第八卷 清安寺開棺續前緣

詩曰：

聞說氤氳使，專司夙世緣。

豈徒生作合，慣令死重還。

順局不成幻，逆施方見權。

小兒稱造化，于此信其然。

話說人世婚姻前定，難以強求，不該是姻緣的，隨你用盡機謀，壞盡心術，到底沒收場。及至該是姻緣人，雖是被人扳障，受人離間，卻又散的弄出合來，死的弄出活來。從來傳奇小說上邊，如《倩女離魂》，活的弄出魂去，成了夫妻；

如《崔護謁漿》，死的弄轉魂來，成了夫妻。奇奇怪怪，難以盡述。

只如《太平廣記》上邊說，有一劉氏子，少年任俠，膽氣過人，好的是張弓挾矢、馳馬試劍、飛觴蹴鞠諸事。交游的人，總是些劍客、博徒、殺人不償命的亡賴子弟。一日游楚中，那楚俗習尚，正與相合。就在那一班兒意氣相投的人，成群聚黨，如兄若弟往來。有人對他說道：“鄰人王氏女美貌，當今無比。”劉氏子就央座中人為媒，去求聘他。那王家道：

“雖然此人少年英勇，卻聞得行徑古怪，有些不務實，恐怕后來惹出禍端，誤了女兒終身?！眻詧滩豢?。那女兒久聞得此入英風義氣，倒有幾分慕他，只礙著爹娘做主，無可奈何。那媒人回去復了劉氏子，劉氏子是個猛烈漢子，道：“不肯便罷，大丈夫怕沒有好妻！愁他則甚？”一些不放在心上。又到別處閑游了幾年，其間也就說過幾家親事，高不湊，低不就，一家也不曾成，仍舊到楚中來。

那鄰人王氏女雖然未嫁，已許下人了。劉氏子聞知也不在心上。這些舊時朋友見劉氏子來了，都來訪他，仍舊聯肩疊背，日里合圍打獵，獵得些獐鹿雉兔，晚間就烹炮起來，成群飲酒，沒有三四鼓不肯休歇。

一日打獵歸來，在郭外十余里一個林子里，下馬少憩。只見樹木陰慘，境界荒涼，有六七個墳堆，多是雨淋泥落，尸棺半露，也有棺木毀壞，尸骸盡見的。眾人看了道：“此等地面，虧是日間，若是夜晚獨行，豈不怕人！”劉氏子道：“大丈夫神欽鬼伏，就是黑夜，有何怕懼？你看我今日夜間，偏要到此處走一遭?！北娙说溃骸皠⑿蛛m然有膽氣，怕不能如此?！?/p>

劉氏子就在古墓上取墓磚一塊，提起筆來，把同來眾人名字多寫在上面，說道：“我今帶了此磚去，到夜間我獨自送將來。”

指著一個棺木道：“放在此棺上，明日來看便是。我送不來，我輸東道，請你眾位；我送了來，你眾位輸東道，請我。見放著磚上名字，挨名派分，不怕少了一個?！北娙硕夹Φ溃?/p>

“使得，使得?！闭f罷，只聽得天上隱隱雷響，一齊上馬回到劉氏子下處，又將射獵所得，烹宰飲酒。

霎時間雷雨大作，幾個霹靂，震得屋宇都是動的。眾人戲劉氏子道：“劉兄，日間所言，此時怕鐵好漢也不敢去。”劉氏子道：“說那里話？你看我雨略住就走?！惫魂囶^過，雨小了，劉氏子持了日間墓磚出門就走。眾人都笑道：“你看他那里演帳演帳，回來搗鬼，我們且落得吃酒?！惫粍⑹献邮怪菩?，一口氣走到日間所歇墓邊，笑道：“你看這伙懦夫！

不知有何懼怕，便道到這里來不得?！贝藭r雷雨已息，露出星光微明，正要將磚放在棺上，只見棺上有一件東西蹲踞在上面。劉氏子摸了一摸道：“奇怪！是甚物件？”暗中手捻捻看，卻像是衣衾這類裹著甚東西。兩手合抱將來，約有七八十斤重。笑道：“不拘是甚物件，且等我背了他去，與他們看看，等他們就曉得，省得直到明日才信。”他自恃膂力，要嚇這班人，便把磚放了，一手拖來，背在背上，大踏步便走。

到得家來，已是半夜。眾人還在那里呼紅叫六的吃酒，聽得外邊腳步響，曉得劉氏子已歸，恰像負著東西走的。正在疑惑間，門開處，劉氏子直到燈前，放下背上所負在地。燈下一看，卻是一個簇新衣服的女人死尸?？梢财婀郑θ蛔苛?，更不僵仆。一座之人猛然抬頭見了，個個驚得屁滾尿流，有的逃躲不及。劉氏子再把燈細細照著死尸面孔，只見臉上脂粉新施，形容甚美，只是雙眸緊閉，口中無氣，正不知是甚么緣故。眾人都懷懼怕道：“劉兄惡取笑，不當人子！怎么把一個死人背在家里來嚇人？快快仍背了出去！”劉氏子大笑道：“此乃吾妻也！我今夜還要與他同衾共枕，怎么舍得負了出去？”說罷，就裸起雙袖，一抱抱將上床來，與他做了一頭，口對了口，果然做一被睡下了。他也只要在眾人面前賣弄膽壯，故意如此做作。眾人又怕又笑，說道：“好無賴賊，直如此大膽不怕！拼得輸東道與你罷了，何必做出此滲瀨勾當？”

劉氏子憑眾人自說，只是不理，自睡了，眾人散去。

劉氏子與死尸睡到了四鼓，那死尸得了生人之氣，口鼻里漸漸有起氣來，劉氏子駭異，忙把手摸他心頭，卻是溫溫的。劉氏子道：“慚愧！敢怕還活轉來？”正在疑慮間，那女人四肢兀自動了。劉氏子越吐著熱氣接他，果然翻個身活將起來，道：“這是那里？我卻在此！”劉氏子問其姓名，只是含羞不說。

須臾之間，天大明了。只見昨夜同席這干人有幾個走來道：“昨夜死尸在那里？原來有這樣的事?！眲⑹献忧野驯徽谥?，問道：“有何異事？”那些人道：“原來昨夜鄰人王氏之女嫁人，梳妝已畢，正要上轎，忽然急心疼死了。未及殯殮，只聽得一聲雷響，不見了尸首，至今無尋處，昨夜兄背來死尸，敢怕就是？”劉氏子又大笑道：“我背來是活人，何曾是死尸！”眾人道：“又來調喉！”劉氏子扯開被與眾人看時，果然是一個活人。眾人道：“又惡來奇怪！”因問道：“小娘子誰氏之家？”那女子見人多了，便說出話來，道：“奴是此間王家女。因昨夜一個頭暈，跌倒在地，不知何緣在此？”劉氏子大笑道：“我昨夜原說道是吾妻，今說將來，但是我昔年求聘的了。我何曾吊謊？”眾人都笑將起來道：“想是前世姻緣，我等當為撮合?！?/p>

此話傳聞出去，不多時王氏父母都來了，看見女兒是活的，又驚又喜。那女兒曉得就是前日求親的劉生，便對父母說道：“兒身已死，還魂轉來，卻遇劉生。昨夜雖然是個死尸，已與他同寢半夜，也難另嫁別人了，爹媽做主則個?！北娙硕紨x掇道：“此是天意，不可在違！”王氏父母遂把女兒招了劉氏子為婿，后來偕老?？梢娞煲庥卸?，如此作合。倘若這夜晚不是暴死、大雷，王氏女已是別家媳婦了。又非劉氏子試膽作戲，就是因雷失尸也有何涉？只因是夙世前緣，故此奇奇怪怪，顛之倒之，有此等異事。

這是個父母不肯許的，又有一個父母許了又悔的，也弄得死了活轉來，一念堅貞，終成夫婦。留下一段佳話，名曰《千秋會記》。

精誠所至，金石為開。

貞心不寐，死后重諧。

這本話乃是元朝大德年間的事。那朝有個宣徽院使叫做孛羅，是個色目人，乃故相齊國公之子。生自相門，窮極富貴，第宅宏麗，莫與為此。卻又讀書能文，敬禮賢士，一進公卿間，多稱誦他好處。他家住在海子橋西，與僉判奄都刺、經歷東平王榮甫三家相聯，通家往來。宣徽私居后，有花園一所，名曰杏園，取“春色滿園關不住，一支紅杏出墻來”之意。那杏園中花卉之奇，亭榭之好，諸貴人家所不能仰望。每年春，宣徽諸妹諸女，邀院判、經歷兩家宅眷，于園中設秋千之戲，盛陳飲宴，歡笑竟日。各家亦隔一日設宴還答，自二月末至清明后方罷，謂之“秋行會”。

于時有個樞密院同僉帖木兒不花的公子，叫做拜住，騎馬在花園墻外走過。只聞得墻內笑聲，在馬上欠身一望，正見墻內秋千競就，歡哄方濃。遙望諸女，都是絕色。拜住勒住了馬，潛身在柳陰中，恣意偷覷，不覺多時。那管門的老園公聽見墻外有馬鈴響，走出來看，只見這一個騎馬郎君呆呆地對墻里覷著。園公認得是同僉公子，走報宣徽，宣徽急叫人趕出來。那拜住才撞見園公時，曉得有人知覺，恐怕不雅，已自打上了一鞭，去得運了。

拜住歸家來，對著母夸說此事，盛道宣徽諸女個個絕色，母親解意，便道：“你我正是門當戶對只消遣媒來說親，自然應允，何必望空羨慕？”就央個媒婆到宣徽家來說親。宣徽笑道：“莫非是前日騎馬看秋千的？吾正要擇婿，教他到吾家來看看。才貌若果好，便當許親?！泵狡艐D報同僉，同僉大喜，便叫拜住盛飾儀服，到宣徽家來。

宣徽相見已畢，看他豐神俊美，心里已有幾分喜歡。但未知內蘊才學如何，思量試他，遂對拜住道：“足下喜看秋千，何不以此為題，賦《菩薩蠻》一調？老夫要請教則個?！卑葑≌埞P硯出來，一揮而就。詞曰：

紅繩畫板柔荑指，東風燕子雙雙起?？淇∫獱幐?，更將裙系牢。牙床和困睡，一任多釵墜。推起枕來遲，紗窗月上時。

宣徽見他才思敏捷，韻句鏗鏘，心下大喜，吩咐安排盛席款待。筵席完備，待拜住以子侄之禮，送他側首坐下，自己坐了主席。飲酒中間，宣徽想道：“適間詠秋千詞，雖是流麗，或者是那日看過秋千，便已有此題詠，今日偶合著題目的。不然如何恁般來得快？真個七步之才也不過如此。待我再試他一試看?！鼻『寐牭脴渖宵S鶯巧囀，就對拜住道：“老夫再欲求教，將《滿江紅》調賦《鶯》一首，望不吝珠玉，意下如何？”拜住領命，即席賦成，拂拭剡藤，揮灑晉字，呈上宣徽。詞曰：

嫩日舒晴，韶光艷，碧天新霽。正桃腮半吐，鶯聲初試。孤枕乍聞弦索悄，曲屏時聽笙簧細，愛綿蠻柔舌韻東風，愈嬌媚。幽夢醒，閑愁泥。殘杏褪，重門閉。巧音芳韻，十分流麗。入柳穿花來又去，欲求好友真無計。望上林，何日得又棲？心迢遞。

宣徽看見詞翰兩工，心下已喜，及讀到末句，曉得是見道理情，暗藏著求婚之意。不覺拍案大叫道：“好佳作！真吾婿也！老夫第三夫人有個小女，名喚速哥失里，堪配君子，待老夫喚出相見則個?！本蛡髟瓢逭埲蛉伺c小姐上堂。當下拜住拜見了岳母，又與小姐速哥失里相見了，正是秋千會里女伴中最絕色者。拜住不敢十分抬頭，已自看得較切，不比前日墻外影響，心中喜樂不可名狀。

相見罷，夫人同小姐回步。卻說內宅女眷，聞得堂上請夫人、小姐時，曉得是看中了女婿。別位小姐都在門背后縫里張著看，見拜住一表非俗，個個稱羨。見速哥失里進來，私下與他稱道：“可謂門闌多喜氣，女婿近乘龍也?！焙霞屹澝啦恢谩０葑∞o謝了宣徽，回到家中，與父母說知，就擇吉日行聘。禮物之多，詞翰之雅，喧傳都下，以為盛事。

誰知好事多磨，風云不測，臺諫官員看見同僉富貴豪宕，上本參論他贓私。奉圣旨發下西臺御史勘問，免不得收下監中。那同僉是個受用的人，怎吃得牢獄之苦？不多幾日生起病來。原來元朝大臣在獄中有病，例許提請釋放。同僉幸得脫獄，歸家調治，卻病得重了，百藥無效，不上十日，嗚呼哀哉，舉家號痛。誰知這病是惹的牢瘟，同僉既死，闔門染了此癥，沒幾日就斷送一個，一月之內弄個盡絕，止剩得拜住一個不死。卻又被西臺追贓入官，家業不夠賠償，真個轉眼間冰消瓦解，家破人亡。

宣徽好生不忍，心里要收留拜住回家成親，教他讀書，以圖出身。與三夫人商議，那三夫人是個女流之輩，只曉得炎涼世態，那里管甚么大道理？心理怫然不悅。原來宣徽別房雖多，惟有三夫人是他最寵愛的，家里事務都是他主持。所以前日看上拜住，就只把他的女兒許了，也是好勝處。今日見別人的女兒，多與了富貴之家，反他女婿家里凋弊了，好生不服氣，一心要悔這頭親事，便與女兒速哥失里說知。速哥失里不肯，哭諫母親道：“結親結義，一言訂盟，終不可改。

兒見諸姊妹榮盛，心里豈不羨慕？但寸絲為定，鬼神難欺。豈可因他貧賤，便想悔賴前言？非人所為。兒誓死不敢從命！”

宣徽雖也道女兒之言有理，怎當得三夫人撒嬌癡，把宣徽的耳朵掇了轉來，那里管女兒肯不肯，別許了平章闊闊出之子僧家奴。拜住雖然聞得這事，心中懊惱，自知失勢，不敢相爭。

那平章家擇日下聘，比前番同僉之禮更覺隆盛。三夫人道：“爭得氣來，心下方才快活?！敝灰娖秸录?，揀下吉期，花轎到門。速哥失里不肯上轎，眾夫人、眾姊妹各來相勸。速哥失里大哭一場，含著眼淚，勉強上轎。到得平章家里，儐相念了詩賦，啟請新人出轎。伴娘開簾，等待再三，不見抬身。攢頭轎內看時，叫聲：“苦也！”原來速哥失里在轎中偷解纏腳紗帶，縊頸而死，已此絕氣了。慌忙報與平章，連平章沒做道理處，叫人去報宣徽。那三夫人見說，兒天兒地哭將起來，急忙叫人追轎回來，急解腳纏，將姜湯灌下去，牙關緊閉，眼見得不醒。三夫人哭得昏暈了數次，無可奈何，只得買了一副重價的棺木，盡將平日房奩首飾珠玉及兩番夫家聘物，盡情納在棺內入殮，將棺木暫寄清安寺中。

且說拜住在家，聞得此變，情知小姐為彼而死。曉得柩寄清安寺中，要去哭他一番。是夜來到寺中，見了棺柩，不覺傷心，撫膺大慟，真是哭得三生諸佛都垂淚，滿屋禪侶盡長吁?？蘖T，將雙手扣棺道：“小姐陰靈不遠，拜住在此?！敝宦牭霉變鹊偷蛻溃骸翱扉_了棺，我已活了?！卑葑÷牭妹靼祝_時，將棺木四周一看，漆釘牢固，難以動手。乃對本房主僧說道：“棺中小姐，原是我妻屈死。今棺中說道已活，我欲開棺，獨自一人難以著力，須求師父們幫助。”僧道：

“此宣徽院小姐之棺，誰敢私開？開棺者須有罪。”拜住道：

“開棺之罪，我一力當之，不致相累，況且暮夜無人知覺。若小姐果活了，放了出來，棺出所有，當與師輩共分；若是不活，也等我見他一面。仍舊蓋上，誰人知道？”那些僧人見說共分所有，他曉得棺中隨殮之物甚厚，也起了利心。亦且拜住頭時與這些僧人也是門徒施主，不好違拗，便將一把斧頭，把棺蓋撬將開來。只見劃然一聲，棺蓋開處，速哥失里便在棺內坐了起來。見了拜住，彼此喜極。拜住便說道：“小姐再生之慶，真是冥數，也虧得寺內僧助力開棺?！毙〗惚忝撓率稚辖疴A一對及頭上首飾一半，送與僧人，剩下的還值數萬兩。

拜住與小姐商議道：“本該報宣徽得知，只是恐怕有變。而今身邊有財物，不如瞞著遠去，只央寺僧買睦漆來，把棺木仍舊漆好，不說出來。神不知，鬼不覺，此為上策。”寺僧受了賄，無有不依，照舊把棺木漆得光凈牢固，并不露一些風聲。

拜住遂挈了速哥失里，走到上都尋房居住，那時身邊豐厚，拜住又尋了一館，教著蒙古生數人，復有月俸，家道從容，盡可過日。夫妻兩個，你恩我愛，不覺已過一年，也無人曉得他的事，也無人曉得甚么宣徽之女、同僉之子。

卻說宣徽自喪女后，心下不快，也不去問拜住下落。好些日不見了他，只說是流離顛沛，連存亡不可保了。一日旨意下來，拜宣徽做開平尹，宣徽帶了家眷赴任，那府中事體煩雜，宣徽要請一個館官做記室，代筆札之勞。爭奈上都是個極北夷方，那里尋得個儒生出來？訪有多日，有人對宣徽道：“近有個士人，自大都挈家寓此，也是個色目人，設帳民間，極有學問，府君若要覓西賓，只有此人可以充得?！毙沾笙玻顐€人拿帖去，快請了來。

拜住見了名帖，心知正是宣徽，忙對小姐說知了。穿著整齊，前來相見。宣徽看見，認得是拜住，吃了一驚，想道：

“我幾時不見了他，道是流落死亡了，如何得衣服濟楚，容色充盛如此？”不覺追念女兒，有些傷感起來，便對拜住道：

“昔年有負足下，反累愛女身亡，慚恨無極。今足下何因在此？

曾有親事未曾？”拜住道：“重蒙垂念，足見厚情。小婿不敢相瞞，令愛不亡，見同在此。”宣徽大驚道：“那有此話！小女當日自縊，今尸棺見寄清安寺中，那得有個活的在此聞？”

拜住道：“令愛小姐與小婿實是夙緣未絕，得以重生。今見在寓所，可以即來相見，豈敢有誑！”宣徽忙走進去與三夫人說了，大家不信。拜住又叫人去對小姐說了，一乘轎竟抬入府衙里來，驚得合家人都上前爭看，果然是速哥失里。那宣徽與三夫人不管是人是鬼，且抱著頭哭做了一團?？蘖T，定睛再看，看去身上穿戴的，還是殮時之物，行步有影，衣衫有縫，言語朋聲，料想真是個活人了。那三夫人道：“我的兒，就是鬼，我也舍不得放你了?！?/p>

只有宣徽是個讀書人見識，終是不信。疑心道：“此是屈死之鬼，所以假托人形，幻惑年少。”口里雖不說破，卻暗地使人到大都清安寺問僧家的緣故。僧家初時抵賴，后見來人說道已自相逢廝認了，才把心話一一說知。來人不肯便言，僧家把棺木撬開與他看，只見是個空棺，一無所有。回來報知宣徽道：“此情是實?！毙盏溃骸按四怂奘狼熬壱?！難得小姐一念不移，所以有此異事。早知如此，只該當初依我說，收養了女婿，怎見得有此多般？”三夫人見說，自覺沒趣，懊悔無極，把女婿越看待得親熱，竟熬他在家中終身。

后來速哥失里與拜住生了三子。長子教化，仕至遼陽等處行中省左丞；次子忙古歹、幼子黑廝，俱為內怯薛帶御器械。教化與忙古歹先死，黑廝直做到樞密院使。天兵至燕，元順帝御清寧殿，集三宮皇太后太子同議避兵。黑廝與丞相失列門哭諫道：“天下者，世祖之天下也，當以死守?！表樀鄄宦?，夜半開建德門遁去，黑廝隨入沙漠，不知所終。

平章府轎抬死女，清安寺漆整空棺。

若不是生前分定，幾曾有死后重歡！

第九卷 劉翠翠長恨情難圓

詩云：

在天愿為比翼鳥，在地愿為連理枝。

天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期。

這四句乃是白樂天《長恨歌》中之語。當日只為唐明皇與楊貴妃七月七日夜，在長生殿前對天發了私愿：“愿生生世世得為夫婦！”后來馬嵬之難，楊貴妃自縊；明皇心中不舍，命鴻都道士求其魂魄。道士凝神御氣，見之玉真仙宮，道是“因為長生殿前私愿，還要復降人間，與明皇做來生的夫婦?！?/p>

所以白樂天述其事，做一篇《長恨歌》，有此四句。蓋謂世間惟有愿得成雙的，隨你天荒地老，此情到底不泯也。

小子而今先說一個不愿成雙的古怪事，做個得勝頭回。宋時，唐州比陽有個富人王八郎，在江淮做大商，與一個娼妓往來得密。相與日久，勝似夫妻。每要娶他回家，家中先已有妻子，甚是不得意。既有了娶娼之意，歸家見了舊妻時，一發覺得厭憎。只管尋是尋非，要趕逐妻子出去。那妻子是個乖巧的，見不是頭，也就懷著二心，無心戀著夫家。欲待要去，只可惜先前不曾留心積攢得些私房，未好便輕易走動。其時身畔有一女兒，年只數歲，把他做了由頭，婉辭哄那丈夫道：“我嫁你已多年了；女兒又小，你趕我出去，叫我那里去好？我決不走路的?！笨诶锶绱苏f，卻日日打點出動的計較。

后來王生竟到淮上，帶了娼婦回來。且未到家，在近巷另賃一所房子，與他一同住下。妻子知道，一發堅意要去了，把家中細軟盡情藏過；狼犺家伙什物多將來賣掉。等得王生歸來，家里椅桌多不完全；箸長碗短，全不似人家模樣，訪知盡是妻子敗壞了，一時發怒道：“我這番決留你不得了，今日定要決絕！”妻子也奮然攘臂道：“我曉得到底容不得我。只是要我去，我也在去得明白。我與你當官休去！”當下扭住了王生雙袖，一直嚷到縣堂上來。知縣問著備細，乃是夫妻兩人彼此愿離，各無系戀。取了口詞，畫了手模，依他斷離了。

家事對半分開，各自度日。妻若再嫁，追產還夫。所生一女，兩下爭要。妻子訴道：“丈夫薄幸，寵娼棄妻，若留女兒與他，日后也要流落為娼了?！敝h道他說得是，把女兒斷與妻子領去，各無詞說。出了縣門，自此兩人各自分手。

王生自去接了娼婦，到家同住。妻子與女兒另在別村去買一所房子住了。買些瓶罐之類，擺在門前，做些小經紀。他手里本自有錢，恐怕丈夫他日還有別是非，故意妝這個模樣。

一日，王生偶從那里經過，恰好妻子在那里搬運這些瓶罐。王生還有些舊情不忍，好言對他道：“這些東西能進得多少利息，何不別做些什么生意？”其妻大怒，趕著罵道：“我與你決絕過了，便同路人。要你管我怎的！來調甚么喉嗓。”王生老大沒趣，走了回來，自此再不相問了。

過了幾時，其女及笄，嫁了方城田家。其妻方將囊中蓄積搬將出來，盡數與了女婿，約有十來萬貫，皆在王家時瞞了丈夫所藏下之物。也可見王生固然薄幸有外好，其妻原也不是同心的了。

后來王生客死淮南，其妻在女家亦死。既已殯殮，將去埋葬。女兒道：“生前與父不合，而今既同死了，該合做了一處，也是我女兒每孝心?！北憬腥巳セ茨嫌藛疏褮w來，重復開棺，一同母尸，各加洗滌，換了衣服，兩尸同臥在一榻之上，等天明時辰到了，下了棺，同去安葬。安頓好了，過了一會，女兒走來看看，吃了一驚：兩尸先前同是仰臥的，今卻東西相背，各向了一邊。叫聚合家人多來看著，盡都駭異。

有的道：“眼見得生前不合，死后還如此相背。”有的道：“偶然那個移動了，那里有死尸會掉轉來的？”女兒啼啼哭哭，叫爹叫娘，仍舊把來仰臥好了。到得明日下棺之時，動手起尸，兩個尸骸仍舊多是側眠著，兩背相向的。方曉得果然是生前怨恨所臻也。女兒不忍，畢竟將來同葬了。要知他們陰中也未必相安的。此是夫婦不愿成雙的榜樣，比似那生生世世愿為夫婦的差了多少！

而今說一個做夫妻的被拆散了，死后精靈還歸一處，到底不磨滅的話本。可見世間的夫婦，原自有這般情種。有詩為證：

生前不得同衾枕，死后圖他共穴藏。

信是世間情不泯，韓憑冢上有鴛鴦。

這個話本，在元順帝至元年間。淮南有個民家姓劉，生有一女，名喚翠翠。生來聰明異常，見字便認，五六歲時便能讀詩書。父母見他如此，商量索性送他到學堂去，等他多讀些在肚里，做個不帶冠的秀才。鄰近有個義學，請著個老學究，有好些生童在里頭從他讀書。劉老也把女兒送去入學。

學堂中有個金家兒子，名叫金定，生來俊雅，又兼賦性聰明，與翠翠一男一女，算是這一堂中出色的了。況又是同年生的。

學堂中諸生多取笑他道：“你們兩個一般的聰明，又是一般的年紀，后來畢竟是一對夫妻?！苯鸲ㄅc翠翠雖然口里不說，心里也暗地有些自認。兩下相愛。金生曾做一首詩贈與翠翠，以見相慕之意。詩云：

十二欄桿七寶臺，春見到處艷陽開。

東園桃樹西園柳，何不移來一處栽。

翠翠也依韻和一首，答他詩云：

平生有恨祝英臺，懷抱何為不肯開。

我愿東君勤用意，早移花樹向陽栽。

在學堂一年有余。翠翠過目成誦，讀過了好些書。以后年已漸長，不到學堂中來了。

十六歲時，父母要將他許聘人家。翠翠但聞得有人議親，便關了房門，只是啼哭，連粥飯多不肯吃了。父母初時不在心上。后來見每次如此，心中曉得有些尷尬，仔細問他，只不肯說。再三委曲盤問，許他說了出來，必定依他。翠翠然后說道：“西家金定，與我同年。前日同學堂讀書時，心里已許下了他。今若不依我，我只是死了，決不去嫁別人的！”父母聽罷，想道：“金家兒子雖然聰明俊秀，卻是家道貧窮，豈是我家當門對戶！”然見女兒說話堅決，動不動哭個不住，又不肯飲食，恐怕違逆了他，萬一做出事來，只得許他道：“你心里既然如此，卻也不難，我著媒人替你說去?！眲⒗蠈⒁粋€媒媽來，對他說女兒翠翠要許西邊金家定哥的說話。媒媽道：“金家貧窮，怎對得宅上起？”劉媽道：“我家翠小娘與他家定哥同年，又曾同學，翠小娘不是他不肯出嫁，故此要許他?！泵綃尩溃骸爸慌抡舷迂毑豢?。既然肯許，卻有何難？老媳婦一說便成。”媒媽領命竟到金家來說親。金家父母見說了，慚愧不敢當，回復媒媽道：“我家甚么家當敢去扳他？”媒媽道：“不是這等說！劉家翠翠小娘子心里一定要嫁小官人，幾番啼哭不食。別家來說的，多回絕了。難得他父母見女兒立志如此，已許下他，肯與你家小官人了。今你家若把貧來推辭，不但失了此一段好姻緣，亦且辜負那小娘子這一片志誠好心?！苯鹄戏蚱薜溃骸皳壹叶ǜ绮琶玻才涞盟湫∧镞^。只是家下委實貧難，那里下得起聘定，所以容易應承不得?！泵綃尩溃骸皯杏刹坏貌粦?，只好把說話放婉曲些。”

金老夫妻道：“怎的婉曲？”媒媽道：“而今我替你傳去，只說道：‘寒家有子，頗知詩書。貴宅見諭，萬分盛情，敢問婚娶諸儀，力不能辦。是必見亮，毫不責備，方好應承。’如此說去，他家曉得你每下禮不起的，卻又違女兒意思不得，必然是件將就了。”金老夫妻大喜道：“多承指教，有勞周全則個?！?/p>

媒媽果然把這番話到劉家來復命。劉家父母愛女過甚，心下只要成事，見媒媽說了金家自揣家貧，不能下禮，便道：“自古道：‘婚姻論財，夷虜之道?！壹抑灰S得女婿好，那在財禮！但是一件，他家既然不足，我女到他家里，只怕難過日子。除非招入我每家里做個贅婿，這才使得?！泵綃屧侔汛艘獾浇鸺胰フf。這是倒在金家懷里去做的事，金家有何推托。

千歡萬喜，應允不迭。遂憑著劉家揀個好日，把金定招將過去。凡是一應幣帛羊酒之類，多是嫁自備過來。從來有這話的：“入舍女婿只帶著一張卵袋走。”金家果然不費分毫，竟成了親事。只因劉翠翠堅意看上了金定，父母拗他不得，只得曲意相從了。當日過門交拜，夫妻相見，兩下里各稱心懷。

是夜翠翠于枕上口占一詞，贈與金生道：

曾向書齋同筆硯，故人今作新人。洞房花燭十分春，汗沾蝴蝶粉，身惹麝香塵。雨尤云渾未慣，枕邊眉黛羞顰。輕憐痛惜莫辭頻。愿郎從此始，日近日相親。（事調《臨江仙》）

金生也依韻和一闋道：

記得書齋同筆硯，新人不是他人。扁舟來訪武陵春，仙居鄰紫府，人世隔紅塵。誓海盟山心已許，幾番淺笑深顰。向人猶自語頻頻，意中無別意，親后有誰親？（調同前）

兩人相得之樂，真如翡翠之在丹霄、鴛鴦之游碧沼，無以過也。

誰料樂極悲來！快活不上一年，撞著元政失綱，四方盜起。鹽徒張士誠兄弟起兵高郵，沿海一帶郡縣盡所陷。部下有個李將軍，領兵為先鋒，到民間擄掠美色女子，兵至淮安，聞說劉翠翠之名，率領一隊家丁打進門來?？吹弥幸?，劫了就走。此時合家只好自顧性命，抱頭鼠竄，那個敢向前爭得一句，眼盼盼看他擁著去了。金定哭得個死而復生。欲待跟著軍兵蹤跡尋訪他去，爭奈元將官兵北來征討，兩下爭持，干戈不息，路斷行人。恐怕沒來由走去，撞在亂兵之手死了，也沒說處。只得忍酸含苦，過了日子。

至正末年，張士誠氣概弄得大了，自江南江北，三吳兩浙，直拓至兩廣益州，盡歸掌握。元朝不能征剿，只得定議招撫。士誠原沒有統一之志，只此局面已自滿足，也要休兵。

因遂通款元朝，奉其正朔，封為王爵，各守封疆。民間始得安靜，道路方可通行。金生思念翠翠，時刻不能去心?？匆娐飞虾米?，便要出去尋訪。收拾了幾兩盤纏，結束了一個包裹，來別了自家父母。對丈人母道：“此行必要訪著妻子蹤跡，若不得見，誓不還家了?！蓖纯薅?。

路由揚州過了長江，進了潤州，風餐水宿，夜住曉行，來到平江。聽得路上人說，李將軍見在紹興守御。急忙趕到臨安，過了錢塘江，趁著西興夜船到得紹興，去問人時，李將軍已調在安豐屯兵了。又不辭辛苦，問到安豐，安豐人說：

“早來兩日，也還在此，而今回湖州駐扎，才起身去的?！苯鹕溃骸爸慌碌胶輹r，又要到別處去。”安豐人道：“湖州是駐扎地方，不到別處去了?！苯鹕溃骸斑@等，便遠在天邊，也趕得著?！庇谑且宦废蚝輥?。算來金生東奔西走，腳下不知有萬千里路跑過來。在路上也守了好兩個年頭，不能夠見妻子一見，卻是此心再不放懈。于路沒了盤纏，只得乞丐度日；

沒有房錢，只得草眠露宿。真正心堅鐵石，萬死不辭。

不則一日，到了湖州。去訪問時，果然有個李將軍開府在那里。那將軍是張王得力之人，貴重用事，勢焰赫奕。走到他門前去看時，好不威嚴。但見：

門墻新彩，棨戟森嚴。獸面銅環，并銜而宛轉；

彪彤鐵漢，對峙以巍峨。門闌上貼著兩片不寫字的桃符，坐墩邊列著一雙不吃食的獅子。雖非天上神仙府，自是人間富貴家。

金生到了門首，站立了一回，不敢進去，又不好開言。只是舒頭探腦，望里邊一望，又退立了兩步，躊躇不決。正在沒些起倒之際，只見一個管門的老蒼頭走出來，問道：“你這秀才有甚么事干？在這門前探頭探腦的，莫不是奸細么？將軍知道了，不是耍處?！苯鹕鷮λ獋€喏道：“老丈拜揖?！崩仙n頭回了半揖道：“有甚么話？”金生道：“小生是淮安人氏。

前日亂離時節，有一妹子失去，聞得在貴府中，所以不遠千里尋訪到這個所在，意欲求見一面，未知確信，要尋個人問一問。且喜得遇老丈。”蒼頭道：“你姓甚名誰？你妹子叫名甚么？多少年經？說得明白，我好替你查將出來，回復你?！?/p>

金生把自家真姓藏了，只說著妻子的姓道：“小生姓劉，名喚金定。妹子叫名翠翠，識字通書。失去時節，年方十七歲。。

算到今年，該有二十四歲了?！崩仙n頭點點頭道：“是呀，是呀。我府中果有一個小娘子姓劉，是淮安人，今年二十四歲。

識得字，做得詩，且是做人乖巧周全。我本官專房之寵，不比其他。你的說話，不差，不差。依說是你妹子，你是舅爺了。你且在門房里坐一坐，我去報與將軍知道?！鄙n頭急急忙忙奔了進去。金生在門房等著回話不提。

且說劉翠翠自那年擄去，初見李將軍之時，先也哭哭啼啼，尋死覓活，不肯隨順。李將軍嚇他道：“隨順了，不去難為你合家老??；若不隨順，將他家寸草不留?！贝浯湮┛掷奂案改概c丈夫家里，只能勉強依從。李將軍見他聰明伶俐，知書曉事，愛得他如珠似玉一般，十分抬舉，百順千隨。翠翠雖是支陪笑語，卻是無不思念丈夫，沒有快活的日子。心里癡想：“緣分不斷，或者還有時節相會?！睜幠稳諒鸵蝗眨S著李將軍東征西戰，沒個定蹤，不覺已是六七年了。

此日李將軍見老蒼頭來稟，說有他的哥劉金定在外邊求見。李將軍問翠翠道：“你家里有個哥哥么？”翠翠心里想道：

“我那得有甚么哥哥來？多管是丈夫尋到此間，不好說破，故此托名。”遂轉口道：“是有個哥哥，多年隔別了，不知是也不是，且問他甚么名字才曉得?！崩顚④姷溃骸肮荛T的說‘是甚么劉金定?！贝浯渎牭媒鸲ǘ郑南峦慈绲陡睿瑫缘檬钦煞蛎傲藙⑿諄碓L問的了！說道：“這果然是我哥哥，我要見他?！崩顚④姷溃骸按蚁瘸鋈ヒ娺^了，然后來喚你。”將軍吩咐蒼頭：“去請那劉秀才進來?！鄙n頭承命出來，領了金生進去。李將軍武夫出身，妄自尊大，走到廳上，居中坐下。金生只得向上再拜。將軍受了禮，問道：“秀才何來？”金生道：

“金定姓劉，淮安人。先年亂離之中，有個妹子失散。聞得在將軍府中，特自本鄉到此，叩求一見?！睂④娨娝麅x度斯文，出言有序，喜動顏色道：“舅舅請起。你令妹無恙，即當出來相見?！迸赃呎局粋€童兒，叫名小豎。就叫他進去傳命道：

“劉官人特自鄉中遠來。叫翠娘可快出來相見！”起初翠翠見說了，正在心癢難熬之際，聽得外面有請，恨不得兩步做一步移了，急趨出廳中來。抬頭一看，果然是丈夫金定！礙著將軍眼睜睜在上面，不好上前相認。只得將錯就錯，認了妹子，叫聲：“哥哥！”以兄妹之禮在廳前相見?？垂俾犝f，若是此時說話的在旁邊一把把那將軍扯了開來，讓他每講一程話，敘一程闊，豈不是湊趣的事。爭奈將軍不做美，好像個監場的御史，一眼不煞，坐在那里。金生與翠翠雖然夫妻相見，說不得一句私房話，只好問問：“父母安否？”彼此心照，眼淚從肚里落下罷了。

昔為同林鳥，今作分飛燕。

相見難為情，不如不相見。

又昔日樂昌公主在楊越公處見了徐德言，做一首詩道：

今日何遷次，新官對舊官；

笑啼俱不敢，方信做人難。

今日翠翠這個光景頗有些相似。然樂昌與徐德言，楊越公曉得是夫妻的。此處金生與翠翠只認做兄妹，一發要遮遮飾飾，恐怕識破，意思更難堪也。還虧得李將軍是武夫粗鹵，看不出機關，毫沒甚么疑心，只道是當真的哥子，便認做舅舅，親情的念頭重起來。對金生道：“舅舅既是遠來，道途跋涉，心力勞困，可在我門下安息幾時。我還要替舅舅計較?！?/p>

吩咐拿出一套新衣服來與舅舅穿了，換下身上塵污的舊衣。又令打掃西首一間小書房，安設床帳被席，是件整備，請金生在里頭歇宿。金生巴不得要他留住，尋出機會與妻子相通。今見他如此認帳，正中心懷，欣然就書房里宿了。只是心里想著妻子就在里面，好生難過。

過了一夜，明早起來，小豎來報道：“將軍請秀才廳上講話?！睂④娤嘁娨旬?，問道：“令妹能認字，舅舅可通文墨么？”

金生道：“小生在鄉中以儒為業，那詩書是本等，就是經史百家，也多涉獵過的，有甚么不曉得的勾當？”將軍喜道：“不瞞舅舅說，我自小失學，遭遇亂世，靠著長槍大戟掙到此地位。幸得吾王寵任，趨附我的盡多。日逐賓客盈門，沒個人替我接待，往來書札堆滿，沒個人替我裁答。我好些不耐煩。

今幸得舅舅到此。既然知書達禮，就在我門下做個記室，我也便當了好些，況關至親，料舅舅必不棄嫌的。舅舅心下何如？”金生是要在里頭的，答道：“只怕小生才能淺薄，不稱將軍任使，豈敢推辭?！睂④娨娬f大喜。連忙在里頭去取出十來封書啟來，交與金生道：“就煩舅舅替看詳里面意思，回他一回。我正為這些難處，而今卻好了?！苯鹕玫綍坷锶ィ瑥念^至尾，逐封逐封備審來意，一一回答停當。將稿來與將軍看。將軍就叫金生讀一遍。就帶些解說在里頭。聽罷，將軍拍手道：“妙，妙，句句像我肚里要說的話。好舅舅，是天送來幫我的了?！睆拇艘话l看待厚得甚厚。

金生是個聰明的人。在他門下，知高識低，溫和待人。自內至外沒一個不喜歡他的。他又愈加謹慎，說話也不敢聲高。

將軍面前只有說他好處的。將軍得意自不必說。卻是金生主意：“只要安得身牢，尋個空，便見見妻子，剖訴苦情；亦且妻子隨著別人已經多年，不知他心腹怎么樣了？也要與他說個倒斷?！闭l想自廳前一見之后，再不能夠相會。欲要與將軍說那要見的意思，又恐怕生出疑心來，反為不美。私下要用些計較通個消息，怎當得閨閣深邃，內外隔絕，再不得一個便處。

日挨一日，不覺已是幾個月了。時值交秋天氣，西風夜起，白露為霜。獨處人房，感嘆傷悲，終夕不寐。思量妻子翠翠這個時節，繡圍錦帳，同人臥起，有甚不快活處？不知心里還記念著我否？怎知我如此冷落孤凄，時刻難過？乃將心事作成一詩道：

好花移入玉欄干，春色無緣得再看。

樂處豈知愁處苦，別時雖易見時難。

何年塞上重歸馬？此夜庭中獨舞鸞。

霧閣云窗深幾許，可憐辜負月團團！

詩成，寫在一張箋紙上了，要寄進去與翠翠看，等他知其心事。但恐怕泄漏了風聲。生出一個計較來。把一件布袍拆開了領線，將詩藏在領內了，外邊仍舊縫好。叫那書房中伏侍的小豎來，說道：“天氣冷了。我身上單薄。這件布袍垢穢不堪，你替我拿到里間去，交付我家妹子，叫他拆洗一拆洗，補一補，好拿來與我穿。”再把出百來個錢與他道：“我央你走走，與你這錢買果兒吃?！毙∝Q見了錢，千歡萬喜，有甚么推托，拿了布袍一徑到里頭去，交與翠翠道：“外邊劉官人叫拿進來，付與翠娘整理的。”翠翠曉得是丈夫寄進來的，必有緣故，叫他放下了，過一日來拿。小豎自去了。

翠翠把布袍從頭至尾看了一遍。想道：“是丈夫著身的衣服，我多時不與他縫紉了！”眼淚索珠也似的掉將下來。又想道：“丈夫到此多時，今日特地寄衣與我，決不是為要拆洗，必有甚么機關在里面?！毖诹碎T，把來細細拆將開來。剛拆得領頭，果然一張小小字紙縫在里面，卻是一首詩。翠翠將來細讀。一頭讀，一頭哽哽咽咽，只是流淚。讀罷，哭一聲道：

“我的親夫呵！你怎知我心事來？”噙著眼淚，慢慢把布袍洗補好。也做一詩縫在衣領內了。仍叫小豎拿出來，付與金生。

金生接得，拆開衣領看時，果然有了回信，也是一首詩。金生試淚讀其詩道：

一自鄉關動戰鋒，舊愁新恨幾重重。

腸雖已斷情難斷，生不相從死亦從！

長使德言藏破鏡，終教子建賦游龍。

綠珠碧玉心中事，今日誰知也到儂。

金生讀罷其詩，才曉得翠翠出于不得已，其情已見。又想：“他把死來相許，料道今生無有完聚的指望了！”感切傷心，終日郁悶涕泣，茶飯懶進，遂成痞鬲之疾。

將軍也著了急，屢請醫生調治。又道是：“心病還須心上醫?！蹦愕澜鹕@病可是醫生醫得好的么？看看日重一日，只待不起。里頭翠翠聞知此信，心如刀刺。只得對將軍說了，要到書房中來看看哥哥的病癥。將軍看見病勢已兇，不好阻他，當下依允。翠翠才到得書房中來。這是他夫妻第二番相見了。

可憐金生在床上一絲兩氣，轉動不得。翠翠見了十分傷情，噙著眼淚，將手去扶他的頭起來，低低喚道：“哥哥！掙扎著！

你妹子翠翠在此看你。”說罷淚如泉涌。金生聽得聲音，撐開雙眼，見是妻子翠翠扶他，長嘆一聲道：“妹妹，我不濟事了，難得你出來見這一面！趁你在此，我死在你手里了，也得瞑目。”但叫翠翠坐在床邊，自家強抬起頭來，枕在翠翠膝上，奄然長逝。

翠翠哭得個發昏章第十一。報與將軍知道。將軍也著實可憐他，又恐怕苦壞了翠翠，吩咐從厚殯殮，替他在道場山腳下尋得一塊好平坦地面，將棺木送去安葬。翠翠又對將軍說了，自家親去送殯。直看墳塋封閉了，慟哭得幾番死去叫醒，然后回來。自此精神恍惚，坐臥不寧，染成一病。李將軍多方醫救。翠翠心里巴不得要死，并不肯服藥。輾轉床席，將及兩月。一日，請將軍進房來，帶著眼淚對他說道：“妾自從十七歲上拋家相從，已得八載。流離他鄉，眼前并無親人，只有一個哥哥，今又死了。妾病若畢竟不起，切記我言，可將我尸骨埋在哥旁邊，庶幾黃泉之下，兄妹也得相依，免做了他鄉孤鬼，便是將軍不忘賤妾之大恩也。”言畢大哭。將軍好生不忍，把好言安慰他，叫他休把閑事縈心，且自將息。說不多幾時，昏沉上來，早已絕氣。將軍慟哭一番。念其臨終叮囑之言，不忍違他，果然將去葬在金生冢旁?？蓱z金生翠翠二人生前不能成雙，虧得詭認兄妹，死后倒得做一處了！

已后國朝洪武初年，于時張士誠已滅，天下一統，路途平靜。翠翠家里淮安劉氏有一舊仆到湖州來販絲綿。偶過道場山下，見有一所大房子，綠戶朱門，槐柳掩映。門前有兩個人，一男一女打扮，并肩坐著。仆人道大戶人家家眷，打點遠避而過，忽聽得兩人聲喚，走近前去看時，卻是金生與翠翠。翠翠開口問父母存亡，及鄉里光景，仆人一一回答已畢。仆人問道：“娘子與郎君離了鄉里多年，為何到在這里住家起來？”翠翠道：“起初兵亂時節，我被李將軍擄到這里；后來郎君遠來尋訪，將軍好意，仍把我歸還郎君，所以就僑居在此了。”仆人道：“小人而今就回淮安。娘子可修一封家書帶去，報與老爹安人知道，省得家中不知下落，終日懸望?！?/p>

翠翠道：“如此最好?！本皖I了這仆人進去，留他吃了晚飯，歇了一夜。明日將出一書來，叫他多多拜上父母。仆人謝了，帶了書來到淮安，遞與劉老。

此時劉金兩家久不見二人消耗，自然多道是兵戈死亡了；

忽見有家書回來，問是湖州寄來的，道兩人見住在湖州了，真個是喜從天降。叫齊了一家骨肉，盡來看這家書。原來是翠翠出名寫的，乃是長篇四門之書。書上寫道：

伏以父生母育，難酬罔極之恩；夫唱婦隨，夙著三從之義。在人倫而已定，何時事之多艱！曩者漢日將傾，楚氛甚惡，倒持太阿之柄，擅弄潢池之兵。封豕長蛇，互相吞并；雄蜂雌蝶，各自逃生。不能玉碎于亂離，乃至瓦全于倉猝。驅馳戰馬，隨逐征鞍。望高天而八翼莫飛，思故國而三魂屢散。良辰易邁，傷青鸞之伴木雞；怨耦為仇，懼烏鴉之打丹鳳。雖應酬而為樂，終感激以生悲。夜月杜鵑之啼，春風蝴蝶之夢，時移事往，苦盡甘來。今則楊素覽鏡而歸妻，王敦開閣而放妓。蓬島距當時之約，瀟湘有故人之逢。自憐賦命之屯，不恨尋春之晚。章臺之柳，雖已折于他人；玄都之花，尚不改于前度。

將謂瓶沈而簪折，豈期璧返而珠還。殆同玉簫女兩世姻緣，難比紅拂妓一時配合。天與其便，事非偶然。煎鸞膠而續斷弦，重諧繾綣；托魚腹而傳尺素，謹致叮嚀。未奉甘旨，先此申復。

讀罷，大家歡喜。劉老問仆人道：“你記得那里住的去處否？”仆人道：“好大房子！我在里頭歇了一夜，打發了家書來的，怎不記得？”劉老道：“既如此，我同你湖州去走一遭，會一會他夫妻來?！?/p>

當下劉老收拾盤纏，別了家里，一同仆人徑奔湖州。仆人領至道場山下前日留宿之處，只叫得聲：“奇怪！”連房屋影響多沒有，那里說起高堂大廈？惟有些野草荒煙，狐蹤兔跡。茂林之中，兩個墳堆相連。劉老道：“莫不錯了？”仆人道：“前日分明在此，與我吃的是湖州香稻米飯，苕溪中鮮鯽魚，烏程的酒。明明白白，住了一夜去的，怎會得錯？”

正疑怪間，恰好有一個老僧杖錫而來。劉老與仆人問道：

“老師父，前日此處有所大房子，有個金官人同一個劉娘子在里邊居住，今如何不見了？”老僧道：“此乃李將軍所葬劉生與翠翠兄妹兩人之墳，那有甚么房子來？敢是見鬼了？”劉老道：“見有寫的家書寄來，故此相尋。今家書見在，豈有是鬼之理！”急在纏袋里摸出家書來一看，乃是一幅白紙。才曉得果然是鬼，這里正是他墳墓。因問老僧道：“適間所言李將軍何在？我好去問他詳細?！崩仙溃骸袄顚④娛菑埵空\部下的，已為天朝誅滅。骨頭不知落在那里了？怎得有這樣墳土堆埋呢，你到何處尋去？”劉老見說，知是二人已死，不覺大慟。

對著墳墓道：“我的兒，你把一封書賺我千里遠來，本是要我見一面的意思。今我到此地了，你們卻潛蹤隱跡，沒處追尋，叫我怎生過得！我與你父子之情，人鬼可以無間，你若有靈，千萬見我一見，放下我的心罷！”老僧道：“老檀越不必傷悲！

此二位官人娘子，老僧定中時得相見。老僧禪舍去此不遠。老檀越，今日已晚，此間露立不便，且到禪舍中一宿，待老僧定中與他討個消息回你，何如？”劉老道：“如此極感老師父指點。”遂同仆人隨了老僧行不上半里，到了禪舍中，老僧將素齋與他主仆吃用，收拾房臥，安頓好。老僧自入定去了。

劉老進得禪房，正要上床，忽聽得門響處，一對少年的夫妻走到面前。仔細看來，正是翠翠與金生。一同拜跪下去，悲啼宛轉，說不出話來。劉老也揮著眼淚，撫摸著翠翠道：

“兒，你有說話只管說來。”翠翠道：“向者不幸，遭值亂兵。

忍恥偷生，離鄉背井。叫天無路，度日如年。幸得良人不棄，特來相訪；托名兄妹，暫得相見。隔絕夫婦，彼此含冤。以致良人先亡，兒亦繼沒。猶喜許我附葬，今得魂魄相診。惟恐家中不知，故特托仆人寄此一信。兒與金郎生雖異處，死卻同歸。兒愿已畢，父母勿以為念！”劉老聽罷，哭道：“我今來此，只道你夫妻還在，要與你們同回故鄉。今卻雙雙去世，我明日只得取汝骸骨歸去，遷于先壟之下，也不辜負來這一番?！贝浯涞溃骸跋蛘咭蝾櫮铍p親，寄此一書。今承父親遠至，足見慈愛。故不避幽冥，敢與金郎同來相見。骨肉已逢，足慰相思之苦。若遷骨之命，斷不敢從。”劉老道：“卻是為何？”翠翠道：“兒生前不得侍奉親闈，死后也該依傍祖壟。只是陰道尚靜，不宜勞擾。況且在此溪山秀麗，草木榮華，又與金郎同棲一處。因近禪室，時聞妙理。不久就與金郎托生，重為夫婦。在此已安，再不必提起?！彼f了抱住劉老，放聲大哭。寺里鐘鳴，忽然散去。劉老哭將醒來，乃是南柯一夢。老僧走到面前道：“夜來有所見否？”劉老一一述其夢中這言。老僧道：“賢女輩精靈未泯，其言可信也。幽冥之事，老檀越既已見得如此明白，也不必傷悲了?！眲⒗显偃x別了老僧。一同仆人到城市中，辦了些牲醴酒饌，重到墓間澆奠一番，哭了一場，返棹歸淮安去了。

至今道場山有金翠之墓。行人多指為佳話。此乃生前隔別，死后成雙，猶自心愿滿足，顯出這許多靈異來，真乃是情之所鐘也。有詩為證：

連理何須一處栽，多情只愿死同埋。

試看金翠當年事，憒憒將軍更可哀。

第十卷 輕佻女私奔落風塵

香徑留煙，蹀廊籠霧，個是蘇臺春墓。翠袖紅妝，銷得人亡國故。開笑靨夷光何在，泣秦望夫差誰訴？嘆古來傾國傾城，最是蛾眉把人誤。丈夫崚嶒俠骨，肯靡靡繞指，醉紅酣素。劍掃情魔，任笑儒生酸腐。女雖相如綠綺閑挑，陋宋玉彩箋偷賦。

須信是子女柔腸，不向英雄譜。

右調《綺羅香》吾家尼父道：“血氣未定，戒之在色?！闭秊樯倌瓴恢O世故，不知利害，又或自矜自己人材，自奇自家的學問，當著鰥居消索，旅館凄其，怎能寧奈？況遇著偏是一個奇妙女，嬌吟巧吟，入耳牽心；媚臉嬌姿，刺目掛膽，我有情，他有意，怎不做出事來？不知古來私情，相如與文君是有終的，人都道他無行。元微之、鶯鶯是無終的，人都道他薄情。人只試想一想，一個女子，我與他茍合，這時你愛色，我愛才，惟恐不得上手，還有什么話說？只是后邊想起當初鼠竊狗偷的，是何光景？又或夫婦稍有釁隙，道這婦人當日曾與我私情，莫不今日又有外心么？至于兩下雖然成就，卻撞了一個事變難料，不復做得夫婦，你絆我牽，何以為情？又或事覺，為人嘲笑，致那婦人見薄于舅姑，見惡于夫婿，我以怎么為情？故大英雄見得定，識得破，不偷一時之歡娛，壞自己與他的行止。

話說弘治間有一士子，姓陸名容，字仲含，本貫蘇州府昆山縣人。少喪父，與寡母相依，織纖自活。他生得儀容俊逸，舉止端詳，飄飄若神仙中人，卻又勤學好問，故此胸中極其該博，諸子百家，無不貫通。他父在時，已聘了親，尚未畢姻。十八歲進了昆山縣學。凡人少年進學，未經折挫，看得功名容易，便易懈于研墨，入于游逸，他卻少年老成，志向遠大。若論作文講學，也不辭風雨，不論遠近。若是尋花問柳，飲酒游山，他便裹足不入。當時有笑他迂的，他卻率性而行，不肯改易。進學之后，有個父親相好的友人，姓謝名琛，號度城，住在馬鞍山下，生有一子一女，女名芳卿，年可十八歲，生得臉如月滿，目若星輝，翠黛初舒楊柳，朱唇半吐櫻桃。又且舉止輕盈，豐神飄逸。他父親是個老白相起家，吹簫、鼓琴、彈棋、做歪詩也都會得，常把這些教他，故此這女子無體不通。倒是這兄弟謝鵬，十一歲卻懵懂癡愚，不肯讀書。謝老此時有了幾分家事，巴不得兒子讀書進學。來賀陸仲含時，見他家事蕭條，也有憐他之意，道：“賢契家事清淡，也處館么？”陸仲含道：“小侄淺學，怎堪為人師?！敝x老道：“賢契著此念頭，但前程萬里，自家見得不足，常常有余。老夫有句相知話奉瀆：家下有個小犬，年已十一歲了，未遇明師，尚然頑愚，若賢侄不棄，薄有幾間書房，敢屈在寒舍作個西席，只恐粗茶淡飯，有慢賢侄。束修不多，不成一個禮，只當自讀書罷?！标懼俸溃骸皹O承老伯培植，只恐短才不勝任。”謝老起身道：“不要過謙，可對令堂一說，學生就送關書來?！敝俸S與母親計議，母親道：“家中斗室，原難讀書，若承他好意，不唯可以潛心書史，還可省家中供給，這該去。只是通家教書要當真，他飲食伏侍不到處，也將就些，切不可做腔。”果然隔了兩日，謝老送來一個十二兩關，就擇日請他赴館。陸仲含此時收拾了些書史，別了母親，來到謝家，只見好一個庭院：

迷戶溪流蕩漾，覆墻柳影橫斜。

簾卷滿庭草色，風來隔院殘花。

到得門，謝老與兒子出來相迎，延入中堂相揖，請仲含上坐。仲含再三謙讓，謝老道：“今日西賓，自應上坐了?！辈枇T，叫兒子拜了，送了贄，延入書房。此老是在行人，故此收拾得極其精雅：

小檻臨流出，疏窗傍竹開。

花陰依曲徑，清影落長槐。

細草含新色，卷峰帶古苔。

纖塵驚不到，啼鳥得頻來。

三間小坐憩，上掛著一幅小單條。一張花梨小幾，上供著一個古銅瓶，插著幾枝時花。側邊小桌上，是一盆細葉菖蒲，中列太湖石。黑漆小椅四張，臨窗小癭木桌，上列棋枰、磁爐。天井內列兩樹茉莉，一盆建蘭。側著過一小環洞門，又三間小書房，是先生坐的，曲欄綺窗，清幽可人。來館伏侍的卻是一個十一二歲小丫鬟。謝老道：“家下有幾畝薄田，屋后又有個小圃，有兩個小廝，都在那邊做活，故此著小鬟伏侍，想在通家不礙。”

晚間開宴，似有一二女娘窺笑的，仲含并不窺視他。自此之后，只是盡心在那廂教書。這謝鵬雖是愚鈍，當不得他朝夕講說，漸漸也有亮頭。每晚謝老因是愛子，叫入內室歇宿，陸仲含倒越得空齋獨扃，恣意讀書。十余日一回家，不提了。

只是謝老的女兒芳卿，他性格原是瀟灑的，又學了一身技藝，嘗道是：“蘇小妹沒我的色，越西施少我的才?！睅最^有本朱淑真《斷腸集》，看了，每為他嘆息道：“把這段才色配個庸流，豈不可恨？倒不如文君得配著相如，名高千古！”

況且又因謝老擇配，高不成，低不就，把歲月蹉跎?？此勾合蒙ㄢ螅浰汀稊嗄c集》韻，有詩道：

初日暉暉透綺窗，細尋殘夢未成妝。

柳腰應讓當時好，繡帶驚看漸漸長。

平日也是無聊無賴。自那日請陸仲含時，他在屏風后蹴來蹴去看他，見他豐神秀爽，言語溫雅，暗想：“他外貌已是如此，少年進學，內才畢竟也好，似這樣人可是才貌兩絕了。

只不知我父親今日揀，明日擇，可得這樣個人么？”以此十分留意。

自謝老上年喪了妻，中饋之事，俱是芳卿管。那芳卿備得十分精潔，早晚必取好天池松蘿苦茗與他。那陸仲含道他家好清的，也是常事，并不問他，芳卿倒向丫頭采菱問道：

“先生曾道這茶好么？”采菱道：“這先生是村的，在那廂看了這兩張紙，鳴鳴的，有時拿去便吃，有時擱做冰冷的，何曾把眼睛去看一看青的、黃的，把鼻子聞一聞香的不香的。”芳卿道：“癡丫頭，這他是一心在書上，是一個狠讀書秀才?！辈闪獾溃骸昂菔呛莸?，來這一向，不曾見他笑一笑?！狈记涞溃?/p>

“你不曉的，做先生要是這樣。若是對著這頑皮，與他戲顛顛的，便沒怕懼了。這也是沒奈何，那一個少年不要頑耍風月的？”采菱道：“這樣說起來是假狠了。”

處館數月，芳卿嘗時在樓上調絲弄竹，要引動他，不料陸仲含少年老成得緊，卻似不聽得般，并不在采菱、謝鵬面前問一聲是誰人吹彈。那芳卿見他之光景，道他至誠可托終身，偏要來惹他，父親不在時，常到小坐憩邊采花來頑耍，故意與采菱大驚小怪的，使他得知。有時，直到他環洞門外，聽他講書。仲含卻不走出來。即或撞著，避嫌，折身轉了去。謝鵬要來說姐姐時，自娘沒后，都是姐姐看管，不敢惹他；卻又書講不出時，又虧姐姐把竊聽的教道他，他也巴不得姐姐來聽。芳卿又要顯才，把自己做就的詩，假做父親的，叫兄弟拿與他看。那陸仲含道：“這詩是戴了紗帽，或是山人墨客做的，我們儒生只可用心在八股頭上。脫有余工，當博通經史，若這些吟詩作賦，彈琴著棋，多一件是添一件累，不可看他?！敝x鵬一個掃興而止。芳卿道：“怎小小年紀，這樣腐氣！”幾番要寫封情書著采菱送去，又怕兄弟得知；要自乘他歸省時到房中留些詩句，又恐怕被他人或父親到館中看見，不敢。

一日，又到書房中來聽講書，卻見他窗外曬著一雙紅鞋兒，正是陸仲含的。芳卿道：“看他也是好華麗的人，怎不耽風月。”忙回房中寫了首詩道：

日倚東墻盼落暉，夢魂夜夜繞書幃。

何緣得遂生平愿，化作鸞鳥相對飛。

叫采菱道：“你與我將來藏在陸相公鞋內，不可與大叔見?！庇峙虏闪夂逅肿噪S著他，遠遠的看他藏了方轉。

綺閣痛形孤，墻東有子都。

深心憐只鳳，寸緘托雙鳧。

又著采菱借茶名色，來看動靜。那采菱看見天色陰，故意道一句：“天要下雨了！”只見陸仲含走出來，將鞋子彈了兩彈，正待收拾，卻見鞋內有一幅紙在，扯出來時，上面是一首詩。他看了又看，想道：“這筆仗柔媚，一定是個女人做的，怎落在我鞋內？”拿在手中想了幾回也援筆寫在后首道：

陰散閑庭墜晚暉，一經披玩靜垂幃。

有琴怕作相如調，寄語孤凰別向飛。

一時高興寫了，又想道：“我詩是拒絕他的，卻不知是何人作，又倩何人與他，留在書中，反覺不雅。”竟將來扯得粉碎。采菱在窗外張見，忙去回復。

芳卿已在那邊等信，道：“怎么了？”采菱道：“我在那邊等了半日，不見動靜，被我哄道天雨了，他卻來收這鞋子，見了詩兒，復到房中，一頭走，一頭點頭播腦，輕輕的讀，讀了半日，也在紙上寫了幾句，后邊又將來扯碎了。想是做姐姐不過，故此扯壞。”芳卿道：“他扯是惱么？”采菱道：“也不歡喜，也不惱。”芳卿道：“他若是無情的，一定上手扯壞。

他又這等想看，又和，一定也有些動情。扯壞時，他怕人知道，欲滅形跡了，還是個有心人?！辈恢顷懼俸谀沁厪U了好些心，道：“我嘗聞得謝老在我面前說兒子愚蠢，一女聰明，吹彈寫作，無所不能。這一定是他做的。詩中詞意似有意于我，但謝老以通家延我，我卻淫其女，于心何安？況女子一生之節義，我一生之行簡，皆系于此，豈可茍且！只是我心如鐵石，可質神明，但恐此女不喻，今日詩來，明日字到，或至泄漏，連我也難自白。不若棄此館而回，可以保全兩下，卻又沒個明目。”正在擺劃不下時，不期這日值謝老被一個大老契往虎丘，不在家中，那芳卿幸得有這機會，待至初更，著采菱伴了兄弟，自卻明妝艷飾，徑至書房中來。

走至洞門邊，又想道：“他若見拒，如何是好？”便縮住了。又想道：“天下沒有這等膠執的，還去看?！背酥鹿獾綍块T首，輕輕的彈了幾彈。那陸仲含讀得高興，一句長，一句短，一句高，一句低，那里聽得？芳卿只得咬著指頭等了一回，又下階看了回月，不見動靜，又彈上幾彈，偏又撞他響讀時，立了一個更次，意興索然。正待回步，忽聽得“呀”地一聲，開出房來，卻是陸仲含出來解手，遇著芳卿，吃了一驚，定睛一看，好一個女子：

肌如聚雪，鬢若裁云。彎彎翠黛，巫峰兩朵入眉頭；的的明眸，天漢雙星來眼底。乍啟口，清香滿座；半含羞，秀色撩人。白團斜掩賽班姬，翠羽輕投疑漢女。

仲含道：“那家女子？到此何干？”那芳卿閃了臉，徑往房中一闖。仲含便急了，道：“我是書館之中，你一個女流走將來，又是暮夜，教人也說不清，快去！”芳卿道：“今日原也說不清了。陸郎，我非他人，即主人之女芳卿也。我自負才貌，?？窒荽迦酥?，愿得與君備箕帚。前芳心已見于鞋中之詞，今值老父他往，舍弟熟睡，特來一見。”仲含道：

“如此，學生失瞻了。但學生已聘顧氏，不能如教了?！狈记浼礈I下道：“妾何薄命如此？但妾素慕君才貌，形同寢寐，今日一見，后會難期，愿借片時，少罄款曲，即異日作妾，亦所不惜。”遂牽仲含之衣。仲含道：“父執之女，斷無辱為妾之理。請自尊重，請回?！狈记涞?；“佳人難得，才子難逢，情之所鍾，正在我輩，郎何恝然？”眉眉吐吐，越把身子捱近來。

陸仲含便作色道：“女郎差矣！‘節義’二字不可虧。若使今日婦郎失身，便是失節。我今日與女郎茍合，便是不義。請問女郎，設使今日私情，明日泄露，女郎何以對令尊？異日何以對夫婿？那時非逃則死，何苦以一時貽千秋之臭?！狈记涞溃骸瓣懤桑木嗳缰?，千古美談，怎少年風月襟期，作這腐儒酸態？”仲含道：“寧今日女郎酸我腐我，后日必思吾言。負心這事，斷斷不為！”遂踏步走出房外。

芳卿見了，滿面羞慚，道：“有這等拘儒，我才貌作不得你的妾？不識好！不識好！”還望仲含留他，不意仲含藏入花陰去了，只得怏怏而回。一到房中，和衣睡下，一時想起好羞，怎兩不相識，輕易見他？被他拒絕，成何光景？一時好惱：“天下不只你一個有才貌的，拿甚班兒？”又時自解道：“留得五湖明月在，不愁無處下金鉤，好歹要尋個似他的！”

思量半夜，到天明反睡了去。

采菱到來，道：“姐姐辛苦！”芳卿道：“撞著呆物，我就回了?！辈闪獾溃骸敖憬阒e我，那個肯呆？”芳卿道：“真是。”

把夜來光景說與他。采菱道：“有這等不識抬舉的。姐姐捱半年，怕不嫁出個好姐夫？要這等呆物，料也不溜亮的。”芳卿點了點頭。

仲含這廂怕芳卿又來纏，托老母抱病，家中無人，不便省親，要辭館回家。謝度城道：“怎令堂一時老病起來？莫不小兒觸實，家下伏侍不周？”仲含道：“并不是，實實是為老母之故?！敝x度城見他忠厚，兒子也有光景，甚是戀戀不釋。

問女兒道：“你一向供看他，何如？”芳卿道：“想為館谷少，一個學生不住他身子?！敝x度城見仲含意堅，只得聽他，道：

“先生若可脫身，還到舍下來終其事?！敝俸ㄎ?。

到家，母親甚是驚訝，道：“你莫不有甚不老成處，做出事回來？”仲含道：“并沒甚事，只為家中母親獨居，甚是懸念，故此回來?！蹦赣H道：“固是你好意，但你處館，身去口去，如今反要吃自己的了?！?/p>

過幾時，謝度城著人送束修，且請赴館。仲含只在附近僧寺讀書。次年聞得謝老女隨人逃走，不知去向，后又聞得謝老檢女兒箱中，見有情書一紙，卻是在他家伴讀的薄喻義。

謝度城執此告官，此時薄喻義已逃去，家中只一母親，拖出來見了幾次官，追不出，只得出牌廣捕。陸仲含聽了，嘆息道：“若是我當日有些茍且，若有一二字腳，今日也不得辨白了?！?/p>

荏苒三年，恰當大比。陸仲含遺才進場，到揭曉之夕，他母親忽然夢見仲含之父道：“且喜孩兒得中了，他應該下科中式，因有陰德，改在今科，還得聯捷。”母親覺來，門前報的已是來了。此時仲含尚在金陵，隨例飲宴參謁，耽延月余。這些同年也有在新院耍，也有舊院耍，也有挾了妓女桃葉渡、燕子磯游船的，也有乘了轎在雨花臺、牛首山各處觀玩的，他卻無事靜坐，蕭然一室，不改寒儒舊態。這些同年都笑他。事畢，到家謁母親、親友，也去拜謝度城。度城出來相見，道及：“小兒得先生開導，漸已能文，只是擇人不慎，誤延輕薄，遂成家門之丑。若當日先生在此，當不至此。”十分凄愴。

仲含在家中，母親道及得夢事，仲含道：“我寒儒有甚陰德及人？”十月，啟行北上，謝老父子也來相送。

一路無辭。抵京，與吳縣舉人陸完、太倉舉人姜昂同在東江米巷作寓。兩個扯了陸仲含到前門朝窩內玩耍，仲含道：

“素性怕到花叢。”兩個笑了笑，道：“如今你才離家一月，還可奈哩！”也不強他。兩個東撞西撞，撞到一家梁家，先是鴇兒見客，道：“紅兒有客！”只見一個妓者出來，年紀約有十七、八歲，生得豐膩，一口北音。陪吃了茶，問了鄉貫姓字。

須臾，一個妓女送客出來，約有二十模樣，生得眉目疏秀，舉止輕盈。姜舉人問紅兒道：“這是何人？”紅兒道：“是我姐姐慧哥，他曉得一口你們蘇州鄉譚，琴棋詩寫，無件不通?！闭f時，慧兒送客已回，向前萬福。紅兒道：“這一位太倉姜相公，這位吳縣陸相公，都是來會試的?！被蹆旱溃骸霸谀菐?？”

姜舉人道：“就在東江米巷?！被蹆旱溃骸皟晌幌喙阍诠锰K，昆山有一位陸仲含，與陸相公不是同宗么？”姜舉人道：“近來，同宗?！标懪e人道：“他與我們同來會試，同寓?；鄹缈膳c有交么？”慧哥覺得容貌慘然，道：“曾見來?！苯e人道：

“這等，我停會契他同來。”姜舉人叫小廝取一兩銀子與他治酒，兩個回到下處，尋陸仲含時，拜客不在。等了一會來人，姜舉人便道：“陸仲含，好個素性懶入花叢，卻日日假拜客名頭去打獨坐！”陸仲含道：“并不曾打甚獨坐?！标懪e人道：

“梁家慧哥托我致意。”仲含道：“并不曾曉得甚梁家慧哥?！苯e人道：“他卻曉得你昆山陸仲含?！敝俸溃骸斑@是怪事?！苯e人道：“何怪之有？離家久，旅邸蕭條，便適與一適興，何訪？”陸仲含道：“這原不妨，實是不曾到娼家去?！闭f間，又是一個同年王舉人來，聽了，把陸仲含肩上拍了拍，道：

“老呆，何妨事？如今同去，若是陸兄果不曾去，姜兄輸一東道請陸兄；如果是舊相與，陸兄輸一個東道請姜兄，何如？”

姜舉人連道：“使得，使得！”陸仲含道：“這一定你們要激我到娼家去了，我不去?！苯e人便拍手道：“辭餒了。”只見王舉人在背后把陸仲含推著道：“去，去！飲酒宿娼，提學也管不著。就是不去的，也不曾見賞德行，今日便帶契我吹一個木屑罷！”三個人簇著便走。

走到梁家，紅兒出來相迎，不見慧哥。王舉人道：“慧哥呢？”紅兒便叫：“請慧哥！姜相公眾位在這里！”去了一會，道：“身子不快，不來。”蓋因觸起陸仲含事，不覺凄惻，況又有些慚愧，不肯出來。姜舉人道：“這樣病得快？定要接來！”

王舉人道：“我們今日東道都在他一見上，這決要出來的?！苯e人道：“若不是陸相公分上，就要撏毛了！”逼了一會，只得出來，與王舉人、陸仲含相見了。陸仲含與他彼此相視，陸仲含也覺有些面善，慧兒卻滿面痛紅，低頭不語。姜舉人道：

“賊、賊、賊！”一個眼色丟大家，都不做聲了。王舉人道：

“兩個不相識，這東道要姜兄做。”姜舉人道：“東道我已做在此了，實是適才原問陸仲含?！表汈Ь频剑e人道：“慧娘，你早間道曾見陸仲含，果是何處見來？”只見慧哥兩淚交零，哽咽不勝，正是：

一身飄泊似游絲，未語情份淚兩垂。

今日相逢白司馬，重抱琵琶訴昔時。

向著陸仲含道：“陸相公，你曾在馬鞍山下謝家處館來么？”陸仲含道：“果曾處來?！被蹆翰挥X失聲哭道：“妾即謝度城之女芳卿也。記當日曾以詩投君，君不顧；復乘夜奔君，君不納。且委曲訓諭，妾不能用。未幾，君辭館去，繼之者為洪先生，契一伴讀薄生來。妾見其年少，亦以挑君者挑之，不意其欣然與妾相好。夜去明來，垂三月而妾已成孕矣。懼老父見憂，商之薄生墮胎計，不意薄生愚妾以逃，駭妾謂予弟聞之予父，將以毒藥殺予，不逃難免。因令予盡契予妝奩，并竊父銀十余許兩，逃之吳江伊表兄于家。不意于利其有，偽被盜，盡竊予衣裝，薄生方疑而蹤跡之，予遽蹴鄰人欲以拐帶執薄生。予駭，謂所竊銀尚在枕中，可以少資饘粥，遂走金陵。生傭書以活，予寄居斗室。鄰有少惡，時窺予，生每以此疑，始之詬罵，繼以捶楚，曰：‘爾故態復萌耶？’雖力辨之，不我聽。尋以貧極，暗商之媒，賣予娼家，詭曰偕予往揚投母舅。人甫入舟，生遽契銀去，予竟落此，倚門獻笑，何以為情于君，昔日之言俱驗。使予當日早從君言，嫁一村莊癡漢，可為有父兄、夫妻之樂，豈至飄泊東西，辱親虧體？

老父弱弟相見何期？即此微驅淪異地?！毖粤T，淚如雨注。

四人亦為悒怏。姜舉人道：“陸兄，此人誠亦可憐，兄試宿此，以完宿緣?！标懼俸溃骸安豢?，我不亂之于始，豈可亂之于終？”陸舉人道：“昔東人之女，今陌上之桑，何礙？”

陸仲含俯首道：“于心終不安?！币嘬P躇，殊有不能釋然光景。

芳卿又對陸仲含道：“妾當日未辱之身，尚未能當君子，況今日既垢之后敢污君子？但欲知別來鄉園景色，愿秉達旦之燭，得盡未罄，斷不敢有邪想也?！北姽操澇?。陸仲含道：“今日姜兄有紅哥作伴，陸兄、王兄無偶，可共我三人清譚?！?/p>

酒闌，姜舉人自擁紅兒同宿，二陸與王舉人俱集芳卿房中。芳卿因叩其父與弟，仲含道：“我上京時，令尊與弟俱來相送。令尊其健，令弟亦能文?！狈记湟蜷_篋出詩數首，曰：

“妾之愧悔，不在今日，但恨脫身無計?！比艘蜃x其自艾詩，有曰：

月滿空廓恰夜時，書窗清話盡堪思。

無端不作韋弦佩，飄泊東西無定期。

又客窗風雨只生愁，一落青樓更可羞。

惆悵押衙誰個是，白云重見故園秋。

憶父白發蕭森入夢新，別時色哭儼然真。

何緣得以當壚女，重向臨筇謁老親。

憶弟喁喁笑語一燈前，玉樹瓊葩各自妍。

塞北江南難再合，怕看雁陣入寒煙。

王舉人道：“觀子之詩，怨悔已極，倒思親想弟，令人憐憫。但只恐脫得身去，又悔不若青樓快樂。”芳卿道：“憶昔吳江逃時，備極驚怖；金陵流寓，受盡饑寒。今入風塵，靦顏與賈商為伍，遭他輕侮，所不忍言。略有厭薄，假母又鞭策相逼，真進退不得自決。惟恨脫之不早，怎還有戀他之意？”

此時夜已三鼓，王、陸兩人已被酒，陸伏幾而臥，王倚于椅上，亦鼾聲如雷。惟陸仲含自斟苦茗，時飲時停，與芳卿相向而坐。芳卿因蹙膝至仲含道：“妾有一言相懇，亦必難望之事。妾之落此，心甚厭苦，每求自脫，故常得人私贈，都密緘藏，約五十金。原欲遘有俠氣或致誠人，托之離此陷井。但當日薄生所得只五十金，電子從中尚有所費，恐五十金尚不足。君能為我，使得返故園，生死啣結?！敝俸溃骸捌鸵嘤写艘猓泽佬心也贿^五十金，恐不足了事。芳卿若有此，仆不難任之。”仲含因與圍棋達曙。

早歸，命仆人把一拜匣，內藏包頭并線絳及梳掠送芳卿。

芳卿遂將所蓄銀密封放匣中，且與仆人一百錢，令與仲含，勿令人見。陸仲含使央姜、陸兩人與龜子說，要為芳卿贖身，那龜子道：“我為他費銀三百多兩，到我家不上一年，怎容他贖？”

王舉人知道，也來為他說，自八十兩講到一百兩，只是不肯。

陸仲含意思要贖他，向同年親故中又借銀百兩湊與他，龜子還作腔，虧得姜舉人發惡道：“這奴才！他是昆山謝家女子，被鄰人薄喻義誆騙出來，你買良為娼，他現告操江廣捕，如今先送他在鋪里，明日我們四個與城上講，著他要薄喻義，問他一個本等充軍！”王、陸二人在中兜收，只一百六十兩贖了。

眾同年都來與他作慶，他卻于寓中另出一小房，與他居住，雇一個婆子伏侍，自己并不近他。陸舉人道：“陸兄，既來之，則安之，豈有冷落他在這邊之理？”仲含道：“陸兄，當日此女奔我時，也愿為我妾，我道父執之女，豈可辱之為妾，所以拒絕。若今日納之，是負初心了。但謝翁待我厚，此女于我鍾情，今日又有悔過之意，豈可使之淪落風塵？正欲乘便寄書，令其父取回耳?！苯e人聽了暗笑道：“強辭，且看后來?！标懪e人與他同寓，果然見他一無茍且。

將及月余，各處朝覲官來。忽然一日，有個江山縣典史來賀陸仲含，且送卷子錢。仲含去答拜，卻是同鄉人，曾于謝老家會酒，姓楊名春，是謝老之舅，芳卿母舅。說話之間，仲含道：“令甥女在此，老先生知道么？”楊典史道：“不知。”

仲含道：“已失身娼家，學生助他贖身，見在敝旅。”楊典史道：“學生來時，曾見家姐夫。他為此女又思又惱，已致成病。

老先生如此救他，不惟出甥女于風塵，抑且救謝度城于垂死，感謝不盡！”仲含道：“這何足謝。但是目下要寫書達他令尊，教他來接去，未得其便。如今老先生與他是甥舅，不若帶回去，使他父子相逢。”楊典史道：“以學生言之，甥女已落娼家，得先生捐金贖他，不若學生作主，送老先生為妾，如今一中舉，娶妾常事。”仲含道：“豈有此理！即刻就送來。”回寓，對芳卿說了，叫了一乘轎，連他箱籠，一一都交與楊典史。又將芳卿所與贖身五十金也原封不動交還。芳卿道：“前日先生為我費銀一百六十余金，尚未足償，先生且收此，待賤妾回家補足?！敝俸溃骸扒般y不必償還，此聊為卿歸途用費。”芳卿謝了再三，別去。

這番姜、陸兩人與各同年都贊他不為色欲動心，又知他前日這段陰德。未幾，聯捷，殿在二甲，做了兵部部屬。告假省親，一到家中，此時謝鵬已進學，芳卿已嫁與一附近農家，父子三人來拜謝，將田產寫契一百六十兩，送還他贖身之銀。陸仲含道：“當日取贖，初無求償之意?！碑吘共皇?。芳卿因設一生位在家，祝他功名顯大。后轉職方郎，嘗阻征安南之師，止內監李良請乞。與內閣庸輔劉吉相忤，轉參政。也都是年少時持守定了。若使他當時少有茍且，也竟如薄生客死異地，貽害老親，還可望功名顯大么？正是：

煦煦難斷是柔情，須把貞心暗里盟。

明有人非幽鬼責，可教旦夕昧平生。

第十一卷 宋小官團圓破氈笠

不是姻緣莫強求，姻緣前定不須憂；

任從波浪翻天起，自有中流穩渡舟。

話說正德年間，蘇州府昆山縣大街，有一居民，姓宋名敦，原是宦家之后。渾家盧氏，夫妻二口，不做生理，靠著祖遺田地，見成收些租課為活。年過四十，并不曾生得一男半女。宋敦一日對渾家說：“自古道：‘養兒待老，積谷防饑。’你我年過四旬，尚無子嗣。光陰似箭，眨眼頭白。百年之事，靠著何人？”說罷，不覺淚下。盧氏道：“宋門積祖善良，未曾作惡造業；況你又是單傳，老天決不絕你祖宗之嗣。招子也有早晚，若是不該招時，便晃養得長成，半路上也拋撇了，勞而無功，枉添許多悲泣?！彼味攸c頭道：“是。”方才拭淚未干，只聽得坐啟中有人咳嗽，叫喚道：“玉峰在家么？”原來蘇州風俗，不論大家小家，都有個外號，彼此相稱。玉峰就是宋敦的外號。宋敦側耳而聽，叫喚第二句，便認得聲音，是劉順泉。那劉順泉又名有才，積祖駕一只大船，攬載客貨，往各省交卸。趁得好些水腳銀兩，一個十全的家業，團團都做在船上。就是這只船本，也值幾百金，渾身是香楠木打造的。

江南一水之地，多有這行生理。那劉有才是宋敦最契之友，聽得是他聲音，連忙趨出坐啟，彼此不須作揖，拱手相見，分坐看茶，自不必說。宋敦道；“順泉今日如何得暇？”劉有才道：“特來與玉峰借件東西?！彼味匦Φ溃骸皩氈廴笔裁礀|西，到與寒家相借？”劉有才道：“別的東西不來干瀆，只這件，是宅上有余的，故此敢來啟口?！彼味氐溃骸肮呛宜?，決不相吝?！眲⒂胁挪换挪幻?，說出這件東西。正是：

背后并非擎詔，當前不是圍胸，鵝黃細布密針縫，凈手將來供奉。還愿曾裝冥鈔，祈神并襯威容，名山古剎幾相從，染下爐香浮動。

原來宋敦夫妻二口，因難于得子，各處燒香祈嗣，做成黃布袱、黃布袋，裝裹佛馬楮錢之類。燒過香后，懸掛于家中佛堂之內，甚是志誠。劉有才長于宋敦五年，四十六歲了。

阿媽徐氏亦無子息。聞得徽州有鹽商求嗣，新建陳州恰好有個方便，要駕船往楓橋接客，意欲進一炷香，卻不曾做得布袱布袋，特與宋家告借。其時說出緣故，宋敦沉思不語。劉有才道：“玉峰莫非有吝借之心么？若污壞時，一個就賠兩個。”

宋敦道：“豈有此理！只是一件，既然娘娘廟靈星，小子亦欲附舟一往。只不知幾時去？”劉有才道：“即刻便行?！彼味氐溃?/p>

“布袱布袋，拙荊另有一副，共是兩副，盡要分用?！眲⒂胁诺溃骸叭绱松鹾谩！彼味厝雰龋c渾家說知，欲往郡城燒香之事。劉氏也歡喜。宋敦于佛堂掛壁上取下兩副布袱布袋，留下一副自用，將一副借與劉有才。劉有才道：“小子先往舟中伺候，玉峰可快來。船在北門大阪橋下，不嫌怠慢時，吃些見成素飯，不消帶來?！彼味貞?。當下忙忙的辦下些香燭紙馬阡張定段，打疊包裹，穿了一件新聯就的潔白湖綢道袍，趕出北門下船。趁著順風，不夠半日，七十里之程，等閑到了。

舟泊楓橋，當晚無話。有詩為證：

月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠；

姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。

次日起個黑早，左船中洗盥罷，吃了些素食，凈了口手，一對兒黃布袱馱了冥財，黃布袋安插紙馬文疏，掛于項上，步到陳州娘娘殿前，剛剛天曉。廟門雖開，殿門還關著。二人在兩廊游繞，觀看了一遍，果然造得齊整。正在贊嘆，呀的一聲，殿門開了，就有廟祝出來迎接進殿。其時香客未到，燭架尚虛，廟祝放下琉璃燈來，取火點燭，討文疏替他通陳禱告。二人焚香禮拜已畢，各將幾十文錢，酬謝了廟祝，化紙出門。劉有才再要邀宋敦到船，宋敦不肯。當下劉有才將布袱布袋交還宋敦，各各稱謝而別。劉有才自往楓橋接客去了。

宋敦看天色尚早，要往婁門趁船回家。剛欲移步，聽得墻下呻吟之聲。近前看時，卻是矮矮一個蘆席棚，搭在廟垣之側，中間臥著個有病的老和尚，懨懨欲死，呼之不應，問之不答。

宋敦心中不忍，停眸而看。旁邊一人走來說道：“客人，你只管看他則甚？要便做個好事了去?！彼味氐溃骸叭绾巫鰝€好事？”

那人道：“此僧是陜西來的，七十八歲了，他說一生不曾開葷。

每日只誦《金剛經》。三年前在此募化建庵，沒有施主。搭這個蘆席棚兒住下，誦經不輟。這里有個素飯店，每日只上午一餐，過午就不用了。也有人可憐他，施他些錢米，他就把來還了店上的飯錢，不留一文。近日得了這病，有半個月不用飲食了。兩日前還開口說得話，我們問他：‘如此受苦，何不早去罷’他說：‘因緣未到，還等兩日?！裨邕B話也不出了，早晚待死?？腿巳艨蓱z他時，買一口薄薄棺材，焚化了他，便是做好事。他說‘因緣未到’，或者這因緣就在客人身上。”宋敦想道：“我今日為求嗣而來，做一件好事回去，也得神天知道?！北銌柕溃骸按颂幱泄撞牡昝矗俊蹦侨说溃骸俺鱿镪惾杉揖褪恰！彼味氐溃骸盁┳阆峦豢??！蹦侨艘返疥惣襾?。陳三郎正在店中支分匠鋸木。那人道：“三郎，我引個主顧作成你?！比傻溃骸翱腿巳粢磯郯?，小店有真正婺源加料雙軿的在里面。若要見成的，就店中但憑揀擇。”宋敦道：“要見成的。”陳三郎指著一副道：“這是頭號，足價三兩。”

宋敦未及還價，那人道：“這個客官是買來舍與那蘆席棚內老和尚做好事的，你也有一半功德，莫要討虛價。”陳三郎道：

“既是做好事的，我也不敢要多，照本錢一兩六錢罷，分毫少不得了?！彼味氐溃骸斑@價錢也是公道了?！毕肫鸷菇斫巧蠋У靡粔K銀子，約有五六錢重，燒香剩下，不上一百銅錢，總湊與他，還不夠一半?！拔矣刑幜耍瑒㈨樔拇跅鳂虿贿h。”便對陳三郎道：“價錢依了你，只是還要到一個朋友處借辦，少頃便來?！标惾傻沽T了，說道：“任從客便?！蹦侨藚蛉徊粯返溃骸翱腿思劝l了個好心，卻又做脫身之計。你身邊沒有銀子，來看則甚？……”說猶未了，只見街上人紛紛而過，多有說這老和尚，可憐半月前還聽得他念經之聲，今早嗚呼了。正是：

三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。

那人道：“客人不聽得說么？那老和尚已死了，他在地府睜眼等你斷送哩！”宋敦口雖不語，心下復想道：“我既是看定了這具棺木，倘或往楓橋去，劉順泉不在船上，終不然呆坐等他回來。況且常言得‘價一不擇主’，倘別有個主顧，添些價錢，這副棺木買去了，我就失信于此僧了。罷罷！”便取出銀子，剛剛一塊，討等來一稱，叫聲慚愧。原來是塊元寶，看時像少，稱時便多，倒有七錢多重。先教陳三郎收了，將身上穿的那一件新聯就的潔白湖綢道袍脫下道：“這一件衣服，價在一兩之外，倘嫌不值，權時相抵，待小子取贖，若用得時，便乞收算?！标惾傻溃骸靶〉甏竽懥?，莫怪計較?！?/p>

將銀子衣服收過了。宋敦又在髻上拔下一根銀簪，約有二錢之重。交與那人道：“這枝簪，相關煩換張銅錢，以為殯殮雜用?！碑斚碌曛锌吹娜硕嫉溃骸半y得這位做好事的客官，他擔當了大事去。其余小事，我們地方上也該湊出些錢鈔相助?！?/p>

眾人都湊錢去了。宋敦又復身到蘆席邊，看那老僧，果然化去，不覺雙眼垂淚，分明如親戚一般，心下好生酸楚，正不知什么緣故，不忍再看，含淚而行。到婁門時，航船已開，乃自喚一只小船，當日回家。渾家見丈夫黑夜回來，身上不穿道袍，面又帶憂慘之色，只道與人爭競，忙忙的來問。宋敦搖首道：“話長哩！”一徑走到佛堂中，將兩副布袱布袋掛起，在佛前磕了個頭，進房坐下，討茶吃了，方才開談，將老和尚之事備細說知。渾家道：“正該如此。”也不嗔怪。宋敦見渾家賢慧，倒也回愁作喜。是夜夫妻二口睡到五更，宋敦夢見那老和尚登門拜謝道：“檀越命合無子，壽數亦止于此矣。

因檀越心田慈善，上帝命延壽半紀。老僧與檀越又有一段因緣，愿投宅上為兒，以報蓋棺之德?！北R氏也夢見一個金身羅漢走進房里，夢中叫喊起來，連丈夫也驚醒了。各言其夢，似信似疑，嗟嘆不已。正是：

種瓜還得瓜，種豆還得豆；

勸人行好心，自作還自受。

從此盧氏懷孕，十月滿足，生下一個孩兒。因夢見金身羅漢，小名金郎，官名就叫宋金。夫妻歡喜，自不必說。此時劉有才也生一女，小名宜春。各各長成，有人攛掇兩家對親。劉有才倒也心中情愿。宋敦卻嫌他船戶出身，不是名門舊族，口雖不語，心中有不允之意。那宋金方年六歲，宋敦一病不起，嗚呼哀哉了。自古道：“家中百事興，全靠主人命?！?/p>

十個婦人，敵不得一個男子。自從宋敦故后，盧氏掌家，連遭荒歉，又里中欺他孤寡，科派戶役，盧氏撐持不定，只得將田房漸次賣了，賃屋而居。初時，還是詐窮，以后坐吃山崩，不上十年，弄做真窮了。盧氏亦得病而亡。斷送了畢，宋金只剩得一雙赤手，被房主趕逐出屋，無處投奔。且喜從幼學得一件本事，會寫會算。偶然本處一個范舉人選了浙江衢州府江山縣知縣，正要尋個寫算的人。有人將宋金說了，范公就教人引來。見他年紀幼小，又生得齊整，心中甚喜。叩其所長，果然書通真草，算善歸除。當日就留于書房之中，取一套新衣與他換過，同桌而食，好生優待。擇了吉日，范知縣與宋金下了官船，同往任所。正是：

冬冬畫鼓催征棹，習習和風蕩錦帆。

卻說宋金雖然貧賤，終是舊家子弟出身。今日做范公門館，豈肯卑污茍賤，與童仆輩和光同塵，受其戲侮。那些管家們欺他年幼，見他做作，愈有不然之意。自昆山起程，都是水路，到杭州便起旱了。眾人攛掇家主道：“宋金小廝家，在此寫算服事老爺，還該小心謙遜，他全不知禮。老爺優待他忒過分了，與他同坐同食；舟中還可混帳，到陸路中火歇宿，老爺也要存個體面。小人們商議，不如教他寫一紙靠身文書，方才妥帖。到衙門時，他也不敢放肆為非?！狈杜e人是棉花做的耳朵，就依了眾人言語，喚宋金到艙，要他寫靠身文書。宋金如何肯寫。逼勒了多時，范公發怒，喝教剝去衣服，喝出船去。眾蒼頭拖拖拽拽，剝的干干凈凈，一領單布衫，趕在岸上，氣得宋金半晌開口不得。只見轎馬紛紛伺候范知縣起陸。宋金噙著雙淚，只得回避開去。身邊并無財物，受餓不過，少不得學那兩個古人：

伍相吹簫于吳門，韓王寄食于漂母。

日間街坊乞食，夜間古廟棲身。還有一件，宋金終是舊家子弟出身，任你十分落泊，還存三分骨氣，不肯隨那叫街丐戶一流，奴言婢膝，沒廉沒恥。討得來便吃了，討不過忍餓，有一頓沒一頓。過了幾時，漸漸面黃肌瘦，全無昔日豐神。正是：

好花遭雨紅俱褪，芳草經霜綠盡凋。

時值暮秋天氣，金風催冷，忽降下一場大雨。宋金食缺衣單，在北新關關王廟中擔饑受凍，出頭不得。這雨自辰牌直下至午牌方止。宋金將腰帶收緊，挪步出廟門來，未及數步，劈面遇著一人。宋金睜眼一看，正是父親宋敦的最契之友，叫做劉有才，號順泉的。宋金無面目“見江東父老”，不敢相認，只得垂眼低頭而走。那劉有才早已看見，從背后一手挽住，叫道：“你不是宋小官么？為何如此模樣？”宋金兩淚交流，叉手告道：“小侄衣衫不齊，不敢為禮了，承老叔垂問。”如此如此，這般這般，將范知縣無禮之事，告訴了一遍。

劉翁道：“‘惻隱之心，人皆有之?！憧显谖掖舷鄮停芙棠泔柵^日?！彼谓鸨阆鹿虻溃骸叭舻美鲜迨樟簦闶侵厣改??！碑斚聞⑽桃谓鸬接诤酉?。劉翁先上船，對劉嫗說知其事。劉嫗道：“此乃兩得其便，有何不美?！眲⑽叹驮诖^上招宋小官上船。于自身上脫下舊布道袍，教他穿了。引他到后艄，見了媽媽徐氏，女兒宜春在旁，也相見了。宋金走出船頭。劉翁道：“把飯與宋小官吃。”劉嫗道：“飯便有，只是冷的?！币舜旱溃骸坝袩岵柙阱亙??！币舜罕銓⑼吖拮右艘还逎L熱的茶。劉嫗便在廚柜內取了些腌菜，和那冷飯，付與宋金道：“宋小官！船上買賣，比不得家里，胡亂用些罷！”

宋金接得在手。又見細雨紛紛而下，劉翁叫女兒：“后稍有舊氈笠，取下來與宋小官戴。”宜春取舊氈笠看時，一邊已自綻開。宜春手快，就盤髻上拔下針線將綻處縫了，丟在船篷之上，叫道：“拿氈笠去戴?！彼谓鸫髁似茪煮?，吃了茶淘冷飯。

劉翁教他收拾船上家伙，掃抹船只，自往岸上接客，至晚方回，一夜無話。次日，劉翁起身，見宋金在船頭上閑坐，心中暗想：“初來之人，莫慣了他。”便吆喝道：“個兒郎吃我家飯，穿我家衣，閑時搓些繩，打些索，也有用處，如何空坐？”

宋金連忙答應道：“但憑驅使，不敢有違?！眲⑽瘫闳∫皇槠?，付與宋金，教他打索子。正是：

在他矮檐下，怎敢不低頭。

宋金自此朝夕小心，辛勤做活，并不偷懶。兼之寫算精通，凡客貨在船，都是他記帳，出入分毫不爽，別船上交易，也多有央他去拿算盤，登帳簿，客人無不敬而愛之，都夸道好個宋小官，少年伶俐。劉翁劉嫗見他小心得用，另眼相待，好衣好食的管顧他。在客人面前，認為表侄。宋金亦自以為得所，心安體適，貌日豐腴。凡船戶中無不欣羨。光陰似箭，不覺二年有余。劉翁一日暗想：“自家年紀漸老，只有一女，要求個賢婿以靠終身，似宋小官一般，倒也十全之美，但不知媽媽心下如何？”是夜與媽媽飲酒半醺，女兒宜春在旁，劉翁指著女兒對媽媽道：“宜春年紀長成，未有終身之托，奈何？”

劉嫗道：“這是你我靠老的一樁大事，你如何不上緊？”劉翁道：“我也日常在念，只是難得個十分如意的。像我船上宋小官恁般本事人才，千中選一，也就不能夠了?！眲灥溃骸昂尾痪驮S了宋小官？”劉翁假意：“媽媽說那里話！他無家無倚，靠著我船上吃飯。手無分文，怎好把女兒許他？”劉嫗道：

“宋小官是宦家之后，況系故人之子。當初他老子存時，也曾有人議過親來，你如何忘了？今日雖然薄，看他一表人材，又會寫，又會算，招得這般女婿，須不辱了門面。我兩口兒老來也得所靠?！眲⑽痰溃骸皨寢專阒饕庖讯ǚ?？”劉嫗道：

“有什么不定？”劉翁道：“此甚好?！痹瓉韯⒂胁牌轿羰莻€怕婆的，久已看上了宋金，只愁媽媽不肯。今見媽媽慨然，十分歡喜。當下便喚宋金，對著媽媽面許了他這頭親事。宋金初時也謙遜不當，見劉翁夫妻一團美意，不要他費一分錢鈔，只索順從劉翁。往陰陽生家選擇周堂吉日，回復了媽媽，將船駕回昆山。先與宋小官上頭，做一套綢絹衣服與他穿了，渾身新衣、新帽、新鞋、新襪，妝扮得宋金一發標致。

雖無子建才八斗，勝似潘安貌十分。

劉嫗也替女兒備辦些衣飾之類。吉日已到，請下兩家親戚，大設喜筵，將宋金贅入船上為婿。次日，諸親作賀，一連吃了三日喜酒。宋金成親之后，夫妻恩愛，自不必說。從此船上生理，日興一日。

光陰似箭，不覺過了一年零兩個月。宜春懷孕日滿，產下一女。夫妻愛惜如金，輪流懷抱。期歲方過，此女害了痘瘡，醫藥不效，十二朝身死。宋金痛念愛女，哭泣過哀，七情所傷，遂得了個癆瘵之疾。朝涼暮熱，飲食漸減，看看骨露肉消，行遲走慢。劉翁劉嫗初時還指望他病好，替他迎醫問卜。延至一年之外，病勢有加無減，三分人，七分鬼，寫也寫不動，算也算不動。倒做了眼中之釘，巴不得他死了干凈；卻又不死。兩個老人家懊悔不迭，互相抱怨起來。當初只指望半子靠老，如今看這貨色，不死不活，分明一條爛死蛇纏在身上，擺脫不下。把個花枝般女兒，誤了終身，怎生是了？為今之計，如何生個計較，送開了那冤家，等女兒另招個佳婿，方才稱心。兩口商量了多時，定下個計策，連女兒都瞞過了。只說有客貨在于江西，移船入載。行至池州五溪地方，到一個荒僻的所在，但見孤山寂寂，遠水滔滔，野岸荒崖，絕無人跡。是日小小逆風，劉公故意把舵使歪，船便向沙岸擱住，卻教宋金下水推舟。宋金手遲腳慢，劉公就罵道：“癆病鬼！沒氣力使船時，岸上野柴也砍些來燒燒，省得錢買。”宋金自覺惶愧，取了砟刀，掙扎到岸上砍柴去了。

劉公乘其未回，把舵用力撐動，撥轉船頭，掛起滿風帆，順流而下。

不愁骨肉遭顛沛，且喜冤家離眼睛。

且說宋金上岸打柴，行到茂林深處，樹木雖多，那有氣力去砍伐，只得拾些兒殘柴，割些敗棘，抽取枯藤，束做兩大捆，卻又沒有氣力背負得去。心生一計，再取一條枯藤，將兩捆野柴穿做一捆，露出長長的藤頭，用手挽之而行，如牧童牽牛之勢。行了一時，想起忘了砟刀在地，又復身轉去，取了砟刀，也插入柴捆之內，緩緩的拖下岸來，到于泊舟之處，已不見了船。但見江煙沙島，一望無際。宋金沿江而上，且行且看，并無蹤影，看看紅日西沉，情知為丈人所棄。上天無路，入地無門，不覺痛切于心，放聲大哭。哭得氣咽喉干，悶絕于地，半晌方蘇。忽見岸上一老僧，正不知從何而來，將拄杖卓地，問道：“檀越伴侶何在？此非駐足之地也！”宋金忙起身作禮，口稱姓名：“被丈人劉翁脫賺，如今孤苦無歸，求老師父提挈，救取微命?！崩仙溃骸柏毶┾植贿h，且同往暫住一宵，來日再做道理?！彼谓鸶兄x不已，隨著老僧而行。

約莫里許，果見茅庵一所。老僧敲石取火，煮些粥湯，把與宋金吃了。方才問道：“令岳與檀越有何仇隙？愿問其詳?！彼谓饘⑷胭槾?，及得病之由，備細告訴了一遍。老僧道：“老檀越懷恨令岳乎？”宋金道：“當初求乞之時，蒙彼收養婚配，今日病危見棄，乃小生命薄所致，豈敢懷恨他人？”老僧道：

“聽子所言，真忠厚之士也。尊恙乃七情所傷，非藥餌可治。

惟清心調攝可以愈之。平日間曾奉佛法誦經否？”宋金道：

“不曾。”老僧于袖中取出一卷相贈，道：“此乃《金剛般若經》，我佛心印。貧僧今教授檀越，若日誦一遍，可以息諸妄念，卻病延年，有無窮利益。”宋金原是陳州娘娘廟前老和尚轉世來的，前生專誦此經，今日口傳心受，一遍便能熟誦，此乃是前因不斷。宋金和老僧打坐，閉眼誦經，將次天明，不覺睡去。及至醒來，身坐荒草坡間，并不見老僧及茅庵在那里，《金剛經》卻在懷中，開卷能誦。宋金心下好生詫異，遂取池水凈口，將經朗誦一遍。覺萬慮消釋，病體頓然健旺。方知圣僧顯化相救，亦是夙因所致也。宋金向空叩頭，感謝龍天保佑。然雖如此，此身如大海浮萍，沒有著落，信步行去，早覺腹中饑餒。望見前山林木之內，隱隱似有人家，不免再溫舊稿，向前乞食。只因這一番，有分教宋小官兇中化吉，難過福來。正是：

路逢盡處還開徑，水到窮時再發源。

宋金走到前山一看，并無人煙，但見槍刀戈戟，遍插林間。宋金心疑不決，放膽前去，見一所敗落土地廟，廟中有大箱八只，封鎖甚固，上用松茅遮蓋。宋金暗想：“此必大盜所藏，布置槍刀，乃惑人之計。來歷雖則不明，取之無礙?！?/p>

心生一計，乃折取松枝插地，記其路徑，一步步走出林來，直至江岸。也是宋金時亨運泰。恰好有一只大船，因逆浪沖壞了舵，泊于岸下修舵。宋金假作慌張之狀，向船上人說道：

“我陜西錢金也，隨吾叔父走湖廣為商，道經于此，為強賊所劫。叔父被殺，我只說是跟隨的小郎，久病乞哀，暫容殘喘。

賊乃遣伙內一人，與我同住土地廟中，看守貨物，他又往別處行劫去了。天幸同伙之人，昨夜被毒蛇咬死，我得脫身在此。幸方便載我去?！敝廴寺勓?，不甚信。宋金又道：“見有八巨箱在廟內，皆我家財物。廟去此不遠，多央幾位上岸，抬歸舟中，愿以一箱為謝，必須速往。萬一賊徒回轉，不惟無及于事，且有禍患?！北娙硕际乔Ю锴筘數?，聞說有八箱貨物。

一個個欣然愿往。當時聚起十六籌后生，準備八副繩索杠棒，隨宋金往土地廟來。果見巨箱八只，其箱甚重。每二人抬一箱，恰好八杠。宋金將林子內槍刀收起藏于深草之內，八個箱子都下了船，舵已修好了。舟人問宋金道：“老客今欲何往？”

宋金道：“我且往南京省親?！敝廴说溃骸拔业拇现荩瑓s喜又是順便?！碑斚麻_船，約行五十余里方歇。眾人奉承陜西客有錢，倒湊出銀子，買酒買肉，與他壓驚稱賀。次日西風大起，掛起帆來，不幾日，到了瓜州停泊。那瓜州到南京只隔十來里江面。宋金另喚了一只渡船，將箱籠只揀重的抬下七個，把一個箱子送與舟中眾人以踐其言。眾人自去開箱分用，不在話下。宋金渡到龍江關口，尋了店主人家住下，喚鐵匠對了匙鑰。打開箱看時，其中充牣，都是金玉珍寶之類。

原來這伙強盜積之有年，不是取之一家，獲之一時的。宋金先把一箱所蓄，鬻之于市，已得數千金?？种魅松?，遷寓于城內，買家奴伏侍，身穿羅綺，食用膏粱。余六箱，只揀精華之物留下，其他都變賣，不下數萬金。就于南京儀鳳門內買下一所大宅，改造廳堂園亭，制辦日用家伙，極其華整。

門前開張典鋪，又置買田莊數處，家僮數十房，出色管事者千人。又畜美童四人，隨身答應。滿京城都稱他為錢員外，出乘輿馬，入押金資。自古道：“居移氣，養移體?！彼谓鸾袢肇敯l身發，肌膚充悅，容采光澤，絕無向來枯瘠之容，寒酸之氣。正是：

人逢運至精神爽，月到秋來光彩新。

話分兩頭。且說劉有才那日哄了女婿上岸，撥轉船頭，順風而下，瞬息之間，已行百里。老夫婦兩口暗暗歡喜。宜春女兒猶然不知，只道丈夫還在船上，煎好了湯藥，叫他吃時，連呼不應，還道睡著在船頭，自要去喚他，卻被母親劈手奪過藥甌，向江中一潑，罵道：“癆病鬼在那里？你還要想他！”

宜春道：“真個在那里？”母親道：“你爹見他病害得不好，恐沾染他人，方才哄他上岸打柴，徑自轉船來了?！币舜阂话殉蹲∧赣H，哭天哭地叫道：“還我宋郎來?！眲⒐牭敏箖忍淇?，走來勸道：“我兒，聽我一言，婦道家嫁人不著，一世之苦。

那害癆的死在早晚，左右要拆散的，不是你姻緣了，倒不如早些開交干凈，免致耽誤你青春。待做爹的另揀個好郎君，完你終身，休想他罷！”宜春道：“爹做的是什么事！都是不仁不義，傷天理的勾當。宋郎這頭親事，原是二親主張；既做了夫妻，同生同死，豈可翻悔？就是他病勢必死，亦當待其善終，何忍棄之于無人之地？宋郎今日為奴而死，奴決不獨生。爹若可憐見孩兒，快船上水，尋取宋郎回來，免被旁人譏謗?！眲⒐溃骸澳呛ΠA的不見了船，定然轉往別處村坊乞食去了，尋之何益？況且下水順風，相去已百里之遙，一動不如一靜，勸你息了心罷！”宜春見父親不允，放聲大哭，走出船舷，就要跳水。喜得劉媽手快，一把拖住。宜春以死自誓，哀哭不已。兩個老人家不道女兒執性如此，無可奈何，準準的看守了一夜。次早只得依順他，開船上水。風水俱逆，弄了一日，不夠一半之路。這一夜啼啼哭哭又不得安穩。第三日申牌時分，方到得先前擱船之處。宜春親自上岸尋取丈夫，只見沙灘上亂柴二捆，砟刀一把，認得是船上的刀。眼見得這捆柴，是宋郎馱來的，物在人亡，愈加疼痛，不肯心死，定要往前尋覓，父親只索跟隨同去。走了多時，但見樹黑山深，杳無人跡。劉公勸他回船，又啼哭了一夜。第四日黑早，再教父親一同上岸尋覓，都是曠野之地，更無影響。只得哭下船來，想道：“如此荒郊，教丈夫何處乞食？況久病之人，行走不動，他把柴刀拋棄沙崖，一定是赴水自盡了?！笨蘖艘粓?，望著江心又跳，早被劉公攔住。宜春道：“爹媽養得奴的身，養不得奴的心。孩兒左右是要死的，不如放奴早死，以見宋郎之面。”兩個老人家見女兒十分痛苦，甚不過意。叫道：

“我兒，是你爹媽不是了，一時失于計較，干出這事。差之在前，懊悔沒用了。你可憐我年老之人，只生得你一人，你若死時，我兩口兒性命也都難保。愿我兒恕了爹媽之罪，寬心度日，待做爹的寫一招子，于沿江市鎮各處粘貼。倘若宋郎不死，見我招帖，定可相逢。若過了三個月無言，憑你做好事，追薦丈夫。做爹的替你用錢，并不吝惜?！币舜悍讲攀諟I謝道：“若得如此，孩兒死也瞑目?！眲⒐磿r寫個尋婿的招帖，粘于沿江市鎮墻壁觸眼之處。過了三個月，絕無音耗。宜春道：“我丈夫果然死了。”即忙制備頭梳麻衣，穿著一身重孝，設了靈位祭奠，請九個和尚，做了三晝夜功德。自將簪珥布施，為亡夫祈福。劉翁劉嫗愛女之心無所不至，并不敢一些違拗，鬧了數日方休。兀自朝哭五更，夜哭黃昏。鄰船聞之，無不感嘆。有一班相熟的客人，聞知此事，無不可惜宋小官，可憐劉小娘者。宜春整整的哭了半年六個月方才住聲。劉公對阿媽道：“女兒這幾日不哭，心下漸漸冷了，好勸他嫁人，終不然我兩個老人家守著個孤孀女兒，緩急何靠？”

劉嫗道：“阿老見得是。只怕女兒不肯，須是緩緩的偎他。”又過了月余，其時十二月二十四日，劉翁回船到昆山過年，在親戚家吃醉了酒，乘其酒興來勸女兒道：“新春將近，除了孝罷！”宜春道：“丈夫是終身之孝，怎樣除得？”劉翁睜著眼道：

“什么終身之孝！做爹的許你帶時便帶，不許你帶時，就不容你帶?！眲炓娎蟽嚎谥兀銇硎湛频溃骸霸俚扰畠簬н^了殘歲，除夜做碗羹飯起了靈，除孝罷！”宜春見爹媽話不投機，便啼哭起來道：“你兩口兒合計害了我丈夫，又不容我帶孝，無非要我改嫁他人，我豈肯失節以負宋郎，寧可帶孝而死，決不除孝而生。”劉翁又待發作，被婆子罵了幾句，劈頸的推向船艙睡了。宜春依先又哭了一夜。到月盡三十日，除夜，宜春祭奠了丈夫，哭了一會，婆子勸住了。三口兒同吃夜飯。爹媽見女兒葷酒不聞，心中不樂。便道：“我兒！你孝是不肯除了，略吃點葷腥，何妨得？少年人不要弄弱了元氣?！币舜旱溃?/p>

“未死之人，茍延殘喘，連這碗素飯也是多吃的，還吃甚葷菜？”

劉嫗道：“既不用葷，吃杯素酒兒，也好解悶?！币舜旱溃骸耙坏魏卧骄湃?，想著死者，我何忍下咽。”說罷，又哀哀的哭將起來，連素飯也不吃就去睡了。劉翁夫婦料道女兒志不可奪，從此再不強他。后人有詩贊宜春之節。詩曰：

閨中節烈古今傳，船女何曾閱簡編？

誓死不移金石志，《柏舟》端不愧前賢。

話分兩頭，再說宋金住在南京一年零八個月，把家業掙得十全了，卻教管家看守門墻，自己帶了三千兩銀子領了四個家人，兩個美童，雇了一只航船，徑至昆山來訪劉翁劉嫗。

鄰舍人家說道：“三日前往儀真去了?！彼谓饘y兩販了布匹，轉至儀真，下個有名的主家，上貨了畢。次日，去河口尋著了劉家船只，遙見渾家在船艄麻衣素妝，知其守節未嫁，傷感不已?；氐较绿?，向主人王公說道：“河下有一舟婦，帶孝而甚美，我已訪得是昆山劉順泉之船，此婦即其女也。吾喪偶已將二年，欲求此女為繼室。”遂于袖中取出白金十兩，奉與王公道：“此薄意權為酒資，煩老翁執伐。成事之日，更當厚謝。若問財禮，雖千金吾不吝?！蓖豕鱼y歡喜，徑往船上邀劉翁到一酒館，盛設相款，推劉翁于上坐。劉翁大驚道：

“老漢操舟之人，何勞如此厚待？必有緣故?！蓖豕溃骸扒页匀?，方敢啟齒。”劉翁心中愈疑道：“若不說明，必不敢坐?！?/p>

王公道：“小店有個陜西錢員外，萬貫家財，喪偶將二載，慕令愛小娘子美貌，欲求為繼室。愿出聘禮千金，物央小子作伐，望勿見拒。”劉翁道：“舟女得配富室，豈非志愿。但吾兒守節甚堅，言及再婚，便欲尋死。此事不敢奉命，盛意亦不敢領?！北阌鹕怼Ｍ豕皇殖蹲〉溃骸按嗽O亦出錢員外之意，托小子做個主人，既已費了，不可虛之，事雖不諧，無害也。”劉翁只得坐了。飲酒中間，王公又說起：“員外相求，出于至誠，望老翁回舟，從容商議?！眲⑽瘫慌畠簬妆橥端牧?，只是搖頭，略不統口。酒散各別。王公回家，將劉翁之語，述與員外。宋金方知渾家守志之堅，乃對王公說道：

“姻事不成也罷了，我要雇他的船載貨往上江出脫，難道也不允？”王公道：“天下船載天下客，不消說，自然從命?！蓖豕磿r與劉翁說了雇船之事，劉翁果然依允。宋金乃吩咐家童，先把鋪陳行李發下船來，貨且留岸上，明日發也未遲。宋金錦衣貂帽，兩個美童，各穿綠絨直身，手執熏爐如意跟隨。劉翁夫婦認做陜西錢員外，不復相識。到底夫婦之間，與他人不同。宜春在艄尾窺視，雖不敢便信是丈夫，暗暗的驚怪道：

“有七八分廝像?！敝灰娔清X員外才上得船，便向船艄說道：

“我腹中饑了，要飯吃，若是冷的，把些熱茶淘來罷?！币舜阂炎孕囊?。那錢員外又吆喝童仆道：“個兒郎吃我家飯，穿我家衣，閑時搓些繩，打些索，也有用處，不可空坐！”這幾句分明是宋小官初上船時劉翁吩咐的話。宜春聽得，愈加疑心。

少頃，劉翁親自捧茶奉錢員外，員外道：“你船艄上有一破氈笠，借我用之?！眲⑽逃薮?，全不省事，徑與女兒討那破氈笠。

宜春取氈笠付與父親，口中微吟四句：

氈笠雖然破，經奴手自縫；

因思戴笠者，無復舊時容。

錢員外聽艄后吟詩，嘿嘿會意，接笠在手，亦吟四句：

仙凡已換骨，故鄉人不識，雖則錦衣還，難忘舊氈笠。

是夜宜春對翁嫗道：“艙中錢員外，疑即宋郎也。不然何以知吾船有破氈笠。且面龐相肖，語言可疑，可細叩之。”劉翁大笑道：“癡女子！那宋家癆病鬼，此時骨肉俱消矣。就使當年未死，亦不過乞食他鄉，安能致此富盛乎？”劉嫗道：

“你當初怪爹娘勸你除孝改嫁，動不動跳水求死，今見客人富貴，便要認他是丈夫，倘你認他不認，豈不可羞。”宜春滿面羞慚，不敢開口。劉翁便招阿媽到背處道：“阿媽你休如此說，姻緣之事，莫非無數。前日王店主請我到酒館中飲酒，說陜西錢員外，愿出千多聘禮，求我女兒為繼室。我因女兒執性，不曾統口。今日難得女兒自家心活，何不將機就機，把他許配錢員外，落得你我下半世受用。”劉嫗道：“阿老見得是。那錢員外來雇我家船只，或者其中有意。阿老明日可往探之?！?/p>

劉翁道：“我自有道理?！贝卧?，錢員外起身，梳洗已畢，手持破氈笠于船頭上翻覆把玩。劉翁啟口而問道：“員外，看這破氈笠則甚？”員外道：“我愛那縫補處，這行針線，必出自妙手?！眲⑽痰?；“此乃小女所縫，有何妙處。前日王店主傳員外之命，曾有一言，未知真否？”錢員外故意問道：“所傳何言？”劉翁道：“他說員外喪了孺人，已將二載，未曾繼娶，欲得小女為婚?！眴T外道：“老翁愿也不愿？”劉翁道：“老漢求之不得，但恨小女守節甚堅，誓不再嫁，所以不敢輕諾?！?/p>

員外道：“令婿為何而死？”劉翁道：“小婿不幸得了個癆瘵之疾，其年因上岸打柴未還，老漢不知，錯開了船，以后曾出招帖尋訪了三個月，并無動靜，多是投江而死了。”員外道：

“令婿不死，他遇了個異人，病都好了，反獲大財致富，老翁若要會令婿時，可請令愛出來。”此時宜春側耳而聽，一聞此言，便哭將起來，罵道：“薄幸錢郎，我為你帶了三年重孝，受了千辛萬苦，今日還不說實話，待怎么？”宋金也墮淚道：

“我妻！快來相見！”夫妻二人抱頭大哭。劉翁道：“阿媽，眼見得不是什么錢員外了，我與你須索去謝罪?！眲⑽虅炞哌M艙來，施禮不迭。宋金道：“丈人丈母！不須恭敬，只是小婿他日有病痛時，莫再脫嫌?！眱蓚€老人家羞慚滿面。宜春便除了孝服，交靈位拋向水中。宋金便喚跟隨的童仆來與主母磕頭。翁嫗殺雞置酒，管待女婿，又當接風，又是慶賀筵席。安席已畢，劉翁敘起女兒自來不吃葷酒之意，宋金慘然下淚。親自與渾家把盞，勸他開葷，隨對翁嫗道：“據你們設心脫嫌，欲絕吾命，恩斷義絕，不該相認了。今日勉強吃你這杯酒，都看你女兒之面。”宜春道：“不因這番脫嫌，你何由發跡？況爹媽日前也有好處，今后但記恩，莫記怨?！彼谓鸬溃骸爸斠蕾t妻遵命。我已立家于南京，田園富足，你老人家可棄了駕舟之業，隨我到彼，同享安樂，豈不美哉！”翁嫗再三稱謝，是夜無話。次日，王店主聞知此事，登船拜賀，又吃了一日酒。宋金留家童三人于王店主家發布取帳，自己開船先往南京大宅子，住了三日，同渾家到昆山故鄉掃墓，追薦亡親。宗族親黨各有厚贈。此時范知縣已罷官在家，聞知宋小官發跡還鄉，恐怕街坊撞見沒趣，躲向鄉里，有月余不敢入城。宋金完了故鄉之事，重回南京，闔家歡喜，安享富貴，不在話下。再說宜春見宋金每早必進佛堂中拜佛誦經，問其緣故。宋金將老僧所傳《金剛經》卻病延年之事，說了一遍。宜春亦起信心，要丈夫教會了，夫妻同誦，到老不衰，后享壽各九十余，無疾而終。子孫為南京世富之家，亦有發科第者。后人評云：

劉老兒為善不終，宋小官因禍得福。

《金剛經》消除災難，破氈笠團圓骨肉。

第十二卷 柳春蔭百磨存氣骨

詩曰：

世間冤苦是誰深，痛剎天涯孤子心。

勸我解眉偏有淚，向人開口卻無音。

惡言似毒還須受，美色如花不敢侵。

動喜成功仇盡報，芳名留得到而今。

話說貴州貴陽府，有一個小公子，姓柳，名春蔭，年方一十六歲。父親是當國大臣，忽一日，為奸臣所誣，有旨全家抄斬，家業籍沒入官。報到貴州，貴州撫按人速差兵圍宅擒斬。這一日，柳春蔭正在城外館中讀書目，有人報知此信，他嚇得膽魂俱失，不敢少停，忙將館童一件舊青衣罩在身上，急急往萬山中去逃命，又不認得路徑，只撿無人荒僻處便走。

走了許多野路，天色漸晚，正無安身之處，忽然撞見一個祖上用的舊老家人，叫做劉恩，一向在外。陡然見了著驚道：

“你是大相公耶，為何這等模樣，獨自到此？”柳春蔭認得是自家人，便大哭起來。劉恩再三細問，方知是朝廷抄斬緣故。

因說道：“既是這等，哭不得了！為今之計，須要逃命他方才好，恐有人知覺，其禍不??！”遂領了柳春蔭，到家中悄悄宿了一夜。因商量道：“此處耳目多，住不得，須逃出境外方有生機?！笔帐傲诵┍P纏，次日，領著柳春蔭躲躲藏藏，直走了兩個多月，方到湖廣地面。主仆二人見無人知覺，才放下了心。喜得柳春蔭穿戴的巾帽、衣服皆有金珠嵌綴在上，除下來兌換與人，尚足充盤纏之用。

二人在湖廣住了數日，柳春蔭因與劉恩商量道：“柳氏一脈想還未該絕滅，我此身幸虧你扶持出了虎穴，但父母俱遭大變，家業盡空，我若后來沒個出頭日子，與父母報仇，倒不如隨父母以死，也完了一樁罪案！今既幸存，須得一個好地方發憤讀書，異日成名，洗冤削恨，方不負男兒志氣?！眲⒍鞯溃骸按笙喙暧州p，資性又高，心堅志牢，何患不成！但此湖廣沖要地方，非讀書之處，必須另尋一個去處方好?！绷菏a道：“我聞得浙中稱人文淵藪，又兼西湖名勝，秀甲天下，若讀書其中，必有妙處，但路遠，恐未易到?！眲⒍鞯溃骸叭嗡h，未必在天上？”主仆二人算計定了，遂搭了一只船，竟往浙中而來。又走了月余，方到了杭州，就在西湖上租了一個幽僻寓處住下，終日瀏覽那西湖六橋之勝，讀書倒甚快活，只可恨資斧不繼，漸覺有飲食之憂，未免要攪亂心曲。

一夜，月明如水，柳春蔭閉門苦讀，讀到得意忘情之時，不覺高吟朗讀，恍如孤鶴之唳長空。忽想道：“柴米欠缺，只身無涯，無個親密好友?！庇植唤L吁短嘆、吐氣如云。忽想道：“父母遭刑，宗祀莫保！”又不禁放聲大哭，淚如雨下?？薅肿x，讀而又哭，哭讀無歇，因驚動門外一位高賢。你道這位高賢是誰？卻是紹興府會稽縣的商尚書。這商尚書是紹興有名的宦族人家，族中冠蓋如云，讀書子弟成對成行。這商尚書因起官進京，打從湖上過，為愛湖上風景，就留連了半月。這夜見月明如晝，兩堤上山色湖光十分可愛，因住船斷橋，帶了兩個家人，沿著長堤一帶步月賞玩。忽步到柳春蔭的門前，聽見里面朗朗讀書，甚是可愛，便立住腳細聽。聽他讀了一回，又放聲痛哭，哭的凄凄切切，令人心傷?？蘖擞肿x，讀了又哭。商尚書聽了半晌，心下驚訝道：“我聽此人如此哭，又如此讀，其人決非尋常！胸中定有大冤大苦之事。”

因吩咐家人道：“你可輕輕敲開門，問是何人讀書，我要見他一面?！奔胰祟I命，忙將門敲響。原來劉恩服侍柳春蔭讀書，一刻不離，任柳春蔭讀到三更四更，他便伺候到三更四更，要茶要水，十分盡心，只等柳春蔭睡了，方才去睡。這夜正點茶伺候，劉恩忽聽見敲門聲響，連忙開門，看見是兩個齊整家人，因問道：“你們有甚事故？”家人道：“我們是紹興商尚書老爺，偶步月到此，聽見你們相公讀書有興，欲請出來會一會！”

劉恩聽了，忙進去與柳春蔭說知。柳春蔭想一想道：“此時步月，定有高人，便見一見也無妨?！币蜃吡顺鰜恚灰娨粋€長髯老者立于月明之下，看見柳春蔭青年俊秀，因舉舉手道：“兄年正輕，怎肯這等用功？”柳春蔭忙躬身答道：“晚生小子資質愚魯，不能默會潛通，以致呫嗶有聲，驚動高賢，殊覺可愧，怎敢煩老先生大人垂青！”商尚書道：“讀書是士人之常，但兄讀得一似悲泣，一似激烈，一似苦而帶憂、有懷莫吐者，聲響異于常人，故我學生疑而動問。不知兄何處人，姓甚名誰，有何冤苦？不妨一一告我，或可為兄稍寬萬一?！?/p>

柳春蔭見商尚書語語道著他的心事，不覺撲簌簌掉下淚來，道：“老先生在上，別人冤苦可以告人，惟我書生的冤苦只好暗暗自受，上不可以告君、告臣，下不可以告親、告友，知我此情者，其惟天地鬼神乎！”商尚書見柳春蔭話中有話，因攜著他的手道：“此處不便講話，可到小舟一談。”柳春蔭吩咐劉恩看門，因自隨商尚書到船上來。到得船上，只見許多家人林立，船中錦屏玉案，銀燭輝煌，擺設得甚是富麗。柳春蔭蔽衣頹冠，與商尚書酬酢其中，絕無羞澀之態。商尚書看在眼里，又見他眉清目秀，體骨豐厚，知是個貴介落難之人，心甚憐愛。因吩咐取酒與他對坐而飲，柳春蔭也不推辭，就坐竟舉杯而飲。飲了數杯，商尚書道：“我學生姓商，現待罪卿貳，雖不敢以賢豪自命，然亦非有胸無心，不堪與語之人！兄有何隱衷，何不并姓名、家世而我言之？我斷非無益于兄者?！绷菏a道：“若姓名可言、家世可言，則晚生之冤苦不為冤苦矣！在他人見問，則可托姓，權辭以對，而老先生殷殷垂愛，汲汲見憐，真不啻天地父母！而晚生小子再以世俗之偽言以進，是自外于天地父母也，吾何敢焉？惟望老先生察晚生不得已冤苦之心，而恕其不告之罪，則晚生不告之告，猶告也！”商尚書聽了，不勝浩嘆道：“聞兄之言，使我心惻！家世、姓名兄既不肯言，且請問尊公、尊堂無恙否？

故園松菊猶存否？”柳春蔭見問及此，不覺雙淚交流，放聲痛哭道：“蒼天，蒼天！兩大人若不遭變，我晚生小子何冤、何苦？故鄉若有片土可歸，則我晚生小子何冤、何苦？惟予小子無父無母，如累累喪家之狗！惟予小子有冤有仇，為煢煢無告之人！老先生縱有帡幪萬物之功，恐不能令我哀哀孤子，再復庇于椿庭萱堂之下矣！”說罷，涕流滿面，聲凄氣咽。商尚書看了甚是不忍，再三勸解道：“古來英雄多遭坎坷，須堅忍以勝之！兄今青年，前程甚遠，就有冤仇，當圖后報，須寬心徐俟，不必如此痛苦。一恐傷生，二恐短氣，三恐為奸人所窺，又開是非之門！”柳春蔭聽了，因拭淚正容，躬身謝道：“老先生金石藥言，敢不銘佩！”商尚書道：“兄既兩親遭變，無家可歸，今只身于此，將欲何為？”柳春蔭低頭無語可答，因見案頭筆硯，遂展開一幅箋紙，題詩一首，送與商尚書道：“晚生之志，如斯而已，無能為也。”商尚書接了一看，只見上寫著：

苦心如咽石，啞口似茹荼。

不敢通姓名，但愿乞為奴。

商尚書看了兩遍，殊覺慘然。因說道：“兄雖遭難，然寫作俱佳，資性不凡，異日功名不在老夫之下。兄不可因眼前落魄，便自待輕了！”柳春蔭道：“晚生天涯一身，無親無友，就使異日功名可唾手而得，試問眼前衣食卻從何來？叫我晚生小子雖欲不自輕，又安得不自輕乎？”商尚書聽說，沉吟半晌道：“我學生倒有一處，不識兄肯從否？”柳春蔭道：“老先生有何處法，萬望見教！”商尚書道：“兄既上無父母，遠失家鄉，我這生年已六十余，叼居父執之班，你莫若結義我學生為父，則是無父母而有父母矣，無姓名而有姓名矣，無家鄉而有家鄉矣！此雖非真，然亦舍經行權之道，不識兄肯為之否？”柳春蔭聽了，忙立起身道：“老先生若肯卵翼晚生，便是再生之真父母矣！何以為假？但有一言，須先稟明?！鄙躺袝溃骸昂窝裕俊绷菏a道：“倘不肖異日風云之會，皇家有赦罪之恩，則報仇削恨，終當復姓，以慰先人于泉下。乞老先生鑒不肖苦衷，毋深罪不肖為負心也！”商尚書道：“我已有四子，非憂乏嗣。今此之舉，為兄起見耳！異日歸宗，情理允合，老夫與兄原非承嗣之舉，有何不可！”柳春蔭道：“既蒙大人收養，請大人尊坐，容不肖子拜于膝下！”商尚書倒不推辭，因立在上面，受柳春蔭恭恭敬敬拜了八拜。拜畢，便不敢對坐，就移坐側邊。商尚書因問道：“你今年幾何？”柳春蔭答道：“孩兒今年一十七歲。”商尚書道：“我有四子，論起年來，兩為汝兄，兩為汝弟。他四人俱是春字排來，一名春茂，一名春芳，一名春薈，一名春蔚。我今取汝叫做春蔭，你道如何？”柳春蔭聽了恰又取名春蔭，與舊名相同，便滿心歡喜道：“春蔭最好！”自此，柳春蔭改為商春蔭了。商尚書道：“你既拜我為父，你可將寓中書籍移到船中，不消去了?！?/p>

“且請問大人，此來何事？”商尚書道：“我是奉召進京?！鄙檀菏a道：“大人既奉召進京，孩兒還是隨大人北上，還是寄居于此？”商尚書道：“你隨我北上固好，但恐你新遭家難，京中耳目多，倘有是非，便為不美！莫若我叫人送你回家讀書。

過得一二年，事情冷了，那時再接你進京未為遲也?！鄙檀菏a道：“大人識見深遠，可謂善于保全孩兒，且回家讀書，尤為百分美事。但念孩兒萍梗之身，為世所棄，蒙大人施恩于天高地厚之中，故得留于膝下，今大人又進京矣，孩兒回家，但恐兩兄兩弟久安貴介，視孩兒孤寒，未必相容，為之奈何？”

商尚書道：“我雖進京，有汝母在堂，他為人慈善，我再寫信囑咐，他自能為你作主。我四子縱使有些驕矜習氣，有母親在上，決不敢轉薄于你。況他四人，我已請曹孝廉作先生在家教他，我再寫字與曹先生，托他看你，他四人自然不敢放肆。那曹先生雖是舉人，文才也只中中，你看可從，便從他也好，如不可從，便另請明師也可，不必拘定?！鄙檀菏a應喏罷，就起身回寓，與劉恩說知此事，劉恩也十分歡喜，遂忙將行李、書籍都收拾到船上來。商尚書就叫商春蔭與他父子同榻而寢。到次日，商尚書又討商春蔭文章看，見他資性穎慧，才情頗敏，不勝歡喜。留他在湖上共住了四、五日，因進京的欽限甚迫，不敢久留，只得懇懇切切寫了兩封書，一封與夫人，一封與曹先生，都是叫他好生看管商春蔭之事。又吩咐一個老家人道：“你可拿了這兩封書，送三相公回去，他雖是我認義之子，但才學甚高，今雖暫屈，后來功名不小。我就托你在家用心看管、服侍，不可怠慢！倘家中四位相公有甚說話處，你可就稟知太太與曹相公，要他拘管?！崩霞胰祟I命，遂同商春蔭拜辭了商尚書，先回紹興家里來。商尚書方才發牌進京，不提。

且說商春蔭同老家人，不數日到了商府，老家人先將商尚書二信，送與商夫人與曹先生看了，商夫人就叫四個兒子接了商春蔭，進到內廳相見。商春蔭先拜見了母親，隨即與二兄、二弟同列對拜。拜畢，商夫人就留在內里吃飯，飯罷，就吩咐收拾一間書房與他宿歇，又取出許多華麗衣服叫他更換。商春蔭只取了幾件淡素布衣穿在身上，華麗衣服一件也不穿。又去館中拜見曹先生，曹先生見他氣清骨秀，又因商尚書信中再三托他看管，也十分用情。只是四個兄弟見父親信中說他許多好處，又再三吩咐不許欺負他，他四兄弟心下暗暗不服，道：“他一個流來之子，得與我們認做兄弟，孰輕孰重，憑你論情論理，也該奉承我們三分，怎倒先戒我們欺負他？終不成倒讓他來欺負我們！再看他在我們面上何如，倘有不遜之處，便須慢慢弄他。”四弟兄暗暗各懷妒忌之心不提。

且說商春蔭自到商府之后，以為棲身有地，可以安心讀書，又見有人服侍，劉恩無甚用處，因思量故園不知怎生光景，遂打發劉恩回貴州，去打探家中消息。心安身閑，百慮俱無，得以專力盡心讀書。曹先生初意料他，以為必定要拜他為師。不期過了許多時，商春蔭只是自讀，并不提起。曹先生心下想道：“他年幼，尚不知，只道書就是這等讀，不知講解、做文尚有許多難處。商老先生又不在家，無人指教，我又不便自說，卻如何處？”因再四尋思，忽想道：“有算計來，我到明日定一文會之期，叫他來學做，他若做不來，便不妨叫他拜我為師了！”到了次日，因對商春茂兄弟四人說道：

“讀書不可怠惰，做文要訂一日期，不可亂做。如今限定每逢二、六日做文二篇，我便好考較優劣?！鄙檀好溃骸袄蠋焽烂?，敢不敬從！”到了初二日，就大家都到書館大廳上來做文章。原來商府這書館甚大，商尚書曾請了三個飽學秀才做先生，凡是商門子侄愿讀書的，都任他來讀。這曹先生卻是另請了來教他四個親子的。這日，曹先生到了廳上，因說道：

“今日既是大會之期，凡在館者雖非我教，亦該傳與他知，有愿做文者，不妨來同做?！鄙檀好袝瘯?，就有十數個愿來同做。曹先生又說道：“你三弟新來，亦當通他知道?！鄙檀好纸叙^童去說，商春蔭便也走來。大家分位而坐，坐定，曹先生出了兩個題目，眾子侄各各拈毫構思。原來商府這些子弟，雖出眾之才少，然都靠著尚書門第，倒有大半是進過學的，也都完得兩篇來。曹先生滿肚皮只認商春蔭未必會做，時時偷眼看他。誰知他接了題目到手，略沉想一想，便提起筆來，一揮而就，第一個交卷的便是他。曹先生展開一看，真是言言錦繡，字字珠璣，大有會于圣賢之旨。心下暗驚道：

“原來此子是個異才，怪道商老先生這等殷勤相托，我必須要收他做個門生方妙?！庇趾蛄硕鄷r，眾子弟方次第交完卷子。

曹先生一一評閱，便都覺庸庸腐腐，俱看不上眼，只得勉強各批評些勉勵之語。獨喚商春蔭到面前說道：“你資性盡高、才情盡妙，但學力有不到處，尚欠指點，你須細細講究一番，異日自成大器，萬萬不可任自家言性，而不虛心求益，便可惜自棄了。”商春蔭只應得一聲“是”，半字也不說甚么，竟走了直來。曹先生又與眾子弟論論文字，方才散去。

到次日，曹先生只說商春蔭定來拜他為師。等了一日，卻不見動靜。因又對商春茂說道：“你三兄弟到是個讀書的資質，只可惜無人指點，可與他說，叫他也拜在我門下，我便好盡心與他講究。”商春茂因將此話與商春蔭說知，商春蔭道：

“拜師固好，但俗語說：‘一日為師，終身為父’，這個事體甚大，安可輕易為之？曹先生叫我拜他為師，固是美意，但不知他的學力、文章可以作得我之師范否？”商春茂說道：“他一個孝廉，難道做不得你一個童生之師？”商春蔭道：“文章一道，那里是如此說？煩大兄可將曹先生的文章，借幾篇與兄弟看看，果然有前輩風氣，我便自然與你看，你便知道了。”

因取了幾篇來，遞與商春蔭，商春蔭細細看了一遍，因笑說道：“曹先生這等文字，麻麻木木、不痛不癢，騙得一個舉人到手，造化他了；他若要中進士，須要拜我為師，怎倒叫我去拜他為師？”商春茂含怒道：“三弟小小年紀，怎說這等狂妄之語！他文字不好，已發鄉科，終不然你一個童生，倒好叫他拜你為師？”商春蔭道：“大兄不必怒，文章千古事，得失寸心知。今日與大兄說也徒然，久當自知。”商春茂道：

“小小年紀，一味會說大話，你既說他文字不好，你有本事，明指出他那里不好來我看，莫要這等狂言無實，壞了我商府讀書體面！”商春蔭道：“要我指出，這有何難？”因取筆將幾篇文字細細批評、涂抹道：“此處庸腐，此處泛常，此處不該如此做，此處卻該如此做?！睂⑵獧M一豎，又直一豎，都涂得花花綠綠，遞與商春茂道：“大兄請細細一看，便知兄弟非妄言?！鄙檀好幌矚g商春蔭，今又見他將先生文字批壞，又見說此大話，愈加不悅。因拿了文章來與曹先生看，只因這一看，有分教：

滿懷怒氣三千丈，一日陰謀十二時。

卻說商春茂深怪商春蔭狂妄，便拿了涂壞的文章與曹先生看，又將叫曹先生拜他為師的話都說了。曹先生不勝大怒道：“敢如此無知，若不看尊公面上，就該計較他才是！”自此之后，凡遇做文，便不來叫他。商春蔭見眾人才只平平，卻也不愿來同做，只在自家書戶中朝夕苦讀。商春茂見他苦讀，心下暗想道：“他資姓又高，文章又好，又肯如此苦讀，明日自然會中。我商家四個親子不中，倒讓他一個螟蛉之子中去，何以為顏？莫若將花酒誘他，他一個窮乏之人，自然要著迷?！?/p>

算計定了，便時時尋個清客朋友，引誘他到花柳叢中去玩耍，爭耐他少年老成，見了婦人睬也不睬。商春茂又想道：“少年人血氣未定，那有個不好色的，這都是在人面前假老成?！币蛴纸杩椿?，騙他到城外館中歇宿，卻令一個絕美的娼妓假扮做良家婦女，到夜靜更深，悄悄來纏他道：“妾乃鄰家之女，因窺見郎君風流俊秀，十分動情，故不羞越禮相從，不識郎君亦有意乎？”商春蔭抬頭一看，見是個美貌女子，因拒他道：“小娘子來差了，我商春蔭雖是一個少年人形，卻是一段槁木，一塊死灰，絕不知道人間有情趣事，空勞枉駕，勿罪，勿罪！”那妓女裝出許多妖態，笑說道：“妾聞古之美色，魚沉雁落、花羞月閉，豈有風流俊秀如郎君，而不一動心者乎？還是郎君嫌妾丑陋，不足薦衾枕，故出此不情之言以拒之？但妾貌丑陋，而情實真切，萬望郎君略貌而言情可乎？”

商春蔭道：“小娘子美自如花，情自如水，奈我商春蔭心如鐵石何？”那妓女一面說，一面就捱近身旁，當不得商春蔭正顏厲色，毫不茍且，見女子只管苦纏，便乘空避出房外去了。那妓女沒趣，只得空回。正是：

碧草自春色，黃鸝空好音。

誰知美人意，不動君子心。

商春茂見美人局弄他不動，心下十分不快。兄弟春芳說道：“大哥不必不快，我聞不愛色者，定然愛財。前日京中會了一千兩銀子在杭州，母親叫我拿會票去取，我如今推病不去，你可攛掇母親，叫他去取。他是個窮人，見了許多銀子自然動心，若是拐了去，便再來不得了。明日父親知道，是他無行，卻怪我們不得?！鄙檀好瘹g喜道：“這個妙！因與母親說知，果然商夫人聽信，就叫商春蔭吩咐道：”前日京中會了一千兩銀子在杭州，我昨日叫他二兄去取。他因身子不爽去不得，你可拿這會票，帶兩個家人，往杭州去取。商春茂兄弟二人在家，暗暗商量道：“包管他有去無來矣?！边^了三五日，不見消息，二人愈加歡喜。到了第十日，沒些影響，商春芳便來見母親放話道：“前日是那個的主意，叫商春蔭去取銀子？”商夫人道：“是你大哥說的身子懶，叫我叫他去的。你問怎的？”商春芳道：“一千兩銀子也不少，他又不是親兒子，一個外人便托他去取，倘有差池，豈不可惜！”商夫人道：

“你三兄弟，你父親既認他為義子，必然看他有些好處，難道為此千金小事，便拐了去？不要多言，明日使他聞知，傷了弟兄和氣！”商春芳笑道：“母親不要發怒，且看他來了，再發怒也不遲。”正說不了，只見商春蔭忽然回來，叫家人將一千兩銀子一一交明與商夫人。商春芳看了，大覺沒趣，只得走了出來，與商春茂計較道：“如今說不得了，一不做，二不休，昨日聞得南莊上瘟疫盛行，做田的男婦不知死了多少。家人沒一個敢去看看。大哥明日見母親，可瞞起此情，只說南莊租米久不交納，可叫三弟去催催。他若去，落了瘟疫，縱不死，也要害一場??！”商春茂道：“有理，有理，我明日就與母親去說。”

次日，果然來見商夫人說道：“南莊租糧久不來交納，孩兒欲自去催討，館中又離身不得，欲叫二弟春芳去，又怕他不的當，倒是三弟做事老成，母親可叫春蔭替孩兒去走一遭，免得只管拖欠下?！鄙谭蛉说馈澳闳值芄抢铣桑任医兴ァ！币蛴纸猩檀菏a來吩咐道：“南莊糧租久不來交，你可去催討一遍。”商春蔭不敢違拗，只得應喏而出。要帶兩個家人跟去，家人們都知南莊瘟疫盛行，便你推我辭，沒一個肯去。

商春茂恐怕露了風聲，便坐名叫個不知事的蠢家人跟去。商春蔭毫不知覺，竟坐了一只小船，搖到南莊中門口，天色已晚。上了岸，那蠢家人領著，步行到莊上來。只見莊門半開，并無一人，商春蔭只得挨身走將進去。到了莊內堂上，也不見一人。此時天已昏黑，又無燈火，商春蔭看了，驚訝道：

“莊里人都到那里去了？”遂同蠢家人走到后堂來叫喚。蠢家人叫喚了半晌，方見影影的一個人，慢騰騰的走來。蠢家人因問道：“你們躲在里面做甚么？府里三相公來了，半晌怎不見一人？”那管莊人低低說道：“我一莊人俱害時疫，七死八活，那有一個好的？我正在昏沉之際，虧你們叫，方才爬得起來。”商春蔭聽了道：“既是這等，你且不要走動！”因叫蠢家人道：“你可自去點起燈來?！贝兰胰苏龑さ皆钋叭ゴ祷?，只見各房許多男婦，俱漸漸爬起來，蠢家人方才沒尋火處，虧一個婦人取了火刀、火石遞與，蠢家人敲出火來，點上燈，移到堂中來照。商春蔭因問莊人道：“你們病害幾時了？”管莊人道：“每日被疫鬼魔弄，連人事都不知道，那里曉得害了幾時？”商春蔭道：“你既不省人事，為何又能爬將起來？”管莊人道：“我正在昏沉之際，影影聽得有些鬼說道：‘不好了，有大貴人來了，我們存身不得了！’忽被你們叫喚，那些鬼一時蹤跡全無，我所以才爬得起來。這一會，病都好了，他說大貴人，想就是三相公了。”正說不了，只見許多男婦都已走到堂中，來見三相公，商春蔭問他如何得能起來，眾莊人都是一般說話。商春蔭暗暗尋思道：“蒼天，蒼天！我商春蔭既是大貴人，如何連父母俱保全不得？”又自感嘆了一回。莊內眾人一時病好，都歡喜不過，忙收拾夜飯，請商春蔭吃，吃完飯，就收拾內房請商春蔭安寢。到次日，村中傳知此事，便都來請商春蔭去逐疫鬼，真是一貴能壓百邪，說也奇怪，商春蔭到各草堂，那些疫鬼便都散了，病人便都好了。故這家來請，那家來請，商春蔭倒像一個行時的郎中，好不熱鬧。按下不提。

且說那老家人自奉商尚書之命，叫他看管三相公，故每日或早或晚，必到書房中來看視一遍。這日到書房來，不見了商春蔭，心下著忙，問人方知到南莊去催租。他久知南莊瘟疫之事，著了一驚，忙來稟商夫人道：“南莊瘟疫盛行，纏染之人，十死八九，太太為何叫三相公去催租？”商夫人也著驚道：“我那里知道南莊瘟疫之事？都是大相公誤我，你可快快備了轎馬，去請他回來！”老家人不敢怠慢，速往南莊。將到村口，早有人傳說，“村中疫鬼，虧三相公驅逐散了，合村人家病都好，如今要做戲酬謝他哩！”老家人聞知，方才放了心。到了莊上，見商春蔭好端端的，果有驅鬼之事，知他后來定是個大貴之人，滿心歡喜。因說太太趕來請他回去之意。

商春蔭已聞知租糧皆完，只因病，尚未曾交納，他就要回去。

爭奈合村人感他驅鬼之德，要做戲請他，死不肯放，只得先打發家人回復商夫人，自家又遲了三五日，方才得脫身回來。

商春茂與商春芳聞知此事，驚訝不已，便也不敢再來謀算他。

商春蔭自此得以安心讀書。

過了年余，忽紹興又有一位大鄉宦，姓孟，名學孔，官拜春坊學士，因有病告致仕回家。他有一個小姐，生得才德兼全，百分美貌。孟學士要擇一個佳婿配他，一時難得。思想商尚書家子侄最多，定有佳者，要自來一選。又聞知他館中西席是曹先生，孟學士與曹先生又是鄉科同年，因寫一書與曹先生，達知此意，約了日期，只說琰拜曹先生，便暗暗一選。曹先生得了信，便回書約了日期，又暗暗透風與商家這些子侄知道，凡是沒有娶親的，都叫他打點齊整，以待孟學士來選。到了這日，果然孟學士投一帖來拜曹先生。曹先生留他吃過茶。遂捻手相攙，假說游賞，便領他到各處書房去相看。這學生們聞知此事，俱華巾美服、修眉畫眼，打扮得齊齊整整，或逞弄風流，或賣弄波俏，或裝文人面目，或作富貴行藏。孟學士一一看在眼里，都不中意。忽登樓下看，只見隔墻一間小軒子中，一個少年手持一本書，依著一株松樹在那里看書，孟學士與曹先生在樓上笑語多時，那少年只沉思看書，并不抬頭一顧。孟學士看在眼里，倒有幾分歡喜，因暗暗指問曹先生道：“此少年為誰？”曹先生道：“此商老先生螟蛉之子，狂士也，不足與語！老年翁不必問他?！泵蠈W士道：“此子吾正賞其沉靜，年兄為何反曰狂士，不大相刺謬乎？”

曹先生道：“遠觀則靜，近看則狂矣。”孟學士道：“我不信如此，年兄同我去當面一決?！彼煲芟壬聵且豢矗芟壬χ棺〉溃骸凹纫娝?，不須自去，我著人喚他來就是了?！币蚍愿酪粋€家人道：“你去對三相公說，孟老爺在此，請他來拜見?！奔胰祟I命，轉到軒子樹下，對商春蔭說道：“孟老爺在樓上，曹先生叫請去會一會?！鄙檀菏a低著頭看書，就像不曾聽見的一般，竟不答應。家人立了一歇，只得又說一遍，商春蔭方回說道：“我有事，沒工夫，你去回了罷！”家人道：

“孟老爺在樓上看見的，怎好回？”商春蔭發怒道：“叫你回，就該去回了，甚么不好回，只管在此攪擾，亂人讀書之興！”

家人道：“孟老爺官尊，又是老爺的好朋友，三相公不去見，恐怕惹他見怪！商春蔭聽了一發大怒道：“他官尊關我甚事？

我看書要緊，誰奈煩去見他！”一面說，一面就走進軒子去了。

家人沒法，只得上樓回復道：“三相公不肯來?！辈芟壬蛐φf道：“我就對老年翁說，此子狂士也，不足與語，何如？”孟學士已在樓上看見商春蔭這段光景，因笑說道：“不得中行而與之，必也狂猖乎！年兄不必在世法著眼，不妨同我去一會。”

因用手攜著曹先生的手，同下樓來。曹先生只得同他下了樓，轉到軒子中來。二人走進軒中，商春蔭尚默默看書不放，曹先生因叫道：“孟老伯在此，可過來見禮！”商春蔭方抬頭，看見孟學士豐度昂藏，是個先輩，因放下書，不慌不忙與他見禮。禮畢分坐，孟學士因笑問曹先生道：“四書中，名實亦有不合者？”曹先生道：“怎見得不相合？”孟學士道：“我觀曾點舍瑟而對一段，實是一個謙謙君子人，為何反稱他做狂士？”

曹先生一時答不來，商春蔭因答道：“見夫子安得不謙退？遇子路與童冠輩，又不得不狂矣！豈一人有異，賢愚使然耳?！?/p>

孟學士聽了，再三稱贊道：“名言，名言！”又談論了半晌，孟學士方起身辭出，悄與曹先生道：“此子乃吾佳婿也，乞年兄留意。”曹先生低頭不語，半晌方說道：“老年翁還須斟酌，不可一時造次，作伐甚易?！泵蠈W士道：“小弟一眼已決，不必再商，年兄須上緊為妙?！辈芟壬溃骸斑@個容易。”孟學士遂別回。正是：

伯樂只一顧，已得千里神。

丈夫遇知己，肝膽自有真。

曹先生因孟學士再三囑托，只得與商春茂商量道：“你家這許多子弟，孟學士皆不中意，單單看上了你三弟，要我與他為媒，這事卻如何區處？”商春茂道：“老師就該說他不是我商家子侄?！辈芟壬溃骸拔乙颜f明，他道勿論?！鄙檀好窒胍幌氲溃骸凹仁沁@等，老師且對他說說，看看他如何回答，老師再于中點綴幾句，回復孟學士可也！”曹先生遂走到軒子中來，對商春蔭說道：“你造化到了！”商春蔭道：“學生窮困乃爾，有甚造化？”曹先生道；“孟學士有一千金小姐，要托我招你為婿，豈不是造化？”商春蔭道：“男子漢但患不能成名耳，何患無妻？先生以為造化，無乃見小乎？”曹先生道：

“得妻不為造化，得學士之女為妻，豈非造化乎？”商春蔭道：

“學士亦人耳，何足重輕！且春蔭未當受室之年，尚在困窮之際，此事煩曹先生為晚生敬辭為感！”曹先生見他推辭，便就著說道：“你既不愿，我怎好強你，但孟學士明日或央別人來說，你莫要又應承了，使他怪我。”商春蔭道：“這個斷然不敢！”曹先生遂寫了一封書回復孟學士，內中就說商春蔭不看他學士在眼里，不希罕他女兒為妻，許多狂妄之言，要觸孟學士之怒。爭奈孟學士是個巨眼之人，沉吟道：“此子沉潛堅忍，有英雄氣骨，決非孟浪之人，怎肯出此不遜之語？大都曹先生與彼氣味不投，故如此也！”因想了一回道：“我有道理，明日遂設一酌，邀他來，自與他說方妥。”因發帖請曹先生與商春蔭一敘，又寫一字與曹先生說道：“姻事不諧當聽之，但我愛賞其少年英拔，欲與晤對終日，以慰老懷。乞年兄致之，偕來為感！”曹先生沒奈何，到臨期，只得邀商春蔭同往。

商春蔭還要推辭，曹先生道：“他一個父輩，特特請你，你若不去，得罪于他，明日令尊知道，未免見怪爾！”商春蔭不得已，方與同來。孟學士接入，十分歡喜。相見過，敘了許多寒溫，方才入席。孟學士與商春蔭談今論古，見商春蔭言詞慷慨、議論雄偉，更加歡喜。到換席時，又同他到書房各處閑步，因攜手與他說道：“商兄年少才高，學生有一小女，中不敢自稱賢淑，若論工容，也略備一二，我學生最所鐘愛，意欲結褵賢豪，以托終身。前煩曹年兄道意，曹年兄回說商兄不愿，學生不知何故，恐其中或有流間，故今不惜抱慚自白，商兄可否，不妨面決。”商春蔭道：“小侄天涯萍梗，蒙老伯垂青，不啻伯樂之知！晚生雖草木為心，亦當知感！但婚姻大事，上有老父在京，非兒女輩所敢自主，乞老伯諒之，勿罪！”孟學士道：“若論娶而必告父母之理，我學生自當致之尊翁，不消商兄慮得。但商兄愿與不愿，不妨一言，便生死一決矣！”商春蔭沉吟半晌道：“一言何難？但小侄苦衷，實有難于口舌言者。古云‘詩言志’，竊有小詩一首獻與老伯，望老伯細察，便可想見小侄這苦衷矣！”孟學士道：“這個尤妙。”遂同到書房中來，取文房四寶與他，商春蔭遂題詩一律，題完，雙手獻與孟學士，孟學士展開一看，只見上寫著：

落落天涯游子魂，乾坤許大恨無門。

九原蔓草方緘涕，百歲絲蘿何忍言。

兒女風流花弄影，丈夫肝膽雪留痕。

窮途若遂陽春愿，穠李夭桃敢負恩？

孟學士看了數遍，滿口稱贊道：“商兄幽冤未伸，不敢先父母而言親，孝子也，志士也！愈令我學生起敬。然而此詩不言之言，不許之許，我學生留付小女，以為江皋之佩?！鄙檀菏a深深一躬道：“謝知己矣！”曹先生見他二人說話含含吐吐，不甚分明，只微微而笑。大家又說些閑話，方又坐席。又飲了一會，然后曹先生與商春蔭起身，謝別而歸。孟學士送了二人出門，進到內堂，就將商春蔭這首詩交付與女兒道：

“商春蔭雖非商家的派，然少年有志，異日自當顯達，我將你許嫁與他，他因有宿恨在心，不敢明明應承，聊題詩見志，已默默許下。你可將此詩收好，便可做他一縷紅絲之聘也！”孟小姐領父命，便終身捧誦、佩帶不題。正是：

雖非一縷江皋贈，已是三生石上來。

卻說商春蔭在商府過了兩年，適值鄉試之期，宗師發牌到紹興錄科，凡是秀才都要去考科舉，童生都要到府縣去考，以求進學。商春茂與商春蔭說，叫他到縣里報名。商春蔭道：

“我又不考，報名何用？”商春茂道：“你既不考，讀書為甚？”

商春蔭道：“考是終須要考，但此時尚早?！鄙檀好溃骸八牡?、五弟也都要去，你大似他，反說是早？”商春蔭道：“人各有志，何必一概拘定？”商春茂與曹先生說知，大家以為笑話。

遂單報了春薈、春蔚之名去考。不月余，縣取送府，府取送道，道里雙雙都取進了會稽縣學。到送學這日，兩弟兄披紅掛彩，鼓樂迎送來家，親戚朋友都來稱賀，十分熱鬧。人都笑商春蔭沒志氣，若肯去考，騙一個秀才做做，也強如這等落落莫莫，為人輕薄。

又過了幾日，商春茂與商春芳俱有了科舉，要到省下去鄉試。忽有一個朋友到他館中來拜他弟兄，因留他小飯。飲酒中間，說起他能懸筆請仙，商春茂弟兄就要求他請仙，問問功名。那朋友說道：“須得一潔凈之處，方好請仙降壇?！鄙檀好溃骸拔鬟叿鹛美锷跏菨崈簟！彼焱桥笥训椒鹛弥衼怼Ｖ灰姺鹛蒙厦嬉煌肓鹆?，供養許多佛像，果然清凈。那朋友叫備香燭，又叫取黃紙、筆、硯、又叫取一根細繩，將一枝大判筆系了，倒懸于桌上，因將一張黃紙鋪在桌上，與懸筆相湊，一面書符結起壇來。眾人聽見懸筆請仙，都走了來看，凡有科舉的，都拜禱求判。那朋友正書符念咒，忽大仙降壇，大風大雨，懸筆自動。那朋友因拜祝道：“蒙大仙降壇，請大仙留名！”那懸筆忽寫出兩行大字道：“我非仙也，乃神也?！蹦桥笥训溃骸凹认底鹕瘢嗲笞鹕窳裘?！”懸筆又寫兩個大字道：

“雷公?！北娙丝匆姡夹⑵饋?。那懸筆又寫道：“諸生不必笑，吾神雖非文人，今偶有一對，諸生能對否？”商春茂道：

“尊神有對，乞求賜教！”懸筆就寫出一句道：

琉璃底下數枝香眾星捧月下寫一行道：“諸生可對，對得來者，功名有分。”商春茂與眾人細想道：“此乃看見琉璃并爐中線香，觸景之句，一時如何有得對？”大家思索半晌，再對不來。商春茂只得又拜祝道：“弟子輩此時意在功名，無心作對，再求尊神明功名有無，容弟子再慢慢對句何如？”那懸筆忽又寫出數行道：

蕭蕭風，颯颯雨，諸子請我問科舉。一對尚然不能對，功名之事可知矣！

下面又寫一行道：“此對諸生不能對，能對人外面來矣。

吾神有事，要退?！蹦桥笥训溃骸白鹕裼泻问?？再求少留！”懸筆又寫道：“吾神要過江行雨，不能留矣！”忽霹靂一聲，懸筆便再不動矣。眾人正驚訝不已，忽商春蔭聽得請仙，也走來看，及走到佛堂，仙已退矣。商春茂看見商春蔭走來，正合著雷公說，“對對人外面來矣！”因將雷公之對與他看道：

“三弟能對否？”商春蔭道：“對此易耳！”那朋友道：“三兄既以為易，何不見教！”商春蔭遂提筆對一句道：

明鏡中間一口氣尺霧障天。

大家看了，又工又雅，都連聲贊嘆，以為奇才。那朋友道：“雷神寫著：對得來，功名有分，三兄高發不必言矣?！鄙檀菏a道：“小弟不預考，事從何而發？”那朋友道：“今日不發，定在異日，神圣豈有妄言！”商春蔭也付之一笑。轉是商春茂愈加嫉妒。這一科，果然商家子侄并不中一人。

卻說商尚書在京中，到了秋試，自知他四子不能中舉，但有幾分指望春蔭要中，及見試錄，卻也無名，心下躊躇。過了些時，家中人到，問起：“大相公、二相公不中也罷了，怎么三相公也不中？”家人稟道：“三相公連童生未曾出來考，鄉試如何得中？”商尚書驚問：“為甚不考？”家人稟道：“大相公再三勸他去考，他只是不肯，不知為甚？”商尚書暗想道：

“他不出赴考，必然有故，想是家中有甚說話。我原許一二年接他進京，今已二年，料來也無礙矣！”因寫信叫一個家人去接三相公進京。家人領命到家，將信送上商夫人。商夫人看知來意，就叫商春蔭說道：“你父親有信，著人接你進京，你還是去也不去？”商春蔭道：“父親嚴命，安敢有違！”商夫人道：“既如此，可收拾行李，擇日起身！”商春蔭不敢怠慢，遂擇一個吉日，拜別商夫人并四兄弟，竟同家人進京而來。

到得京中，拜見商尚書。商尚書見他氣宇軒昂，比舊時更覺英發，十分歡喜，就先問道：“前日鄉試，我日日望你登科，你抱負既足，為何不考？”商春蔭道：“孩兒苦衷，原不敢泄漏，大人前又不敢隱諱。孩兒父母遭變，雖未能成服，然心喪三年尚未滿足，既不敢冒喪以暗欺父母，又不敢匿喪以明欺朝廷，故寧甘非笑，以負大人之望也！”商尚書聽了，大加嘆賞道：“賢者之所為，眾人固不識也！汝真孝子也，汝真忠臣也，可愛，可敬！還有一事要問你，前日孟學士有書來說，他有一女要配與你，此亦最美之事，為何你不允？”商春蔭道：“孩兒非是不允，一來婚姻大事，理應大人作主，孩兒焉敢自專？二來親喪未滿，何忍及此？”商尚書道：“你事事不以闇昧廢禮，誠君子也！今既言明，我當寫信復之就應允了他，也不負他一段美意?！鄙檀菏a道：“孩兒心喪再三月滿矣，求大人少緩三月再復他，未為遲也！”商尚書道：“汝言是也?！币蚴帐耙婚g書房與他讀書。

時光易過，倏然又是三年，此時商春蔭是二十二歲。又值鄉試之期，商尚書恐他回省考費力，就替他援例北監赴考。

到了場中，商春蔭學力養到，文章如萬選青錢，榜發時，高高中了第一名經魁。商尚書聞報大喜，以為鑒拔不差。報到紹興家里，商夫人也十分歡喜，只有曹先生與商春茂弟兄不快，欲要奈何他，卻又沒法。過了幾日，曹先生也收拾進京會試，到了京中，就寓在商尚書府中，見了商春蔭，滿肚皮不歡喜，因他中了，只得改弦易轍，滿面春風。到了會試，二人一同入場，誰知場中取士，只論文才，不論老少，商春蔭又高高中了第三名。曹先生依舊孫山之外。商尚書無限歡喜。

到了殿試，商春蔭又是二甲第一，傳臚就選入翰林，十分榮耀。曹先生甚是沒趣，心下尚有許多不服，悄悄到場中討出他的落卷來看，見上面涂抹的批語，就與商春蔭在家看的一般，心下方有幾分軟了。固辭了商尚書，回去家中，再將舊時商春蔭批抹的文字，又細細一見，始覺道：“甚是有理！”再將商春蔭中舉、中進士的文章一看，真是理明學正，詞采煥然，十分可愛，不覺虛心嘆服道：“才學安可論年！”因此在家苦讀不提。

卻說商春蔭既入了翰林，就要與父親報仇，因見對頭勢尚嚴嚴，只得又忍耐住了。商尚書因自家年老，已告致仕回家，也要他告假同回，就孟學士之親。商春蔭苦苦不肯道：

“大仇未報，安忍言此！”商尚書只得聽他，就先回去。

倏忽又是三年，又當會試。商春蔭翰林，例入分房，曹先生依舊到京會試，商春蔭因分房避嫌，便不來相見。誰知三場畢，到揭曉時，曹先生這番僥幸，半中腰搭了一名進士，十分歡喜。再細查房師，恰在商春蔭房里，只得先來謁見。商春蔭見中了他，也自歡喜，便破例就見。二人相見，都覺歡喜，曹先生置椅子上，請拜見老師。商春蔭辭謝道：“我學生雖不曾執經受業，然曹先生于家兄、舍弟有西席之尊，卻與他人不同，怎好如此？”曹先生道：“老師與門生雖有一日之雅，然老師鴻鵠大志，已蟻視門生，并不小屈；況門生今日親辱門墻之下，名分具在，安可紊亂？且門生實不瞞老師說，門生前科下第，回家因將老師向日涂抹門生之文，細細改悔，今日方得遭際，則老師于門生，不獨為一時榮遇之恩師，實耳提面命之業師也，敢不執弟子之禮！”商春蔭聽了道：“不意賢契如此虛心，殊為可敬！”因照常以師生禮相見。自此之后，不常往來。又虧了商春蔭之力，將曹先生殿在二甲，就選了行人，曹先生甚是感激。商春蔭因收了許多門生，腳跟立定，因將父親受害之處、與奸臣誣謗之事細細辨了一本，就求改姓歸宗。喜得天子圣明，將他父親追復原官，欽賜祭葬，籍沒家產，著府縣給還，誣謗奸臣，盡皆削奪問罪，商春蔭準復姓歸宗。命下，商春蔭仍改做柳春蔭，喜不自勝，謝了圣恩。又上一本，請給假還鄉塋葬，圣旨又準了。曹先生與在京眾門生都來賀喜，柳春蔭辭謝去了，獨留曹先生說道：

“我不日要出京，今有一事要問賢契。”曹先生道：“老師不知有何事見諭？”柳春蔭道：“就是向日孟學士老伯所許的的姻事，我一向因父仇未復，雖不敢應承，然私心已許諾久矣，此賢契所知。但別來許久，不知孟老伯近作何狀？賢契定知其詳?！辈芟壬犃藨K然道：“原來老師尚不聞知，孟年兄已作古年余矣！”柳春蔭聽了，大驚道：“果是真么？”曹先生道：

“門生怎敢妄言！”柳春蔭不禁慘然淚下道：“蒼天，蒼天！何奪之速？我柳春蔭又失卻一知己矣！”因又問道：“他令愛如今還是已適他姓，還是待字閨中？”曹先生道：“孟年兄在日，貴家求娶日盈于門，孟年兄一味苦拒，必不應承。自孟年兄死后，不期他令愛純孝，因父親沒了，日夜痛哭，竟雙目俱已喪明！又兼幼子才三兩歲，門庭冷落，昔日強求者，今過門不問矣！故他令愛猶然未嫁也?！绷菏a聽了，忽歡喜道：

“既是他令愛未嫁，這還好！”因對曹先生說道：“此事須煩賢契給一假，為我先歸告老父，申明前約，以全孟老伯向日一段高誼！”曹先生道：“老師臺命，門生焉敢辭勞！但此事雖是老師不忘故舊之義，但夫婦為人倫所重、宗祀所關，今孟小姐雙目已瞽，既成廢人，恐不堪為玉堂金馬之配。老師還須上裁！”柳春蔭道：“孟老伯識我于窮困之日，何等心眼！他令愛若非有待于我，此時已為侯門之婦久矣，豈至喪明無偶？

況孟老伯雖逝，而高風如山斗；孟小姐雖瞽于目，未瞽于心，有何害也？賢契須為我周旋勿疑，我決不做負心之輩！此時縱有宋子、齊姜，吾不愿與易也！”曹先生見柳春蔭意決，不敢再言，只得應道：“老師高義，真古人不及也！門生明日即當討差南還，為老師執柯?！绷菏a道：“如此甚感！”

曹先生辭出，果然就討了一差，先回紹興家里，就將此事報知商尚書。商尚書道：“孟小姐哭父喪明久矣，曹先生就該與三小犬說知，別作權變！”曹先生道：“門晚生已經再三攔阻，令郎老師執意不從，故不得不受命也?！鄙躺袝溃?/p>

“吾兒立身修己，真不愧古人，吾輩不及也！曹先生既受其托，須往孟宅一言?！辈芟壬鷳Z，遂到孟學士家來。原來孟學士大夫人死久，只有一妾生得個三歲公子，并無弟兄子侄。自從學士死后，家產盡皆孟小姐掌管，喜得孟小姐雖是一個閨中女子，卻胸中大有經緯，治家嚴肅，大家人俱在廳外聽命，雖三尺小童無敢入內。外面人并不知內里之事，有甚說話，只憑一個老家人媳婦傳說。這日曹先生來到廳上，對家人說道：

“你家老爺在日，曾將你家小姐面許與商老爺家第三公子為配，此事想你小姐也是知道的。一向因商三公子未曾發科，又因你家老爺變故，故耽擱起來了。今商三公子已登第，為翰林侍講，又蒙圣恩欽賜復姓還鄉，他今不忘你老爺舊日之好，特央我來再申前盟，與你家小姐作伐。商太老爺已擇了吉日要行聘，特央我來通信，你可稟知小姐，好臨期預備?！奔胰酥鞑芟壬?，因入到后廳稟知小姐，復出來說道：“家小姐說，先老爺在日，這段姻事雖是有的，但先老爺不幸淪亡，今非昔比。況商三老爺已是貴人，家小姐又帶有疾病，這段姻親恐不相宜，還求曹老爺斟酌回復為上！”曹先生道：“此呈乃商三老爺感你老爺昔日高誼，不忍負心之舉。就是你家小姐新遭尊恙，他俱已知之。在京時，多少豪門求配，他俱辭脫，情愿尋舊日之好，意在敦倫重義，有甚么不宜！”家人又說道：“既是商三老爺如此重義，家小姐怎敢負盟？但還有一說，小姐說，先老爺歿后，只存得小主一人，今才三歲。雖是小主母所生，實賴小姐撫養，若出嫁與人，小主無人看管，倘有疏虞，便絕了孟氏一脈，故此不敢應承！”曹先生道：

“親事這斷然要應承的了，但所說之事，甚是有理，我回去與商太老爺商量，再來回復。”曹先生遂辭了。回來與商尚書說知此事，商尚書道：“這也慮得是，除非就親方為兩便。”曹先生道：“就親最為有理！”因再回復孟小姐，孟小姐只得應承。商尚書遂擇日行過聘來，紹興城中聞知此事，都笑說道：

“商尚書一發老呆了，兒子一個簇簇新的少年翰林，怕沒有大官家標致小姐為親？卻去定一個死學士的瞎小姐為妻！”又有人笑說道：“想是過繼的兒子，終不像自養的親切，故娶一個瞎小姐與他！”外面紛紛議論、訕笑不提。

過不多時，柳春蔭早已到家，先拜謝了商尚書夫妻收養之恩，又拜請了復姓之罪。然后與商春茂弟兄拜見，商春茂雖舊日與他做對頭，今見他官居翰苑，只得變轉面孔，十分趨奉，對父親說道：“向日曹先生再三要三弟拜他為師，三弟彼時就有大志，說道論起舉業來，曹先生還當拜他為師，孩兒只以為三弟少年夸口，不期今日，曹先生果出三弟門下，方知三弟不為妄言！”商尚書道：“學無老少，達者為師，豈不信然！”因對柳春蔭說道：“孟家這頭親事，雖是你不忍負心一段義舉，但結親這日，合郡觀瞻，娶了個瞽目之婦進門，也未免惹人恥笑。他小姐前日借說兄弟小，無人看管，不欲嫁出門，恐他也只為雙目不見，到人家有許多不便，故此推脫。

我已許他，著你去就親，他方才允了?！绷菏a道：“就親固好，但孩兒為本生父母復姓，已負大人收養之恩矣！今大人父母在堂，孩兒又因藏婦之拙，就親他人之室，是全者小，失者大，不更重為得罪乎？況婦人從夫，當論賢愚，豈在好丑！

孟學士存日，與孩兒已有盟言，今日孩兒只知娶孟學士之女，不知其瞽也，任人恥笑，孩兒自安之！孟小姐若慮兄弟幼小，滿月之后，聽憑回家料理可也。”商尚書見柳春蔭說得有理，只得又叫曹先生將這一段說話到孟衙來說，孟小姐知是柳春蔭之意，便也允了。商尚書歡喜，就擇了吉日做親。到了吉期先一日，孟衙發過嫁裝來，十分齊整，卻像是幾年前打點的，端端正正，一件也不缺少。眾親友見了，都大驚道：“孟學士死后，兩下說親不久，說成后，并不見他家置辦嫁裝，為何這等齊整？這個瞎婦兒倒也有些手段！”到了正日，商府親戚滿堂，都要看這瞎女兒怎生拜堂？不多時，鼓樂喧闐，柳春蔭身穿翰林大紅袍服，騎馬親迎回來。到了廳上，燈燭煒煌，商尚書與商夫人并立在廳上，眾媒婆、伴娘攙扶著孟小姐拜堂。拜堂已畢，伴娘揭起方巾一看，且莫說他翠翹金鳳，裝束之盛，只見：

芙蓉嬌面柳雙娥，鬒鬒烏云結一窩。

更有奪人魂魄處，目涵秋水欲橫波。

商尚書、商夫人與眾親眷一齊看見他花容月貌，如天仙一般，尚不為奇異，只見一雙俊眼，似兩點寒星，百分波俏。

眾親友俱大驚大喜，暗說道：“新人這等一雙好眼，怎傳說是個瞽目？”俱踴躍稱快。不多時，拜堂畢，送入洞房。柳春蔭與孟小姐對飲含巹之卮，柳春蔭雖是他不忘故舊一段義舉，然心下明打帳一個瞽女，到此忽然變做個一雙俏眼美人，怎不歡喜？因問道：“夫人雙睛無恙，為何人皆傳說夫人哭父喪明？”

孟小姐微微笑道：“妾目原未嘗損，只因先學士存日，與良人有盟，遂命妾靜俟閨中。后以強娶者多，以先學士之力，百般拒辭，尚費支持，今先學士見背，妾弟甚幼，妾一孤子，如何撐答？靜處以思，恐為有力者所算，因假稱喪明，這些世情豪貴，果過門不問。故妾得以靜處閨中，以俟君子之命也！”

柳春蔭聽了，嘆羨不已道：“夫人不動聲色，能消絕強暴之妄想，所謂明哲保身，夫人實有之矣！但還有一說，我在京時，許多親友皆以夫人瞽目阻予踐盟，幸我感泰山之恩，不敢有負。設或渝盟，夫人又將奈何？”孟小姐道：“先學士選婿亦云眾矣，而獨屬意良人，蓋深知良人君子也。豈有君子而以盛衰、好丑背盟者乎？良人背盟，猶世俗之人，則一世俗人之人而已矣！妾雖遭棄，獨處終身，不猶愈乎？”柳春蔭大喜道：“孟光稱千古之賢，未聞有此高論，夫人過之多矣！我非梁鴻，今得偶夫人，雖大有愧，實大幸也！”孟小姐道：“自妾以瞽目相傳，君子知而不棄，這段高義，當在古人之上，不獨使妾甘心巾櫛，即先學士九泉亦含笑矣！”夫妻二人說得投機，彼此相敬相愛，飲罷合巹，同入鴛幃，百分得意。到了次日，柳春蔭就將孟小姐恐怕豪貴求親，招惹是非，故假說喪明之事，對商尚書并眾人說知，大家俱鼓掌稱奇，贊嘆不已！不數日，傳得合郡皆知，無一人不道柳春蔭有情有義，孟小姐明哲保身。

柳春蔭在紹興成親了月余，因奉旨歸葬，不敢久停，就將孟小姐送回孟衙，照管小兄弟。自家拜別了商尚書，竟回貴州，將父母棺櫬移葬。貴州有司皆來祭奠，好不光耀！葬事已畢，回朝復命。后來柳春蔭由翰林直做到侍郎，他不貪仕宦，二年間，即告終養回紹興，侍奉商尚書夫妻，二人終天之后，哀慟居喪。教服滿后，與孟夫人另卜宅，與孟尚書家相鄰，撫育孟公子成人。后生二子，俱成偉器，其功名顯大，皆貧賤能守而成。