清明雨后，天水國醒轉在一片清寒里。古老的墻角逐漸渡上淺淡晨光，灰暗青磚隱在綽綽霧氣下，像被捂熱的墨硯，氤氳而意態熏然。

　　滇京北坊深處李侍郎府，一壁粉墻青瓦擦著淡藍的天色連綿遠去。高墻上飛檐微翹，依稀掛著零星水珠。水珠不堪重量，時不時散下幾滴落進墻內，砸在幾株桃樹上，顫顫巍巍，不多時便有花瓣飄落湖中。

　　湖水卻是碧青的，遠遠看去宛如霧靄蒙蒙的翠鏡，映著湖旁春/色凋零姿態，似語還羞。湖心有一處天然地泉，緩緩激起的漣漪蕩漾開花葉，渡著波紋劃過浮云映染的水面，搖向岸邊。

　　燕凌宵舉著紗網，抻長胳膊將湖面的花瓣殘枝撈到桶里。

　　府里并不是沒有灑掃奴才，但今日有貴客臨門，主子們都到前院招待去了，這后面負責清掃的丫鬟們，倒極有默契的不爽利起來。

　　寧讕苑說大不大，不過是涼亭并兩座浮橋，一應器皿用度卻極為精致，里里外外打掃干凈也須不少時辰。往日幾個奴才分工倒還算輕松，只今日擔子全落到自己肩上，卻實在有些傷神。

　　燕凌宵有些困意地嘆口氣，黑黃臉頰上騰起淡淡為露氣沁染的冷紅。她將衣袖往上卷了卷，將桶提到墻角放了，抓過笤帚慢慢揮舞著。

　　篾條劃地的雜響懶洋洋撓在心尖，遠遠傳在空無人煙的院子里，顯得十分遼曠。

　　燕凌宵聽著那聲音，想到前幾日探聽到的消息，忍不住微微一笑。

　　等找到李延宗在興寧五年的帳簿，便可以……

　　“小姐，仔細路滑！”

　　正想得出神，遠處漸漸有人聲接近，稍頓，另一個嬌□□聲顯得有些急迫：

　　“昨日讓你一早叫我，你干嘛去了！呆會兒若是遲了，回去看我不——呀！”

　　燕凌宵一詫，身后濃郁香粉撲鼻而來，她尚不及避讓，身后便有道力量重重撞到自己背上。那人條件反射地四處亂抓，也不知道抓到了哪里，削長指尖便在混亂里劃出一溜細小血珠。

　　燕凌宵眉頭輕皺，卻沒推開，轉身扶住了驚慌失措的女子。

　　那女子十五年紀，頭帶珠花，眉目精致，一身水紅小襖掐出娉娉婷婷的腰，底下穿著時下天水滇京流行的描金雀翎裙，通身氣派，正是李侍郎唯一的掌上明珠李惜洛。

　　看清來人，燕凌宵臉色微微黑了一瞬，似乎想抽開手臂，然而只是一個閃神，又重新扶了回去。

　　李惜洛借力站穩，抬頭看清是誰，表情立刻一變，啪的打掉那手，眼神嫌惡地忙忙退開：“誰準你碰我的！”

　　她容顏急怒，飛快收回胳膊使勁甩了甩，袖子上分明不見半點污垢，落進她眼中，卻好象沾染上什么疾病一般。

　　燕凌宵很識相地退開幾許，摸摸手，避著手背傷口：“奴才冒犯了?！?br />
　　李惜洛瞪著燕凌宵，一邊忙忙整理自己儀容，又扶好頭上釵物，看見指甲上剛涂的丹蔻刮了一塊，狠狠罵道：“燕黑炭！你堵在這里干什么？！誰準你到前邊兒來的！”

　　燕黑炭是府上得勢的奴才給取的綽號，因燕凌宵生得黑，燕氏夫妻又是地位卑賤的下人，一時叫起來也都沒個顧及。李惜洛自小嬌生慣養，長得又水靈，見燕家三口老實怯懦，常常拿燕凌宵逗趣戲耍，倒應了她那好名字，極盡奚落之能事。

　　燕凌宵早已習慣對方嘲諷，并不惱，瞧了眼她精致妝容，臉上笑得愈發謙卑，唯唯諾諾道：“流碧姐姐她們受涼起不了身，因知今日有客登門耽誤不得，便差我過來掃花?！?br />
　　“掃花？”李惜洛瞥了瞥木桶，冷然一哂，“讓你掃花，連花都要敗得多些?！?br />
　　燕凌宵垂頭不語，縮著脖子點頭：可不是，越美艷金貴的花，零落泥濘里越污濁慘烈，尤其這種經不起風雨的……

　　李惜洛見她不說話，一時想起要事來，趕忙催促丫鬟回去取甲套。憶起一事，又轉頭指向湖上的暖亭，吩咐燕凌宵：“你去把亭子掃掃，再把我的琴取來，倘若呆會兒殿下到了你就把人往這邊引，懂了嗎？”

　　燕凌宵忙不迭點頭，架著笤帚的手指不動聲色一緊。

　　李惜洛見她應下，又想想沒有紕漏，才緩緩舒了口氣，伸手輕摸著掛在腰間的香囊，露出個欣喜而略帶羞澀的微笑。

　　燕凌宵輕輕一個眼神，已有些明白那位貴客是誰了。

　　當今圣上有十一個兒子，活到現在的尚有六位。太子立的是皇后嫡親的兒子君元邕，他上面的大皇子當初因長嫡之爭而不受皇帝待見，至今也未封王。五皇子身有殘疾，常年深居簡出，倒沒多少人見過。七皇子愛好詩文，溫文爾雅，在天水朝中極有賢名，同他一起封王的九皇子，傳聞姿容堪比女子，也算艷名遠播。至于十皇子，還只是個小豆丁呢。

　　去歲瓊林宴后，滇京興起一陣“四公子”風，說的便是侍郎之子李溟，探花郎華盛容，七皇子君西陵以及九皇子君北若。四人年紀相仿關系深厚，時常聚在一起，走到滇京街頭，便是道打眼的風景。李溟卻是定了親的，京中女子便將目光齊刷刷落到華盛容和君家兄弟身上。

　　只是不知今日造訪的殿下，是老七還是老九？

　　燕凌宵低頭思量的工夫，丫鬟已取了甲套來。李惜洛帶在刮色的手指上，伸在眼前比比，滿意地招招丫鬟：“走吧。”

　　她重新恢復以往端莊姿態，仿佛先前急切躁怒只是幻覺。那丫鬟應了是跟在李惜洛身后，看神情微微有些怯懦，顯然時常受著李惜洛的責罵。

　　兩人一前一后走遠，燕凌宵正打算離開，走在后面的丫鬟忽然大叫起來：“小姐，裙角到哪兒蹭了一灘泥！”

　　李惜洛一聽，嚇得趕緊扭過身查看，果然看見裙子上濺了無數泥點，混在一堆花花綠綠間，丑陋而可笑。

　　燕凌宵毫不憐惜地瞅了眼那裙子：丫鬟跑那么快，急急噪噪的，濺起的泥點能不往李惜洛身上去么。

　　卻也懶得同她們說，攏著笤帚自己往亭子邊走。

　　身后李惜洛已經抽出絲絹擦拭裙子，丫鬟愣著沒動，不知想到什么害怕之事，臉色猛一白，忽然跳起身子，一把抓住燕凌宵：“小姐，定是燕黑炭掃地將泥濺在了上面！”

　　李惜洛一想也覺如此，氣急敗壞搶過來，一腳踹在燕凌宵膝窩：“混帳奴才！”

　　燕凌宵本無提防，被她一踢，撲通一聲摔進了湖里。李惜洛尤不解氣，踢翻裝花的桶，枯枝敗葉立刻鋪了一地。

　　清晨的湖水寒氣深重，燕凌宵顫抖著爬回岸邊，臉朝下俯身趴著，嘴唇已哆嗦得說不出話來。

　　她窩囊卑賤的模樣令人嗤鼻，也不知是不是錯覺，李惜洛覺得，這湖被她這么一泡，連水都變得黑了幾分。

　　“小姐，算了。殿下眼看就到，咱們趕緊回去換一身，奴婢瞧著方才那件雨過天青的褂子也不錯。”丫鬟有些不忍地撇開眼，建議道。

　　“那件顏色不鮮艷，襯不出我的膚色……”李惜洛想了想，扔掉絲絹跺腳道，“罷了罷了，就它吧！”

　　臨走前還不忘惡狠狠瞪一眼地上人，她身后小丫鬟頭低低垂著，并不轉過眼來。

　　待兩人消失在轉角，燕凌宵才慢慢抬起頭。此刻她頭發絲兒尚滴著水，濕漉漉的臉上黑白夾雜，用手指一抹，蹭一指膩糊糊黑油下來，而被水洗過的地方，卻呈現出對比鮮明的瑩潤。

　　這湖水來自地下泉，泉水中也許是含了某些礦質，陰差陽錯，自己臉上常年不脫的易容竟被洗掉了。

　　她爬起身，一腳踩過繡工精致的絲娟，拍打掉身上殘渣。燕凌宵蹲在水邊當鏡子照，想了想伸巴掌在旁邊地上一擦，然后對著水面給臉上上起妝來。

　　她動作粗魯而麻利，好象揉的只是個面團，毫不溫柔。倒影里少女逐漸變黑，逐漸憔悴，她這才洗干凈十指縫，朝水面咧嘴。

　　“好猥瑣一個炭頭……”

　　她忽然閉了嘴。

　　不知哪里隱約傳來一聲輕笑。溫潤而動聽，帶著點稍縱即逝的嫵媚低沉，碎玉零璣般碰撞出不可名狀的沉醉韻味。

　　燕凌宵一愣，視線在倒影里尋了尋。

　　流動水紋里，映著一角草綠衣袖飄出，繡著蘭草的緞面上銀絲交纏，翻卷間粼光閃爍，紋彩勾銀繡金精美絕倫。

　　然后，自那袖角拂過處，緩緩走近一個身影。漣漪輕影間，照見那人衣袂飄散，拂動時流逸出極致優雅與風華，讓人想起昆侖絕巔的飛霞閑云，每一個動作都像絕世丹青之手精心描繪所就。

　　她微微抬眼，那人視線如同鴻蒙間逐漸鮮明起來的光，直直撞進眼中——

　　心中一動，茫茫然只覺天地寧靜，上一刻還是落紅慘綠，下一瞬便楊柳滿堤。柳絮飄到這里幻成自然天成的幕，襯著他姿態散漫的踱來，看他容貌分分顯露，于陰影處煙遮云埋，于明亮處華光萬丈。

　　卻飛快將那絲奇怪心緒掩了。燕凌宵在袖子上擦干手，扶起笤帚便要低頭離開。

　　堪堪擦過對方肩膀，那人說話了。

　　“姑娘瞧著面善?！?