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    錦瀾并不曉得孟茹涵堅持要泡的茶葉是什么，她也不多問，只靜靜的候著。
    攬香備好茶具，又等銅壺里的水打了滾兒，就將銅壺自爐子上拎起，緩緩的注入特意尋出來的琉璃茶壺中，然后趁著茶還未泡開，端到了孟茹涵和錦瀾的面前。
    泡在熱水里的茶粒緩緩旋轉，一瓣一瓣舒展，猶如團花綻放，到最后，不過小小的一顆茶粒，生成了一朵潔白的海棠。
    這茶葉，錦瀾曾是見過的，那年上京前，她臥病，孟茹涵來探病，帶的便是這種驚覺艷艷的花茶。
    她還記得當時孟茹涵那興奮的摸樣，而如今......
    錦瀾透過氤氳的熱氣，望向孟茹涵平靜如水的面容。
    感受到錦瀾的目光，孟茹涵眼也未抬，仍舊看著琉璃壺里越轉越慢的海棠花，淡淡一笑，“當初頭一回得到這般稀奇的東西，樂得好幾天都合不攏嘴，后來泡完了，還纏著白家姐姐軟磨硬泡的又討了幾顆，一直舍不得用，藏到了現在。”
    她邊說邊拎起琉璃壺，給錦瀾和自己各倒了一盞茶，澄澈的茶水并不似普通茶葉那般泛著黃，而是帶著一絲淡雅的淺綠，襯著杯盞雪白的瓷壁，宛如一泓淺淺的碧潭，讓人看了格外賞心悅目。
    錦瀾定定的看著茶盅，心里突然泛起一股淡淡的傷懷，眼前的孟茹涵，雖五官，身段都和以往一模一樣，但卻偏偏讓她覺得陌生得緊。
    似乎有什么東西，在不知不覺中已經悄然改變，讓她措手不及。
    “錦瀾妹妹，你可知這盞茶讓我想到了什么？”孟茹涵也不在意錦瀾的反應，端起茶盅置于鼻下輕輕嗅了嗅，一股淡淡的海棠花香，可她忽的轉手往地上一潑，將茶水盡數潑在地上，一滴不剩，“讓我想到了自個兒。”
    “姐姐！”錦瀾忍不住咬了咬嘴唇，“你可莫要......”
    “我省的！”
    孟茹涵揮手打斷了錦瀾的話，“妹妹放心，自尋短見這種事兒，我沒有膽量。”
    若是她在這時候自尋短見，皇上不但不會有絲毫憐憫，反而還會因此發作孟氏一族，再怎么，她都不會牽連到疼愛自己的父母和兄長。
    錦瀾握住孟茹涵的手，饒是她聰慧過人，此時此刻也不知該如何勸慰孟茹涵，只能靜靜的陪在一旁，聽孟茹涵發泄心中的憂郁。
    孟茹涵反手輕輕拍了拍錦瀾的小手，重新給自己倒了一盞茶，這次沒有再潑到地上，而是淺淺的抿了一口。
    溫熱的茶水滑入喉中，她瞇起眼似品茶又似追憶，好一會兒才轉頭，將目光投到錦瀾身上，“這花茶無論再怎么稀奇，都不過是個玩物，賞過后，是品還是潑，也只是端杯人的一念之間，不是嗎？”
    錦瀾微微一怔，孟茹涵將自己喻為這壺茶，其實真正想說的，是這最后一句吧？
    在那些高高在上的貴胄眼里，無論孟茹涵還是她，不都是如這壺花茶般的存在么？任憑自身開得再妖嬈，也抵不過一舉手，一抬足間輕描淡寫的一句話。
    錦瀾抬眼仔細端詳著孟茹涵，并未漏過她眉目間隱含的抑郁，她想了想，便勸道：“姐姐，無論將來怎樣，你都得好好照顧自己的身子，即便出嫁了，不在姨母和孟大人身前，但是我相信姨母和孟大人，甚至是孟世兄對姐姐的牽掛，都不會減少分毫。”
    “妹妹說的是。”提及家人，孟茹涵臉上總算流露出一絲眷戀，不過很快又隱回內心深處，她深深的看著錦瀾，輕聲道：“我曾欠下妹妹一個情，此次又蒙妹妹一掌之恩，開解之誼，將來只要妹妹有求于我，定不會推辭半分！”
    錦瀾見孟茹涵一副認真的摸樣，不由笑了笑，“姐姐說的哪里的話？咱們姐妹之間還需談什么恩情？”
    “是啊！咱們是姐妹。”孟茹涵感嘆一聲，心情突然好了起來，喚攬香將花茶重新換過，沏了平日里喝的鐵觀音。
    姐妹倆說了好一會兒話，秦氏才打發人來請，待用過午膳，沈氏和錦瀾才起身打道回府。
    孟茹涵的婚期定在來年開春，統共也沒幾個月了，因此秦氏和孟致遠決定半個月后自揚州啟程上京。
    沈氏自從得知消息后，暗自琢磨了一番，又找來錦瀾細細商量后，也決定跟著孟家一同上京。
    其實沈氏和錦瀾早在收到老太太的信時便該動身了，可碰上孟府這檔子事兒，秦氏隔三差五就打發人來請，因此不斷往后推。這會兒正好，兩家人一同上路，路上也好有個伴。
    秦氏曉得沈氏的決定后，自是求之不得，就連孟茹涵臉上也多了幾分笑容。
    忙忙碌碌中，半月之期很快就來臨了。
    這日清早，孟家和葉家的馬車幾乎同時駛出了各自的大門，緩緩朝揚州碼頭駛去。
    葉家還算好，雖然帶了十來車器物，但比起孟家，就不足為外人道了。
    當初沈家嫁女，十里紅妝的盛事畢竟相隔的時間久遠，許多人即便聽過卻未曾見過，而如今，孟家嫁女，再次讓揚州的百姓們親眼見識到，何為“良田千畝，十里紅妝”！
    那一箱箱或裹著或蓋著朱紅綢子的箱籠源源不斷的從孟家大門抬出，跟在馬車后頭往碼頭而去，直到馬車都消失在眾人眼中，門里的箱籠還未抬完。
    對揚州百姓來說，今日的所見所聞，又是一道茶余飯后津津樂道的話題。
    兩家隊伍在揚州碼頭碰頭，同錦瀾當初上京時一樣，兩家女眷過的走道用了長帳圍了起來，外頭看熱鬧的百姓即便踮起腳尖也看不到里頭分毫。
    碼頭里多余的船只已經被提前打發了，只停著一艘三桅紅漆大帆船，和二十來艘小船，都是屬于孟家的船只。
    那艘三桅紅漆大帆船外觀看起來同當初錦瀾上京時乘坐的那艘差不多，但比起來要大了將近一倍，畢竟孟家現在的身份不同以往，已算得是皇子外家。
    錦瀾陪在孟茹涵身旁，兩人跟在秦氏和沈氏身后率先上了船，余下的的嫁妝和葉家的東西則由孟致遠做主，一箱箱搬上了大船后頭的小船上，安排好一切后，孟致遠還得和趕來送行的同僚說話道謝，沒有個把時辰，恐怕還開不了船。
    “容妹妹，你和瀾兒就住這一排。”秦氏領著沈氏進了船艙，便將事先安排好的房間指給沈氏看。
    這艘三桅紅漆大帆船十分寬敞，一共分三層，設了兩個船艙，左右各一，給沈氏安排的是右邊的船艙。
    孟茹涵隨著一同看過船艙，突然開口說道：“母親，這段時日就讓錦瀾妹妹同我住一起吧！”
    秦氏詫異的看了女兒一眼，又看向沈氏，有些遲疑的道：“這......”
    沈氏倒是無礙，笑著對秦氏道：“若是茹涵喜歡，就讓錦瀾陪著也好，小女兒家家，哪個不愛說些悄悄話？”
    秦氏原本是擔心沈氏計較，見她這么說，也就欣然同意了。
    孟茹涵這才開心起來，瞇著眼同錦瀾相視一笑。
    正午，已經準備就緒的船隊終于開拔，緩緩沿著滔滔江水北上而去。
    一路上，錦瀾同孟茹涵兩人日日賞景讀書，吟詩作對，就好似以往在各家的宴會上一般，到了夜里兩人秉燭夜談，同榻共衾，嘀嘀咕咕分享著各自的少女情懷。
    秦氏見孟茹涵整日里笑容滿面，心里對沈氏和錦瀾無聲感激著，只盼路程再長一些，時間過得再慢一些，好讓女兒臉上的歡喜停得久一些。
    由于出發的時間選在冬季，越靠近京城就越寒冷，不過兩家都準備齊全，除了裘袍斗篷，還有一筐筐銀霜炭。兩岸的景色也由青山碧水成了一成不變的白雪連天。
    孟茹涵畏冷，起初還好奇下雪，到最后只愿縮在船艙里，還得燃上兩三個炭爐子才感到舒服些。
    船只行到滄州時，正巧便是除夕夜。
    今年兩家都只能在船上度過，好在沿途補給充足，即便再船上，也給所有人備了一份豐盛的年夜飯。
    為了避免麻煩和意外，孟家的船隊一路上除了補給物資的管事和奴仆外，其余人幾乎都不曾離船半步，錦瀾對當年在徐州遇到惡霸的事心有余悸，自然也是極力阻止孟茹涵下船的好奇心。
    二月初八，京都城外的大運河停泊著二十多艘船只，為首的正是一艘巨大的三桅紅漆大帆船，常年在外跑船的商人各個眼界都不俗，但一看到船上抬下的那一箱箱抬東西，也忍不住目瞪口呆。
    這正是孟家的船隊。
    孟茹涵出嫁，差點沒將揚州孟家的家底給掏空，臨走前孟致遠和秦氏又想法子到江南各地采買了些多珠寶首飾，至于嫁衣倒是沒有準備，因為孟茹涵嫁的是皇子，自有內務府來負責皇子側妃嫁衣，這樣也不會失了規矩和禮數。
    在船上窩了兩個多月的下人們開始忙碌起來，各自呼喝著“當心”，“仔細些”，“輕點兒”等話語，穩穩的將船上滿載的東西搬到碼頭上去。
    孟家和葉家到此，就要分道揚鑣了，孟家回城東本家的侯府，而沈氏和錦瀾則是去城南的葉氏老宅。
    “錦瀾妹妹。”孟茹涵依依不舍的拉著錦瀾的小手，眼圈微微泛紅，“往后若得空，你且記得要來看我。”
    “我省的，一定會去拜訪姐姐。”錦瀾心里明白，一旦孟茹涵嫁入四皇子府，再想見面，已不是那么容易的事了，但她還是違心出言安慰孟茹涵。
    半響后，依依惜別的兩人松開了手，錦瀾帶上幃帽，在唐嬤嬤等人的擁簇下跟在沈氏身后下了船。
    直到錦瀾的身影消失在眼前，孟茹涵忍不住沖到船邊，雙手死死的抓著船欄，大聲喊道：“妹妹，你一定，一定要來看我！”
    話聲未落，含在眼里的淚珠已經沾濕了衣襟。
    錦瀾掩在幃帽后的小臉，亦是淚流滿面，她回過頭，沖孟茹涵揮了揮手，脆聲應道：“一定！”
    殊不知此次分離，孟茹涵與錦瀾這兩個情同姐妹的金蘭之交，將會踏上截然不同的兩條路。
    多年后，驀回首，一切均已物是人非。