軍中多貧苦出身，不識字者甚多。世家子弟也不會如趙元朗般，末路投軍。老夫子更是像撿到了寶，任憑吳大胡子多次索要，均是不肯放人。
    趙元朗在老夫子處，無非就是些軍令文書之類的繁瑣工作，第二日便已不耐煩。想他去流月城之前，是個游手好閑，混世魔王般的人物，哪里是天天伏案書寫的性子？趙元朗不禁想念老三楊礪，這文書的工作，對于他來說怕是再適合不過。可是這老夫子年事已高，體力衰竭，實在是無法在承受如此繁復軍務。趙元朗甚至暗暗稱奇，按軍律來說，老夫子已過六十，可以放還老家，為何他還在軍中效力？連吳大胡子這般人物，對老夫子都禮讓有加，看來這老夫子并非常人。
    次日大軍啟程，繼續西去，每日行軍不過五六十里，照此看來，不出五天，便能到達潼關。吳大胡子行軍途中，依然找機會編練新軍，并且堅持讓趙元朗白天參加訓練，夜里再回老夫子處，幫他處理公務。老夫子也并不計較，答應了。這可算是樂壞了趙元朗，不必日日夜夜與紙筆為伴，竟對吳大胡子的祖宗十八代都感激涕零。
    這日扎營完畢，吳大胡子又安排新兵訓練，直至天色漸暗，方才罷休。饒是趙元朗筋骨強健，又熟習混元勁，此時已經是周身疲憊。雖然如此，趙元朗仍然依約來到老夫子營帳，帳中有案幾三張，老夫子坐在上首，正在案前閉目養神。
    趙元朗小心翼翼地收起老夫子案上卷宗，又走到另一案前，西向而坐，將這些卷宗一一處理完畢。凈是些兵馬錢糧的賬目。趙元朗看得仔細，這些賬目顯示大軍錢糧充足，足足有幾萬人三四年的用度。趙元朗看得入神，心下奇怪，自言自語的說道：“奇怪，糧草充足，難道朝廷是要做持久作戰的準備么？”
    “咳咳”老夫子咳了兩聲，道：“元郎可曾看出端倪？”
    趙元朗抬頭看了看油燈下的老夫子，似乎是養好了精神，便又低下頭看著賬目，道：“如此數量的糧草，朝廷難道是準備做長久打算？仗打得越久，國家損耗甚巨。換做是我來領軍，定然會速戰速決，否則，南方李唐，西方孟蜀，北方契丹，便如同那惡虎撲食般，隨時都會擇機而噬，覆滅我大漢。”
    老夫子笑道：“后生小子，只知其一，不知其二。你可知此次叛亂因何而起？”
    趙元朗答了：“這各到還要請教老先生了。”
    這時帳中又進來一人，二十七八歲的樣子，闊面大耳，英武不凡。只聽此人頓首向老夫子拜道：“弟子見過老師。”
    老夫子慵懶的擺了擺手，示意來人坐下。道：“子榮來說說看，如今三方叛亂因何而起？”
    來人遂東向而坐，見西首趙元朗容貌偉岸，卻是新兵打扮，不禁暗暗稱奇，心想：如此人才為何在軍中不受重用？
    此人姓柴，單名一個榮字，是老夫子門下弟子。
    柴榮心思沉穩，向趙元朗通名見禮完畢，說道：“先主新去，如今主少國疑。各鎮之中，手握兵權以自重而輕新主者，以李守貞尤甚。李守貞自晉以來，皆為上將，累世戰功，自矜功伐，以為無人能制。此是其一。
    先主遺密詔除去杜威，李守貞兔死狐悲，心中驚疑不定，遂招兵買馬，不聽朝廷號令。李守貞于三月在河中（今山西永濟）自立為秦王，隨即派其驍將王繼勛占據潼關，此是其二。
    李守貞勾結契丹，偈立為王，自以為有強力后盾，此是其三。如此三者，行反叛之事，不足為奇。”
    趙元朗聽罷，這才明白單單一個李守貞，便如此辣手，更何況還有趙思綰與王景崇與之狼狽為奸。又見柴榮分析鞭辟入里，大為佩服。當下道：“聽柴兄一席話，真是讓人豁然開朗，看來那李守貞還是他娘的一個人物，不能小覷了他。”
    老夫子點點頭，暗道孺子可教。
    柴榮又道：“先帝在位時，蜀漢就關中展開爭戰。蜀大軍進至關中，時任河中節度使趙匡贊與鳳翔節度使侯益降蜀，先主深感憂慮，下詔命左衛大將軍王景崇經略關中。
    趙匡贊聽到消息，自覺蜀國小，投靠并非良策。遂遣使至大梁以表心跡。侯益此時也來為先主祝壽。
    先主不知其心真假，便口諭大將軍王景崇至關中暗自查探，便宜行事。王景崇大軍進至長安，趙匡贊已經入朝，只是那侯益此時還搖擺不定。
    當年十二月，王景崇擊敗蜀國援兵，侯益上表歸漢，欲赴大梁面圣。”
    趙元朗不解問道：“照柴兄所說，關中大局已定，那為何此時烽煙驟起？”
    柴榮繼續道：“可憐天不祐我大漢，先主于今年正月二十七薨逝。當時王景崇已至鳳翔，侯益尚未起行，隨引起王景崇懷疑。于是王景崇堵塞鳳翔諸門，防止侯益走脫。部將也勸王景崇早早誅殺侯益，以免夜長夢多。
    王景崇認為自己雖受先主密詔，又有臨機處置之權，但是先主已逝，新帝并不知有此口諭，因此懼怕新主怨其專殺。猶豫不決之間，消息走漏，侯益只身脫逃至東京，以財物賄賂朝中重臣，蒙蔽圣聽。圣上新立，不明情況，遂任命侯益兼中書令、行開封府尹。自此埋下禍根。
    王景崇得知消息，除開惴惴不安，心中從此怨恨朝廷。果然此后不久，朝廷派人至鳳翔。征召趙匡贊牙兵入京。牙兵校尉趙思綰心中恐懼，再加上王景崇從旁挑唆離間，趙思綰軍行至長安（今陜西西安），率先起兵反叛，又在當地召集四千余人，防守長安城。
    王景崇又唆使鳳翔吏民上表朝廷，請求自己知府鳳翔。朝廷憂慮之下，將王景崇移任邠（bin,一聲）州（今陜西彬州），王崇景拒不赴任，并調集邠州、鳳翔州兵，反叛朝廷。”
    柴榮詳細道來，如數家珍，趙元朗聽了，道：“如此說來，先主號令不明，倒是最大遺禍。便宜行事之權，若是有明旨，而非暗詔，那王景崇安敢有二心？”王景崇若無二心，坐鎮鳳翔，彈壓趙思綰，關中獨一個李守貞，又又何懼？”
    帳內燭火噗呲，夫子與柴榮面面相覷，想不到這趙元朗竟妄評朝政，如此大逆不道。
    夫子哈哈一笑，似乎是遇到了知己，道：“劉知遠濫殺幽州無辜一千五百人，非仁；誘張璉而誅之，非信；杜重威罪大而赦之，非刑；豈不知仁以合眾，信以行令，刑以懲奸，失此三者，何以守國？劉承祐年少無知，輕信左右，國祚必不久矣！”
    此言一出，嚇得柴榮驚出一身冷汗，連忙起身擺手勸阻道：“老師與趙兄切不可再出忤逆之言，只怕他日招來禍端！”
    “這時才知道擔心，遲了！”是一聲女子嬌喝，伴隨嬌喝之聲，帳外火把突然熄滅，接著三枚透骨釘穿透營帳，分襲帳內三人。
    趙元郎暗道：這人好生厲害，軍帳乃牛皮縫制而成，透骨釘穿透營帳好不受阻，看來是個勁敵。眼見兵器已到跟前，腳下踢翻案幾，手上張臂格檔射向自己的透骨釘。原來趙元朗將紫銅棍分做數節，其中一節綁在手臂之上，此刻危急萬分，恰好派上用場。
    柴榮躲避不急，就地一滾，險險避過帳外射來的暗器。
    案幾翻飛，接住了射向老夫子的透骨釘。透骨釘力道不止，入木三分之后，尚顫抖不止。
    老夫子張皇失措，打翻了油燈，登時帳內一片漆黑。
    至此，敵暗我明的形勢方才逆轉。
    帳外女聲又起：“你等三人妄評朝政，誹謗先帝，又詆毀新君，若是給當今圣上知道了，抄家滅族，指日可待啦！”
    趙元朗禍從口出，一邊思索一邊應付道：“倘若今日你走不出這軍營，又當如何？”話未說完，又吃了一枚飛刀，好在趙元朗閃避及時，方才躲開。