杜云蘿垂下眸子，嬌嬌道：“二嫂這半年多，心里真的委屈極了。
    她不敢跟二嬸娘說，更不敢讓祖母知道，就只能來尋我。
    二嫂說，我跟她是妯娌，丈夫又都去了邊疆，也就只有我能明白她。
    她一直背著人哭，擔心二伯，又擔心自己的肚子。
    尤其是夏天熱的時候，孕婦屋里不能多擺冰盆，她只能忍著，夜里根本睡不好，經常做噩夢。
    你不知道，二嫂瘦了好多呢。
    我聽她說那些，心里也不好受，偶爾也會做噩夢。
    孕婦多愁善感，二嫂吃了好多苦的，就二嫂的性子，就算二伯回來了，她也不會倒苦水。
    啊，對了，世子，你別去告訴二伯，不然以后二嫂肯定連我都不說了。
    到了那時候，她連個倒苦水的人都沒了，就太可憐了。”
    杜云蘿的聲音糯糯的，忐忑又委屈。
    穆連瀟啞聲道：“二嫂跟你說了很多？她嚇著你了？”
    “恩……”杜云蘿低低應了一聲，深吸了一口氣，復又抬頭看向穆連瀟，道，“我知道的，軍情要緊，這都是沒有辦法的事體。你一年之中還有幾個月能回京來，已經不容易了，好些兵士，數年都不曾返家……”
    穆連瀟摟緊了杜云蘿。
    家國天下，兒女情長，想要兼顧談何容易？
    他知道杜云蘿委屈又擔心，他也想陪著她，親眼看著孩子出生，而不是在邊關，僅僅靠家書知道妻子胖了瘦了，孩子又如何如何了。
    只是這邊疆百姓，萬里河山，總要有人守護。
    今日上午在御書房里，圣上對著地圖沉思良久。
    這會是場持久戰，和從前一樣，來來回回打上幾年，再消停幾年，反復輪回。
    如此戰事，勞民傷財，國庫數年的累積都會被消磨，可又不能不打，不能讓韃子肆無忌憚地犯境。
    若能一舉重創韃子，興許可以換來十幾年甚至幾十年的太平。
    穆連瀟贊同圣上的意見，也聽了圣上的一些設想。
    “云蘿，”穆連瀟松開杜云蘿，拉著她在羅漢床上坐下，道，“邊關的情況就同祖母說的一樣，圣上想要一些改變，只是暫時還沒有好的法子，這幾****都會往宮里去，若能尋到辦法，早日結束戰事就好了。”
    圣上的設想還只是一個輪廓，穆連瀟不能說給杜云蘿聽，即便說了，杜云蘿大抵也是云里霧里的。
    杜云蘿與穆連瀟十指相扣。
    她不知道圣上想做什么，在她的記憶里，這場戰事直到八九年后才結束，前世時，是設想沒有成功，還是它終究花費了太久的時間？
    對上穆連瀟溫柔綣繾的目光，杜云蘿沒有說喪氣話，而是彎著眼睛笑了：“是啊，早日結束就好了。”
    一夜好眠。
    杜云蘿睡得很踏實，身邊暖烘烘的，穆連瀟身上的溫度比地火龍、湯婆子舒服多了。
    她幾乎是手腳都纏在了穆連瀟身上。
    穆連瀟好不容易哄著她躺好，沒過多久，杜云蘿又纏了上來。
    幾次之后，杜云蘿的變本加厲讓穆連瀟徹底沒了脾氣。
    翌日天蒙蒙亮時，杜云蘿睜開了眼睛。
    幔帳垂著，遮擋了外頭光線，她跟往常一樣要開口喚人，抬起手時，余光瞥見上臂處紅色的印子，她一時怔住了。
    是了，穆連瀟昨日回來了，她不是一個人了。
    杜云蘿抱著被子笑了起來，待笑夠了，趕忙叫錦蕊來伺候她梳洗，又抱著手爐去看穆連瀟練功。
    饒是大冬天，穆連瀟也練出了一頭汗。
    杜云蘿是外行看熱鬧，只覺得穆連瀟的拳法比半年前愈發有勁了，也越發好看了。
    她看得極認真，眼睛都舍不得眨一眨，目光隨著穆連瀟而動。
    穆連瀟練完了拳，便快步朝杜云蘿走過來，彎下腰看著她。
    突然湊近的五官俊朗英氣，杜云蘿的心重重一跳：“怎么了？”
    “鼻子凍紅了。”穆連瀟的長指在杜云蘿的鼻尖點了點，涼涼的，“趕緊進屋去。”
    杜云蘿笑著跟了進去。
    每每到冬天，北風之中，她護不住的也只有鼻子了。
    耳朵叫雪褂子遮了，雙手又抱著手爐，唯獨鼻子露在外頭。
    總不能拿帷帽把臉都擋上……
    何況帷帽只能擋視線，可擋不住風。
    杜云蘿揉了揉鼻尖，等穆連瀟梳洗更衣后，又一道用了早飯。
    待去了柏節堂里請安，穆連瀟就進宮去了，杜云蘿則去花廳里處置庶務。
    今年，朝廷定了臘月二十二日封印，那陣子前后，穆連瀟的應酬也多，忙得腳不沾地的。
    杜云蘿其實也不空閑。
    這是她掌管中饋的第一個冬天，除了臘月里的各種安排，還要準備過年，底下的莊子鋪子來奉帳，她還要給其他姻親及公候伯府準備年禮，回各家的邀請帖子。
    杜云蘿的白天幾乎都是在敬水堂里度過的。
    周氏和蘇嬤嬤事無巨細地教，杜云蘿認真學。
    穆連瀟偶爾得空，也是到敬水堂里來，陪著周氏和杜云蘿。
    待各處奉帳的掌柜們回去，又忙碌了幾日，便到小年夜了。
    這日穆連瀟回來得早，在韶熙園里沒見到杜云蘿，他就往敬水堂里去了。
    難得過節，周氏今日多攢了兩支金簪，亦抹了些胭脂，看起來很是精神。
    穆連瀟嘴巴甜，和杜云蘿兩人你一言我一語，說得周氏笑聲不斷。
    周氏握著兒子的手，仔細打量，道：“連瀟，是不是有什么好事？”
    穆連瀟挑眉，見杜云蘿亦是一眼好奇地看著他，他咧嘴笑了。
    杜云蘿挽著周氏的手臂，轉著眸子道：“世子，我們一個是你的母親，一個是你的妻子，你還想瞞過我們不成？快快從實招來。”
    周氏跟著點頭：“沒錯，從實招來。”
    穆連瀟深吸了一口氣，斟酌了用詞，道：“前陣子，圣上一直在琢磨邊關的戰事，也和兵部的大人、幾位將軍在商議，今日大致定下來了，來年開春，除了現有的在北疆的兵力，還要抽調一部分駐守嶺東。”
    嶺東？
    杜云蘿擰眉，那不是她娘家大伯任職的地方嗎？
    周氏亦抿緊了唇，眼中閃過一絲郁色。