秦淮河與太湖相交之處，丘陵連綿下，有一個(gè)小鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)子里盛產(chǎn)蔬菜瓜果，供應(yīng)金陵之地，所以商人來(lái)往，倒也算是熱鬧。</br> 這日，鎮(zhèn)子口來(lái)了個(gè)風(fēng)塵仆仆的年輕后生，長(zhǎng)著臉嫩，但眉宇間卻有著幾分風(fēng)霜，不過(guò)人很精神，而讓旁人為之側(cè)目的，是他身上背著一個(gè)很大的木箱子。</br> 從后面看，就好像是一個(gè)箱子精在走路一樣。</br> 這人卻是小木匠。</br> 他走到了鎮(zhèn)子門(mén)口的一家小店前，詢(xún)問(wèn)此處離金陵還有多遠(yuǎn)，那小店的老板娘剛才就瞧見(jiàn)了小木匠俊朗的側(cè)面，饞得直咽口水，這會(huì)兒越發(fā)熱情，告訴他往西走，用不了多遠(yuǎn)就到了。</br> 小木匠問(wèn)這鎮(zhèn)子名字，老板娘說(shuō)叫做天王鎮(zhèn)。</br> 問(wèn)明了路，小木匠往鎮(zhèn)子里走去，他先是找了個(gè)剃頭攤子，將亂糟糟的頭發(fā)給打理了一番，畢竟要進(jìn)城了，多少也得拾掇一下。</br> 他弄了一個(gè)跟屈孟虎一樣的學(xué)生短發(fā)，人一下子就變得精神抖擻了，眉目也硬朗起來(lái)。</br> 隨后他找了一家客人挺多的食鋪，要了半份鹽水鴨。</br> 這鹽水鴨皮白肉嫩、肥而不膩、香鮮味美，小木匠一路風(fēng)餐露宿，此刻終于吃了頓葷腥，當(dāng)下也是要了兩大碗白米飯，就著那鹽水鴨和一碗溫湯，吃得直噎嗓子去。</br> 美啊……</br> 從小受過(guò)餓的小木匠，對(duì)于食物是有執(zhí)著追求的，也更加容易滿(mǎn)足，一頓吃下來(lái)，所有的疲憊和煩惱都消除了。</br> 他長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，想著這天也要黑了，回頭找個(gè)地方，洗個(gè)澡，再睡上一覺(jué)，簡(jiǎn)直是美滋滋。</br> 正準(zhǔn)備起身結(jié)賬，突然外面的街道上傳來(lái)一陣吵鬧聲，小木匠站在窗邊往外望，瞧見(jiàn)四五個(gè)大漢，正圍著一個(gè)妙齡少女，和一對(duì)老夫婦在說(shuō)著什么。</br> 那對(duì)老夫婦跪在了地上，不停地磕頭，并且大聲地哭泣著。</br> 小木匠結(jié)了賬，走出食鋪，瞧見(jiàn)那幾個(gè)漢子已經(jīng)將那穿著樸素的少女手腕拽著，往外拖去，而那對(duì)老夫婦上前去阻攔，卻給死死隔開(kāi)了來(lái)。</br> 有街坊看不過(guò)去了，大聲喊道：“李麻子，你別欺人太甚了，幼儀多好的女孩子，年紀(jì)又這么小，你好意思把她拉到金陵城的窯子里去么？這么做，喪盡天良，是要被雷劈的。”</br> 那幫人為首的，是個(gè)滿(mǎn)臉麻子和橫肉的壯漢。</br> 他咧嘴笑，露出一口爛牙來(lái)，說(shuō)道：“王大娘，嚴(yán)老倌兒欠我兩百塊大洋，陸陸續(xù)續(xù)，欠了一年多了，現(xiàn)如今他病成這個(gè)鬼樣子，眼看是好不成了，房子也不值幾個(gè)錢(qián)，若是回頭嚴(yán)老倌兒一咽氣，她們娘倆兒卷包袱一跑，我找誰(shuí)說(shuō)理去？我也是好心好意，借錢(qián)給嚴(yán)老倌兒治病，總不能叫我血本無(wú)歸吧？要不，你來(lái)還這錢(qián)？”</br> 那站出來(lái)的街坊聽(tīng)了，臉頓時(shí)就黑了，尷尬地搓著手笑，說(shuō)我哪里有錢(qián)啊……</br> 那嚴(yán)老倌兒哭著喊道：“我哪有欠你兩百塊？我老伴就借了四十……”</br> 他不知道是得了什么病，一邊說(shuō)話(huà)，一邊開(kāi)始咳血了。</br> 李麻子聽(tīng)了，冷冷笑道：“老子做印子錢(qián)的，從來(lái)都是白紙黑字，借據(jù)上面可是有你老頭子簽字畫(huà)押的，可不是你隨便亂說(shuō)就行了的。就算是鬧到了官府，我也是這句話(huà)。”</br> 旁邊有街坊忍不住說(shuō)道：“當(dāng)然啦，縣上的那一位，不就是你姑丈么？”</br> 李麻子聽(tīng)了，一臉嚴(yán)厲地喊道：“誰(shuí)，誰(shuí)說(shuō)的話(huà)？有本事站出來(lái)，別在那里藏頭露尾的……”</br> 他氣勢(shì)很足，人又兇神惡煞的，目光掃量過(guò)去，卻是噤若寒蟬，沒(méi)有一個(gè)膽敢吱聲的。</br> 李麻子很滿(mǎn)意圍觀群眾的表現(xiàn)，開(kāi)口說(shuō)道：“你們這幫管閑事的，我還是那句話(huà)，你們?nèi)羰怯绣X(qián)，幫著嚴(yán)老倌兒把錢(qián)還了，老子拿了錢(qián)，現(xiàn)在就走；要不然就別在這里擋路，還跟我唧唧歪歪的。”</br> 這人實(shí)在是太兇，原本有些義憤填膺的一眾街坊都閉上了嘴，不敢說(shuō)話(huà)，而李麻子震懾了場(chǎng)面之后，手一揮，對(duì)手下說(shuō)道：“走。”</br> 他準(zhǔn)備將人給帶走，而這個(gè)時(shí)候，又有一個(gè)人站了出來(lái)。</br> 這個(gè)人就是小木匠。</br> 他攔在了這幫人的跟前，然后平靜地說(shuō)道：“把人放下。”</br> 那李麻子瞧見(jiàn)他，忍不住笑了，說(shuō)你準(zhǔn)備幫著還錢(qián)？</br> 小木匠點(diǎn)頭，說(shuō)對(duì)。</br> 說(shuō)完，他真的將木箱子放了下來(lái)，開(kāi)始掏開(kāi)最下面一層，準(zhǔn)備拿錢(qián)了。</br> 那李麻子瞧見(jiàn)這后生動(dòng)真格的，當(dāng)時(shí)就愣住了，畢竟他處心積慮地放印子錢(qián)，就是指望著拿嚴(yán)老倌兒這黃花閨女賣(mài)個(gè)大價(jià)錢(qián)。</br> 他跟金陵城的春香樓老板價(jià)格都談好了，就等著把人送過(guò)去拿錢(qián)，結(jié)果弄這么一出，臉上頓時(shí)就掛不住了。</br> 他沒(méi)有等小木匠拿出錢(qián)來(lái)，便立即朝著手下使眼色。</br> 他的那幾個(gè)手下也懂，當(dāng)下就沖上前去，揮起拳頭，怒氣沖沖地罵道：“誰(shuí)的褲襠沒(méi)拉好，把你個(gè)外鄉(xiāng)人給露出來(lái)了？給我滾蛋……”</br> 沖在最前面的那個(gè)漢子，一邊罵著，一邊已經(jīng)將拳頭砸在了小木匠的臉上來(lái)。</br> 不過(guò)他的手突然間就定格了，因?yàn)樾∧窘车挠沂郑谡l(shuí)也沒(méi)有瞧清楚的情況下，就將那漢子的拳頭給抓住，然后……</br> 漢子的臉色一下子就變得難看起來(lái)，冷汗也唰的一下，流了下來(lái)。</br> 他的牙齒打顫，終于忍不住了，慘聲叫道：“疼、疼、疼……”</br> 是個(gè)練家子。</br> 李麻子這幫人立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，好幾個(gè)打手一擁而上，想要將這家伙給摁下去，卻沒(méi)想到幾個(gè)照面的功夫，這幾人卻全部都給這外鄉(xiāng)人給撂倒在地。</br> 開(kāi)玩笑，用探云手來(lái)對(duì)付這么幾個(gè)地痞流氓，要是一個(gè)回合都撩不到，小木匠簡(jiǎn)直可以羞愧地去跳河了。</br> 然而當(dāng)這幾人都倒下直哼哼的時(shí)候，那李麻子卻摸出了一把手槍來(lái)，指著小木匠的眉心處。</br> 他厲聲叫道：“跪下，跪下……”</br> 小木匠剛剛將一漢子給摔倒在地，聽(tīng)到這話(huà)兒，緩慢地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。</br> 面對(duì)槍口，他面不改色地說(shuō)道：“我給你一個(gè)改過(guò)自新的機(jī)會(huì)，天子腳下，浩然正氣，我不想殺人，而你，應(yīng)該也不想死，對(duì)吧？”</br> 李麻子瞧見(jiàn)對(duì)方平靜地看著自己，眼神中竟然沒(méi)有一丁點(diǎn)兒恐懼，反而是充滿(mǎn)了憐憫，越發(fā)驚慌。</br> 他怒聲吼道：“跪下，跪下！”</br> 小木匠一直盯著那人的右手食指，只要那家伙一扣動(dòng)扳機(jī)，他繃得緊緊的身子，就會(huì)如同一頭獵豹那般，避開(kāi)子彈，撲上前去。</br> 雙方陷入僵持的時(shí)候，突然有人喊道：“蕭爺來(lái)了，蕭爺來(lái)了。”</br> 圍觀的人群分開(kāi)了，走來(lái)一個(gè)身材不高，肩膀卻很寬，雙目也銳利的青年。</br> 那男子看著二十七八歲，或者更大一些，濃密的眉毛，臉上的棱角分明，算不得俊朗帥氣，但又別有一番陽(yáng)剛之氣。</br> 那人走到場(chǎng)中來(lái)，旁邊的人紛紛與他打招呼，而他則看向了對(duì)峙著的雙方，笑了笑，露出一口白牙來(lái)，對(duì)李麻子說(shuō)道：“李老大，有必要么？來(lái)，別緊張，放下槍。”</br> 李麻子對(duì)旁人都是一副牛氣哄哄的樣子，但對(duì)這個(gè)青年，卻還算客氣。</br> 他說(shuō)道：“這小子打傷了我好幾個(gè)兄弟，我如何能放過(guò)他？”</br> 被人稱(chēng)之為蕭爺?shù)那嗄晷α耍f(shuō)你沒(méi)搞清楚——我讓你放下槍?zhuān)窃诰饶悖皇亲屇惴胚^(guò)他。</br> 李麻子愣了，說(shuō)什么意思？</br> 蕭爺說(shuō)：“這么說(shuō)吧，如果這槍是指著我的，你覺(jué)得你能干掉我么？”</br> 李麻子搖頭，說(shuō)不能，你蕭明遠(yuǎn)蕭老大的名聲我又不是沒(méi)聽(tīng)過(guò)，我哪里敢拿槍指著你？</br> 蕭爺笑了，說(shuō)那你敢拿槍指著他？</br> 李麻子這回懂了，卻有些不敢相信：“你，你是說(shuō)……”</br> 蕭爺認(rèn)真地看著他，一字一句地說(shuō)道：“你要是信我，就放下槍?zhuān)煤谜f(shuō)話(huà)，不然我轉(zhuǎn)身就走，回頭給你收尸……”</br> 這位蕭爺在天王鎮(zhèn)，當(dāng)真是個(gè)人物，就連李麻子這般混不吝的人，聽(tīng)了他的話(huà)，在猶豫了一會(huì)兒之后，居然最終選擇了把槍收了起來(lái)。</br> 而當(dāng)他將槍放下的一瞬間，心臟處那股說(shuō)不出來(lái)的心悸也終于消失了。</br> 這時(shí)，他方才知曉，蕭爺沒(méi)有在騙他。</br> 雙方放棄了對(duì)峙，而蕭爺則對(duì)李麻子說(shuō)道：“這件事情呢，按理說(shuō)都是生意，不過(guò)對(duì)本鄉(xiāng)本土的街坊鄰居下手，著實(shí)不好聽(tīng)，回頭有人去你家老太太跟前嚼舌頭，你臉上也不好看。這樣，我做主，那單子我接了，回頭四十大洋，我送到你府上里去，如何？”</br> 四十塊大洋？</br> 小木匠本以為那李麻子會(huì)斷然拒接，畢竟那家伙要的是本金加利息的兩百大洋，而且上面還有當(dāng)官的撐著。</br> 然而讓他意外的，是李麻子的臉色雖然很難看，卻還是艱難地說(shuō)道：“行，今天看在你蕭爺?shù)拿孀由希瓦@樣吧。”</br> 他收了槍?zhuān)瑢⒛墙钃?jù)遞給了青年，隨后帶著自己的幾個(gè)手下，灰溜溜的走了。</br> 他們一走，圍觀的街坊鄰里頓時(shí)就一陣歡呼，而那嚴(yán)老倌兒一家子也是跪在地上，磕頭感謝。</br> 小木匠瞧見(jiàn)這一幕，雖然驚訝，卻也沒(méi)有多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)。</br> 而就在這時(shí)，那個(gè)叫做蕭爺?shù)那嗄陞s叫住了他。</br> 蕭爺走到了小木匠跟前來(lái)，拱手說(shuō)道：“在下天王鎮(zhèn)蕭明遠(yuǎn)，還未請(qǐng)教兄弟貴姓？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>