真是選了一個好位置，林夫人與張家小姐、慕容家小姐用過晚飯之后，閑聊了一會兒，剛剛二更天，就在大帳里安歇了。
    可三更的更鼓剛剛敲過，林夫人就突然醒了過來，不僅醒了、還出了一身的冷汗！林夫人的心底隱約有些不安，便披了衣服，下了床榻，看看另外兩位姑娘睡得正好，便輕手輕腳的出了大帳，帳外四名護衛立刻走過來。林夫人做了個手勢，四名護衛便都沒出聲，兩個人留下來繼續守護大帳，另外兩個人則跟在林夫人的身后，繞過大帳，往寨門方向走。快到寨門的時候，從旁邊又過來兩個護衛，沒說話，只打了個手勢。林夫人立刻與兩名護衛跟著來到營寨的西邊，隱身在護柵之后，借著月色，向大路上看――
    大路上走來十幾個黑影，仔細分辨之下，可以看出是人，但絕對不是普通的人！前面走著的有九個，步履僵硬，膝蓋都不會打彎，與其說走、不如說跳！九個人之后，是兩個拿著鞭子的人，但只看見鞭子不停的揮下，卻聽不到半點鞭子的破空之聲，卻是奇怪！這么靜的夜晚，連風吹枯草的聲音都聽得一清二楚，那么大力的揮鞭，卻聽不到一點聲音，真是太奇怪了！兩個揮鞭人之后，還有四個人，這四個人推著一輛卸去了轅頭的車，每人只有一只手推，仿佛并不費力，可后面留下的車轍卻很深！
    林夫人看了一會兒，轉回頭，看著幾名護衛，以口型相問：“什么時候發現的？”
    一名護衛以手勢相回：“這是第二組，剛剛已經過去一批，但沒有這么多人，那一批只有五個在跳的，卻有三個揮鞭子的人。”
    “從哪個方向來的？”
    護衛搖了搖頭，“天太黑，能看清的時候已經到了眼前了。”
    林夫人點了點頭，留下兩個人繼續觀察，自己帶著另外幾個人來到副將們所住的小帳。進帳前，吩咐不許里面點燈，“夫人，請進來吧！”
    林夫人走了進去，里面確實沒有點燈，副將們只是將帳蓬的天窗打開，讓外面的月光照進來，“剛才情形你們也都看見了？”
    “看見了，夫人！我們正想著怎么去跟您報告，您就出了帳子。”
    “我也是突然醒過來，心跳得‘卟嗵、卟嗵’地，想出來走走，就遇上了你們。有誰之前見過這種情形么？”
    “夫人，剛剛看到很象我老家的趕尸。”
    “趕尸？怎么意思？”林夫人還是第一次聽說這個詞匯。
    “老家的人，有誰客死在異鄉了，就會在死之前派人捎話給家里，家里人就會請趕尸人，將尸體從外地帶回鄉里，依鄉中舊俗安葬。”
    林夫人松了一口氣，“原來是這樣啊！那就沒什么好大驚小怪的了，大家各自歇了吧！明天一早還要趕路呢。”
    “可是，夫人！我們家鄉的趕尸人并不拿鞭子啊！而且還要有一個打著白幡的人走在前面引路，不然就是把人帶了回來，魂也沒有回來。”
    “什么？”林夫人一愣，“這不是你家鄉的什么儀式？”
    “看起來很象，但很多地方都不一樣！而且絕對不會在春天里做這種事。”
    “為什么？”
    “春天是陽氣上升、陰氣下降的時節，普通的趕尸人是沒辦法把尸體帶回來的。一定要等到了秋天才行，才能讓尸體自己走回家。”
    “我也聽說過這種說法，想不到還是真的。”另外一個副將小聲嘟噥道。
    林夫人陷入沉思。
    過了一會兒，一名護衛在帳外小聲說道：“又過來了一隊，這一次看清了，是從冀州方向繞過來的，…;…;”
    “他們往什么方向去？可是去云州的？”一位副將問。
    “不象，他們往山里走了，要不要跟過去？”
    “不要！”林夫人說道。“天亮的時候，我們去看一下那個車轍，現在帳中還有兩位嬌客，在她們還沒有成為林家人之前，我們都不能讓她們感到半點不安。”
    “是，夫人！”
    “那邊只安排一個人看著就好，看到什么就記下來，不必再來回報了。”
    “是，夫人。”護衛退了下去。
    “我們也別在這兒猜疑了，一切等到了云州大營，再做道理。”
    “是，夫人。”眾副將允諾。
    林夫人走出小帳，并沒有立刻回到大帳，而是在營區里走了一圈，見各處無事，護衛們各在其崗，休息的人也都在帳內，才安下心來，回到自己的帳中。坐在床上，透過天窗看著深邃的夜空，久久難以成眠。
    其實，這一天晚上，沒有成眠的并不止林夫人，除了林夫人的貼身護衛、副將之外，遙望夜空的人還有很多！
    ·此刻·青州城·粉妝樓·
    大堂之上、賓客如云，觥籌交錯、把盞言歡。
    今天是粉妝樓完工之期，明日開始就要夜夜旌歌、日進斗金，幾個鴇母使出了渾身的解數，在那些達官貴人身邊奉承，更有幾十位姑娘鶯歌燕舞、媚眼秋波，挑弄得堂上丑態百出，一如饕餮群獸在那里張牙舞爪。
    席間，只有一人冷眼旁觀，一臉嘲弄地看著大堂里發生的一切。
    ·此刻·徐州城·東郊七星觀·
    皇甫青云的夫人帶著一眾家人，于傍晚時分來到七星觀，一面派人給自己的女兒稍信，一面讓管家與觀主說明情況，借住一宿。
    安頓了幾輛大車，皇甫夫人簡單地用了些晚飯，就在觀主騰出來的凈室里安歇了。
    到了三更，觀里的梆子剛剛敲過，皇甫夫人就坐了起來，坐在略硬的床上，看著周圍漆黑的一片，心里不知道在想什么。
    如此坐了差不多有一個時辰，才靜靜地躺下來，漸漸睡了。
    ·此刻·九宮山·
    皇甫青云是個急性子，自從那晚接了太康帝·滑的旨意，就連夜出了京城，接了兒子皇甫霸寒，又一刻都沒停地將其送往九宮山。
    趕到山下的時候已經是黃昏了，就是在山下村子里借住一宿，第二日在上山也是可以的。可皇甫青云沒這么想，一見已經到了山下，立刻就找了家最破的小店，剛吃了一口粥，就問自己的兒子，“小寒，想不想晚上爬山？”
    “好啊！”九歲的男孩子還是很好動的。
    “那就多吃點，一會兒咱就去爬山。”
    “嗯！”皇甫霸寒很單純，根本就沒想為什么自己的爹爹連夜把自己帶下山，又日以繼夜地趕了三天路，騎馬雖然已經很熟悉，但這么急的趕路，兩條大腿的內側早就沒了皮，疼！但自己是男人，好男人從來都不喊疼的！至少父親是一直這么說的。
    父子兩個吃過了飯，將來時的馬散放在山腳，“小寒，這兩年功夫長進了多少？”
    “有一點點吧！”皇甫霸寒抓了抓頭。
    “好！我們比一比，看誰先跑到山頂！”
    “嗯！”
    傻小子碰上了聰明的爹！
    二更天剛過，皇甫青云與皇甫霸寒就跑到了九宮山的山頂！確切地說，是皇甫霸寒跑得太快了，皇甫青云實在沒時間讓自己的兒子停下來，只得跟在后面，氣喘吁吁地往山頂沖！若不是皇甫青云使了個心眼兒，皇甫霸寒還得往下一個山頭跑！
    皇甫青云心想：他的那位老師是怎么教的？啊――！才九歲，就跑得象風似的，我是讓小寒做馬上的將軍！不是讓他做步下的將軍！好嘛！這腳力抓賊正好…;…;，呀呸！小寒要做將軍，元益才要去襲我的官！“小寒，我們跑過了，爹是怎么教你的？做事要看準目標，不能一味瞎跑！如果你剛剛認真看著山路走，這會子我們已經做在道觀里，跟道長喝茶了。”
    皇甫霸寒呆了呆，“爹好象只說‘看誰先跑到山頂’呢！”
    “我之前不是還跟你講過，我們到九宮山來拜師傅，你要在這里生活一段時間，直到學到滿身的武藝，才能下山回家么？”
    “…;…;…;…;”皇甫霸寒開始想父親說這句話的時候，可曾有道觀的名字。
    “別想了，我們還是找路下去，找到那所道觀，之后有得是時間讓你想。”
    “嗯！”皇甫霸寒一下子就把剛剛的想法丟掉了，站在山頂四下里看了看，“爹，是不是那里？還亮著燈呢！”
    可不是！不只亮著燈，依稀還可以看得見走動的人影呢！
    “沒錯！就是那里了。”皇甫青云道。
    “爹，我們還要不要再比？”
    皇甫青云真想敲自己兒子的腦袋瓜子，心想：我都是快五十的人了，哪里還跑得過你？再比一場，你爹我就得累趴下！“不用了，看給觀里的人誤會。”
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    “哦！”
    父子兩個象散步似地向燈火通明處走去。
    剛好三更，兩名小道士來熄大門外的燈，皇甫青云父子來到了大門前，與兩個小道士打了個照面――
    皇甫青云立刻開口，“兩位小師傅，可否進去傳個話，就說皇甫青云攜子前來拜見。”
    兩個小道士一聽，互相看了一眼，“師父說，你們二更天就該到了，怎么這會兒才來？”
    皇甫青云愣了，不知該如何回答。
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