宇文琦的性格或許是執(zhí)拗了一些，但絕對(duì)不是一個(gè)笨蛋，不過(guò)稍稍猜測(cè)，心思就轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)了。他問(wèn)：“你那二哥找你麻煩了？”
    衛(wèi)凌咂咂舌：“哪算得上是找麻煩，不過(guò)是說(shuō)我?guī)拙淞T了。”
    衛(wèi)凌出身英國(guó)公府，家中排行第三，除了已請(qǐng)封為世子的同母大哥外，還有一個(gè)庶出的二哥。嫡出與庶出之間的相處，不管擱哪一朝哪一家，都是千古難解的矛盾。
    這個(gè)衛(wèi)二少爺與衛(wèi)凌出生的時(shí)間相差無(wú)幾，除開(kāi)長(zhǎng)子是重點(diǎn)教育外，英國(guó)公最喜歡的兒子不是幼子衛(wèi)凌，而是這個(gè)庶出的二子，給他的教育和待遇幾近與嫡子無(wú)異。而衛(wèi)二也很機(jī)靈討喜，從小到大念書(shū)識(shí)字皆是一流，連學(xué)堂里的老師都對(duì)他稱贊不已，而巧的是英國(guó)公好文厭武，一心想給衛(wèi)家培養(yǎng)出一個(gè)進(jìn)士出來(lái)。所以，不喜讀書(shū)只喜武道的衛(wèi)凌就不免悲劇了，整天被英國(guó)公捻耳朵咒罵就算了，那位衛(wèi)二也會(huì)時(shí)不時(shí)地對(duì)著他念叨幾句什么“武夫粗鄙不可習(xí)之，當(dāng)以讀書(shū)為上品”之類的話，弄得衛(wèi)凌是煩不勝煩。
    至于親娘英國(guó)公夫人，前頭有個(gè)長(zhǎng)子頂頭封了世子，而幼子只要不為家族惹禍，很多事她就放任自流了。其實(shí)私心里說(shuō)，她也希望衛(wèi)凌去讀書(shū)，最好能把衛(wèi)二比下去，不然眼看一個(gè)庶子比她的兒子還要有出息，心里哪會(huì)沒(méi)有疙瘩？因此她一逮到機(jī)會(huì)，也會(huì)對(duì)衛(wèi)凌念上幾句。
    宇文琦道：“你是真想去武陵關(guān)？還是隨便說(shuō)說(shuō)的？”
    “武陵關(guān)在打戰(zhàn)呢，要是我只想避開(kāi)家里，哪用得著找這種借口，我就不怕有命去沒(méi)命回嗎？”衛(wèi)凌解釋道，“我是想著，我念書(shū)是念不來(lái)了，與其整天被他們念來(lái)念去，還不如稱著這個(gè)機(jī)會(huì)去武陵關(guān)拼一把。運(yùn)氣好的，或許能博個(gè)前程，要是運(yùn)氣不好，就當(dāng)做磨練好了。要不然，我一個(gè)大男人，日后分家了，難道還要靠著大哥來(lái)養(yǎng)我嗎？”
    當(dāng)初給宇文琦選伴讀，英國(guó)公想送進(jìn)宮的人是衛(wèi)二，而不是衛(wèi)凌，不過(guò)陰差陽(yáng)錯(cuò)，當(dāng)時(shí)只有四歲的宇文琦一眼就看中了衛(wèi)凌，衛(wèi)二落選，這個(gè)結(jié)果使得英國(guó)公還失望了幾天。
    宇文琦臉色一沉：“那是戰(zhàn)場(chǎng)，不是官場(chǎng)，隨時(shí)都會(huì)丟命的地方。去了，你就最好有回不來(lái)的思想準(zhǔn)備。如果你只是為了博個(gè)前程去武陵關(guān)，還不如乖乖地留在京城，以后任個(gè)小官慢慢熬資歷。”
    衛(wèi)凌默了一下，他還沒(méi)想到這么深遠(yuǎn)，只猶豫地說(shuō)：“沒(méi)這么夸張吧。像我們這樣身份的人，真去了前線，難道還會(huì)被派去前鋒營(yíng)？”
    宇文琦卻是恨不得給他腦袋狠狠地來(lái)一下，而實(shí)際上他也真做了，看著衛(wèi)凌抱頭痛呼的樣子，他哼道：“笨蛋！難道你的兵書(shū)史書(shū)都看到狗肚子里去了？誰(shuí)跟你說(shuō)只有前鋒營(yíng)才才會(huì)有危險(xiǎn)的？別的不說(shuō)，只看后勤糧草淄重，被突襲的次數(shù)還能少了？”
    衛(wèi)凌“啊”了一聲，想到那個(gè)場(chǎng)景，不禁有幾分懼怕：“真的這么危險(xiǎn)？”抬頭朝那個(gè)容色蒼冷如玉的少年看過(guò)去，“那你呢？你不怕嗎？”
    “將軍百戰(zhàn)死，壯士十年歸，你以為這是寫(xiě)著來(lái)玩的不成？”宇文琦真想再給他幾下，道：“性命尤關(guān)，我自然也是怕的。不過(guò)，大丈夫有所為，有所不為，再怕，我也要去。”
    他情愿去戰(zhàn)場(chǎng)性命相博，也決不要在京城營(yíng)碌而生。
    衛(wèi)凌糾結(jié)了一下，左思右想還是想不出個(gè)決心來(lái)，索性就不想了，抓起另一塊糕點(diǎn)往嘴里塞，一邊吃一邊不怕死地說(shuō)：“如果不是打小就認(rèn)識(shí)你，知你甚深，我真要懷疑你是不是打算去爭(zhēng)那個(gè)位置了。”
    這話傳出去，絕對(duì)能引起一番大風(fēng)浪。而宇文琦只是斜睨了他一眼，道：“你又知道我沒(méi)有了？”
    衛(wèi)凌當(dāng)場(chǎng)就被半塊哽在喉間的糕點(diǎn)嗆個(gè)半死，好不容易咽下去，緩過(guò)氣就問(wèn)：“咳咳，咳，你說(shuō)什么？”
    衛(wèi)凌一雙眼瞪著溜圓溜圓，里面裝滿了驚駭。從去年開(kāi)始，江家阮家各自交鋒了好幾回，幾位成年皇子中，就屬洛王勢(shì)力最為薄弱，也最不顯眼，但他怎么也沒(méi)想到宇文琦會(huì)有同樣的心思。這并不是說(shuō)宇文琦不好或是不適合，而是宇文琦這個(gè)人太通透了，喜惡在他身上呈現(xiàn)得分外明顯，也從來(lái)不會(huì)掩飾半點(diǎn)，一直以為他都沒(méi)有對(duì)儲(chǔ)位表露過(guò)半點(diǎn)心思，所以乍一聽(tīng)到這話，衛(wèi)凌實(shí)在是驚詫萬(wàn)分，照他的認(rèn)知，他以為宇文琦頂多是站出來(lái)支持洛王，而不是自已主動(dòng)去爭(zhēng)位。
    宇文琦真沒(méi)想到隨口的一句話能讓衛(wèi)凌驚成這樣，眉眼一跳，道：“騙你的。”
    衛(wèi)凌這才松了一口氣，不顧茶水已冷，隨手拿起茶碗就住嘴里灌：“拜托，我膽子小，不禁嚇。趙王殿下，請(qǐng)您以后悠著點(diǎn)，你也不想我短命十年吧。”
    宇文琦眼一掃：“喂，你手上的那碗茶是我喝過(guò)的。”
    衛(wèi)凌不在意地?cái)[了擺手，道：“咱倆是什么關(guān)系，這點(diǎn)事你也好計(jì)較？別像個(gè)娘們似地磨嘰，我以前又不是沒(méi)喝過(guò)。”
    宇文琦懶得理他，自個(gè)還有事要做呢，于是開(kāi)始趕人了：“去武陵關(guān)的事，你最好回去先跟英國(guó)公還有你大哥商量一下。好了，還有別的事嗎？”
    衛(wèi)凌仍然有些猶豫，聽(tīng)到這話，覺(jué)得在理，便點(diǎn)頭道：“那我回去先問(wèn)下大哥吧。”他與兄長(zhǎng)衛(wèi)謙的感情還是挺不錯(cuò)的，平日里也沒(méi)少提點(diǎn)過(guò)他。說(shuō)了幾句，他便起身辭去。
    宇文琦沒(méi)有多留，待衛(wèi)凌走后，則是一頭鉆進(jìn)了書(shū)房。
    寶兒回到長(zhǎng)樂(lè)宮，面對(duì)沈茉云的連聲詢問(wèn)，實(shí)在不敢實(shí)話實(shí)話，只能虛應(yīng)道：“我改日再去問(wèn)父皇吧，或許父皇沒(méi)這個(gè)意思呢。”
    好不容易唬弄過(guò)去，寶兒轉(zhuǎn)身一出宮，就直接去了洛王府。
    “阿琦知道了？”宇文瑞微訝地問(wèn)道，“是阿姐說(shuō)的？”
    “不是我。”寶兒秀眉緊鎖，“他自已猜出來(lái)的。”
    宇文瑞不由得佩服道：“他猜得還挺準(zhǔn)的。”想了一下，說(shuō)：“阿姐來(lái)找我，是為了鄂國(guó)公府還是為了宣和長(zhǎng)公主。如果是前者，還得靜待幾天，如果是后者……”
    他估算了一下大軍開(kāi)發(fā)的時(shí)間，隨即就展眉道：“在阿琦離京前，倒也來(lái)得及解決。”
    “你有辦法？”寶兒狐疑地看了他一眼。
    宇文瑞道：“陳文俊性格殘暴，每日里只會(huì)溜狗逗鳥(niǎo)地惹是生非，御史臺(tái)早看他不順眼了。只不過(guò)礙于他的母親是宣和長(zhǎng)公主，苦主不敢出面，又有公主府出面鎮(zhèn)壓，這才容得他逍遙到現(xiàn)在。現(xiàn)在阿琦要去武陵關(guān)了，我暫時(shí)是拔不動(dòng)鄂國(guó)公府，但想摁住一個(gè)宣和長(zhǎng)公主，倒是不太難。”
    皇家對(duì)公主向來(lái)優(yōu)容，只要不是謀反，沒(méi)哪個(gè)皇帝會(huì)去特別針對(duì)公主的。特別是宣和還是長(zhǎng)公主，等閑之事根本動(dòng)不了她的地位，要想摁住，還得想法子取個(gè)巧才行。
    不過(guò)，宇文瑞倒也沒(méi)太擔(dān)心，他溫聲道：“陳文俊那里讓我來(lái)處理吧，阿姐就別管了。那種醃臟事，沒(méi)得污了阿姐的眼。”
    寶兒本來(lái)還有心反駁幾句，聽(tīng)到后面的話，心里還真有些猶豫。或許她比起其他女子是要果決得多，可對(duì)于某些事情，還是會(huì)有著心理上的厭惡。而陳文俊做下的事情，雖然沒(méi)人在她面前細(xì)說(shuō)，但光是想一想，她就覺(jué)得惡心極了。
    宇文瑞笑道：“交給我，阿姐還有什么不放心的？”
    看著比自已高出一個(gè)頭的弟弟，寶兒感概：“我是不放心你，萬(wàn)一被別人知道……”
    宇文瑞道：“如今大戰(zhàn)在前，大家的注意力都挪在了前線，哪有空兒去盯著陳文俊不放。我自小心些便是。”
    寶兒只好道：“那你多注意些。”低頭琢磨了一下，“鄂國(guó)公府與宣和長(zhǎng)公主就交給你了。至于江家，我早就讓人盯住了，你以后有什么動(dòng)作，就先跟我打個(gè)招呼，免得自傷。”
    朝堂上的動(dòng)作，她想干涉起來(lái)麻煩太多，倒不如盯著水面下的暗涌，必要時(shí)還能給他們捅出一刀。
    宇文瑞沒(méi)有反對(duì)，頷首道：“麻煩阿姐了。”
    寶兒展眉一笑：“這有什么？你們都是我弟弟，我還能不盼著你們好不成？”
    不過(guò)這時(shí)候的寶兒完全沒(méi)有想到，陳文俊的事情會(huì)以這樣勁爆的方式來(lái)開(kāi)場(chǎng)。
    半下午的時(shí)候，霍氏覺(jué)得胸口郁悶，渾身上下都不舒服，便讓人拿帖子請(qǐng)了大夫過(guò)府診脈，結(jié)果這一診就診出了喜脈來(lái)。
    霍氏已經(jīng)有了一個(gè)半月的身孕。
    整個(gè)院落的人都高興非常，楊氏得知消息后，更是主動(dòng)過(guò)來(lái)探望，叮囑她好好照顧身體，想吃什么盡管開(kāi)口，還主動(dòng)派人去安樂(lè)侯府給寧夫人報(bào)信去。
    晚間趙文翰回府，聽(tīng)到這個(gè)消息，自是十分歡喜，兀自摟著妻子低聲細(xì)語(yǔ)，好不恩愛(ài)。
    到是趙藹，在楊氏提起這事后，心里一動(dòng)，就有了一個(gè)想法。
    第二天下朝后，趙藹先是把趙文淵叫來(lái)府中，在自個(gè)的書(shū)房談了一輪，然后還沒(méi)等再換一身衣裳，就讓人備馬，說(shuō)是要去安樂(lè)侯府。
    來(lái)到侯府前，眼尖的門(mén)房認(rèn)出趙藹的身份后，就趕緊跑進(jìn)去通報(bào)，沒(méi)多久安樂(lè)侯就出來(lái)了：“順和兄上門(mén)拜訪，真是令寒舍蓬蓽增輝啊。”
    順和是趙藹的表字，他亦拱手回禮：“勞動(dòng)侯爺親迎，實(shí)在是我的不是。”
    “順和兄怎么突然上門(mén)了？難不成是念著上一回的好酒？”
    “這也讓侯爺看出來(lái)了？”
    “哈哈！”
    兩只老狐貍你一句我一句地說(shuō)著，從門(mén)口一直客客氣氣地寒暄到書(shū)房，差點(diǎn)沒(méi)把一旁陪同的安樂(lè)侯世子給酸得掉牙。
    趙藹沒(méi)有漏掉他，順口夸了一句：“世子年少英才，侯爺好福氣。”
    安樂(lè)侯世子趕緊回禮：“謝趙世伯夸獎(jiǎng)。”
    來(lái)到書(shū)房，婢女們送上茶水，安樂(lè)侯就對(duì)世子道：“你去跟你弟弟說(shuō)一聲兒，我待會(huì)要檢查他的功課，讓他別亂跑。”
    這只是個(gè)借口，他弟弟都二十歲了，都要打點(diǎn)著去衙門(mén)了，哪來(lái)的功課啊？不過(guò)安樂(lè)侯世子并無(wú)異樣，只是行禮道：“是，父親。”又對(duì)趙藹言了一句“失陪”，就退下了。
    沒(méi)了外人，趙藹也不兜圈子了，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“侯爺，這次西涼月支犯我邊境，皇上舉兵大戰(zhàn)，援軍已經(jīng)開(kāi)拔了。這事，你有什么看法？”
    談?wù)撈鹫拢矘?lè)侯神情一正：“前往庭州與武陵關(guān)這兩路的大軍統(tǒng)領(lǐng)，閣部已有決定？”
    趙藹道：“快了，就這兩天的事。”一頓，“趙王自請(qǐng)前去武陵關(guān)，皇上同意了。”
    安樂(lè)侯不由得一驚：“趙王？”宇文琦年紀(jì)太小了，照他原來(lái)的推測(cè)，覺(jué)得鄭王去戰(zhàn)場(chǎng)的可能性更大一些。
    趙藹點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是。”想想兒子說(shuō)過(guò)的話，又補(bǔ)充道，“幾位皇子都已知曉，約摸過(guò)兩天就會(huì)有圣旨下來(lái)了。”
    安樂(lè)侯道：“你的意思是……”
    趙藹沉聲道：“侯爺覺(jué)得，洛王，如何？”
    短短一句話，份量卻像是一座大山壓在安樂(lè)侯的心頭。安樂(lè)侯為難地說(shuō)：“我家的情況你不是不知道，實(shí)在是不敢有此念頭。早前的寧王謀逆案，圣上寬慈，并未降罪侯府，我已是感激不盡，垂垂老朽之身，只求護(hù)得家人平安，其他事情，并不敢奢望太多。順和兄的好意，我只能心領(lǐng)了。”
    老狐貍！趙藹暗罵了一句，真沒(méi)這個(gè)意思你還會(huì)坐在這里聽(tīng)我說(shuō)話？怕不早趕人了。
    “侯爺正值壯年，哪來(lái)的垂垂老朽呢？”越藹說(shuō)道，“今上手段凌厲，登基二十余載，對(duì)宗室公親多有限制和約束，四大侯府更是今非昔比。只看先帝在位時(shí)，靖南侯府是何等的風(fēng)光，如今呢，還不是只能留在京城榮養(yǎng)起來(lái)？淮西侯年家，經(jīng)過(guò)去年之事，更是元?dú)獯髠：顮斁驼娲蛩闳斡苫艏疫@樣敗落下去？康寧侯府前事不遠(yuǎn)，圣上明升暗貶，硬是把康寧侯世子隔離出了朝堂，若無(wú)機(jī)遇，怕是很難再回兵部。侯爺就不擔(dān)心，如果安樂(lè)侯府同樣出來(lái)一個(gè)不爭(zhēng)氣的子孫，你說(shuō)，皇家還能容得下霍家的爵位嗎？”
    安樂(lè)侯嘆氣道：“順和兄的話在理，只是，風(fēng)險(xiǎn)太大了。若是有一點(diǎn)差遲，那霍家就是萬(wàn)劫不復(fù)了。”
    安樂(lè)侯死活就是不肯松口，趙藹也沒(méi)想過(guò)一次談話就能說(shuō)動(dòng)他，只是說(shuō)出了自已的決定：“我打算讓阿源隨趙王去武陵關(guān)。”
    聞言，安樂(lè)侯卻是臉色微變：“你家二小子不是要走科舉嗎？戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)眼，你就不怕……”
    趙藹道：“做個(gè)文書(shū)之職就是了，正好趁這次機(jī)會(huì)，讓他磨練一下。”
    安樂(lè)侯心知肚明，趙藹決定要站在洛王那一邊，所以才會(huì)派趙文翰跟隨在趙王身邊，一是磨礪，二嘛，自然就是投名狀了。這樣一想，安樂(lè)侯心中也開(kāi)始翻騰了，掙扎不已。
    趙藹決定再加一把火，道：“此次趙王前赴武陵關(guān)，洛王知道后，并無(wú)異議。”
    這話旁人聽(tīng)不出來(lái)是什么意思，但安樂(lè)侯卻很明白，他眸色一深，撫著花白的胡須沉吟許久，只道了一句：“我那二兒子也不小了，平日里沒(méi)個(gè)正經(jīng)，趁此機(jī)會(huì)，也正好扔他去經(jīng)經(jīng)事。”
    趙藹心知肚明，安樂(lè)侯只是試水，要是稍有不測(cè)，他也可以馬上抽身，所以也沒(méi)繼續(xù)深談，反而道：“若是能前去武陵關(guān)，倒是可以與阿源做個(gè)伴。”
    “那得看圣上的意思了。”安樂(lè)侯淡淡地說(shuō)，忽然口風(fēng)一轉(zhuǎn)，稱贊道：“洛王與趙王一母同胞，感情深厚非旁人能比。如今趙王前赴武陵關(guān)，戰(zhàn)場(chǎng)無(wú)情，險(xiǎn)象環(huán)生，洛王還能這般沉著冷靜，取舍自若，可見(jiàn)心性之堅(jiān)毅，加以歷練，日后必成大器。”
    就是做不了皇帝，也絕對(duì)是未來(lái)皇帝的眼中釘肉中刺。
    “確是如此。”趙藹附和地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不然他也不會(huì)下這個(gè)決定。
    此間事了，趙藹就不再多留，兩人又說(shuō)了幾句，不大一會(huì)兒，安樂(lè)侯就笑容滿面地送走了同樣笑容滿面的趙侍郎。
    安樂(lè)侯回到書(shū)房，便把世子和二兒子一起叫了過(guò)來(lái)，在書(shū)房談了許久。直到華燈初上，寧氏來(lái)請(qǐng)，三人才從書(shū)房中走了出來(lái)。