佩妮幾乎不敢相信自己的眼睛。
    她在原地愣了一會兒，怔怔地向前走了兩步，而后越走越快，直到奔跑起來。
    來不及想更多，不想去再三確認——佩妮快步跑向前方，像一只急速沖刺的鳥，徑直跑向了伊萊，甚至收不住力道，一頭撞進了他懷里。
    她原本抱在懷里的書包在奔跑中被拿在了手上，而后隨著她前撲的力量，重重打在了伊萊身上。她聽到他痛得抽了口氣，卻還是穩穩地接住了她。
    校園里考完試后散漫的說笑喧鬧聲仿佛都被按了消音鍵，佩妮攥住了伊萊的衣服，這一刻心里莫名在想，太好了，他是真實存在的。
    她緊接著又想到，伊蘭圖女子學校一年也就那么幾回能允許外校人士進入，伊萊竟然正巧就趕上了學期末搬運行李的這次。周圍很可能三五不時就會路過一個她認識的同學，或許每個人在經過的時候都會向她投來好奇八卦的視線，要怎么回應她還沒想好……
    不過誰管它呢，這些都不重要了，重要的是他出現在這里。
    佩妮緊緊地抱了伊萊一會兒，而后隨著思緒的漸漸增多，理智慢慢回籠。她終于后知后覺地對自己的主動感到了窘迫與不好意思，略顯蒼白的臉上悄然爬滿紅暈，她默默地將人放開，向后站了一步，視線帶著些不自然的閃爍，不過最終依然落在了他的臉上。
    她像是有些疑惑地歪了下頭，飽含困惑地又開始仔細打量他，好像在確定這是不是一種新型魔法幻象，依然帶著明顯的難以置信與不確定。
    “伊萊？”她試探著出聲確認，“是你，沒錯吧？”
    伊萊被她的反應弄得有點忍俊不禁，笑著聳了聳肩：“如果你沒認識第二個伊萊的話，是我。”
    “事實上我認識。”佩妮小聲嘀咕，“我有個小學同學也叫伊萊，伊萊.泰勒。不過他是他，你是你，你們兩個完全不一樣，他怎么配拿來跟你……”
    她后知后覺地止住了話頭，突然感覺到自己的話題莫名其妙，無聊過了頭，這讓她沮喪得恨不得把剛才說的話吞回去重說。可惜她并沒有這樣的機會，于是只能立刻匆匆轉移話題。
    “你怎么出現在這里？”她驚訝地問，“莉莉說霍格沃茨特快是明天開回倫敦！”
    “實際上是今天，我拜托莉莉在信里稍微更改了下時間。”伊萊輕咳一聲，聽她問起這件事，視線不動聲色地移向另一處，“其他人恐怕知道的信息一直是對的，我只讓莉莉在給你寫信時延后了一點點。畢竟這種信息差只能用一次，我覺得把它用掉也不錯。”
    他的手里拿著佩妮的書包——佩妮剛才激動時脫手了，被他恰當地接住。他們兩個站得很近，近到佩妮能看清他黑色的眼底些許清晰的笑意。
    這家伙……嘴里說著抱歉，實際上還挺得意自己所做的事情嘛。
    這樣清楚不設防的情緒表達，讓佩妮也輕松起來。她沒好氣地拍了伊萊一掌算作懲罰：“還騙我！你怎么就篤定我這么好騙？……你是怎么來的？霍格沃茨特快不是只到倫敦嗎？”
    “坐騎士公共汽車來的。”伊萊向她介紹，“一種魔法公共汽車，巫師伸出魔杖招手即停，能把你載去英國任何你想去的地方，收費也很公道——除了開車實在是很不穩當外，沒有太大缺點。重點是相當快，我想莉莉和你的父母應該都還在開車回來的路上。”
    確實應該是這樣，佩妮算了下時間，也覺得差不多。上次他們送莉莉去霍格沃茨時開車回來，就花了將近四個小時，晚上才回到家里。
    這么一想，伊萊口中的那個騎士公共汽車確實非常迅捷，莉莉她們現在應該才走完路程的四分之一……真令人驚奇，明明是叫公共汽車，但卻要比轎車快這么多，神奇的魔法。佩妮由衷地感嘆了一下，而后好奇地問：“那你的爸爸媽媽呢？也跟你一起過來了嗎？”
    伊萊搖了搖頭。
    “他們回家了。”他簡單地說了一下情況，“我媽媽覺得還是幻影移形來得更方便些，就是瞬移，很多巫師都掌握不好這個魔法，但我媽媽用得很熟練，甚至可以帶著我爸爸和我一起。幻影移形的過程不是特別愉快，不過真的非常快，一秒鐘就可以到你之前去過的任何地方。”毣趣閱
    真神奇啊，佩妮入神地聽著他介紹關于魔法的種種細節，聽他講述比在信里看到來得更加直觀，也更加讓人向往。她聽了好一會兒，而后忽然后知后覺，疑惑地問：“你沒和莉莉一起，也沒和你父母一起——所以你是專程來找我的嗎，伊萊？”
    伊萊愣了一下。
    佩妮馬上覺得自己的這個問題問得太自取其辱了，她怎么能這么直白地問出來！萬一他只是有事要去哪個地方，乘坐公共汽車路過科克沃斯時又剛好想到這里還有個他的麻瓜朋友，于是下車來看一眼呢！畢竟他們巫師打車那么方便！她哪里值得有人專程來見她——
    她迅速地開口找補：“不，我的意思是……總之你并不需要回答，我只是……”
    “我當然是來專程見你的。”伊萊打斷了她的話，佩妮抬頭看他——意識到她從剛才起，似乎就是在等待著被他打斷。
    “暑假到了，我來接你回家，如果莉莉有人接，那你也應該有人接，是不是？只要你并不排斥多一個跟班幫忙提行李……假期快樂，佩妮。”
    伊萊左右張望了一下，看了看學校的布局結構：“我還是第一次進女校，和綜合性中學好像沒有太大差別……沒猜錯的話，那邊是宿舍樓？你的行李整理好了嗎？我大概不方便進去。”
    佩妮從怔忡中回過神來，順著他手指的方向看了一眼，應了一聲，兩人一起向宿舍樓的方向走。走著走著，佩妮漸漸的落后了半步，她轉過頭來，看著他的側臉。
    “伊萊。”她輕聲說，“你是因為發現我父母都去接莉莉了，所以才趕過來的？這沒什么，我家就在不遠處的鎮上，從學校乘車過去只要十幾分鐘。莉莉離得比較遠，她的行李也比我多，所以爸爸媽媽要開車去接她，我本來也是打算明天一起去的——我是姐姐。”
    “嗯，我知道。”伊萊應了一聲，轉過臉來看她，目光清澈，自然地說，“父母肯定有父母的原因，展開來說的話都能理解，一家有不止一個孩子，難免有不能兼顧的地方。不過……”
    不過什么？佩妮看著他，見他彎了彎唇角，笑了起來。
    “不過據我所知，伊萬斯家的長女還是挺有脾氣的，很容易生氣——雖然似乎不難哄，不過行事更周全些當然最好，是不是？和大小姐相處就是這樣的，要時刻多注意自己。”
    說誰容易生氣呢？佩妮抗議地又拍了他胳膊一下：“不許造謠，我沒生氣！”
    好吧，好吧。伊萊結實地挨了一下才躲開，笑著說：“開個玩笑——雖然到你的學校來是今天下車后的臨時起意，不過來見你這件事本身不是——我這幾個月一直很想見你，佩妮。”
    誰又不是呢。佩妮安靜下來，望著他的側臉，抿了抿唇，有點緊張地問：“見我干什么？”
    “其實最開始我也不知道，沒有細想過這個問題。”伊萊誠實地說，仔細想了想，慢慢地道，“后來我發現，我可能只是想找個人嘆口氣。當你在做一件沒有先例可以參考、未來前景也一團迷霧的事情時，其實自己心里會不受控制地產生迷茫和困擾。這種情緒不能被任何人發現，因為他們都把你當做那個最堅定的人，你不能有半動搖。”
    佩妮垂下眼睛，失落地低聲說：“抱歉，我幫不上任何忙，我是一個……一個麻瓜……”
    “是啊，你是個麻瓜。”伊萊平靜地說，“所以前段時間每次我最后一個從格蘭芬多休息室離開，環顧空無一人的休息室，對著不能說話的抱枕、壁爐和扶手椅時，總是不由自主地在想，如果你也能在這里就好了。”
    佩妮的腳步忽地停下，她盯著地面，沒法抬頭，害怕讓伊萊看到她眼中的情緒，這或許是自從她收到鄧布利多的拒絕信后，最難過自己沒有被魔法選擇的一刻。
    “佩妮？”她聽到伊萊在叫她，這讓她快速振作起情緒，掩飾著自己的情緒，抬頭向他看去。
    伊萊盯著她看了幾秒，有點無措地撓了下鼻尖。
    “我是不是說錯話了？不好意思，有時候我沒法第一時間反應過來自己哪里說得不對，之前我都沒發現自己情商稍微有點低……你不高興了嗎？我很抱歉。”
    并不是因為你說錯話。佩妮立刻搖了搖頭，一時卻有點不知道怎么和他解釋。正在著急，忽而聽見他說：“不知道用這個能不能賠禮，我原本覺得可以，但我沒想到我會又惹你生氣……”
    什么？佩妮錯愕地看著他拉開外套，在內側的口袋里抽出一根長長的羽毛。
    那是一根極其漂亮的羽毛，金紅色交相點綴，上面似乎流動著赤色的流光，長而優美，輕盈又熱烈，無論是視力多差的人，都能一眼看出這根羽毛的不平凡。
    “這是什么？”佩妮怔怔地問，視線根本沒法從這片異常美麗的羽毛上移開。
    “鳳凰尾羽。”伊萊回答，“來自我們校長的鳳凰福克斯——它美得驚人，真想讓你也見見，全身都是這樣燦爛的羽毛，這是尾羽上的，我認為是最大最漂亮的一根。”
    佩妮微張著嘴，以純粹欣賞的角落，陶醉地看了好一會兒，而后才突然反應過來。
    “給我？”她驚愕地問，隨即臉色和眼神都慢慢暗淡。
    “我想我不適合擁有這么貴重的禮物。”她低聲說，自顧自地搖頭，像是想要說服自己。
    伊萊看了她低垂的頭幾秒，沒再繼續勸說，只拿著羽毛稍稍彎下身來，抬手摸上她扎在腦后的馬尾，試探了一下位置，將鳳凰羽毛別了進去。
    佩妮在他做完后才意識到他在做什么，頓時大驚，急切地要將充作頭花的羽毛拿掉：“這么貴重的禮物！你怎么能——”
    “很漂亮。”伊萊說，抬手摸了摸她馬尾辮上的鳳凰羽毛，“很襯你。”
    佩妮忽地安靜下來，也抬手碰了碰自己馬尾辮上的裝飾，出神良久，終于也慢慢地微笑了一下。
    她發現鳳凰的尾羽出乎意料地溫暖，只要這么輕輕地碰一下，就會立刻從心窩到指尖都溫暖起來——真是令人驚嘆的神奇魔法。
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。