此時莊子里，做農活的莊客倒是剛起身，而王寅等人因為昨天到處散了錢財并且自我感覺不錯，夜里回來就吃了些酒，此時還在酣睡。</br> 莊客們聽聞莊外喊話，有膽大的開門一瞧，當即就嚇破了膽子，幾個老實的莊客忙出來稟道：“官爺，俺等都是莊客，不是蟊賊，前日莊里倒是來了好幾百人瞧著像是蟊賊，他等昨夜吃了不少酒，如今還在酣睡，不若俺領著官爺徑直去逮了？”</br> 高天賜聽聞之后，雖然不信，可還是派了手下的幾個親隨跟著莊客們進去瞧了，卻現果然屬實，當即便下令弓手民壯一擁而入，很快就把王寅手下的近二百人一網成擒。</br> 倒是王寅本人卻得了莊主報信，匆忙起身后想要突圍卻現整個莊院已經被團團圍住，奔逃中又露了行跡，被一名弓手一箭射穿大腿放倒在地。</br> 隨后王寅被捆了來見高天賜，高天賜拿出一卷海捕文書仔細瞧看卻沒有現之后，卻是丟開文書問道：“你是何許人也，報上名來！五日前五里溪劫殺官差之事，可是你等做下的？”</br> 王寅聽了頭句，還以為不是因為殺官之事敗露，可聽了第二句后，心中了然，便直言答道：“俺喚作王寅，歙州人士，本是石匠。今歲八月因服力役與數百同鄉去吳縣修葺城池，后被應奉局抽借運送花石。前幾日至五里溪，應奉局朱制使不聽勸告強行渡溪，以致車傾，花石崩毀之后那朱制使竟殺人泄憤，還要俺等為花石陪葬，俺等心想橫豎是死，不如殺官落草，討幾日茍延殘喘?！?lt;/br> 高天賜聽了，也不搭話，另外又指了幾人分別問了，這才對王寅道：“應奉局之人逼迫你等，你等暴起傷人倒也情有可原。只不過你等殺官在先，而后又來鄉里蠱惑人心，俺身為湖州守備，也是不得不管。此間官司，自有提點刑獄司與你等分說，這便隨俺回湖州去吧！”</br> 王寅一瞧這高天賜倒也好說話，便大著膽子道：“大人容俺說上一句，殺官之事，是俺一人所為，眾多鄉黨也是俺脅迫他們從了俺，還有這莊子主人，也是俺威脅與他才讓我們落腳，要殺要剮，罪責俺一肩擔了，還請大人高抬貴手，饒了這些下苦人兒！”</br> 高天賜左右一看，一網成擒的眾多民伕都是老實巴交的模樣，又細思他等殺官做反緣由也是花石損毀，應奉局的官差卻要他們的人頭辟禍交差，說起來也是被逼的。再說這些民伕里，多數都是十八、九歲的小青年，想來這等殺官造反大罪，就算不死也得是流數千里的重刑，心中動了惻隱。</br> 但也不動聲色道：“俺來問你，為何要與本地鄉民散錢財？可知道你等行蹤，就是鄉民報來？”</br> 王寅能在明教中做到令主，統領百十號教眾，心智水平自然要比鄉野村夫高了許多，當即也不托辭，直言道：“這也全是俺的主意，俺聽聞淮南西路出了個天道盟，以替天行道為號，劫了花石綱后將錢財散與貧苦人家。俺等如今雖然被迫殺官落草，卻也得了五千來貫錢財，來至此地聽聞不少莊客農家貧苦，便欲效仿那天道盟，也做些替天行道的好事。鄉民誤會俺等是蟊賊，倒也不怪?！?lt;/br> 高天賜一邊聽王寅說話，一邊仔細探看他表情，現這話倒也出自肺腑，自然信了，便不動聲色道：“國有國法，雖然你等情有可原，卻也輕饒不得，這便隨俺回湖州吧！”</br> 當即便要衙役們將眾民伕用索穿成了一串，這就押解往湖州行去。</br> 這鐵觀音院的莊院距離湖州也不過三十余里的路徑，可隊伍出了門后，高天賜就命令弓手和民壯先行回城，然后又故意放慢衙役們行路的度，走出了摸約十五里前后，便在道邊停了，高天賜將衙役們召集起來道：“諸位，如今瞧來這些民伕的確都是下苦之人，只是應奉局的官差逼迫太甚，為了活命不得不殺官落草。且便是逃亡途中，也不忘散錢財救濟貧苦，大伙兒當真下得去手么？”</br> 高天賜在湖州擔任守備多年，官聲也是不錯，一眾衙役思來想去也明白高天賜的意思，一名老衙役道：“高大人，私放賊犯也是大罪，就算大人擔待得起，俺等也擔待不起??！”</br> 老衙役的話當即便有不少人附和，輕輕松松就抓了近二百反賊，報上去本就是大功一件，如今卻是要私放了，只怕沒了功勞還要吃上掛落。</br> 高天賜也明白其中道理，不由嘆氣一聲，他本意的確是想在半路放了，讓這些民伕找一條活路，如今手下的人都不支持，他也不能強來，只能是先押回湖州，日后再想辦法相救也就是了。</br> 想通此理，高天賜便命眾人復行，哪知沒走出多遠，青天白日的突然從北面湖上刮來了強風，瞬間便飛沙走石烏云密布，此時都已經是將近臘月，本不該有此天象，如此奇景自然也是讓所有人都驚呆了。</br> 然而這還是開頭，不過片刻時間，烏云便遮蔽了天空跟著就是電閃雷鳴天地震顫，銀色電鞭不斷從天空抽下落在四周不遠，還有雞卵大小的冰雹當空砸了下來。</br> 這“江水為竭，冬雷陣陣，夏雨雪”在古人看來都是些上天警示的天象，可如今不但冬雷震顫，還有冰雹砸頭，不少衙役想起剛剛高天賜的想法，都自覺的打開腦洞，腦補出因為自己不肯隨高天賜行這善事，引來老天爺震怒的說法，都是慌忙跪地拜道：“天爺息怒！俺等錯了！”</br> 高天賜本也是驚懼，可瞧見眾衙役的反應之后，也是瞬間明悟，便拔出佩刀將捆綁民伕的索子斬斷，衙役們見了也上前幫忙，很快就將眾民伕解開，高天賜更將手中佩刀交與王寅，指著北面太湖方向道：“此去西北五里有個高家坳，憑俺的佩刀去找保正，自會與你等方便，下湖求生去吧！”</br> 王寅先前見了如此天象也是心中驚懼，如今卻是狂喜，但也拜別了高天賜，便一瘸一拐的領著眾民伕往西北去了。</br> 王寅等人剛走了不過一刻，天也云收雨歇，更露了冬日暖陽放出萬道金光。高天賜點算了人手后，現剛剛這場雷擊冰雹居然只是將幾個衙役的腦袋砸出青包，竟無一人重傷或折損，不由暗道老天果然有眼！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>