黃昏初至，一彎新月掛上柳梢。宮苑里不時(shí)有穿梭的婢女，紛紛端著美酒佳肴前往設(shè)宴的雅殿。絲竹裊裊鐘磬幽幽，是宮廷樂(lè)師們奏著歡饗的雅樂(lè)。殿里掌了燈，亦燃了十余支粗壯的上等花燭，此時(shí)正是明亮如晝天籟不絕。

赴宴的宗親差不多都到齊了，太后坐于正北方的主位上，身旁還空著一席是留給國(guó)君的。階下兩側(cè)偏席，一方坐著正宮邑姜和側(cè)妃子黎，另一方則依長(zhǎng)幼排坐三子姬鮮、四子姬旦、五子姬奭等王室子弟。

太后臉上堆滿了笑容，放眼望了一圈，見(jiàn)在場(chǎng)眾人無(wú)不面帶喜色，心情便愈發(fā)好了。最后她將目光落在邑姜身邊，立馬流露慈祥的愛(ài)意招手喚道：“誦兒，到這來(lái)，跟祖母坐！”

誦兒可聽話了，說(shuō)去就去，由邑姜扶著從席位上爬起來(lái)，樂(lè)顛樂(lè)顛地跑上臺(tái)階就奔著太后去了。

太后牽過(guò)乖孫寵溺地?fù)趹牙镒拢号嫘﹂g不覺(jué)又過(guò)去一會(huì)，身邊空位仍未見(jiàn)人入席。

“祖母……誦兒肚子好餓……”誦兒望著面前豐盛的菜肴，能看不能吃，又可憐巴巴地抬頭望向太后，“誦兒想吃東西……”

“誦兒，你父王還沒(méi)來(lái)，我們?cè)俚鹊人！币亟绿鬄殡y，于是先溫柔哄起孩子，“等父王來(lái)了就可以吃了啊，乖。”

“可是我好餓……”誦兒委屈地撅著嘴，聲音也嗚咽得有氣無(wú)力，“還要等多久……”

“誦兒餓啦？”到底還是太后心疼孫子，笑呵呵地給他夾來(lái)一塊花糕，“來(lái)，先吃塊點(diǎn)心填填肚子。”

誦兒抓在手里就不客氣地啃食起來(lái)。太后看他香甜的吃相就知他是真餓了，目光收回恰好瞧見(jiàn)坐在子黎身旁，那個(gè)比誦兒年幼幾歲的孩子，他此刻正眼神無(wú)比羨慕地望著誦兒，看他津津有味吃花糕的樣子。太后不由心生憐意，笑容和善地勸說(shuō)道：“郊兒，你也餓了吧？想吃什么就吃吧。”

子黎依言拾起筷子，給孩子碗里夾了些許吃食，一邊摸著他的腦袋一邊教他：“郊兒，快謝謝太后。”

孩子還太小，剛學(xué)會(huì)說(shuō)話沒(méi)多久，看人的眼神也呆呆的甚是可愛(ài)：“謝太后……”

太后含笑點(diǎn)頭，心中仍記掛那缺席的主角，先前派去請(qǐng)他的內(nèi)侍也不見(jiàn)回來(lái)，再看多數(shù)人臉上都已顯出稍許焦灼之色，遂做主邀眾就飲：“今日只是家宴，大家都隨意些吧。我看孩子們也都餓了，就不等王兒了。”

眾人尊奉太后盛意，端起酒爵先敬過(guò)太后，這才動(dòng)起案上的美味。宴席上觥籌交錯(cuò)笑語(yǔ)紛飛，酒意方興時(shí)終于見(jiàn)內(nèi)侍回來(lái)復(fù)命了。

“去請(qǐng)過(guò)了么？”太后環(huán)抱誦兒側(cè)身問(wèn)起，“大王怎么還沒(méi)來(lái)？”

“回稟太后，陛下說(shuō)他還有些政務(wù)要處理，就不過(guò)來(lái)了。”內(nèi)侍俯首呈言，“還請(qǐng)?zhí)笈c諸位宗親盡興。”

“看看，這才剛做多久的國(guó)君就忙成這樣？連大伙難得團(tuán)聚的家宴都來(lái)不了……”太后雖有些不悅，但尚未壞了興致，“他這個(gè)認(rèn)真的性子，倒是和他父王當(dāng)年一模一樣！”

“母后切莫掃興。”姬旦見(jiàn)狀舉酒，對(duì)太后體貼勸慰，“王兄以國(guó)事為重正說(shuō)明他勤政愛(ài)民，此乃我大周萬(wàn)民之福啊！”

“國(guó)事再重要，那也不能連吃頓飯的時(shí)間都抽不出啊！”太后思量著還是不肯作罷，“何況今日是家宴，少了他這一家之長(zhǎng)怎么行？”

說(shuō)罷又要傳命內(nèi)侍再請(qǐng)，這時(shí)邑姜從席上款款起身，恭順笑道：“太后，還是臣妾去請(qǐng)陛下吧。”

太后剛欲準(zhǔn)奏，懷里的誦兒不樂(lè)意了，眼神留意甚濃地鬧起情緒來(lái)：“母后別走……母后……”

“誦兒聽話，母后去請(qǐng)你父王來(lái)，去去就回。”邑姜隨口敷衍著，只想盡快擺脫這不懂事的孩子，“你乖乖在這陪太后啊。”

“還是由兒臣去吧？”姬旦適時(shí)站起來(lái)朝太后一拜，“兒臣在政事上剛好有些疑惑，可以順便和王兄商談。王嫂也可安心入座，留下照顧誦兒。”

邑姜還想客氣地婉言推卻，太后拿下了主意：“也好，就讓老四去吧，不過(guò)你得說(shuō)到做到，不管用哄的、騙的也得把你王兄帶過(guò)來(lái)。”

姬旦再拜領(lǐng)下重任：“兒臣遵旨。”