“我銳,”宮惟平靜道。
    尉遲銳：“……”
    “請問你現在還覺得鄙上天界‘遇事不決，先打曲獬’的原則有任何問題嗎？”
    “………………”
    氿城再次迎來了黑夜，慘白月光照在空空蕩蕩的長街上,滿地都是民眾倉惶逃跑時留下的狼藉。兩側民居門戶大敞,低矮的院門被風推動,不斷發出“嘭”“嘭”的撞擊聲。
    十來個活死人拖著蹣跚的腳步，漫無目的游蕩在街角。
    更遠處黑暗中隱藏著難以計數的身影,只有此起彼伏的哀嚎和偶爾響起的慘叫隨風傳來,昭示著此刻城中正發生的一切。
    尉遲銳懷疑道：“他這是在干什么？”
    只見寺廟金殿頂上,曲獬背對著月光席地而坐,一手擁著宣靜河,一手把玩他流水般冰涼的鬢發，輕聲吟唱著悠長而古怪的歌謠。
    那曲調中似有一種直入人心的靡亂魔力，化作一縷縷神光沒入宣靜河眉心，讓他昏睡中猶自緊蹙的眉頭舒展開來,漸漸現出迷茫的神情。
    宮惟說：“移心動魂。”
    “啊？”
    “其實是鬼修的一種秘術。”宮惟負手站在虛空中,彎下腰去打量宣靜河蒼白的面容,“能在人重傷神志不清時趁虛而入，強行親近這個人的靈魂,迷惑他的神智，讓他清醒后莫名其妙對施術者產生熟悉感,覺得對方仿佛是自己多年未見的老朋友，從而進一步產生信任甚至是喜愛。”
    尉遲銳不由一愣，詫異道：“難道他還打算在宣靜河面前繼續裝下去？”
    宮惟說：“那當然了,對曲獬來說不演戲是不可能的,這輩子都沒可能不演戲的，正經做人又不會,只能趁宣靜河睡著時趕緊在他耳邊唱唱催眠曲這樣子——幾十個趙家修士莫名其妙都沒了，待會宣靜河醒來一問，就算他腦子燒壞了也能察覺出不對啊，只能趁這時候用秘術強行提高一下好感度，爭取待會蒙混過關啦。”
    尉遲銳震驚了：“這邪術能讓人對自己產生好感？”
    宮惟深沉地點點頭。
    世上竟然有如此恬不知恥的邪術！
    尉遲銳仿佛突然明白了什么，扭頭向后一看。只見徐霜策長身立于月光下，氣勢脫俗、翩如謫仙，雖然表面不茍言笑，但目光無時不刻落在宮惟身上，好似這世上其他任何人任何事都無法分走他絲毫的注意力。
    “……”
    尉遲銳一手掩住嘴，在宮惟耳邊小聲問：“你老實告訴我，這邪術你對徐霜策施展過多少次？”
    宮惟仿佛遭到了天大的污蔑：“胡說，我是憑本事把徐霜策搞上手的！”
    徐霜策：“……”
    尉遲銳一臉毫無掩飾的不信任：“呵？”
    “呵什么？呵什么？”宮惟如蒙奇冤，指天畫地保證：“每年中秋‘全天界你最喜愛的神仙’評比大會哪次我不是榜首！連財神都是我的手下敗將！像徐白這樣的假正經，我想勾引他還用得著唱催眠曲？我勾勾小手指他就投降了！”
    徐霜策：“…………”
    尉遲銳斜覷宮惟，滿眼懷疑，終于忍不住扭頭問徐霜策：“真的？”
    “假的。”徐霜策淡淡道，“他小時候有一年，恰逢宣靜河剛飛升，票數力壓他一頭，拿了當年的魁首。氣得他中秋夜宴整整少吃了兩大碗飯。”
    宮惟臉上一紅，惱羞成怒：“沒有的事！”
    這時曲獬哼歌的聲音一停，似乎感覺到了什么，抬頭向虛空中望來。
    他們三人是順著姻緣線來到這里的，屬于來自另一個時空的虛幻投影，按理說應該不可見——但曲獬作為成年天神，五感實在是太敏銳了，視線直直對準了半空中宮惟的方向，狐疑地皺起眉。
    三人同時安靜下來，不再說話也不動作，只有凄厲的風從他們與曲獬之間呼嘯刮過。
    “……”
    曲獬一手撐瓦，似乎想站起來，但這時他懷里的宣靜河突然動了動，微微睜開了眼睛。
    “矩宗大人？”曲獬立刻變了臉色，面上完全是一派擔憂混雜著欣喜的表情：“你醒了？”
    宣靜河受損的金丹并沒有被修復，但昏迷前致命的劍傷已經完全愈合，連一絲傷痕都沒有留，因此再次醒來時并沒有劇痛感，只感覺全身上下都酸軟乏力，那是虛脫過后正常的精疲力竭。
    曲獬關切道：“您怎么樣？”
    宣靜河枕在鬼太子臂彎中，怔怔地望著他。
    詭異的秘術歌謠還盤旋在宣靜河的潛意識中，讓他的頭腦一時清醒、一時恍惚，覺得眼前這少年人就像自己多年失散的故友，又像同生共死的伙伴，親切和依賴從心底油然而生，情不自禁抬起手。
    直到指尖觸碰到什么，他才驟然恢復清醒，發現自己竟然已經撫上了曲獬的側臉，慌忙立刻收回手：“我……”
    曲獬適時抓住了他的手腕，緊緊握在掌中，眼圈似有些不易察覺的微紅：“太好了，您終于醒了！我還以為……我還以為……”
    宣靜河竭力張了張口，聲音嘶啞至極：“發生了什么？”
    “您不記得了嗎？我們在山林中遇到趙家修士圍殺，您帶我御劍回到氿城，登上瞭望塔，要通過傳音陣去向岱山仙盟發出警示？”
    關于這部分經歷，宣靜河還是殘存一部分印象的，輕輕地“啊”了一聲。
    “趙家修士尾隨而來，竭盡全力阻撓，但千鈞一發之際您還是把令牌投進了傳音陣中——法陣頓時發出強光，我們還聽見對面傳來了千里之外仙盟的鐘聲，想必總算把訊息傳過去了，真是謝天謝地！”
    宣靜河的記憶就像被洗過一遍似地，茫然望著曲獬。
    有這段經過嗎？他一點印象也沒有了。
    但曲獬直直地、耐心地看著他的眼睛，目光中似有一絲幽深難辨的魔力。
    當宣靜河觸及他的目光時，腦海中突然無來由地浮現出零碎畫面，甚至連自己親手將令牌投入傳音陣中的景象都異常清晰，歷歷在目。
    “……然后呢？”他不由自主地沙啞問。
    曲獬誠懇道：“趙氏修士一見罪行暴露，當場駭得心膽俱裂，有人走投無路之下想要劫持您作為人質，待仙盟趕到氿城后與他們談判，但情急之下沒有得手。”
    宣靜河腦海似有一絲眩暈，喃喃道：“我記得我好像受了很重的傷……”
    曲獬俯下身。
    他們兩人原本就挨得很近，這樣一來更是幾乎額頭相貼，只見鬼太子眼底閃爍著一絲詭異的血光，語調卻很輕柔：“沒事的，都已經過去了。”
    “……”
    宣靜河閉上眼睛，恍惚道：“……是啊，都過去了。”
    曲獬幾不可見地一勾唇角，道：“趙家修士心知已無事于補，生怕再耽擱下去被仙盟抓到，當場立刻作鳥獸散。您本想留在瞭望塔頂等仙盟派人到來，但趙家修士罪行曝光惱羞成怒，竟然從遠處發射火藥，硬生生將瞭望塔炸毀。”
    說著他話音一頓，似是后怕不已，說：“幸虧在爆炸前一刻，您御劍帶我沖下塔頂，一直逃到此處，才力竭昏迷了過去……”
    “之后我便一直守在這里，所幸您最后還是醒來了，可見吉人天相。”
    宣靜河睜開眼睛。
    頭頂是岑寂廣袤的夜空，無星無月，漆黑深邃，遠處活死人尖銳的呼嘯夾在風中。
    “法陣真的已經傳過去了？”
    “是。”
    宣靜河臉色史無前例地難看，強行翻身坐起，尾音甚至帶著一絲不穩：“那為什么仙盟到現在還沒有派人來？”
    ——氿城上空籠罩在伸手不見五指的黑暗里，放眼望去沒有半點燈火，四下寂寥無聲，根本沒有任何援兵到來的跡象！
    “不僅如此，您昏迷的這段時間里我發現了一件事。”曲獬頓了頓，似是難以開口，最終還是下定決心艱澀道：“城中怕是已經……沒有幾個活人了。”
    宣靜河失聲：“什么？！”
    “白天瞭望塔被炸塌的時候，如此地動山搖之景，附近竟然沒有任何居民前來查看，我們一路逃亡至此，沿途也不曾撞見半個行人。我在這寺廟頂上從上午守到半夜，別說活人了，連貓狗都沒看見幾只，只有夜晚時活尸從各個角落鉆出來游蕩。”
    曲獬注視著宣靜河蒼白的臉，凝重道：“人人都知道活尸晝伏夜出，白天是把它們集中起來焚燒的最好時機，但氿城中即便白天也看不見任何百姓，更不聞半點焚煙。如果不是因為幸存者都集中起來躲藏到了某處避難所，那么就只能是因為……”
    因為根本就沒有幸存者了。
    趙昭遠說氿城“十室五空”，竟然連這都是謊言矯飾。恐怖的真相是城內十室九空，連活人都不剩幾個了！
    宣靜河嘴唇不住顫栗，突然強撐起身，劇痛霎時穿透胸腔，被他咬牙一手按住胸膛，踉踉蹌蹌就往外走。
    曲獬變色：“矩宗！”
    宣靜河充耳不聞，對附近街道上覓聲而來的活死人也視而不見，在一雙雙竭力舉起的枯手中跳下屋檐，一躍掠出數丈，落在附近一戶人家的房頂上。他一手掀開屋瓦一手托起靈光，向腳下屋內一照，明顯是看見了極其血腥糟糕的景象，臉色變得更加難看，毫不猶豫地起身躍向下一家……接下來一連四五戶人家都是如此，整條長街直到盡頭，家家戶戶不是空無一人就是血流滿地，甚至有一戶人家乃是絕望自盡，房梁上整整齊齊吊著一家四口！
    “矩宗！”曲獬從隔壁人家房頂一躍而下，氣喘吁吁追上來，焦急道：“您千萬不要冒險，務必保重自身，也許我們再等待兩天就……”
    宣靜河仿佛突然聽見了什么，一抬手打斷了他。
    “嗚哇——嗚哇——”
    夜風中傳來細微的動靜，似乎是嬰兒在放聲啼哭。
    宣靜河敏銳地覓聲望去，視線越過腳下蜂擁而至的活死人，只見遠處街角有一具女性活尸在蹣跚走來，她背上捆著一個小小的襁褓，哭聲正是從襁褓里傳出來的。
    “小心！”
    曲獬阻止不及，只見宣靜河毫不遲疑拔劍出鞘，縱身躍下屋檐，幾乎是踩在密密麻麻的活死人頭頂上，幾下縱躍就來到了數十丈外那名婦人面前。四面八方立刻有無數雙腐爛的銳爪向他伸來，然而宣靜河動作更快，一腳重重踩在活尸肩膀上，借力飛躍而起，半空俯身伸手，瞬間割斷了那婦人背上的布條，將襁褓撈在手中；緊接著他單膝落地、鏗鏘出劍，扇形劍光將周圍活尸清掃一空！M.
    這一系列動作都發生在眨眼間，簡直比閃電還快。
    緊接著，他起身一腳踩上樹干，凌空旋轉，猶如飛鳥，反身一腳踏上了樹旁的院墻。
    無數活死人擠到院墻下竭力伸手，但宣靜河視若無睹，一手抱著襁褓一手握著不器劍，幾個縱躍便原路返回，如一片羽毛般悄無聲息落在了曲獬面前。
    “嗚哇——”
    宣靜河半跪下來，雙手劇烈發抖，打開了那滿是血污的襁褓。
    一個面孔烏青的嬰兒出現在他眼前，腹腔已經腐爛大半，嘴巴爛得幾乎橫向貫穿了整張臉，眼睛直勾勾盯著宣靜河，一邊尖聲哭嚎，一邊拼命向他伸出烏黑的小手。
    “……”
    宣靜河一點一點地、慢慢地回過頭，望向遠處城郊。
    黑夜猶如濃墨，借助極其微弱的天光，可以望見城郊高地上矗立著一座石塔，正是瞭望臺。
    隔著這么遠的距離，都能清清楚楚地看見上半段塔身已經完全被炸毀了，殘垣斷壁形狀怪異，沉默地指向夜空。
    “……矩宗，”曲獬似有不忍，低聲勸慰：“您重傷未愈，不如先找個地方休息。等明日天一亮我們就出城，從山谷一路穿出去，再找船沿河下揚州求救……”
    “來不及。”宣靜河沙啞道。
    他臉上沒有一絲血色，平靜得可怕：“這場瘟疫之所以爆發四天都不為人知，是因為氿城四面環山，輕易無法跨越。但昨夜活尸潮已經抵達深山湖邊，最多明日破曉，就能登陸揚州……屆時新一輪瘟疫爆發，江南全境淪陷，就再也不可能控制住了。”
    曲獬安慰：“也不至于那么快，興許仙盟的援兵已經在路上了，只要我們再等一等……”
    宣靜河卻反問：“你知道援兵至今沒到意味著什么嗎？”
    “……”
    “用傳送陣從仙盟到氿城，最多半日可至；若是從附近都城調派人手，只需要兩個時辰。之所以到現在都不見援兵抵達，只有兩種可能，一是那塊令牌根本沒有被傳送到岱山，二是仙盟已自身難保，根本抽不出任何人手，因為……瘟疫不止爆發在氿城一處。”
    無數活死人聚集在他們腳下，熙熙攘攘人頭涌動，向房頂伸出一雙雙腐爛的手，尸山血海觸目驚心。
    “如果瘟疫已經順江而下，直達揚州；如果仙盟內部，也早已神不知鬼不覺地出現了活死人……”
    宣靜河望著屋檐下密密麻麻的活尸潮，明明在敘述最恐怖、最不堪設想的可能，卻每一句話都清晰冷靜，甚至沒有絲毫情緒上的波動：“如果接下來瘟疫將在各地爆發，我現在應該怎么做？”
    “怎樣才能利用剩下的幾個時辰，最大程度的挽回局勢，為外面活著的人爭取時間？”
    曲獬自以為已經很了解人性了，但此時此刻在這個充斥著死亡、絕望和血腥的黑夜里，他看著宣靜河如蒼冰般削瘦冷峻的側臉，突然陷入了一種帶著迷惑的，陌生的情緒里。
    他緊盯著宣靜河低垂的長睫，情不自禁向前探身。宣靜河一抬眼，略微后仰：“怎么？”
    曲獬這才回過神來，笑道：“沒什么。咦，那邊似乎有火光？”
    宣靜河一回頭。
    只見十余里以外，氿城東南，在風水位置極佳的高地上坐落著一處連綿宅院，顯然是世家豪族之所在。此刻綿延不絕的院墻內正升起火光，隱隱照亮了一方夜空，方圓百里極其醒目。
    “……趙家，”宣靜河輕聲道。
    趙家突然失火了？
    怎么回事？
    然而不待他們看清，活尸潮先有了反應。就像一大群飛蛾在黑夜里發現亮光，它們發出悠長凄厲的嘶鳴，浩浩蕩蕩拖動沉重的腳步，海潮般向城南趙家涌去！
    難道趙家這是在針對活尸作法？
    宣靜河按住曲獬肩膀：“抓緊！”
    兩人御劍騰空而起，夜風從耳邊呼嘯后掠，從活尸潮的頭頂上疾速掠向城南趙家。
    十余里路程風馳電掣，離趙家大宅還有一段距離的時候，兩人就同時發現了火光從何而來——不是趙家建筑失了火，而是大宅正中的校場上，用火油澆灌木料，點起了一座直徑長達六七丈的火圈。
    這巨大的火圈正中，矗立著一根高高的旗桿，曲獬的視線往上一看，連見多識廣如鬼太子都不由在心里“嘖”了一聲。
    ——只見旗桿頂端吊著十來具平民打扮的尸體，明顯是才死不久，清一色被刀捅穿了喉嚨，全身都被鮮血浸透了，一雙雙無力的腳尖還在汩汩往下滴血。
    新鮮血肉讓遠在城外的活死人蜂擁而至，卻被堵在青石府墻之外，匯聚成了山呼海嘯的浪潮！
    曲獬心說真會玩，神情卻像一朵發抖的小白花，連聲音都不穩了：“矩宗大人……”
    宣靜河臉色從來沒有這么難看過，突然抬手示意他噤聲，御劍凌空越過高高的府墻。落地后他連聲都沒出，拉著曲獬疾步閃身，瞬間便躲進了火光難以映照到的角落暗處。
    “有人，”他沙啞道。
    ——順著他的視線望去，只見校場邊緣矗立著一座高達十丈的塔樓，頂端設有哨卡，隱約可見有人影晃動，正是趙家修士。
    曲獬“啊”了一聲，義憤填膺：“那姓趙的果然撒了謊，他家還有這么多人！”
    宣靜河面沉如水，沒有回答。
    曲獬眼珠一轉，小心翼翼問：“大人，他們這是在做什么，難道想把活尸引來集中焚燒嗎？那我們現在應該……”
    “不。”宣靜河望向遠處塔樓上晃動的人影，“他們在嘗試從活尸潮里找出趙元良。”
    曲獬頓時愣了下。
    外面尸山尸海，數以萬計，簡直連深山里的活死人都要被吸引進氿城了，呼嘯拍門之聲震得大地都在轟響，而趙家人竟然還沒放棄他們家主的那顆金丹！
    這何止是置生死于度外，簡直是瘋狂！
    這時遠方夜空下，突然傳來一聲格外響亮的尖嘯，幾乎壓倒了整片活尸潮。宣靜河臉色微變，覓聲回頭望去，緊接著只見一道利箭般的身影劃破夜氣，一縱躍過趙家府墻，落在了校場上。
    就在它落地那一瞬間，整個身軀被火光映照得雪亮——
    這是一具格外高大的活尸，全身披著鎖子甲，光看身體跟活人沒什么兩樣，但半張臉已經爛通了，側臉上直接露出猩紅的牙床和兩排利牙，渾濁雙眼直勾勾望向旗桿頂端的新鮮尸體。
    是趙元良。
    趙氏家主已經完全沒有生前威風凜凜的模樣了，現在的它看上去更像一頭龐大的、腐爛的猿猴，僅僅半空全力一撲，就越過六七丈的火圈，“嘭！”一聲巨響死死抓住了旗桿中段。
    緊接著它四肢向上幾下攀爬，很快爬到頂端，撈住了吊在最近的死尸腿，毫不猶豫大嚼大咽起來！
    宣靜河驀然一手捂住嘴，強行壓下喉間干嘔的沖動，火光中臉色如雪一樣白。
    “……”
    曲獬詭異地沉默片刻，略微側身遮擋在他面前，一下下拍撫他的背，搖頭唏噓道：“太惡心了，怎能做出這么殘忍的景象來，真是太惡心了……”
    與此同時塔樓頂端卻是一片踴動，人人又驚又喜：“來了！”
    “家主終于來了！”
    “快，快去通知昭遠師叔！”
    立刻有修士御劍沖出塔樓，凌空沖向后宅通風報信。
    宣靜河喘息一停，視線越過曲獬的肩頭，望向高處旗桿頂端的活死人，熊熊火光倒映在他森寒的眼梢中：“……趙昭遠不死，是我一箭之過。”
    那支淬毒的白銀箭僅僅將趙昭遠射下高空，但被弟子中途所救，他本身肯定也備有解藥，這才能撿回一條命來。
    既然已經跟宣靜河撕破了臉，趙家就徹底肆無忌憚起來，連點火殺人吸引全城活尸的辦法都敢想出來，就為了能找到家主趙元良的那顆金丹！
    活死人趙家主全然不知自己已經成了甕中之鱉，正抱著尸體把臉埋在腹腔中貪婪撕咬，突然耳邊“咔！咔！”兩聲機括聲響，一張靈光閃爍的縛仙網當頭而降，瞬間把它兜住一提。
    “抓住了！”
    “快送去給昭遠師叔！”
    “吼——”
    活死人發出驚天動地的尖嘯，拼命掙扎撕扯，縛仙網卻牢不可破，由旗桿頂端設置的滑輪一滾，迅速掠過夜空。
    緊接著，四個修士御劍飛來，半空抓住縛仙網的四個角，帶著網兜里那個不斷掙扎的活死人，徑直向內宅沖去！
    角落暗處里，宣靜河回頭與曲獬一對視，曲獬便心有靈犀握緊了他那只冰涼的手，只聽他輕聲說：“跟上去看看。”
    趙府內宅亭臺閣榭，樓宇繁復。宣靜河御劍跟蹤到后院一處磅礴輝煌的大宅邊，不敢輕易暴露蹤跡，如落羽般悄無聲息隱在樹梢間，看見腳下那四個趙家弟子用網兜拖著活死人，匆匆鉆進垂花門，很快就消失在了宅子里。
    宣靜河反手從后腰拔出一把短匕，放到曲獬手里，俯在他耳邊低聲道：“藏在這里不要出聲，我跟進去看看，等我回來。”
    他說話時唇齒間微涼的氣息拂在曲獬耳梢上，鬼太子嘴角一勾，但隨即被他自己強壓下去了，誠惶誠恐地：“好。”
    宣靜河翩然掠下梢頭。
    大宅內部處處精致，珠玉雕鑿的游廊上飄蕩著淡淡的血腥味，以及活死人趙家主的尖嘯。
    宣靜河腳步極輕，隱沒在墻壁陰影里，尾隨著那恐怖的尖嘯聲，一路穿過游廊來到了正堂前。正堂兩扇大門重鎖，透過窗戶卻可以看見里面燈火通明，宣靜河略一沉吟，飛身落在屋檐上，無聲無息就硬卸下了兩塊鐵水封死的青瓦。
    剎那間從屋瓦縫隙中泄漏出來的，不僅是屋內的亮光，還有沖天的血腥氣。
    宣靜河向腳下望去，只見偌大正堂地上用鮮血畫著成千上萬個詭異符文，組成了一座龐大的法陣，陣中陰風慘號，邪氣沖天。包扎著繃帶的趙昭遠被弟子攙扶著站在法陣中心，他面前有一座半人高的水池，以青銅澆鑄，銘刻妖異符文，灌了滿滿一池殷紅血腥的液體——
    宣靜河的呼吸停住了，心頭彌漫出難以言喻的冰涼。
    “城內十室五空”，剩下的活人去哪了？
    在他腳下的青銅池里，變成了這滿滿一池用來壓陣的人血！
    “以青銅血池煉化死者金丹的秘法，據傳是數百年前鬼太子親手創造又傳到人間的，但一直被仙盟嚴厲禁止，視作鬼道禁術，敢用此法的修士全都被盟主親手處決了。”趙昭遠慘笑一聲，向左右叮囑：“將來我死以后，你們也要用這個辦法將我的金丹煉化出來，交予下一任家主，令我趙氏代代延續，榮光相傳不息。明白了嗎？”
    左右十余個弟子不由動容，俯身齊道：“明白！”
    這時有人將縛仙網拉進正堂，趙昭遠頓時站直身體，帶著在場的所有弟子虔誠拜倒，向縛仙網里那個猙獰、腐爛的趙家主下跪磕頭，盡管回應他們的只是活死人一聲聲震耳欲聾的嘶吼。
    緊接著，幾名弟子合力把縛仙網提起來，放進了青銅血池中，法陣中上萬個詭異字符同時氤氳出血紅的靈光。
    這場景簡直令人毛骨悚然，活死人浸入人血后變得極度瘋狂，兩手死死抓著網兜，急不可耐大口痛飲，喝下去的鮮血又混雜著它自己的腐血，從爛穿了的肚腸中持續不斷流出來。
    與此同時法陣越來越亮，靈光越來越瘆人，仿佛有千萬條怨靈擰成一只無形的鬼手，硬生生探進活死人的胸腔，抓住了一顆明光璀璨的金丹，眼看就要硬生生掏出身軀。
    “吼——”
    活死人突然發出震耳欲聾的怒吼，渾濁雙眼瞪得幾乎要脫離眼眶，在人血和怨靈的雙重刺激下竟竭力抵抗起來，皮開肉綻的雙手死死抓住了縛仙網，登時將網索繃緊到了極限。
    趙元良生前是大宗師，死后金丹無損，變成活尸后堪稱巨無霸，跟外面那些普通活尸豈能是同一個物種？
    突然趙昭遠神情劇變：“不好——”
    刺啦！
    縛仙索在活死人手中發出一聲刺耳的撕扯聲，霎時所有人心臟停跳，緊接著那繩索死死地繃住了！
    眾人神情同時一松，但還沒來得及感覺心臟恢復跳動，房頂上，宣靜河面色蒼冷，彈指疾射出一道銳光。
    在眾目睽睽之下，那道銳光將岌岌可危的網索一舉切斷，血池潑天濺起，活死人瞬間脫網而出！
    “誰在那？！”
    “跑，快跑！！”
    趙昭遠的咆哮還沒落地，活死人已當空向他撲來。千鈞一發之際，他身后的弟子沖上來一擋，立刻被活死人徒手抓住，發力一擰身首分離，鮮血直噴上了房梁。
    “啊啊啊——”
    廳堂里亂成一團，所有弟子都沖上來想要抓住活死人，但尋常仙劍根本砍不穿趙家主尸變時身上所穿的鎖子甲。四面八方的新鮮人肉氣息讓趙家主更受刺激，猛然把手里血淋淋的人頭一砸，回頭按住身后弟子的頭頂，發力喀嚓扭斷了脖頸；同時又抓住另一名沖到近前的修士，在慘叫中狠狠咬斷了他的咽喉，撕下一大塊肉！
    鮮血迸射出兩丈遠，有人狂吼：“砍頭！必須砍頭！”
    然而砍頭談何容易？趙家主變作的活尸光站起來就接近九尺，四五把劍同時砍在它胸甲上，它卻毫不在意，順手拽住離自己最近的弟子，當空舉起一撕，血肉內臟噴灑了滿地！
    趙昭遠怒吼：“快跑！”然后強忍肩部箭傷，用左手拔劍出鞘，就想沖向活死人。
    然而他剛一動，兩名弟子就沖上來拉住他，奮不顧身地護著他往后撤：“走！”“師叔快走！”
    眼前已經變成了真正的修羅地獄，到處都是血肉，人人都在慘叫，殘肢撕裂與活尸咀嚼聲不絕于耳。趙昭遠踉踉蹌蹌被兩名弟子推向廳堂東首，巨大的悲痛讓他腦海中一片空白，眼角余光突然看見一道白衣的身影從屋頂飄然而下。
    弟子警覺回頭，頓時失聲：“宣——”
    他的聲音戛然而止。
    宣靜河落地、拔劍、厲風撲面，這名弟子只覺眼前寒光一閃，頭顱已經飛旋而起，在半空眼睜睜看著自己的無頭的尸身撲通倒地，至死都沒意識到發生了什么。
    另一名弟子拔劍撲上來要拼命，被宣靜河當胸一腳，整個人橫飛出去數丈遠，混亂中一頭撞在了活死人趙家主腳下！
    趙昭遠驚怒：“是你？！”
    話音未落，他喉嚨一緊，被宣靜河從身后死死地勒住了，不器劍鋒正抵在咽喉間：“城里還有沒有活人？被你關在何處？！”
    “……”趙昭遠被挾持著一步步向后退，胸膛不斷急劇起伏，臉上露出了一個扭曲到極點的冷笑：“活人？氿城里哪還有活人？”
    他顫抖著手往遠處那座青銅血池一指，咬牙切齒道：“剩下的活人都在那了，怎么？矩宗大人還想去救他們不成！”
    宣靜河淡淡道：“既如此，你就自己下去向他們請罪吧。”說著毫不猶豫把劍鋒向下一抹。
    宣靜河不輕易殺人，但動手殺人也毫不猶豫——然而就在咽喉血濺五尺的那瞬間，趙昭遠竟然一把抓住了劍鋒，當場十指白骨盡出，幾乎齊根全斷。
    “我下去？我們一起下去吧！”劇痛讓他的聲音猶如厲鬼：“反正一切都完了，誰也別想跑！誰也別想跑！！”
    不遠處一聲恐怖的咆哮，活死人幾乎將眾修士屠戮殆盡，大步疾奔而來，飛身撲向趙昭遠與宣靜河！
    時間仿佛在此刻凝固，只有活死人猙獰的臉在宣靜河瞳孔中越來越近。
    就在這危在旦夕之際，一道黑衣人影從左側如箭一般沖來，一把將宣靜河推出去幾步遠，與活死人擦身而過。
    轟隆一聲重響，活死人撞上大理石屏風，沉重的屏風架完全坍塌了下來！
    宣靜河被沖倒在地，額頭剛要撞上地磚，被來人出手穩穩護住，額角重磕在了對方的掌心里。
    “曲……”
    宣靜河一手撐地，還沒來得及詫異出聲，只見不遠處大理石屏風稀里嘩啦，活死人搖搖晃晃又站了起來。
    來人正是曲獬，但此時局面已經火燒眉毛，根本來不及說話。宣靜河一按曲獬手臂，就要帶他從屋頂青磚破口處離開這座修羅地獄般的正堂，曲獬卻破口厲聲喝道：“在那！別讓他跑了！”
    宣靜河回頭一看，只見被摔出去的趙昭遠不知何時爬了起來，正躲在正堂東首的鎏金大扶手椅之后，用肩膀用力去頂墻上掛著的一副字畫——竟是道暗門。
    電光石火間，宣靜河意識到了暗門背后是什么。
    活死人爆發出狂叫，瞪著渾濁死白的眼睛直沖過來。說時遲那時快，宣靜河抱住曲獬就地一滾，避開了活死人致命的抓撓，起身一個凌空躍過鎏金扶手椅。
    恰好此時趙昭遠正將暗門機括艱難頂開，身后宣靜河拽著曲獬從天而降，一頭把他狠撞進門去，三人同時滾進了門后的暗道！
    下一刻，三人腳下同時一空。
    宣靜河連一句小心都來不及說，下意識死死摟住曲獬，呼嘯直墜而下！
    砰——
    其實撞擊在地只有一聲，卻仿佛在耳膜深處震出了長長的、無盡的回響。
    仿佛過了很久很久，又好似只是短短瞬間，宣靜河終于在劇烈眩暈中恢復意識，全身骨頭的痛覺也終于慢慢地全部歸位了。
    周圍十分昏暗，身下是堅硬的青磚地。
    而他們進來的那道暗門，赫然在頭頂十余丈高度上，已經在機括的作用下立刻閉死，把狂暴的活死人擋在了外面。
    “……矩宗大人……咳咳咳！”曲獬嗆咳幾聲，搖搖晃晃地從宣靜河身上爬起來，看動作倒不像是受了什么傷，只聲音十分嘶啞焦急：“您沒事吧？”
    墜落那瞬間宣靜河用全身護住了曲獬，以自己的右側背部撞擊地面，右手肘重磕在青磚上，此刻關節正呈現出一個相當扭曲的角度，必然是錯位了。
    曲獬單膝跪地，俯視著宣靜河。足有好幾秒的時間里他眼神非常沉，像涌動著無法形容的暗流，但很快別開目光深吸了一口氣。
    再回頭時，已經變成了他慣常誠懇、害怕又自責的表情：“都怪我不好，幸虧有您全力保護……”
    “沒事。”宣靜河強忍眩暈，咬牙坐起身，“喀嚓”“喀嚓”兩聲脆響，干凈利落把右肘骨頭接好，精疲力盡地長吁了口氣：“不過你怎么這么重啊。”“……”
    曲獬嘴角抽動了下，像是要笑又忍住了，溫聲道：“是您太輕了。”
    地道狹窄寒冷，兩側墻上的火把不住搖曳，前后都幽深得看不到頭。不遠處地上躺著一道熟悉的身影，是趙昭遠——這人應該是掉下來的時候撞到了頭，此刻還昏迷不醒，全身浴血狼狽不堪，與平日里那個慷慨、沉穩的世家宗師相比，幾乎看不出是同一個人了。
    頭頂地面上，正隱約傳來尖銳的嘶吼和沉悶的撞擊，是活死人趙家主。
    但開啟機括需要按步驟使用巧勁，它根本弄不開，只能一下下不知疲憊地撞擊那道暗門。
    “咳！咳——”宣靜河剛起身向往前走，就猝不及防嗆出了兩口血沫，只得一手緊按胸腔，喘息著靠住墻，被疾步上前的曲獬攙扶住了。
    “您還是先休息片刻吧。”曲獬眉宇間全是擔憂，“反正現在也出不去，也許到天亮就有轉機了。”
    宣靜河卻疲憊地抽回手，隨意一擺示意不用，靠墻慢慢地坐在了地上。
    “你知道這是什么地方嗎？”他沙啞地問。
    曲獬問：“暗道？”
    “豪門世家，因代代秘藏珍寶，又有家族修行密法，庫房里都貯存著驚人的財富。萬一舉家事敗，這些財富就有可能流落到外人甚至天敵的手里，成為對自家子孫后代趕盡殺絕的利器。”
    “所以，當世豪門大多會在密庫地下設置機關，一旦遇到生死關頭，便啟動機關將寶藏付之一炬，甚至可以與外敵同歸于盡。”
    宣靜河目光對上曲獬的眼睛，一字字道：“趙家貯存在這暗道深處的，便是千斤火藥，足以將大半座氿城化為廢墟。”
    “……”
    曲獬默然片刻，唏噓道：“他一家敗落，卻要全城陪葬，也是格局頗大啊。”
    宣靜河只搖了搖頭，聲音沉緩平靜一如平常：“附近深山中的活尸都被趙家吸引，此刻正向氿城大批聚集，所以天亮前是將活尸潮完全清剿的唯一時機。待會等趙昭遠醒來，問清楚引燃那千斤火藥的具體地點之后，我就立刻動身送你出城。”
    “此刻大約剛過子時，御劍一去一回，天亮前我自己還來得及趕回到這里。”
    空氣仿佛一分分變重，沉沉地壓在兩人之間，連彼此最輕微的呼吸都清晰可聞。
    良久曲獬沙啞地重復：“……你自己。”
    宣靜河面容秀麗而冷峻，就像是用上好的絲綢包裹住了一副鐵石般冷硬的風骨，天生就不會在任何人面前露出絲毫動容，甚至在這種境地下都沒有任何拖泥帶水，簡短道：“曲公子，你還年輕，拖你下水非我所愿。”
    “……”
    曲獬張了張口，似乎想說什么，但又咽了回去。
    沉默片刻后，他突然一抬眼直視著宣靜河，無來由地道：“宣宗師，我有一事心下不明，想請教你。”
    “何事？”
    “我剛才在外面樹上等您時，無意中聽見了兩名巡夜修士的對話，是關于最早傳出瘟疫的那四個趙家弟子的。”
    曲獬頓了頓，說：“關于他們被困深山的那十幾天里發生了什么，以及為什么回城后就變成了活尸。”
    ——那四名因為暴雨被困深山，回城后將瘟疫傳遍全城的趙家弟子！
    宣靜河蹙眉問：“你聽見了什么？”
    曲獬單膝半跪在宣靜河身側，兩人彼此貼得極近。少年身上似有一絲若有若無的鬼氣，但在昏暗的地底并不明顯，只見搖曳火光映出他俊美到詭異的面容：“那四個人，都是趙家的嫡系子孫，都非常年輕，因此都還沒能完全辟谷。”
    “而被困山洞的不僅有他們四個，還有附近村里一個打柴的樵夫。”
    “既是打柴為生，樵夫原本就有些積勞成疾，被困山洞的第三天就又累又餓地病倒了。此時他的食物已然耗盡，又餓得鉆心，便開口向山洞中另外四名衣著華貴的世家公子乞討，想得到一點吃的。”
    “然而，這四名趙家公子攜帶的干糧也已瀕臨斷絕，外面的暴雨山洪又絲毫不見止歇。如果將食物分給樵夫，未必能救他的命；但如果不分，他們自己便能多一絲堅持到獲救的可能。”
    “他們沒有分。”曲獬語氣間有一絲遺憾，“所以第七天夜里，樵夫死了。”
    隧道之中落針可聞，良久宣靜河輕輕地道：“生死關頭，當先顧自己，亦無可指摘。”
    曲獬嘆息贊同：“是啊，人性如此。”
    “第七天之后呢？”宣靜河問。
    ——第七天過后還有第八天，第九天……據趙昭遠之前所說，四名趙家子弟從被困山洞到最終獲救，中間可是整整過了二十多天！
    也許是因為火光搖曳不清，曲獬削薄的唇角好似勾起了一道弧度，但那瞬間光影過后便消失無蹤，只見他面上一片凝重：
    “第七天后，四個世家公子切身感受到了死亡的危機。他們靠靜坐不動的方式把自身消耗降到最低，靠喝雨水日復一日地茍延殘喘，在絕望中又硬生生捱了數日，終于被饑餓逐一打倒，真正進入了生死絕境。”
    “為了活下去，他們的目光不約而同投向了山洞里剩下的最后一樣食物——你猜是什么？”
    “……”
    兩人四目相對，宣靜河緩緩道：“那名樵夫。”
    曲獬說：“對。靠著生食人肉，他們終于捱到了第二十八天獲救。”
    難以言喻的安靜籠罩了幽深的地道。
    “這四個人獲救時意識尚且清醒，趙家修士在他們身旁發現了一副被啃食的人骨，以及腐爛的血肉，此事才被外人所知。回家后當晚這四個人就開始發燒、抽搐、劇烈嘔吐，嘔吐物中全是樵夫的尸骨殘渣。隨后不久，他們就變作了第一批活尸。”
    “所有人都說，這是那死不瞑目的樵夫在作祟，這整場瘟疫都是那樵夫亡魂的報復，但我有一事不明。”
    曲獬直勾勾盯著宣靜河的眼睛，問：“宣宗師，如果當時山洞中的人是你，你會怎么做呢？”
    宣靜河一言不發，半晌咽喉輕輕一滾，低聲道：“我早已完全辟谷，即便將食物分給他人也無妨，不需要生食血肉活命。”
    曲獬柔聲說：“我知道。我還知道像您這樣的人，即便沒有辟谷也會將食物分給那樵夫，但我問的不是這個。”
    “……”
    “我想問，如果您是那位被分而食之的樵夫，您會怎么做？”
    ·
    隧道里安靜得可怕，只有火把在兩人臉上投下搖曳的陰影。
    宣靜河在曲獬的注視中沉默了很久，才終于開口道：“含怨而逝，不得超脫，不計一切代價要報復那些分食自己血肉的人，以至于瘟疫橫行殺人無數，其罪無可恕……其情有可原。”
    曲獬似乎對他會這么說感到很有意思，微妙地重復：“情有可原？”
    “但，這世上人人都只有一條性命，別人不肯將生死攸關的食物施舍于我，不能說是善舉；將我尸身分食以求得活命，也不能說是惡行。危難當頭時人性可分高下，卻沒有對錯。”
    宣靜河垂目望著眼前幽暗的虛空，緩緩地說：“如果我是那個樵夫，也許死了就死了，這場瘟疫從最開始便不會發生。”
    曲獬瞳孔深處掠過一絲笑影，面上卻沒顯出來，唏噓地嘆了口氣：“原來如此，我明白了。多謝矩宗大人。”
    宣靜河問：“你又會如何做呢，曲公子？”
    曲獬誠摯地說：“我尊您如師長，自然與您一路，您怎么做我就怎么做了。”
    宣靜河直覺他話里有話：“——與我一路？”
    “是啊。”曲獬眼底的笑意加深了，不疾不徐地道：“如果您想逃命出城，我便與您一路出城。但如果您想把我送走后獨自回到這地道里點燃炸藥……那說不得，我自然也跟您一路回來了，有什么問題嗎？”
    “……”
    宣靜河看著眼前這少年，眼底漸漸浮出一絲無奈。
    但他又不知該如何解釋，良久才輕嘆了口氣，說：“不，曲公子，你對我始終有個非常大的誤解……我們并不是同一路人。”
    曲獬挑眉：“何解？”
    鬼太子詭辯無雙，從無對手，素來擅于將人心玩弄于股掌之間，連死的都能被他說成是活的。他已經做好了無論宣靜河說什么都能從容駁倒的準備，卻沒想到宣靜河欲言又止片刻，緩緩道：“……你剛才說我即便沒有辟谷也會把食物分給別人，但這個推論是錯的。”
    “實際的情況是，如果我是趙家弟子，我也未必會把食物分給樵夫。”
    曲獬大出意料之外，當即愣住了。
    “那四個弟子修為淺薄，不能算是修士，倒更接近凡人。凡人能力有限，能承擔的責任也有限，在人性受到考驗的時候無論怎么選擇都不應被苛責，因為人人都有求生的權利。”
    “而我不同，我是修道的人，能力超越你許多，理應承擔的東西也比你多很多。我留下來引爆炸藥是應當的，卻不能讓你也陪我走上這條回不了頭的路。”
    隧道里只有火把燃燒發出的輕微噼啪聲，宣靜河眼底似有微許能稱得上是溫情的東西，伸手一撫曲獬后腦的頭發，隨即主動把他按向自己，拍了拍少年的背。
    那是個非常用力的擁抱，像至親交付最后的囑托。
    “對不起，曲獬，此生無緣收你為徒了。”宣靜河柔和地道，“我只希望你能活下去，長命百歲，平平安安。”
    曲獬一動不動俯在他肩頭，鼻腔中滿是睡蓮花的氣息，全身肌肉都好似僵硬住了。
    ·
    “——你猜曲獬現在是什么心情？”不遠處隧道里，宮惟盤腿坐在半空中，唏噓著搖頭道。
    徐霜策一哂。
    尉遲銳雙手抱臂斜倚在墻邊，遠遠望著曲獬埋在在陰影里的側臉，摸著下巴猜測：“感動得要死了？”
    宮惟微微一笑：“被氣得要死了。”
    尉遲銳：“啊？”
    “如果宣靜河剛才松口讓曲獬留下來，那他這輩子就注定跟飛升無緣了，因為這等于是讓原本可以活命的凡人陪死，會壞了宣靜河的‘道’——宣靜河跟上天界所有人都不同，原本沒有飛升的命數，最終能封神靠的是道心至堅，舉世無人能出其右，曲獬也看出了這一點。”
    “所以，如果宣靜河那獨一無二的‘道’壞了，他從此就于飛升無望，三千鏡中預示的未來自然也就不復存在了。”宮惟一手撐著下頷，揶揄地搖了搖頭：“曲獬費這么多心機就是為了在不弄死宣靜河的前提下改變未來，結果宣靜河竟然又把他給繞回去了……你說曲獬能不氣嗎？我要是他，指不定會氣得跳起來狠狠扇自己兩個嘴巴呢。”
    宮惟跟尉遲銳真不愧是從小一起干壞事的好朋友，他這話還沒說完，尉遲銳早已蹲在曲獬面前，隔空啪啪左右開弓，扇得一頭來勁。
    宮惟說：“讓開點，我也來我也來……”
    這時曲獬卻突然一動，垂在身側的右手微微顫栗，無聲無息抬了起來。
    半空中的兩人同時嚇了一跳，徐霜策從身后一手一個，瞬間把他倆提到了數步以外，謹慎地站住腳。
    卻見曲獬的臉埋在宣靜河肩頭，陰影中看不清他的表情，只深深吸了一口氣，話音帶著微許奇怪的顫栗，聽不出是憤怒、失望還是古怪的喜悅：
    “沒關系的，宣宗師，你這么說我真的很高興。”
    然后他那只手在宣靜河耳邊，“啪！”地打了個響指。
    “他又要干什么！”尉遲銳登時震驚。
    在這個時空中，他們一共看到鬼太子打了三次響指。第一次是在獵戶宅院中，操縱活死人去攻擊玄成道長，最后玄成被咬感染變作了活尸；第二次是在瞭望臺傳音陣邊，強行扭曲時空打開地獄，把十多個趙家修士吊在深淵上空，被群尸啃食得骨頭都沒剩下。
    現在他打了第三次響指，就在宣靜河耳邊。
    這是想干什么？
    宣靜河似有所察，但還沒來得及反應，猝不及防全身一定，緊接著無聲地向前傾倒。
    于是曲獬就著這個相擁的姿勢，左臂彎托著他的身體，右手探入宣靜河后腦，指尖從他腦海中勾出了一絲銀色的微光。
    那光亮清澈溫暖至極，竟然還對曲獬十分親近，被他攏成一小團收在了袖中。
    “那是……”
    “人的情緒。”徐霜策皺眉道。尉遲銳不解：“怎么，他在收集宣宗師的情緒？”
    雖然曲獬一貫行事詭秘，但此舉也太過于詭異了，一時誰都沒想明白其中的關竅。茫然片刻后還是宮惟最熟悉鬼太子的路數，似乎意識到了什么，輕輕地“啊”了聲：“原來如此，我知道他想干什么了。”
    其余兩人同時看向他。
    宮惟撫掌不語，用一種全新的目光上下打量鬼太子片刻，終于嘆了口氣：“曲獬啊曲獬，你真是機關算盡……壞得讓我刮目相看。”
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