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    “怎會(huì)...”袖兒再也支持不住，身子徹底癱在了地上，面上毫無(wú)血色，神情呆滯，“...明明說(shuō)的不是這般。”
    錦瀾深深的吸了口氣，壓住心底翻騰的怒氣，盯著袖兒冷冷的開(kāi)口說(shuō)道：“說(shuō)出指使你的那人是誰(shuí)，興許我可以從輕發(fā)落。”
    旁人不清楚，她卻是知道的，母親最愛(ài)的便是百濯香，雖不曾放在香爐里燃，可箱籠中所熏的均是百濯香！
    袖兒不過(guò)是個(gè)三等丫鬟，平日里連角門(mén)都出不去，又怎能尋到桑滴果？再者母親中毒之事發(fā)生在袖兒入府前，即便現(xiàn)在是袖兒下的手，那么前頭的毒又是誰(shuí)動(dòng)的手腳？
    錦瀾的話宛如一道驚雷，劈得袖兒渾身一顫，瞬間回了神，她顧不上身上捆綁的繩子，一咕嚕翻身跪好，砰砰給錦瀾磕了兩個(gè)頭，催生淚下的道：“姑娘，奴婢冤枉，奴婢真沒(méi)想害太太，只想為太太做些力所能及的事，至于旁的，就是借奴婢一百二十個(gè)膽子也不敢想啊！求姑娘饒了奴婢，奴婢定會(huì)幫姑娘將那暗害太太的賤人抓出來(lái)！”
    還未容錦瀾開(kāi)口，唐嬤嬤便啐了她一口，青著臉怒斥道：“你算什么東西？竟敢跟姑娘提條件！就你犯下的事，即便拖下去打死了，也是該的！”
    袖兒亦是豁出去般，嚷嚷道：“奴婢本也是遭人陷害，姑娘難不成要不分青紅皂白，將奴婢一個(gè)清白的女兒家置于死地？”
    “清白？”錦瀾怒極反笑，當(dāng)即上前兩步走到袖兒面前，就這么居高臨下的望著她，“老老實(shí)實(shí)將你背后的主子供出來(lái)，別想著胡亂攀咬，更別以為能僥幸躲過(guò)去，你的賣身契在母親手里，我若想拿，不過(guò)一句話的事兒！”
    說(shuō)罷她特地頓了下，淡淡的瞥了眼袖兒布滿驚恐的臉，嘴角忽然綻開(kāi)一抹妖冶的笑，“我可不似母親那般寬宏，一不小心將你賣成賤籍或者賣到那種見(jiàn)不得人的地方......”
    稚嫩的嗓音落入袖兒耳中，卻成了一道無(wú)處可逃的催命符，她生生打了個(gè)寒顫，想放聲尖叫，可被那雙毫無(wú)溫度的眼眸盯著，宛如一雙無(wú)形的手緊緊扼住了自個(gè)兒的喉嚨。
    她突然覺(jué)得，二姑娘是認(rèn)真的，只要她不認(rèn)，那二姑娘說(shuō)的話，定然會(huì)成為事實(shí)！
    袖兒終于怕了，又驚又懼哭的十分凄慘，不等錦瀾再問(wèn)，一邊哆嗦一邊說(shuō)道：“是，是蔓萍姐姐讓奴婢這般做的！”
    蔓萍？
    屋內(nèi)的人除了錦瀾和唐嬤嬤外，俱是一驚，就連宮大夫平靜的臉上都露出了點(diǎn)點(diǎn)漣漪。
    果然是她嗎？錦瀾閉上眼，心里說(shuō)不上是失望還是憤怒。
    打從那日從沐蘭嘴里得知蔓萍在東門(mén)市坊現(xiàn)身開(kāi)始，她心里便隱隱起了疑，特地讓唐嬤嬤通知奶兄探查那條巷子，也曾得到些蜘絲馬跡，可這些都比不上親自確認(rèn)來(lái)得突兀。
    蔓萍，母親最信任的心腹丫鬟之一，若是讓母親曉得身旁最親近的人反而是害得自己落到如此田地的黑手，不知會(huì)有多傷心。
    即便是她，起初對(duì)蔓萍和惠秀二人亦是全心的信任著。
    錦瀾睜開(kāi)眼靜靜的看著，一雙眸子平靜如水，看不出喜怒，卻叫人莫名的心慌。
    唐嬤嬤瞧著不對(duì)勁，不由擔(dān)心的喚了句，“姑娘。”
    錦瀾這才轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)上唐嬤嬤關(guān)切的眼神，心里微微一暖，輕輕頷首道：“沒(méi)事。”話落繼而看向袖兒，毫無(wú)表情的道：“你肯定？”
    “奴婢當(dāng)然肯定！”袖兒一副咬牙切齒的摸樣，“奴婢本就是在小廚房周邊灑掃的丫鬟，三個(gè)月前，蔓萍尋了奴婢去，說(shuō)是要幫奴婢討太太的歡心，還給了奴婢一些果子，說(shuō)是只要想法子弄到太太的吃食里，便能讓太太胃口大開(kāi)！只要太太吃得下，身子好起來(lái)，奴婢便是大功一件！”
    張廚娘嚇得一身冷汗，她一直都不清楚二姑娘為何讓人守著小廚房，原來(lái)竟然有人暗中對(duì)太太動(dòng)了手腳！
    她本是從沈家陪嫁過(guò)來(lái)的人，打小就在沈氏屋里伺候，對(duì)沈氏的忠心不比祝嬤嬤少，這會(huì)兒聽(tīng)到真相，恨不得上前撕了袖兒，只是礙于錦瀾在場(chǎng)，便冷冷的啐道：“你莫不是個(gè)蠢的？她這么說(shuō)你就信了？難道你不曉得暗地在太太吃食里動(dòng)手腳，捅出去就是個(gè)背主的罪行？依我瞧，指不定你心里也有鬼！”
    “奴婢所言句句屬實(shí)，否則定叫天打雷劈不得好死！”袖兒賭咒發(fā)誓，暗害太太會(huì)有怎樣的下場(chǎng)，她不敢想，只能拼命想法子想把自己摘出去。
    “當(dāng)時(shí)奴婢還好奇，這等好事她怎舍得讓給旁人，結(jié)果蔓萍笑著同奴婢說(shuō)，她本是太太跟前的大丫鬟又得太太信任，所以不需要再多花這些心思。不過(guò)惠秀總在太太跟前同她搶差事，她氣不過(guò)，才想著幫奴婢一把，只是有個(gè)條件，便是奴婢將來(lái)得了好，別忘了她，要同她一塊兒將惠秀擠下去！”
    “奴婢想著這事兒對(duì)奴婢來(lái)說(shuō)是有益無(wú)害，因此便應(yīng)了蔓萍，但奴婢也不是個(gè)傻的，那些果子奴婢偷偷喂給后院的錦魚(yú)吃，并不見(jiàn)什么害處，才......”說(shuō)道最后，她已是力竭聲啞，心中悔不當(dāng)初，雙眼腫的跟核桃似得，慘不忍睹。
    錦瀾抿了抿嘴，心中沒(méi)有絲毫憐憫，對(duì)于傷害母親的人，她絕對(duì)不會(huì)放過(guò)！想了想，便問(wèn)：“這法子也是蔓萍教予你的？桑滴果是日日都涂抹還是隔三差五涂一次？”
    袖兒搖頭，啞聲道：“法子是奴婢自個(gè)兒想出來(lái)的，不過(guò)什么時(shí)候涂果子，卻是蔓萍暗中吩咐，她說(shuō)太太有時(shí)不愛(ài)吃小廚房的東西，因此抹了也是白抹，還容易引露出馬腳。”
    倒是聰明！錦瀾冷笑，也懶得再聽(tīng)她后頭的哭訴，吩咐唐嬤嬤將人先押到柴房里關(guān)起來(lái)，又暗暗同沐蘭耳語(yǔ)了幾句，轉(zhuǎn)身就同宮大夫一起離開(kāi)。
    袖兒一見(jiàn)錦瀾要走，頓時(shí)掙扎起來(lái)，張開(kāi)嘴想要喊，卻被張廚娘眼疾手的將手中的破布堵了回去，只發(fā)出幾句嗚嗚聲。
    夜深更漏，風(fēng)涼露重。
    錦瀾剛踏出小廚房，一陣夜風(fēng)拂過(guò)，幾寸寒意逐漸侵入纖細(xì)的身子，她不禁攏了攏身上的斗篷。
    見(jiàn)識(shí)到那些害人的手段，錦瀾便覺(jué)得一陣齒冷，幸好她機(jī)警，早早便讓母親別碰水榭軒里頭的吃食，而是讓唐嬤嬤每日回瀾園做好再送偷偷送過(guò)去，否則的話，只怕到這會(huì)兒已經(jīng)晚了。
    一想到沈氏極有可能含恨而去，錦瀾的心便控制不住顫抖，指尖的冰涼即便捂在厚實(shí)的皮毛斗篷內(nèi)都暖不起來(lái)。
    宮大夫一直細(xì)心留意著錦瀾，看著她那雙印著橘色燈光不停閃爍著惶恐的眼眸，突然柔聲道：“一切終將過(guò)去。”
    錦瀾怔了怔，對(duì)上宮大夫平靜無(wú)波卻異常明亮的雙眼，心里無(wú)由來(lái)一靜。
    是了，一切都會(huì)過(guò)去，努力這么久，付出如此多的心血，如今已經(jīng)和前世不同。
    母親身上的毒已經(jīng)快要清除干凈了，接下來(lái)要做的，只是順著蔓萍這條線，將韶姨娘的所作所為全部揪出來(lái)！
    錦瀾沖宮大夫露出一抹感激的笑容。
    事情涉及到蔓萍，想瞞過(guò)母親已是不可能了，且今兒晚上的事雖發(fā)生在水榭軒，但只要有心打聽(tīng)，總會(huì)發(fā)現(xiàn)些蛛絲馬跡，若不盡快處理，等那些人緩過(guò)神來(lái)，只怕更難辦。
    錦瀾心里打定主意，只等天亮便到母親屋里去。
    ******
    天剛灰蒙蒙亮，沈氏就醒了，她一向淺眠，雖說(shuō)喝了藥比平常好一些，可不知怎么回事，昨夜里總覺(jué)得有什么事要發(fā)生般，朦朦朧朧總聽(tīng)到一絲若有似無(wú)的吵雜，但仔細(xì)一聽(tīng)又悄無(wú)聲息。因此翻來(lái)覆去的，待窗子外頭天光微亮便干脆起身了。
    祝嬤嬤打來(lái)熱水，邊伺候她梳洗邊說(shuō)道：“姑娘一早就過(guò)來(lái)了，正在外間候著呢！”
    “瀾兒來(lái)了？”沈氏一愣，便道：“快讓她進(jìn)來(lái)。”
    正在蔓萍應(yīng)了聲便將手里頭準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)囊挛镎R的擺在床榻上，轉(zhuǎn)身往外間去。
    “二姑娘，太太讓你進(jìn)去。”
    錦瀾正捧著茶盅，見(jiàn)蔓萍出來(lái)，眸光輕閃了下，便笑著起身往里去，只是經(jīng)過(guò)蔓萍身旁，頓時(shí)聞到股淡淡的香氣，正是百濯香，她心里不由冷冷一笑。
    沈氏坐在鏡奩前梳頭，瞧見(jiàn)錦瀾進(jìn)來(lái)，便笑道：“怎的不多睡一會(huì)兒，起這么早？”
    錦瀾福了福身邊依偎過(guò)去，“昨夜里睡早了，這會(huì)兒醒得就早。”
    沈氏臉上浮出了一絲笑意，摸了摸錦瀾的頭道：“也好，一會(huì)兒陪我一同用早膳。”
    母女二人說(shuō)笑間，惠秀已經(jīng)將早膳取來(lái)，擺在了一旁的紫檀雕花方桌上。
    沈氏換好衣裳，便帶著錦瀾一同落座，只是剛執(zhí)起銀箸就被錦瀾伸手?jǐn)r住了。
    她眉眼彎彎，笑道：“母親，蔓萍姐姐是您身前得力了人兒，又一直悉心照料著母親的身子，瀾兒心里感激不盡。今兒個(gè)的早膳，瀾兒想請(qǐng)蔓萍姐姐一同上桌，可好？”
    蔓萍清秀的臉倏然一變，似有些受寵若驚，連忙擺手道：“照顧太太是奴婢的本分，豈敢擔(dān)姑娘的謝！”
    錦瀾也不管她如何拒絕，直徑起身便拉著蔓萍的手，推搡著她往圓凳上坐。
    蔓萍怕傷了她，即便心中焦急也不敢真的用力掙扎，慢慢就被錦瀾扯得坐了下來(lái)。
    沈氏看她們一來(lái)一往的，頗覺(jué)得有趣，便對(duì)惠秀也道：“你也一同坐吧，今兒個(gè)無(wú)需講那么多規(guī)矩。”
    惠秀吶吶兩聲，只好坐下，這回蔓萍也沒(méi)了起身的由頭，只能勉強(qiáng)自己沾著圓凳。
    錦瀾笑瞇瞇回到沈氏身旁坐好，親自盛了碗碧梗粥推到蔓萍跟前，“這碗粥不曉得味道如何，請(qǐng)蔓萍姐姐嘗嘗。”
    蔓萍眼皮子重重的跳了下，心底霎時(shí)慌亂起來(lái)，莫非二姑娘知道了什么？
    “怎么？”錦瀾見(jiàn)她坐著不動(dòng)，便歪著頭，疑惑的道：“莫非這粥不和姐姐口味？”
    “不，不是！”蔓萍勉強(qiáng)擠出一絲笑容，伸手舀了一匙熬得香糯的碧梗粥，卻怎么也不敢送到嘴里去。
    瞧著她猶豫的摸樣，錦瀾突然重重的拍了下桌子！
    蔓萍一驚，湯匙瞬間墜落到碗中，滾燙的粥猛地濺到她身上，一陣火辣辣的疼，還未等她跳起身，就聽(tīng)見(jiàn)錦瀾冷若冰霜的聲音：
    “既然不是粥不合胃口，難不成是這粥里頭添了什么見(jiàn)不得人的東西！？”