趙藹回家后，立即就把趙文翰和趙文勉叫來了書房，又讓下人去公主府把長子叫回來。待人齊后，他緩緩地看了三個兒子一圈，道：“我準備讓阿源隨趙王前赴武陵關。你這幾天好好地準備一下。”后面那句話是對趙文翰說的。
    這話炸翻了兒子們。
    趙文淵直接反對：“父親，阿源不過一介文弱書生，上戰場不適合吧。”雖說趙文翰也算精通騎射，但是這種程度的水平頂多也就只有去圍場狩獵的份，戰場上根本就不夠看。
    這幾年趙文勉被趙藹管得很嚴，不過效果也出來了，思想深度比以前提升了好幾個等級。他認真地想了想，道：“父親，難道是趙王開口點名要二哥去武陵關？”
    倒是當事人趙文翰的眼中雖有疑惑和震驚，不過還算沉得住氣，一直沒有開口說話。
    面對兒子們的疑問和不解，趙藹只說了一句話：“趙王是洛王的親弟弟。”
    趙文勉還是不明白，但是趙文淵和趙文翰兩人的臉色皆是一變。
    趙藹繼續道：“延王、洛王和鄭王，如今皇子們算是三足鼎立，各有爭執。我不是沒想過只做純臣……只是，河洛公主卻是一個變數。”
    趙文淵微微皺眉，朝趙藹看過去。
    趙藹道：“河洛公主是洛王的親姐姐，阿恒尚了公主，看在別人眼中，趙家就只能是王這一系的人。如今朝中局勢詭譎，就算我想繼續做這個純臣，只怕也沒這么容易了。與其日后被動地任人宰割，倒不如破斧沉舟賭這一把。”
    打從心里說，趙藹也不是很愿意去攪和這一團漩渦，但朝堂風向所迫，他也沒有辦法，只能想辦法化被動為主動。這兩個月他可沒被人少找麻煩，雖然只是些不痛不癢的小事，可積少成多，兵部尚書更是明顯地對他表現不滿了。
    “我看朝堂還是挺平靜的，不至于此吧。”趙文淵說道，所有人的注意力都集中在了前線，朝中上下難得的同心協力，趙藹的話未免太過小題大作了。
    趙藹道：“要是到了連你都戰戰兢兢的地步，你認為我們還能這里說這種話嗎？”要是到了趙文淵這么一個邊緣小官都察覺出京城氣氛不對的話，那時就不是在考慮站隊還是做純臣這種小事了，而是要想辦法如何去活命。
    趙文淵力掙：“邊關苦寒，何必讓二弟去受這個險。再說，阿源立志科舉，日后仕途必是走清流文官一路，實在是沒必要送他去武陵關。”
    沒有上過戰場的人，永遠都不會知道那里是多么的可怕和殘酷。趙文翰不過二十出頭，心理素質和抗壓力拍馬都趕不上趙藹，戰場瞬息萬變，一個不小心死都不知道是怎么回事。他是真不支持讓二弟去武陵關。
    趙藹神色淡然地說：“讓阿源隨趙王去武陵關，是一種態度。”
    長子的話他何嘗不清楚，但是想讓別人接受你的投名狀，你就得拿出真正的誠意來，幾句空話就想讓洛王毫無保留地視你為心腹？這是做夢。否則他為何不派趙文勉去，而是選擇了差不多有半只腳踏進官場的二子？就是因為趙文翰的份量和價值比趙文勉來得重來得多，日后也更能讓洛王相信他們。
    趙文淵聽得眉頭緊鎖，好一會兒，才道：“這是洛王的意思？”
    “不，這是我的意思。”趙藹否認，“我今日并未得見洛王。”
    就是說，趙藹還沒有來得及向宇文瑞表明態度，趙文淵的眉頭鎖得更緊了。他想了想，問：“父親，這只是你的想法。”躊躇了一下，“如果，如果洛王不接受呢？”
    趙藹淡淡地說：“這個不用你來操心，我自有成算。”
    趙文淵沒轍了。
    這時，趙文翰終于說話了，“父親打算讓我用什么身份去武陵關。”言下之意，就是他愿意聽從趙藹的話去前線。
    “二哥。”趙文勉不由得叫了起來，“你真要聽爹的話去前線？那些野蠻人個個都是殺人不眨眼的瘋子，你這瘦不拉嘰的身板，說不定人家一只手就能捏死你……”
    “閉嘴。”趙藹喝道，“你在亂說什么？”
    趙文勉不情不愿地閉上嘴，卻仍是小小聲地嘀咕：“我又沒說錯，二哥又不像大哥那們從小習武，要是真遇上蠻子豈不是要喪命？”不過他心里也是挺擔心趙文翰的，便也朝父親望過去。
    趙藹沒理會他，只看著趙文翰道：“莫北將軍帳下還欠一個文書，我明天就上折子為你請職。”
    趙文翰點了點頭：“我明白了。”
    趙文淵道：“二弟終是體弱了些，要不讓我去……”
    “你是駙馬，圣上不可能同意你去前線的。”趙藹不等他話說完，就斷然截住，“阿源是最適合的人選，你不用再說了。”
    趙文翰也對兄長道：“大哥不用為我擔心。父親說了，我只是擔任文書，在后面幫忙抄抄寫寫，不會有危險的。”
    雖然父親的話讓趙文翰覺得意外，但是就他本人來說，他并不是那么排斥去武陵關。只要是男人，都想著上戰場金戈鐵馬一場，他也不例外。唯獨可惜了兩年后的科舉，他是不能參加了。
    趙藹很滿意趙文翰的態度，道：“你那媳婦剛有了身孕，你這一去不知幾時能歸，這幾天你在家就好好地在陪著她吧。”
    趙文翰應道：“是，父親。”
    趙藹又叮囑了幾句，便將兒子們放回去了，他自已則是開始提筆寫折子，準備為二兒子謀求文書這個職位。
    趙文淵回去后，就把趙藹的話修飾一番，然后說與寶兒聽。寶兒知道后，倒沒多大反應，只是說了一句“知道了”，就沒了下文。
    至于霍氏聽了丈夫的話后，眼淚就嘩啦啦地流了下來，對著趙文翰哭了足足一個時辰，好不容易才在趙文翰的勸慰下冷靜下來。接下來幾天，霍氏對趙文翰是各種叮嚀，還親自為他打點起行裝。
    趙藹的效率非常快，下了決定的第二天，就找上了宇文瑞。兩人在洛王府的書房談了許久，具體的談話內容外人不得而知，直到最后宇文瑞送趙藹出去時，只看表情，倒像是十分開心的樣子。
    “老狐貍。”送走了趙藹，宇文瑞覺得有幾分疲憊，不由得咕噥了一句。
    宇文瑞剛踏進書房，就聽得一個聲音道：“王爺，趙侍郎到底是為了什么事情來找你？”
    書房中正坐著一個人，看上去約摸二十出頭，錦衣玉帶，面如冠玉，微挑的桃花眼流露出了一絲疑惑，見到他進來，就起身問道。
    宇文瑞抬袖一抹額頭上的汗水，端起案幾上茶碗灌了一肚子的冷茶水，解了喉間的干渴后，才道：“還能為了什么？左右都是那些事兒。”
    季子融不禁訝道：“真的？”隨即就笑了出來，“趙侍郎在兵部也算說得上話，如果他真有此意，這對我們來說可真是一件好事。”
    自打宇文瑞開府后，已經有不少官員或勛貴上門拜訪了，有刺探君意的，有想投靠他的，有想聯姻的，數不勝數。不過這些都只是些小官員，內閣中真正的掌權人物從來都是禮到人不到。所以趙藹的上門，還是頗讓季子融感到意外，當然，宇文瑞也很意外就是了。
    宇文瑞坐了下來，長長地吁了一口氣，道：“要是這么容易就好了。”想想剛才的談話內容，他就牙疼得緊。
    季子融一愣：“什么？”
    宇文瑞也不瞞他，爽快地道：“武陵關不是戰事吃緊嗎？趙侍郎忠心為國，打算讓他的二兒子前去莫北將軍帳下做一個文書，雖不能前線殺敵，可也能在后方出些微末之力。阿琦已經向父皇請纓武陵關，趙侍郎來拜托我，希望能得阿琦照看一下。”
    趙藹混跡官場多年，自然不會直愣愣地對宇文瑞說，哦，我想擁護你做皇帝，這次特地讓我二兒子跟著你弟，如何，夠誠意吧？他是選擇了一種迂回的方式，只說我想讓兒子去戰場歷練一番，趙王不是也去了嗎？要是趙王覺得我兒子還算能用，盡管吩咐他去，啥事都能做。實話沒一句，其中的意思還要你猜來猜去，宇文瑞不牙疼才怪。
    季子融思忖了一下，道：“趙侍郎的長子不是尚了河洛公主嗎？算起來，你們也算姻親，趙侍郎有意于你，并不出奇。”
    宇文瑞淡然道：“先靜觀其變吧。”
    事關親弟弟，戰場萬變，天知道趙家這突如其來的一筆中間有沒有貓膩，還是小心為上。所以，對趙藹的來意，宇文瑞以拖字決為主。
    季子融微微點頭，算是帶過了這個話題，轉而說起了另一件事：“事情已經安排好了，明天他們就會去京兆府遞狀紙。”
    饒是宇文瑞再累，也不由得精神一震，“辛苦你了，子楚。”
    作為兵部侍郎，趙藹的辦事效率向來驚人，很快，趙文翰就得到了文書的職位，十日后，與趙王等人一同出發前往武陵關。
    前線戰事愈加吃緊，不但滿朝文武為前線戰事擔憂不已，就是京城百姓也是略有議論。
    就在這時，京兆府尹左大人卻是接到了一件頗為棘手的案子。
    左大人頭疼地看著坐在下方的粗實壯漢，拱手道：“歐將軍，恕我多問一句，這狀紙上所述內容可是屬實？”
    歐將軍一拍桌子，茶碗被振得砰砰響，他怒道：“我兒子死得不明不白，左大人認為我會拿這種事情來開玩笑嗎？”
    這一喝，歐將軍氣勢驚人，但雙眼卻是通紅，且滿臉懣恨怨毒。
    左大人被嚇了一跳，緩過神后，嘆了一口氣，道：“既然如此，就請將軍稍候，本官這就命捕快去公主府拿人，開堂審理。”
    歐將軍平平氣，道：“麻煩大人了。”
    左大人微頷首，然后就書吏使了個眼色，那書吏行禮退下，去吩咐捕快抓人自是不提。
    案子不算復雜，歐將軍有一兒子，前天約了朋友劉公子在效外的莊子見面，不想好友被一歹人看上，并糾纏不休。歐公子見狀，自是不能讓劉公子受辱，便上前幫忙，不想對方人多勢眾，拳腳無眼間，歐公子被歹人一腳踹中心口，不小心磕到了石頭，跌破了腦袋，流了滿地的血。那歹人見鬧出人命，便趕緊帶著人跑了，而歐公子則是被劉公子速速送回了府，不想卻是救治不急，第二天早上人就去了。
    歐夫人哭得死去活來，就是歐將軍也是暴怒不已，他已過天命之年，這是他唯一的兒子，平日里護得緊緊的，結果只是外出一趟，就被人打死了，他豈能不恨。當即就把劉公子和跟兒子出去的小廝全部找來，逐一審問，七拼八湊，終于問出了那歹人的身份。
    正是當今皇帝的妹妹，宣和長公主的獨生子陳文俊。
    所以，京兆府尹感到了幾分糾結和為難。
    就在這時，府門外又傳來了一陣擊鼓聲，是一對父女，左大人升堂一審，又被驚了一下——這兩人居然也是來狀告陳文俊的。