第一卷 一文錢小隙造奇冤
世上何人會此言，休將名利掛心田。
等閑倒盡十分酒，遇興高歌一百篇。
物外煙霞為伴侶，壺中日月任嬋娟。
他時功滿歸何處，直駕云車入洞天。
這八句詩，乃回道人所作。那道人是誰？姓呂，名塚，號洞賓，岳州河東人氏。大唐咸通中應進士舉，游長安酒肆，遇正陽子鐘離先生，點破了黃粱夢，知宦途不足戀，遂求度世之術。鐘離先生恐他立志未堅，十遍試過，知其可度，欲授以黃白秘方，使之點石成金，濟世利物，然后三千功滿，八百行圓。洞賓問道：“所點之金，后來還有變異否？”鐘離先生答道：“直待三千年后，還歸本質。”洞賓愀然不樂道：“雖然遂我一時之愿，可惜誤了三千年后遇金之人。弟子不愿受此方也。”鐘離先生呵呵大笑道：“汝有此好心，三千八百盡在于此。吾向蒙苦竹真君吩咐道：‘汝游人間，若遇兩口的，便是你的弟子。’遍游天下，從沒見有兩口之人，今汝姓呂，即其人也。”遂傳以分合陰陽之妙。洞賓修煉丹成，發誓必須度盡天下眾生，方可上升。從此混跡塵途，自稱為回道人。回字也是二口，暗藏著呂字。嘗游長沙，手持小小磁罐乞錢，向市上大言：“我有長生不死之方，有人肯施錢滿罐，便以方授之。”市人不信，爭以錢投罐，罐終不滿，眾皆駭然。忽有一僧人推一車子錢從市東來，戲對道：“人說我這車子錢共有千貫，你罐里能容之否？”道人笑道：“連車子也推得進，何況錢乎？”那僧不以為然，想著：“這罐子有多少大嘴，能容得車兒？明明是說謊。”道人見其沉吟，便道：“只怕你不肯布施，若道個肯字，不悉這車子不進我罐兒里去。”此時眾人聚觀者極多，一個個肉眼凡夫，誰人肯信，都去攛掇那僧人。那僧人也道必無此事，便道：“看你本事，我有何不肯？”道人便將罐子側著，將罐口向著車兒，尚離三步之遠，對僧人道：
“你敢道三聲‘肯’么？”僧人連叫三聲：“肯，肯，肯。”每叫一聲“肯”，那車子便近一步。到第三個“肯”字，那車兒卻像罐內有人扯拽一般，一溜子滾入罐內去了。眾人一個眼花，不見了車兒，發聲齊喊道：“奇怪！奇怪！”都來張那罐口，只見里面黑洞洞地。那僧人就有不悅之意，問道：“你那道人是神仙，還是幻術？”道人口占八句道：
非神亦非仙，非術亦非幻。
天地有終窮，桑田經幾變。
此身非吾有，財又何足戀。
茍不從吾游，騎鯨騰汗漫。
那僧人疑心是個妖術，欲同眾人執之送官。道人道：“你莫非懊悔，不舍得這車子錢財么？我今還你就是。”遂索紙筆，寫一道符，投入罐內，喝聲：“出，出！”眾人千百只眼睛，看著罐口，并無動靜。道人說道：“這罐子貪財，不肯送將出來，待貧道自去討來還你。”說聲未了，聳身望罐口一跳，如落在萬丈深潭，影兒也不見了。那僧人連呼：“道人出來！道人快出來！”罐里并不則聲。僧人大怒，提起罐兒，向地下一擲，其罐打得粉碎，也不見道人，也不見車兒，連先前眾人布施的散錢并不見一個，正不知那里去了？只見有字紙一幅，取來看時，題得有詩四句道：
尋真要識真，見真渾未悟。
一笑再相逢，驅車東平路。
眾人正在傳觀，只見字跡漸滅，須臾之間，連這幅白紙也不見了。眾人才信是神仙，一哄而散。只有那僧人失脫了一車子錢財，意氣沮喪，忽想著詩中“一笑再相逢，驅車東平路”之語，急急忙忙行到東平路上，認得自家的錢車，那錢物依然分毫不動。那道人立于車旁，舉手笑道：“相待久矣！
錢車可自收去。”又嘆道：“出家之人，尚且惜錢如此，更有何人不愛錢者？普天下無一人可度，可憐哉！可痛哉！”言畢騰云而去。那僧人驚呆了半晌，去看那車輪上，每邊各有一個口字，二口成呂，乃知呂洞賓也。懊悔無及。正是：
天上神仙容易遇，世間難得舍財人。
方才說呂洞賓的故事，因為那僧人舍不得這一車子錢，把個活神仙，當面錯過。有人論：這一車子錢，豈是小事，也怪那僧人不得。世上還有一文錢也舍不得的。依在下看來，舍得一車子錢，就從那舍得一文錢這一念算計入來。不要把錢多錢少，看做兩樣。如今聽在下說這一文錢小小的故事。列位看官們，各宜警醒，懲忿窒欲，且休望超凡人道，也是保身保家的正理。詩云：
不爭閑氣不貪錢，舍得錢時結得緣。
除卻錢財煩惱少，無煩無惱即神仙。
話說江西饒州府浮梁縣，有景德鎮，是個馬頭去處。鎮上百姓，都以燒造磁器為業，四方商賈，都來載往蘇杭各處販賣，盡有利息。就中單表一人，叫做邱乙大，是個窯戶一個做手。渾家楊氏，善能描畫。乙大做就磁胚，就是渾家描畫花草人物，兩口俱不吃空。住在一個冷巷里，盡可度日有余。那楊氏年三十六歲，貌頗不丑，也肯與人活動。只為老公利害，只好背地里偶一為之，卻不敢明當做事。所生一子，名喚邱長兒，年十四歲，資性愚魯，尚未會做活，只在家中走跳。忽一日楊氏患肚疼，思想椒湯吃，把一文錢教長兒到市上買椒。長兒拿了一文錢，才走出門，剛剛遇著東間壁一般做磁胚劉三旺的兒子，叫做再旺，也走出門來。那再旺年十三歲，比長兒倒乖巧，平日喜的是樋錢耍子。——怎的樣樋錢？也有八個六個，樋出或字或背，一色的謂之渾成。也有七個五個，樋去一背一字間花兒去的，謂之背間。——再旺和長兒，閑常有錢時，多曾在巷口一個空階頭上耍過來。這一日巷中相遇，同走到當初耍錢去處，再旺又要和長兒耍子，長兒道：“我今日沒有錢在身邊。”再旺道：“你買椒，一定有錢。”長兒道：“只有得一文錢。”再旺道：“你往哪里去？”長兒道：“娘肚疼，叫我買椒泡湯吃。”再旺道：“一文錢也好耍，我也把一文與你賭個背字，兩背的便都贏去，兩字便輸，一字一背不算。”長兒道：“這文錢是要買椒的，倘或輸與你了，把什么去買？”再旺道：“不妨事，你若贏了是造化，若輸了時，我借與你，下次還我就是。”長兒一時不老成，就把這文錢撇在地上。再旺在兜里也摸出一個錢丟下地來。長兒的錢是個背，再旺的是個字。攧錢也有先后常規，該是背的先攧。
長兒揀起兩文錢，攤在第二手指上，把大拇指掐住，曲一曲腰，叫聲：“背。”攧將下去，果然兩背。長兒贏了。收起一文，留一文在地。再旺又在兜肚里摸出一文錢來，連地下這文錢揀起，一般樣，攤在第二手指上，把大拇指掐住，曲一曲腰，叫聲：“背。”攧將下去，卻是兩個字，又是再旺輸了。
長兒把兩個錢都收起，和自己這一文錢，共是三個。長兒贏得順流，動了賭興，問再旺道：“還有錢么？”再旺道：“錢盡有，只怕你沒造化贏得。”當下伸手在兜肚里摸出十來個凈錢，捻在手里，嘖嘖夸道：“好錢！好錢！”問長兒：“還敢攧么？”
又丟下一文來。長兒又攧了兩背，第四次再旺攧，又是兩字。
一連攧了十來次，都是長兒贏了，共得了十二文。分明是掘藏一般。喜得長兒笑容滿面，拿了錢便走。再旺那肯放他，上前攔住道：“你贏了我許多錢，走哪里去？”長兒道：“娘肚疼，等椒湯吃，我去去，閑時再來。”再旺道：“我還有錢在腰里，你贏得時，我送你。”長兒只是要去，再旺發起喉急來，便道：
“你若不肯攧時，還了我的錢便罷。你把一文錢來騙了我許多錢，如何就去？”長兒道：“我是攧得有采，須不是白奪你的。”
再旺索性把兜肚里錢，盡數取出，約莫有二三十文，做一堆兒堆在地下道：“待我輸盡了這些錢，便放你走。”長兒是個小廝家，眼孔淺，見了這錢，不覺貪心又起；況且再旺抵死纏住，只得又攧。誰知風無常順，兵無常勝。這番采頭又論到再旺了。照前攧了一二十次，雖則中間互有勝負，卻是再旺贏得多。到結末來，這十二文錢，依舊被他復去。長兒剛剛原剩得一文錢。自古道：得以氣勝。初番長兒攧贏了一兩文，膽就壯了，偶然有些采頭，就連贏數次。到第二番又攧時，不是他心中所愿，況且著了個貪心，手下就有些矜持。到一連攧輸了幾文，去了個舍不得一個，又添了個吝字，氣便索然。怎當再旺一股憤氣，又且稍長膽壯，自然贏了。大凡人富的好過，貧的好過，只有先貧后富的，最是難過。據長兒一文錢起手時，贏得一二文也是夠了，一連得了十二文錢，一拳頭捻不住，就該住手回家。可笑長兒把這錢不看做倘來之物，反認作自己東西，重復輸去，好不氣悶，癡心還想再像初次贏將轉來。“就是輸了，他原許下借我的，有何不可？”
這一交，合該長兒攧了，忍不住按定心坎，再復一攧，又是二字，心里著忙，就去搶那錢，手去遲些，先被再旺搶到手中，都裝入兜肚里去了。長兒道：“我只有一文錢，要買椒的，你原說過贏時借我，怎的都收去了？”再旺怪長兒先前贏了他十二文錢就要走，今番正好出氣。君子報仇，直待三年，小人報仇，只在眼前，怎么還肯把這文錢借他？把長兒雙手擋開，故意的一跳一舞，跑入巷去了。急得長兒且哭且叫，也回身進巷扯住再旺要錢，兩個扭做一堆廝打。
孫龐斗智誰為勝，楚漢爭鋒那個強？
卻說楊氏，專等椒來泡湯吃，望了多時，不見長兒回來，覺得肚疼定了，走出門來張看，只見長兒和再旺扭住廝打，罵道：“小殺才！教你買椒不買，倒在此尋鬧，還不撒開。”兩個小廝聽得罵，都放了手。再旺就閃在一邊。楊氏問長兒：
“買的椒在哪里？”長兒含著眼淚回道：“那買椒的一文錢，被再旺奪去了。”再旺道：“他與我攧錢，輸與我的。”楊氏只該罵自己兒子不該攧錢，不該怪別人。況且一文錢，所值幾何，既輸了去，只索罷休。單因楊氏一時不明，惹出一場大禍，輾轉的害了多少人的性命。正是：
事不三思終有悔，人能百忍自無憂。
楊氏因等候長兒不來，一肚子惡氣，正沒出豁，聽說贏了他兒子的一文錢，便罵道：“天殺的賊種！要錢時，何不教你娘趁漢去，來騙我家小廝攧錢。”口里一頭罵，一頭便扯再旺來打。恰正抓住了兜肚，鑿下兩個栗暴。那小廝打急了，把身子來一掙，卻掙斷了兜肚帶子，落下地來。索郎一聲響，兜肚子里面的錢，撒了一地。楊氏道：“只還我那一文便了。”長兒得了娘的口氣，就勢搶了一把錢，奔進自屋里去。再旺就叫起屈來。楊氏趕進屋里，喝教長兒還了他錢。長兒被娘逼不過，把錢對著街上一撒，再旺一頭哭，一頭罵，一頭撿錢。
撿起時，少了六七文錢，情知是長兒藏下，攔著門只顧罵。楊氏道：“也不見這天殺的野賊種，恁地撒潑！”把大門關上，走進去了。再旺敲了一回門，又罵了一回，哭到自屋里去。母親孫大娘正在灶下燒火，問其緣故，再旺哭訴道：“長兒搶了我的錢，他的娘不說他不是，他罵娘養漢，野雜的種，要錢時何不教你娘養漢。”孫大娘不聽時，萬事全休，一聽了這句不入耳的言語，不覺：
怒從心上起，惡向膽邊生。
原來孫大娘最痛兒子，極是護短，又兼性暴，能言快語，是個攬事的女都頭。若相罵起來，一連罵十來日，也不口干，有名叫做綽板婆。他與邱家只隔得三四個間壁居住，也曉得楊氏平日有些不三不四的毛病，只為從無口面，不好發揮出來。一聞再旺之語，太陽里爆出火來，立在街頭，罵道：“狗潑婦，狗淫婦！自己瞞著老公趁漢子，我不管你罷了，倒來謗別人。老娘人便看不像，卻替老公爭氣。前門不進師姑，后門不進和尚，拳頭上立得人起，臂膊上走得馬過，不像你那狗淫婦，人硬貨不硬，表壯里不壯，作成老公帶了綠帽兒，羞也不羞！還虧你老著臉在街坊上罵人。便臊賤時，也不恁般般做作！我家小廝年幼，連頭帶腦，也還不夠與你補空，你休得纏他！臊發時還去尋那舊漢子，是多尋幾遭，多養了幾個野賊種，大起來好做賊。”一聲潑婦，一聲淫婦，罵一個路絕人稀。楊氏怕老公，不敢攬事，又沒處出氣，只得罵長兒道：“都是你那小天殺的，不學好，引這長舌婦開口。”提起木柴，把長兒劈頭就打，打得長兒頭破血淋，嚎啕大哭。邱乙大正從窯上回來，聽得孫大娘叫罵，側耳多時，一句句都聽在肚里，想道：“是那家婆娘不秀氣？替老公妝幌子，惹得綽板婆叫罵。”及至回家，見長兒啼哭，問起緣由，倒是自家家里招攬的是非。邱乙大是個硬漢，怕人恥笑，聲也不嘖，氣忿忿地坐下。遠遠的聽得罵聲不絕，直到黃昏后，方才住口。
邱乙大吃了幾碗酒，等到夜深人靜，叫老婆來盤問道：“你這賤人瞞著我做的好事！趁的許多漢子，姓甚名誰？好好招將出來，我自去尋他說話。”那婆娘原是怕老公的，聽得這句話，分明似半空中響一個霹靂，戰兢兢還敢開口？邱乙大道：“潑賤婦，你有本事偷漢子，如何沒本事說出來？若要不知，除非莫為。瞞得老公，瞞不得鄰里，今日教我如何做人？你快快說來，也得我心下明白。”楊氏道：“沒有這事，教我說誰來？”邱乙大道：“真個沒有？”楊氏道：“沒有。”邱乙大道：
“既是沒有時，他們如何說你，你如何憑他說，不則一聲？顯是心虛口軟，應他不得。若是真個沒有，是他們詐說你時，你今夜吊死在他門上，方表你清白，也出脫了我的丑名。明日我好與他講話。”那婆娘怎肯走動，流下淚來，被邱乙大三兩個巴掌，掇出大門。把一條戲索丟與他，叫道：“快死快死！
不死便是戀漢子了。”說罷，關上門兒進來。長兒要來開門，被乙大一頓栗暴，打得哭了一場睡去了。乙大有了幾分酒意、也自睡去。單剩楊氏在門外好苦，上天無路，入地無門。千不是，萬不是，只是自家不是，除卻死，別無良策。自悲自怨了多時，恐怕天明，慌慌張張的取了麻索，去認那劉三旺的門首。也是將死的人，失魂顛智，劉家本在東間壁第三家，卻錯走到西邊去，走過了五六家，到第七家。見門面與劉家相象，忙忙的把幾塊亂磚襯腳，搭上麻索于檐下，系頸自盡。
可憐伶俐婦人，只為一文錢斗氣，喪了性命。正是：
地下新添惡死鬼，人間不見畫花人。
卻說西鄰第七家，是個打鐵的匠人門首。這匠人諢名叫做白鐵，每夜四更，便起來打鐵。偶然開了大門撒溺，忽然一陣冷風，吹得毛骨竦然，定睛看時，吃了一驚。
不是傀儡場中鮑老，竟像秋千架上佳人。
檐下掛著一件物事，不知是那里來的？好不怕人！猶恐是眼花，轉身進屋，點個火來一照，原來是新縊的婦人，咽喉氣斷，眼見得救不活了。欲待不去照管他，到天明被做公的看見，卻不是一場飛來橫禍，辨不清的官司。思量一計：
“將他移在別處，與我便無干了。”擔著驚恐，上前去解這麻索。那白鐵本來有些蠻力，輕輕的便取下掛來，背出正街，心慌意急，不暇致詳，向一家門里撇下。頭也不回，竟自歸家，兀自連打幾個寒噤，鐵也不敢打了，復上床去睡臥，不在話下。
且說邱乙大，黑早起來開門，打聽老婆消息，走到劉三旺門前，并無動靜，直走到巷口，也沒些蹤影，又回來坐地尋思：“莫不是這賤婦逃走他方去了？”又想：“他出門稀少，又是黑暗里，如何行動？”又想道：“他若不死時，麻索必然還在。”再到門前去看時，地下不見麻繩，定是死了劉家門首，被他知覺，藏過了尸首，與我白賴。又想：“劉三旺昨晚不回，只有那綽板婆和那小廝在家，那有力量搬運？”又想道：“蟲蟻也有幾只腳兒，豈有人無幫助？且等他開門出來，看他什么光景，見貌辨色，可知就里。”等到劉家開門，再旺出來，把錢去市心里買饃饃點心，并不見有一些驚慌之意。邱乙大心中委決不下，又到街前街后閑蕩，打探一回，并無影響。回來看見長兒還睡在床上打齁，不覺怒起，掀開被，向腿上四五下，打得這小廝睡夢里直跳起來。邱乙大道：“娘也被劉家逼死了，你不去討命，還只管睡！”這句話，分明邱乙大教長兒去惹事，看風色。長兒聽說娘死了，便哭起來，忙忙的穿了衣服，帶著哭，一徑直趕到劉三旺門首去，罵道：“狗娼根狗淫婦！還我娘來？”那綽板婆孫大娘，見長兒罵上門，如何耐得，急趕出來，罵道：“千人射的野賊種，敢上門欺負老娘么？”便揪著長兒頭發，卻待要打，見邱乙大過來，就放了手。
這小廝滿街亂跳亂舞，帶哭帶罵討娘，邱乙大耐不住，也罵起來。那綽板婆怎肯相讓，旁邊鉆出個再旺來相幫，兩下干罵一場，都里勸開。邱乙大教長兒看守家里，自去街上央人寫了狀詞，趕到浮梁縣告劉三旺和妻孫氏人命事情。大尹準了狀詞，差了拘拿原被告和鄰里干證到官審問。原來綽板孫氏平昔口嘴不好，極是要沖撞人，鄰里都不歡喜；因此說話中間，未免偏向邱乙大幾分，把相罵的事情，增添得重大了，隱隱的將這人命，射實在綽板婆身上。這大尹見眾人說話相同，信以為實。錯認劉三旺將尸藏匿在家，希圖脫罪。差人搜檢，連地也翻了轉來，只是搜尋不出，故此難以定罪。且不用刑，將綽板婆拘禁，差人押劉三旺尋訪楊氏下落，邱乙大討保在外。這場官司好難結哩！有分教：
綽板婆消停口舌，磁器匠耽誤生涯。
這事且擱過不提。再說白鐵將那尸首，卻撇在一個開酒店的人家門首。那店主人王公，年紀六十余歲，有個媽媽，靠著賣酒過日。是夜睡至五更，只聽得叩門之聲，醒時又不聽得。剛剛合眼，卻又聞得砰砰聲叩響。心中警異，披衣而起，即喚小二起來，開門觀看。只見街頭上，不橫不直，擋著這件物事。王公還道是個醉漢，對小二道：“你仔細看一看，還是遠方人，是近處人？若是左近鄰里，可叩他家起來，扶了去。”小二依言，俯身下去認看，因背了星光，看不仔細。見頸邊拖著麻繩，卻認做是條馬鞭，便道：“不是近邊人，想是個馬夫。”王公道“你怎么曉得他是個馬夫？”小二道：“見他身邊有根馬鞭，故此知得。”王公道：“既不是近處人，由他罷！”小二欺心，要拿他的鞭子，伸手去拾時，卻拿不起，只道壓了身底下，盡力一扯，那尸首直豎起來，把小二嚇了一跳，叫道：“阿呀！”連忙放手。那尸撲的倒下去了。連王公也吃一驚，問道：“這怎么說？”小二道：“只道是根鞭兒，要拿他的，不想卻是縊死的人，頸下扣的繩子。”王公聽說，驚得魂飛天外，魄散九霄，叫道：“這沒頭官司，叫我如何吃得起？若到了官，如何洗得清？”便與小二商議。小二道：“不打緊，只教他離了我這里，就沒事了。”王公道：“說得有理，還是拿到那里去好？”小二道：“撇他在河里罷。”當下二人動手，直抬到河下。遠遠望見岸上有人，打著燈籠走來，恐怕被他撞見，不管三七二十一，撇在河邊，奔回家去了，不在話下。
且說岸上打燈籠來的是誰？那人乃是本鎮一個大戶叫做朱常，為人奸詭百出，變詐多端，是個好打官司的主兒。因與一個隔縣姓趙的人家爭田。這一早要到田頭去割稻，同著十來個家人，拿了許多扁挑索子鐮刀，正來下舡。那提燈的在前，走下岸來，只見一人橫倒在河邊，也認做是個醉漢，便道：“這該死的貪這樣膿血！若再一個翻身，卻不滾在河里，送了性命。”內中一個家人，叫做卜才，是朱常手下第一出尖的幫手，他只道醉漢身邊有些錢鈔，就蹲倒身，伸手去摸他腰下，卻冰一般冷，縮手不迭，便道：“原來死的了！”朱常聽說是死人，心下頓生不良之念。忙叫：“不要慌。拿燈來照看，是老的？是少的？”眾人在燈下仔細打燈認，卻是個縊死的婦人。朱常道：“你們把他頸里繩解去那掉了，扛下艄里去藏好。”眾人道：“老爹，這婦人正不知是甚人謀死的？我們如何倒去招攬是非？”朱常道：“你莫管他，我自有用處。”眾人只得依他，解去麻繩，叫起看船的，扛上船，藏在艄里，將平基蓋好。朱常道：“卜才，你回去，媳婦子叫五六個來！”卜才道：“這二三十畝稻，夠什么砍，要這許多人去做甚？”朱常道：“你只管叫來，我自有用處。”卜才不知是意見，即便提了燈回去。不一時叫到，坐了一舡，解纜開船。兩人蕩槳，離了鎮上。眾人問道：“老爹載這東西去有甚用處？”朱常道：
“如今去割稻，趙家定來攔阻，少不得有一場相打，到告狀結殺。如今天賜這東西與我，豈不省了打官司，還有許多妙處。”
眾人道“老爹怎見省了打官司？又有何妙處？”朱常道：“有了這尸首時，只消如此如此，這般這般，卻不省了打官司。你們也有些財采。他若不見機，弄到當官，定然我們占個上風。
可不好么！”眾人都喜道：“果然妙計！小人們怎省得？”正是：
算定機謀夸自己，排成巧計害他人。
這些人都是愚野村夫，曉得什么利害？聽見家主說得都有財采，竟像甕中取鱉，手到拿來的事，樂極了，巴不得趙家的人，這時便到河邊來廝鬧便好：銀子既有得到手，官司又可以贏得，竟像生了翼翅的一般，頃刻就飛到了。此時天色漸明，朱常教把船歇在空闊無人居住之處，離田頭尚有一箭之路。眾人都上了岸，尋出一條一股好一股斷的爛草繩，將船纜在一顆草根上，只留一個人在船上看守，眾男女都下田割稻。朱常遠遠的立在岸上打探消耗。原來這地方叫做鯉魚橋，離景德鎮只有十里多遠，再過去里許，又喚做太白村，乃是江南徽州府婺源縣所管。因是兩省交界之處，人人錯壤而居。與朱常爭田這人名喚趙完，也是個大富之家，原是浮梁縣人戶，卻住在婺源縣地方。兩縣俱置得有田產。那爭的田，只得三十余畝，乃趙完族兄趙寧的。先把來抵借了朱常銀子，卻又賣與趙完，恐怕出丑，就攔在佃種，兩邊影射了三四年。
不想近日身死，故此兩家相爭。這稻子還是趙寧所種。
說話的，這田在趙完屋腳跟頭，如何不先砍了，卻留與朱常來割？看官有所不知，那趙完也是強橫之徒，看得自己大了，道這田是明中正契買族兄的，又在他的左近；朱常又是隔省人戶，料必不敢來割稻，所以放心托膽。那知朱常又是個專在虎頭上做窠，要吃不怕死的魍魎，竟來放對，只在田中砍稻。早有人報知趙完。趙完道：“這廝真是吃了大蟲的心，豹子的膽，敢來我這里撩撥！想是來送死么！”兒子趙壽道：“爹，自古道：來者不懼，懼者不來。也莫輕覷了他！”趙完問報人道：“他們共有多少人在此？”答道：“十來個男子，六七個婦人。”趙完道：“既如此，也教婦人去。男的對男，女對女，都拿的來，敲斷他的孤拐子，連船都拔他上岸，那時方見我的手段。”即便喚起二十多人，十來個婦人，一個個粗腳大手，裸臂揎拳，如疾風驟雨而來。趙完父子隨后來看。且說眾人遠遠的望著田中，便喊道：“偷稻的賊不要走！”朱常家人媳婦，看見趙家有人來了，連忙住手，望河邊便跑。到得岸旁，朱常連叫快脫衣服。眾人一齊卸下，堆做一處，叫一個婦人看守，覆身轉來，叫道：“你來你來，若打輸與你，不為好漢。”趙完家有個雇工人，叫做田牛兒，自恃有些氣力，搶先飛奔向前。朱家人見他勢頭來得勇猛，兩邊一閃，讓他沖將過來，才讓他沖進時，男子婦人，一裹轉來圍住。田牛兒叫聲：“來的好！”提起升籮般拳頭，揀著個精壯村夫，趕上一拳打去，只望先打倒了一個硬的，其余便知摧枯拉朽了。
誰知那人卻也來得，拳到面上時，將身子打一偏，那拳便打個空，反被眾人圍將攏來，將田牛兒圍住，險些兒動不得。急起左拳來打，手尚未起，又被一人接住，兩邊扯開。田牛兒便施展不得。朱家人也不打他，推的推，扯的扯，倒像八抬八綽一般，腳不點地竟拿上船。那爛草繩系在草根上，有甚斤骨，初踏上船就斷了。艄上人已預先將篙攔住，眾人將田牛兒納在艙中亂打。趙家后邊的人，見田牛兒捉上船去，蜂擁趕上船搶人。朱家婦女，都四散走開，放他上去。說時遲，那時快，攔篙的人一等趙家男子婦人上齊船時，急掉轉篙，望岸上用力一點，那船如箭一般，向河心中直蕩開去。人眾船輕，三四幌便翻將轉來。兩家男女四十多人，盡都落水。這些婦人各自掙扎上岸，男子就在水中相打，縱橫攪亂，激得水濺起來，恰如驟雨相似，把岸上看的人眼都耀花了，只叫莫打，有話上岸來說。正打之間，卜才就人亂中，把那縊死婦人尸首，直過去，便喊起來道：“地方救護，趙家打死我家人了！”朱常同那六七個婦人，在岸邊接應，一齊喊叫，其聲震天動地。趙家的婦人，正絞擠濕衣，聽得打死了人，帶水而逃。水里的人，一個個嚇得膽戰心驚，正不知是那個打死的，巴不能攦脫逃走，被朱家人乘勢追打，吃了老大的虧，掙上了岸，落荒逃奔。此時只恨父母少生了兩只腳兒。朱家人欲要追趕，朱常止住道：“如今不是相打的事了，且把尸首收拾起來，抬放他家屋里了，再處。”眾人把尸首拖到岸上，卜才認做妻子，假意啼啼哭哭。朱常又教撈起船上篙槳之類，寄頓佃戶人家；又對看的人道：“列位地方鄰里，都是親眼看見，活打死的，須不是誣陷趙完，倘到官司時，少不得要相煩做個證見，但求實說罷了。”這幾句是朱常引人來兜攬處和的話。此時內中若有個有力量的，出來擔當，不教朱常把尸首抬去趙家說和，這事也不見得后來害許多人的性命。只因趙完父子，平日是個難說話的，恐怕說而不聽，反是一場沒趣。況又不曉得朱常心中是甚樣個意兒？故此并無一人招攬。
朱常見無人招架，教眾人穿起衣服，把尸首用蘆席卷了，將繩索絡好，四人扛著，望趙完家來。看的人隨后跟來，觀看兩家怎地結局？
銅盆撞了鐵掃帚，惡人自有惡人磨。
且說趙完父子隨后趕來，遠望著自家人追趕朱家的人，心中歡喜。漸漸至近，只見婦女家人，渾身似水，都像落湯雞一般，四散奔走。趙完驚訝道：“我家人多，如何反被他們打下水去？”正說著，只見眾人趕到，亂嚷道：“阿爹不好了！快回去罷。”趙完道：“你們怎地恁般沒用？都被打得這模樣！”
眾人道：“打是小事，只是他家死了人卻怎處？”趙完聽見死了個人，嚇得就酥了半邊，兩只腳就像釘了，半步也行不動。
趙壽與田牛兒，兩邊挾著胳膊而行，扶至家中坐下，半晌方才開言：“如何就打死了人？”眾人把相打翻船的事，細說一遍。又道：“我們也沒有打婦人，不知怎地死了？想是淹死的。”
趙完心中沒有主意，只叫：“這事怎好？”那時合家老幼，都叢在一堆，人人心中驚慌。正說之間，人進來報：“朱家把尸首抬來了。”趙完又吃這一嚇，恰像打坐的禪和子，急得身色一毫不動。自古道：物極則反，人急計生。趙壽忽地轉起一念，便道：“爹莫慌，我自有對付他的計較在此。”便對眾人道：“你們多向外邊閃過，讓他們進來之后，聽我鳴鑼為號，留幾個緊守門口，其余都趕進來拿人，莫教走了一個。解到官司，見許多人白日搶劫，這人命自然從輕。”眾人得了言語，一齊轉身。趙完恐又打壞了人，吩咐：“只要拿人，不許打人。”
眾人應允，一陣風出去。趙壽只留了一個心腹義孫趙一郎道：
“你且在此。”又把婦女妻小打發進去，吩咐：“不要出來。”趙完對兒子道：“雖然告他白日打搶，總是人命為重，只怕抵擋不過。”趙壽走到耳根前，低低道：“如今只消如此這般。”趙完聽了大喜，不覺身子就健旺起來，乃道：“事不宜遲，快些停當！”趙壽先把各處門戶閉好，然后尋了一把斧頭，一個棒槌，兩扇板門，都已完備，方教趙一郎到廚下叫出一個老兒來。那老兒名喚丁文，約有六十多歲，原是趙完的表兄，因有了個懶黃病，吃得做不得，卻又無男無女，捱在趙完家燒火，博口飯吃。當下那老兒不知頭腦，走近前問道：“兄弟有甚話？”趙完還未答應，趙壽閃過來，提起棒槌，看正太陽，便是一下。那老兒只叫得聲阿呀，翻身跌倒。趙壽趕上，又復一下，登時了帳。當下趙壽動手時，以為無人看見，不想田牛兒的娘田婆，就住在趙完宅后，聽見打死了人，恐是兒子打的，心中著急，要尋來問個仔細，從后邊走出，正撞著趙壽行兇。嚇得蹲倒在地，便立不起身。口中念聲：“阿彌陀佛！青天白日，怎做這事！”趙完聽得，回頭看了一看，把眼向兒子一顛，趙壽會意，急趕近前，照頂門一棒槌打倒，腦漿鮮血一齊噴出。還怕不死，又向肋上三四腳，眼見得不能夠活了。只因這一文錢上起，又送了兩條性命。正是：
含容終有益，任意是生災。
且說趙一郎起初喚丁老兒時，不道趙壽懷此惡念，驀見他行兇，驚得只縮到一壁角邊去。丁老兒剛剛完事，接腳又撞個田婆來湊成一對，他恐怕這第三棒槌輪到頭上，心下著忙，欲待要走，這腳上卻像被千百斤石頭壓住，那里移得動分毫。正在慌張，只見趙完叫道：“一郎快來幫一幫。”趙一郎聽見叫他相幫，方才放下肚腸，掙扎得動，向前幫趙壽拖這兩個尸首，放在遮堂背后，尋兩扇板門壓好，將遮堂都起浮了窠臼。又吩咐趙一郎道：“你切不可泄漏，待事平了，把家私分一股與你受用。”趙一郎道：“小人靠阿爹洪福過日的，怎敢泄漏？”剛剛停當，外面人聲鼎沸，朱家人已到了。趙完三人退入側邊一間屋里，掩上門兒張看。且說朱常引家人媳婦，扛著尸首趕到趙家，一路打將進去。直到堂中，見四面門戶緊閉，并無一個人影。朱常教把尸首居中停下，“打到里邊去拿趙完這老忘八出來，鎖在死尸腳上。”眾人一齊動手，乒乒乓乓將遮堂亂打，那遮堂已是離了窠臼的，不消幾下，一扇扇都倒下去，尸首上又壓了一層。眾人只頂向前，那知下面有物。趙壽見打下遮堂，把鑼篩起。外邊人聽見，發聲喊，搶將入來。朱常聽得篩鑼，只道有人來搶尸首，急掣身出來，眾人已至堂中，兩下你揪我扯，攪做一團，滾做一塊。里邊趙完三人大喊：“田牛兒！你母親都被打死了，不要放走了人。”
田牛兒聽見，急奔來問：“我母親如何卻在這里？”趙完道：
“他剛同丁老官走來問我，遮堂打下，壓死在內。我急走得快，方逃得性命。若遲一步兒，這時也不知怎地了！”田牛兒與趙一郎將遮堂搬開，露出兩個尸首。田牛兒看娘頭時，已打開腦漿，鮮血滿地，放聲大哭。朱常聽見，只道還是假的，急抽身一望，果然有兩個尸首，著了忙，往外就跑。這些家人媳婦，見家主走了，各要攦脫逃走，一路揪扭打將出來。那知門口有人把住，一個也走不脫，都被拿住。趙完只叫：“莫打壞了人。”故此朱常等不十分吃虧。趙壽取出鏈子繩索，男子婦女鎖做一堂。田牛兒痛哭了一回，心中忿怒，跳起身來。
“我把朱常這老忘八，照依母親打死罷了。”趙完攔住道：“不可不可！如今自有官法究治，打死他做甚？”教眾人扯過一邊。
此時已哄動遠近村坊，地方鄰里，無有不到趙家觀看。趙完留到后邊，備起酒席款待，要眾人具個白晝劫殺公呈。那眾人都是趙完的親戚佃戶，俱應承了。趙完即央人寫了狀詞，鄰里寫了公呈，同往婺源縣擊鼓喊冤。正是：
強中更遇強中手，惡人須服惡人磨。
卻說那婺源縣大尹，姓李名正，字國材，山東歷城縣人。
乃進士出身，為官直正廉明，雪冤辨奸。又且一清如水，分文不取。當下聞得擊鼓喊冤，即便升堂，傳集衙役皂快，喝教帶進趙完一干人跪在丹墀下。大尹問道：“你們有甚冤枉？
從實說來。”趙完手持狀詞，口中只說：“老爺救命。”大尹叫手下人拿上狀詞看了，見是人命重事。大尹又問鄰佑道：“你們是什么人？”鄰里道：“小人俱是趙完左右鄰居，目擊朱常在趙完家行兇，不得不來報明。”將呈子遞上。大尹看了，就叫打轎，帶領仵作一應衙役，往趙家檢驗。趙家已自擺設公案，迎接大尹。到了，坐定，叫仵作將三個死尸致命傷處，從實檢驗報來。仵作先將丁老兒、田氏看過，稟道：“這兩個俱是打傷腦殼。”又將朱常的死婦遍身看過，稟道：“此婦遍身并無傷處，惟有頸下一條血痕，看來不是打死，竟是勒死的。”
大尹道：“可俱是實？”仵作稟道：“小人怎敢混報？”大尹心下疑惑：“既是兩下相毆，為何此婦身上毫無傷處？”遂喚朱常問道：“此婦是你什么人？”朱常稟道：“是小人家人卜才的妻子。”大尹便喚卜才問道：“你的妻子可是昨日登時打死了？”
卜才道：“是。”大尹問了詳細，自走下來把三個尸首逐一親驗，仵作人所報不差，暗稱奇怪。吩咐把棺木蓋上封好，帶到縣里聽審。大尹在轎上，一路思想，心下明白。回縣坐下，發眾犯都跪在儀門外。單喚朱常上去，道：“朱常，你不但打死趙家二命，連這婦人，也是你謀死的！須從實招來。”朱常道：“這是家人卜才的妻子余氏，實被趙完打下水死的，地方上人，都是見的，如何反是小人謀死？爺爺若不信，只問卜才便見明白。”大尹喝道：“胡說！這卜才乃你一路之人，我豈不曉得！敢在我面前支吾！夾起來。”眾皂隸一齊答應上前，把朱常鞋襪去了，套上夾棍，便喊起來。那朱常本是富足之人，雖然好打官司，從不曾受此痛苦，只得一一吐實：“這尸首是浮梁江口不知何人撇下的。”大尹錄了口詞，叫跪在丹墀下。又喚卜才進來，問道：“死的婦人果是你妻子么？”卜才道：“正是小人妻子。”大尹道：“既是你妻子，如何把他謀死了，詐害趙完？”卜才道：“爺爺，昨日趙完打下水身死，地方上人，都看見的。”大尹把驚堂在桌上一連七八拍，大喝道：
“你這該死的奴才！這是誰家的婦人，你冒認做妻子，詐害別人！你家主已招稱，是你把他弄死。你若巧辯，快夾起來。”
卜才見大尹像道士打靈牌一般，把氣拍一片聲亂拍亂喊，將魂魄都驚落了。又聽見家主已招，只得稟道：“這都是家主教小人認作妻子，并不干小人之事。”大尹道：“你一一從實細說。”卜才將下船遇見尸首，定計詐趙完前后事細說一遍，與朱常無二。大尹已知是實，又問道：“這婦人雖不是你打死，也不該冒認為妻，詐害平人。那丁文、田婆卻是你與家主打死的，這須沒得說。”卜才道：“爺爺，其實不曾打死，就夾死小人，也不招的。”大尹也教跪在丹墀。又喚趙完并地方來問，都執朱常扛尸到家，乘勢打死。大尹因朱常造謀詐害趙完事實，連這人命也疑心是真，又把朱常夾起來。朱常熬刑不起，只得屈招。大尹將朱常、卜才各打四十，擬成斬罪，下在死囚牢里。其余十人，各打二十板，三個充軍，七個徒罪，亦各下監。六個婦人，都是杖罪，發回原籍。其田斷歸趙完，代趙寧還原借朱常銀兩。又行文關會浮梁縣查究婦人尸首來歷。那朱常初念，只要把那尸首做個媒兒，趙完怕打人命官司，必定央人兜收私處，這三十多畝田，不消說起歸他，還要扎詐一注大錢，故此用這一片心機。誰知激變趙壽做出沒天理事來對付他，反中了他計。當下來到牢里，不勝懊悔，想道：“這早若不遇這尸首，也不見得到這地位！”正是：
早知更有強中手，卻悔當初枉用心。
朱常料到：“此處定難翻案。”叫兒子吩咐道：“我想三個尸棺，必是釘稀板薄，交了春氣，自然腐爛。你今先去會了該房，捺住關會文書。回去教婦女們，莫要泄漏這縊死尸首消息。一面向本省上司去告準，捱至來年四五月間，然后催關去審，那時爛沒了縊死繩痕，好與他白賴。一事虛了，事事皆虛，不悉這死罪不脫。”朱太依了父親，前去行事，不在話下。
卻說景德鎮賣酒王公家小二因相幫撇了尸首，指望王公些東西，過了兩三日，卻不見說起。小二在口內野唱，王公也不在其意。又過了幾日，小二不見動靜，心中焦躁，忍耐不住，當面明明說道：“阿公，前夜那話兒，虧我把去出脫了還好；若沒我時，到天明地方報知官司，差人出來相驗，饒你硬掙，不使酒錢，也使茶錢。就拌上十來擔涎吐，只怕還不得了結哩！如今省了你許多錢鈔，怎么竟不說起謝我？”大凡小人度量極窄，眼孔最淺：偶然替人做件事兒，僥幸得效，便道潑天大功勞了，虧我挾持成就，竟想厚報；稍不如意，便要就翻轉臉來了。所以人家用錯了人，反受其荼毒。如小二不過一時用得些氣力，便想要王公的銀子，那王公若是個知事的，不拘多寡與他些也就罷了，誰知王公又是舍不得一文錢的慳吝老兒，說著要他的錢，恰像割他身上的肉，就面紅頸赤起來了。當下王公見小二要他銀子，便發怒道：“你這人忒沒理！吃黑飯，護漆柱。吃了我家的飯，得了我的工錢，便是這些小事，略走得幾步，如何就要我錢？”小二見他發怒，也就嚷道：“啊呀！就不把我，也是小事，何消得喉急？用得我著，方吃得你的飯，賺得你的錢，須不是白把我用的。還有一句話，得了你工錢，只做得生活，原不曾說替你拽死尸的。”王婆便走過來道：“你這蠻子，真個憊懶！自古道：茄子也讓三分老。怎么一個老人家，全沒些尊卑，一般樣與他爭嚷。”小二道：“阿婆，我出了力，不把銀子與我，反發喉急，怎不要嚷？”王公道：“什么！是我謀死的？要詐我錢！”
小二道：“雖不是你謀死，便是擅自移尸，也須有個罪名。”王公道：“你到去首了我來。”小二道：“要我首也不難，只怕你當不起這大門戶。”王公趕上前道：“你去首，我不怕。”望外劈勁就掇。那小二不曾提防，捉腳不定，翻斤斗直跌出門外，磕碎腦后，鮮血直淌。小二跌毒了，罵道：“這老忘八！虧了我，反打么！”就地下拾起一塊磚來，望王公擲去，誰知數合當然，這磚不歪不斜，正中王公太陽，一交跌倒，再不則聲。
王婆急上前扶時，只見口開眼定，氣絕身亡。跌腳叫苦，便哭起天來。只因這一文錢上，又斷送了一條性命。
總為惜財喪命，方知財命相連。
小二見王公死了，爬起來就跑。王婆喊叫鄰里，趕上拿轉，鎖在王公腳下，問王婆：“因甚事起？”王婆一頭哭，一頭將前情說出，又道：“煩列位與老身作主則個。”眾人道：
“這廝原來恁地可惡！先教他吃些痛苦，然后解官。”三四個鄰佑上前來，一頓拳頭腳尖，打得半死，方才住手。教王婆關閉門戶，同到縣中告狀。此時紛紛傳說，遠近人都來觀看。
且說邱乙大正訪問妻子尸首不著，官司難結，心思氣悶。這一日聞得小二打王公的根由，“怎道這婦女尸首，莫不就是我的妻子么？”急走來問，見王婆鎖門要去告狀。邱乙大上前問了個詳細，計算日子，正是他妻子出門這日，便道：“怪道我家妻子尸首，當朝就不見蹤影，原來是他們丟掉了。到如今有了實據，綽板婆卻自賴不得的了。”即忙趕到縣前看來，只見王婆叫喊到縣堂上。縣主知是殺人大案，立刻出簽拿了小二。不問眾人，先教王婆問了備細。小二料到罪真難脫了，不待用夾，一一招承。打了三十，問成死罪，下在獄中。邱乙大算計妻子被劉三旺謀死，正是此日，這尸首一定是他撇下的。證見已確，要求審結。此時婺源縣知會文書未到，大尹因沒有尸首，終無實據。原發落出去尋覓。再說小二，初時已被鄰里打傷，那頓板子，又十分利害。到了獄中，沒有使用，又且一頓拳頭，三日之間，血崩身死。為這一文錢起，又送一條性命。
見因貪白鏘，番自喪黃泉。
且說邱乙大從縣中回家，正打白鐵門首經過，只聽得里邊叫天叫地的啼哭。原來白鐵自那夜擔著驚恐，出脫這尸首，冒了風寒，回家上得床，就發起寒熱，病了十來日，方才斷命。所以老婆啼哭。眼見為這一文錢，又送一條性命。
化為陰府驚心鬼，失卻陽間打鐵人。
邱乙大聞知白鐵已死，嘆口氣道：“恁般一個好漢！有得幾日，卻又了賬，可見世人真是沒根的！”走到家中看時，止有這個小廝，鬼一般縮在半邊，要口熱水，也不能夠。看了那樣光景，方懊悔前日逼勒老婆，做了這件拙事。如今又弄得不尷不尬，心下煩惱，連生意也不去做，終日東尋西覓，并無尸首下落。看看捱過殘年，又早五月中旬。那時朱常兒子朱太已在按院告準狀詞，批在浮梁縣審問，行文到婺源縣關提人犯尸棺。起初朱太還不上緊，到了五月間，料得尸首已是腐爛，大大送個東道與婺源縣該房，起文關解。那趙完父子因婺源縣已經問結，自道沒事，毫無畏懼，抱卷赴理。兩縣解子領了一干人犯，三具尸棺，道至浮梁縣當堂投遞。大尹將人犯羈禁，尸棺發置官壇候檢，打發婺源回文，自不必說。不則一日，大尹吊出眾犯，前去相驗。那朱太合衙門通買囑了，要勝趙元。大尹到尸場坐下，趙完將浮梁縣案卷呈上。大尹看了，對朱常道：“你借尸索詐，打死二命，事已問結，如何又告？”朱常稟道：“爺爺，趙完打余氏落水身死，眾目共見；卻買囑了地鄰仵作，妄報是縊死的。那丁文、田婆，自己情慌，謀害抵飾，硬誣小人打死。且不要論別件，但據小人主仆力量有限，趙家是何等勢務，卻容小人打死二命？況死的俱是七十多歲，難道恁地利害，只揀垂死之人來打？爺爺推詳這上，就見明白。”大尹道：“既如此，你當時就不該招承了。”朱常道：“他那衙門情絮用極刑拷逼，若不屈招，性命已不到今日了。”趙完也稟道：“朱常當日倚仗假尸，逢著的便打，合家躲避，那丁文、田婆年老奔走不及，故此遭他毒手。假尸縊死繩痕，是婺源縣太爺親驗過的，豈是仵作妄報。如今日久腐爛，巧言誑騙爺爺，希圖漏網反陷。但求細看招卷，曲直立見。”大尹道：“這也難憑你說。”即教開棺檢驗。天下有這等作怪的事，只道尸首經了許久，料已腐爛盡了，誰知都一毫不變，宛然如生。那楊氏頸下這條繩痕，轉覺顯明，倒教仵作人沒理會。你道為何？他已得了朱常的錢財，若尸首爛壞了，好從中作弊，要出脫朱常，反坐趙完。如今傷痕見在，若虛報了，恐大尹還要親驗。實報了，如何得朱常銀子。正在躊躇，大尹早已瞧破，就走下來親驗。那仵作人被大尹監定，不敢隱匿，一一實報。朱常在旁暗暗叫苦。
大尹將所報傷處，將卷對看，分毫不差，對朱常道：“你所犯已實，怎么又往上司誑告？”朱常又苦苦分訴。大尹怒道：
“還要強辯！夾起來！快說這縊死婦人是那里來的？”朱常受刑不過，只得招出：“本日早起，在某處河沿邊遇見，不知是何人撇下。”那大尹極有記性，急趨想起，“去年邱乙大告稱，不見了妻子尸首；后來賣酒王婆告小二打死王公，也稱是日抬尸首，撇在河沿上去了，至今尸首沒有下落，莫不就是這個么？”暗記在心。當下將朱常、卜才都責三十，照舊死罪下獄，其余家人問徒招保。趙完等發落寧家，不提。
且說大尹回到縣中，吊出邱乙大狀同，并王小二那宗案卷查對，果然日子相同，撇尸地處一般，更無疑惑。即著原差，喚到邱乙大、劉三旺干證人等，監中吊出綽板婆孫氏，齊到尸場認看。此時正是五月天道，監中瘟疫大作，那孫氏剛剛病好，還行走不動，劉三旺與再旺扶挾而行。到了尸場上，仵作揭開棺蓋，那邱乙大認得老婆尸首，放聲號慟，連連叫道：“正是小人妻子。”干證鄰里也道：“正是楊氏。”大尹細細鞠問致死情由，邱乙大咬定：“劉三旺夫妻登門打罵，受辱不過，以致縊死。”劉三旺、孫氏，又苦苦折辯。地鄰俱稱是孫氏起釁，與劉三旺無干。大尹喝教將孫氏拶起。那孫氏是新病好的人，身子虛弱，又走行這番，勞碌過度，又費唇費舌折辯，漸漸神色改變。經著拶子，疼痛難忍，一口氣收不來，翻身跌倒，嗚呼哀哉！只因這一文錢上起，又送一條性命。正是：
地獄又添長舌鬼，陽間少了綽板聲。
大尹看見，即令放拶。劉三旺向前叫喊，喊破喉嚨，也喚不轉。再旺在旁哀哀啼哭，十分凄慘。大尹心中不忍，向邱乙大道：“你妻子與孫氏角口而死，原非劉三旺拳手相打。
今孫氏亦亡，足以抵償。今后兩家和好，尸首各自領歸埋葬，不許再告；違者，定行重治。”眾人叩首依命，各領尸首埋葬，不在話下。
且說朱常、卜才下到獄中，想起枉費許多銀兩，反受一場刑杖，心中氣惱，染起病來，卻又沾著瘟氣，二病夾攻，不夠數日，雙雙而死。只因這一文錢上起，又送兩條性命。
未詐他人，先損自己。
說話的，我且問你：朱常生心害人，尚然得個喪身亡家之報；那趙完父子活活打死無辜兩人，又誣陷了兩條性命，他卻漏網安享，可見天理原有報不到之處。看官，你可曉得，古老有句言語么？是那幾句？古語道：
善有善報，惡有惡報。不是不報，時辰未到。
那天公算善報，個個記得明白。古往今來，曾放過那個？
這趙完父子漏網受用，一來他的頑福未盡；二來時候不到：三來小子只有一張口，沒有兩副舌，說了那邊，便難顧這邊，少不得逐節還你一個報應。閑話休提。且說趙完父子，又勝了朱常，回到家中，親戚鄰里，齊來作賀。吃了好幾日酒。又過數日，聞得朱常、卜才，俱已死了，一發喜之不勝。田牛兒念著母親暴露，領歸埋葬不提。時光迅速，不覺又過年余。
原來趙完年紀雖老，還愛風月，身邊有個偏房，名喚愛大兒。
那愛大兒生得四五分顏色，喬喬畫畫，正在得趣之時。那老兒雖然風騷，到底老人家，只好虛應故事，怎能夠滿其所欲？
看見義孫趙一郎，身材雄壯，人物乖巧，尚無妻室，倒有心看上了。常常走到廚房下，捱肩擦背，調嘴弄舌。你想世上能有幾個坐懷不亂的魯男子，婦人家反去勾搭，他可有不肯之理。兩下眉來眼去，不一日，成就了那事。彼此俱在少年，猶如一對餓虎，那有個飽期，捉空就閃到趙一郎房中，偷一手兒。那趙一郎又有些本領，弄得這婆娘體酥骨軟，魄散魂銷，恨不時刻并做一塊。約莫串了半年有余，一日，愛大兒對趙一郎說道：“我與你雖然快活了這幾多時，終是礙人耳目，心忙意急，不能夠十分盡興。不如悄地逃往遠處，做個長久夫妻。”趙一郎道：“小娘子若真肯向我，就在這里，也可做得長久夫妻。”愛大兒道：“你便是心上人了，有甚假意？只是怎地在此就做的夫妻！”趙一郎道：“昔年丁老官與田婆，都是老爹與大官人自己打死詐賴朱家的，當時教我相幫他扛抬，曾許事完之日，分一份家私與我。那個棒棍，還是我藏好。一向多承小娘相愛，故不說起。你今既有此心，我與老爹說，不要了那一份家，尋個所在住下，然后再央人說，要你為配，不怕他不肯。他若舍不得，那時你悄地竟自走了出來，他可敢道個不字么？設或不達時務，便報與田牛兒，同去告官，教他性命也自難保。”愛大兒聞言，不勝歡喜，道：“事不宜遲，作速理會。”說罷，閃出房去。次日趙一郎探趙完獨自個在堂中閑坐，上前說道：“向日老爹許過事平之后，分一份家私與我。如今朱家了賬已久，要求老爹分一股兒，自去營運，與我度日。”趙完答道：“我曉得了。”再過一日，趙一郎轉入后邊，遇著愛大兒，遞個信兒道：“方才與老爹說了，娘子留心察聽看，可像肯的。”愛大兒點頭會意，各自開去不提。
且說趙完叫趙壽到一個廂房中去，將門掩上，低低把趙一郎說話，學與兒子，又道：“我一時含糊應了他，如今還是怎地計較？”趙壽道：“我原是哄他的甜話，怎么真個就做這指望？”老趙道：“當初不合許出了，今若不與他些，這點念頭，如何肯息？”趙壽沉吟了一回，又生起歹念，乃道：“若引慣了他，做了個月月紅，倒是無了無休的詐端。想起這事，止有他一個曉得，不如一發除了根，永無掛慮。”那老兒若是個有仁心的，勸兒子休了這念，胡亂與他些小東西，或者免得后來之禍，也未可知。千不合，萬不合，卻說道：“我也有這念頭，但沒有個計策。”趙壽道：“有甚難處，明日去買些砒霜，下在酒中，到晚灌他一醉，怕道不就完事。外邊人都曉得平日將他厚待的，決不疑惑。”趙完歡喜，以為得計。他父子商議，只道神鬼不知：那曉得卻被愛大兒瞧見，料然必說此事，悄悄走來覆在壁上窺聽。雖則聽著幾句，不當明白，恐怕出來撞著，急閃入去。欲要報與趙一郎，因聽得不甚真切，不好輕事重報。心生一計。到晚間，把那老兒多勸上幾杯酒，吃得醉熏熏。到了床上，愛大兒反抱定了那老兒撒嬌撒癡，淫聲浪說。那老兒迷魂了，乘著酒興，未免做些沒正經事體。方在酣美之時，愛大兒道：“有句話兒要說，恐氣壞了你，不好開口。若不說，又氣不過。”這老兒正玩得氣喘吁吁，借那句話頭，就停住了，說道：“是那個沖撞了你？如此著惱！”愛大兒道：“時耐一郎這廝，今早把風話撩撥我，我要扯他來見你，倒說：‘老爹和大官人，性命都還在我手里，料道也不敢難為我。’不知有甚緣故，說這般滿話。倘在外人面前，也如此說，必疑我家做甚不公不法勾當，可不壞了名聲？那樣沒上下的人，怎生設個計策擺布死了，也省了后患。”
那老兒道：“原來這廝恁般無禮！不打緊，明晚就見功效了。”
愛大兒道：“明晚怎地就見功效？”那老兒也是合當命盡，將要藥死的話，一五一十說出。那婆娘得了實言，次早閃來報知趙一郎。趙一郎聞言，吃那驚不小，想道：“這樣反面無情的狠人！倒要害我性命，如何饒得他過？”摸了棒槌，鎖上房門，急來尋著田牛兒，把前事說與。田牛兒怒氣沖天，便要趕去廝鬧。趙一郎止住道：“若先嚷破了，反被他做了準備。
不如竟到官司，與他理論。”田牛兒道：“也說得是。還到那一縣去？”趙一郎道：“當初先在婺源縣告起，這大尹還在，原到他縣里去。”那太白村離縣只有四十余里，二人拽開腳步，直跑至縣中。恰好大尹早堂未退，二人一齊喊叫。大尹喚入，當廳跪下，卻沒有狀詞，只是口訴。先是田牛兒哭稟一番，次后趙一郎將趙壽打死丁文、田婆，誣陷朱常、卜才情由細訴，將行兇棒槌呈上。大尹看時，血痕雖干，鮮明如昨。乃道：
“既有此情，當時為何不首？”趙一郎道：“是時因念主仆情分，不忍出首。如今恐小人泄漏，昨日父子計議，要在今晚將毒藥鴆害小人，故不得不來投生。”大尹道：“他父子私議，怎地你就曉得？”趙一郎急遽間，不覺吐出實話，說道：“虧主人偏房愛大兒報知，方才曉得。”大尹道：“你主人偏房，如何肯來報信？想必與你有奸么？”趙一郎被問破心事，臉色俱變，強詞抵賴。大尹道：“事已顯然，不必強辯。”即差人押二人去拿趙完父子并愛大兒前來赴審。到得太白村，天已昏黑，田牛兒留回家歇宿，不提。
且說趙壽早起就去買下砒霜，卻不見了趙一郎，問家中上下，都不知道。父子雖然有些疑惑，那個慮到愛大兒泄漏。
次日清晨，差人已至，一索捆翻，拿到縣中。趙完見愛大兒也拿了，還錯認做趙一郎調戲他不從，因此牽連在內。直至趙一郎說出，報他謀害情由，方知向來有奸，懊悔失言。兩下辯論一番，不肯招承。怎當嚴刑煅煉，疼痛難熬，只得一一實招。只因他害了四命，情理可恨，趙完父子，各打六十，依律處斬。趙一郎奸騙主妾，背恩反噬；愛大兒通同奸騙，男女二人，各責四十，雜犯死罪，齊下獄中。田牛兒釋放回家。
一面備文，申報上司，提解見證。不一日，申奏刑部，詳勘號札，四人俱擬依秋后處決。只因這一文錢，又斷送了四條性命。雖然是冤各有頭，債各有主，若不為這一文錢爭鬧，楊氏如何得死？沒有楊氏尸首，連朱常這詐害一事，也就做不成了。總為這一文錢，卻斷送了十三條性命。這段話叫做《一文錢小隙造奇冤》。奉勸世人，舍財忍氣為上。有詩為證：
相爭只為一文錢，小隙誰知奇禍連！
勸汝舍財兼忍氣，一生無禍得安然。
第二卷 喬彥杰一妾破家
世事紛紛難訴陳，知機端不誤終身。
若論破國亡家者，盡是貪花戀色人。
話說大宋仁宗皇帝明道元年，這浙江路寧海軍，即今杭州是也。在城眾安橋北首觀音庵相近，有一個商人，姓喬名俊，字彥杰，祖貫錢塘人。自幼年喪父母，長得魁偉雄壯，好色貪淫。娶妻高氏，各年四十歲。夫妻不生得男子，只生一女，年一十八歲，小字玉秀。至親三口兒。只有一仆人，喚作賽兒。這喬俊看來有三五萬貫資本，專一在長安崇德收絲，往東京賣了，販棗子胡桃雜貨回家來賣，一年有半年不在家。
門首交賽兒開張酒店，雇一個酒大工叫做洪三，在家造酒。其妻高氏，掌管日逐出進錢鈔一應事務。不在話下。
明道二年春間，喬俊在東京賣絲已了，買了胡桃棗子等貨，船到南京上新河泊。正要行船，因風阻了，一住三日。風大，開船不得、忽見鄰船上有一美婦，生得肌膚似雪，髻挽鳥云。喬俊一見，心甚愛之，乃訪問梢工道：“你船中是甚么客人？緣何有宅眷在內？”梢工答道：“是建康府周巡檢病故，今家小扶靈柩回山東去，這年小的婦人，乃是巡檢的小娘子。
官人問他做甚？”喬俊道：“梢工，你與我問巡檢夫人，若肯將此妾與人，我情愿多與他些財禮，討此婦為妾，說得這事成了，我把五兩銀子謝你。”梢工遂乃下船艙里，去說這親事。
言無數句，話不一席，有分教這喬俊娶這個婦人為妾，直使得：
一家人口因他喪，萬貫家資指日休。
當下，梢工下船艙問老夫人道：“小人告夫人跟前，這個小娘子，肯嫁與人么？”老夫人道：“你有甚好頭腦說他？若有人要娶他，就應承罷，只要一千貫文財禮。”梢工便說：
“鄰船上有一販棗子客人，要娶一個二娘子，特命小人來與夫人說知。”夫人便應承了。梢工回復喬俊說：夫人肯與你了，要一千貫文財禮哩！”喬俊聽說大喜，即便開箱，取出一千貫文，便教梢工送過夫人船上去。夫人接了，說與梢工，教請喬俊過船來相見。喬俊換了衣服，徑過船來拜見夫人。夫人問明白了鄉貫姓氏，就叫侍妾近前吩咐道：“相公已死，家中兒子利害，我今作主，將你嫁與這個官人為妾，即今便過喬官人船上去。寧海郡大馬頭去處，快活過了生世，你可小心伏侍，不可托大！”這婦人與喬俊拜辭了老夫人，夫人與他一個衣箱物件之類，卻送過船去。喬俊取五兩銀子謝了梢工，心中十分歡喜，乃問婦人：“你的名字，叫做甚么？”婦人乃言：
“我叫作春香，年二十五歲。”當晚就舟中與春香同鋪而睡。
次日天晴，風息浪平，大小船只，一齊都開。喬俊也行了五六日，早到北新關，歇船上岸。叫一乘轎子抬了春香，自隨著徑入武林門里。來到自家門首，下了轎，打發轎子去了。
喬俊引春香入家中來。自先走入里面，去與高氏相見，說知此事，出來引春香入去參見。高氏見了春香，焦躁起來，說：
“丈夫，你既娶來了，我難以推故。你只依我兩件事，我便容你。”喬俊道：“你且說那兩件事？”高氏啟口說出，直教喬俊有家難奔，有國難投。正是：
婦人之語不宜聽，割戶分門壞五倫。
勿信妻言行大道，世間男子幾多人！
當下高氏說與丈夫：“你今已娶來家，我說也自枉然了。
只是要你與他別住，不許放在家里！”喬俊聽得說：“這個容易，我自賃房屋一間，與他另住。”高氏又說：“自從今日為始，我再不與你做一處。家中錢本什物，首飾衣服，我自與女兒兩個受用，不許你來討。一應官司門戶等事，你自教賤婢支持，莫再來纏我，你依得么？”喬俊沉吟了半晌，心里道：
“欲待不依，又難過日子。罷罷！”乃言：“都依你。”高氏不語。次日早起去搬貨物行李回家，就央人賃房一間，在銅錢局前，今對貢院是也。揀個吉日，喬俊帶了周氏，點家火一應什物完備，搬將過去。住了三朝兩日，歸家走一次。
光陰似箭，日月如梭，不覺半年有余。喬俊刮取人頭帳目，及私房銀兩，還夠做本錢。收絲已完，打點家中柴米之類，吩咐周氏：“你可耐靜，我出去多只兩月便回。如有急事，可回去大娘家里說知。”道罷，徑到家里說與高氏：“我明日起身去后，多只兩月便回。倘有事故，你可照管周氏，看夫妻之面！”女兒道：“爹爹早回。”別了妻女，又來新住處打點，明早起程。此時是九月間，出門搭船，登途去了。
一去兩個月，周氏在家終日倚門而望，不見丈夫回來。看看又是冬景至了。某年大冷。忽一日晚彤云密布，紛紛揚揚，下一天大雪。高氏在家思忖：“丈夫一去，因何至冬時節，只管不回？”這周氏寒冷，賽兒又病重，起身不得。乃叫洪三將些柴米炭火錢物，送與周氏。周氏見雪下得大，閉門在家哭泣。聽得敲門，只道是丈夫回來，慌忙開門，見了洪大工挑了東西進門。周氏乃問大工：“大娘、大姐一向好么？”大工答道：“大娘見大官人不回，記掛你無盤纏，教我送柴米錢鈔與你用。”周氏見說，回言：“大工，你回家去，多多拜上大娘、大姐！”大工別了，自回家去。
次日午牌時分，周氏門首又有人敲門。周氏道：“這等大雪，又是何人敲門？”只因這人來，有分教：周氏再不能與喬俊團圓。正是：
閉門屋里坐，禍從天上來。
當日雪下得越大，周氏在房中向火。忽聽得有人敲門，起身開門看時，見一人頭戴破頭巾，身穿舊衣服，便問周氏道：
“嫂子，喬俊在家么？”周氏答道：“自從九月出門，還未回哩。”
那人說：“我是他里長。今來差喬俊去海寧砌江塘，做夫十日，歇二十日，又做十日。他既不在家，我替你們尋個人，你出錢雇他去做工。”周氏答道：“既如此，只憑你教人替了，我自還你工錢。”里長相別出門。
次日飯后，領一個后生，年約二十歲，與周氏相見。里長說與周氏：“此人是上海縣人，姓董名小二。自幼他父母俱喪。如今專靠與人家做工過日，每年只要你三五百貫錢，冬夏做些衣服與他穿。我看你家里又無人，可雇他在家走動也好。”周氏見說，心中歡喜道：“委實我家無人走動，看這人，想也是個良善本分的，工錢便依你罷了。”當下遂謝了里長，留在家里。至次日，里長來叫去海寧做夫，周氏取些錢鈔與小二，跟著里長去了，十日回來。這小二在家里小心謹慎，燒香掃地，件件當心。
且說喬俊在東京賣絲，與一個上廳行首沈瑞蓮來往，倒身在他家使錢，因此留戀在彼，全不管家中妻妾，只戀花門柳戶，逍遙快樂。那知家里賽兒病了兩個余月死了。高氏叫洪三買具棺木，扛出城外化人場燒了。高氏立性貞潔，自在門前賣酒，無有半點狂心。不想周氏自從安了董小二在家，倒有心看上他，有時做夫回來，熱羹熱飯搬與他吃。小二見他家無人，勤謹做活，周氏時常眉來眼去的勾引他。這小二也有心，只是不敢上前。
一日，正是十二月三十日夜，周氏叫小二去買些酒果魚肉之類過年，到晚，周氏叫小二關大門，去灶上蕩一注子酒，切些肉做一盤，安排火盆，點上了燈，就擺在房內床面前桌兒上。小二在灶前燒火，周氏輕輕的叫道：“小二，你來房里來，將些東西去吃！”小二千不合萬不合入房內，有分教小二死無葬身之地。正是：
僮仆人家不可無，豈知撞了不良徒。
分明一段蹺蹊事，瞞著堂堂大丈夫。
此時周氏叫小二到床前，便道：“小二，你來你來，我和你吃兩杯酒，今夜你就在我房里睡罷。！”小二道：“不敢！”周氏罵了兩三聲“蠻子”，雙手把小二抱到床邊，挨肩而坐。便將小二扯過懷中，解開主腰兒，教他摸胸前麻團也似白奶。小二淫心蕩漾，便將周氏臉摟過來，將舌尖兒度在周氏口內，任意快樂。周氏將酒篩下，兩個吃一個交杯酒，兩人合吃五六杯。周氏道：“你要外頭歇，我在房內也是自歇，寒冷難熬。
你今無福，不依我的口。”小二跪下道：“感承娘子有心，小人亦有意多時了，只是不敢說。今日娘子抬舉小人，此恩殺身難報。”二人說罷，解衣脫帶，就做了夫妻。一夜快樂，不必說了。天明，小二先起來燒湯洗碗做飯，周氏方起，梳妝洗面罷，吃飯。正是：
少女少郎，情色相當。
卻如夫妻一般在家過活，左右鄰舍皆知此事，無人閑管。
卻說高氏因無人照管門前酒店，忽一日，聽得閑人說：
“周氏與小二通奸。”且信且疑，放心不下。因此教洪大工與周氏說：“且搬回家，省得兩邊家火。”周氏見洪大工來說，沉吟了半晌，勉強回言道：“既是大娘好意，今晚就將家火搬回家去。”洪大工得了言語自回家了。周氏便叫小二商量，今大娘要我搬回家去，料想違他不得，只是你卻如何？小二答道：
“娘子，大娘家里也無人，小人情愿與大娘送酒走動。只是一件，不比此地，不得與娘子快樂了，不然，就今日拆散了罷。”
說罷，兩個摟抱著，哭了一回。周氏道：“你且安心，我今收拾衣箱什物，你與我挑回大娘家去，我自與大娘說，留你在家。暗時里與我快樂。且等丈夫回來，再做計較。”小二見說，才放心歡喜。回言道：“萬望娘子用心！”當日下午收拾已了，小二先挑了箱籠來。捱到黃昏，洪大工提個燈籠接周氏。周氏取具鎖，鎖了大門，同小二回家。正是：
飛蛾撲火身須喪，蝙蝠投竿命必傾。
當時小二與周氏到家，見了高氏。高氏道：“你如今回到家一處住了，如何帶小二回來？何不打發他去了？”周氏道：
“大娘門前無人照管，不如留他在家使喚，待等丈夫回時，打發他未遲。”高氏是個清潔的人，心中想道：“我在家中，我自照管他，有甚皂絲麻線？”遂留下教他看店，討酒壇，一應都會得。
不覺又過了數月。周氏雖和小二有情，終久不比自住之時，兩個任意取樂。一日，周氏見高氏說起小二諸事勤謹，又本分，便道：“大娘，何不將大姐招小二為婿，卻不便當？”高氏聽得大怒，罵道：“你這個賤人，好沒志氣！我女兒招雇工人為婿？”周氏不敢言語，吃高氏罵了三四日。高氏只倚著自身正大，全不想周氏與他通奸，故此要將女兒招他。若還思量此事，只消得打發了小二出門，后來不見得自身同女打死在獄，滅門之事。
且說小二自三月來家，古人云：“一年長工，二年家公，三年太公。”不想喬俊一去不回，小二在大娘家一年有余，出入房室，諸事托他，便做喬家公，欺負洪三。或早或晚，見了玉秀，便將言語調戲他。不則一日，不想玉秀被這小二奸騙了。其事周氏也知，只瞞著高氏。似此又過了一月。
其時是六月半，天道大熱，玉秀在房內洗浴。高氏走入房中，看見女兒奶大，吃了一驚。待女兒穿了衣裳，叫女兒到面前問道：“你吃何人弄了身體，這奶大了？你好好實說，我便饒你！”玉秀推托不過，只得實說：“我被小二哄了。”高氏跌腳叫苦：“這事都是這小婆娘做一路，壞了我女孩兒，此事怎生是好？”欲待聲張起來，又怕嚷動人知，苦了女兒一世之事。當時沉吟了半晌，眉頭一蹙，計上心來，只除害了這蠻子，方才免得人知。
不覺又過了兩月。忽值八月中秋節到，高氏叫小二買些魚肉果子之物，安排家宴。當晚高氏、周氏、玉秀在后園賞月，叫洪三和小二別在一邊吃。高氏至夜三更，叫小二賞了兩大碗酒。小二不敢推辭，一飲而盡，不覺大醉，倒了。洪三也有酒，自去酒房里睡了。這小二只因酒醉了，中了高氏計策，當夜便是：
東岳新添枉死鬼，陽間不見少年人。
當時高氏使女兒自去睡了，便與周氏說：“我只管家事買賣，那知你與這蠻子通奸。你兩個做了一路，故意教他奸了我的女兒，丈夫回來，教我怎的見他分說？我是個清清白白的人，如今討了你來，被你玷辱我的門風，如何是好！我今與你只得沒奈何，害了這蠻子性命，神不知，鬼不覺。倘丈夫回來，你與我女兒俱各免得出丑，各無事了。你可去將條索來！”周氏初時不肯，被高氏罵道：“都是你這賤人，與他通奸，因此壞了我女兒，你還戀著他？”周氏吃罵得沒奈何，只得去房里取了麻索，遞與高氏。高氏接了，將去小二脖項下一絞。原來婦人家手軟，縛了一個更次，絞不死，小二喊起來。高氏急了，無家火在手邊，教周氏去灶前捉把劈柴斧頭，把小二腦門上一斧，腦漿流出死了。高氏與周氏商量：
“好卻好了，這死尸須是今夜發落便好。”周氏道：“可叫洪三起來，將塊大石縛在尸上，馱去丟在新橋河里水底去了，待他尸首自爛，神不知，鬼不覺。”高氏大喜，便到酒作坊里叫起洪大工來。大工走入后園，看見小二尸首道：“祛除了這害最好。倘留他在家，大官人回來，也有老大的口面。”周氏道：
“你可趁天未明，把尸首馱去新河里，把塊大石縛住，墜下水里去。若到天明，倘有人問時，只說道小二偷了我家首飾物件，夜間逃走了。他家一向又無人往來的，料然沒事。”洪大工馱了尸首，高氏將燈照出門去。此時有五更時分，洪大工馱到河邊，掇塊大石，綁縛在尸首上，丟在河內，直推開在中心里。這河有丈余深水，當時沉下水底去了，料道永無蹤跡。洪大工回家，輕輕的關了大門。高氏與周氏各回房里睡了。高氏雖自清潔，也欠些聰明之處，錯干了此事。既知其情，只可好好打發了小二出門便了，千不合，萬不合，將他絞死。后來卻被人首告，打死在獄，滅門絕戶，悔之何及！
且說洪大工睡至天明，起來開了酒店，高氏依舊在門前賣酒。玉秀眼中不見了小二，也不敢問。周氏自言自語，假意道：“小二這廝無禮，偷了我首飾物件，夜間逃走了。”玉秀自在房里，也不問他。那鄰舍也不管他家小二在與不在。高氏一時害了小二性命，疑決不下，早晚心中只恐事發，終日憂悶過日。正是：
要人知重勤學，怕人知事莫做。
卻說武林門外清湖閘邊，有個做靴的皮匠，姓陳名文，渾家程氏五娘。夫妻兩口兒，只靠做靴鞋度日。此時是十月初旬，這陳文與妻子爭論，一口氣，走入門里滿橋邊皮市里買皮，當日不回，次日午后也不回。程五娘心內慌起來。又過了一夜，亦不見回。獨自一個在家煩惱。將及一月，并無消息。這程五娘不免走入城里問訊，徑走皮市里來，問賣皮店家，皆言：“一月前何曾見你丈夫來買皮？莫非死在那里了？”
有多口的道：“你丈夫穿甚衣服出來？”程五娘道：“我丈夫頭戴萬字頭巾，身穿著青絹一口中。一月前說來皮市里買皮，至今不見信息，不知何處去了？”眾人道：“你可城內各處去尋，便知音信。”程五娘謝了眾人，繞城中逢人便問。
一日，并無蹤跡。過了兩日，吃了早飯，又入城來尋問。
不端不正，走到新橋上過，正是事有湊巧，物有偶然。只見河岸上有人喧哄說道：“有個人死在河里，身上穿領青衣服，泛起在橋下水面上。”程五娘聽得說，連忙走到河岸邊，分開人眾一看時，只見水面上漂浮一個死尸，穿著青衣服。遠遠看時，有些相像。程氏便大哭道：“丈夫緣何死在水里？”看的人都呆了。程氏又哀告眾人：“那個伯伯，肯與奴家拽過我的丈夫尸首到岸邊，奴家認一認看。奴家自奉酒錢五十貫。”
當時有一個破落戶王青，都叫他王酒酒，專一在街市上幫閑打哄，賭騙人財。這廝是個潑皮，沒人家理他，當時也在那里看。聽見程五娘許說五十貫酒錢，便說道：“小娘子，我與你拽過尸首，來岸邊你認看。”五娘哭罷道：“若得伯伯如此，深恩難報！”這王酒酒見只過往船，便跳上船去，叫道：“梢工，你可住一住，等我替這個小娘子，拽這尸首到岸邊。”當時王酒酒拽那尸首來。王酒酒認得喬家董小二的尸首，口里不說出來，只教程氏認看。只因此起，有分教高氏一家，死于非命。正是：
鬧里鉆頭熱處歪，遇人猛惜愛錢財。
誰知錯認尸和首，引出冤家禍患來。
此時，王酒酒在船上，將竹篙推那尸首到岸邊來。程氏看時，見頭面皮肉卻被水浸壞了，全不認得。看身上衣服卻認得，是丈夫的模樣，號號大哭，哀告王酒酒道：“煩伯伯同奴去買口棺木來盛了，卻又作計較。”王酒酒便隨程五娘，到褚堂仵作李團頭家，買了棺木，叫兩個火家來河下撈起尸首，盛于棺內，就在河岸邊存著。那時新橋下無甚人家住，每日只有船只來往。程氏取五十貫錢，謝了王酒酒。
王酒酒得了錢，一徑走到高氏酒店門前，以買酒為名，便對高氏說：“你家緣何打死了董小二，丟在新橋河內？如今泛將起來，你道一場好笑！那里走一個來錯認做丈夫尸首，買具棺木盛了，改日卻來埋葬。”高氏道：“王酒酒，你莫胡言亂語，我家小二，偷了首飾衣服在逃，追獲不著，那得這話！”
王酒酒道：“大娘子，你不要賴！瞞了別人，不要瞞我。你今送我些錢鈔買求我，我便任那婦人錯認了去。你若白賴不與我。我就去本府首告，叫你吃一場人命官司。”高氏聽得，便罵起來：“你這破落戶，千刀萬剮的賊，不長俊的乞丐！見我丈夫不在家，今來詐我！”王酒酒被罵，大怒而去。
能殺的婦人，到底無志氣，胡亂與他些錢鈔，也不見得弄出事來。當時高氏千不合萬不合，罵了王酒酒這一頓，被那廝走到寧海郡安撫司前，叫起屈來。安撫相公正坐廳上押文書，叫左右喚至廳下，問道：“有何屈事？”王酒酒跪在廳下，告道：“小人姓王名青，錢塘縣人，今來首告。鄰居有一喬俊，出外為商未回。其妻高氏，與妾周氏，一女玉秀，與家中一雇工人董小二有奸情。不知怎的緣故，把董小二謀死，丟在新橋河里，如今泛起。小人去與高氏言說，反被本婦百般辱罵。他家有個酒大工，叫做洪三，敢是同心謀害的。小人不甘，因此叫屈。望相公明鏡昭察！”安撫聽罷，著外郎錄了王青口詞，押了公文，差兩個牌軍押著王青，去捉拿三人并洪三，火急到廳。當時公人徑到高氏家，捉了高氏、周氏、玉秀、洪三四人，關了大門，取鎖鎖了，徑到安撫司廳上。一行人跪下。
相公是蔡州人，姓黃名正大，為人奸狡，貪濫酷刑，問高氏：“你家董小二何在？”高氏道：“小二拐物在逃，不知去向。”王青道：“要知明白，只問洪三，便知分曉。”安撫遂將洪三拖翻拷打，兩腿五十黃荊，血流滿地。打熬不過，只得招道：“董小二先與周氏有奸，后搬回家，奸了玉秀。高氏知覺，恐丈夫回家，辱滅了門風，于今年八月十五日，中秋夜賞月，教小的同小二兩個在一邊吃酒，我兩個都醉了。小的怕失了事，自去酒房內睡了。到五更時分，只見高氏、周氏來酒房門邊，叫小的去后園內，只見小二尸首在地，教我速馱去丟在河內去。小的問高氏因由，高氏備將前事說道：‘二人通同奸騙女兒，倘或丈夫回日，怎的是好？我今出于無奈，因是趕他不出去，又怕說出此情，只得用麻索絞死了。’小的是個老實的人，說道：‘看這廝忒無理，也祛除了一害。’小的便將小二尸首，馱在新橋河邊，用塊大石，縛在他身上，沉在水底下。只此便是實話。”安撫見洪三招狀明白，點指畫字。
二婦人見洪三已招，驚得魂不附體，玉秀抖做一塊。安撫叫左右將三個婦人過來供招。玉秀只得供道：“先是周氏與小二有奸。母高氏收拾回家，將奴調戲，奴不從。后來又調戲，奴又不從，將奴強抱到后園奸騙了。到八月十五日，備果吃酒賞月，母高氏先叫奴去房內睡了，并不知小二死亡之事。”安撫又問周氏：“你既與小二有奸，緣何將女孩兒壞了？你好好招承，免至受苦！”周氏兩淚交流，只得從頭一一招了。安撫又問高氏：“你緣何謀殺小二？”高氏抵賴不過，從頭招認了。
都押下牢監了。安撫俱將各人供狀立案。次日，差縣尉一人，帶領仵作行人，押了高氏等去新河橋下檢尸。當日鬧動城里城外人都得知，男子婦人，挨肩擦背，不計其數，一齊來看。
正是：
好事不出門，惡事傳千里。
卻說縣尉押著一行人到新橋下，打開棺木，取出尸首，檢看明白。將尸放在棺內，縣尉帶了一干人回話。董小二尸雖是斧頭打碎頂門，麻索絞痕見在。安撫叫左右將高氏等四人，各打二十下，都打得昏暈復醒，取一面長枷，將高氏枷了。周氏、玉秀、洪三俱用鐵索鎖了，押下大牢內監了。王青隨衙聽候。
且說那皮匠婦人，也知得錯認了，再也不來哭了。思量起來，一場惶恐，幾時不敢見人。這話且不說。
再說玉秀在牢中湯水不吃，次日死了。又過了兩日，周氏也死了。洪三看看病重，獄卒告知安撫，安撫令官醫醫治，不痊而死。止有高氏渾身發腫，棒瘡疼痛熬不得，飯食不吃，服藥無用，也死了。可憐不夠半個月日，四個都死在牢中。獄卒通報，知府與吏商量，喬俊久不回家，妻妾在家，謀死人命，本該償命。兇身人等俱死，具表申奏朝廷，方可決斷。不則一日，圣旨到下，開讀道：“兇身俱已身死，將家私抄扎入官。小二尸首，又無苦主親人來領，燒化了罷。”當時安撫即差吏去，打開喬俊家大門，將細軟錢物，盡數入官。燒了董小二尸首。不在話下。
卻說喬俊合當窮苦，在東京沈瑞蓮家，全然不知家中之事。住了兩年，財本使得一空，被虔婆常常發語道：“我女兒戀住了你，又不能接客，怎的是了？你有錢鈔，將些出來使用，無錢，你自離了我家，等我女兒接別個客人。終不成餓死了我一家罷！”喬俊是個有錢過的人，今日無了錢，被虔婆趕了數次，眼中淚下，早思要回鄉，又無盤纏。那沈瑞蓮見喬俊淚下，也哭起來，道：“喬郎，是我苦了你！我有些日前攢下的零碎錢，與你些做盤纏，回去了罷。你若有心，到家取得些錢，再來走一遭。”喬俊大喜，當晚收拾了舊衣服，打了一個衣包，沈行首取出三百貫文，把與喬俊打在包內，別了虔婆，馱了衣包，手提了一條棍棒，又辭了瑞蓮，兩個流淚面別。
且說喬俊于路搭船，不則一日，來到北新關。天色晚了，便投一個相識船主人家宿歇，明早入城。那船主人見了喬俊，吃了一驚，道：“喬官人，你一向在那里去了，只管不回？你家中小娘子周氏，與一個雇工人有奸。大娘子取回一家住了，卻又與你女兒有奸。我聽得人說，不知爭奸也是怎的，大娘子謀殺了雇工人，酒大工洪三將尸丟在新橋河內。有了兩個月，尸首泛將起來，被人首告在安撫司，捉了大娘子、小娘子、你女兒并酒大工洪三到官。拷打不過，只得招認，監在牢里，受苦不過，如今四人都死了。朝廷文書下來，抄扎你家財產入官。你如今投那里去好？”喬俊聽罷，卻似：
分開八片頂陽骨，傾下半桶冰雪來！
這喬俊驚得呆了半晌，語言不得。那船主人排些酒飯，與喬俊吃，那里吃得下。兩行淚珠，如雨收不住，哽咽悲啼，心下思量：“今日不想我閃得有家難奔，有國難投，如何是好？”
翻來復去，過了一夜。次日黑早起來，辭了船主人，背了衣包，急急奔武林門來。到著自家對門一個古董店王將仕門首立了，看自家門屋，俱拆沒了，只有一片荒地。卻好王將仕開門，喬俊放下衣包，向前拜道：“老伯伯，不想小人不回，家中如此模樣！”王將仕道：“喬官人，你一向在那里不回？”
喬俊道：“只為消折了本錢，歸鄉不得，并不知家中的消息。”
王將仕邀喬俊到家中坐定，道：“賢侄聽老身說，你去后家中如此如此。”把從頭之事，一一說了，“只好笑一個皮匠婦人，因丈夫死在外邊，到來錯認了尸。卻被王酒酒那廝首告，害了你大妻、小妾、女兒并洪三到官，被打得好苦惱，受疼不過，都死在牢里，家產都抄扎入官了。你如今那里去好？”喬俊聽罷，兩淚如傾，辭別了王將仕。上南不是，落北又難，嘆了一口氣道：“罷罷罷！我今年四十余歲，兒女又無，財產妻妾俱喪了，去投誰的是好？”一徑走到西湖上第二橋，望著一湖清水便跳，投入水下而死。這喬俊一家人口，深可惜哉！
卻說王青這一日午后，同一般破落戶，在西湖上閑蕩，剛到第二橋坐下，大家商量湊錢出來，買碗酒吃。眾人道：“還勞王大哥去買，有些便宜。”只見王酒酒接錢在手，向西湖里一撒，兩眼睜得圓滴溜，口中大罵道：“王青！那董小二奸人妻女，自取其死，與你何干？你只為詐錢不遂，害得我喬俊好苦！一門親丁四口，死無葬身之地，今日須償還我命來！”
眾人知道是喬俊附體，替他磕頭告饒。只見王青打自己巴掌約有百余，罵不絕口，跳入湖中而死。眾人傳說此事，都道喬俊雖然好色貪淫，卻不曾害人，今受此慘禍九泉之下，怎放得王青過？這番索命，亦天理之必然也。后人有詩云：
喬俊貪淫害一門，王青毒害亦亡身。
從來好色亡家國，豈見詩書誤了人！
第三卷 陳御史巧勘金釵鈿
世事翻騰似轉輪，眼前兇吉未為真。
請看久久分明應，天道何曾負善人？
聞得老郎們相傳的說話，不記得何州甚縣，單說有一人，姓金名孝，年長未娶，家中只有個老母，自家賣油為生。一日，挑了油擔出門，中途因里急走上茅廁大解，拾得一個布裹肚，內有一包銀子，約莫有三十兩。金孝不勝歡喜，便轉擔回家，對老娘說道：“我今日造化，拾得許多銀子。”老娘看見，倒吃了一驚，道：“你莫非做下歹事，偷來的么？”金孝道：“我幾曾偷慣了別人的東西，卻恁般說？早是鄰舍不曾聽得哩！這裹肚，其實不知什么人遺失在茅坑旁邊，喜得我先看見了，拾取回來。我們做窮經紀的人，容易得這注大財？
明日燒個利市，把來做販油的本錢，不強似賒別人的油賣？”
老娘道：“我兒，常言道：‘貧富皆由命。’若你命該享用，不生在挑油擔的人家來了。依我看來，這銀子雖非是你設心謀得來的，也不是你辛苦掙來的，只怕無功受祿，反受其殃。這銀子不知是本地人的，遠方客人的？又不知可是自家的，或是借貸來的？一時間失脫了，抓尋不見，這一場煩惱非小，連性命都要陷了，也不可知。曾聞古人裴度還帶積德。你今日原到拾銀之處，看有甚人來尋，便引來還他原物，也是一番陰德，皇天必不負你。”金孝是個本分的人，被老娘教訓了一場，連聲應道：“說得是！說得是！”放下銀包裹肚，跑到那茅廁邊去，只見鬧嚷嚷的一叢人，圍著一個漢子，那漢子氣忿忿的叫天叫地。金孝上前問其緣故。原來那漢子是他方客人，因登東解脫了裹肚，失了銀子，抓尋不著，只道卸下茅坑，喚幾個潑皮來，正要下去淘摸，街上人都擁著閑看。金孝便問客人道：“你銀子有多少？”客人胡亂應道：“有四五十兩。”金孝老實，便道：“可有個白布裹肚么？”客人一把扯住金孝道：“正是！正是！是你著，還了我，情愿出賞錢。”眾人中有快嘴的便道：“依著道理，平半分也是該的。”金孝道：
“真個是我拾得，放在家里。你只隨我去便有。”眾人都想道：
“拾得錢財，巴不得瞞過了人；那曾見這個人倒去尋主兒還他，也是異事！”金孝和客人動身時，這伙人一哄都跟了去。金孝到了家中，雙手兒捧出裹肚，交還客人。客人檢出銀包看時，曉得原物不動，只怕金孝要他出賞錢，又怕眾人喬主張他平半分，反使欺心，賴著金孝，道：“我的銀子原說有四五十兩，如今只剩得這些，你匿過一半了，可將來還我！”金孝道：
“我才拾得回來，就被老娘逼我出門，尋訪原主還他，何曾動你分毫！”那客人賴定短少了他的銀兩。金孝負屈忿恨，一個頭肘子撞去。那客人力大，把金孝一把頭發提起，像只小雞一般，放翻在地，捻著拳頭便要打。引得金孝七十歲的老娘，也奔出門前叫屈。眾人都有些不平，似殺陣般嚷將起來。恰好縣尹相公在這街上過去，聽得喧嚷，歇了轎，吩咐做公的拿來審問。眾人怕事的，四散走開去了。也有幾個大膽的，站在旁邊，看縣尹相公怎生斷這公事。
卻說做公的將客人和金孝母子拿到縣尹面前，當街跪下，各訴其情。一邊道：“他拾了小人的銀子，藏過一半不還。”一邊道：“小人聽了母親言語，好意還他，他反來圖賴小人。”縣尹問眾人：“誰做證見？”眾人都上前稟道：“那客人脫了銀子，正在茅廁邊抓尋不著，卻是金孝自走來承認了，引他回去還他，這是小人們眾目共睹。只銀子數目多少，小人不知。”縣令道：“你兩下不須爭嚷，我自有道理。”教做公的帶那一干人到縣來。縣尹升堂，眾人跪在下面。縣尹教取裹肚和銀子上來，吩咐庫吏把銀子兌準回復。庫吏復道：“有三十兩。”縣主又問客人：“你的銀子是許多？”客人道：“五十兩。”縣主道：“你看見他拾取的？還是他自家承認的？”客人道：“實是他親口承認的。”縣主道：“他若是要賴你的銀子，何不全包都拿了，卻只藏一半，又自家招認出來？他不招認，你如何曉得？可見他沒有賴銀之情了。你失的銀子是五十兩，他拾的是三十兩，這銀子不是你的了，必然另是一個人失落的。”
客人道：“這銀子實是小人的。小人情愿只領這三十兩去罷。”
縣尹道；“數目不同，如何冒認得去！這銀兩合斷與金孝領去，奉養母親。你的五十兩，自去抓尋。”金孝得了銀子，千恩萬謝的，扶著老娘去了。那客人已經官斷，如何敢爭，只得含羞噙淚而去。眾人無不稱快。這叫做：
“欲圖他人，翻失自己。自己羞慚，他人歡喜。”
看官，今日聽我說“金釵鈿”這樁奇事，有老婆的翻沒了老婆，沒老婆的翻得了老婆，只如金孝和客人兩個，圖銀子的翻失了銀子，不要銀子的反得了銀子。事跡雖異，天理則同。
卻說江西贛州府石城縣，有個魯廉憲，一生為官清介，并不要錢，人都稱為“魯白水”。那魯廉憲與同縣顧僉事累世通家。魯家一子，雙名學曾；顧家一女，小名阿秀：兩下面約為婚，來往間親家相呼，非止一日。因魯奶奶病故，廉憲同著孩兒，在于任所，一向遷延，不曾行得大禮。誰知廉憲在任，一病身亡。學曾扶柩回家，守制三年，家事愈加消乏，只存下幾間破房子，連口食都不周了。
顧僉事見女婿窮得不像樣，遂有悔親之意，與夫人孟氏商議道：“魯家一貧如洗，眼見得六禮難備，婚娶無期。不若別求良姻，庶不誤女兒終身之托。”孟夫人道：“魯家雖然窮了，從幼許下的親事，將何辭以絕之？”顧僉事道：“如今只差人去說：男長女大，催他行禮。兩邊都是宦家，各有體面，說不得‘沒有’兩個字，也要出得他的門，入得我的戶。那窮鬼自知無力，必然情愿退親，我就要了他休書，卻不一刀兩斷？”孟夫人道：“我家阿秀，性子有些古怪，只怕他倒不肯。”顧僉事道：“在家從父，這也由不得他。你只慢慢的勸他便了。”當下孟夫人走到女兒房中說知此情。阿秀道：“婦人之義，從一而終。婚姻論財，夷虜之道。爹爹如此欺貧重富，全沒人倫，決難從命。”孟夫人道：“如今爹爹去催魯家行禮，他若行不起聘，倒愿退親，你只索罷休。”阿秀道；
“說那里話！若魯家力不能聘，孩兒情愿矢志終身，決不改適。
當初錢玉蓮投江全節，留名萬古。爹爹若是見逼，孩兒就拚卻一命，亦有何難！”孟夫人見女執性，又苦他，又憐他。心生一計：“除非瞞過僉事，密地喚魯公子來，助他些東西，教他作速行聘，方成其美。”忽一日，顧僉事往東莊收租，有好幾日耽擱。孟夫人與女兒商量停當了，喚園公老歐到來。夫人當面吩咐，教他去請魯公子后門相會，如此如此，“不可泄漏，我自有重賞。”
老園公領命來到魯家，但見：
門如敗寺，屋似破窯。窗槅離披，一任風聲開閉；廚房冷落，絕無煙氣蒸騰。頹墻漏瓦權棲足，只怕雨來；舊椅破床便當柴，也少火力。盡說宦家門戶倒，誰憐清吏子孫貧！說不盡魯家窮處。
卻說魯學曾有個姑娘，嫁在梁家，離城將有十里之地。姑夫已死，只存一子梁尚賓，新娶得一房好娘子，三口兒一處過活，家道粗足。這一日魯公子恰好到他家借米去了，只有個燒火的白發婆婆在家。老管家只得傳了夫人之命，教他作速寄信去，請公子回來：“此是夫人美情，趁這幾日老爺不在家中，專等，專等，不可失信。”囑罷，自去了。這里老婆子想道：“此事不可遲緩。也不好轉托他人傳話。”當初奶奶在日，曾跟到姑娘家去，有些影像在肚里。當下囑咐鄰人看門，一步一跌的問到梁家。梁媽媽正留著侄兒在房中吃飯。婆子向前相見，把老園公言語細細述了。姑娘道：“此是美事。”攛掇侄兒快去。魯公子心中不勝歡喜，只是身上襤褸，不好見得岳母，要與表兄梁尚賓借件衣服遮丑。原來梁尚賓是個不守本分的歹人，早打下欺心草稿，便答應道：“衣服自有，只是今日進城，天色已晚了，宦家門墻，不知深淺，令岳母夫人雖然有話，眾人未必盡知，去時也須仔細。憑著愚見，還屈賢弟在此草榻，明日只可早往，不可晚行。”魯公子道：
“哥哥說得是。”梁尚賓道；“愚兄還要到東村一個人家，商量一件小事，回來再得奉陪。”又囑咐梁媽媽道：“婆子走路辛苦，一發留他過宿，明日去罷。”媽媽也只道孩兒是個好意，真個把兩人都留住了。誰知他是個奸計，只怕婆子回去時，那邊老園公又來相請，露出魯公子不曾回家的消息，自己不好去打脫冒了。正是：
欺天行事人難識，立地機關鬼不知。
梁尚賓背卻公子，換了一套新衣，悄地出門，徑投城中顧僉事家來。
卻說孟夫人是晚教老園公開了園門伺候。看看日落西山，黑影里只見一個后生，身上穿得齊齊整整，腳兒走得慌慌張張，望著園門欲進不進的。老園公問道：“郎君可是魯公子么？”
梁尚賓連忙鞠個躬，應道：“在下正是。因老夫人見召，特地到此。望乞通報。”老園公慌忙請到亭子中暫住，急急的進去報與夫人。孟夫人就差個管家婆出來傳話，請公子到內室相見。才下得亭子，又有兩個丫鬟，提著兩碗紗燈來接。彎彎曲曲，行過多少房子。忽見朱樓畫閣，方是內室。孟夫人揭起朱簾，秉燭而待。那梁尚賓一來是個小家出身，不曾見恁般富貴樣子；二來是個村郎，不通文墨；三來自知假貨，終是懷著鬼胎，意氣不甚舒展：上前相見時，跪拜應答，眼見得禮貌擔疏，語言澀滯。孟夫人心下想道：“好怪！全不像宦家子弟。”一念又想道：“常言‘人貧智短。’他恁地貧困，如何怪得他失張失智。”轉了第二個念頭，心下愈加可憐起來。
茶罷，夫人吩咐忙排夜飯，就請小姐出來相見。阿秀初時不肯，被母親逼了兩三次，想至父親有賴婚之意，萬一如此，今宵便是永訣，若得見親夫一面，死亦甘心。當下離了繡閣，含羞而出。孟夫人道：“我兒過來見了公子，只行小禮罷。”假公子朝上連作兩個揖。阿秀也福了兩福，便要回步。夫人道：
“既是夫妻，何妨同坐？”便教他在自己肩下坐了。假公子兩眼只瞧那小姐，見他生得端麗，骨髓里都發癢起來。這里阿秀只道見了真丈夫，低頭無語，滿腹恓惶，只少得哭下一場。
正是：
真假不同，心腸各別。
少頃，飲饌已到，夫人教排做兩桌，上面一桌請公子坐，打橫一桌，娘兒兩個同坐。夫人道：“今日倉卒奉邀，只欲周旋公子姻事，殊不成禮。休怪，休怪。”假公子剛剛謝得個“打攪”二字，面皮都急得通紅了。席間夫人把女兒守志一事，略敘一敘。假公子應了一句，縮了半句。夫人也只認他害羞，全不為怪。那假公子在席上自覺局促，本是能飲的，只推量窄。夫人也不強他。
又坐了一回，夫人吩咐收拾鋪陳，在東廂下留公子過夜。
假公子也假意作別要行。夫人道：“彼此至親，何拘形跡？我母子還有至言相告。”假公子心中暗喜。只見丫鬟來稟：“東廂內鋪設已完，請公子安置。”假公子作揖謝酒，丫鬟掌燈，送到東廂去了。夫人喚女兒進房，趕去侍婢，開了箱籠，取出私房銀子八十兩，又銀杯二對，金首飾一十六件，約值百金，一手交付女兒，說道：“做娘的手中只有這些，你可親去交與公子，助他行聘完婚之費。”阿秀道：“羞答答如何好去？”
夫人道：“我兒，禮有經權，事有緩急。如今尷尬之際，不是你親去囑咐，把夫妻之情打動他，他如何肯上緊？窮孩子不知世事，倘或與外人商量，被人哄誘，把東西一時花了，不枉了做娘的一片用心？那時悔之何及！這東西也要你袖里藏去，不可露人眼目。”阿秀聽了這一番道理，只得依允，便道：
“娘，我怎好自去？”夫人道：“我教管家婆跟你去。”當下喚管家婆到來，吩咐他：“只等夜深，密地送小姐到東廂，與公子敘話。”又附耳道：“送到時，你只在門外等候，省得兩下礙眼，不好交談。”管家婆已會其意了。
再說假公子獨坐在東廂，明知有個蹊蹺緣故，只是不睡。
果然一更之后，管家婆挨門而進，報道：“小姐自來相會。”假公子慌忙迎接，重新敘禮。有這等事：那假公子在夫人前，一個字也講不出，及至見了小姐，偏會溫存絮語。這里小姐起初害羞，遮遮掩掩，今番背卻夫人，一般也老落起來。兩個你問我答，敘了半晌。阿秀話出衷腸，不覺兩淚交流。那假公子也裝出捶胸嘆氣，揩眼淚、縮鼻涕，許多丑態；又假意解勸小姐，抱摟綽趣，盡他受用。管家婆在房門外聽見兩個悲泣，連累他也恓惶，墮下幾點淚來，誰知一邊是真，一邊是假。阿秀在袖中摸出銀兩首飾，遞與假公子，再三囑咐，自不必說。假公子收過了，便一手抱住小姐，把燈兒吹滅，苦要求歡。阿秀怕聲張起來，被丫鬟們聽見了，壞了大事，只得勉從。有人作《如夢令》詞云：
可惜名花一朵，繡幕深閨藏護。不遇探花郎，陡被狂蜂殘破。錯誤、錯誤，怨殺東風吩咐。
常言“事不三思，終有后悔”。孟夫人要私贈公子，玉成親事，這是錦片的一團美意，也是天大的一樁事情，如何不教老園公親見公子一面？及至假公子到來，只合當面囑咐一番，把東西贈他，再教老園公送他回去，看個下落，萬無一失。千不合，萬不合，教女兒出來相見，又教女兒自到東廂敘話，這分明放一條方便路與他，如何不做出事來！莫說是假的，就是真的也使不得，枉做了一世牽攀的話柄。這也算做姑息之愛，反害了女兒的終身。
閑話休題。且說假公子得了便宜，放松那小姐去了。五鼓時，夫人教丫鬟催促起身梳洗，用些茶湯點心之類，又囑咐道：“拙夫不久便回，賢婿早做準備，休得怠慢。”假公子別了夫人，出了后花園門，一頭走，一頭想道：“我白白里騙了一個宦家閨女，又得了許多財帛，不曾露出馬腳，萬分僥幸。只是今日魯家又來，不為全美。聽得說顧僉事不久便回，我如今再耽擱他一日，待明日才放他去。若得顧僉事回來，他便不敢去了，這事就十分干凈了。”計較已定，走到個酒店上，自飲三杯，吃飽了肚里，直延挨到午后，方才回家。魯公子正等得不耐煩，只為沒有衣服，轉身不得。姑娘也焦燥起來，教莊家往東村尋取兒子，并無蹤跡。走向媳婦田氏房前問道：
“兒子衣服有么？”田氏道：“他自己檢在箱里，不曾留得鑰匙。”
原來田氏是東村田貢元的女兒，倒有十分顏色，又且通書達禮。田貢元原是石成縣中有名的一個豪杰，只為一個有司官與他做對頭，要下手害他，卻是梁尚賓的父親與他舅子魯廉憲說了，廉憲也素聞其名，替他極口分辨，得免其禍。因感激梁家之恩，把這女兒許他為媳。那田氏像了父親，也帶三分俠氣，見丈夫是個蠢貨，又且不干好事，心下每每不悅，開口只叫做“村郎”。以此夫婦兩不和順，連衣服之類，都是那“村郎”自家收拾，老婆不去管他。
卻說姑侄兩個正在心焦，只見梁尚賓滿臉春色回家。老娘便罵道：“兄弟在此專等你的衣服，你卻在那里噇酒，整夜不歸，又沒處尋你！”梁尚賓不回娘話，一徑走到自己房中，把袖里東西都藏過了，才出來對魯公子道：“偶為小事纏住身子，耽擱了表弟一日，休怪休怪。今日天色又晚了，明日回宅罷。”老娘又罵道：“你只顧把件衣服借與做兄弟的，等他自己干正務，管他今日明日！”魯公子道：“不但衣服，連鞋襪都要告借。”梁尚賓道：“有一雙青緞子鞋，在間壁皮匠家上底。今晚催來，明日早上穿去。”魯公子沒奈何，只得又住了一宿。到明朝，梁尚賓只推頭疼，又睡到日高三丈，早飯都吃過了，方才起身，把道袍、鞋襪慢慢的逐件搬將出來，無非要遲延時刻，等顧僉事回家。魯公子不敢就穿，又借個包袱兒包好，付與老婆子拿了。姑娘收拾一包白米，和些瓜菜之類，喚個莊客送公子回去。又囑咐道：“若親事就緒，可來回復我一聲，省得我牽掛。”魯公子作揖轉身。梁尚賓相送一步，又說道：“兄弟，你此去須要仔細，不知他意兒好歹，真假如何。依我說，不如只往前門，硬挺著身子進去。怕不是他親女婿，趕你出來！又且他家差老園公請你，有憑有據，須不是你自輕自賤。他有好意，自然相請；若是翻轉臉來，你拼得與他訴落一場，也教街坊上人曉得。倘到后園曠野之地，彼若暗算，你卻沒有個退步。”魯公子又道：“哥哥說得是。”
正是：
背后害他當面好，直心人對沒心人。
魯公子回到家里，將衣服、鞋襪裝扮起來。只有頭巾分寸不對，不曾借得，把舊的脫將下來，用清水擺凈，教婆子在鄰舍家借個熨斗，吹些火來，熨得直直的。有些磨壞的去處，再把些飯兒粘得硬硬的，墨兒涂得黑黑的。只是這頂巾也弄了一個多時辰，左戴右戴，只怕不正。教婆子看得件件停當了，方才移步，徑投顧僉事家來。門公認是生客，回道：
“老爺東莊去了。”魯公子終是宦家的子弟，不慌不忙的說道：
“可報老夫人，說道：魯某在此。”門公方知是魯公子，卻不曉得來情，便道：“老爺不在家，小人不敢亂傳。”魯公子道：
“老夫人有命，喚我到來。你去通報自知，須不連累你們。”門公傳話進去，稟說：“魯公子在外要見，還是留他進來？還是辭他？”孟夫人聽說，吃了一驚，想他前日去得，如何又來；
且請到正廳坐下，先教管家婆出去，問他有何話說。管家婆出來，瞧了一瞧，慌忙轉身進去，對老夫人道：“這公子是假的，不是前夜的臉兒。前夜是胖胖兒的，黑黑兒的，如今是白白兒的，瘦瘦兒的。”夫人不信，道：“有這等事！”親到后堂，從簾內張看，果然不是了。孟夫人心上委決不下，教管家婆出去，細細把家事盤問，他答來一字無差。孟夫人初見假公子之時，心中原有些疑惑，今番的人才清秀，語言文雅，倒像真公子的模樣。再問他今日為何而來。答道：“前蒙老園公傳話呼喚，因魯某羈滯鄉間，今早才回，特來參謁。望恕遲誤之罪。”夫人道：“這是真情無疑了。只不知前夜打脫冒的冤家，又是那里來的！”慌忙轉身進房，與女兒說其緣故。
又道：“這都是做爺的不存天理，害你如此，悔之不及！幸而沒人知道，往事不須提起了。如今女婿在外，是我特地請來的，無物相贈，如之奈何？”正是：
只因一著錯，滿盤都是空。
阿秀聽罷呆了半晌，那時一肚子情懷，好難描寫：說慌又不是慌，說羞又不是羞．說惱又不是惱，說苦又不是苦，分明似亂針刺體，痛癢難言。喜得他志氣過人，早有了三分主意，便道：“母親且與他相見。我自有道理。”孟夫人依了女兒言語，出廳來相見公子。公子掇一把高椅，朝上放下，“請岳母夫人上坐，待小婿魯某拜見。”孟夫人謙讓了一回，從旁站立，受了兩拜，便教管家婆扶起看坐。公子道：“魯某只為家貧，有缺禮數。蒙岳母夫人不棄，此恩生死不忘。”夫人自覺惶愧，無言可答，忙教管家婆把廳門掩上，請小姐出來相見。阿秀站住簾內，如何肯移步，只叫管家婆傳語道：“公子不該耽擱鄉間，負了我母子一片美意。”公子推故道：“某因患病鄉間，有失奔趨，今方踐約，如何便說相負？”阿秀在簾內回道：“三日以前，此身是公子之身；今遲了三日，不堪伏侍巾櫛，有玷清門。便是金帛之類，亦不能相助了，所存金釵二股，金鈿一對，卿表寸意。公子宜別選良姻，休得以妾為念。”管家婆將兩般首飾遞與公子。公子還疑是悔親的說話，那里肯收。阿秀又道：“公子但留下，不久自有分曉。公子請快轉身，留此無益。”說罷，只聽得哽哽咽咽的哭了進去。魯學曾愈加疑惑，向夫人發作道：“小婿雖貧，非為這兩件首飾而來。今日小姐似有決絕之意，老夫人如何不出一語？既如此相待，又呼喚魯某則甚？”夫人道：“我母子并無異心，只為公子來遲，不將姻事為重，所以小女心中憤怨。公子休得多疑。”魯學曾只是不信，敘起父親存日，許多情分，“如今一死一生，一貧一富，就忍得改變了。魯某只靠得岳母一人做主，如何三日后也生退悔之心？”嘮嘮叨叨的說個不休。孟夫人有口難辨，倒被他纏住身子，不好動身。
忽聽得里面亂將起來，丫鬟氣喘喘的奔來報道：“奶奶，不好了！快來救小姐！”嚇得孟夫人一身冷汗，巴不得再添兩只腳在肚下。管家婆扶著左肢，跑到繡閣，只見女兒將羅帕一幅，縊死在床上，急急解救時，氣已絕了，叫喚不醒。滿房人都哭起來。魯公子聽小姐縊死，還道是做成的圈套，攆他出門，兀自在廳中嚷聒。孟夫人忍著疼痛傳話，請公子進來。公子來到繡閣，只見牙床錦被上，直挺挺躺著個死小姐。
夫人罵道：“賢婿！今番認一認妻子！”公子當下如萬箭攢心，放聲大哭。夫人道：“賢婿，此處非你久停之所，怕惹出是非，貽累不小，快請回罷。”教管家婆將兩樣首飾付在公子袖中，送他出去。魯公子無可奈何，只得挹淚出門去了。這里孟夫人一面安排入殮，一面東莊去報顧僉事回來，只說女兒不愿停婚，自縊身死。顧僉事懊悔不迭，哭了一場，安排成喪出殯不題。后人有詩贊阿秀云：
死生一諾重千金，誰料奸謀禍阱深？
三尺紅羅報夫主，始知污體不污心。
卻說魯公子回家，看了金釵細，哭一回，嘆一回，疑一回，又解一回，正不知什么緣故，也只是自家命薄聽致耳。過了一晚，次日，把借來的衣服鞋襪，依舊包好，親到姑娘家去送還。梁尚賓曉得公子到來，倒躲了出去。公子見了姑娘，說起小姐縊死一事。梁媽媽連聲感嘆，留公子酒飯去了。梁尚賓回來問道：“方才表弟到此，說曾到顧家去不曾？”梁媽媽道：“昨日去的：不知甚么緣故，那小姐嗔怪他來遲三日，自縊而死。”梁尚賓不覺失口叫聲：“阿呀可惜！好個標致小姐！”梁媽媽道：“你那里見來？”梁尚賓遮掩不來，只得把自己打脫冒事述了一遍。梁媽媽大驚，罵道：“沒天理的禽獸！
做出這樣勾當！你這房親事多虧母舅作成你的，你今日恩將仇報，反去破壞了做兄弟的姻緣，又害了顧小姐一命，汝心何安！”千禽獸，萬禽獸，罵得梁尚賓開口不得，走到自己房中。田氏閉了房門，在里面罵道：“你這樣不義之人，不久自有天報，休想善終！從今你自你，我自我，休得來連累人！”
梁尚賓一肚氣正沒出處，又被老婆話說，一腳踢開房門，揪了老婆頭發便打。又是梁媽媽走來，喝了兒子出去。田氏捶胸大哭，要死要活。梁媽媽勸他不住，喚個小轎，抬回娘家去了。
梁媽媽又氣又苦，又受了驚，又愁事跡敗露，當晚一夜不睡，發寒發熱，病了七日，嗚呼哀哉。田氏聞得婆婆死了，特來奔喪戴孝。梁尚賓舊憤不息，便罵道：“賊潑婦！只道你住在娘家一世，如何又有回家的日子？”兩下又爭鬧起來。田氏道：“你干了虧心的事，氣死了老娘，又來消遣我！我今日若不是婆死，永不見你村郎之面！”梁尚賓道：“怕斷了老婆種，要你這潑婦見我？只今日便休了你去，再莫上門！”田氏道：“我寧可終身守寡，也不愿隨你這樣不義之徒！若是休了，倒得干凈，回去燒個利市！”梁尚賓一向夫妻無緣，到此說了盡頭話，憋一口氣，真個就寫了離書手印，付與田氏。田氏拜別婆婆靈位，哭了一場，出門而去。正是：
有心去調他人婦，無福難招自己妻。
可惜田家賢慧女，一場相罵便分離。
話分兩頭。再說孟夫人追思女兒，無日不哭，想道：“信是老歐寄去的，那黑胖漢子又是老歐引來的，若不是通同作弊，也必然漏泄他人了。”等丈夫出門拜客，喚老歐到中堂，再三訊問。
卻說老歐傳命之時，其實不曾泄漏，是魯學曾自家不合借衣，惹出來的奸計。當夜來的是假公子，三日后來的是真公子。孟夫人肚里明明曉得有兩個人，那老歐肚里還只認做一個人。隨他分辯，如何得明白？夫人大怒，喝教手下把他拖翻在地，重責三十板子，打得皮開血噴。
顧僉事一日偶到園中，叫老園公掃地，聽說被夫人打壞，動彈不得，教人扶來，問其緣故。老歐將夫人差去約魯公子來家，及夜間房中相會之事，一一說了。顧僉事大怒道：“原來如此！”便叫打轎，親到縣中與知縣訴知其事，要將魯學曾抵償女兒之命。知縣叫補了狀詞，差人拿學曾到來，當堂審問。魯公子是老實人，就把實情細細說了：“見有金釵鈿兩股，是他所贈。其后園私會之事，其實沒有。”知縣就喚園公老歐對證。這老人家兩眼模糊，前番黑夜里認假公子的面龐不真，又且今日家主吩咐了說話，一口咬定魯公子，再不松放。知縣又徇顧僉事人情，著實用刑拷打。魯公子吃苦不過，只得招道：“顧奶奶好意相喚，將金釵鈿助為聘資。偶見阿秀美貌，不合輒起淫心，強逼行奸。到第三日不合又往，致阿秀羞憤自縊。”知縣錄了口詞，審得魯學曾與阿秀空言議婚，尚未行聘過門，難以夫妻而論。既因奸致死，合依威逼律問絞。一面發在死囚牢里，一面備文書申詳上司。孟夫人聞知此信大驚，又訪得他家只有一個老婆子，也嚇得病倒，無人送飯。想起：“這事與魯公子全沒相干，倒是我害了他。”私下處些銀倆，吩咐管家婆，央人替他牢中使用，又屢次勸丈夫保全公子性命。顧僉事愈加忿怒。石城縣把這件事當做新聞，沿街傳說。正是：
好事不出門，惡事傳千里。
顧僉事為這聲名不好，必欲置魯學曾于死地。
再說有個陳濂御史，湖廣籍貫，父親與顧僉事是同榜進士，以此顧僉事叫他是年侄。此人少年聰察，專好辨冤析枉，其時正奉差巡按江西。未入境進，顧僉事先去囑托此事。陳御史口雖領命，心下不以為然。蒞任三日，便發牌按臨贛州。
嚇得那一府官吏，尿流屁滾。審錄日期，各縣將犯人解進。陳御史審到魯學曾一起，閱了招詞，又把金釵鈿看了，叫魯學曾問道：“這金釵鈿是初次與你的么？”魯學曾道：“小人只去得一次，并無二次。”御史道：“招上說三日后又去，是怎么說？”魯學曾口稱冤枉，訴道：“小人的父親存日，定下顧家親事。因父親是個清官，死后家道消乏，小人無力行聘。岳父顧僉事欲要悔親，是岳母不肯，私下差老園公來喚小人去，許贈金帛。小人羈身在鄉，三日后方去。那日只見得岳母，并不曾見小姐之面。這奸情是屈招的。”御史道：“既不曾見小姐，這金釵鈿何人贈你？”魯學曾道：“小姐立在簾內，只責備小人來遲誤事，莫說婚姻，連金帛也不能相贈了，這金釵鈿權留個憶念。小人還只認做悔親的話，與岳母爭辯，不期小姐房中縊死。小人至今不知其故。”御史道：“恁般說，當夜你不曾到后園去了？”魯學曾道：“實不曾去。”御史想了一回，“若特地喚去，豈止贈他釵鈿二物？顧阿秀抱怨口氣，必然先人冒去東西，連奸騙都是有的，又致羞憤而死。”便叫老歐問道：“你到魯家時，可曾見魯學曾么？”老歐道；“小人不曾面見。”御史道：“既不曾面見，夜間來的，你如何就認得是他？”老歐道：“他自稱魯公子，特來赴約。小人奉主母之命，引他進見的，怎賴得沒有？”御史道：“相見后幾時去的？”
老歐道：“聞得里面夫人留酒，又贈他許多東西，五更時去的。”
魯學曾又叫屈起來。御史喝住了，又問老歐：“那魯學曾第二遍來，可是你引進的？”老歐道：“他第二遍是前門來的。小人并不知。”御史道：“他第一次如何不到前門，卻到后園來尋你？”老歐道：“我家奶奶差小人寄信，原叫他在后園來的。”
御史喚魯學曾問道：“你岳母原叫你到后園來，你卻如何往前門去？”魯學曾道：“他雖然相喚，小人不知意兒真假，只怕園中曠野之處，被他暗算，所以徑走前門，不曾到后園去。”
御史想道：“魯學曾與園公分明是兩樣說話，其中必有情弊。”
御史又指著魯學曾問老歐道：“那后園來的可是這個嘴臉？你可認得真么？不要胡亂答應。”老歐道：“昏黑中，小人認得不十分真，像是這個臉兒。”御史道：“魯學曾既不在家，你的信卻寄與何人的？”老歐道：“他家只有個老婆婆，小人對他說的，并無閑人在旁。”御史道：“畢竟還對何人說來？”老歐道：“并沒第二個人知覺。”御史沉吟半晌，想道：“不究出根由，如何定罪？怎好回復老年伯？”又問魯學曾道：“你說在鄉，離城多少？家中幾時寄到的信？”魯學曾道：“離北門外只十里，是本日得信的。”御史拍案叫道：“魯學曾！你說三日后方到顧家是虛情了。既知此信，有恁般好事，路又不遠，怎么遲延三日？理上也說不去。”魯學曾道：“爺爺息怒。
小人細稟：小人因家貧，往鄉間姑娘家借米，聞得此信，便欲進城。怎奈衣衫襤褸，與表兄借衣遮丑，已蒙許下，怎奈這日他有事出去，直到明晚方歸。小人專等衣服，所以遲了兩日。”御史道；“你表兄曉得你借衣服的緣故不曾？”學曾道：
“曉得的。”御史道：“你表兄何等人？叫甚名字？”魯學曾道：
“名喚梁尚賓，莊戶人家。”御史聽罷，喝散眾人，明日再審。
正是：
如山巨筆難輕判，似佛慈心待細參。
公案見成翻老少，覆盆何處不冤含？
次日察院不開門，掛一面憲牌出來。牌上寫道：“本院偶染微疾，各官一應公務，俱候另示施行。本月日。”府縣官朝暮問安，自不必說。
話分兩頭。再說梁尚賓自聞魯公子問成死罪，心下倒寬了八分。一日，聽得門前喧嚷，在壁縫張看時，只見一個賣布的客人，頭上戴一頂新孝頭巾，身穿著白布道袍，口內打江西鄉談，說是南昌府人，在此販布買賣，聞得家中老子身故，星夜要趕回，存下幾百匹布不曾發脫，急切要投個主兒，情愿讓些價錢，眾人中有要買一匹的，有要兩匹三匹的，客人都不肯，道：“恁地零星賣時，再挨幾日，還不得動身。那個財主家一總脫去，便多讓他些也罷。”梁尚賓聽了多時，便走出門來問道：“你這客人，存下多少布？值多少本錢？”客人道：“有四百余匹。本錢二百兩。”梁尚賓道：“一時間那得個主兒？須是肯折些，方有人貪你。”客人道：“便折十來兩，也說不得。只要快當，輕松了身子好走路。”梁尚賓看了布樣，又到布船去翻復細看，口里嫌丑道歉。客人道：“你又不像個要買的，只管翻亂了人的布包，耽擱人的生意。”梁尚賓道：
“怎見得我不像個買的？”客人道：“你要買時，借了銀子來看。”
梁尚賓道：“你若肯加二折，我將八九兩銀子，替你出脫了一半。”客人道，“你也是呆話。做經紀的，那里折得起加二？況且只用一半，這一半我又去投誰？一般樣耽擱了。我說不像要買的！”又冷笑道：“這北門外許多人家，就沒個財主。四百匹布，便買不起。罷罷！搖到東門尋主兒去。”梁尚賓聽說，心中不忿；又見價賤相應，有些出息，放他不下，便道：“你這客人好欺負人！我偏要都買了你的，看如何！”客人道：
“你真個都買我的，我便讓你二十兩。”梁尚賓定要折四十兩。
客人不肯。眾人道：“客人，你要緊脫貨，這位梁大官又是貪便宜的。依我們說，從中酌處，一百七十兩，成了交易罷。”
客人初時也不肯，被眾人勸不過，道：“罷，這十兩銀子，奉承列位面上。快些把銀子兌過！我還要連夜趕路。”梁尚賓道：
“銀子湊不及許多，有幾件首飾，可用得著么？”客人初時不肯，想了一回，叫聲：“沒奈何，只要公道作價。”梁尚賓邀入客坐，將銀子和兩對銀錘，共兌準了一百兩；又將金首飾盡數搬來，眾人公同估價，夠了七十兩之數，與客收訖，交割了布匹。梁尚賓看這場交易，盡有便宜，歡喜無限。正是：
貪癡無底蛇吞象，禍福難明螳捕蟬。
原來這販布的客人正是陳御史裝的。他托病關門，密密吩咐中軍官聶千戶，安排下這些布匹，先雇下小船，在石城縣伺候。他悄地帶個門子私行到此，聶千戶就扮做小郎跟隨，門子只做看船的小廝，并無人識破。這是做官的妙用。
卻說陳御史下了小船，取出見成寫就的憲牌，填上梁尚賓名字，就著聶千戶密拿。又寫書一封，請顧僉事到府中相會。比及御史回到察院，說病好開門，梁尚賓已解到了，顧僉事也來了。御史忙教擺酒后堂，留顧僉事小飯。坐間，顧僉事又提起魯學曾一事。御史笑道：“今日奉屈老年伯到此，正為這場公案，要剖個明白。”便叫門子開了護書匣，取出銀錘二對，及許多首飾，送與顧僉事看。顧僉事認得是家中之物，大驚問道：“那里來的？”御史道：“令愛小姐致死之由，只在這幾件東西上。老年伯請寬坐，容小侄出堂問這起案與老年伯看，釋此不決之疑。”御史吩咐開門，仍喚魯學曾一起復審。御史且叫帶在一邊，喚梁尚賓當面。御史喝道：“梁尚賓，你在顧僉事家干得好事！”梁尚賓聽得這句，好似晴天里聞了個霹靂，正要硬著嘴分辯，只見御史叫門子把銀錘首飾，與他認贓，問道：“這些東西，那里來的？”梁尚賓抬頭一望，那御史正是賣布的客人，嚇得頓口無言，只叫：“小人該死！”
御史道：“我也不用夾棍，你只將實情寫供狀來。”梁尚賓料賴不過，一一招稱了。你說招詞怎么寫來？有詞名《鎖南枝》一只為證：
寫供狀梁尚賓。只因表弟魯學曾，岳母念他貧，約他助行聘，為借衣服知此情。不合使欺心，緩他行，乘昏黑，假學曾，園公引入內室門。見了孟夫人，把金銀，厚相贈。因留宿，有了奸騙情。三日后，學曾來，將小姐送一命。
御史取了招詞，喚園公老歐上來：“你仔細認一認。那夜間園上假裝魯公子的，可是這個人？”老歐睜開兩眼，看了道：
“爺爺，正是他！”御史喝叫皂隸，把梁尚賓重責八十，將魯學曾枷扭打開，就套在梁尚賓身上，合依強奸論斬，發本縣監候處決。布四百匹追出，仍給鋪戶，取價還庫。其銀兩、首飾，給與老歐領回。金釵、金鈿，斷還魯學曾。俱釋放寧家。
魯學曾拜謝活命之恩。正是：
奸如明鏡照，恩喜覆盆開。
生死俱無憾，神明御史臺。
卻說顧僉事在后堂，聽了這番審錄，驚駭不已。候御史退堂，再三稱謝道：“若非老公祖神明燭照，小女之冤，幾無所伸矣！但不知銀兩、首飾，老公祖何由取到？”御史附耳道：
“小侄如此如此。”顧僉事道：“妙哉！只是一件：梁尚賓妻子必知其情，寒家首飾，定然還有幾件在彼，再望老公祖一并逮問。”御史道：“容易。”便行文書，仰石城縣提梁尚賓妻嚴審，仍追余贓回報。顧僉事別了御史自回。
卻說石城縣知縣見了察院文書，監中取出梁尚賓，問道：
“你妻子姓甚？這件事曾否知情？”梁尚賓正懷恨老婆，答應道：“妻田氏因貪財物，其實同謀的。”知縣當時簽票差人提田氏到官。
話分兩間。卻說田氏父母雙亡，只在哥嫂身邊針指度日。
這一日哥哥田重文正在縣前，聞知此信，慌忙奔回，報與田氏知道。田氏道：“哥哥休慌，妹子自有道理。”當時帶了休書上轎，徑抬到顧僉事家，來見孟夫人。夫人發一個眼花，分明看見女兒阿秀進來。及至近前，卻是個驀生標致婦人，吃了一驚，問道：“是誰？”田氏拜倒在地，說道：“妾乃梁尚賓之妻田氏。因惡夫所為不義，只恐連累，預先離異了。貴宅老爺不知。求夫人救命！說罷，就取出休書呈上。夫人正在觀看，田氏忽然扯住夫人衫袖大哭道：“母親！俺爹害得我好苦也！”夫人聽得是阿秀的聲音，也哭起來。便叫道：“我兒！
有甚話說？”只見田氏雙眸緊閉，哀哀的哭道：“孩兒一時錯誤，失身匪人，羞見公子之面，自縊身亡，以完貞性；何期爹爹不行細訪，險些反害了公子性命。幸得暴白了，只是他無家無室，終是我母子耽誤了他。母親若念孩兒，替爹爹說聲，周全其事，休絕了一脈姻親。孩兒在九泉之下，亦無所恨矣！”說罷，跌倒在地。夫人也哭昏了。管家婆和丫鬟、養娘，多團聚將來，一齊喚醒。那田氏還呆呆的坐地，問他時，全然不省。夫人看了田氏，想起女兒，重復哭起，眾丫鬟勸住了。夫人悲傷不已，問田氏可有爹娘。田氏回說沒有。夫人道：“我舉眼無親，見了你如見我女兒一般。你肯做我的義女么？”田氏拜道：“若得伏侍夫人，賤妾有幸。”夫人歡喜，就留在身邊了。顧僉事回家，聞說田氏先期離異，與他無干，寫了一封書帖，和休書送與縣官，求他免提，轉回察院。又見那田氏賢而有智，好生敬重，依了夫人，收為義女。夫人又說起女兒阿秀附魂一事，“他千叮萬囑，休絕了魯家一脈姻親。如今田氏少艾，何不就招魯公子為婿，以續前姻？”顧僉事見魯學曾無辜受害，甚是懊悔，今番夫人說話有理，如何不依。只怕魯公子生疑，親到其家謝罪過了，又說續親一事。
魯公子再三推辭不過，只得允從，就把金釵鈿為聘，擇日過門成親。
原來顧僉事在魯公子面前，只說過繼的遠房侄女；孟夫人在田氏面前，也只說贅個秀才，并不說真名真姓。到完婚以后，田氏方才曉得就是魯公子，公子方才曉得就是梁尚賓的前妻田氏。自此，夫妻兩口和睦，且是十分孝順。顧僉事無子，魯公子隨了他的家私，發憤攻書。顧僉事見他三場通透，送入國子監，連科及第。所生二子，一姓魯，一姓顧，以奉兩家宗祀，梁尚賓子孫遂絕。詩曰：
一夜歡娛害自身，百年姻眷屬他人。
世間用計行奸者，請看當時梁尚賓。
第四卷 喬太守亂點鴛鴦譜
自古姻緣天定，不由人力謀求。有緣千里也相投，對面無緣不偶。仙境桃花出水，宮中紅葉傳溝。三生簿上注風流，伺用冰人開口。
這首《西江月》詞，大抵說人的婚姻，乃前注定，非人力可以勉強。今日聽在下說一樁意外姻緣的故事，喚做《喬太守亂點鴛鴦譜》。這故事出在那個朝代？何處地方？那故事出在大宋景祐年間，杭州府有一人姓劉名秉義，是個醫家出身。媽媽談氏，生得一對兒女，兒子喚做劉璞，年當弱冠，一表非俗，已聘下孫寡婦的女兒珠姨為妻。那劉璞自幼攻書，學業已就。到十六歲上，劉秉義欲令他棄了書本，習學醫業。劉璞立志大就，不肯改業，不在話下。女兒小名慧娘，年方一十五歲，已受了鄰近開生藥鋪裴九老家之聘。那慧娘生得姿容艷麗，意態妖嬈，非常標致。怎見得？但見：
蛾眉帶秀，鳳眼含情，腰如弱柳迎風，面似嬌花拂水。體態輕盈，漢家飛燕同稱；性格風流，吳國西施并美。蕊宮仙子謫人間，月殿嫦娥臨下界。
不提慧娘貌美。且說劉公見兒子長大，同媽媽商議，要與她完姻。方待叫媒人到孫家去說，恰好裴九老也教媒人來說，要娶慧娘。劉公對媒人道：“多多上復裴親家，小女年紀尚幼，一些妝奩未備，須再過幾時，待小兒完姻過了，方及小女之事。目下斷然不能從命。”媒人得了言語，回復裴家。
那裴九老因是老年得子，愛惜如珍寶一般，恨不能風吹得大，早些兒與他畢了姻事，生男育女。今日見劉公推托，好生不喜。又央媒人到劉家說到：“令愛今年一十五歲，也不算做小了。到我家來時，即如女兒一般看待，決不難為。就是妝奩厚薄，但憑親家，并不討論。萬望親家曲允則個。”劉公立意先要與兒子完姻，然后嫁女。媒人往返了幾次，終是不允。裴九老無奈，只得忍耐。當時若是劉公允了，卻不省好些事體。
只因執意不從，到后生出一段新聞，傳說至今。正是：
只因一著錯，滿盤俱是空。
卻說劉公回脫了裴家，央媒人張六嫂到孫家去說兒子的姻事。原來孫寡婦母家姓胡，嫁的丈夫孫恒，原是舊家子弟。
自十六歲做親，十七歲就生下一個女兒，喚名珠姨，才隔一歲，又生個兒子，取名孫潤，小字玉郎。兩個兒女，方在襁褓中，孫恒就亡過了。虧孫寡婦有些節氣，同著養娘，守這兩個兒女，不肯改嫁。因此人都喚她是孫寡婦。光陰迅速，兩個兒女，漸漸長成。珠姨便許了劉家，玉郎從小聘定善丹青徐雅的女兒文哥為婦。那珠姨、玉郎都生得一般美貌，就如良玉碾成，白粉團就一般。加添資性聰明，男善讀書，女工針指。還有一件，不但才貌雙全，且又孝悌兼全。閑話休提。
且說張六嫂到孫家傳達劉公之意，要擇吉日娶小娘子過門。孫寨婦母子相依，滿意欲要再停幾時，因想男婚女嫁，乃是大事，只得應承，對張六嫂道：“上復親翁親母，我家是孤兒寡婦，沒甚大妝奩嫁送，不過隨常粗布衣裳。凡事不要見責。”張六嫂復了劉公。劉公備了八盆羹果禮物并吉期送到孫家。孫寡婦受了吉期，忙忙的制辦出嫁東西。看看日子已近，母子不忍相離，終日啼啼哭哭。誰想到劉璞因冒風之后，出汗虛了，變為寒癥，人事不省，十分危篤。吃的藥就如潑在石上，一毫沒用，求神問卜，俱說無救。嚇得劉公夫妻魂魄都喪，守在床邊，吞聲對泣。劉公與媽媽商議道：“孩兒病勢恁樣子沉重，料必做親不得，不如且回了孫家，等待病痊，再擇日罷。”劉媽媽道：“老官兒，你許多年紀了，這樣事難道還不曉得？大凡病人勢兇，得喜事一沖就好了。未曾說起的還要去相求；如今現成事體，怎么反要回他！”劉公道：“我看孩兒病體，兇多吉少。若娶來家沖得好時，此是萬千之喜，不必講了；倘或不好，可不害了人家子女，有個晚嫁的名頭。”
劉媽媽道：“老官，你但顧了別人，卻不顧自己。你我費了許多心機，定得一房媳婦。誰知孩兒命薄，臨做親，卻又患病起來。今若回了孫家，孩兒無事，不消說起。萬一有個山高水低，有甚把臂，那原聘還了一半，也算是他們忠厚了。卻不是人財兩失！”劉公道：“依你便怎樣？”劉媽媽道：“依著我，吩咐了張六嫂，不要提起孩兒有病，竟娶來家，就如養媳婦一般。若孩兒病好，另擇日結親；倘然不起，媳婦轉嫁時，我家原聘并各項使費，少不得班足了，放她出門，卻不是個萬全之策。”劉公耳朵原是棉花做的，就依著老婆，忙去叮囑張六嫂不要泄漏。自古道，若要不知，除非莫為。劉公便瞞著孫家，那知他緊間壁的鄰家姓李名榮，曾在人家管過解庫，人都叫做李都管，為人極是刁鉆，專一打聽人家的細事，喜談樂道。因他做主管時，得了些不義之財，手中有錢，所居與劉家基址相連，意欲強買劉公房子，劉公不肯，為此兩下面和意不和，巴不得劉家有些事故，幸災樂禍。曉得劉璞有病危害，滿心歡喜，連忙去報知孫家。孫寡婦聽見女婿病兇，恐防誤了女兒，即使養娘去叫張六嫂來問。張六嫂欲待不說，恐怕劉璞有變，孫寡婦后來埋怨；欲要說了，又怕劉家見怪。事在兩難，欲言又止。孫寡婦見她半吞半吐，越發盤問得急了。張六嫂隱瞞不過，乃說：“偶然傷風，原不是十分大病。將息到做親時，料必也好了。”孫寡婦道：“聞得他病勢十分沉重，你怎說得這般輕易？這事不是當耍的。我受了千辛萬苦，守得這兩個兒女成人，如珍寶一般。你若含糊賺了我女兒時，少不得和你性命相博，那時不要見怪。”又道：“你去到劉家說：若果然病重，何不待好了，另擇日子。
總是兒女年紀尚幼，何必恁般忙迫。問明白了，快來回報一聲。”張六嫂領了言語，方欲出門，孫寡婦又叫轉道：“我曉得你決無實話回我的。我領養娘同你去走遭，便知端的。”張六嫂見說叫養娘同去，心中著忙道：“不消得！好歹不誤大娘之事。”孫寡婦那里肯聽，教了養娘些言語，跟張六嫂同去。
張六嫂脫不得，只得同到劉家。恰好劉公走出門來，張六嫂欺養娘不認得，便道：“小娘子少待，等我問句話來。”急走上前，拉劉公到一邊，將孫寡婦適來言語細說。又道：“他因放心不下，特叫養娘同來討個實信。卻怎的回答？”劉公聽見養娘來看，手足無措，埋怨道：“你怎不阻擋住了？卻與他同來！”張六嫂道：“再三攔阻，如何肯聽，教我也沒奈何。如今且留她進去坐了，你們再去長計較回她，不要連累我后日受氣。”話還未畢，養娘已走過來。張六嫂就道：“此間便是劉老爹。”養娘深深道個萬福。劉公還了禮道：“小娘子請里面坐。”一齊進了大門，到客坐內。劉公道：“六嫂，你陪小娘子坐著，待我叫老荊出來。”張六嫂道：“老爹自便。”劉公急急走到里面，一五一十，學于媽媽。又說：“如今養娘在外，怎地回她？倘要進來探看孩兒，卻又如何掩飾？不如改了日子罷。”媽媽道：“你真是個死貨！他受了我家的聘，便是我家的人了。怕他怎的！不要著忙，自有道理。”便教女兒慧娘：
“你去將新房中收拾整齊，留孫家婦女吃點心。”慧娘答應自去。劉媽媽即走向外邊，與養娘相見畢，問道：“小娘子下顧，不知親母有甚話說？”養娘道：“俺大娘聞大官人有恙，放心不下，特教男女來問候。二來且復老爹大娘：若大官人病體初痊，恐未可做親。不如再停幾時，等大官人身子健旺，另揀日子罷。”劉媽媽道：“多承親母過念，大官人雖是身子有些不快，卻是偶然傷風，原非大病。若要另擇日子，這斷不能夠的。我們小人家的買賣，千難萬難，方才支持的這樣。如錯過了，卻不又費一番手腳。況且有病的人，巴不得喜事來沖，他病也易好。常見人家要省事時，趁著這病來見喜，何況我家吉期送已多日，親戚都下了帖兒請吃喜筵，如今忽地換了日子，他們不道你們不肯，必認做我們討媳婦不起。傳說開去，卻不被人笑恥，壞了我家名頭。煩小娘子回去上復親母，不必擔擾。我家干系大哩！”養娘道：“大娘話雖說得是。請問大官人睡在何處？待男女候問一聲，好家去回報大娘，也教她放心。”劉媽媽道：“適來服了發散的藥，正好睡在那里。我與小娘子代言罷。事體總在剛才所說了，更無別說。”張六嫂道：“我原說偶然傷風，不是大病。你們大娘，不肯相信，又要你來。如今方見老身不是說謊的了。”養娘道：
“既如此，告辭罷。”便要起身。劉媽媽道：“那有此理！話說忙了，茶也還沒有吃，如何便去？”既邀到里邊，又道：“我房里腌腌臜臜，到在新房里坐罷。”引入房中，養娘舉目看時，擺設得十分齊整。劉媽媽又道：“你看我家諸事齊備，如何肯又改日子？就是做了親，大官人到還要留在我房中歇宿，等身子痊愈了，然后同房哩。”養娘見她整備得停當，信以為實。
當下劉媽媽教丫鬟將出點心茶來擺上，又教慧娘同來相陪。養娘心中想道：“我家珠姨是極標致的了，誰想這女娘也恁般出色！”吃了茶，作別出門。臨行，劉媽媽又再三囑咐張六嫂，“是必來復我一聲。”
養娘同著張六嫂回到家中，將上項事說與生母。孫寡婦聽了，心中倒沒有主意，想到：“欲待允了，恐怕女婿真個病重，變出些不好來，害了女兒；將欲不允，又恐女婿果是小病已愈，誤了吉期。”疑惑不定，乃對張六嫂道：“大嫂，待我酌量定了，明早來取回信罷。”張六嫂道：“正是，大娘從容計較計較，老身明早來也。”說罷自去。且說孫寡婦與兒子玉郎商議：“這事怎生計較？”玉郎道：“看起來還是病重，故不要養娘相見。如今必要回他另擇日子，他家也沒奈何，只得罷休。但是空費他這番東西，見得我家沒有情義。倘后來病好相見之間，覺道沒趣。若依了他們時，又恐果然有變，那時進退兩難，懊悔卻便遲了。依著孩兒，有個兩全之策在此，不知母親可聽？”孫寡婦道：“你且說是甚兩全之策？”玉郎道：
“明早教張六嫂去說，日子便依著他家，妝奩一毫不帶。且喜過了，到第三朝就要接回。等待病好，連妝奩送去。是恁親，縱有變故，也不受他們籠絡，這卻不是兩全其美。”孫寡婦道；
“你真是個孩子家見識！他們一時假意應承娶去，過了三朝，不肯放回，卻怎么處？”玉郎道：“如此怎好？”孫寡婦又想了想道：“除非明日教張六嫂依此去說，臨期教姐姐閃過一邊，把你假扮了送去。皮箱內原帶一副道袍鞋襪。預防到三朝，容你回來，不消說起。倘若不容，且住在那里，看個下落。倘有三長兩短，你取出道袍穿了，竟自走回，那個扯得你住！”
玉郎道：“別事便可，這事卻使不得！后來被人曉得，教孩兒怎生做人？”孫寡婦見兒子推卻，心中大怒道：“縱別人曉得，不過是耍笑之事，有甚大害！”玉郎平時孝順，見母親發怒，連忙道：“待孩兒去便了。只不會梳頭，卻怎么好？”孫寡婦道：“我教養娘伏待你去便了。”計較已定，次早張六嫂來討回音，孫寡婦與她說如此如此，恁般恁般。“若依得，便娶過去。依不得，便另擇日罷。”張六嫂復了劉家，一一如命。你道他為何就肯了？只因劉璞病勢愈重，恐防不妥，單要哄媳婦到了家里，便是買賣了。故此將錯就錯，更不爭長競短。那知孫寡婦已先參透機關，將個假貨送來。劉媽媽反做了：
周郎妙計高天下，賠了夫人又折兵。
話休煩絮。到了吉期，孫寡婦把玉郎妝扮起來，果然與女兒無二，連自己也認不出真假。又教習些女人禮數。諸色好了，只有兩件難以遮掩，恐怕露出事來。那兩件？第一件是足與女子不同。那女子的尖尖趫趫，鳳頭一對，露在湘裙之下，蓮步輕移，如花枝招展一般。玉郎是個男子漢，一只腳比女子的有三四只大。雖然把掃地長裙遮了，教他緩行細步，終是有些蹊蹺。這也還在下邊，無人來揭起裙兒觀看，還隱藏得過。第二件是耳上環兒。此乃女平常日時所戴，愛輕巧的，也少不得戴對丁香兒，那極貧小戶人家，沒有金的銀的，就是銅錫的，也要買對兒戴著。今日玉郎扮做新人，滿頭珠翠；若耳上沒有環兒，可成模樣么？他左耳還有個環眼，乃是幼時恐防難養芽過的，那右耳卻沒眼兒，怎生戴得？孫寡婦左思右想，想出一個計策來。你道是甚計策？他教養娘討個小小膏藥，貼在右耳。若問時，只說環眼生著疳瘡，戴不得環子。露出左耳上眼兒掩飾。打點停當。將珠姨藏過一間房里，專候迎親人來。到了黃昏時后，只聽得鼓樂喧天，迎親轎子已到門首。張六嫂先入來，看見新人打扮得如花神一般，好不歡喜。眼前不見玉郎，問道：“小官人怎地不見？”孫寡婦道：“今日忽然身子有些不健，睡在那里，起來不得。”那婆子不知就里，不來再問。孫寡婦將酒飯犒賞了來人，賓相念起詩賦，請新人上轎。玉郎兜上方巾，向母親作別。孫寡婦一路假哭，送出門來。上了轎子，教養娘跟著，隨身只有一只皮箱，更無一毫妝奩。孫寡婦又叮囑張六嫂道：“與你說過，三朝就要送回的，不要失信！”張六嫂連聲答應道：“這個自然！”
不提孫寡婦。且說迎親的，一路笙簫聒耳，燈燭輝煌，到了劉家門首，賓相進來說道：“新人將已出轎，沒新郎迎接，難道教她獨自拜堂不成？”劉公道：“這卻怎好？不要拜罷！”
劉媽媽道：“我自有道理。教女兒陪拜便了。”既令慧娘出來相迎。賓相念了闌門詩賦，請新人出了轎子。養娘和張六嫂兩邊扶著。慧娘相迎，進了中堂，先拜了天地，次及公姑親戚，雙雙卻是兩個女人同拜。隨從人沒一個不掩口而笑。都相見過了，然后姑嫂對拜。劉媽媽道：“如今到房中去與孩兒沖喜。”樂人吹打，引新人進房，來到臥床邊，劉媽媽揭起帳子，叫道：“我的兒，今日娶你媳婦來家沖喜，你須掙扎精神則個。”連叫三四次，并不則聲。劉公將燈照時，只見頭兒歪在半邊，昏迷去了。原來劉璞病得身子虛弱，被鼓樂一震，故此迷昏。當下老夫妻手忙腳亂，掐住人中，即教取過熱湯，灌了幾口，出了一身冷汗，方才蘇醒。劉媽媽教劉公看著兒子，自己引新人進房中去。揭起方巾，打一看時，美麗如畫。親戚無不喝采。只有劉媽媽心中反覺苦楚。她想：“媳婦憑般美貌，與兒子正是一對兒。若得雙雙奉待老夫妻的暮年，也不枉一生辛苦。誰想他沒福，臨做親卻染此大病，十分中倒有九分不妙。倘有一差兩誤，媳婦少不得歸于別人，豈不目前空喜！”
不提劉媽媽心中之事。且說玉郎也舉目看時，許多親戚中，只有姑娘生得風流標致。想道：“好個女子，我孫潤可惜已定了妻子。若早知此女憑般出色，一定要求她為婦。”這里玉郎方在贊羨，誰知慧娘心中也想道：“一向張六嫂說她標致，我還未信，不想話不虛傳。只可惜哥哥沒福受用，今夜教她孤眠獨宿。若我丈夫像得她這樣美貌，便稱我的生平了。只怕不能夠哩！”不提二人彼此欣羨。劉媽媽請眾親戚赴過花紅筵席，各自分頭歇息。賓相樂人，俱已打發去了。張六嫂沒有睡處，也自歸家。玉郎在房，養娘與他卸了首飾，秉燭而坐，不敢便寢。劉媽媽與劉公商議道：“媳婦初到，如何教她獨宿。可教女兒去陪伴。”劉公道：“只怕不穩便。由她自睡罷。”劉媽媽不聽，對慧娘道：“你今夜陪伴嫂嫂在新房中去睡，省得她怕冷靜。”慧娘正愛著嫂嫂，見說教她相伴，恰中其意。劉媽媽引慧娘到新房中道：“娘子，只因你官人有些小恙，不能同房，特令小女來同睡。”玉郎恐露出馬腳，回道：
“奴家自來最怕生人，倒不消得伴罷。”劉媽媽道：“呀！你們姑嫂年紀相仿，即如姊妹一般，正好相處，怕怎的！你若嫌不穩時，各自蓋著條被兒，便不妨了。”對慧娘道：“你去收拾了被窩過來。”慧娘答應而去。玉郎此時，又驚又喜。喜的是心中正愛著姑娘標致，不想天與其便，劉媽媽今來陪臥，這事便有幾分了；驚的恐她不允，一時叫喊起來，反壞了自己之事。又想道：“此番錯過，后會難逢！看這姑娘年紀已在當時，情竇料也開了。須用工緩緩撩撥熱了，不怕不上我鉤。”
心中正想，慧娘教丫鬟拿了被兒同進房來，放在床上，劉媽媽起身，同丫鬟自去。慧娘將房門閉上，走到玉郎身邊，笑容可掬，乃道：“嫂嫂，適來見你一些東西不吃，莫不餓了？”
玉郎道：“倒還未餓。”慧娘又道：“嫂嫂，今后要甚東西，可對奴家說知，自去拿來，不要害羞不說。”玉郎見她意兒殷勤，心下暗喜，答道：“多謝姑娘美情！”慧娘見燈上結著一個大大花兒，笑道：“嫂嫂，好個燈花兒，正對著嫂嫂，可知喜也！”
玉郎也笑道：“姑娘休得取笑，還是姑娘的喜信。”慧娘道：
“嫂嫂說話倒會耍人。”兩個閑話一回。
慧娘道：“嫂嫂，夜深了，請睡罷。”玉郎道：“姑娘先請。”
慧娘道：“嫂嫂是客，奴家是主，怎敢僭先！”玉郎道：“這個房中還是姑娘是客。”慧娘笑道：“憑般占先了。”便解衣先睡。
養娘見兩下取笑，覺道玉郎不懷好意，低低說道：“官人，你須要斟酌，此事不是當耍的。倘大娘知了，連我也不好。”玉郎道：“不消囑付，我自曉得。你自去睡。”養娘便去旁邊打個鋪兒睡下。玉郎起身攜著燈兒，走到床邊，揭起帳子照看，只見慧娘卷著被兒，睡在里床，見玉郎將燈來照，笑嘻嘻的道：“嫂嫂，睡罷了，照怎的？”玉郎也笑道：“我看姑娘睡在那一頭，方好來睡。”把燈放在床前一只小桌兒上，解卸了上身衣服，下體小衣卻穿著，問道：“姑娘，今年青春了？”慧娘道：“一十五歲。”又問：“姑娘許的是那一家？”慧娘怕羞，不肯回言。玉郎把頭挨到她枕上，附耳道：“我與你一般是女兒家，何必害羞。”慧娘方才答道：“是開生藥鋪的裴家。”又問道：“可見說佳期還在何日？”慧娘低低道：“近日曾教媒人再三來說。爹道奴家年紀尚小，回他們再緩幾時。”玉郎笑道：
“回了他家，你心下可不氣么？”慧娘伸手把玉郎的頭推下枕來，道：“你不是個好人！哄了我的話，便來耍人。我若氣惱時，今夜你心里還不知怎地惱著哩。”玉郎依舊又挨到枕上道：
“你且說我有甚惱？”慧娘道：“今夜做親沒有個對兒，怎地不惱？”玉郎道：“有姑娘在此，這卻便是個對兒了，又有甚惱！”
慧娘笑道：“恁樣說，你是我的娘子了。”玉郎道：“我年紀長似你，丈夫還是我。”慧娘道：“我今夜替哥哥拜堂，就是哥哥一般，還該是我。”玉郎道：“大家不要爭，只做個女夫妻罷。”兩個說風話耍子，愈加親熱。
玉郎料想沒事，乃道：“既做了夫妻，如何不合被兒睡！”
口中便說，兩手即掀開她的被兒挨過身來，伸手便去摸她身上，膩滑如酥，下體卻也穿著小衣。慧娘此時已被玉郎調動春心，忘其所以，任玉郎摩弄，全然不拒。玉郎見她情動，便道：“有心玩了，何不把小衣一發去了，親親熱熱睡一回也好。”
慧娘道：“羞人答答，脫了不好。”玉郎道：“縱是取笑，有甚么著？”便解開她的小衣褪下，又翻上身來。慧娘初時只道是真女人，尚然心愛；如今卻是個男子，豈不歡喜。況且已被玉郎先引得神魂飄蕩，又驚又喜，半推半就：
一個是青年孩子，初嘗滋味；一個是黃花女兒，乍得甜頭。一個說：“今宵花燭，倒成就了你我姻緣”；一個說：“此夜衾裯，便試發了夫妻恩愛。”一個道：“前生有分”，不須月老冰人；一個道“異日休忘”，說盡山盟海誓。各燥自家脾胃，管甚么姐姐哥哥；且圖眼下歡娛，全不想有夫有婦。雙雙蝴蝶花間舞，兩兩鴛鴦水上游。
云雨已畢，緊緊摟抱而睡。
且說養娘恐怕玉郎弄出事來，臥在旁邊鋪上，眼也不合。
聽著他們初時還說話笑耍，次后只聽得二人成了那事，暗暗叫苦。到次早起來，慧娘自向母親房中梳洗。養娘替玉郎梳妝，低低說道：“官人，你昨夜恁般說了，卻又口不應心，做下那事！倘被他們曉得，卻怎處？”玉郎道：“又不是去尋她，她自送上門來，教我怎生推卻！”養娘道：“你須拿住主意便好。”玉郎道：“你想恁樣花一般的美人，同床而臥，便是鐵石人也打熬不住，叫我如何忍耐得過！你若不泄漏時，更有何人曉得。”妝扮已畢，來劉媽媽房里相見。劉媽媽道：“兒，環子也忘戴了？”養娘道；“不是忘了，因右耳上環眼生了疳瘡，戴不得，還貼著膏藥哩。”劉媽媽道：“原來如此。”玉郎依舊來至房中坐下。親戚女眷都來相見。張六嫂也到。慧娘梳裹罷，也到房中，彼此相視而笑。是日劉公請內外親戚吃慶喜筵席，大吹大擂，直飲到晚，各自辭別回家，慧娘依舊來伴玉郎。這一夜顛鸞倒鳳，海誓山盟，比昨倍加恩愛。看看過了三朝，二人行坐不離。倒是養娘捏著兩把汗，催玉郎道：“如今已過三朝，可對劉大娘說，回去罷。”玉郎與慧娘正火一般熱，那想回去，假意道：“我怎好啟齒說要回去，須是母親叫張六嫂來說便好。”養娘道：“也說的是。”即便回家。
卻說孫寡婦雖將兒子假妝嫁去，心中卻懷著鬼胎。急切不見張六嫂來回復，眼巴巴望到第四日，養娘回家，連忙來問。養娘將女婿病兇，姑娘陪拜，夜間同睡相好之事，細細說知。孫寡婦跌足叫苦道：“這事必然做出來也！你快去尋張六嫂來。”養娘去不多時，同張六嫂來家。孫寡婦道：“六嫂前日講定約三朝便送回來，今已過了，勞你去說，快些送我女兒回來。”張六嫂得了言語，同養娘來至劉家。恰好劉媽媽在玉郎房中閑話。張六嫂將孫家要接新人的話說知。玉郎、慧娘不忍割舍，倒暗暗道：“但愿不允便好！”誰想劉媽媽真個說道：“六嫂，你媒也做老了，難道恁樣事還不曉得？從來可有三朝媳婦便歸去的理么？前日她不肯嫁來，這也沒奈何。今既到我家，便是我家的人了，還像得他意！我千難萬難，娶得個媳婦，到三朝便要回去，說也不當人了？既如此不舍得，何不當初莫許人家。他也有兒子，少不也要娶媳婦。看三朝可肯放回家去？聞得親母是個知禮之人，虧他怎樣說了出來？”
一番言語，說得張六嫂啞口無言，不敢回復孫家。那養娘恐怕有人闖進房里，沖破二人之事，倒緊緊守著房門，也不敢回家。
且說劉璞自從結親那夜，驚出那身冷汗來，漸漸痊可。曉得妻子已娶來家，人物十分標致，心中歡喜，這病愈覺好得快了。過了數日，掙扎起來，半眠半坐，日漸健旺，即能梳裹，要到房中來看渾家。劉媽媽恐他初愈，不耐行動，叫丫鬟扶著，自己也隨在后，慢騰騰的走到新房門口。養娘正坐在門檻之上，丫鬟道：“讓大官人進去。”養娘立起身來，高聲叫道：“大官人進來了。”玉郎正摟著慧娘調笑，聽得有人進來，連忙走開。劉璞掀開門簾跨進房來。慧娘道：“哥哥，且喜梳洗了，只怕還不宜勞動。”劉璞道：“不打緊！我也暫時走走，就去睡的。”便向玉郎作揖。玉郎背轉身，道了個萬福。劉媽媽道：“我的兒，你且慢作揖么！”又見玉郎背立，但道：“娘子，這便是你官人。如今病好了，特來見你，怎么倒背身子？”走向前，扯近兒子身邊，道：“我的兒，與你恰好正是個對兒。”劉璞見妻子美貌非常，甚是快樂。真個是人逢喜事精神爽，那病平去了幾分。劉媽媽道：“兒去睡了罷，不要難為身子。”原叫丫鬟扶著，慧娘也同進去。玉郎見劉璞雖然是個病容，卻也人材齊整，暗想道：“姐姐著配此人，也不辱沒了。”又想道：“如今姐夫病好，倘然要來同臥，這事便要決撒。快些回去罷。”到晚上對慧娘道：“你哥哥病已好了，我須住身不得。你可攛掇母親送我回家，換姐姐過來，這事便隱過了。若再住時，事必敗露。”慧娘道：“你要歸家，也是易事。我的終身，卻怎么處？”玉郎道：“此呈我已千思萬想。但你已許人，我已聘婦，沒甚計策挽回，如之奈何？”慧娘道：“君若無計娶我，誓以魂魄相隨，決然無顏更事他人！”
說罷，嗚嗚咽咽哭將起來。玉郎與她拭了眼淚道：“你且勿煩惱，容我再想。”自此兩相留戀，把回家之事倒擱起一邊。一日午飯已過，養娘向后邊去了。二人將房門閉上，商議那事，長算短算，沒個計策，心下苦楚，彼此相抱暗泣。
且說劉媽媽自從媳婦到家之后，女兒終日行坐不離。剛到晚，便閉上房門去睡，直至日上三竿，方才起身，劉媽媽好生不樂。初時認做姑嫂相愛，不在其意，以后日日如此，心中老大疑惑。也還道是后生家貪眠懶惰，幾遍要說。因想媳婦初來，尚未與兒子同床，還是個嬌客，只得耐住。那日也是合當有事，偶在新房前走過，忽聽得里邊有哭泣之聲。向壁縫中張時，只見媳婦共婦兒互相摟抱，低低而哭。劉媽媽見如此做作，料道這事有些蹊蹺。欲待發作，又想兒子才好，若知得，必然氣惱，權且耐住。便掀門簾進來，門卻閉著。叫道：“快些開門！”二人聽見是媽媽聲音，拭干眼淚，忙來開門。劉媽媽走將進去，便道：“為甚青天白日，把門閉上，在內摟抱啼哭？”二人被問，驚得滿臉通紅，無言對答。劉媽媽見二人無言，一發是了，氣得手足麻木，一手扯著慧娘道：
“做得好事！且進來和你說話。”扯到后邊一間空屋中來。丫鬟看見，不知為甚，閃在一邊。劉媽媽扯進了屋里，將門閂上，丫鬟伏在門上張時，見媽媽尋了一根木棒，罵道：“賤人！
快說實話，便饒你打罵。若一句含糊，打下你這下半截來！”
慧娘初時抵賴。媽媽道：“賤人，我且問你，她來得幾時，有甚恩愛割舍不得，閉著房門，摟抱啼哭？”慧她對答不來。媽媽拿起棒子要打，心中卻又不舍得。慧娘料是隱瞞不過，想道：“事已至此，索性說個明白，求爹媽辭了裴家，配與玉郎。
若不允時，拚個自盡便了。”乃道：“前日孫家曉得哥哥有病，恐誤了女兒，要看下落，叫爹媽另擇日。因爹媽執意不從，故把兒子玉郎假妝嫁來。不想母親叫孩兒陪伴，遂成了夫婦。恩深義重，誓心圖百年偕老。今見哥病好，玉郎恐怕事露，要回去姐姐過來。孩兒思想，一女無嫁二夫之理，叫玉郎尋門路娶我為妻。因無良策，又不忍分離，故此啼哭。不想被母親看見。只此便是實話。”劉媽媽聽罷，怒氣填胸，把棒撇在一邊，雙足亂跳，罵道：“原來這老乞婆恁般欺心，將男作女哄我！怪道三朝便要接回。如今害了我女兒，須與她干休不得！拚這老性命結識這小殺才罷！”開了門，便趕出來。慧娘見母親去打玉郎，心中著忙，不顧羞恥，上前扯住。被媽媽將手一推，跌在地上。爬起時，媽媽已趕向外邊去了。慧娘隨后也趕將來，丫鬟亦跟在后邊。且說玉郎見劉媽媽扯去慧娘，情知事露，正在房中著急。只見養娘進來道：“官人，不好了！弄出事來也！適在后邊來，聽得空屋中亂鬧，張看時，見劉大娘拿大棒子拷打姑娘，逼問這事哩。”玉郎聽說打著慧娘，心如刀割，眼中落下淚來，沒了主意。養娘道；“今若不走，少頃便禍到了。”玉郎即忙除下簪釵，挽起一個角兒，皮箱內開出道袍鞋襪穿起，走出房來，將門帶上。離了劉家，帶跌奔回家里。正是：
拆破玉籠飛彩鳳，頓開金鎖走蛟龍。
孫寡婦見兒子回來，恁般慌急，又驚又喜，便道：“如何這般模樣？”養娘將上項事說知。孫寡婦埋怨道：“我叫你去，不過權宜之計，如何卻做出這般沒天理事體！你若三朝便回，隱惡揚善，也不見得事敗。可恨張六嫂這老虔婆，自從那日去了，竟不來復我。養娘，你也不回家走遭，叫我日夜擔愁！
今日弄出事來，害這姑娘，卻怎么處？要你不肖子何用？”玉郎被母親嗔責，驚愧無地。養娘道：“小官人也自要回的，怎奈劉大娘不肯。我因恐他們做出事來，日日守著房門，不敢回家。今日暫走到后邊，便被劉大娘撞破。幸喜得急奔回來，還不曾吃虧。如今且叫小官人躲過兩日。他家沒甚話說，便是萬千之喜了。”孫寡婦真個叫玉郎閃過，等候他家消息。
且說劉媽媽趕到新房門口，見門閉著，只道玉郎還在里面，在外罵道：“天殺的賊賤才！你把老娘當做什么人，敢來弄空頭，壞我的女兒，今日與你性命相搏，方見老娘手段。快些走出來！若不開時，我就打進來了！”正罵時，慧娘已到。
便去扯母親進去。劉媽媽罵道：“賤人，虧你羞也不羞，還來勸我！”盡力一摔，不想用力猛了，將門靠開。母子兩個都跌進去，攪做一團。劉媽媽罵道：“好天殺的賊賤才，倒放老娘這一交！”即忙爬起尋時，那里見個影兒。那婆子尋不見玉郎，乃道：“天殺的好見識！走的好！你便走上天去，少不得也要拿下來。”對著慧娘道：“如今做下這等丑事，倘被裴家曉得，卻怎地做人？”慧娘哭道，“是孩兒一時不是，做差這事。但求母親憐念孩兒，勸爹爹怎生回了裴家，嫁著玉郎，猶可挽回前失。倘若不允，有死而已。”說罷，哭倒在地。劉媽媽道：
“你說得好自在話兒！他家下財納聘，定著媳婦，今日平白地要休這親事，誰個肯么？倘然問因甚事故要休這親，叫你爹怎生對答！難道說我女兒自尋了一個漢子不成？”慧娘被母親問得滿面羞慚，將袖掩著痛哭。劉媽媽終是禽犢之愛，見女兒恁般啼哭，卻又恐哭傷了身子，便道：“我的兒，這也不干你事，都是那老虔婆設這天理的詭計，將那殺才喬妝嫁來。我一時不知，叫你陪伴，落了她圈套。如今總是無人知得。把來擱過一邊，全你體面，這才是個長策。若說要休了裴家，嫁那殺才，這是斷然不能。”慧娘見母親不允，愈加啼哭。劉媽媽又憐又惱，倒沒了主意。
正鬧間，劉公正在人家看病回來，打房門口經過，聽得房中啼哭，乃是女兒的聲音，又聽得媽媽話響，正不知為著甚的，心中疑惑。忍耐不住，揭開門簾，問道：“你們為甚恁般模樣？”劉媽媽將前項事，一一細說。氣得劉公半晌說不出話來，想了一想，倒把媽媽埋怨道：“都是你這老乞婆害了女兒！起初兒子病重時，我原要另擇日子。你便說長道短，生出許多話來，執意要那一日。次后孫家叫養娘來說，我也罷，又是你弄嘴弄舌，哄著她家。及至娶來家中，我說待她自睡罷，你又偏生推女兒伴她。如今伴得好么！”劉媽媽因玉郎走了，又舍不得女兒，難為一肚子氣，正沒發脫，見老公道前道后，數說埋怨，急得暴躁如雷，罵道：“老王八！依你說起來，我的孩兒應該與這殺才騙的！”一頭撞個滿懷。劉公也在氣惱之時，揪過來便打。慧娘便來解勸。三人攪做一團，做一塊，分拆不開，丫鬟著了忙，棄到房中報與劉璞道：“大官人，不好了！大爺大娘在新房中相打哩。”劉璞在榻上爬起來，走至新房，向前分解。老夫妻見兒子來勸，因惜他病體初愈，恐勞碌了他，方才罷手。猶兀自老王八老乞婆相罵。劉璞把父親勸出外邊，乃問：“妹子為甚在這房中廝鬧，娘子怎又不見？”慧娘被問，心下惶愧，掩面而哭，不敢則聲。劉璞焦躁道：“且說為著甚的？”劉婆方把那事細說。將劉璞氣得面如土色。停了半晌，方道：“家丑不可外揚。倘若傳到外邊，被人恥笑。事已至此，且再作區處。”媽媽方才住口，走出房來。
慧娘掙住不行，劉媽媽一手扯著便走，取巨鎖將門鎖上。來至房里，慧娘自覺無顏，坐在一個壁角邊哭泣。正是：
饒君掬盡湘江水，難洗今朝滿面羞。
且說李都管聽得劉家喧嚷，伏在壁上打聽。雖然曉得些風聲，卻不知其中細底。次早，劉家丫鬟走出門來，李都管招到家中問她。那丫鬟初時不肯說。李都管取出四五十錢來與他道：“你若說了，送這錢與你買東西吃。”丫鬟見了銅錢，心中動火。接過來藏在身邊，便從頭至尾，盡與李都管說知。
李都管暗喜道：“我把這丑事報與裴家，攛掇來鬧吵一場，他定無顏在此居住，這房子可不歸于我了？”忙忙的走至裴家，一五一十報知，又添些言語，激惱裴九老。那九老夫婦，因前日娶親不允，心中正惱著劉家。今日聽見媳婦做下丑事，如何不氣！一徑趕到劉家，喚出劉公來發話道：“當初我央媒來說要娶親時，千推萬阻，道：女兒年紀尚小，不肯應承。護在家中，私養漢子。若早依了我，也不見得做出事來，我是清清白白的人家，決不要這樣敗壞門風的好東西。快還了我昔年聘禮，另自去對親，不要誤我孩兒的大事。”將劉公嚷得面上一回紅，一回白。想道：“我家昨夜之事，他如何今早便曉得了？這也怪異！”又不好承認，只得賴道：“親家，這是那里說起，造恁般言語污辱我家？倘被外人聽得，只道真有這事，你我體面何在！”裴九老便罵道：“打脊錢才！真是個老王八。女兒現做著恁般丑事，那個不曉得的！虧你還長著鳥嘴，在我面前遮掩。”趕近前把手向劉公臉上一撳道：“老王八！羞也不羞！待我送個鬼臉兒與你戴了見人。”劉公被他羞辱不過，罵道：“老殺才，今日為甚趕上門來欺我？”便一頭撞去，把裴九老撞倒在地。兩下相打起來。里邊劉媽媽與劉璞聽得外面嚷喧，出來看時，卻是裴九老與劉公廝打，急向前拆開。裴九老指著罵道：“老王八打得好！我與你到府里去說話。”一路罵出門去了。劉璞便問父親：“裴九因甚清早來廝鬧？”劉公把他言語學了一遍。劉璞道：“他如何便曉得了？此甚可怪。”又道：“如今事已彰揚，卻怎么處？”劉公又想起裴九老恁般恥辱，心中轉惱，頓足道：“都是孫家老乞婆，害我家壞了門戶，受這樣惡氣！若不告他，怎出得這氣？”劉璞勸解不住。劉公央人寫了狀詞，望著府前奔來。正值喬太守早堂放告。這喬太守雖則關西人，又正直，又聰明，憐才愛民，斷獄如神，府中都稱為喬青天。
卻說劉公剛到府前，劈面又遇著裴九老。九老見劉公手執狀詞，認做告他，便罵道：“老王八，你女做了丑事，倒要告我，我同你去見太爺。”上前一把扯住，兩下又打將起來。
兩張狀子，都打失了。二人結做一團，扭至堂上。喬太守看見，喝叫各跪一邊。問道：“你二人叫甚名字？為何結扭相打？”
二人一齊亂嚷。喬太守道：“不許攙越！那老兒先上來說。”裴九者跪上去訴道：“小人叫做裴九，有個兒子裴政，從幼聘下邊劉秉義的女兒慧娘為妻。今年都十五歲了。小人因是年老愛子，要早與他完姻。幾次央媒去說，要娶媳婦，那劉秉義只推女兒年紀尚小，勒掯不許。誰想他縱女賣奸，戀著孫潤，暗招在家，要圖賴親事。今早到他家里說，反把小人毆辱。情極了，求爺爺臺下投生。他又趕來扭打。求爺爺作主，救小人則個！”喬太守聽了。道：“且下去。”喚劉秉義上去問道：
“你怎么說？”劉公道：“小人有一子一女。兒子劉璞，聘孫寡婦女兒珠姨為婦，女兒便許裴九的兒子。向日裴九要娶時，一來女兒尚幼，未曾整備妝奩，二來正與兒子完姻，故此不允。
不想兒子臨婚時，忽地患起病來。不敢叫與媳婦同房。令女兒陪伴嫂子。那知孫寡婦欺心，藏過女兒，卻將兒子孫潤假妝過來，倒強奸了小人女兒。正要告官。這裴九知得了，登門打罵。小人氣忿不過，與他爭嚷。實不是圖賴他的婚姻。”
喬太守見說男扮為女，甚以為奇，乃道：“男扮婦妝，自然不同。難道你認他不出？”劉公道：“婚嫁乃是常事，那曾有男子假扮之理，卻去辯他真假？況孫潤面貌，美如女子。小人夫妻見了，已是萬分歡喜，有甚疑惑。”喬太守道：“孫家既以女許你為媳，因甚卻又把兒子假妝？其中必有緣故。”又道：
“孫潤還在你家么？”劉公道：“已逃回去了。”喬太守即差人去拿孫寡婦母子三人，又差人去喚劉璞、慧娘兄妹俱來聽審。
不多時，都已拿到。
喬太守舉目看時，玉郎姐弟，果然一般美貌，面龐無二。
劉璞卻也人物俊秀，慧娘艷麗非常。暗暗欣羨道：“好兩對青年兒女！”心中便有成全之意。乃問孫寡婦：“因甚將男作女，哄騙劉家，害他女兒？”孫寡婦乃將婦婿病重，劉秉義不肯更改吉期，恐怕誤了女兒終身，故把兒子妝去沖喜，三朝便回。
是一時權宜之策。不想劉秉義卻教女兒陪臥，做出這事！喬太守道：“原來如此！”問劉公道：“當初你兒子既是病重，自然該另換吉期。你執意不肯，卻主何意？假若此時依了孫家，那見得女兒有此丑事？這都是你自起釁端，連累女兒。”劉公道：“小人一時不合聽了妻子說話，如今悔之無及。”喬太守道：“胡說！你是一家之主，卻聽婦人言語。”又喚玉郎、慧娘上去說：“孫潤，你以男假女，已是不該。卻又奸騙處女，當得何罪？”玉郎叩頭道：“小人雖然有罪，但非設意謀求，乃是劉親母自遣其女陪伴小人。”喬太守道：“他因為不知你是男子，故令他陪伴，乃是美意。你怎不知推卸？”玉郎道：
“小人也曾苦辭，怎奈堅執不從。”喬太守道；“論起法來，本該打一頓板子才是。姑念你年紀幼小，又系兩家父母釀成，權且饒恕。”玉郎叩頭泣謝。喬太守又問慧娘：“你事已做錯，不必說起。如今還是要歸裴氏？要歸孫潤？實說上來。”慧娘哭道：“賤妾無媒茍合，節行已虧，豈可更事他人。況與孫潤恩義已深，誓不再嫁。若爺爺必欲判離，賤妾即當自盡。決無顏茍活，貽笑他人。”說罷，放聲大哭。喬太守見他情詞真懇，甚是憐惜，且喝過一邊，喚裴九老吩咐道：“慧娘本該斷歸你家。但已失身孫潤，節行已虧。你若娶回去，反傷門風，被人恥笑，他又蒙二夫之名，各不相安。今判與孫潤為妻，全其體面。令孫潤還你昔年聘禮。你兒子另自聘婦罷。”裴九老道：“媳婦已為丑事，小人自然不要。但孫潤破壞我家婚姻，今原歸于他，反周全了奸夫淫婦，小人怎得甘心！情愿一毫原聘不要，求老爺斷媳婦另嫁別人，小人這口氣也還消得一半。”喬太守道：“你既已不愿娶他，何苦又作此冤家！”劉公亦稟道：“爺爺，孫潤已有妻子，小人女兒豈可與他為妾？”喬太守初時只道孫潤尚無妻子，故此斡旋。見劉公說已有妻，乃道：“這卻怎么處？”對孫潤道：“你既有妻子，一發不該害人閨女了！如今置此女于何地？”玉郎不答應。喬太守又道：
“你妻子是何等人家？可曾過門么？”孫潤道：“小人妻子是徐雅女兒，尚未過門。”喬太守道：“這等易處了。”叫道：“裴九，孫澗原有妻未娶。如今他既得了你媳婦，我將他妻子斷償你的兒子，消你之忿。”裴九老道：“老爺明斷，小人怎敢違逆？但恐徐雅不肯。”喬太守道：“我作了主，誰敢不肯！你快回家引兒子過來。我差人去喚徐雅帶女兒來當堂匹配。”裴九老忙即歸去，將兒子裴政領到府中。徐雅同女兒，也喚到了。喬太守看時，兩家男女卻也相貌端正，是個對兒，乃對徐雅道：“孫潤因誘了劉秉義女兒，今日判為夫婦。我今作主，將你女兒配與裴九兒子裴政，限即日三家俱便婚配回報。如有不伏者，定行重治。”徐雅見太守作主，怎敢不依，俱各甘伏。喬太守援筆判道：
弟代姊嫁，姑伴嫂眠，愛婦愛子，情在理中。一雌一雄，變出意外。移干柴近烈火，無怪其燃；以美玉配明珠，適獲其偶。孫氏子因姊而得婦，摟處子不用逾墻；劉氏婦因嫂得夫，懷吉士初非炫玉。相悅為婚，禮以義起。所厚者薄，事可權宜。使徐雅別婿裴九之兒，許裴政改娶孫郎之配。奪人婦人亦奪其婦，兩家恩怨、總息風波。獨樂樂不若與人樂，三對夫妻，各諧魚水。人雖兌換，十六兩原只一斤；
親是交門，五百年決非錯配。以愛及愛，伊父母自作冰人；非親是親，我官府權為月老。已經明斷，各赴良期。
喬太守寫畢，叫押司當堂朗誦與眾人聽了。眾人無不心服，各各叩頭稱謝。喬太守在庫上支取喜紅六段，叫三對夫妻披掛起來，喚三起樂人，三頂花花轎兒，抬了三位新人。新郎及父母，各自隨轎而出。此事鬧動杭州府都說好個行方便的太守。人人誦德，個個稱賢。自此各家完婚之后，都無話說。李都管本欲唆孫寡婦，裴九老兩家與劉秉義講嘴，鷸蚌相持，自己漁人得利。不期太守不予處分，反作成了孫玉郎一段良緣。街坊上當做一件美事傳說，不以為丑。他心中甚是不樂。未及一年，喬太守又取劉璞、孫潤，都做了秀才，起送科舉。李都管自知慚愧，安身不牢，反躲避鄉居。后來劉璞、孫潤同榜登科，俱任京職，仕途有名，扶持裴政亦得了官職。一門親眷，富貴非常。劉璞官直至龍圖閣學士。連李都管家宅反歸于劉氏。刁鉆小人，亦何益哉！后人有詩，單道李都管為人不善，以為后戒。詩云：
為人忠厚為根本，何苦刁鉆欲害人！
不見古人卜居者，千金只為買鄉鄰。
又有一詩，單夸喬太守此事斷得甚好：
鴛鴦錯配本前緣，全賴風流太守賢。
錦被一床遮盡丑，喬公不枉叫青天。