康熙五十六年三月十二日，申時，咸安宮。

　　正執冊誦讀教導幼子習字讀書的二阿哥胤礽只覺胸口突地一痛，眼前黑了一瞬，頭嗡響一聲，握著書的手頓時繃得指節青白。

　　咬牙壓下心口絞痛，胤礽緩緩合上書冊，抬眼對那年紀稍長些的孩童笑道：“弘曣，阿瑪有些乏了，今日便學了這些吧。”

　　弘曣聞言驚異抬頭，見胤礽白玉般的面龐上是紙樣的蒼白，立時變了面色，丟下筆，直起身跪行到胤礽身邊，見其額上一層細密薄汗沁出，急聲道：“阿瑪！”復又憶起兩位幼弟尚在，回頭見兩人攥緊筆桿滿面無措，勉強緩下聲調，“阿瑪，兒子命人去請太醫！”

　　胤礽微闔眼眸，一手扣在膝上，一手覆上弘曣的手，笑言安撫：“無妨，只是有些不適。”心口絞痛讓胤礽有些支持不住，顧不上安慰慌慌張張的湊到跟前的幼子，揚聲喚人，“何玉柱！”

　　何玉柱應聲入內，胤礽拍拍弘曣的手，又摸摸七子弘晀、八子弘為的頭，道：“送阿哥們去福晉那兒。”

　　時下弘曣年僅六歲，卻是咸安宮中伴在胤礽身邊年歲最大的兒子，除卻懵懂時光，這一二年間的相處足夠小小少年明白他父親的執拗，雖心有擔憂，仍依言起身行禮，道：“兒子告退。”言罷牽起弘晀和弘為的手，人卻立在原處，有些不放心的看著胤礽，到底啟唇添了一句，“還請阿瑪莫要逞強。”

　　胤礽笑容溫柔，緩聲道：“好，好，你今日教、教弘晀弘為再習二十個字，明日阿瑪就教你習劍。”

　　兩小兒心神立時被那二十字的課業牽去了大半，皺著臉瞧胤礽。而弘曣見胤礽言道承諾，也略安心幾分，便領著兩個弟弟離去。

　　何玉柱走在最后，偷眼上瞟，見胤礽只是笑盈盈的看著三位阿哥的背影，復又垂眼，退出之際合上了門。

　　門合上的一瞬，胤礽再是撐不住，蹙緊了眉頭，一手按在桌上，一手撫上心口，指尖觸及頸上那一枚玉墜，登時僵住身子，腦中乍現的惶然頓時蓋過身上的疼痛。

　　那玉墜是他親制——用料是他叔公索額圖所贈，據說曾在佛前聽經聞香二十載；皇帝二廢太子之前，他堪堪雕琢了九枚，分予他的福晉、弘曣、弘晀、弘為、他的嫡女、弘晰、弘晉——

　　弘晰，弘晉！

　　胤礽心下發急，按著炕桌起身，踩上錦鞋，剛走出幾步便覺心口絞痛愈甚，眼前只有黑色，氣力盡散。

　　一個踉蹌，胤礽栽倒在一旁軟榻上，人事不省。

　　胤礽的福晉瓜爾佳氏正半躺在炕上與胤礽的妾侍說話理事，見三個孩子此時被何玉柱送了過來，心頭一突，一邊示意孩子們免禮起身，一邊探詢的看著何玉柱。

　　何玉柱猶豫一瞬，便道：“福晉，爺的臉色瞧著不太好……”

　　瓜爾佳氏略一踟躕，輕嘆一聲，道：“著人……賈應選，你去請太醫來。”

　　被點名的賈應選是個干瘦的內監，面上慣堆著笑，正幫著弘曣幾個解披風，現下領了差，便將懷里的披風交給邊上的嬤嬤，躬身退了出去。

　　服侍胤礽年頭最長的妾侍——李佳氏并林佳氏只覺心神不寧：她們的爺，身子骨向來不好，天冷時尤甚，好歹這一冬有驚無險的過了來，眼見著新綠漸濃，眾人才剛放下心，怎么又……

　　瓜爾佳氏咳了幾聲，就著侍婢的手喝了口茶潤喉，見弘晀、弘為有些被屋中凝重氣氛嚇到，便遣了身邊的嬤嬤將兩個孩子送去他們額娘處。

　　吩咐過這一樁事，瓜爾佳氏方看向弘曣，招手讓人坐到自己身邊。

　　被嫡母和庶母盯著的弘曣有些緊張，在瓜爾佳氏身邊坐了，定了定神，慢慢將之前情狀說來。

　　聽過弘曣的話，三個女人都坐不住了，李佳氏最先出聲：“福晉，這幾日倒春寒，爺是不是又有不適……”

　　瓜爾佳氏心中也是掛念，便順了她的話道：“咱們過去看看。”

　　然而不待李佳氏和林佳氏伺候瓜爾佳氏起身更衣，外頭又有侍從進來，慌慌張張道：“福晉，弘晉阿哥——”那侍從瞧見林佳氏也在屋中，聲音立時戛然而止。

　　“弘晉怎么了？”弘晉生母林佳氏顧不得規矩，急急出聲問詢，她可是就這么一個兒子！

　　對林佳氏的失禮，瓜爾佳氏并未介懷，見那侍從眼神飄忽，沉聲道：“弘晉如何？”

　　那侍從覷了眼瓜爾佳氏的面色，咬牙道：“弘晉阿哥從馬上跌下來了！”

　　林佳氏手上攥著的佛珠摔在地上，腿一軟已往地上滑去，幸好身邊宮侍反應甚快，一把托住了她的手臂，扶她坐在一旁矮墩上。

　　李佳氏瞧了林佳氏一眼，抬眼去看瓜爾佳氏，哀聲道：“福晉，爺——”

　　聞得李佳氏言中所隱，瓜爾佳氏從驚懼之中掙脫，握住李佳氏的手，穩了穩聲音方才開口道：“李嬤嬤照顧好你家主子。陳嬤嬤去后頭穩住眾人，誰敢作亂生事立時綁了！”緩了口氣，瓜爾佳氏看著李佳氏，“妹妹隨我去看看爺。”

　　用篦子抿了抿鬢發，披上件九成新的狐皮麾衣，瓜爾佳氏深吸口氣，往外走去，她總覺得有些不對：縱是弘晉當真出事，咸安宮這幽居之所怎會這般快就得了消息！若是當真如她所想，那遞來消息的人就是沖著胤礽去的！

　　康熙廢了胤礽的太子之位，倒是明旨將胤礽之妻的待遇定了個巨細無遺。本來張御醫這一日便當來給瓜爾佳氏看診，賈應選半路遇上了人，聽了幾句含沙射影的奚落消遣，再聽聞太醫院的人剛剛都被招去了乾清宮，想到自己有得回話，便也沒堅持去自尋不自在。

　　張御醫同賈應選到達胤礽書房外方才明白這宮里頭的壓抑氣氛從何而來。

　　瓜爾佳氏搭著李佳氏的手在胤礽書房外候了已過一刻，卻不見有人回應。

　　瓜爾佳氏的指甲扣進手心，聲音卻是冷靜至極：“何玉柱，開門！”

　　書房門一推便開，眾人面色都變了變，待那吱呀呀的門大開的時候，所有人的臉都白了。

　　室內炕邊的軟榻上側臥著他們要尋的人，那人從不服軟的眼緊閉著，一手折在身前，一手懸在榻旁……

　　李佳氏凄然出聲：“爺！——”

　　乾清宮，偏殿，弘晰幼時居處，宮人來去接踵，惶惶無聲。

　　康熙站在床前七步處，盯了眼伏在地上請罪的一眾御醫，揮手讓人退下，轉頭去看床上面色蒼白昏迷不醒的弘晉，目光一移，就見弘晰雙手捧握著弘晉無傷的左手，直挺挺的跪在床前腳踏上，正欲出言勸慰，卻聽見一陣雜亂的腳步聲夾雜了呼喝聲漸近，心下念頭百轉，回頭時正好瞧見一個人撞進門來撲倒屏風跌在地上，聲響在安靜的室內回蕩不休。

　　康熙一驚，正要發怒，就見跌伏在地上的人抬起頭來，面上涕淚橫流，聲音嘶啞凄厲：“主子去了！弘晰阿哥，主子去了！”

　　康熙懵了，他覺得自己該是什么都沒聽到，一時間他什么都聽不到了。

　　甩開了上前扶持的侍從，康熙大步上前，伸手抓著伏在地上哭嚎的何玉柱的衣領，將人提了起來，怒喝道：“你胡說什么！”

　　何玉柱對著康熙亦是半點懼色沒有，用不遜于康熙的聲音吼道：“主子去了！”

　　康熙的手抖了下，嘴唇也有些哆嗦，他認得眼前這作死的是何玉柱！

　　何玉柱說什么來著？

　　這不要命的說他主子去了。

　　何玉柱是伺候誰的？

　　何玉柱是他在太子從乾清宮搬去毓慶宮時，賜給他的保成的侍從。

　　何玉柱的主子，是他的保成。

　　他的保成不在了？！

　　他的保成……胤礽那個逆子昨日還跟他頂嘴，今日怎么就……不可能！

　　不可能！

　　康熙松了手，大步向門外走去，卻聽見身后有侍從疾呼：“弘晰阿哥！”康熙腳步一頓，回頭就見弘晰手扒著床沿，人已然跌坐在地，一張臉蒼白如紙，一縷鮮紅綴在唇邊，刺目的妖冶。

　　“阿瑪……阿瑪……”弘晰唇瓣翕動，眼神空茫，整個人癱在侍從身上，仿佛被抽筋拔骨一般。

　　支著弘晰半邊身子的侍從，抖著手拿帕子將弘晰唇邊艷紅拭去。

　　康熙回身疾步走到弘晰身邊，俯身握住弘晰的手臂，喝道：“弘晰！”

　　弘晰茫然仰頭去看他，唇角彎出的痕跡與平日并無不同，此時卻叫人看出凄惶：“皇瑪法，孫兒想去見阿瑪……阿瑪他怎么會又說話不算數？他說好了不會丟下我和弘晉、三丫頭、弘曣……他說過要看著我和弘晉過得好，要瞧著妹妹們出嫁……阿瑪他答應了我會照顧好自己的！為什么——”

　　床上氣息微弱的青年忽然咳喘出聲，雖然聲響不大，卻讓徒自喃喃自語的弘晰猛然息了聲，垂眸出了會兒神，從康熙手中抽出手臂，推開要扶他起身的侍從，自個兒按著床沿直起身，捧了弘晉的手在掌心，口中喃喃道：“阿瑪一定是氣我沒照顧好三弟……弘晉醒了，阿瑪就不氣了，弘晉好了，阿瑪就好了，弘晉，二哥在這陪你，等你好了，咱們一起去找阿瑪，咱們這回不能心軟，得罰他，再不許他這般嚇唬人……”

　　康熙看著弘晰的背影，聽著何玉柱壓抑的撕心裂肺的哭聲，再看屋里惶然不知所措的侍從，只覺得心里頭空落落的。

　　康熙的近身侍從梁九功已經招手讓外頭跪著的御醫近前些，覷著康熙周身氣息不若初時那般駭人，方才湊上來，低聲道：“皇上，不知弘晉阿哥醒沒醒，奴才叫御醫進來給弘晉阿哥看診？”

　　康熙回過神，聽著弘晰抖著聲音一遍遍喚弘晉的名，閉了閉眼，轉身往外行去。

　　行至門口，康熙停下腳步，看也沒看跪在門口的御醫，只沉聲道：“仔細著為弘晉、弘晰看診，若有差池，你們便全族去給朕的孫兒償命！梁九功，帶上何玉柱，去咸安宮！”