去給太皇太后守陵，本不是什么壞事，李公公就走了。之前宮里的人都在想，李公公一把年紀為何還不退下，妨礙著后頭一大堆人的前程，如今才知道，他是在等太皇太后西歸，好有個體面榮耀的名頭離開紫禁城。
    惠妃見寶云悶聲不響，很是厭惡，一點不念這幾年的情分，對寶云始終恨之入骨，她知道自己許多不能成的事，就是因為有寶云這個眼線在，恨就恨現在太皇太后都沒了，她還不能殺了她擺脫她。
    “留在長春宮，往后你只能做雜事，別讓我看到你在宮里晃來晃去，可去了昌瑞山，你依舊是體體面面的大宮女?！被蒎壑樽右晦D，又想到說，“或者你若愿意，自此離宮也成，你早就過了該離宮的年紀，現下放你出去就只是委屈你找不到婆家嫁人，其他的，想必你這么些年，也攢下不少能養活自己的銀子吧？”
    寶云福了福身子，昂首看向惠妃：“奴婢愿意留下，粗活重活都不要緊，只求娘娘不要趕奴婢離開長春宮?！?br/>     惠妃橫眉豎目地瞪著她，怎么會有這么死忠愚昧的蠢貨，她現在離開，就能過上自由自在的生活，為什么非要纏著自己，留在長春宮里，對她到底有什么意思。
    “好……”惠妃氣得說不出話，可她不能對寶云打罵侮辱，指不定外頭就有人等著捉她的把柄，這口氣不急著出，留著她，興許也能派上別的用處。
    此時，明珠府新給她安排的近身宮女燕竹從門外進來，身上縞素之下，已是穿戴掌事宮女的體面，見寶云在主子跟前，皮笑肉不笑地假裝客氣：“娘娘說要寶云姐姐把屋子騰給我，一會兒我就讓小宮女去收拾東西，姐姐新地兒住在哪里，也讓她們幫您把東西搬過去才好?！?br/>     做了干雜活的粗使宮女，寶云就沒有自己的屋子了，她在宮里幾十年，早先也是住的大通鋪，對她來說不過是回到原來的樣子，一點也不可怕，淡淡一笑說知道了，朝惠妃行了禮，便回去收拾東西。
    燕竹不屑地一笑，轉身則湊到主子身邊說：“奴婢聽見宮外頭剛剛傳進來的消息，說皇上在路上下的旨意，讓宮里派人接烏雅家的夫人進宮，好照顧德妃娘娘臨盆?！?br/>     惠妃嘆一聲：“太皇太后沒了，她在皇上心里的分量反而更重，我在她這個年紀早就失了恩寵，不管她會不會色衰恩馳，這些年照顧太皇太后的情分，就夠她在皇帝面前受用了。”
    燕竹攙扶娘娘進門，又聽主子說方才平貴人來過，燕竹問是不是平貴人自此不用再禁足，惠妃冷笑：“既然上頭沒個明白話，就讓她出來吧?，F在太后、皇貴妃榮妃她們都病著，就剩下我還能做主了，既然如此，我何苦去提起來，就當做不知道，讓她自在一陣子也好?！?br/>     惠妃的話不錯，太皇太后這一走，連帶著宮里所有人都累垮了，從太后往下數，連榮妃都病倒，就剩下長春宮管著六宮的事，這一兩個月里，就是她惠妃說了算，算起來這么些年，她還是頭一回嘗到真正手握權力的滋味。
    但惠妃明白，這樣的日子很快就會結束，除非太后不能病愈，除非皇貴妃榮妃都好不起來，理智一面提醒著她不要得意忘形，另一方面，心中暗暗有著幾分歹毒的念頭，盼著她們一個個都別好起來。
    燕竹則說：“皇貴妃娘娘的身體，真是越來越不成，先頭宮里還傳說她要做皇后，就這身子骨，奴婢看是難了?！?br/>     惠妃眼中閃過陰冷的目光，心里頭甚至有幾分幸福，皇貴妃一旦倒下，四阿哥又變成德妃的兒子，皇帝再怎么給她臉上貼金，也掩蓋不了她包衣宮女出身的事實，她的大阿哥，終究比這些弟弟高人一等。
    “她不好了，我們才好呢。”惠妃呢喃，看向燕竹，主仆倆目光相接，不知又生出什么壞主意，而今沒了寶云礙手礙腳，沒了太皇太后虎視眈眈，惠妃覺得自己做什么都放得開手。
    況且之前被德妃挾制查貴妃偷跑出來的事，那件事和太子有牽連，她猜想皇帝不可能不知道，既然太子在皇帝心里已經不是從前那樣完美，她的大阿哥，就有了更多的機會。眼下皇帝恨赫舍里一族，對明珠的事興許就淡了，惠妃滿心盼著之后能越來越好，太皇太后駕崩給她帶來的，是希望和喜悅。
    隔天一早，烏雅夫人就進宮了，一路往永和宮走，夫人同是一身縞素，想到自己女兒在宮里十幾年受太皇太后照顧，這些日子在家沒少垂淚，求神拜佛為太皇太后超度祈福，昨晚突然接到圣旨，讓她進宮陪德妃待產。
    烏雅夫人是從小女兒口中知道，她姐姐身子很不好，因阿靈阿隨駕不在家，她這個家主母不能撂下一家子人進宮陪姐姐。昨天得到消息說母親能進宮，趕緊就派人回娘家，要母親轉達，說等阿靈阿一回家，就進宮來看姐姐。
    因是德妃娘娘的母親，烏雅夫人一路都受到禮遇，她禮貌客氣地對待每一個人，待進永和宮的門，瞧見這里同是持服的光景，不禁潸然淚下。環春迎出來見夫人如此，趕緊勸說：“奴婢還盼著您哄一哄娘娘，您在娘娘面前，可千萬不能哭呀。”
    烏雅夫人自責不已，待情緒穩定才進內殿見女兒，不等她行禮，嵐琪便哭著要母親到身前來，縱然夫人克制情緒，也掌不住女兒一頓悲傷，好在總比前幾日強些，沒多久母女倆都平靜下來。
    夫人只記得上回見女兒時她紅光滿面珠圓玉潤的模樣，此刻的憔悴虛弱，真真叫她心碎。
    漸漸說起正經的事，嵐琪聽說妹妹之后要進宮陪她，沉沉地一嘆：“讓嵐瑛不要著急，我在宮里不會有事。今日若非皇上下旨請額娘來，我也不會讓您辛苦進來一趟，雖然盼著能有親人在身邊，可今時不同往日，太皇太后不在了，我要更謹慎地保護自己和孩子?！?br/>     夫人皺著眉頭不言語，嵐琪見母親緊張，又笑著安撫她：“額娘放心，我不是十幾歲的小姑娘了，您瞧著嵐瑛還有幾分毛躁，我可不一樣?！?br/>     “娘娘保重身體最要緊?！狈蛉撕唵蔚貞?，終究愁眉不展，不自覺地看了看身邊的人，似乎有幾個宮女在她不方便說話，環春看在眼里，招呼她們出去給夫人準備茶點，自己等在門外不讓人隨便進來。
    “額娘有話要說？”嵐琪望著母親。
    “娘娘，這些話您阿瑪不讓妾身講，妾身也不知道該不該講?！狈蛉艘琅f對女兒用著敬語，嵐琪從開始的反感，到現在的不在意，她覺得既然母親這樣才自在，她也不該太強求，此刻亦是含笑應母親，“我自然不會去告訴阿瑪?！?br/>     夫人苦笑道：“反正，您和他也見不上面。”頓了一頓便說，“他總有一些共事的同僚往來，不只是這陣子，從老早開始就有些奇怪的話。”
    “奇怪的話？”
    “說娘娘和阿哥們，將來……”烏雅夫人朝外看了看，更輕聲地說，“說要動搖太子的地位。”
    嵐琪眉間微蹙，沉了沉聲：“果然開始傳這種話了？宮里頭是禁忌，不大有人敢說，可我知道他們未必不敢想，原來宮外頭早就傳開了？”
    烏雅夫人輕聲道：“娘娘，您沒有這種心思吧？”
    見母親著急，嵐琪知道自己不能嚇著她，含笑點頭說絕沒有這樣的心思，可她心里卻牢牢記著太皇太后的話，皇室傳承，從來都不會寄托在一個人身上，她的胤祚，曾經就承載了這份期望。
    到如今，不論是四阿哥，還是十三阿哥，又或是她肚子里這個即將出生的孩子，若是個阿哥，將來也必定會被推上風口浪尖，可孩子們未來的人生，要靠他們自己去闖，她這個額娘，只要在孩提時保護他們教養他們，就足夠了。
    “我這十幾年，什么話沒有被人傳說過，額娘聽得少才會擔心，可在我早就是不痛不癢的事?！睄圭髟频L輕地笑著，抬手要扶母親發髻上的白珠花，突然腹中抽搐，身下一陣熱流，身子雖然僵住，面上卻鎮定地對額娘笑，“額娘，我好像要生了?！?br/>     正是此刻，門外頭迎來蘇麻喇嬤嬤，綠珠玉葵小心翼翼左右攙扶，問嬤嬤怎么來了，嬤嬤說夢見德妃娘娘生孩子，她不放心一定要過來看看，正說這些話，就見環春從里頭奔出來喊人，說娘娘要生了。
    昔日嵐琪初產，蘇麻喇嬤嬤就陪在身邊，如今第六次分娩，額娘在之外，嬤嬤仍舊在她身邊，可是一想到太皇太后不在了，只是差了這么十來天沒能看到她的孩子，分娩中的產婦禁不住悲從中來哭得不能自已，幸而母親和嬤嬤一遍遍地勸說，加上孩子自身頑強的生命力，德妃這一次分娩，比太醫們想象得要順利很多，烏雅夫人一直念叨，必然是太皇太后在保佑著嵐琪。
    消息自宮內一路追著圣駕送去，很快所有人都知道，永和宮德妃娘娘順利臨盆，為皇帝誕下小阿哥，若是序齒排輩，將來便是十四阿哥。
    ...
    ...
    ，