自從謝子安擔(dān)任族長(zhǎng)后,謝氏一族的祭祀就都由謝子安擔(dān)任主祭，但今天祠堂的主祭則是老太爺。
    這是老太爺自己主動(dòng)要求的。他錯(cuò)過(guò)了長(zhǎng)子中舉人時(shí)的告祖，便不想再錯(cuò)過(guò)大孫子中舉的祭祀。
    洋洋灑灑一大篇祭文，其中除了待建的舉人牌坊名是謝子安自己提的“折桂”兩個(gè)字外，其他都是老太爺寫的。
    也是看了老太爺?shù)募牢?謝子安方才明了老太爺先前說(shuō)他會(huì)試看運(yùn)氣的意思——姜還是老得辣，他作文水平離“老道”還有不少距離。
    他學(xué)問(wèn)還不到家啊！
    謝尚則聽得精神煥發(fā)、得意洋洋——他太爺爺親作的祭文啊,用了這么多典,若不是他太爺爺先前給他講過(guò)一遍,那他現(xiàn)在便跟其他人一樣聽都聽不懂！
    其他十二房的人雖然不能完全聽懂祭文，但因熟悉老太爺?shù)奈娘L(fēng),也都知今兒這祭文出自老太爺,心中自是艷羨——老太爺可是曾經(jīng)給天家祭祀的代筆人,他們也好想能得老太爺給做一篇告祖祭文啊！
    只可惜科舉太難了,連個(gè)秀才都不容易取！
    老太爺上了年歲，念祭文的聲音不似謝福那樣中氣十足,紅棗站在門外聽不清，便只能干站著發(fā)呆——她連她自己的名字到底什么時(shí)候記上了族譜都沒(méi)聽清。
    祭祀結(jié)束后,老太爺他們上墳燒紙，紅棗則跟著云氏則回到先前的院子準(zhǔn)備午席。
    午席的主菜就是祠堂里撤下來(lái)豬頭、羊肉、魚和雞，主食也是饅頭、糕、團(tuán)和八寶飯,湯就是羊肉湯和雞湯。
    所以所謂的午席準(zhǔn)備不過(guò)是把這些菜色回鍋重新蒸熱，切割裝盤，然后再給添兩樣青菜豆腐和蘸料而已,簡(jiǎn)單得很。
    午飯依舊男女分席。男人們?cè)谇霸撼燥垼t棗跟云氏兩個(gè)人在正房堂屋吃。
    等飯后坐車回到謝家大宅，紅棗便就成了得祖宗認(rèn)可的謝家宗婦了！
    祭過(guò)了祖，謝子安方才下帖子請(qǐng)客。
    請(qǐng)客日子定在了十八、十九、二十這三天，其中十八號(hào)宴請(qǐng)本地鄉(xiāng)紳，即雉水縣縣太爺、主簿、舉人、秀才和童生等一眾有功名的讀書人和其家眷；十九宴請(qǐng)親戚；二十宴請(qǐng)其他送過(guò)賀禮的鄉(xiāng)鄰，主要是雉水城里的地主和鋪?zhàn)诱乒駛儭?br/>     十六日謝家小廝來(lái)高莊村給李氏三房人送請(qǐng)?zhí)?br/>     李高地拿到帖子后非常高興——他可算是有機(jī)會(huì)能去謝家大宅吃席了！
    于氏也很高興——她除了高興能去謝家吃席之外，還高興這是謝家繞過(guò)繼子李滿囤給她家單獨(dú)下的帖子。
    這讓她看到了自家越過(guò)繼子交好謝家的希望。
    李滿倉(cāng)也愿意拿著帖子體面地去謝家吃席，上一回流水席真是把他給吃怕了。
    郭氏則為了給云氏留下好印象而加緊了對(duì)女兒李玉鳳的教訓(xùn)，讓李玉鳳苦不堪言。不過(guò)辛苦之外李玉鳳又滿懷憧憬——但凡她能入了謝太太的眼，得她給說(shuō)句話，甚至保媒，她就能過(guò)上跟紅棗一樣人上人的松快日子了。
    李貴雨則想著他這回去謝家一定要給謝老爺留下一個(gè)好印象，他要用心準(zhǔn)備一首賀詩(shī)……
    李豐收拿到帖子后在家想了一刻便帶著兒子李貴林先找了李春山然后再一起來(lái)找李高地。
    “小叔哥，”李豐收道：“咱們是不是把滿囤叫來(lái)商量十九那天咱們一塊去？”
    只有族人一塊去，李豐收暗想：才能彰顯他們李氏一族的團(tuán)結(jié)親密不是？
    李高地聽得有道理——先他們?nèi)咳巳ス鹎f可不都是一塊去的嗎？現(xiàn)去謝家自然必須叫上長(zhǎng)子一起，如此才是一家人的樣子嘛！
    現(xiàn)在的李高地，最怕人提他分家的事，而這吃席都分開來(lái)到，可是讓人又想到他先前的分家？
    “滿倉(cāng)，”李高地吩咐：“你跑去桂莊看你哥在不？在的話請(qǐng)他過(guò)來(lái)商量這去謝家吃席的事！”
    于氏一聽就不樂(lè)意了，心說(shuō)這吃席若是跟繼子一塊去，她兒子滿倉(cāng)和孫子貴雨還怎么和謝老爺說(shuō)話？
    依她說(shuō)她家跟其他兩房人也分開走才好，如此她兒孫才能有機(jī)會(huì)跟謝老爺多說(shuō)幾句。不然有大房的貴林在，謝老爺也不會(huì)和滿倉(cāng)、貴雨多言。
    郭氏聞言也不高興。她家現(xiàn)買了人，似這樣去桂莊跑腿叫人的差事完全可以叫買來(lái)的小子去干，偏她公公每回都支使她男人去——她男人每天早起進(jìn)城賣菜，午晌回來(lái)干農(nóng)活，傍晚還要進(jìn)城接孩子，不累的啊？
    她公公干吃飯不干活不算，還不知道心疼她男人，真是夠了！
    時(shí)李滿囤也剛接了謝家的帖子，還是兩張——除了十九日那天的請(qǐng)?zhí)€有一張二十日的請(qǐng)柬。
    李滿囤完全搞不懂為啥謝家請(qǐng)客會(huì)連請(qǐng)兩回，但礙于面子，他也沒(méi)好意思直言問(wèn)謝家來(lái)的小廝。
    李滿囤心里正琢磨謝家請(qǐng)客的事呢，可巧李滿倉(cāng)來(lái)叫，他便就來(lái)了。
    “滿囤，”李高地一見長(zhǎng)子立刻笑道：“你也收到你親家的帖子了吧？”
    李滿囤點(diǎn)頭：“剛收到！”
    轉(zhuǎn)臉李滿囤跟屋里人一個(gè)個(gè)打招呼：“爹、娘、二伯、族長(zhǎng)、貴林……”
    李高地：“那十九那天早晌巳時(shí)一刻咱們?cè)诖蹇跁?huì)齊一塊兒去？”
    “哎！”李滿囤答應(yīng)，轉(zhuǎn)即問(wèn)道：“爹，二十號(hào)你們不去嗎？”
    李高地奇道：“二十號(hào)謝家也請(qǐng)席？”
    李滿囤：“親家給了我兩張?zhí)樱拧⒍畠商臁Ｎ艺聊ミ@什么道理呢，不想你們都沒(méi)有！”
    “滿囤叔，”李貴林插言道：“我曾聽人說(shuō)城里的有錢人家請(qǐng)客，因?yàn)榭腿硕啵舜碎g身份差別大，都是分批請(qǐng)。”
    眾人：？
    李貴林解釋道：“城里有功名的讀書人一般都自恃身份不與我等小民同席，所以那有錢人家為了表示對(duì)讀書人的尊敬會(huì)在宴席頭一天專請(qǐng)讀書人！”
    眾人恍然大悟，然后不禁心向往之：和一城的秀才相公、舉人一起吃席，光用想都覺得祖墳在冒青煙——先前真是連想都沒(méi)敢想過(guò)！
    李滿囤想了想后道：“貴林，照你這么說(shuō)，這十九日想必就是謝家宴請(qǐng)親戚的日子。”
    “那么這二十日？”李滿囤沉吟：“請(qǐng)的又都是誰(shuí)？”
    李貴林笑道：“滿囤叔，您那天去見了不就知道了？”
    李滿囤一想也是，便不再提。
    對(duì)于二十日李滿囤還能再去謝家吃席，李氏族人自是個(gè)個(gè)艷羨，而其中又以于氏為最。
    于氏忍著一腔嫉妒直待人散了后方悄悄告訴兒子：“滿倉(cāng)，你進(jìn)城賣菜，順便也打聽一下這二十號(hào)謝家都請(qǐng)了些誰(shuí)？”
    李滿倉(cāng)素來(lái)孝敬他娘，聞言自是答應(yīng)——他也想知道謝家干啥多給他哥一張?zhí)樱?br/>     十月十八，謝子安請(qǐng)客的頭一天。清早紅棗似往常一樣拉開床帳叫謝尚起床，結(jié)果不想盤腿打坐的謝尚自睜開眼睛起便就一直盯著紅棗，看得目不轉(zhuǎn)睛。
    “紅棗，”穿好外袍謝尚終忍不住心里的好奇，出言問(wèn)道：“你，你的臉，怎么看著和平時(shí)不大一樣啊？怎么變好看了？”
    紅棗……
    謝尚這話，紅棗心里吐糟：怎么把她說(shuō)的跟個(gè)畫皮似的？化妝不知道嗎？明明結(jié)婚當(dāng)天她就是這樣畫的。
    只她年歲還小，肌膚嬌嫩，不宜日常抹粉，所以婚后才沒(méi)日常涂抹。
    紅棗心里翻白眼，嘴里卻道：“大爺，您看出來(lái)了啊？”
    謝尚奇怪：“看出了什么？我就看到你和往日不大一樣。”
    紅棗笑：“大爺，我今兒我不是要跟娘一起待客嗎？所以早起我抹了點(diǎn)胭脂水粉。”
    平時(shí)倒也罷了，今兒可是紅棗在雉水城一應(yīng)官紳面前頭一回露相——這用前世歷史書上的話來(lái)說(shuō)就是“她從此踏上了雉水城的政治（社交）舞臺(tái)”，紅棗說(shuō)什么也得把自己打扮得美美的，在人前留個(gè)好印象。
    別說(shuō)“德行第一”，現(xiàn)實(shí)里，人的第一印象往往就只是外貌。
    聞言謝尚湊到紅棗臉邊細(xì)細(xì)瞧了一回，方才笑道：“不是你說(shuō)我還真沒(méi)看出你搽了粉！”
    “不過(guò)你這脂粉抹得也太淡了，嘴唇也沒(méi)涂紅，看著可沒(méi)有娘好看！”
    經(jīng)過(guò)三個(gè)多月的美白保養(yǎng)，紅棗的面皮現(xiàn)已有了一般城里人的白皙。以此為基礎(chǔ)，紅棗調(diào)些胭脂和鴨蛋粉給自己畫個(gè)“妝成似無(wú)妝”的裸妝，一張臉便就有了這世少有的自然白透。
    謝尚的娘云氏日常都是傳統(tǒng)的古典美人妝——稍微厚重的底粉、柳葉眉、櫻桃口，和紅棗的妝容完全是兩個(gè)風(fēng)格，兩種路線，完全沒(méi)有比較意義。
    紅棗懶得跟謝尚小直男爭(zhēng)論她跟他娘誰(shuí)美這個(gè)問(wèn)題，便示弱道：“大爺，我這不是平時(shí)不抹胭脂嗎？今兒難得抹一回，便不敢抹得太過(guò)，以免招人笑話‘丑人多作怪’。”
    “再說(shuō)這一會(huì)兒還要吃早飯，口脂等一會(huì)兒飯后再抹！”
    聽紅棗這么一說(shuō)，謝尚也想起了他叔叔們酒后嘲諷女人時(shí)的刻薄，隨即安慰道：“放心吧，紅棗！你抹得還行，看著有畫龍點(diǎn)睛的效果！”
    畫龍點(diǎn)睛？紅棗為謝尚的用詞逗笑了！
    早飯后，紅棗打開梳妝匣子準(zhǔn)備對(duì)鏡補(bǔ)妝。
    謝尚看到紅棗梳妝匣里大小不同的畫筆和各種毛刷不覺張大了嘴：“紅棗，你涂個(gè)脂粉而已，怎么要這么多筆？瞧著比我的畫筆也不差什么了！”
    紅棗笑：“這女人涂脂粉可不就相當(dāng)于給自己畫一張臉嗎？看著跟畫具一樣，也算是殊途同歸吧！”
    謝尚……
    謝尚想想也是，不覺笑道：“你這個(gè)說(shuō)法雖然新鮮，但細(xì)想起來(lái)卻有些道理。我看看你都是怎么畫臉的？”
    紅棗：又當(dāng)她畫皮？
    生平頭一回被異性，雖然目前還只是半大孩子圍觀化妝，紅棗也頗覺不自在——她今兒算是明白前世古人為啥要把“張敞畫眉”等同于周公之禮一樣的閨房之樂(lè)了。
    這女人當(dāng)著男人的面化妝真的跟出浴后當(dāng)著對(duì)方的面穿衣裳沒(méi)啥區(qū)別——都是一樣的坦誠(chéng)相見。
    紅棗極想把手里的胭脂盒摔謝尚臉上，讓他滾，但理智告訴紅棗這么干的后果，而紅棗一直都是個(gè)理智的人。
    就當(dāng)美妝博主直播化妝了！調(diào)平心氣，紅棗如此告訴自己，然后便盡力無(wú)視謝尚打開了胭脂盒。
    看紅棗拿溫水把胭脂兌水到半濃后方描畫唇線，然后又再兌水到極淡后再涂抹上唇，謝尚不自覺地評(píng)論道：“紅棗，你這個(gè)抹口脂的法子倒似工筆粉彩畫，都是先勾線條再填色……”
    紅棗：彈幕！直播哪能沒(méi)有觀眾彈幕？
    謝尚：“你拿這個(gè)刷子往臉上刷胭脂的法子倒是比一般拿手往臉上拍的法子好，不臟手不說(shuō)，還更勻稱！”
    紅棗：一個(gè)贊！
    謝尚：“這個(gè)刷子刷粉也好……”
    紅棗：兩個(gè)贊！
    ……
    謝尚：“紅棗，你這個(gè)刷子好用的！要不冬節(jié)，咱們就給娘送你這個(gè)刷子？”
    正為冬節(jié)送禮而犯愁的紅棗聞言立刻回道：“大爺，您真是個(gè)天才！虧這東西天天就在我眼皮底下，我竟是一點(diǎn)也沒(méi)想起來(lái)！”
    “你這是瞧習(xí)慣了，”謝尚得意洋洋地笑道：“不似我頭回見，所以覺得新鮮！”
    “再就是你這刷子的刷桿只是個(gè)干竹枝，實(shí)在粗糙。這刷毛看著也不齊整。送娘不好看。”
    紅棗……
    “你等我畫了新樣式出來(lái)使顯榮拿去找人重新做了。”
    “到時(shí)給娘做一套，你和岳母大人也一人新做一套過(guò)冬！”
    聞言紅棗臉上原本僵住的笑又復(fù)了鮮活。
    謝尚雖說(shuō)毒舌又龜毛，紅棗暗想：但也不是全無(wú)好處。瞧瞧她現(xiàn)在鳥槍換炮不說(shuō)，她娘冬節(jié)的禮也一起有了！
    眼見紅棗化好妝，吩咐丫頭們開始收拾東西，謝尚打量一會(huì)兒紅棗，又搖頭評(píng)論道：“只你這個(gè)顏色調(diào)得也太淡了，抹了和沒(méi)抹看著沒(méi)什么分別。”
    “真是白忙活了這許久！”
    “你應(yīng)該多抹點(diǎn)粉，這樣看著才白，唇也是……”
    紅棗心說(shuō)你懂個(gè)屁！真聽你的，我一準(zhǔn)就畫成你娘了！
    紅棗懶怠搭理謝尚便只吩咐彩畫讓人帶上她的梳妝匣子，以方便她補(bǔ)妝。
    和謝尚去上房請(qǐng)安。謝子安無(wú)意中瞧到紅棗的新妝容不覺一愣，然后便多看了兩眼。
    尚兒媳婦這個(gè)妝，謝子安心說(shuō)：倒是清新，挺適合她這個(gè)年歲。
    轉(zhuǎn)臉看一眼身邊青衣紅裙的云氏，謝子安不禁暗想：什么時(shí)候也叫雅兒減些脂粉，試試尚兒媳婦這個(gè)妝，看會(huì)不會(huì)顯年輕？
    畫慣了美人，謝子安一眼便瞧出了紅棗妝容的特色，隨即便就想到了如何給云氏調(diào)配。
    云氏也是一眼就看出紅棗的氣色不同平日。她上下打量紅棗，眼見她穿一身與謝尚一樣的花青色暗花如意云紋的棉袍，系一條正紅綿裙——袍子的顏色于紅棗的年歲雖顯老氣，但因臉上略施粉黛的緣故，反襯得她一個(gè)小人格外地淡雅精神，不覺心說(shuō)難得見尚兒媳婦這樣妝扮自己，可見她也知道今兒于她是個(gè)重要日子——尚兒媳婦既然心地如此明白，那她倒是可以放些心了！
    因?yàn)橐写h太爺，故而今兒的宴席便擺在五福院。這也是三天宴席里唯一一回?cái)[在五福院的宴席。
    巳正一到，紅棗跟著盛裝打扮的云氏站在五福院的二門處迎接女客。
    看到第一個(gè)進(jìn)門來(lái)的女客是張秀才的媳婦張周氏和她的兩個(gè)女兒，云氏不為人知地皺了皺眉。
    說(shuō)起來(lái)兩家還是親戚。張周氏的娘家爺爺正是老太爺元配周氏的娘家大哥，而這張周氏和謝子安年歲相當(dāng)，然后便因?yàn)閮杉议L(zhǎng)輩“親上加親”的想法而成了早年被謝子安丑拒的第一人。
    其實(shí)張周氏除了有一點(diǎn)點(diǎn)齙牙外，眉眼長(zhǎng)得挺俊，可算是個(gè)美人。當(dāng)時(shí)還是小姑娘的張周氏做夢(mèng)也沒(méi)想到會(huì)被表弟謝子安以“突嘴似鼠”的理由拒婚——知道真相時(shí)，張周氏好懸沒(méi)給活活氣死。
    張周氏為此記恨謝子安二十多年，即便嫁人生子，也不能忘。
    過(guò)去十來(lái)年，張周氏明里暗里沒(méi)少和云氏攀比——她就想在人前證明她比云氏強(qiáng)，謝子安沒(méi)娶她，就是眼瞎！
    云氏看著好性，其實(shí)也是個(gè)要強(qiáng)的，她這輩子吃死愛死了謝子安，如何肯受張周氏的這個(gè)氣？
    何況云氏自謂家世、聘禮、嫁妝、臉、腳全都蓋過(guò)張周氏——如此兩個(gè)女人就此杠上了，然后一杠十幾年，其間反沒(méi)了始作俑者謝子安一點(diǎn)事。
    現(xiàn)云氏看張周氏一馬當(dāng)先地進(jìn)門，便知道她來(lái)者不善。不過(guò)她也不怵就是了，過(guò)去這些年張周氏能勝她的無(wú)非就是個(gè)能生，生了三兒兩女而已，現(xiàn)她有了生孕，便就是扳回了一局。
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