王常在垂首道：“是僖嬪娘娘的肩輿，娘娘說臣妾總是往來乾清宮與啟祥宮，天熱易中暑，讓臣妾代步，皇上……只是默許了。”
    “皇上默許便好，也是僖嬪的心意，只是旁人不知道緣故若因此多心，你費精神多解釋才好。”嵐琪不在乎地應著，此刻梁公公已經迎出來，本是滿面堆笑來迎接德妃娘娘，沒想到王常在也在門前，不免尷尬，便捧著拂塵立在邊上沒說話。
    這邊王常在有自知之明，躬身道：“娘娘既然來了，臣妾先行告退，本也沒什么事，只是昨天皇上午膳進得不大好，臣妾今天就想來伺候皇上用膳。”
    “皇上昨晚在永和宮你知道嗎？”嵐琪問。
    “知、知道。”王常在有些結巴，抿了抿唇，額頭上憋出一層汗，“但臣妾不知道娘娘今天中午會過來，前幾天臣妾來時，臣妾……”
    王氏有些語無倫次，她雖不至于天天來，但的確隔三差五就會到乾清宮，瞧她剛才拐過來時滿臉的傲氣，的確是不知道德妃今天會來，不然怎么敢把這副嘴臉露給德妃看，可現在似乎怎么解釋都無法叫人信服，誰看著這架勢，都好像王常在是特地來挑釁德妃的。
    “你就先回去吧。”嵐琪卻只簡單地吩咐一句，帶著人就往乾清宮里走，她是故意提起皇帝昨夜在永和宮的事，并非要向王氏炫耀或證明什么，只是知道她聰明，希望她明白，別人的眼睛也都看著的，她太招搖，最后只會自掘墳墓。至于王氏能不能明白，且看她造化了。
    從乾清宮離開，王常在緊張得說不出話，剛才一路過來她擺的什么嘴臉她自己知道，德妃指不定就看見了，再看德妃后來對自己的態度，一定認為自己故意去找她麻煩，這是她最不愿發生的事。她得不到德妃的眷顧，也不能和她對立，這也是她幾番回避了惠妃的拉攏，不論僖嬪怎么游說她都不動心的緣故。
    退回啟祥宮時，恰見袁答應從門里出來，道了聲巧說：“還以為碰不上姐姐了，姐姐不是去了乾清宮嗎？”
    王常在沒好氣說：“遇上德妃娘娘了，我還進得去嗎？”說著就往自己的屋子里走，照規矩出入該去向主位僖嬪稟告請安，可她似乎不用遵守這樣的規矩，徑直大方往自己屋子里去，而袁答應冷艷瞧周遭人的眼色，和上一回她來時有天壤之別，如今的東配殿，儼然啟祥宮正主。
    袁答應很羨慕，唏噓道：“此一時彼一時，聽說僖嬪娘娘連肩輿都讓出來給姐姐用了，到底還是怕皇上責怪她昔日欺負你，這宮里位份高低算什么，皇上的恩寵才最可靠，姐姐你看延禧宮那個章答應，區區答應能撫養自己的女兒，她真了不起。”
    王常在抬眸看她一眼，冷聲道：“我可沒法子，讓皇上答應也讓你照顧愨靖公主，她背后可是德妃娘娘撐腰的。”
    袁答應卻奇怪：“不是說章答應是宜妃娘娘的人？”
    王常在不耐煩地看著她說：“咱們進宮也好些日子了，你到現在還看不懂這里頭的門道？”
    袁答應被噎得說不出話，這才差了多少日子，眼前的人氣場全然不同，那個病榻上憔悴絕望的女人哪兒去了，不過是重新在龍床上爬了幾天，竟變得這樣驕傲，甚至與從前都不一樣了。
    可袁答應能有多少聰明，眼珠子轉轉王常在就猜得透她在想什么，不禁冷笑道：“這宮里頭，只有你比人家厲害，才沒人敢欺負你，不是說位份高低比不上皇上恩寵嗎？現在往來乾清宮最多的人是我，皇上見我比見德妃娘娘還多，僖嬪既然因此比我矮一截，我做什么還要對她卑躬屈膝，做什么還要讓她們覺得我好欺負？”
    袁答應囁嚅：“您真是不一樣了。”不知是刻意的還是無意識的，她對王常在說起了敬稱。
    王常在唇角一勾，扯出輕蔑的笑容，字字透著厲害勁：“你該慶幸讓我喝了一年決明子茶時，我還是從前那個我，換做現在，你覺得我會放過你嗎？”
    袁答應嚇得臉色蒼白，就差起身給她跪了，哆哆嗦嗦地繼續否認：“您說的什么話，臣妾不明白。”
    這件事袁答應一直不肯承認，但也不過就是一句話不愿說出口，她渾身上下都寫著“是我做的”，只有她自己不知道。王常在也無心和她算賬，不然何至于拖到現在，現在見袁答應嚇成這樣，她也滿足了，冷著臉問：“你來做什么？”
    袁答應戰戰兢兢道：“原本去長春宮的，惠妃娘娘讓臣妾來問一問您，下午能不能過去喝茶說說話。”
    王常在皺眉，將袁答應上上下下打量：“我也知道你近來常出入長春宮，到底幾時和惠妃娘娘搭上的？”
    與此同時，乾清宮內玄燁正一聲聲喊著“輕點兒，你輕點”，因怕被外人聽到，還不能大聲說，但身后嵐琪卻依舊用力地在他腰上揉開藥酒，那是她從太醫院要來的東西，說自己舊傷復發要用，實則是帶來乾清宮給玄燁擦。
    “你輕點！”玄燁實在受不了了，忍不住沖嵐琪吼，“你故意的是不是？”
    想想一個月前還在多倫諾爾將整個漠北收拾得服服帖帖，颯颯雄風震懾草原的天子帝王，此刻竟衣衫不整地趴著任人擺布，嵐琪已是揉出一頭的汗，被他吼了一聲，不禁失手真下了狠勁，玄燁身子一抽搐，倒把她嚇著了。
    不過手下的人倒因此老實了，不管是怕嵐琪再作弄他，還是覺得大男人喊疼特別丟臉，悶聲不響直到嵐琪把藥酒揉散停下手，才喘過一口氣說：“你身無三兩肉，哪里來的勁道？朕要被你弄死了。”
    嵐琪累得一臉汗，笑得花兒似的：“去年在暢春園，臣妾每天都受這個大刑，可是吃得苦才好得快，這一年來陰晴雨雪臣妾也沒發傷，這藥酒可管用，皇上別偷懶，臣妾明天還來給您揉。”
    玄燁直直地瞪著她，抿著唇不說話，很顯然他一點都不希望嵐琪明天繼續來折磨自己，可是眼前人卻溫柔如水地哄他：“皇上別怕疼，疼過這幾天就好了，不然腰上不得勁兒，再好的花兒朵兒也只能看看不能摘，您昨天不是還說，很年輕呢。”
    “朕很快就會好的。”玄燁咬牙切齒，恨恨地說，“你不怕朕好了，就輪到你喊輕點兒？”
    嵐琪瞇眼笑著，湊上來在他臉頰邊啄了一口，輕聲咬在耳邊說：“那也要去永和宮才行。”
    “混賬。”玄燁笑罵一句，徹底破了功。
    兩人歡歡喜喜的，嵐琪給他穿戴好衣裳，試毒的太監檢查過德妃娘娘帶來的膳食后，便呈上來供皇帝享用，玄燁似乎苦夏，又或是腰疼折磨的，一直胃口都不好，想那王氏也不是信口胡說，嵐琪不動聲色地哄他吃了些東西，玄燁有了精神后就問：“那兩件事有結果了嗎？”一面就先說道：“你問朕為什么非要送胤禛去毓慶宮，為何這么久了，現在才問？”
    嵐琪道：“胤禛時常會對臣妾說些毓慶宮里的事，那里似乎不大適合孩子念書了，您知道的，如今有了側福晉，他這個小叔子總是許多不方便。而聽胤禛說那些毓慶宮里不為人知的事，臣妾覺得不安。”
    玄燁夾了一筷子酸筍吃，滿不在乎地說：“這就是朕要讓他看的，念書哪兒不能念？那時候雖然一心是要保護他，但很快就發現，竟還有這么個好處，朕不騙你，并非開始就想到了，而是胤禛去了后，朕才發現這不妥之處，原也是好事。”
    嵐琪不懂，玄燁則被酸筍開了胃，臉上氣色也好了，吃著東西繼續道：“朕就想讓胤禛知道，其實太子也沒什么了不起的。”
    可皇帝輕描淡寫的一句話，卻唬得嵐琪神情緊繃，玄燁得意地一笑，伸手揉揉她的臉頰叫她放松些：“活該，你自己要問的。”
    嵐琪垂下眼簾深深一呼吸，便沒頭沒腦地扯開話題，開始道：“太后娘娘說，早該給章答應晉升位份，只是向來沒有越級的規矩，先給升作常在，為示恩寵，皇上賜個封號也好。”
    玄燁點頭：“是個主意，封號讓內務府去選，你盯著點兒，就趕在榮憲出嫁的時候，算作恩寵吧。”
    嵐琪又道：“就只晉升章答應一人，太后娘娘覺得不妥，臣妾和榮妃姐姐商議，不如將宮里有年資的再挑選幾個得體的，您看呢？”
    玄燁沒什么異議，吩咐：“你們擬了名單呈上來，朕看過再說。”
    再一件事，做娘的臉上就有了笑容，歡喜地說：“和太后、榮姐姐翻了一早晨的黃歷，又把欽天監的也找來了，十一月初三是好日子，皇上看可好？”
    “那就十一月初三，你喜歡就好。”玄燁見她高興，笑道，“年輕輕的，這就要做人婆婆了。怎么朕現在滿腦筋想起的，是當年雪地里看到你的狼狽樣子。”
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