好好的一個壽宴，因為那只白龜的事，下半段的氣氛只能用詭異來形容。大家強顏歡笑又戰戰兢兢，心里猜測著種種可能。皇帝覺得這么下去也沒什么意思，就早早宣布散場。
　　回到長寧殿內，內侍上報說已經細查過了，白龜已經死了，叫了專門的人過來看，說是死了可能有一個時辰左右。
　　皇帝大怒，嚴查一切經手的人。很快，宮正司的人上報說汝南王府的內侍周初一畏罪自盡。他正是一直以來負責照看白龜的人，也是將之從王府帶到宮里的人。白龜應該就是在他手上死去的。而交接以后，因為蓋著紅布，烏龜又是那種喜靜不喜動的東西，故而宮里的內侍并未起疑。
　　雖然最大的嫌疑人已經自盡，但是事情還是要查下去。皇帝命令刑部配合宮正司派人去徹查周初一的家人和交往密切的人員。不到十天，下面就傳來消息。說是周初一的父母和兄長一家，在一年多以前因為染上瘟疫去世了，房子都被同村的人燒了，他現在是孑然一身。周初一本來也沒幾個好友，得知家人去世以后，更是孤僻了很多。平時交往比較多的，就是他幾個同鄉。最近一段時間，除了汝南王府一干生活在一起的內侍以外，他與東宮的內侍高大力還有宮里負責采買的內侍王安走得比較近。
　　認識周初一的人都說他是一個老實本分，勤勞肯干的人。他本來在關雎宮做事，因為覺得他可靠，貴妃才在六哥單獨開府的時候，將他指派到了汝南王府。周初一負責汝南王府廚房的采買，照理來說，這是一個油水很大的職位，但是他并未在里面撈什么錢，每兩日還親自趕車去京郊的農莊進貨，以期拿到新鮮又便宜的菜，不被下面的奸商蒙蔽。故而他在汝南王府上下的口碑都不錯，詢問的時候，也沒人說他有什么異常。
　　皇帝拿到宮正司的奏報以后，微微皺眉，“那么巧，他兩年前被派去了汝南王府，不到半年，家人就全部患了瘟疫死了？”他叫來王忠，說：“你讓宮正司的人再去他家那邊查，務必查出他家人死之前都見過哪些生人，特別是官府的人，要快。”
　　皇帝知道，一旦事發，很多證據都會被隱藏在幕后的人清掃干凈，不快些就什么也查不到了。他想了想，又吩咐侍衛說：“你們去將汝南王府中與周初一交往密切的內侍宮人都帶到宮正司，一一詢問，還有東宮的那個叫什么高大力的，和宮里的王安，一并詢問清楚。”這次的白龜事件，讓皇帝非常憤怒，他一定要查個水落石出。

　　隨著調查的深入，絕大多數證據都斷了線索。周初一的家里人并無異常，周圍鄰居都說他們一家老實本分，并未見到他們和官府中人有過接觸。而與周初一一道干活的內侍宮人，也都問不出什么有價值的信息。
　　宮里負責采買的王安說自己和周初一是老鄉，又能時常出宮，周初一經常托他打聽家人的情況。因為他一直不信，一大家子七八口人，短短半個月就死絕了。所以，他想通過王安在家鄉的親眷，幫自己尋找親人。王安說，忙活了快一年，沒有任何線索。當時他們周家村的確是發生了瘟疫，不只周初一一家，村里還有好幾家都死絕了，大概短短一個多月的時間，村里就死了五六十口人，人心惶惶的，沒染上病的人都出去投親靠友，整個村子都空了，半年以后才漸漸有人回來。村民回來以后，由村里長老決定，將那些死絕了的人家的房子燒了，以免瘟疫再復發。后來，再也沒有任何人見過周初一的家人，肯定是死在那場瘟疫里了。只有周初一，因為與他家人，特別是他大哥感情很深，一直不肯接受這件事。除了打探親人的情況以外，周初一和王安沒有什么交流，王安甚至不知道周初一撿到了白龜。
　　只有東宮的高大力有些奇怪。他與周初一也是老鄉，但是他們兩家隔得遠，雖是一個縣的，卻有兩個多時辰的路程，他們兩人一直也互相不認識。在周初一進了汝南王府以后，因為一次偶然的機會，他幫六哥送一些新鮮的食材去東宮，認識了門房高大力，二人攀談以后發現是老鄉，關系迅速親近。后來，周初一甚至和高大力結為異姓兄弟。本來，內侍之間因為沒有依靠，彼此結成義父子和義兄弟的情況不少，但是周初一和高大力兩人，認識了不過半年，就如此親密，不禁讓人有些懷疑。再加上在周初一得到白龜以后，他還好幾次叫高大力過來觀賞，在李淳泫決定將白龜獻給皇帝之前，高大力就已經知道了白龜的存在。故而，高大力成為了第一嫌疑人。
　　按照皇帝的想法，周初一好好的一個人，沒事肯定不會自己去找死。照其他宮人內侍所言，他又是個老實謹慎的人，為皇帝獻壽禮那么大的事，他一定會小心在意，不會輕易有了疏忽。那么白龜的死，很有可能就是他故意為之。高大力這個異姓兄弟，實在是有些可疑的角色。
　　確定了目標以后，宮正司對高大力嚴加審訊，可是高大力一問三不知。只說自己的確見過白龜兩次，但是那都只是看看熱鬧。而且這是周初一主動邀請他過去的。其他的事他什么都不知道。周初一也沒有提過他受到任何人威脅指使一類的話。
　　事情就這么陷入了僵局。

　　李淳風自從高大力被帶走以后，不祥的預感就越來越強烈。他覺得，這可能真的是針對自己的一場陰謀。對方手段之高，讓他都有些心驚。周初一是一個死間，人死以后，所有證據都斷了，而且背后的那個人，清理了周初一幾乎所有的家人和交往圈子，偏偏又留下一個義兄，直指東宮。那個高大力只是一個門房，李淳風對他根本沒太多印象，可是，他畢竟是東宮的人，一旦和事情有所牽扯，自己就是跳進黃河，也洗不清了。
　　正在李淳風糾結的時候，宮里傳來消息，讓他去長寧殿覲見皇帝。太子眼皮一跳，只得強壓心中的緊張，換了衣服進宮。
　　剛到長寧殿，皇帝就將高大力最新的供詞給太子看了。太子接過來一看，預想中最壞的結果果然來了。高大力說是他在太子的指使之下，給白龜下了藥，目的就是為了陷害汝南王。而周初一是無辜的，他發現自己照顧的白龜死了，惶恐不安，最后自盡。
　　李淳風定了定神，對皇帝說：“這份供詞錯漏百出，顯然是屈打成招。請陛下明鑒。”
　　說罷，他掀起下擺，跪了下去，“白龜死因，宮正司早有調查，應該是被細線勒死的。而高大力說是下了藥，這樣矛盾的供詞如何可信？”
　　“宮正司的人后來又查過，白龜的確被人下了藥，只是烏龜和人不同，砒霜并未將白龜毒死，后來才有細線勒殺。可能是他和周初一合謀所致，高大力下藥，周初一勒殺。”皇帝平平道來。
　　“如果臣已經買通了周初一，那直接命令他弄死白龜即可，為何還要將東宮的高大力牽扯進去，這豈不是授人以柄？”危急之下，李淳風一絲不亂。
　　“這件事，朕也沒想通。不過，朕給你看這個并不是認為這件事就是你做的。而只是想聽聽你的想法罷了。太子，你起來吧。”皇帝揮手讓太子起身。
　　李淳風謝恩起身，說：“臣可以向列祖列宗發誓，這件事與臣絕沒有分毫關系。臣不可能陷害六哥。若有一句謊言……”
　　“好了，朕也沒說不信你，不必發什么毒誓。”皇帝沒等太子說完，就出言打斷，“依你看，這件事到底是怎么回事？”
　　“……臣不知……”李淳風猶豫良久，還是說了句不知道。
　　皇帝輕笑一聲，“你恐怕心里早有了懷疑的人了吧，只是在朕面前不敢說罷了。”
　　“是，臣毫無憑據，不敢在御前胡言。”
　　“若真的有人陷害，肯定是陳立甫的手筆，憑老五……他沒這個本事。”皇帝直言不諱。
　　“是，”太子看皇帝這么說，當然也贊同，想了一下，他又說：“對了，陛下，宮正司那邊對高大力用刑不宜太重，免得他熬不過去，萬一他死了，那臣就更無法撇清了。”
　　皇帝看了太子一眼，說：“一時半會死不了。不過那個奴子居然情急之下敢攀咬太子，膽子未免太大了吧？”
　　李淳風揣摩了一下皇帝話中的意思，急切地說：“宮正司的手段，陛下是知道的，鐵人都熬不住。何況高大力家中父母俱亡，他從小進宮，和兄弟也不親近，在這個節骨眼上，他又不怕連累家人，當然只求解脫了。這份口供，絕不可信！”
　　“太子不要著急么。”皇帝擺了擺手說：“這件事，怕真的是個無頭公案了。”
　　“臣一身嫌疑，無法介入，請陛下下旨，嚴查到底，還臣與六哥清白。”太子又跪了下去。
　　“起來吧，起來。”皇帝說：“朕已經將宮正司快逼瘋了，這不，他們交出這么一份口供來。至于刑部么……這和你自己去查有什么兩樣？戚文鼎和你走得近，是人人皆知的事。所以，你叫朕還如何徹查？”
　　“這……”李淳風也不知該怎么說，只能默默起身，心中對幕后之人咬牙切齒。

　　汝南王府之中，李淳泫知道了事情的來龍去脈以后惱恨異常，天天派人盯著宮正司和刑部，一有什么消息，就讓人通知他。
　　馬寶兒跑過來，在六哥耳邊說了幾句。
　　“什么！那個高大力說是二哥指使他給白龜下藥？”李淳泫不禁叫出了聲。
　　“祖宗，輕點聲！這是宮正司剛審問出來的口供，本來是絕不能外傳的。這不，為了透露給殿下，宮正司上下擔著責任呢。您就別嚷了。”馬寶兒趕緊打斷。
　　“這不成，我要進宮。明擺著是陷害。”李淳泫坐不住了。
　　“別，別，殿下。這陛下要是問起殿下怎么知道的，殿下如何說啊？這不是要坑死小人們了么？”馬寶兒慌忙跪了下來，死死拉住六哥的袖子不讓走。
　　“你閃開，我不同陛下說這些，我只是說，是自己不小心將白龜弄死的便罷了。這個責任不勞別人背著。”李淳泫知道，自己八成是被人當了槍使。通過他來陷害太子？這真是一步狠棋。這都怪他御下不嚴，讓周初一幕后之人利用了。若太子因此獲罪，他如何自安？
　　“這……這陛下如何能信……”馬寶兒還是不肯放手。
　　“什么信不信的，反正陛下心里有數，只是要給外面一個交代罷了。我才十二歲，一時疏忽，也不是什么大事。太子不同，他擔不起這個罪名。”李淳泫打定了主意，不顧馬寶兒的反對，迅速進向宮里走去。

　　在半道上，李淳泫遇到了正出宮的太子，他趕忙走上前去，對太子說：“二哥，陛下問你關于白龜的事了？”
　　李淳風見六哥一臉急切，想著他八成知道了什么，便說：“嗯，東宮那個高大力，受刑不過，胡亂攀扯了孤，不過，陛下并未相信。”
　　“不如由我出面認了吧，把這件事了結。”李淳泫說。
　　“你認什么？”李淳風有些疑惑。
　　“就說是我一時覺得好玩，喂白龜亂吃東西，導致白龜死了。不干其他人的事。”李淳泫把自己想的理由說了出來。
　　“你胡鬧！這種事也是亂認的？不知輕重。這是詛咒君父，是大逆的罪名。”太子斷然否定。
　　“沒事的，我年幼無知，只是孩子心性。陛下和百官還能和我計較不成？”李淳泫覺得十二歲的孩子，在現代，殺人放火都不負刑事責任，根本不要緊的。
　　“陛下斷然不能相信的。”
　　“陛下信不信有什么關系？你我都知道最大的可能是誰干的，陛下難道不知道？只不過沒有證據罷了。現在是要向百官交代，真相是什么不重要。”李淳泫緊繃著臉說。
　　李淳風突然有些感動，六哥現在還是一副小孩子的模樣，卻要挺身保護自己。但是他肯定是不能接受這份好意的，若叫一個孩子擔了罪名，別說是皇帝，就是他自己也會看不起自己。奪嫡的爭斗，再殘酷，也該自己去面對。
　　“不要鬧了，你趕緊和孤一起回去。這件事最后八成是個無頭案。就讓它過去吧。”太子拉著李淳泫，就要往自己馬車上帶。
　　“可是……朝野上下，就不會議論么？”李淳泫不是很愿意跟著太子離開。
　　“想議論就議論吧。這點議論，孤還擔得起。你還小，不要去蹚這個渾水。”太子果斷地說。
　　李淳泫兀自不肯上車，太子一把將他抱起，塞進了車里。可憐六哥雖然是二十多歲的腦子，但是卻是十二歲的身子，毫無反抗能力，就被太子帶去了東宮。
　　一回東宮，太子就將李淳泫帶到了書房邊上的一間屋子，將他關了進去，轉頭對陸青說：“你去汝南王府說一聲，六哥這幾日就住在孤這里了。還有，你派幾個得力的內侍，守住了這間屋子，不許他出去。若六哥出了房門一步，孤找你們算賬。”說罷，他不顧李淳泫拼命拍門，轉身離開。