直到放下電話的時候，伊萊依然能感覺到，一簇不知名的火正在自己心口安靜地燃燒。
    這種燃燒并不劇烈，溫度也并不灼人，燒不穿他一貫的冷靜和平穩，卻又莫名地不曾熄滅。盡管他并不真正清楚它是因為什么燃燒，但他能感覺到自己并不排斥這種狀態。
    把電話掛斷后，他才感到了一些后知后覺的窘迫——理智似乎隨著通訊的結束而回籠，他現在發覺校長閉著眼睛悠然自得聽歌的樣子確實有那么點兒刻意了。
    “抱歉，教授，我占用的時間稍微多了一點。”他認真地道歉，仔細地將電話聽筒擺正扣好，稍加回憶，得出結論，“信號不錯，完全具備了電話需要承擔的通訊功能……教授？”
    他又叫了兩聲，鄧布利多才像是剛從沉浸的音樂欣賞中回過神來，讓旁邊自己彈奏著自己的豎琴停下。他湛藍色的眼睛透過半月形的鏡片注視著他，一如既往的和藹，并且似乎剛才當真無事發生，讓伊萊莫名地感到有些窘迫，卻又搞不清自己到底為什么覺得。
    “啊，我想也是這樣，這是當然的。”鄧布利多笑瞇瞇地說，“有你智慧的構想，和亞瑟天才的改裝，它當然會達到理想中的效果，我從來不懷疑這點。”
    說實話，伊萊自己還是挺懷疑的，這是他第一次和人進行這種合作，沒有任何經驗可供借鑒。不過顯然，來自校長的肯定是一種很有力的鼓舞，盡管他清楚這其中一定有著夸張的成分，但他還是不可避免地為之感到高興。
    “您覺得魔法電話的推廣會順利嗎，教授？”伊萊詢問地看向鄧布利多，期待中帶著些許忐忑。
    “我認為那并不重要。”鄧布利多悠悠地說，朝他眨了下眼，“我們都知道，每一個改變都是有意義的，不管它當時造成的影響是大是小——你覺得如果這次魔法電話的推進沒有想象中順利，你會因此感到受挫，選擇認命，不再繼續做你想做的事情嗎，伊萊？”
    “什么？當然不會。”伊萊驚訝地說，有點明白鄧布利多的意思了，彎了彎唇角，“和這一次的成功或是失敗沒關系，如果我想去做一件事，那就說明我認為它值得我去做。或許沒那么容易，又或許并不十分明智，但我在停下之前，一定都會竭盡全力。”
    鄧布利多微笑地看著他，福克斯在一旁的架子上發出輕柔的叫聲，撲扇著翅膀飛向他——盡管他這個幾個月總能看到這只鳳凰，但無論幾次，他都為它的美麗與神圣而感到驚嘆。
    鳳凰有力的爪子輕輕抓在他的肩上，親昵地輕輕啄了啄他的耳垂，讓他感到從頭到腳被一種溫暖的感覺包圍。一片羽毛在他的面前緩緩飄落——伊萊及時地將它接住，略顯疑惑地看了看美麗強健的鳳凰，又看了看表情悠然的鄧布利多。
    “福克斯已經到了褪毛的時間了嗎？”他有點遲疑地問，“我在書上看到，鳳凰一般只有在快要涅槃時才會開始掉毛……”
    “我想你從書本上看到的知識完全正確，伊萊，那么事情就很明顯了，這一片羽毛來自福克斯的贈予。”鄧布利多笑瞇瞇地說，伊萊露出驚訝的表情，“鳳凰擁有強大的魔法，它的羽毛被用來做魔杖的杖芯，非常主動的材質，在選擇主人時會更為挑剔。我記得你的魔杖杖芯就是鳳凰羽毛，你對此應該也有一定體會。”M.??Qúbu.net
    “是的，您竟然知道。”伊萊有點意外地點頭，注視著這片羽毛，“福克斯送我的？非常感謝……但是它希望我用這片羽毛做什么呢？我沒法再去定做一根魔杖。”
    “即使不做魔杖的杖芯，它也是一種非常稀有的材料，不過撇去它的魔法屬性不談，單論外表，我想它也是相當不錯的——為什么不送給你的朋友呢，比如你第一個打電話聯絡的那個？我想這會是一份不錯的禮物。”
    “我可以嗎？”伊萊大為驚訝，不確定地看向肩膀上的福克斯，“這是我收到的禮物，我不知道轉贈會不會有點不太好……”
    福克斯又啄了啄他的耳朵，低柔地鳴叫了一聲，聲音和力量都恰到好處，它顯然沒覺得生氣。
    “我剛才說了，即便不用做魔杖的杖芯，它也有著十分珍貴的作用和價值——不過如果你舍得的話，我覺得當然可以。”鄧布利多笑瞇瞇地說。
    沒想到這次來校長室還能有這樣的收獲，伊萊謝過校長和他的鳳凰，帶著這根珍貴的鳳凰羽毛出了房間，走下旋轉樓梯的時候腳步輕快得過分。
    再沒有比這更好的了，他輕松地想。他在期末復習周到來之前順利地暫時了結了手上的事，還得到了這么珍貴的禮物——他決定把它轉送給佩妮，在電話里她似乎有一點生氣，伊萊在明白她為什么感到困擾時覺得自己應該道個歉，鳳凰羽毛或許是最好的禮物。
    不過這一次他不會再叫貓頭鷹轉送，她說想要見他，他在電話里一口答應了下來，自己都驚訝于自己竟然完全沒有留一點思考琢磨的余地。
    回到格蘭芬多休息室時已經有點晚了，公共休息室里的人不多，莉莉不見蹤影，應該是已經睡覺去了。隔壁宿舍的四人組只有三個在這邊，他們正頭碰這頭湊在一起討論著什么，盧平不在他們中間，伊萊不確定自己的記憶是否出錯，感覺盧平似乎每隔一段時間就會消失三四天。
    “嘿，伊萊！”在他回憶盧平的間歇性缺席時，詹姆已經眼尖地發現了他，朝他用力招手，“真稀奇，今天竟然沒看到你坐在公共休息室看信！你終于把那些源源不斷的讀者來信看完了？”
    “差不多可以這么說。”伊萊輕松地挑了下眉毛，難得露出幾分隨性，和他一貫以來沉穩的形象很是不符。
    西里斯看了他一眼，也稍稍挑了下眉，問他：“你的那個魔法電話做出來了？”
    伊萊終于笑了起來。
    “校長室里現在就有一臺。”他分享了這一喜訊，借此機會進行推薦，“真的很方便，你們完全可以在自己家里也裝一個。等到魔法電話全面普及之后，巫師們一定會發現，人與人之間的溝通從未如此簡單輕松。”
    “聽起來很酷！”詹姆饒有興致地說，朝他比了個沒問題的手勢，“我暑假回家就讓我爸媽安上——這個魔法電話在哪里買？”
    “還沒有售賣的店鋪，想要的話可以填貓頭鷹郵政訂單，向亞瑟.韋斯萊訂貨。”
    “不錯，我這就寫信預定一下。”詹姆躍躍欲試，他對新事物永遠保持著旺盛的好奇心，始終這么投入活躍，“我覺得肯定很有意思——你覺得呢，小天狼星？”
    “好問題。”西里斯將半長微卷的優雅黑發隨意地撥到一邊，漫不經心地隨口假設，“讓我想想，我媽媽看到麻瓜物品時都是什么表情來著？和看垃圾以及看我的眼神完全一樣。她想必會在發出一聲尖叫之后，連電話帶我一起扔出家門，然后指揮克利切來個全屋大掃除……”
    詹姆大笑起來，彼得也跟著他笑。伊萊也為他夸張的預設而會心莞爾，笑過之后還是正了正臉色，對他們認真而自信地說出關于未來的預言。
    “等著看吧。”他對三人說，“巫師界的麻瓜物品應用肯定會提上日程，這是一場事關巫師世界的變革，并且一定會取得勝利——歷史已經告訴我們很多遍了。”
    .
    最先對這場變革做出回應的，是魔法部的國際合作司。
    在最初那天的考察中，這個部門就對魔法電話產生了興趣。他們對遠距離的溝通有著硬性需求，而如果每個魔法部的國際合作司都有電話的話，無疑會讓溝通變得順暢很多。魔法電話的話題在報紙上討論了這么久，美國的魔法國會也有所耳聞，他們專門遞了消息過來，詢問是否可以將今后的工作都逐漸轉移至用魔法電話聯系，方便快捷，完全是時代的選擇。
    威森加摩當天則沒有發表看法，不過在后續考察了國際合作司的魔法電話之后，他們也爽快地簽了單，與零星幾個的家庭購買訂單一起，飛向了亞瑟.韋斯萊的家里。
    亞瑟最近實在是忙碌得過分，這么多的貓頭鷹訂單全都要他一個人處理——目前魔法電話的生產還沒有形成規模，暫時只能由他獨自制作。他現在每天白天在魔法部上一天的班，晚上則要通宵達旦地改裝魔法電話，累得明顯輕減了一圈，看著越發高瘦。
    當然，相應的好處也是顯而易見的，其中最明顯的就是韋斯萊家的生活條件大大改善——這對私奔的夫妻剛剛組建家庭，原本過得還比較緊巴，有了這份額外的收入之后立刻就比較寬裕。莫麗因此也無法勸阻自己的丈夫不再繼續，只能越發在生活上給予他關懷。
    亞瑟本來表示自己并不需要這份改裝的費用，愿意免費工作，一切都為了魔法電話的推廣。不過鄧布利多阻止了他，伊萊也并不同意，大家都有所回報，共同做的事才更容易一條心做成，這點連伊萊這個年紀的人都很明白。但亞瑟即便已經是個爸爸，卻依然保持著那份赤誠之心，調動自己也鼓舞別人，這當然并不是件壞事。
    總得來說，變得不再拮據是件天大的好事。盡管魔法電話的推廣還停留在初級階段，但亞瑟這個剛畢業沒幾年的年輕人，在魔法部突然就變得人緣極佳——大家見到他都熱情地打招呼，盡管很多人亞瑟完全不記得自己認識；再比如雙方的家族，韋斯萊家在莫麗生下比爾后就已經接受了現實和這一家子，不過態度本來還有點別扭；而普威特家的當家祖父原本還在搖搖欲墜地硬撐，現在終于重新恢復了走動，莫麗感到非常高興——她終于不用再偷偷和父母哥哥們私底下聯系了。
    可以看到，當整個魔法界還在為魔法電話是否有必要普及而爭論不休時，有遠見的人早已經開始默默行動。是以在霍格沃茨期末考試最后一門結束的當晚，成年人們齊聚韋斯萊家，為魔法電話的順利推廣小小地慶祝一番。
    事情本該是這樣的——但亞瑟下班回到家時，先見到的卻是一場不太愉快的爭執。
    “我還是難以置信，鄧布利多校長。”史密斯夫人緊皺著眉，徑直看向餐桌另一端的鄧布利多，十分不滿地說，“為了這個魔法電話，伊萊竟然出現在了臺前！我假設您還記得他是個沒有太多自保能力的學生？您覺得讓他直面這些視線和抨擊合適嗎？”
    “孩子或許有自己的想法，親愛的。”史密斯先生低聲勸了她一句，但是并沒有再多說，顯然也覺得妻子說得不無道理。在最開始伊萊發表那篇文章時他是支持的，覺得闖實一點并不是壞事。但在那之后伊萊依然出現在魔法報紙上，這確實也讓他有點不安，覺得或許的確是太高調了一些。
    “我很抱歉，琳達，霍伯特，這是個意外。”鄧布利多歉意地說，輕輕嘆了口氣，“最開始的那篇文章出現時，沒有任何人預料得到，而在之后，形勢比想象得更加嚴峻——我們有一些值得信任的朋友，但論起來自麻瓜世界的物品，沒有人比伊萊更能說得明白，他非常出色，非常聰明，琳達。我敢說，在我教過的學生里，他是最出色的那幾個之一——早早顯露天分是天才們共同的特征。”
    能得到鄧布利多這樣的夸贊，實在是一種難得的榮耀。琳達臉色稍緩，但眉頭依然是皺著的。她嘆了口氣，語氣不再那么有火藥味了：“我不是在指責你，鄧布利多校長。我只是覺得你們或許讓伊萊在他不知情的情況下，就做了影響深遠的選擇——他現在甚至還不明白自己選擇的是什么。”
    “或許并不是這樣，琳達。”鄧布利多搖了搖頭，在史密斯夫人疑惑的眼神中平靜地說，“有的人生來就從不隨波逐流，不會被時代推著渾渾噩噩向前，他會早早地認清眼前的世界，發現自己的理想與抱負的內核，進而投身于自己選擇的道路——并不會因時間發展而改變。”
    史密斯夫人張了張嘴，又悻悻地合上，她有點沒法否認鄧布利多的觀點，但又完全不想這么輕易就對伊萊出現在臺前的情況表示理解，于是面如沉水地端坐著，緊緊抿住了唇。
    亞瑟.韋斯萊的歸來打破了這樣的氣氛，但在看到他的表情后，所有人都是心下一緊。
    “亞瑟？”韋斯萊夫人為他開了門，又跟著他一起回到餐廳，難掩擔憂地看著他，“你怎么了，親愛的？究竟遇到什么事了？”
    亞瑟在自己的椅子上坐下，抬眼看了周圍一圈，申請復雜難言。
    “盧修斯,馬爾福向我提出了合作邀請。”他說，“合作售賣魔法電話。”
    “馬爾福？看來他對你的不喜歡并不會延伸到一堆金加隆上。”韋斯萊夫人先是挖苦了一句自己的遠房親戚，而后不知道想到了什么，臉色突然陡變。
    在場的每個人表情都異常凝重。
    “馬爾福，那個據說伏地魔手下最有權勢的家族，是不是？”史密斯夫人說，臉一點點蒼白下來，“如果傳言是真的，那么現在馬爾福來找亞瑟，是不是說明神秘人已經……看到了？”
    他們圍坐在一起，一時無話，沉重的感覺回蕩在每個人的胸口，浸滿冰塊一樣寒冷。
    對于前天晚上大人間的對話，還睡在格蘭芬多宿舍的伊萊一無所知，沒有人寫信告訴他。他早早地把行李打包好，洗漱睡覺，努力用最好的狀態，去赴明天見面的約。
    科克沃斯小鎮，伊蘭圖女子學院。
    佩妮心不在焉地考完今天唯一的一門試，也是整學期的最后一門。從考場出來時，她的腳步輕快而迅速，簡直是迫不及待：莉莉和伊萊明天坐霍格沃茨特快回來，她今晚回家，還有一晚上的時間打理發型，挑選衣服，思考面對面時該說什么……
    她抱著自己的書包，悶頭迅速地越過一個又一個同學，長及小腿的校服裙擺隨著她的腳步輕快地擺動；就快要到宿舍樓了，行李她昨天晚上就已經收拾好，拿上就直接回家……
    “佩妮。”
    佩妮的腳步忽地一頓，停在原地愣了一會兒，有點反應不過來似地抬起頭，朝聲音發出的方向小心翼翼、不敢置信地看過去。
    盛夏的陽光太過明亮，照得人眼暈，一切顏色都活潑鮮亮，光與影層疊交錯，每一個畫面都好像年輕得過分。
    那個她熟悉而陌生的身影站在不遠處，正眉眼舒展地看著她，光芒仿佛都聚集在他身上。他不像是個真實存在的人，更像是她用向往和期待構成的青春，周圍賞心悅目的一切都成了無關緊要的背景，只剩他在其中閃閃發亮。
    可他又確然是真實存在的。她聽見他笑著說：“我來見你了。”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。