木盒打開，里面放著一支墨色毛筆，一旁有少許朱砂和幾張符紙。
    竹汶麟將筆執起，點了半寸朱砂，隨后拿出五張黃靈符紙拋向半空，同時口中默默念起：“五星鎮彩，光照玄冥”
    一邊念著，五張符紙的靈性被引動，它們泛出淡金光芒，自行在空中環繞一圈，隨后前角兩兩相對，組成了一個內八卦型。
    竹汶麟氣定神凝，提起朱砂筆依次在符紙上寫下五道符文，既而將筆點向符圈中部的真空八卦，喝道：“太上敕令，逐魅庇神，叱！”
    一聲念完，五張符紙表面唯見一陣金紅光芒閃過，最終縮成一團，落入了下方的碗中。
    眾人連忙朝碗里望去，只見里面多了一疊符灰。
    竹汶麟將碗拿起，遞給張養生，道：“張醫師，這是靈符藥引，你將它們在每劑復生散中灑下半克，然后給百姓們服用即可。”
    張養生連忙接過，一臉感激的說道：“老朽先替清水縣的百姓謝過李少俠大恩。”
    竹汶麟淡淡一笑，道：“行醫救人是我份內之事，反倒是張醫師為了城中百姓，日夜在這里操勞，比起我來，更加令人敬佩。”
    “李少俠年紀輕輕，不僅醫術精絕，為人處事又如此謙厚，他日定是人中龍鳳。”張養生感慨說道，而后看了一眼手中的藥碗，道：“老朽這就去將藥配好，先行告辭了。”
    半個時辰后。
    帳篷內輕煙四起，新藥已經熬制出來，藥童們開始端著藥碗來回奔波，很快，廣場上千余名百姓都已服下靈藥，一縷縷烏青色的煙霧陸續從百姓體內竄出，繼而“嗖”的一聲鉆入了地下。
    在場眾人都屏息觀望，此刻，誰都不愿意弄出一絲聲響。
    “咳咳！”忽然，廣場上一陣輕微的咳嗽聲傳出，隨后響起了各種動靜，躺在地上的百姓相繼睜開雙眼，一個個的站了起來！
    與此同時，廣場內外響起了震耳的歡呼聲，一直守候著的人們第一時間將心中的喜悅宣泄了出來。這一刻，不知多少人飽含淚水。
    竹汶麟望著這一幕，眼中流淌的唯有無盡的欣慰。
    黃昏。
    竹汶麟在百姓們一陣陣“活菩薩”的謝恩聲中，最終逃似的回到了紀府，對于從小過慣自在生活的他來說，突然之間被眾人高高在上的捧起，難免會有些不適應。
    姜楚看了看竹汶麟，不由道：“竹公子，今日見你臉紅時的模樣，還是蠻有幾番趣味的。”
    話音剛落，另一旁的紀茗纖忽然拂袖掩唇，忍不住噗哧一笑。
    竹汶麟站在兩人中間，一臉尷尬，只能隨之擠出幾絲傻笑。
    正在這時，一聲驚叫突然從不遠處傳來，來源處正好是縣令大人的居所。和諧的氛圍被打破，三人互望了一眼，連忙邁開腳步。
    剛來到林園門口，只見宋祥急急忙忙的跑了過來。
    紀茗纖連忙問道：“宋伯，發生什么事了？”
    宋祥一臉焦愁的道：“不好了，大事不好了，老爺老爺他醒了！”
    “爹醒了？”紀茗纖默念了一聲，面露一絲欣喜，隨后又帶著半分疑惑，問道：“宋伯，爹醒了是好事，但剛剛的叫聲難道發生了什么意外？”
    宋祥道：“正是如此。老爺雖然醒了，但面色發青，印堂處繞著黑氣，現在在房里見人就咬！”
    “什么！”眾人聽后驚呼一聲，竹汶麟望向不遠處的居室，率先邁開了腳步。
    剛行兩步，突然“轟”的一聲響起，只見居所的正門直直倒塌下來，一臉兇煞的紀士賢雙手按住一個下人的雙肩，張開嘴迫切想要朝那個下人的喉嚨咬下。那個家丁面帶驚恐，求生的本能讓他用手死死撐著紀士賢的臉，讓他的嘴無法向前挪動分毫。
    竹汶麟見狀，往前一躍，雙指并攏急速朝紀士賢兩只手腕各點了一下。紀士賢的雙手隨即松開，身體向后傾退了幾步，還沒站穩，一點藍光從后方飛速射來，沒入了他的眉心。紀士賢兩眼一翻，便昏了過去。
    紀茗纖連忙走上前，扶住爹的身體，面露焦色望向竹汶麟，道：“竹公子，爹到底怎么了？”
    竹汶麟道：“紀姑娘不用心急，先扶縣令大人到床上休養，待我把過脈后，再商議。”
    半個時辰后，居室內。
    竹汶麟用針灸之術鎖住紀士賢八大經脈，又聚氣于指連點下一百零八道穴位，最終將紀士賢體表流竄的黑氣壓了回去。
    竹汶麟擦拭了一下額上溢出的冷汗，轉身對屋內眾人，道：“縣令大人體內的戾氣已被我鎖在命脈玄關外，暫時不會侵入心肺，近段時間，應該無礙。”
    紀茗纖走上前，面帶一抹惆悵望了眼躺在床上的爹，隨后對竹汶麟說道：“竹公子，爹為何會變成這樣？”
    竹汶麟嘆了口氣，道：“雖然妖魔已經離開縣令大人的身體，但大人由于受妖氣侵體時間過長，以致于體內自生戾瘴，若不根除，恐怕不久后，大人的身體和心性都會被妖化。”
    此言一出，屋內響起了一陣哀嘆之聲。
    姜楚問道：“竹公子，可有辦法驅除大人體內的戾氣？”
    “辦法還是有的。”說完，竹汶麟想起了《濟世相水》中的一段記載，不由道：“相傳世間存在一種異獸，名叫玲瓏，他們以妖氣為食，能驅萬千毒瘴，為眾妖克星。如果能找到此物，縣令大人便有救了。”
    紀茗纖聽后，美目閃出一絲神采，道：“竹公子，請問在哪里可以尋到玲瓏？”
    “玲瓏既然以妖氣為食，自然出現在眾妖聚集之所，人間有三大妖界，其一為青城山鎖魂淵，另外一個便是南詔國，還有一個正在此地。玲瓏屬于仙獸，而青城山又為名門正派，鎖妖塔內自然沒有此物，而經過南詔一役，南詔的妖魔驟減，如此一來，他只可能出現在落雁谷了。”
    竹汶麟又道：“紀姑娘請放心，我此行要去長安附近了卻一樁心事，到時候，我定會去到山中尋找玲瓏獸，爭取早日歸來為縣令大人解除病癥。”
    話語剛落，紀茗纖的眼中忽然閃出一份莫名的情觸，她微低下頭，芳唇開啟，道：“竹公子，茗纖可否與你一同前往？”
    竹汶麟微微一怔，隨即道：“紀姑娘乃千金之軀，一路勞苦奔波，恐怕”竹汶麟欲言又止，不知道為什么，嘴上雖然這么說，但他的心里并沒有拒絕之意。
    紀茗纖道：“為人子女，定當一生盡孝。若是不能和竹公子同行，茗纖只好只身前往了。”
    “紀姑娘，我們還是一起去吧。”竹汶麟連忙說道，心中涌現了幾分莫名的緊張。
    隨后，竹汶麟轉過身子，從袖口拿出一個小布包，遞向宋祥，道：“宋管家，這里面裝的是仙靈參葉。你將它們用玉器承載，每日取七克點燃，放在縣令大人的床頭，則可保大人一個月安寧。
    宋祥自然知道眼前之物絕非凡品，接過后不由道謝：“多謝竹公子對紀府大恩。”
    “宋管家不必客氣。”竹汶麟淡淡說了一句，既而再度望向紀茗纖。
    兩人的目光剎那接觸到一塊兒，忽然，兩人同時張開口。
    “竹公子。”
    “紀姑娘。”
    竹汶麟略驚了一下，隨即欣然道：“紀姑娘請先說。”
    紀茗纖關切道：“既然爹現在安定了下來，你勞累了一天，是該回房歇息了。”
    “你也是，好好休息，明天我們還要趕著上路。”說完，竹汶麟將目光轉向屋內眾人，道：“各位，在下先行告辭。”聲落，竹汶麟快步走出了居室。
    屋外，漫天星光，璀璨奪目。竹汶麟仰頭遙望，突然面生憧憬道：真美。
    翌日，清晨。
    柔和的曙光照在眾人身上，兩匹駿馬停留在紀府前。
    紀茗纖步到宋祥跟前，道：“宋伯，我不在的這段日子，爹就有勞你照顧了。”
    “小姐請放心，我一定會把老爺照料得安安穩穩的。”宋祥一臉和藹的說道，隨后，他的目光多了幾分不舍，道：“小姐，你從未出過遠門，這一路上，可要多多保重身體。”
    “放心吧，宋伯，我并不是愚鈍之人，況且一路上有竹公子照應，你不用太過擔憂。”說完，紀茗纖將目光轉向姜楚，道：“姜大哥，娘幾日前已經去往長安探訪故人，戶部尚書張大人是爹的摯交好友，爹休養的這段時間，一些事將由張大人安排。到時，會有新官來清水縣上任。”
    姜楚聽后，自然知曉紀茗纖的意思，不由道：“小姐請放心，我一定會盡心協助新任官員，將清水縣治理好。”
    紀茗纖面容流露一絲欣慰，隨后轉過身，走向了竹汶麟那邊。
    竹汶麟道：“紀姑娘，我們是否該出發了？”
    紀茗纖連忙道：“竹公子，請等一下。”
    剛說完，不遠處前來送行的百姓隊伍中，自動讓開一條道路，一名中年漢子背著一個半丈之高的長形木匣走了過來。他將木匣從身后取下，遞上前道：“紀小姐，你要的東西已經完工了。”
    紀茗纖凝望了一眼，道：“把它交給竹公子吧。”
    竹汶麟面露驚奇道：“紀姑娘，這是？”
    紀茗纖宛然一笑，道：“竹公子身負神兵，但整日被黑布裹住，難免有損靈性。所以幾日前，茗纖特地在陳師傅那定做了劍匣。”
    陳木鐵接話道：“竹公子，這個劍鞘可不簡單啊，所用材料乃是紀小姐親自找來的黑羽玄木，光是研磨就用了一整天，再加上后續工作，花了足足三個日夜。如今它可謂輕盈如鴻毛，堅硬賽鐵石。”
    竹汶麟聽后，接過劍匣，細細觀望了起來，只見劍鞘的中部呈現一片幽黑之色，四個角為菱形，鍍著白銀，陽光的照映下，顯得奪目生輝。他不由將劍匣打開，一陣古木清香撲鼻而來，劍鞘內部有一個劍槽，應該是兵器放置之處。
    竹汶麟取下背后的承影劍，將包裹在上面的黑布揭開，一陣絢爛的紫光閃過，在場眾人不由微微合了一下眼。隨后，竹汶麟將承影劍放入劍槽中，竟然正好合適。由此可見，繪畫劍鞘圖紙之人，何等用心良苦。
    竹汶麟將玄木劍匣關上，背到身后，將目光轉向紀茗纖，充滿感激的說道：“多謝紀姑娘。”
    “只不過是舉手之勞，只要竹公子用得上就行。”紀茗纖帶著一絲歡喜說道，既而，她如水的美目流露出一抹眷念，遙望了一眼紀府，便道：“竹公子，我們是時候出發了。”
    兩人相繼上馬，正要離別。
    身后的姜楚突然叫道：“竹公子！”
    竹汶麟轉過頭，面帶少許疑惑。
    “一路上，你可要照顧好小姐！”
    竹汶麟點了點頭，道：“姜捕頭，你也多保重。”
    話語剛落，兩匹駿馬相繼輕嘶一聲，剎那間塵土飛揚。
    這個別離的清晨，云淡風輕。
    七福鎮，位于長安西南邊陲，臨近長安。
    相傳在隋朝末年，這里原本是一片亂墳崗，后來一支隋軍殘部逃竄到此，當時已經入夜，且眾將士疲憊不堪，將軍便下令在此處休息。
    從中有一名叫七福的百夫長入睡后做了一個奇怪的夢，夢中一片屠戮的場景，大人小孩各種凄慘的表情在他腦海不停的閃現。七福一夢驚醒，發現周遭除了幾名巡邏的士兵外，大多都已入睡，但夢境中的慘狀令他再也無法安眠，而他的耳邊，更是離奇傳來斷續的哀號聲。這讓七福開始回憶起這場持續多年的爭戰，突然明悟開來，戰爭是何等殘酷，百姓們太需要久違的安寧，而當今天下，隋王朝橫施*，早已喪盡民心，唯一能給這片土地帶來希望的便只有李家所領導的紀軍。
    恰好當時這支隋軍還扣押十幾名紀軍將領當作人質，七福自知再往西逃就是蠻野之地，已是絕路，到時將軍一定會用人質來要挾紀軍，以求茍喘。為了給紀軍的勝利增添一份助力，當晚趁著多數人熟睡之際，七福想盡一切辦法最終將人質全數放走。
    一日后，紀軍趕到此地，全殲頑抗份子后，卻發現有一名隋朝軍官的尸體被高高懸掛在樹上，遍體鱗傷，慘不忍睹。
    后來證實這具尸體的主人便是那位叫七福的百夫長。為了紀念和感恩七福，紀軍特地留下一部分人在此處開墾荒地，興建房舍，待到紀王朝建立后，正式賜名為七福鎮，并且承蒙圣上親至，金筆題字，立匾鎮中：英雄之冢，永免賦稅。
    竹汶麟和紀茗纖的行程還算順利，一日后便策馬來到此地。兩人下馬前行，剛走進小鎮，便感覺四處彌漫著一種怪異的氣氛。不時會有人匆匆迎面而過，朝著鎮外走去，神態竟如逃離一般。
    紀茗纖微皺了一下秀眉，道：“早些時候便聽起過‘繁若長安，富在七福，’七福鎮雖然處在西南之地，但這里山靈水秀，且臨近長安，賦稅全免，百姓年年豐收，家家富足有余，本是福澤深厚的好地方。但見到今日情景，難道鎮上出了什么事？”
    竹汶麟道：“的確有些奇怪，我們一路走來，所見到的人不是神情慌張，就是愁眉苦臉，看來七福鎮真的與往日不同。紀姑娘，我們不妨先找家客棧落腳，再去打聽吧。”
    紀茗纖點了下頭，表情舒展了一分。畢竟這幾日連續奔波，即使所乘的千里良駒也受不了這等勞累，而茗纖身為女兒身，是該找個地方好好梳洗打扮，歇息一番了。
    半柱香的時間后。
    七福鎮歷來人流旺盛，所以鎮上的休養之所并不少，竹汶麟和紀茗纖走了一圈，見到的客棧就不下十家，但怪就怪在每家客棧的門前，皆懸掛著一個木牌，上書：停業休整。
    此時，竹汶麟走到一家客棧前，敲著門面，道：“有人在嗎？請問有人在嗎？請問有人嗎？”竹汶麟連喊三聲，但里頭依舊沒有任何回音。
    “小伙子，別敲了，鎮上的生意人全都回老家了。”正在這時，一陣蒼老的聲音從身后傳來。
    竹汶麟和紀茗纖轉身望去，不知何時，一位老人牽著一個小孩站在了他們面前。
    竹汶麟走上前，問道：“老伯，請問鎮上發生了什么事？為何大白天里，家家戶戶卻房門緊閉？”
    老人嘆了口氣，道：“的確出了點事，哎，怪事啊！”
    “老伯能否詳細說出。”
    老人面生惆悵，眼中流露回憶之色，道“這件事還要從兩天前說起。前天的夜里，老天爺不知怎的，又是刮風又是下雨，雷聲吵得鎮上的人整晚睡不安穩，第二天醒來后，卻發現哎在七福鎮的西面有一片荒地，死去的人都會埋在那，但那天有人去祭拜祖輩時，卻看到荒地上的墳墓都炸開了，棺材板露了出來，里面的尸體全不見了。作孽！哎，作孽啊！”
    竹汶麟和紀茗纖聽后對望了一眼，兩人眼中皆顯出驚色。
    “大哥哥，你旁邊這個漂亮的大姐姐是你的娘子吧。”忽然，老人牽著的那名小孩開口說道。
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