190隱蔽前進
    “磐石221號指揮官，我是第一裝甲師的師長，請隨時打開電臺保持與師部的聯絡。”
    “磐石221明白。”亞希尼小心回答道。他突然有些局促起來，這種緊張甚至更甚于在周視鏡里看到T72黑洞洞的炮口。
    “報告部隊的情況，還有多少可以作戰的車輛？”
    “現在還剩下19輛坦克和10輛步兵戰車。還有4輛戰損和故障，搶修一下可以趕上來。”他如實回答道。剛才的伏擊戰讓這支精銳部隊表面上的損失非常慘重，但是他知道更為嚴重的部分，可能是士氣的損傷。
    “聽著上士，我知道你沒有接受過指揮訓練，我們也沒有時間教你該怎么做，既然你總是能打敗他們，就按你的那一套去做。你必須用最快的時間將侵入到阿里布爾以西的敵人切斷，地點就在杰納布河的渡口，帶領這隊人馬殺到那里摧毀浮渡設施，等待后續的部隊，明白了嗎？”
    “明白了。”上士響亮地回答道。他突然明白了，尤尼斯營長為什么會按照一個簡單到愚蠢的計劃沿河南下。之前沒有人告訴他這個重要的戰略意圖，鑒于等級原因，一般的車長只知道自己需要做的那部分。當然他腦子好使，已經大致了解了總體的形勢。
    “快速突擊，就在10公里外。你們必須在拂曉前趕到那里。”師長說道。
    亞希尼看了看手表，這個可怕的時間限制打消了他繞行的念頭，他注定要和營長一樣，沿著這條沿河公路前進，他打心眼里不喜歡這樣的計劃，因為所有的人只要看一眼地圖，就可以猜到這條必經之路。最近72小時的作戰經驗告訴他，公路是最不可靠的突擊路線，一旦交火，也很難發揮所有的火力。
    “師長，他們有什防御兵力嗎？”
    “還不是很清楚，大概有幾個步兵連把守，附近還有一些炮兵陣地。對你們沒有什么威脅。不過，斯潘加剛剛派了一個裝甲團來給16師擦屁股，據我們的可靠情報，黎明前到不了。”
    “裝甲團？”亞希尼謹慎地問道。
    “第50裝甲團。裝備的都是些T55。”
    明白了師長，我知道該怎么做了。”上士回答道。他知道上級掌握的敵情一點兒都不可靠，剛才遭遇的阿瓊坦克連部隊就完全在情報之外。不過巨大的戰機擺在眼前，決不能放棄，他打算拼一下了。
    “明白了師長，我會趕到那里把他們揍一個屁滾尿流的。”
    “太好了，全靠你了。”
    上士將喉部通話器的開關切換到車際通訊。
    “各車注意，由我帶隊，各車緊跟我前進。”
    “明白。”電臺里幾個排長有氣無力地回答道，聽得出底氣不足。剛才的交戰，正面的縱隊沒有摧毀哪怕一輛敵人坦克，這確實挫傷銳氣，現在大部分的車長、炮長們都對自己的能力產生了懷疑。
    亞希尼很清楚，訓練中摩托小時的積累，很難催生出一名優秀坦克手，真實戰場上第一次擊毀才是無可替代的，它是這種躍變的催化劑。亞希尼自己就是這樣的例子，當他第一次擊毀那輛T72之后，就開始變得一發而不可收，每每作戰都能占據優勢，有些時候他甚至可以隔著周視鏡猜到對方車長的想法。
    “相信我，我們在夜里占有很大的優勢。我們將要面對的對手，只是些T55而已。”他故意顯得不屑一顧，好像T55只是一件古代武器一樣。
    電臺里沒有什么回應，看來大家對優勢的說法沒有什么自信。很多年來巴基斯坦軍隊一直接受著某種潛移默化的宣傳，就是對方的裝備完全不堪一擊。軍官們總說：“他們在夜里看不到你們；或者，他們的火炮在200米外無法擊穿我們；印度指揮官反應很遲鈍之類的。”但是剛才的交戰證明，這些鬼話都是假的。很多坦克手已經開始懷疑以前聽過的一切，有些甚至開始疑慮，自己的戰車面對一輛T55是否還有優勢。
    現在，新任指揮官得想方設法打消大家的疑慮。
    “你們都看到了，我總共擊毀了他們29輛坦克，只要你們跟著我，我來教你們怎么打。”亞希尼始大言不慚地胡謅起來。前方駕駛員薩阿德搖了搖頭。221號的每一次擊毀他都看在眼里，這個戰績顯然是吹噓出來的。他大概把擊中的卡車或者機槍陣地都計算成了坦克，不過事到如今，除了通過謊言來鼓舞士氣，幾乎是他唯一的辦法，好在亞希尼吹起牛來幾乎和他作戰一樣有天分。
    “我會走在最前面，跟著我，我來教你們隱蔽前行的竅門。”
    “我相信你，你一定能帶領我們走向勝利。”電臺里終于有一名車長回答道。這里的大部分人雖然對自己缺乏了自信，但是對亞希尼卻還是抱著將信將疑的態度。起碼他每一次都能夠孤軍深入，而且還都能全身而退，最多只是被打壞水箱或者幾個負重輪而已。敵人的炮彈似乎總是會繞開他的221號坦克，就如同在殘酷的戰爭中的一個神話一樣。
    “我們要打敗他們，就必須放棄這條公路。”
    亞希尼還記得擊毀第一輛坦克的那一刻。他記得那一排T72坦克上巨大的主動紅外探照燈和火炮。敵人茫然地轉動著炮塔，顯然無法看到隱藏在沙丘后面的221號。它門停在高高的公路上，是那么的顯眼，就像一連串的靶子。
    “薩阿德開到路基下面去。”亞希尼說道。
    “什么？”
    “快開到下面去。”
    隆隆的坦克緩緩啟動，繞過燃燒著的殘骸，開到了公路下面。很多年以前，坦克手們就知道行軍時必須開到路基下面行駛，把道路讓給摩托步兵；即使沒有步兵，坦克手們也不喜歡公路。不過隨著時間的推移，這樣的經驗被漸漸忘卻了，除了偶爾表演一下越野，這些鋼鐵巨獸越來越依賴公路網了。
    信得省的公路為了防止塔爾沙漠不斷向各個方向的蠶食，通常會將路基填土填的很高，這樣就會在兩側留下很寬的取土溝渠。這就是為什么那天夜里亞希尼能在很遠的距離發現敵人，而敵人發現不了他的原因。
    二十幾輛戰車依次開下了公路的路堤邊坡，將龐大的車體藏到了公路后面。火炮大約與路面齊平。
    亞希尼探出身子。可以看到河對面對面仍然在燃燒著的村莊。還有3個小時天就亮了，他的時間不多了。
    “兄弟們，前進！”
    駕駛員雙手推桿，坦克輕松將擋道的樹木推倒，然后轟鳴著向前。
    5公里外，印度的一支部隊剛剛度過杰納布河，他們倉促地在公里上布置了200個反坦克地雷，然后帶著反坦克火箭彈，躲到了河邊。這個加強連是工兵旅的直屬部隊，并不是一支專業的反坦克部隊，但是渡口附近已經湊不出多余的部隊來打阻擊了。
    半個小時前，斯潘加在電話里將擅自行動的賈納古里痛罵了一頓，但是這也無法改變第16步兵師的主力被黏在阿里布爾杰多伊一線無法回頭的事實。在桑德爾上校越過師部，直接向中將匯報了有一支敵人沿杰納布河南下的消息前，斯潘加一直不知道16步兵師膽大妄為的孤軍深入。由于賈納古里故意的拖延，該師在司令部地圖上的位置一直沒有更新，還保持在12個小時前的進展態勢，幾乎已經和其他個部隊的前鋒齊平了，這是斯潘加期望的態勢。但是實際上16步兵師的戰線已經拉長到了200公里，突出了南翼其他部隊一大截了，就像一條吃撐了的蛇，被卡在了洞口動彈不得。斯潘加緊急從各處抽調了幾支兵力企圖救援，不光是救賈納古里，也是在拯救他的計劃，在他的主力突破印度河之前，他不能坐視北線被突破。
    一名印度步兵警惕地隱藏在傘兵坑里，仔細地辨別公路北面的動靜。他可以看到遠處的閃耀的火光，那是剛才交火的地點，他猜想，今天夜里敵人一定會從那個方向過來。
    “我好象聽到了一些動靜。”士兵說對一旁的同伴說道。
    “我沒聽見。”
    “仔細聽，是發動機的聲音，還有大樹倒下的聲音。”
    “別怕，很快他們就會撞上地雷了。你盯著，我去找連長。”
    “等等，我和你一塊兒去。”
    兩人手忙腳亂地爬出散兵坑，往后方的連部跑去。
    心神不寧的連長正蹲在指揮部里，聽到了這個消息有些將信將疑，他懷疑可能是士兵們太緊張以至于出現了幻聽的毛病。不過，當他走到公里旁時，遠處的發動機轟鳴聲已經非常清晰了。他知道這是敵人的坦克來了，而且不止一輛。
    “士兵們，不必害怕，他們很快就會碾到地雷。然后我們可以繞道旁邊向他們的側面射擊。”
    說話間，轟鳴聲陡然增加了不少。連長舉起微光望遠鏡。但是公路上什么也看不見。他知道地雷部署的具體位置，應該有個響才對。
    “他們還遠，大概在一公里外。放心，我們的地雷可以阻擋他們幾個小時。”
    “但是……我總覺得不對勁。”一旁有士兵提醒道，他沒有夜視設備，但是僅僅憑著聽覺也可以斷定那個沉重的車隊不可能在一公里外。
    “我確實沒有看到任何的敵人裝甲車。”連長說道。不過他現在已經可以清晰地感覺到腳下的震動，而且越來越明顯。
    “糟了，我知道怎么回事了。”他看到300米外，在公路的另一側，有一個人正在用望遠鏡與他對視。
    191尾隨追擊
    “準備戰斗，他們就在對面……”
    話音未落，遠處的機槍響起，飛舞的曳光彈將慌張的印度連長打倒。連部的一輛吉普車立即準備駛上路面還擊（車上有毒蛇反坦克導彈）。但是前輪還在斜坡上打滑的時候，300米外第一輛坦克上的車長就先看到了他。
    221號炮塔上的亞希尼拽過機槍，打了一個長連發，將吉普車打著了。
    “你們都看到了，我干掉了第30個目標。”
    后面的車長都來了精神，這個不堪一擊的印度部隊，喚起了他們的斗志。
    221號曳光彈的指引下，機槍火力都集中在亂竄的車輛上。敵人的反擊火力微不足道。胡亂發射的40火箭彈四面亂飛，沒有什么準頭，大部分都竄到了天上，然后掉下來，有一些則擊中了一側的樹木，炸出一團火焰。
    坦克縱隊以搜索速度慢慢從路基旁開過，掃射向南逃竄的敵人。亞希尼猜想，這些潰散的步兵應該會本能地逃到下一個陣地。也許可以把混亂傳遞下去。同時也省的自己壓到地雷。
    “停止射擊那些逃跑的車輛，我們跟著他們。”
    500米外，幾輛印軍卡車僥幸地啟動成功，開始向南逃離，一些來不及上車的步兵則只能在樹林里漫無目的的跟著跑，有個跳進了不太深的杰納布河，想游到河對面。
    “該死的，空中掩護怎么還沒有出現？”上士罵罵咧咧起來。如果從地圖上看，上級指定的區域已經快到了，師長承諾過此時會有空中火力，至少可以給他的坦克指引一下目標。但是到現在都沒看到己方飛機的蹤影，也許這只是師部哄他的假話。索性亞希尼至今也沒有看到印度的飛機出現。
    “全體提高速度，保持間距，不要亂。”他用車際電臺提醒道。
    打頭的221號開始提高車速。亞希尼與前面的卡車保持一定的距離，緊跟著潰逃的敵人前進。他知道這些敵人看不到自己，但是應該可以聽到后面緊追的坦克轟鳴聲，足夠把他們嚇得屁滾尿流。坦克縱隊將時速提高到了30公里，繼續在公路下的溝渠內前行，前方的驚慌的敵人車隊則因為不敢開車燈，始終擺脫不了后面的追兵，亞希尼覺得就像在趕一群羊；他從熱像周視鏡內看到，他們在前面拐了一個彎，下公路，然后幾輛車慌不擇路轉向了一片樹林。那里顯然有一條臨時道路，也許是他們的另一處陣地。
    “打起精神，當心右側樹林后面的開闊地。”
    “我買看見開闊地。”駕駛員說道。
    “一定有的。現在減速。”亞希尼說道。
    “聽著，坦克組成雙縱隊戰斗隊形。步兵戰車停留在原地。”
    221號略微減速，準備讓后面的車趕上來組成2個齊頭并進的縱隊。這鐘隊形是第一裝甲師常年演練的主要白天科目。其實只是一種行軍隊形，原單列隊形中的雙數車輛開出縱隊，形成一列新的車隊，便于在行軍狀態下快速將縱隊分成兩部分，向不同方向進發，并沒有太大的實戰價值；只不過不像其他需要很大空間才能將坦克展開的戰斗隊形那樣容易造成混亂。
    等了一分半鐘，后面的各車始終無法完成他想要的這個隊形，大部分車亂糟糟地擠成了一堆。沒等后面的車輛完成排列，亞希尼就失去了耐心，對他來說失去時機才是要命的事情。
    “行了，就保持現有隊形右轉25度，我們斜穿過的樹林，敵人應該就在后面。”
    如亞希尼說預料的，樹林后面果然有一個印度陸軍的防御陣地，后面還有一個賈納古里師長布置的營級規模的牽引火炮陣地。
    陣地上的這些122毫米口徑的榴彈炮剛剛布置到這里，大部分還沒有卸車。由于通訊的混亂，指揮官至今不知道到這里底發生什么事情，或者他將要面對什么，他只是聽到北面的交火聲和爆炸聲，然后一群潰兵跑進了他的陣地。那群敗兵也沒有多說話，只是橫穿陣地奪路而逃。驚愕中，隆隆的轟鳴聲尾隨而至，指揮官立即用幾輛裝滿炸藥的彈藥車，將狹窄的路口堵住，他希望能擋住敵人一時。但是敵軍的坦克沒有從這里出現，驚恐不定的士兵們首先聽到的是樹林里鳥群亂飛的聲音，然后是大樹齊根被推倒的駭人的撕裂聲。恐慌情緒吞噬著黑夜里的每一名士兵。
    第16步兵師的士兵和下層軍官，并不是什么訓練有素的戰士，他們中的大部分去年還只是拉賈斯坦東部的農民，幾乎沒有經受過反坦克，和夜間作戰訓練。現在巨大的機器正在看不見的地方逼近，士兵們的戰斗意志開始崩潰，他們不約而同地丟下火炮轉身逃跑，整個組織瞬間就瓦解了。
    221號一馬當先沖出樹林，亞希尼被眼前的情形怔住了，陣地上的敵人正在自行潰散中，看來坦克的聲響就足以震懾他們。幾十門火炮正整整齊齊地碼在新筑的陣地上，有一些還覆蓋著炮衣。彈藥堆放的到處都是，顯然這個陣地還沒有開過一炮。其實他還記得這些大炮，幾個小時前，他還在河對岸時，就混在這些牽引火炮的車隊后面走了一段路，從眼下的情形來看，這些火炮也是剛到，有一些還掛在卡車上。
    “聽著，不要浪費炮彈，把他們的火炮統統毀掉。”
    一大群坦克爭先恐后沖出樹林，印度人沒怎么交火就向四處逃得干干凈凈。坦克如入無人之境，用履帶和機槍將整營的D30榴彈炮破壞。從幾天前與第16步兵師交手以后，亞希尼就已經發現該師的指揮官腦子有些問題，即使自己只是一個上士，也不可能將火炮部署在一個沒有保障的區域。他不由得得意起來，他想這場決定歷史的戰斗不會就這么結束了吧？
    “報告師部，我軍已經穿插到位，剛剛發現一個敵人的炮兵陣地。”
    上士使用帶保密機的跳頻單臺喊了兩遍，想報功，但是等了很久也沒有回應，通訊總是時有時無。也許離開中繼車太遠了，也許是敵人又用了什么新式的電子壓制技術。
    空氣中傳來一聲凄厲的尖嘯聲，亞希尼知道不好。一發炮彈劃過夜空，落在了坦克群中央，引爆了堆放在中央的122毫米炮彈的發射藥，頓時炮兵陣地炸成了一片。亞希尼發現他的左耳又開始隱隱作痛了。
    “左轉45度，轉移位置。”
    陣地上的坦克開始笨拙地原地轉向，然后向東南開動。呼嘯的炮彈不間斷地從天而降，但是打了一陣子也沒有隨著坦克的移動修正。亞希尼知道這是東岸的大口徑火炮陣地，他與阿瓊坦克連交戰時，他們就打過一陣子，這些榴彈炮威力很大，如果炮彈掉在幾米外，坦克也吃不消。顯然這還只是一次炮火準備，可以預計，他們呢馬上就會展開反擊了。他開始擔心敵人的反撲會有什么樣的規模？應該不會僅止于炮擊和步兵，那個坦克團不知道會不會出現。但是上級保證過天亮前，那個團趕不到這里。
    “磐石方向，好像有大量的敵人坦克。”另一名車長報告道。亞希尼趕緊鉆進炮塔，通過夜視儀觀察。夜視儀深遠處，灰色的背景中似乎有一些淺白色的小點正在移動，但是不太清晰，時而隱入低信噪比的背景圖形中，他肯定這是某種處于極限距離的散發著熱源的車輛，還看不清外形；不過從移動的情況看，像是坦克，汽車大概不會在開闊地上一線展開。
    “塔西姆，距離有多大？”
    “大概超過4公里。”炮長說著，開始使用激光測距。他對準其中一輛進行測量，發現確實在4公里外。
    “太遠了。我們怎么辦？”
    “不能將他們放太近了，我們的優勢就在遠距離上。”
    “但是他們的數量好像很多。”塔西姆不無擔心地說道。
    “你是不是覺得很奇怪？”上士一邊莫名其妙的發問，一邊繼續數敵人的數量。
    “有什么奇怪的？”
    “很多人都說，大規模的坦克戰不會在發生了。但是我們馬上就要撞上了。”亞希尼說道。炮長突然發現，亞希尼的興致其實還不錯，就好像他的某種愿望達成了一樣。
    “我說車長，他們的規模確實很大。可能有50輛。”
    “怎么可能只有50輛？”亞希尼回應道。
    “全體車長注意，我們以一線隊形展開，最低速前進，正面迎敵。就在開闊地上進行短停射擊。他們在1公里內無法看到我們，也無法打穿我們。所以，我們到打法很簡單，不要讓他們沖到我們跟前。”亞希尼說道，他其實也清楚，有常識的坦克指揮官在這種情況下應該趁著敵人還遠，掉頭撤退，因為敵人的火力優勢是明顯的。在開闊地里與數量占優的敵人進行簡單的對射也不是他個人的風格。如果有幾輛敵人坦克不計損失地使用主動紅外探照燈，情況就會變得復雜起來。但是現在他肩負歷史重任，實在無法掉頭逃走。
    19輛坦克緩緩開進，調整隊形，最后一字展開；每2輛坦克間隔大約幾十米，包括亞希尼在內的所有車長都在數著敵人的數量。從熱像儀里可以看到，層層疊疊的敵人戰車，正在越變越大，已經可以看到它們的主炮朝著天，這些都是主站坦克，數量大約有一個團。至于亞希尼所說的敵人在夜里看不遠的說法，并不是每個都這么想，如果他們看不見，他們為什么徑直闖了過來？
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