可是那老孫居然說：“怕什么，那只不過是人手塑的一堆泥，自身難保，鄉(xiāng)人迷信，我看不過眼。”

“嘩，”四海驚叫：“你看不過的事情那么多。”

“是。”

“而且還動手去糾正。”

“所以成了闖禍胚。”

“怪不得叫你到……去。”

“檀香山。”

怪好聽的地名，想必盛產(chǎn)檀香。

那老孫講完他自己的事，已把四海視作知己，“羅四海，你寫信給我，我們交個朋友。”

四海笑了，這廣東男孩花樣那么多，叫他父母頭痛，該不該結交這種朋友呢？

他取出一支筆，在紙條上匆匆寫了幾個字，交給四海。

四海指一指筆，好奇問：“那是什么筆？”

“自來水筆。”

四海接過細看，真開眼界。

“羅四海，送給你。”

“不不不，我媽老說，無功不受祿。”

他詫異了，“羅四海，你真是個老實人。”

這時候，遠處有人叫他，“宗珊、宗珊。”

“叫你呢。”

“討厭。”

可是也終于不敢不朝聲音走去。

他住在輪船上一層。

四海知道那是上等艙，聽說房內(nèi)有一張張干凈的床，老孫的家境想必不錯，那家伙穿著皮鞋，走起路來閣閣閣，神氣活現(xiàn)，家里寵壞了他，故此受罪，只得把他送得遠遠的去念洋書，眼不見為凈。

竟拗斷菩薩的手，四海吐吐舌頭，敢情吃了豹子膽。

可是，老孫也說得對，那神像不過是泥塑的，最后往它臉上貼了金，就供起來，名正言順享用香燭，剎有介事地讓人膜拜。

不經(jīng)老孫點破，還真不敢那樣想。

老孫年紀與他相若，資質可要上乘百倍，而且膽大、心細，故可妄為，至少在他家長眼中，他是難以管教的孩子。

四海這才發(fā)覺，手中仍握著老孫那管自來水筆。

第二天一早，舅舅用腳踢醒他。

“到了？”四海問。

只見舅舅眼淚鼻涕，蜷縮一角，呻吟呵欠連連。

四海并不笨，一看就明白了。

舅舅訛稱已經(jīng)戒掉，但是四海聽母親說過：“那東西，哪里戒得掉，根叔說是說戒了十年，鄰舍一煮鴉片膏，他在自己屋內(nèi)還不是滿地打滾。”

四海無奈而沉默地看著舅舅。

他終于掙扎著爬起來，摸著艙壁，一步一步捱出去。

半晌，回轉來了，精神奕奕，沒事人一般，見四海瞪著他，訕訕說：“來，吃飽再算。”

那天下午，船就到了。

四海盼望再見老孫一面，但是像一切盼望一樣，這個盼望，自然也落了空。

不過出乎他自己意料，他竟會得聽一兩句廣東話了，連陳爾亨都說：“外甥似舅舅，這孩子聰明。”他忙著做翻譯。

甥舅住在碼頭附近一間小客棧里，那個地方，叫做西環(huán)。

香港廣東人比他們吃得好。

整個街市是新鮮的魚肉蔬果，物價廉宜。

有一種水果，聞一聞，一陣奇異的香氣，叫女人狗肉。

街上女子也多，穿短衫袴，木屐，走起路來跶跶跶十分響亮，據(jù)舅舅說，一些是下人，一些不是正經(jīng)人，真正的大小姐，并不拋頭露面。

舅舅每日帶他出去做生意。

街上用布纏頭的黑人是紅頭阿三印度人，紅頭發(fā)綠眼睛白皮膚的是外國人，來自英國。

到處掛著米字旗。

四海還是第一次見到這樣的旗號。

舅舅見識多廣，告訴他：“香港是英國人的地方。”

“什么？”四海笑，明明住滿了廣東人。

舅舅悄悄說：“打輸了仗，割給英國人了。”

四海的語氣也猶疑起來，“嗄，就這樣送給人家了？”

“可不是。”

四海追問：“將來，可否討還？”

舅舅壓低了聲音，“人強馬壯的時候，也許可以。”

四海試探地問：“再打一次，贏了，叫他們也割地給我們。”

陳爾亨苦笑，他是一個跑碼頭的浪蕩子，行過萬里路，也等于讀過一點書，他答：“我們打不過人家。”

四海還想問下去，但心里隱隱覺得事情十分復雜，說給他聽，他也不會明白。

半晌舅舅說：“人家有槍炮，轟一聲響，老大的船實時穿一個大洞，乖乖地沉下水底。”

“人泥？”

“化為齏粉。”

四海不敢言語。

至少這段日子，舅舅同他吃得飽，這才重要。

四海猜想舅舅會與他新結識的朋友老孫談得來，他倆都聰明。

吃遍西環(huán)，四海最欣賞云吞面，廣東面細且黃，開頭不以為會得好吃，咬下去，有點韌，香、爽口、美味，一口湯鮮得不能形容，云吞小小，細致，剛一口，四海每次都可以吃三大碗。

那一個下午，舅舅把外甥帶到六合行去。

店堂深且暗，經(jīng)過伙計通報，他們坐在紅木椅子上等，四海抬頭，看到墻上懸著斗大兩個字：六合。

此時，四海已經(jīng)十分喜歡香港，他不介意留下來做三年工，再苦也值得，省吃省用，帶著小小財富回家，屆時，母親與弟妹就不必擔心生活了。

等半晌，一個瘦削中年漢子出來，一見陳爾亨，便哼了一聲，“你來了。”

陳爾亨陪笑，“可不就是我。”

四海看這情形，便知道舅舅并不算吃得開，他在六合堂不受歡迎。

陳爾亨見勢頭不對，立刻說：“李竹，你欠我人情。”

那個叫李竹的人露出一絲厭惡神情，但隨即不動聲色淡淡問：“這次要怎么樣？”

陳爾亨咳嗽一聲，“這孩子是我外甥，家窮，吃不飽，跟我出來找工做。”

李竹炯炯目光上下打量四海，“此人真是你親舅舅？”

四海點點頭。

陳爾亨陪笑，“我騙你作甚，李竹，聽說金山在筑鐵路可是？”

李竹抬起頭，“這孩子幾歲，你那么急叫他去送死？”

“十六歲了，是大人了，李竹，你說話恁地難聽。”

“我已經(jīng)夠人用。”

陳爾亨忽然發(fā)惡，“李竹，外頭都知道你一口氣招募了千多人，金山那邊還嚷要增加人手，你故意推搪我！”

“老陳，那種地方不是孩子去得的。”

“幫個忙，家里實在沒有容身之處了。”

“在香港找份差使好了。”

陳爾亨站起來，“我聽說金山那邊一天付工人兩塊錢，你想想，儲夠三百塊錢就好回家，什么苦都值得。”

“大人一天工資是一塊半。”

“一塊錢也值得，一兩年好上岸。”

李竹瞪著他，“你自己為什么不去？”

陳爾亨擦擦鼻子，尷尬地答：“我怕冷。”

“你怕死！”

“李竹，你天生一張烏鴉嘴。”

“我講的是實話，去年鐵路上死了兩百多人，病死有凍死有溺斃摔斃的統(tǒng)統(tǒng)有。”

陳爾亨氣餒，“李竹，你幾時生的好心，廚房，廚房總得用人，叫他去擔擔抬抬，洗洗盤碗。”

李竹看著四海，半晌道，“八毛錢一天，先付四十元手續(xù)費，以后每賺一元，六合行抽二仙半。”

“你六合行是強盜窟。”

“六合行是我的就好了。”

“我們交不出四十元。”

“那就談都不用談。”

“李竹，你欺人太甚。”

那李竹站起來，頭也不回的進去了。

陳爾亨頓了頓足，帶四海匆匆離去，在門口，與一個四方臉漢子撞了一下，腳步踉蹌，想要罵人，見人塊頭大，才忍氣罷休。

四海心中閃過一絲恐懼，那大漢，也是應征往金山做工的吧。

他想都沒想過要去金山。

舅舅只告訴母親要帶他到香港，他連什么是鐵路都不曉得，聽那個李竹說，那是個送死的地方，最令四海不明白的是，送死還得先繳付四十元，而且還是金山那邊的錢，金山金山，付的恐怕是金子。

陳爾亨沒有把外甥帶返客棧，他氣忿地一徑往東走。

大路沿海，那日陽光極好，很快曬得四海一頭汗，陳爾亨走到一半已經(jīng)喘氣走不動，四海知道他不叫車是因為沒有錢。

四海更加沉默，呵舅舅的錢用光了。

陳爾亨越走越慢，脫了衣裳，四海替他拿著。

終于，他吁出一口氣，“到了。”

四海抬頭，那是一幢簇新三層高磚樓，最高一層有濕衣裳晾出來，正滴水。

陳爾亨一步一步捱上樓梯去。

四海在他身后推他背脊，幫他上。

此情此景，不是不滑稽的。

到了樓上，陳爾亨大力敲門。

那扇漆翠綠色，鮮艷欲滴，難得地好看。

門上一道小小的門打開，他們看到一雙黑白分明的眼睛。

“找誰？”

“翠仙。”陳爾亨一肚子氣。

四海一呆，翠仙，誰也叫翠仙？

他張大了嘴。

屋內(nèi)人又問：“誰找翠仙？”

“老陳。”

小小門關上，大門根本沒打開過。

半晌，腳步聲自遠至近，大門終于打開，“進來。”門里站著一個梳辮子的婢女。

四海跟著舅舅進屋，頭也不敢抬。

一踏進去，才發(fā)覺居高臨下，自窗戶可以看到整個碧藍的海，海中央靜靜停滿許多大船，風景真正好。

窗戶大得奇怪，一直到地，兩邊鑲著織錦幔子，四海心中嘖嘖稱奇，父親在生時，自上海帶返給母親的衣料，還沒有這樣亮麗。

陳爾亨示意他坐，四海挑一張鮮紅色絲絨面子有扶手的椅子坐下。

坐墊卻是柔軟的，舒適無比。

四海深深訝異了。

這是什么人的家，那么多新鮮玩意兒。

忽然之間，四海聽到當當當當當五下，像敲鑼似，抬起頭，發(fā)覺聲音自墻上掛著一只木盒子發(fā)出，盒子上方有一只羅盤，下邊一只擺舵，不住兩邊搖晃，細聽還有嘀嗒之聲。

四海猛地想起，這是西洋時辰鐘。

先頭那婢女斟出兩杯飲料，用銀盤托著。

四海一見那透明閃亮的琉璃杯已經(jīng)有好感，正口渴，拿起杯子呷一口，那黃色飲料香蜜可口，不知是什么東西，四海一飲而盡。

此際陳爾亨又得意起來，“這是花旗橘子水。”

他們要等的人還沒有出來。

不過快了，珠簾內(nèi)傳出銀鈴似的嬉笑聲。

不知恁地，四海忽然漲紅了面孔，于是眼觀鼻，鼻觀心，動都不敢動。

四海發(fā)覺舅舅悠然自得，他十分佩服他的能耐，盡管許多人認為陳爾亨不堪，四海卻深信他有可取之處。

就在此際，一陣香氣撲鼻，一把嬌滴滴的聲音問：“陳爾亨，什么風把你吹來？”

四海忍不住，耐力不夠，他抬起了頭。

見到了屋子的女主人，叫他瞪大眼，張大嘴，一句話都講不出來。

只見她十八九歲年紀，一頭深棕色鬈發(fā)披散垂在肩上，雪白皮膚，高鼻梁，分明像外國人，可是看仔細了，那張俏麗的鵝蛋臉又不完全不像中國人，但是，又怎么解釋她那雙藍眼睛呢。

呵那真是一對貓兒眼。

最驚人的卻是她一身衣著。

那叫四海臉紅耳赤，她衣不蔽體，露著胸口一大片皮膚，光著膀子，手腕叮鈴當啷戴滿鐲子戒指，手持一把黑色花邊描金折扇，正一下沒一下?lián)亜印?/p>

一雙穿紅色緞鞋的天足，自裙底伸出，不住輕輕抖動。

四海心底嚷：怎么天底下有這樣的女子！

陳爾亨開口了，“翠仙，念在舊日，幫個忙，我外甥想出去，求你在李竹跟前說句好話。”

“喲，”那叫翠仙的女郎用扇子遮住嘴，笑了起來，“多干脆，陳爾亨，我就是喜歡你這一點，一開口，必定是你要怎么樣怎么樣，從來不替別人著想。”

陳爾亨臉上一陣青一陣白。

四海愕然，這樣好看的女子，嘴巴這樣厲害。

好看？是，真好看。

四海忍不住看了一眼又一眼。

在這時候，女郎也注意到他，向他招手，“小兄弟，你叫什么名字？”

四海嚅嚅答：“我叫四海。”

“嗯，”女郎沉吟，“五湖四海，你們中國人老以為世上只得四個海洋，實際是不對的，地上一共有七個大海，幾時你遨游七海，那才好呢。”

四海神往，沒想到她說話那么好聽。

“不過，”女郎接著笑，“你有陳爾亨那么一個舅舅，可真值得同情。”

“翠仙，你講完沒有？”

翠仙轉過頭去，冷冷看著他，眼珠子似兩顆寶石。

“翠仙，沒有我老陳，你是沒有今日。”

沒想到翠仙點點頭，翡翠耳墜子打秋千似的晃動一回，“是，是你在澳門人口市場把我買下帶到香港，又放我出來做生意，才有今日。”

四海聽了，又大吃一驚，呵，花花世界，無奇不有。

陳爾亨沉默一會兒才說：“你自己聰明，又有手段，才有今天。”

女郎嫣然一笑，“謝謝你稱贊，不敢當。”

“我床頭金盡，翠仙，你高抬貴手。”

“您老也不能天天來。”

“翠仙，休說閑話。”

“你為何急急要甩掉這位小朋友？”

陳爾亨急了，“你見過他吃相沒有？一天足好吃一條牛。”

又是怨他吃得多，四海感慨，再也沒有其他原因。

那女郎笑問：“當初，你又為何把他自鄉(xiāng)下帶出來？”

陳爾亨不出聲。

女郎頷首，“您老做了蝕本生意，滿以為將他賣作學徒，也可以撈一點，沒想到英國人新近立了例，不準販賣人口，違者坐牢，所以你僵住了，可是這樣？”

四海抬起頭來，心都涼了。

原來舅舅心懷不軌。

陳爾亨猶自答辯：“我會賣我的親外甥？”可是理不直氣不壯，連他自己都不相信，只得干咳數(shù)聲。

那女郎輕輕哼了一聲。

她得意地晃動雙肩。

四海發(fā)覺女郎雖然坐著，全身卻總有一個地方在搖晃，使人眼花撩亂。

她看住四海，“小兄弟，我付你盤川，你回家去吧。”

四海內(nèi)心凄苦，不妨對這女郎講老實話吧，“回去也無立足之處，”他硬著頭皮說：“我愿意去金山。”

陳爾亨冷笑，“聽見沒有？”

那女郎納罕，“可是修鐵路的地方不在花旗國金山，那是北方加拿大國的一個偏僻小城，叫溫哥華，統(tǒng)共只有三萬多人口，成年寒冷落雨。”

四海聽了，更如冰水澆頭。

“小兄弟，你還想去嗎？”

四海鼓起勇氣，抬起頭，“男兒志在四方。”一定要出去找生路，否則弟妹永無吃飽之日。

女郎豎起大拇指，“好，有志氣，你不像你舅舅，我成全你。”

陳爾亨至此才松口氣。

剛想胡謅幾句，忽聞敲門聲，婢女去一看，回頭急促地說：“羅便臣上尉來了。”

女郎頓時變色，立刻站起來，“老陳，你與小朋友且躲到工人間去，小蝶，他們是你的表兄弟，聽見沒有？快，快。”

陳爾亨立刻喃喃咒罵。

四海到底年輕，隨即把適才愁苦丟在腦后，決意先看了熱鬧再說，呵，在這里一日間發(fā)生的事，多過鄉(xiāng)下一百年，吃點苦也值得。

陳爾亨退到傭人房，心不甘情不愿，“雜夾種到底是雜夾種，沒一點大方。”

四海輕輕問，“什么？”