原來(lái)就是為了這件事，內(nèi)務(wù)府的人趕著天色暗了還來(lái)打攪德妃娘娘，說(shuō)是今天皇上才下的旨意，一面是升了王常在的用度規(guī)格，一面讓王常在之后從原先的院落里搬出來(lái)，挪到西六宮的啟祥宮東配殿，往后就住在那兒。
    “今天下的旨意？”嵐琪微微蹙眉，抬眼看環(huán)春，環(huán)春也搖頭表示不知道，內(nèi)務(wù)府的人殷勤謹(jǐn)慎地說(shuō)，“是梁公公午后親自來(lái)送的口諭，奴才以為，娘娘已經(jīng)知道了呢。”
    “知道了。”嵐琪應(yīng)，見(jiàn)沒(méi)有別的差錯(cuò)，打發(fā)他們明日一早遞給榮妃娘娘再過(guò)目一次便好，環(huán)春送出去，順便打聽(tīng)?zhēng)拙湓挘貋?lái)時(shí)告訴主子說(shuō)，“這事兒的確是皇上的意思，聽(tīng)說(shuō)午膳時(shí)皇上吃了王常在送去的蟹粉獅子頭，一時(shí)喜歡，就下了這賞賜。”
    “眼下正是螃蟹肥美的時(shí)候，這獅子頭是江南名菜，南巡時(shí)我也嘗過(guò)，宮里的廚子做得再精細(xì)，也沒(méi)有那個(gè)味道。”嵐琪垂首撫平裙子上的褶子，摸過(guò)那精致細(xì)膩的繡紋，口中呢喃，“皇上他，是真喜歡江南的人杰地靈。”
    環(huán)春輕聲問(wèn)：“娘娘吃醋了？您是不是想說(shuō)，皇上真是喜歡王常在？”
    嵐琪睨她一眼：“沒(méi)有的事，我去和一個(gè)小常在吃什么醋，他對(duì)我好時(shí)，也沒(méi)旁人什么事，那陣子大半個(gè)月都在這里，旁人可沒(méi)這么好福氣。”
    這話勉強(qiáng)又酸澀，像是玄燁有事才會(huì)來(lái)找嵐琪，沒(méi)事了就在外頭逍遙，她則只能苦哈哈地等著，等著玄燁想起她時(shí)，才能享受關(guān)起門來(lái)的繾綣纏綿，這份情，終究是無(wú)奈的。
    環(huán)春見(jiàn)主子不高興，便安撫她說(shuō)：“奴婢倒是覺(jué)得，皇上對(duì)真心喜歡的人，不會(huì)這樣無(wú)視宮規(guī)，您看這么多年，宮里哪位主子娘娘是這樣的，明明只是個(gè)常在，用度規(guī)格卻在貴人的位置，照理說(shuō)皇上真喜歡了，給王常在升位份也很容易，做什么弄得這么偷偷摸摸的。內(nèi)務(wù)府的賬雖然只有您幾位能看到，可宮女太監(jiān)每月去為主子領(lǐng)分例，或是那邊分派什么東西來(lái)，多少雙眼睛看著呢，送去啟祥宮的東西數(shù)目若不一樣，早晚要叫宮里的人都曉得，到時(shí)候再鬧得風(fēng)風(fēng)雨雨，皇上何必這樣？”
    嵐琪聽(tīng)著也覺(jué)得稀奇，消極來(lái)看，玄燁是真喜歡王常在了，才會(huì)做這種奇怪的事，但積極來(lái)看，玄燁興許另有他的用意。袁答應(yīng)裝瘋賣傻和那只魘鎮(zhèn)的布娃娃的事嵐琪對(duì)玄燁提過(guò)，皇帝或許就是在這上頭做文章，倒是王常在誤服決明子的事她沒(méi)有說(shuō)過(guò)，現(xiàn)下和袁答應(yīng)離了，若決明子真是袁答應(yīng)讓她吃的，這事兒也算是了了。
    “啟祥宮有人住么？”嵐琪問(wèn)。
    “有呀，是僖嬪娘娘住著，但也沒(méi)多久，好像前兩年才搬進(jìn)去的。”環(huán)春應(yīng)道，“后院里還住了兩個(gè)答應(yīng)，都是宮里有年份的人了，不大在皇上面前露臉，奴婢也記不得模樣。”
    嵐琪道：“看起來(lái)那里還挺熱鬧的，皇上把她這么一個(gè)清靜的人塞去啟祥宮做什么？”她突然心里找著安慰似的，雖然現(xiàn)在妃嬪越來(lái)越多，但宮里空置的殿閣還有，玄燁做什么把王常在往僖嬪那里送，僖嬪雖不得寵，可一向也不安分愛(ài)惹是生非，那張嘴更是常常不饒人，往后看著王常在承恩得寵，她那心里能好受么？玄燁為什么要這么做。
    環(huán)春見(jiàn)嵐琪臉上的抑郁散了，笑道：“主子現(xiàn)在心里是不是好受些了，看樣子皇上不是要恩寵王常在，是把王常在往虎穴狼窩里……”
    “胡說(shuō)。”嵐琪伸手?jǐn)Q了環(huán)春的臉頰，“誰(shuí)許你說(shuō)皇上的壞話？”
    環(huán)春笑道：“娘娘心里難道不這么想？”
    “自然是想的。”嵐琪自嘲道，“我何來(lái)寬廣的胸懷，骨子里不過(guò)是個(gè)小女人罷了。不管了，我只當(dāng)他不是真心的，哪怕自欺欺人。”
    環(huán)春只要自家主子高興，旁人她也管不著，此刻說(shuō)罷這件事，又多心問(wèn)：“要不要奴婢去瞧瞧袁答應(yīng)的光景？這件事對(duì)袁答應(yīng)一定也有影響。”
    嵐琪擺手：“梁公公那兒看著呢，他會(huì)送話來(lái)，倒是杏兒那里，你時(shí)常問(wèn)問(wèn)鈴蘭，她懷著孩子，要處處小心才好。”一面托腮思量，喃喃自語(yǔ)，“正月就要生了，我還沒(méi)想好，怎么讓她把這個(gè)孩子留下來(lái)。”
    環(huán)春提醒道：“奴婢覺(jué)得，章答應(yīng)這一胎若是個(gè)阿哥恐怕不容易，若是個(gè)公主還好辦些。”
    嵐琪點(diǎn)頭，毫無(wú)頭緒地說(shuō)：“是不容易。”
    這一晚，據(jù)說(shuō)乾清宮還是翻了王常在的牌子，她入宮后一向受寵，倒也不奇怪，但翌日天才亮，王常在就大張旗鼓地搬去了啟祥宮東配殿，一時(shí)鬧得宮里熱鬧起來(lái)，女人們可是好一陣子不為了這些事?tīng)?zhēng)風(fēng)吃醋。
    榮妃一清早看過(guò)內(nèi)務(wù)府送去的單子，用了早膳就過(guò)來(lái)，問(wèn)嵐琪有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)王常在的用度升了貴人的規(guī)格，嵐琪說(shuō)知道了，而她正要去寧壽宮請(qǐng)安，與榮姐姐并肩一道慢慢走來(lái)，互相說(shuō)著這上頭的事。
    眼下深秋時(shí)節(jié)，早晨已有些許寒意，嵐琪出門時(shí)環(huán)春就給加了件坎肩，榮妃身上也添了衣裳，姐妹倆步行到寧壽宮，見(jiàn)一乘軟轎到眼前，僖嬪從轎子里下來(lái)，而轎子后頭，緊趕慢趕地跟著其他宮嬪，嵐琪一眼就看到王常在。王氏身上只有一件單薄的茜紅褂子，扶著宮女的手走得急，這清冷時(shí)節(jié)里，竟還漲紅了臉，惹得一頭細(xì)汗。
    眾人到二妃跟前行禮，榮妃問(wèn)道：“怎么一清早都來(lái)了，太后這兒并不要你們來(lái)請(qǐng)安的。”
    宮里人都知道，四妃之外，或者僅僅是榮妃和德妃之外，其他妃嬪不需要每天到寧壽宮晨昏定省，太后嫌麻煩，懶得見(jiàn)那么多人，只有在要緊時(shí)刻才會(huì)召見(jiàn)六宮，平日里僖嬪之輩不被允許隨便來(lái)寧壽宮，今天這一大早趕過(guò)來(lái)，確實(shí)奇怪。
    僖嬪皮笑肉不笑地說(shuō)：“臣妾宮里多了一個(gè)人，皇上賞賜王常在搬到啟祥宮來(lái)，只怕二位娘娘還不知道吧？這會(huì)兒臣妾領(lǐng)她來(lái)給太后娘娘謝恩，也算讓宮里姐妹都知道，往后王妹妹就在臣妾那兒了。”
    榮妃與嵐琪對(duì)視一眼，嵐琪喚王常在上前，溫和地說(shuō)：“僖嬪娘娘性子開(kāi)朗，啟祥宮是熱鬧的地方，那里每天都樂(lè)呵呵的，是宮里極好的地方，往后你要聽(tīng)從娘娘的管束，別丟了啟祥宮的臉。”
    而榮妃則上前帶著僖嬪進(jìn)門，留下嵐琪與王常在，故意帶僖嬪先走一步，對(duì)她說(shuō)：“皇上放一個(gè)得寵年輕的在你身邊，你心里別不自在，你不想想她那么得寵，早晚要有子嗣，若得一男半女，你養(yǎng)在膝下將來(lái)也是個(gè)依靠。”
    僖嬪嗤笑：“榮姐姐的心意臣妾明白，只可惜一個(gè)漢人女子生的孩子，臣妾能指望什么依靠？”
    “傻話，袁答應(yīng)生的小公主太后多喜歡，當(dāng)寶貝似的捧著呢。你管誰(shuí)生的，只要是皇子公主，就是個(gè)寶貝。你的年紀(jì)不小了，怎么著，還指望自己生不成？”
    榮妃說(shuō)得露骨直白，僖嬪聽(tīng)了很不自在，但現(xiàn)實(shí)的確如此，她這輩子可沒(méi)什么指望了，宮里這些年陸續(xù)有孩子出生，總也輪不到她開(kāi)口要一個(gè)，現(xiàn)在皇帝把個(gè)新寵扔在她身邊，若有一男半女，近水樓臺(tái)先得月，要起來(lái)也容易。
    “你的性子我知道，眼睛里揉不得沙子，可你別把王氏當(dāng)沙子揉，那是萬(wàn)歲爺心尖上的珍珠，要捧著才好。不然你給她受委屈，她但凡吹兩句枕頭風(fēng)，你就不怕啟祥宮主位換人？”榮妃再說(shuō)些厲害的話唬住僖嬪，好心勸她，“反正她得寵與否，你都沒(méi)恩寵了，何必太掙扎，鬧出些有的沒(méi)的來(lái)，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處。咱們是十幾年的姐妹，好話歹話我都說(shuō)盡了，將來(lái)真有什么事，別怪我照規(guī)矩辦事，眼里沒(méi)有姐妹情分。”
    僖嬪知道榮妃的手腕，忙軟下臉說(shuō)：“臣妾對(duì)娘娘才說(shuō)真心話呢，您可不能把臣妾想的那么不堪，都是伺候皇上的人，臣妾做什么刻薄她，臣妾心里有數(shù)，您安心就是了。可是呀，也愿她能安分些，別給臣妾惹麻煩。”
    后面嵐琪與王常在也走上來(lái)，王常在身上衣服單薄，出了身汗這會(huì)兒停下來(lái)吹冷風(fēng)，臉色很不好看，待到太后面前說(shuō)幾句話，人瞧著就暈乎乎的，太后很看不慣她的柔弱，不耐煩地打發(fā)走，留下榮妃與嵐琪，卻是提起宮里之后選秀的事，說(shuō)的也都是昔日太皇太后教導(dǎo)她的話：“三年一選，新人源源不斷地入宮，為的就是不讓皇帝專房獨(dú)寵把誰(shuí)養(yǎng)成氣候，宮里的妃嬪，有你們一兩個(gè)能說(shuō)了算的，就足夠。話雖然無(wú)情，可孝懿皇后喪期一過(guò)，選秀的事你們不能不放在心上，這是祖宗家法，我也越不過(guò)。”
    榮妃和嵐琪離開(kāi)寧壽宮時(shí)，都在門前停了停不說(shuō)話，等終于挪動(dòng)腳步走遠(yuǎn)，榮妃凄涼地笑著：“連你都三十歲了，我是真成了‘老人’了吧？”
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