有了那姆的教導(dǎo)與照顧，以前只會(huì)將武功用于捕獵和體力活動(dòng)的小玲漸漸學(xué)會(huì)了在與人搏斗中靈活運(yùn)用它。自從她與那姆組成搭檔以來，就沒有一項(xiàng)工作能難得倒他們了。

　　呼嘯的風(fēng)聲從高處破空而來，小玲在捕捉到這股異常的同時(shí)，就刷地睜開眼睛，跳離地鋪，擺開架勢(shì)做好隨時(shí)能與人開戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

　　從空中疾速降落的那姆見她已經(jīng)從睡夢(mèng)中醒來，便收起攻擊手段，翻了個(gè)身，用雙腳穩(wěn)穩(wěn)地落在地上，笑道：“早啊，小玲。”

　　“嗚啊……這種叫人起床的方式，無論經(jīng)歷多少次都覺得好嚇人啊。”小玲撓了撓角根，心有余悸地說。

　　“畢竟我們?cè)趫?zhí)行任務(wù)的途中，總要露宿野外，一定要培養(yǎng)出最高的警戒心才行。”那姆說著，開始動(dòng)手卷起地上的鋪蓋。“我來收拾行李，你去打點(diǎn)水來，好嗎？”

　　“沒問題。”

　　小玲從包裹里翻出水壺，跑向了不遠(yuǎn)處的河流。或許是因?yàn)槟悄饭枢l(xiāng)氣候干旱，他對(duì)于水有著一種頑固的執(zhí)著。無論目的地是哪里，預(yù)計(jì)行程要多久，他一定要在啟程前把水壺灌滿。

　　當(dāng)小玲裝好水，順帶從河里抓出一只小螃蟹，一手拎著壺，一手握著螃蟹回到宿營處時(shí)，那姆已經(jīng)打包好行囊，做好了上路的準(zhǔn)備。

　　“咦？不去打獵嗎？我們還沒有吃早飯呢。”小玲看著他整裝待發(fā)的樣子，不禁好奇地問。

　　那姆從小玲手中接過水壺，拍了拍小玲的腦袋，安撫道：“我們大概能在太陽完全升起之前趕到派瑞鎮(zhèn)，等到了那里，主顧會(huì)請(qǐng)我們吃飯的。”

　　“既然那姆先生這么說了……好吧。”小玲鼓起臉頰，丟掉手里的螃蟹，不太情愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“嗯……這樣吧，我們來比賽，就比誰先趕到目的地，怎么樣？如果你贏了，我就教你怎么烤螃蟹。”那姆看出小玲興致不高，便在她面前蹲下來，提出一個(gè)建議。

　　一聽到與食物有關(guān)，小玲就如那姆所料的那樣睜大眼睛，揚(yáng)起了嘴角：“好啊！那姆先生做的烤螃蟹超好吃的！”

　　“那么，做好起跑準(zhǔn)備！小玲，之前給你看的線路圖，你記住了嗎？”那姆轉(zhuǎn)身朝向他們要去的方向，特意往語氣中摻入一絲挑戰(zhàn)的意味。

　　“記住了！”小玲立刻微微俯身，做好起跑準(zhǔn)備，看上去躍躍欲試。

　　“預(yù)備……開始！”

　　那姆話音剛落，小玲就箭射而出，矮小的身影隱入高草之間，像豹子一樣穿越荒野。那姆也不敢怠慢，拔腳就跑，速度本來就不是他的長項(xiàng)，更別提這段時(shí)間他已經(jīng)意識(shí)到小玲的身體素質(zhì)遠(yuǎn)在他之上。在提出要比賽的時(shí)候，他就明白自己不會(huì)贏，現(xiàn)在他得全力以赴，才能不落下小玲太遠(yuǎn)。

　　派瑞鎮(zhèn)位于沿海，大部分居民以打漁而生，隨著他們逐漸接近目的地，草原消失了，路上出現(xiàn)了人為鋪就的大道，偶爾會(huì)有幾輛散發(fā)著魚腥味的卡車行駛而過。正好這段時(shí)間天氣很好，濕潤的海風(fēng)有效地緩解了那姆的疲憊，賦予他與所處緯度略帶違和感的涼爽。

　　有了平坦的路，視野也變得清晰，那姆就能夠看到小玲了。在距他大概兩百米開外，小玲仿佛不知疲倦般狂奔著，她已經(jīng)習(xí)慣了頭頂與她體型不相符的兩角，行動(dòng)不會(huì)受它們影響了。

　　那姆雖然不擅長與女性打交道，但家里有好幾個(gè)弟弟的他很喜歡小孩子。小玲年紀(jì)小，心思比較簡單，又和他一樣是武道家，跟她在一起的時(shí)候，那姆覺得自己仿佛又多了一個(gè)妹妹，既想要好好愛惜她，又想要認(rèn)真地磨礪她。但相處得越久，他就看得越清楚——以他的能力，不一定能將她教育得比現(xiàn)在更強(qiáng)大。或許不久以后，在戰(zhàn)斗方面，他就會(huì)像現(xiàn)在的賽跑一樣，只能看著小玲的背影了。

　　——不過，這也挺好的不是嗎？長江后浪推前浪，如此年輕的后起之秀就比現(xiàn)在的大多武道家要厲害，這意味著沉寂已久的武天老師后繼有人了。

　　小玲和那姆趕到派瑞鎮(zhèn)時(shí)，鎮(zhèn)中央的大鐘正好敲響了早上八點(diǎn)鐘的報(bào)時(shí)。向那姆發(fā)出雇傭請(qǐng)求的，正是住著鎮(zhèn)上最豪華大宅的富商，所以那姆根本不用問路，就準(zhǔn)確地找到了宅子在哪里。

　　“這是我第一次看到這么豪華的房子。”沿著盤山公路走向豪宅的路上，那姆禁不住感嘆。

　　“布爾瑪家比這里還要大，雖說裝飾沒有這么夸張……”小玲仰著頭看著半山腰的別墅，要抬手遮陽才能保證不被屋子上金閃閃的裝飾晃到眼睛。

　　他們剛剛抵達(dá)大門口，整座莊園的大門就自動(dòng)打開了，一個(gè)約莫四十來歲的中年男人站在門內(nèi)，他看到小玲時(shí)，稍微愣了一下，但他很快調(diào)整好表情，鞠了一躬，恭敬地問：“是那姆先生嗎？我家先生在客廳等候，請(qǐng)隨我來。”

　　從男人穿著西服也掩蓋不住的魁梧身材上來看，這人應(yīng)該不只是這富商家的仆從，更像是個(gè)保鏢。那姆趁男人背對(duì)他們時(shí)，仔細(xì)打量他一番。在他看來，這個(gè)男人雖然在力量上占優(yōu)勢(shì)，但如果真的對(duì)戰(zhàn)起來，他肯定打敗不了自己和小玲兩個(gè)人。

　　宅子的內(nèi)部裝潢與外部一樣金碧輝煌，男人讓那姆和小玲在玄關(guān)處換了柔軟的拖鞋，帶他們走進(jìn)客廳。

　　客廳里鋪著厚厚的地毯，那姆覺得就算男人穿皮鞋踩上去都不會(huì)發(fā)出聲響。房間四周的墻壁上掛著大幅的油畫，房間偏中央的地方有一張寬大的扶手椅，一張長沙發(fā)隔著一臺(tái)茶幾放在椅子對(duì)面。中年男人示意那姆坐到沙發(fā)上，與坐在扶手椅上的那個(gè)胖乎乎的青年面對(duì)面。

　　“曼尼先生。”那姆在坐下之前，向扶手椅上的青年點(diǎn)頭致意。

　　“那姆先生。”被稱作曼尼的青年從茶幾上的盤子中揀起一塊餅干，放到嘴里慢條斯理地嚼著，含含糊糊地說。“我這人，不喜歡規(guī)矩，所以你……們放松點(diǎn)就行。桌上的東西隨便吃，不過注意聽我說話，別溜號(hào)。”

　　小玲二話不說就一手抓餅干，一手拿果汁，左右開弓吃了起來，那姆努力讓自己別太注意曼尼抽動(dòng)的眉毛，按住小玲的肩膀讓她先坐下來，然后拿起一杯水抿了一口潤了潤嗓子，問道：“請(qǐng)問任務(wù)的詳情是什么呢，曼尼先生？您發(fā)給我的信件里，只說是要雇傭我進(jìn)行不用戰(zhàn)斗的任務(wù)，卻沒有告訴我具體需要做什么。”

　　曼尼沒有直接回答那姆的話，而是自顧自地反問：“你知道……我們家是怎樣發(fā)家致富的嗎？”

　　“我聽說您的爺爺是航運(yùn)起家，但具體情況沒有了解過。”那姆謹(jǐn)慎地回答。

　　“航運(yùn)嗎……確實(shí)如此。”曼尼轉(zhuǎn)動(dòng)著手中的酒杯，看著杯中流動(dòng)的金色液體，喃喃低語。“但你應(yīng)該也能想到，光靠正當(dāng)行業(yè)，不可能在三代以內(nèi)積攢如此之多的財(cái)富。既然你已經(jīng)來到這里，那么我就默認(rèn)你接下了我的委托，在任務(wù)結(jié)束之前，我都是你的主顧，我希望你不要對(duì)我說的任何話產(chǎn)生異議。”

　　“我明白了。”那姆決定聽聽看曼尼能說出什么。

　　“事實(shí)上，我的爺爺在獲得人生第一桶金后，建立了一支海盜團(tuán)隊(duì)，這群海盜的第二任船長，就是我的父親。父親認(rèn)為我的性子不適合繼承他的位置，便重點(diǎn)培養(yǎng)我的哥哥，派我上岸打理他的財(cái)產(chǎn)。去年，我的父親死掉了，他生前曾經(jīng)將一批財(cái)寶藏在隱秘之處，而我安插在船上的內(nèi)應(yīng)把藏寶圖的復(fù)印版交給了我。我希望你能趕在我哥哥之前，把這份財(cái)寶帶到我的面前。”

　　曼尼不緊不慢地說完，輕啜一口酒杯里的液體，把杯子放回桌上，兩手十指相觸，望向那姆。

　　“……我明白了。”那姆猶豫了一下，說道：“可是，曼尼先生，我擅長的是用武功與人對(duì)戰(zhàn)，以前從來沒做過尋寶這種類型的工作，恐怕我難擔(dān)重任。”

　　曼尼沒有表現(xiàn)出不悅，而是從絲綢睡衣胸前的口袋里掏出一枚膠囊，丟到了一旁的地上。煙霧散去后，出現(xiàn)在地毯上的赫然是一堆圓潤的珍珠。

　　“我看中的，是你對(duì)主顧的服從力，以及辦事的果決性。”曼尼看到那姆睜大眼睛的樣子，滿意地?fù)P起了嘴角。“這份工作并不難，我只是不想讓太多人知道這件事，才選擇了身為獨(dú)行俠的你。這些珍珠是我準(zhǔn)備的任務(wù)報(bào)酬，只要你為我?guī)Щ馗赣H的財(cái)寶，這些就都是你的了。在你為我尋寶的期間，我還可以為你照顧你的……嗯，小朋友。”

　　那姆這才意識(shí)到，曼尼并不是忽略了小玲，而是把她當(dāng)成了他的附屬品。他忙解釋道：“曼尼先生，事實(shí)上，我現(xiàn)在已經(jīng)不是獨(dú)行俠了，這位女孩名叫小玲，她是我的搭檔。”

　　“搭檔？這么小的孩子？”曼尼臉上第一次浮現(xiàn)了疑惑。“它……她能做些什么？”

　　“小玲從小在野外長大，能夠適應(yīng)任何環(huán)境。而且，她也是個(gè)武道家，戰(zhàn)斗力或許還在我之上。”那姆把雙手放到小玲肩膀上，直視著曼尼說。

　　曼尼上下打量小玲一番，“哼”了一聲：“既然你這么說了……那我就暫且相信這孩子有能力。”

　　他終于從座位上挪下來，用胳膊肘拄著桌面，問正在剝一顆糖的小玲：“小玲小姐，你想要什么任務(wù)報(bào)酬呢？”

　　“我和小玲是一個(gè)組合，不需要更多的報(bào)酬了。”那姆脫口而出。要知道，哪怕只收幾顆珍珠，就已經(jīng)讓他覺得自己占了大便宜了。

　　小玲歪著頭想了想，把糖果放到嘴里，篤定地說出了自己的要求：“請(qǐng)我吃飯。”

　　曼尼眨眨眼，突然爆發(fā)出一陣大笑。

　　“好，請(qǐng)你吃多少頓都沒問題！”

　　他伸手拍了拍小玲的肩膀，隨后站起身來，向那姆伸出一只手：“那么，交易愉快？”

　　那姆暗暗松了一口氣，握住了曼尼的手。

　　“交易愉快。”