竹汶麟只是對他撇嘴一笑，這笑容極具諷刺意味。竹汶麟走出眾人的包圍對著眼前一桌空桌，精氣神合一，拔劍緩緩的劈出，一股極度順暢舒適的感覺，隨著劍劈出而傳遍全身。
    劍未劈到桌子，不過一道劍影從劍中飛出擊中桌子，“嘶”劍影凌厲順暢毫無阻礙的穿過桌子，“啪”斷為兩半的桌子倒在地上，刀影去勢不減飛入墻面，在石墻上撞出一個刀痕。
    “無色劍氣！！”整個二樓看到的人都一陣驚呼。
    “暢快！”竹汶麟喊了聲回過身，看著這幾位美女清俊說道：“現在知道我們為什么沒有受傷了吧。”
    那位冰冷圣潔的美女最先回過神來，用清冷的聲音說道：“沒想到這位公子年紀青青的竟然達到了第六重。”
    “我修煉到了第六重且是中庸武師，他們見了自然逃之夭夭，說不定現在還在慶幸那天逃過了一劫。”竹汶麟回到座位上沉聲說道。
    “原來如此，趙兄你可誤會云兄了。”李展鱗對著趙易說道。
    趙易陰沉著臉看了竹汶麟一眼，忽然面露笑容，變得滿面陽光對著竹汶麟拱手：“呵呵，天兄別見怪，我這不是怕又中魔教的陰謀嘛，我在這里向天兄道歉。”
    看著忽然變臉的趙易，竹汶麟判斷此人城府極深，而且感覺此人是心狠手辣善于玩弄陰謀詭計之徒。現在，他主動道歉，自然不能再與他發生沖突，以免落下口實。
    竹汶麟也滿面笑容站起來，扶著趙易拜下來的手道：“趙兄也是心系武林正道，擔心武林安危，一時情急弄錯，無妨無妨。”
    “多謝，竹兄寬宏大量。”
    趙易又裝作不經意問道：“竹兄，你年紀青青的竟然修煉到了如此的境界，不知師承何門何派。”
    “呵呵，說來慚愧，天某出道之前在深山中與野獸，與猛獸搏斗，以天地自然，深山野獸為師，練得是強筋壯骨的外門功法。”周圍人聞言多是一臉欽佩，當然也有一臉不屑的。
    “易天兄好悟性，竟能已經達到了如此境界，李某自愧不如。”
    “展鱗兄，別抬舉我了，你的資質可比我好多了，若是我花大量的時間去學其他的文辭歌賦，武功可能連二流的進入不了。哎呀，與你們這些文人一比，果然相形見絀。”
    “若論資質，我們中間當屬你最高。”一神色灑脫，面容俊秀飄逸的白衣公子微笑著對竹汶麟說道，神色沒有一絲嫉妒之意。
    而趙易眼中嫉恨神色一閃而過也附和道：“是啊，不要再謙虛了，我們之中論資質竹兄當排第一。”
    趙易眼中的異色卻被觀察眾人神色的竹汶麟逮個正著：“此人心胸狹窄，以后得防著點。”
    “諸位兄臺過獎，易某慚愧，慚愧。”
    “各位姐姐，下午我們去清波湖游玩怎樣？”李憐兒提議道
    “嗯，好啊，我都三年沒有去過清波湖了，這幾天天氣有些悶熱，去那里游玩正好。”蘇雪涵也意動的說道，同時眼睛看向竹汶麟帶有詢問懇求之意。
    竹汶麟自然不能駁了蘇雪涵的意思：“清波湖我還沒有去過，不過能得美女推崇的地方一定景色很美，過一些日子我也要參加科舉考試了，放松一些也好，我也有些意動了。”
    李憐兒看著兩人更覺得他們關系不一般了：“雪涵姐，從實招來你們到底什么關系。”
    蘇雪涵被問得紅著臉，求救似的看著竹汶麟。
    竹汶麟打傷插科打諢：“我們的關系一般人不告訴的。”看著李憐兒雙眼怒瞪要抓狂，竹汶麟又馬上道：“想要知道啊，那得先告訴我你們與雪涵時什么關系，看看是否夠資格知道？”
    “哼，我們跟雪涵姐可是好姐妹。”
    “怎么個好法？”竹汶麟有些故意找茬的說道。
    溫柔聰慧的女子這時插嘴道：“易公子，倒是我們疏忽了，還沒有向你介紹過我們的身份。”
    “是李某疏忽了，剛才光顧著說話，忘了把他們介紹與你認識。”說著李展鱗為眾人介紹起來。
    身穿紅色連衣裙、腰纏一把高貴短劍、氣質可愛調皮、眼神皎潔、老是調皮逃單蛋、打聽蘇雪涵與竹汶麟關系，想讓竹汶麟難堪的卻又十分討人喜歡的女子乃是李展鱗的親妹妹李憐兒，江湖人稱“小精靈”。
    身穿雪色白衣、手帶蠶絲手套、氣質冰冷圣潔、面無表情、沉默寡言讓人難以親近、眼神能凍住人的女子乃天機們掌門二弟子冷凌霜，江湖人稱“雪蓮仙子”。
    身穿綠色連衣裙、手拿長劍，看上去溫柔聰慧，臉上總是帶著淡淡笑意，目光平靜卻又深邃的女子乃兵部尚書趙宏的寶貝孫女趙惜勻，江湖人稱“智慧仙子”。
    身穿青色長衣，其上繡滿百花，腰別一圈長鞭，身材妖嬈，臉上總帶著眉意，雙眼能勾魂，卻又眉而不妖、隱隱帶有出塵氣息的女子為風荷亭的二弟子鳳妍妤，江湖人稱“百花仙子”。
    而其余三位公子，其中與竹汶麟有些沖突的公子名為趙易，乃趙宏的長孫，江湖人稱“易面郎”，是趙惜勻的大哥。
    而那位神色灑脫，面容俊秀氣質飄逸脫俗的白衣公子乃天機門長老任逍遙之孫任天行，江湖人稱“飄渺公子”，是冷凌霜的師兄。
    另一位手執金邊鋼骨纏絲扇，總是用欣賞的大膽打量在座美女，目光無絲毫猥瑣淫、穢，動作帥氣自然毫不做作，此人乃是翰林院侍講沈栩辰，江湖人稱“惜花公子”。
    李展鱗報出眾人的名號，把酒樓二層的其他人鎮住了，原本他們看到這里俊男美女云集，就把大半心思放到這里，李展鱗又沒有刻意壓低聲音，二樓的人們自然聽得清清楚楚，這下他們也想知道竹汶麟這名不經傳的小子與靈劍仙子倒地什么關系。
    “我們姐妹五人經常一起玩耍，情同姐妹，是否夠資格知道你們的關系。”
    “咳咳”竹汶麟咳嗽一聲，“你們確實夠資格，反正我們的關系遲早也要公布，那我就先透露給你們。”竹汶麟停聲看到眾人都被吸引，雙眼直直的看著他，一副專心聽講的樣子，這才滿意的出聲道：“我與雪涵乃是從小訂婚的未婚夫妻，不久前才偶遇相認。”
    “哇，雪涵姐，怎么從沒聽你說過你從小就定親了，竟然瞞了我們這么久。”李憐兒第一個跳起來搖著蘇雪涵的手臂鬧道。蘇雪涵則是一臉幸福的紅暈。
    其他人也一臉震驚的看著兩人，趙易眼中閃過一絲陰霾，很快就被隱藏起來，不過竹汶麟已經分出一部分心思特別關注趙易，他的異常沒有逃過竹汶麟的眼睛，引起了竹汶麟的警惕。
    “啊，雪涵仙子訂婚了，這可是武林大事件。”二樓的食客聽得竹汶麟的話也是一驚，而后相互接耳討論，本來清凈的二樓雅座一下熱鬧起來。
    中午時分，大家走出德昌酒樓。
    “雪涵姐，等會我們來你的師門駐地找你。”李憐兒拉著蘇雪涵一臉不舍的說道：“|諸位姐姐等會見。”
    竹汶麟則一手勾著李展鱗的肩膀：“唐兄，李憐兒真是你妹妹，怎么性格與你一點不像，你這們文靜像個書生，你妹妹這么調皮，整日吵吵鬧鬧的比一般的武林人士還活躍。”
    “小妹確實過于調皮，都是家人太寵她了。”李展鱗說著也是一臉寵溺的看著李憐兒。
    竹汶麟搖搖頭：“哎，怪不得她這么調皮，連你這個說家人太寵她的人都這么寵著她，唐家其他人對她的寵愛可想而知。”
    相互道別之后，眾人各自回家。
    飯后不久，雪涵姐妹和三位公子就先后來到清波湖，只是少了個煩人的趙易。
    清波湖，在這烈日炎炎的夏末，午后許多閑人受不了屋里的悶熱，相繼來到較清涼的清波湖畔游玩乘涼。
    近日來到長安的武林人士漸多，城內顯得悶熱，大多清閑無事都去游山玩水，清波湖就是游玩的重點。
    竹汶麟們來到清波湖畔，這里已經人山人海，多是帶刀掛劍的武林人士，搖扇晃頭、指點江山、唸詩作對的書生，還好清波湖畔夠大，人雖然多卻不擁擠。
    竹汶麟一行人五男五女剛好十人，男俊女美，各個氣質非凡，周圍人多是側目相視，尚無人敢來鬧事。
    竹汶麟欣賞著湖邊美景。心中有些失落，他失落于遠在南詔的古月萱、湘憶、風婧妍，他失落于蹤跡不明的唐溪雨，他失落于未向他表明心跡的林雪竹。
    清波湖，碧波蕩漾，水光瀲滟，山色空蒙，湖中小島點點，輕舟畫舫隨波逐流，岸堤青柳垂影。
    烈炎之下，湖岸清涼。游人不止，乘涼賞景。
    湖畔停著很多畫舫，不時有姑娘立在船頭吆喝，逗弄過路男子。高級一點的畫舫不時傳出琴簫之聲，立在船頭的姑娘也會唱兩句，使湖畔變得更加生動，不時有男子耐不住寂寞，登船入舫。
    涼風襲來吹動岸邊柳樹搔首弄姿，亦會驚起一陣蟲鳴，與隨風而起的碧濤相映。
    湖中小島隱現，上面聳立著茶樓道觀。水上船舫漂游，歌舞賞景。
    李憐兒目光不時瞟向竹汶麟，竹汶麟身著很色錦袍面帶微笑，神色從容瀟灑的欣賞著湖光山色，對于李憐兒不時飄過來的疑惑眼神視而不見，一點也沒有不自在，只是專注的欣賞美景。
    “喂，那個，竹公子。”李憐兒終于忍不住好奇：“你與雪涵姐姐真是自幼便定親了？”
    “是又怎樣不是又怎樣，反正是要成親了。有何分別？”竹汶麟繼續看著周圍美景，嘴中不溫不火的說道。
    “哼。”竹汶麟不溫不火的神色讓李憐兒有些生氣，別人哪個不是寵她哄她，即使不認識的人看見她也會表現出一點喜愛之情，對她和顏悅色，哪像竹汶麟，看向她和其她姐妹就像看個姿色普通的女人，雙眼平淡沒有一點驚艷或喜愛之色，只是略帶淡淡的欣賞，就像現在看風景眼神也是略帶淡淡的欣賞。
    李憐兒很想捉弄他，不過每當要捉弄他時，心中終會生出一種異樣的感覺，提醒自己他很危險，自己去捉弄他的話很可能被俘虜掉，對自己直覺一向很自信的李憐兒只得作罷，悶悶不樂的看了竹汶麟一眼就轉移了目標。
    竹汶麟十人在清波湖畔游玩，而趙易從德昌酒樓回來后將竹汶麟救李展鱗的事稟報給父親趙星雄。
    兵書尚書府，趙星雄的書房。
    “原來是他壞我們大事，我說怎么無緣無故突然冒出個第六重的中庸武師。”趙星雄聞得兒子的話，喃喃道。
    “易兒，先看看他實力如何，圣上密旨，為了讓貴妃盡興并緩解此次武林威壓，特辦異常英雄大會，并承諾若是打入前十的人中有八個主和派便會撤回南詔兵力。你的實力在年輕一輩中當屬第一，若他實力比你差也可以為你造勢，若是”
    “若是實力過強，我沒有把握打敗他，則”趙易陰陰一笑，伸手在脖子上比劃。
    竹汶麟等人在岸邊游玩了一陣，李憐兒就不耐煩了，走到眾人前面，轉身說道：“在岸上逛有什么意思，我們雇條船到湖里去吧。”眾人也覺得岸邊人多有些吵鬧，特別是那些看過來的眼神，雖然都已經習慣了，不過這么多人盯著還是覺得不舒服。自然全體贊成。
    眾人雇的一條豪華的樓船，乘風破浪而去，眾人站在甲板上，涼風徐徐。
    天色近暗，清波湖畔的人也變得稀少，竹汶麟提議道：“眾位，我看天色也不早了，我們也該回去了吧？”
    “竹兄所言甚是，眼下魔道猖狂，我們也該小心些，還是早點回去，天黑了就不安全了。”李展鱗也贊同道。
    眾人回到城內，拜別之后各自回去。
    彩霞山莊，掌門小院客廳，自從昨天得知蘇雪涵已經于竹汶麟有婚約，卓浪濤就沒有來此與風清云他們共同吃飯過。
    飯桌上。
    “雪涵、我和你娘商量過了，趁現在武林各路好漢聚集在長安城，待汶麟科舉過后，金榜題名，你們就拜堂成婚吧。”看著兩人慈祥的說道。
    “一切由岳父岳母做主便是。”竹汶麟道，心中微微有些擔心：若是不能金榜題名那不是丟人丟大了？
    “嗯，一切由爹娘做主。”蘇雪涵輕輕說了聲后，就低著頭心不在焉的吃飯。
    “恭喜，竹兄。”
    “恭喜，姐姐，祝你們早生貴子。”
    “霍兄，謝你吉言了。”竹汶麟道。
    蘇雪涵則匆匆吃了幾口就告辭回房。
    竹汶麟心知他對自己不舍，明日便是自己去科舉之日，還是早睡點的好，便沒有去打擾蘇雪涵。轉身離開了蘇雪涵所在的院子。
    看著易劍之遠去的背影，爬在門縫里看著外面的蘇雪涵低聲泣道：“壞蛋！笨蛋！你竟然不到我的房里來睡，你難道不知道涵兒舍不得你嗎？就只是三天也舍不得。”
    科考到來，長安城顯得更為的熱鬧，而其中最為熱鬧的地方莫過于長安貢院。
    蘇雪涵被竹汶麟留在了客棧中，等到他來到貢院門前時，已經是人山人海濟濟一堂。
    貢院的前方有一塊很大的空地，空地上有許多長安禁衛羽林軍。正因為羽林軍的到來，貢院前的氣氛有些異樣。
    熱鬧而不喧嘩、繁華而不混亂。
    和貢院空地上肅穆氣氛不同的是，對面街道上，是一排小吃街，此時鍋碗瓢盆叮當響，豆腐花，羊肉湯，牛肉面，炸油條，肉包子，燒餅，稀粥，等等食物的香味兒傳了過來，很多秀才們都聚集在那里吃早餐，然后高談闊論、暢談自己憧憬的仕途。
    竹汶麟也走了過去，點了一碗豆腐花，細細的舀著吃著，直到空地上的人漸漸稀少，都排隊接受檢查搜身，進了貢院，天色大亮，才擦擦嘴巴，起身向門口走去。
    他這一副不急不忙，鎮定自若的形象，倒是讓幾個門口檢查搜身的士兵，以及主持官員暗暗點頭。
    自隋朝后，隋文帝為了適應封建經濟和政治關系的發展變化，為了擴大封建統治階級參與政權的要求，加強中央集權，于是把選拔官吏的權力收歸中央，廢除九品中正制，開始采用分科考試的方式選拔官員，他令“諸州歲貢三人”參加考試，合格者可以做官。
    自此，科舉制度正式建立，隋朝滅亡后，唐廷承襲了隋朝傳下來的人才選拔制度，并做了進一步的完善。由此，科舉制度逐漸完備起來。
    唐太宗、武則天以及當今的玄宗是完善科舉制的關鍵人物。
    自唐玄宗繼位以來，詩賦成為進士科主要的考試內容。他曾在長安、洛陽宮殿八次親自面試科舉應試者，錄取很多很有才學的人。
    早在開元年間，他便任用高官主持考試，提高了科舉考試的地位，以后成為定制。
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