太后臨終前，光熹帝不是沒(méi)傳召過(guò)陸老侯爺，只不過(guò)對(duì)方嘴巴嚴(yán)實(shí)，關(guān)于他和太后的談話內(nèi)容，半個(gè)字都沒(méi)透露出來(lái)，只一個(gè)勁地承認(rèn)自己有罪。
    光熹帝對(duì)陸家的積怨不是一日兩日，不可能憑著生母的一番強(qiáng)行勸阻就扭轉(zhuǎn)態(tài)度。
    這些年，若非看在芳華的面子上，他早就對(duì)陸家下手了。
    見(jiàn)兄長(zhǎng)一臉的怒意難消，芳華又勸，“母親尸骨未寒，兄長(zhǎng)切不可魯莽行事，你若是不好出面，我這個(gè)當(dāng)兒媳的去問(wèn)問(wèn)吧，或許能套出什么話來(lái)。”
    光熹帝這會(huì)兒從頭到腳一身孝，不想提及陸家人，直接轉(zhuǎn)移話題，“我那小外甥來(lái)了沒(méi)？”
    “來(lái)了。”芳華頷首。
    “帶過(guò)來(lái)給朕瞧瞧。”
    芳華轉(zhuǎn)身出去，沒(méi)多會(huì)兒拉著兒子回來(lái)。
    一眼瞅見(jiàn)站在芳華身旁粉雕玉琢的小娃娃，光熹帝沉郁的臉色驟然舒緩下來(lái)，面上露出笑容，出聲喊他，“晏禮？”
    小家伙圓溜溜的眼睛盯著光熹帝。
    芳華說(shuō)：“那是舅舅，舅舅家有很多糖，喊了就有糖吃。”
    小家伙一聽(tīng)有糖，頓時(shí)精神了，軟糯糯地朝著對(duì)面男子喊了聲，“舅舅～”
    宮里有個(gè)軟軟白白的二皇子趙諾，光熹帝最近這段日子特別喜歡奶娃娃，一聽(tīng)陸晏禮的聲音，心都酥了，馬上讓崔公公端糖來(lái)。
    宮里的糖，品種多樣，崔公公一吩咐，小宮娥們直接端來(lái)了十幾盤(pán)，都是陸晏禮這個(gè)年紀(jì)能克化的軟糖。
    芳華怕他吃多了牙疼，不讓拿太多，只準(zhǔn)選一樣。
    小家伙站在桌前，這個(gè)想要，那個(gè)也想要，看得眼花繚亂。
    光熹帝在一旁看笑，“你這個(gè)兒子，倒是跟晏清一點(diǎn)兒也不像。”
    提起大兒子，芳華眼底有落寞，聲音也染了幾分滄桑，“是我不夠稱職，毀了那個(gè)孩子一生。”
    一句話觸及胞妹傷疤，光熹帝心中過(guò)意不去。
    身為帝王，有些話又不好直接說(shuō)出口，他坐下，順手將小晏禮撈到懷里抱著，低頭逗弄外甥。
    從乾清宮出來(lái)，芳華在御花園找到陸行舟，他正跟陸老侯爺站在一塊，父子倆低聲說(shuō)著什么，隔得太遠(yuǎn)，芳華聽(tīng)不到。
    她走過(guò)去，淡淡打了個(gè)招呼。
    父子倆的談話聲戛然而止，陸老侯爺?shù)哪抗庵敝甭湓谛∪藘荷砩稀?br/>     出于身份上的迫不得已，芳華耐心跟兒子說(shuō)：“這是爺爺。”
    大概是發(fā)音比較簡(jiǎn)單，小家伙一聲爺爺喊得挺甜。
    陸老侯爺被暖到，蹲下身來(lái)，眼神柔和地望著他，“小孫子突然過(guò)來(lái)，爺爺都沒(méi)給你準(zhǔn)備禮物，這么著，一會(huì)兒你跟爺爺回去，爺爺家里的東西，你看上什么，就給你什么，好不好？”
    “……”小家伙聽(tīng)得暈乎乎的，但是出于禮貌，不能不回一句，于是點(diǎn)點(diǎn)頭，軟軟地應(yīng)了一聲，“好～”
    陸行舟忍不住道，“貪得無(wú)厭的小家伙。”
    陸老侯爺哈哈大笑，摸摸他腦袋，“不錯(cuò)，是我孫子。”
    小家伙跟著傻樂(lè)。
    芳華看得出，陸老侯爺很喜歡這個(gè)孫子。
    事實(shí)上，他也很喜歡陸晏清。
    只不過(guò)當(dāng)初陸晏清成了太后報(bào)復(fù)他的工具，陸老侯爺為了讓孫子少受點(diǎn)苦，故意不親近他，因此在外人看來(lái)，祖孫之情顯得比較疏遠(yuǎn)罷了。
    哄完孫子，陸老侯爺看向陸行舟，“老二，來(lái)都來(lái)了，是不是回家一趟？”
    陸行舟面露猶豫，“我已經(jīng)被家族除名，嚴(yán)格算來(lái)，如今跟您都不算父子關(guān)系，此番回京吊喪是不得已，若是就這么回去，難免引起旁人非議，到時(shí)候?qū)ξ液桶⒁簦约皩?duì)陸家，都不好。”
    陸老侯爺冷哼，“就算你不是陸家人，我請(qǐng)你過(guò)府一坐都不行？”
    見(jiàn)陸行舟還想拒絕，芳華突然道：“去吧，我一個(gè)被皇室除名的公主都回來(lái)吊喪，沒(méi)道理要拘著你不準(zhǔn)回家。”
    只有回陸家，她才有機(jī)會(huì)單獨(dú)問(wèn)老侯爺?shù)降赘笳f(shuō)了些什么。
    芳華都親自開(kāi)口了，陸行舟沒(méi)再說(shuō)拒絕的話。
    傍晚，蘇皇后親自過(guò)來(lái)，要給他們安排住處。
    芳華婉拒了，“之前碰到老侯爺，說(shuō)老太太想見(jiàn)見(jiàn)晏禮，讓我和二爺帶著他去一趟，可能未來(lái)這幾天，我和二爺會(huì)暫住在陸家。”
    聽(tīng)這意思，完全是把她和陸行舟當(dāng)成陸家的客人，而不是陸家人。
    蘇皇后自然挑不出什么刺兒來(lái)，一笑揭過(guò)。
    ……
    這夜按照約定回的陸家。
    見(jiàn)到親弟弟，陸平舟面露喜色，飯后將人請(qǐng)到自己院里暢談。
    晏禮在老太太院里，芳華趁此機(jī)會(huì)打聽(tīng)到老侯爺在書(shū)房，親自過(guò)去找。
    老侯爺似乎并不意外她會(huì)來(lái)，聽(tīng)下人稟報(bào)之后，讓人把她請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
    按照晚輩的身份，芳華簡(jiǎn)單請(qǐng)了個(gè)安，沒(méi)有像從前那樣喊他一聲爹。
    陸老侯爺聽(tīng)出她語(yǔ)氣里的疏離，不甚在意，讓她坐。
    芳華落座之后，抬眼看向?qū)Ψ剑拔医袢諄?lái)，是有件事想請(qǐng)教老侯爺。”
    陸老侯爺端著茶，杯蓋在上面劃了劃，“你是想問(wèn)關(guān)于太后的事吧？”
    “嗯。”被對(duì)方看穿，芳華也不扭捏，直言道：“我想知道，老侯爺?shù)降赘夷赣H說(shuō)了什么，為什么自你離開(kāi)之后，她會(huì)在短短時(shí)日里油盡燈枯？”
    陸老侯爺不否認(rèn)是自己間接造成了太后的死，但他不能直接說(shuō)出原因。國(guó)破這種話，是大忌，但凡走漏一點(diǎn)風(fēng)聲，必定會(huì)在災(zāi)難降臨之前而讓百姓惶恐內(nèi)亂。
    “太后驟然離世，我很遺憾。”他說(shuō)：“至于那天的談話內(nèi)容，我不想胡亂編個(gè)理由騙你，卻也無(wú)法和盤(pán)托出，希望你能理解。”
    陸老侯爺果然如兄長(zhǎng)所說(shuō)，嘴巴嚴(yán)實(shí)得很，一個(gè)字都撬不出來(lái)。
    芳華皺皺眉頭，“我母親與老侯爺你暗中斗了這么多年，對(duì)立關(guān)系自不必多言，我只是好奇，她那么不待見(jiàn)你，為何會(huì)在臨終前要求皇帝封你為忠國(guó)公？”
    陸老侯爺也沒(méi)想到還有這么一出，愣了愣，隨即回神，“人都已經(jīng)不在，你姑且當(dāng)她是在神志不清的狀態(tài)下胡言亂語(yǔ)罷了。”
    還是撬不出來(lái)。
    芳華泄了氣，“您不肯說(shuō)也行，回答我最后一個(gè)問(wèn)題，你們倆之間是不是有誤會(huì)，而在你入宮見(jiàn)到我母親之后，誤會(huì)就解除了？”
    陸老侯爺沉默良久，點(diǎn)了頭。
    芳華心神一震，難不成，四十多年前的事真是一場(chǎng)誤會(huì)？
    為了讓她死心，陸老侯爺?shù)溃骸澳隳赣H當(dāng)年恨我入骨，憑著這份恨，她一步步爬到了母儀天下的位置，可以說(shuō)在那幾十年里，恨是她的全部，我入宮求畫(huà)，不得不以當(dāng)年的真相作為交換。
    誤會(huì)解除，你母親沒(méi)了恨，便等同于一夕之間失了活下去的力量。你母親這把年紀(jì)，很難承受精神上的刺激，如此大的起落，摧垮她是必然的。”
    芳華聞言，低喃道：“難怪……”
    難怪她母親會(huì)出現(xiàn)那樣令人匪夷所思的一幕，明明形容枯槁像具干尸，走得卻極其安詳。
    得到答案，芳華起身出了書(shū)房。
    老太太已經(jīng)讓人給他們兩口子單獨(dú)收拾了一處空院出來(lái)。
    有下人在書(shū)房外等著芳華，給她引路。
    到院子的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)陸行舟早就回來(lái)了。
    芳華問(wèn)他，“怎么不在長(zhǎng)房院里多坐會(huì)兒？”
    陸行舟道：“怕你這邊有什么事，就提早回來(lái)。”說(shuō)著，又問(wèn)起她去見(jiàn)老侯爺?shù)氖聝骸?br/>     芳華沒(méi)有站在外面說(shuō)，讓陸行舟進(jìn)屋，等關(guān)上門(mén)在桌旁坐下，她才開(kāi)口，“老侯爺親口說(shuō)，他們二人之間有誤會(huì)，他入宮去求畫(huà)的時(shí)候把所有真相說(shuō)出來(lái)，我母親知道以后，精神轟然倒塌，因此才會(huì)在短短時(shí)日里走向枯竭。”
    見(jiàn)陸行舟不說(shuō)話，芳華又低喃，“說(shuō)起來(lái)，我挺能感同身受的。”
    當(dāng)年她逃到寧州，得溫廣平幫助順利產(chǎn)下婉婉，之后又帶著最后一絲希望等了陸行舟一年，然而他并沒(méi)有去找她，所以她才會(huì)在婉婉周歲那年下定決心徹底拋棄公主身份，拋棄前塵往事，打算好好與那個(gè)男人過(guò)日子。
    后來(lái)被生母綁回京，她在新婚之夜得知所有真相，那一瞬間的崩潰，十多年都沒(méi)能緩過(guò)來(lái)。