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    一路上在錦瀾的授意下，車廂里極為安靜，耳邊除了車輪轉(zhuǎn)動(dòng)的咕嚕聲和外頭人群的喧嘩外，再無(wú)別語(yǔ)。
    葉家此次上京除了兩名主子，各種丫鬟婆子和護(hù)衛(wèi)林林總總加起來(lái)也有三四十人，因此路上的消耗極為龐大，所幸一路上都有地兒補(bǔ)給。如今李管事正在碼頭邊上的一座涼棚里，時(shí)不時(shí)有跑腿的小廝和丫鬟來(lái)回稟和接領(lǐng)新的差事。
    見(jiàn)到一輛高大的青蓋馬車緩緩駛來(lái)，李管事認(rèn)得趕車的小廝，那是他的心腹，因此便知這是二姑娘的車架。于是趕緊起身，可接下來(lái)仔細(xì)一看，卻發(fā)現(xiàn)邊上竟沒(méi)有跟著婆子和護(hù)衛(wèi)，心里猛地一沉，臉色不由露出幾分焦慮。
    還未等馬車停穩(wěn)，他便迎了上去，“二姑娘。”沒(méi)出什么事兒吧？他急切的抬眼看向手執(zhí)馬鞭的小廝。
    趕車的小廝利落的跳下馬車，見(jiàn)李管事目光直直的盯著自己，忙輕輕點(diǎn)了下頭。
    李管事提起的心才稍稍落了幾分。
    挽菊和碧荷分別扶著錦瀾和尚嬤嬤下車，直到親自確認(rèn)錦瀾平安無(wú)恙，李管事才徹底放穩(wěn)了心，可目光觸及到尚嬤嬤臉上的傷時(shí)，不由愣了下，“這是......”
    “碧荷，你先扶尚嬤嬤上船。”錦瀾并沒(méi)有理會(huì)李管事的疑問(wèn)，下了車便對(duì)碧荷吩咐道。
    李管事見(jiàn)狀，面上閃過(guò)一絲訕然，瞬間便恢復(fù)如初，在一旁靜靜的候著。
    錦瀾瞥了他一眼，李管事向來(lái)精明，否則也不會(huì)被葉霖重用，泌心坊里的事肯定是捂不住的，只要有心的話，到街頭打聽(tīng)一二，便能猜出來(lái)。
    張玉庭在泌心鬧事時(shí)，門外的人群雖礙于他的淫威，不敢上前圍觀，可都支起耳朵聽(tīng)著，加上他素來(lái)的做派，心里多少都清楚，張公子鐵定又瞧上哪朵兒嬌花了。
    流言向來(lái)是三人成虎，傳著傳著便失了準(zhǔn)，有了偏頗。所以，這件事她還得親自同李管事說(shuō)，至于怎么個(gè)說(shuō)法，她心里自有打算。
    錦瀾拿定主意，便對(duì)尚嬤嬤輕聲道：“嬤嬤，你的傷要緊，橫豎都有李管事在，別擔(dān)心。”
    自打下了馬車，尚嬤嬤臉上又恢復(fù)了原本的古板和漠然，她看了眼李管事，給錦瀾行了個(gè)禮，淡淡的道：“謝過(guò)二姑娘。”罷了便讓碧荷扶著，一拐一拐的往船上去了。
    帶兩人的身影逐漸消失在踏板上，錦瀾抬頭對(duì)李管事露出一抹甜笑，道：“還得勞煩李管事將莫大夫請(qǐng)到我屋里，給尚嬤嬤瞧瞧傷。”
    李管事點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲應(yīng)道：“莫大夫恰好在船上，這就讓他過(guò)去。”說(shuō)完便喊了個(gè)跑得快的小廝過(guò)來(lái)，依著錦瀾的話吩咐下去。
    涼棚四邊掛著一層錦布，原就是安排給錦瀾和葉錦薇歇腳用的，這會(huì)兒錦瀾回來(lái)，立即便有伶俐的丫鬟搬來(lái)一張干凈著錦的小杌子，又端上泡好的熱茶，行過(guò)禮才退了下去。
    雖說(shuō)李管事葉家的家奴，可到底是男子，錦瀾幃帽也不解，徑直坐下，又將多余的丫鬟小廝都打發(fā)出去，只留了挽菊一人伺候，這才緩緩的開(kāi)口將泌心坊中發(fā)生的事娓娓道來(lái)。
    不過(guò)，她著重點(diǎn)了門外的婆子和護(hù)衛(wèi)不見(jiàn)人影之事，余下的大多是含糊而過(guò)。
    李管事的臉色越來(lái)越難看，他自然是察覺(jué)到了其中的不對(duì)，他暗中打量著錦瀾，只見(jiàn)她雖坐得端正，聲音如常，可手中的錦帕已經(jīng)被絞得如麻花一般。
    錦瀾把話說(shuō)完，頓了下，似又記起了什么，便有些急促的開(kāi)口道：“至于那些個(gè)婆子和護(hù)衛(wèi)去了哪兒，李管事不妨將趕車的小廝喊來(lái)問(wèn)問(wèn)，應(yīng)該能略知一二。”話到尾聲，卻帶出些許懊惱。
    李管事心里嘆了口氣，二姑娘雖聰慧，可年紀(jì)還是小了些，難免有思慮不周的地方。腦海中的念頭一閃而逝，他轉(zhuǎn)身將那趕車的小廝喊進(jìn)涼棚里來(lái)。
    “給二姑娘請(qǐng)安。”由于當(dāng)時(shí)馬車停靠的地方離泌心坊有些距離，所以那趕車的小廝并不曉得鋪?zhàn)永镱^發(fā)生的事，如今被喊進(jìn)來(lái)，雖一頭霧水，可還是恭敬的給錦瀾行了禮。
    “東子。”李管事看著名為東子的小廝，語(yǔ)氣凜冽的問(wèn)道：“我問(wèn)你，前頭讓那幾個(gè)跟著二姑娘的婆子和護(hù)衛(wèi)都哪去了？”
    常年在外頭跑腿的小廝都跟猴精似的，東子一聽(tīng)李管事的口氣不對(duì)，加上方才二姑娘身邊那個(gè)嬤嬤臉上的傷，還有挽菊過(guò)來(lái)喊車時(shí)有意無(wú)意的打探，他立即便猜出恐怕二姑娘遇上了什么事。
    這下子哪里還敢有隱瞞，他干脆腿一彎，“噗通”跪在地上，一五一十跟竹筒子倒豆似的噼里啪啦全給交代出來(lái)，“二姑娘剛進(jìn)鋪?zhàn)樱啪涂吹酱蠊媚锷磉叺乃玖峁媚镞^(guò)來(lái)了，說(shuō)是大姑娘看中了間大物件，跟車的人手不夠，讓人過(guò)去搭把手。還說(shuō)二姑娘進(jìn)鋪?zhàn)樱魜?lái)選去的，也會(huì)耽擱不少時(shí)間，只要快去快回，不會(huì)被人察覺(jué)。”
    “后來(lái)，司玲姑娘取了二兩銀子，說(shuō)是當(dāng)做搭手的工錢，那兩個(gè)婆子和護(hù)衛(wèi)大哥們一合計(jì)，便都去了，只余下奴才看馬車。沒(méi)多久，便瞧見(jiàn)挽菊姑娘過(guò)來(lái)讓奴才趕車，旁的，奴才便不知道了。”邊說(shuō)他還邊用袖子抹眼睛，一副可憐樣。
    果然是葉錦薇，錦瀾心里一冷，不管怎么說(shuō)，她們到底是親姐妹，竟用如此狠毒的手段！難道她就沒(méi)想過(guò)，自己若真出了事，不但毀了自身，更毀了葉府的名聲！將來(lái)即便是她，也少不了會(huì)受到牽連。
    看來(lái)，在她心里，什么姐妹情深，什么家族名望，都及不上心頭的怨恨了。
    李管事看了眼錦瀾泛白的指節(jié)，此事乍看下不過(guò)是巧合，可若深思推敲，只怕......且二姑娘要是在途中出了什么事，莫說(shuō)老太太和老爺，就是太太也饒不了他！
    他背后也是滲出一層冷汗，強(qiáng)行按下心底翻涌的念頭，深深的吸了口氣，沉聲道：“沒(méi)用的東西，還不快滾出去！”
    “是，是！”東子忙磕了個(gè)頭，一骨碌起身退出了涼棚。等走遠(yuǎn)了些，他才敢伸手抹去額頭上的汗珠子。
    原本看到那白花花的銀子，他也動(dòng)了心思，可他人小力氣也沒(méi)多少，加上馬車不能丟在那兒，便被留了下了。如今看來(lái)，還是菩薩保佑啊！東子心里暗暗念了幾句阿彌陀佛，才繼續(xù)去忙活。
    李管事有些躊躇，大姑娘和二姑娘都是主子，且韶姨娘又有了身孕，這事，明面上恐怕自己不好處理啊！
    “李管事。”
    嬌柔的嗓音讓李管事心里一驚，臉上偶露的猶豫頓時(shí)便散了，他垂首道：“二姑娘有何吩咐。”
    錦瀾嘴角噙著一抹笑，“既然是大姐姐喊了人去幫忙，想必也是沒(méi)料到這徐州城會(huì)如此混亂，橫豎我沒(méi)出什么事，那婆子護(hù)衛(wèi)們也并非擅離職守，此事......”她頓了下，顯出幾分猶豫，但很快便接著道：“就打住吧！”
    打住？李管事愣了下，不自覺(jué)的抬起眼看了下帶著白紗幃帽，看不清面容的二姑娘，這件事要真的就此打住，于他來(lái)講，是最好不過(guò)的了，可卻委屈了二姑娘。
    想著，他眼神中微微起了變化。
    兩人正在涼棚里說(shuō)話間，這邊閻燁和孟展軒已經(jīng)悠然的走到了碼頭。
    聽(tīng)到小廝的稟報(bào)，錦瀾便同李管事一起出了涼棚。
    “孟少爺。”葉家和孟家算得上是世交，葉霖和孟致遠(yuǎn)同朝為官，李管事對(duì)這位聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的孟家大少爺自然是認(rèn)得的。
    孟展軒也沒(méi)提泌心坊的事，只借著方才和錦瀾說(shuō)的由頭同李管事搭話，加上錦瀾在邊上點(diǎn)頭幫襯，李管事便爽快的應(yīng)了載兩人上京的事宜，并且將他們安排在自己所乘的小船中。
    錦瀾見(jiàn)事情告一段落，加上擔(dān)心尚嬤嬤的傷，也就同孟展軒見(jiàn)了禮，轉(zhuǎn)身便往船梯盈步走去。
    從河面上吹來(lái)的風(fēng)，拂過(guò)那身秀雅的秋色錦裙，幃帽上那輕薄的白紗隨風(fēng)飄動(dòng)，鴉青柔順的發(fā)絲稍稍揚(yáng)起，露出一小截白嫩的頸子和小巧精致的下巴。閻燁掩在長(zhǎng)袖里的手微動(dòng)，一支尖硬卻帶著暖意的東西便滑入了掌心中。
    略帶薄繭的指尖緩緩地游走在深淺不一的紋絡(luò)上，他望著錦瀾漸行漸遠(yuǎn)的背影，那雙邃然的眼眸深處，似有什么東西一閃而過(guò)。
    孟展軒饒有興致的瞥了他一眼，低聲飛快的嘀咕了句：“她才九歲。”
    閻燁的眸色陡然一冷，面無(wú)表情的臉上猛地透出股森然的殺意。
    孟展軒剛泛起嬉笑的眉眼一僵，扭頭就往李管事身邊湊去，不過(guò)是轉(zhuǎn)瞬間，臉上已換上了一副儒雅的笑容，“李管事，怎么府上這會(huì)兒還上京？怕是年前趕不回?fù)P州了吧？”
    李管事笑了笑，有禮的回道：“京里老祖宗大壽，姑娘們上京，也是為表孝心。”這并不是什么秘密，以孟府在京城的勢(shì)力，遲早也會(huì)知道，因此他也沒(méi)藏著掖著，而是爽快的說(shuō)了出來(lái)。
    原來(lái)是這樣！孟展軒心里若有所思，臉上卻絲毫不顯，依舊含著笑，同李管事東拉西扯，借此打探自己需要的消息。
    閻燁雖離兩人有一小段距離，不過(guò)以他的聽(tīng)力，自然是將對(duì)話聽(tīng)得一清二楚，聞及葉家上京的目的時(shí)，他黝黑的瞳孔微微縮了下。