話說(shuō)那巡撫馬大人為官的心機(jī)最深胸懷滔略腹有良謀而且眼光不凡高瞻遠(yuǎn)矚做起事來(lái)當(dāng)機(jī)立斷他惟恐夜長(zhǎng)夢(mèng)多詳加推審之后便決定盡快處決了“老鼠和尚”當(dāng)即命手下將此賊挑斷手筋腳筋拿鐵鎖串了琵琶骨戴上重枷打在死囚牢里由牢禁獄卒們好吃好喝的喂養(yǎng)著并且嚴(yán)密封鎖消息等到三天后押付市曹碎剮零遲。</br>
然后馬大人又把張小辮和孫大麻子帶入后堂先讓人給他們松了綁縛用過(guò)壓驚的酒飯?jiān)俅萎?dāng)面細(xì)細(xì)盤問(wèn)。原來(lái)這馬大人善于識(shí)人深知天底下寸有所長(zhǎng)尺有所短各有各的用途。既使是在雞鳴狗盜之徒中也往往都有可堪大用的奇材。</br>
馬大人在得知張小辮懂得相貓古術(shù)之時(shí)便猛然想起一件事來(lái)靈州自古就有拜貓仙的風(fēng)俗但很多人說(shuō)不出貓仙爺?shù)膩?lái)歷縱有知道的所傳也多為道聽途說(shuō)未必全然屬實(shí)。他家祖輩未跡時(shí)曾在前朝做過(guò)響馬多與天下盜賊相通所以知道此事的根由。</br>
其實(shí)當(dāng)年的“貓仙爺”并非是什么神仙道士此人只不過(guò)是古代一位能夠飛檐走壁的神偷那神偷是靈州世家出身常把一只四耳花貓帶在身邊專門偷竊為富不仁之輩把所獲之物救濟(jì)貧苦窮困其手段高明已極多不是常人所能想象出的神異妙術(shù)往來(lái)絕無(wú)蹤跡連捕盜的軍官也拿他無(wú)可奈何。</br>
這神偷本家姓譚平時(shí)在街上只充做走街串巷賣野藥的破衣道士所以人稱“譚道人”他自幼懂得“相貓”之術(shù)到各處偷金竊銀全憑身邊的四耳花貓此貓機(jī)靈非凡擅能攀壁過(guò)墻。古時(shí)候的大戶富室無(wú)不院深墻高除了看家護(hù)院的家丁還會(huì)養(yǎng)著惡犬一旦聽得些許人聲動(dòng)靜就會(huì)狂吠撲咬可這都奈何不得“譚道人”。</br>
“譚道人”行竊并非是獨(dú)來(lái)獨(dú)往他的同伙向來(lái)不少乃是靈州群賊的領(lǐng)群賊多是在夜間出沒穿著夜行衣鞋底里墊著草灰走路絕無(wú)聲響臉上還要蒙了面嘴里銜枚免得出聲說(shuō)話。</br>
如此潛行至作案的大宅之外先自伏在墻根里悄然不動(dòng)由“譚道人”抓住四耳花貓的后頸對(duì)準(zhǔn)了墻頭用力拋出那賊貓輕盈矯捷無(wú)比一撞上墻壁就能伸出貓爪無(wú)聲無(wú)息的懸掛于壁上隨后借著力曲身弓背一躍躥過(guò)高墻。</br>
那四耳花貓進(jìn)到院子里就會(huì)先將護(hù)宅的惡犬騙到一邊誑它吃了迷*魂*藥藥翻了惡狗之后花貓便會(huì)潛到后門用貓爪子撥去門栓放外邊的群賊進(jìn)來(lái)行竊“譚道人”就憑著此法做下了許多大案無(wú)往不利。</br>
但也有失手的時(shí)候有一次“譚道人”與洞庭湖的盜賊魁喝酒倆人喝多了打起賭來(lái)那盜魁說(shuō)譚公神術(shù)是人所共知天下誰(shuí)不佩服？盜取世上寶物只如探囊一般。可你本事再大有一樣?xùn)|西卻未必偷得到手據(jù)說(shuō)在宮中大內(nèi)有藩國(guó)進(jìn)貢來(lái)的一枚“夜光寶珠”大如龍眼精氣燦然夜里滅了燈燭此珠可以光照百步開外乃是皇家至愛的寶物向來(lái)由太后親自收藏連皇帝都不知道它放在哪里譚公若能施展手段取了這顆明珠讓我等開開眼界咱們五湖四海的響馬盜賊都應(yīng)尊譚公一聲“盜中魁星”。…</br>
其實(shí)這只不過(guò)是個(gè)酒后說(shuō)笑的話頭可“譚道人”最是要強(qiáng)好勝偏要與洞庭湖盜魁爭(zhēng)這口氣跟誰(shuí)也沒打招呼就獨(dú)自帶了四耳花貓前往皇宮恰好趕上元宵燈節(jié)皇帝陪著太后出宮來(lái)觀燈百姓們擠做了人山人海爭(zhēng)相一睹龍顏“譚道人”就藏身在萬(wàn)民當(dāng)中與四耳花貓看清了老太后的相貌但想那大內(nèi)禁地守衛(wèi)何等森嚴(yán)？“譚道人”的膽子再怎么大也不敢進(jìn)去盜寶只好給他的“四耳神仙貓”拜倒磕頭求它務(wù)必進(jìn)宮盜出夜明珠給靈州群賊爭(zhēng)些臉面回來(lái)。</br>
那四耳花貓心有九竅是最通靈性貓子能懂得主人心意它貓眼一眨便已閃身出了落腳的客棧一連幾日在宮中探路認(rèn)明了太后起居行止的規(guī)律也不知這貓是怎么想出的鬼點(diǎn)子它在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚先找地方偷了支花炮叼在嘴里然后趁夜色越墻潛入皇宮尋到太后的寢宮窺探那老太后剛剛?cè)胨膺吪鯚舻膶m娥們也打上磕睡了它就順著抱柱悄然溜下將那花炮放到宮燈旁引燃了然后躲入暗處潛伏不動(dòng)。</br>
靜夜深宮里就聽炮竹“嘣”的一聲巨響嚇的太后老娘娘和宮女們魂飛天外連滾帶爬的紛紛躲藏也不知究竟出了什么亂子還道是有人行刺又或是天降異象震雷擊宮慌慌忙忙的呼喚侍衛(wèi)羽林前來(lái)護(hù)衛(wèi)。</br>
老太后百忙之際仍沒忘了她那顆“夜明珠”忙讓宮娥們將她攙到鳳榻下從暗格中取出寶匣打開來(lái)看去頓時(shí)現(xiàn)出滿室精光才曉得“夜明珠”并沒有隨著天雷飛化歸天太后這才長(zhǎng)出了一口氣稍稍安下心來(lái)。</br>
誰(shuí)知那四耳花貓躲在柱后看得清楚它動(dòng)如快箭離弦從暗處一撲上前將太后手中的“夜明珠”搶在口里含住了隨即翻身逃竄真?zhèn)€是“來(lái)去如風(fēng)雨出沒似閃電”只在倏忽之間便已逃得無(wú)影無(wú)蹤殿中只剩下目瞪口呆的太后和一眾宮女。</br>
四耳花貓躲路逃脫它卻不太識(shí)得皇宮路徑只顧翻墻越殿的奔著一個(gè)方向逃竄宮中侍衛(wèi)雖多卻都在忙著保駕搜尋刺客誰(shuí)會(huì)想到要去捉一只野貓？</br>
這回也是該著出事四耳花貓誤走誤撞竟來(lái)到了皇帝的寢殿外邊當(dāng)時(shí)世上盛行“方術(shù)”在御駕前的侍衛(wèi)當(dāng)中就有一個(gè)精通“劍術(shù)”的高手在內(nèi)那人瞅見離身邊不遠(yuǎn)的墻頭上正一個(gè)黑影躥動(dòng)奇快如風(fēng)而且還裹著一道精光似是只大花貓口含“夜明珠”知道事有古怪便放出飛劍擊殺。</br>
饒是那“四耳神仙貓”機(jī)敏警覺察覺到金風(fēng)不善躲避得極快也不免被寶劍削去了一只貓耳和半片頭皮受傷著實(shí)不輕頓時(shí)血流如注幸得此貓矯捷輕靈才舍命狂奔得脫。</br>
“譚道人”并不通貓語(yǔ)無(wú)法聽四耳花貓講述經(jīng)過(guò)只是事后探聽到宮中失竊的情形推測(cè)得知不免對(duì)此事追悔沒及他和四耳花貓如兄似弟多年來(lái)彼此之間沒有形跡可分自己受浮名所累為著一時(shí)意氣用事非要盜取皇宮重寶卻險(xiǎn)些因此壞了四耳花貓的性命現(xiàn)在想來(lái)要那些虛空的浮名何用之有？</br>
于是“譚道人”也不去與洞庭湖的盜魁相見隨手把四耳花貓偷來(lái)的“夜明珠”投入江中他為了躲避官府追拿收拾起手段再不使用只靠販賣能治疑難雜癥的“貓兒藥”度日不久后更是隱埋了姓名遠(yuǎn)走江湖云游四海最后再也不知所蹤。…</br>
靈州百姓們感念“譚道人”劫富濟(jì)貧的恩德就造了祠堂供奉只因官家戒盜不能明說(shuō)祠中供的是當(dāng)年的神偷“譚道人”便皆稱其為“貓仙爺”后來(lái)才漸漸形成拜貓仙的風(fēng)俗祠中時(shí)常都顯出許多靈驗(yàn)來(lái)各種野聞佚事也隨之越來(lái)越多傳來(lái)傳去往往難辨真?zhèn)瘟恕?lt;/br>
馬大人常對(duì)“譚道人”的事跡欣羨不已感嘆古術(shù)奇異竟能控貓為盜殘?zhí)莆宕鷷r(shí)有“紅線盜盒”之事至今被稱做神妙無(wú)雙之技想來(lái)也不過(guò)如此神通罷了。只可惜當(dāng)年官府里無(wú)人識(shí)得這番異術(shù)就任其流落進(jìn)盜賊之流中去了否則收做公家之用把這一番本事用于為間做諜偷營(yíng)劫寨必定能建立些大功勞出來(lái)。</br>
馬大人極有野心想趁著粵寇之亂顯些真實(shí)的本領(lǐng)出來(lái)以便得到朝庭的賞識(shí)重用他生性堅(jiān)忍向來(lái)通曉兵機(jī)這一年多來(lái)在靈州主持經(jīng)營(yíng)團(tuán)練鄉(xiāng)勇著實(shí)同粵寇惡戰(zhàn)了幾場(chǎng)雙方互有勝敗漸漸使他深感孤掌難鳴所以不分高低貴賤到處網(wǎng)羅能人異士收為己用。</br>
而且在槐園里捕獲“老鼠和尚”之后才現(xiàn)“靈州”附近竟有造畜的奸徒活動(dòng)看樣子要圖謀不詭想偷竊朝庭的庫(kù)銀。這伙人行蹤詭秘手段更是奇異絕難以常法追查。所以馬大人就想收買張小辮和孫大麻子一是看重他們有“相形辨物”的本事二是看這倆人滿身潑皮氣質(zhì)怎么瞧也不象官府做公的又兼言語(yǔ)便給為人靈活機(jī)敏無(wú)論是派其刺探情報(bào)還是跟蹤盯哨都容易掩人耳目。所以要保舉他們破例先到捕盜衙門做個(gè)“牌頭”再撥一伙眼明手快的公差隨時(shí)聽候他們兩人調(diào)用專門緝捕老鼠和尚的一眾同黨。</br>
張小辮能得活命已是滿口的念佛不止了萬(wàn)沒想到這場(chǎng)天大的官司不僅與自己再?zèng)]一絲牽涉更得到官家抬舉可以做個(gè)捕盜拿賊的“牌頭”可這在往日里也就罷了但是現(xiàn)在正是天下大亂賊寇橫行的時(shí)節(jié)慢說(shuō)什么官家的王法了就連那封疆的大吏也有被賊人砍去了腦袋的自己這點(diǎn)本事豈能頂用？夾在黑白兩道里可不是好受的稍有閃失就得搭上這條小命。</br>
但張小辮看這馬大人也是位心狠手辣的人物哪敢不從他的意思？暗暗盤算著不如權(quán)且應(yīng)了差事瞅個(gè)機(jī)會(huì)溜出城去這教“天地紛擾爭(zhēng)戰(zhàn)時(shí)恰似英雄一盤棋”其中的輸贏成敗不知要耗費(fèi)多少無(wú)辜性命張三爺是窮怕了只圖富貴可從不想?yún)⑴c什么英雄的事業(yè)也絕不想當(dāng)做官府的走狗和棋子。</br>
馬大人看出他的意思知道這倆小子皆是市井出身的草莽之輩只有曉以忠義或是許以重利才能夠籠絡(luò)得住便對(duì)二人說(shuō)以往國(guó)家任用賢能最看重著科舉出身除此之外任憑你有什么奢遮的手段也是一概不用只此一個(gè)門檻之下就不知埋沒了多少奇謀巧智之士。可如今粵寇做亂朝庭正值用人之際你們都是有些本領(lǐng)的何必自甘落入平庸凡俗之中到頭來(lái)與草木同朽。世上雖有屠龍的寶劍射雕的弓可也需有人使用才得施展你們倆算是命里遇著貴人了本官慧眼識(shí)珠見你們果是有些膽識(shí)的可以提拔起來(lái)酌宜使用故此愿意抬舉攜帶你們一場(chǎng)只要能將造畜的妖邪之徒一網(wǎng)打盡絕不吝惜重金犒賞。</br>
孫大麻子生性耿直喜的是說(shuō)強(qiáng)夸勝自稱好漢他聽馬大人所言正是觸著了豪杰襟懷當(dāng)即跪拜下去“造畜”之賊天理難容既是替天行道為民除害的舉動(dòng)俺孫大麻子憑爺吩咐愿出死力擒賊。</br>
張小辮卻心想“也不知你這老大人是慧眼識(shí)珠還是牛眼識(shí)草為何偏偏看中張三爺相貓的本事？但此時(shí)就別敬酒不吃吃罰酒了先想辦法謀了官家的重賞到時(shí)候看情形不好三爺再抽身溜撤不遲”打定了主意當(dāng)下便跟著孫大麻子一同領(lǐng)了差事。這正是“要圖平賊定寇事預(yù)備擒龍伏虎人”畢竟不知后事如何且聽下回分說(shuō)。</br>