以戀愛中狀態回到霍格沃茨的時候，即便是伊萊這樣向來平和冷靜，對情緒把控精準的人，也能清晰地感受到有什么東西正在變得不一樣。
    經過一個暑假的相處，他和佩妮相互之間更加了解，關系也更加親密。在突然分開之后，感覺多多少少有點不太適應——不過起碼在他們上學期間，這樣的兩地分隔才是更常見的狀態，在確定想和這個人在一起時，他已經做好了這樣的準備。
    好在五年級的課業確實相當繁重，O.W.Ls的考試壓力突然間就迫在眉睫。教授們把論文的長度要求猛地提升了一大截，所有課程的難度一下子就加大了，讓這群升入五年級的學生都感到叫苦不迭。
    除了要準備的課程和考試，他們還要第一次開始考慮自己的未來人生規劃：五年級結束后，他們就要開始選擇六七年級的課程高級進修班，取得不同課程的N.E.W.Ts證書，進而從事不同的職業——和這個年紀的沒有魔法的普通少年一樣，他們也要開始考慮起未來的人生，會魔法在這點上幫不到太多忙。
    盡管伊萊覺得自己應該會去麻瓜大會再讀一個本科甚至碩士學位，但他同樣需要選修六七年級的課程，對于他的選擇，他的所有朋友都感到非常好奇。
    “說真的，伊萊，我想不出你格外適合干什么。”詹姆熱情地夸贊他，“感覺你干什么都合適——所以你以后想要從事什么職業呢？進入魔法部？全O生的普遍選擇，是不是？”
    自從開學那天在九又四分之三站臺上看到伊萊和他的女朋友，詹姆對于伊萊的態度簡直達到了一個全新的境地——不知道說是敬畏有加合不合適，總而言之，他對伊萊說計劃有女朋友，就真的能按計劃讓喜歡的女孩變成女朋友這件事，表達了足夠的不可思議，在他看來，這簡直是個鬼故事。
    “我沒想過進入政府，約束似乎太多了。”伊萊說，微微皺了下眉，“而且現在魔法部的日子也不好過，是不是？我看了暑假的《預言家日報》，魔法部又換了位部長，哈羅德.明徹姆，最近這些年魔法部部長的變動有點過于頻繁了，底下職員的日子肯定不會特別好過。”
    “哈，那是當然，別說魔法部，我們學校的黑魔法防御術課教師至今都是一年一換呢，都是托了那個極端種族主義老頑固的福，是不是？”詹姆不以為意地撇了撇嘴，隨口道，“我聽我爸爸說了，哈羅德.明徹姆和上一任部長尤金妮婭.詹肯斯不一樣，是個絕對的強硬派，他在上任時就宣稱要往阿茲卡班派駐更多的攝魂怪……我媽媽說這完全沒用，食死徒根本就是一群瘋子，除非他們能把神秘人抓起來關進去，不然狂熱主義者才不會被嚇得不敢輕舉妄動呢。”
    不難想象。伊萊若有所思地摸了摸下巴，側眸看他一眼。
    “你爸爸媽媽會對你說這么細致的內容？”他問，“我以為他們會稍微背著你一點呢，怕你聽到之后頭腦發熱，又冒出什么逞英雄的想法。”
    “嘿！太夸張了！”詹姆對他的猜想表示抗議，不過隨即，他就笑嘻嘻地扣住了西里斯的肩膀，搭著他的脖子笑瞇瞇道，“說得好像他們不和我說，我就不知道似的——我和大腳板難道不會自己去聽嗎？我可以肯定地說，我們家就沒有什么消息是我打探不到的！還想攔得住我？哼哼！”
    好了好了，知道你厲害了。伊萊無辜地抬了抬手，表示自己無意質疑冒犯。他看了眼西里斯，語調平常地問：“又去詹姆家過暑假了？你們簡直快要長在一起了。”
    西里斯也看他一眼，言簡意賅：“反正我在我們家也是空氣，不如早點識相地自己滾出去，免得礙別人眼——他們忙著帶雷古勒斯去見各種大人物，聽說他很受那個人的賞識，我們家這個夏天可是熱鬧得很。”
    是嗎。伊萊沒什么特別的反應，只淡淡應了一聲，翻著手里的書頁，不置可否。西里斯盯著他看了一會兒，突然說：“我還以為你會去呢。”
    “去哪兒？”伊萊漫不經心地問。
    “一個在我家舉辦的小型生日聚會。”西里斯說，眼睛無聲地瞇了一下，“雷古勒斯邀請了一些他在學校的朋友，鼻涕精去了，我以為你也會到場。”
    “我那時候在忙別的事。”伊萊淡定地說，“顧不上過去，我和雷古勒斯說過了。”
    這個答案顯然讓西里斯并不太滿意，但他盯著神色間一片若無其事的伊萊看了一會兒，無聲地收回視線，不置可否。
    詹姆看了看西里斯，又看了看他，突然驚奇地說：“等等，你們的冷戰結束了？什么時候？”
    西里斯聳聳肩，沒說話，伊萊摸了摸下巴，稍加思索。
    “大概在暑假開始之后吧。”他神情自若地說，“這個暑假之后，我覺得自己進入了一個新的階段，再和朋友做一些稍顯幼稚的爭執是很沒必要的，長大有時候就在一瞬間。”毣趣閱
    “什么新的階段？”詹姆不明就里地上下打量了他一圈，沒發現他有什么特殊的地方。
    一旁的盧平聽到現在，終于沒能忍住，抬手蓋住了臉。
    “他是說他談戀愛了的意思。”他給自己的朋友們解釋，搖著頭笑言，“說真的，伊萊，你這就簡直是在詹姆的傷口上撒鹽了。”
    詹姆：“……”
    終于反應過來的詹姆開始抗議了：“你不能這樣，伊萊！要么就照顧一下你還在單身的朋友，要么你就分享一下你成功的經驗，兩邊你總得選一樣吧！給你的朋友們抄個作業！”
    好吧。伊萊上下打量了他兩眼，稍加思索，實事求是地道：“如果讓我分享經驗的話，那么我覺得，第一步是和你喜歡的女孩成為朋友，等你做到這步后再來找我問下一步吧。”
    ——這個一時興起的促狹，帶來的后果是很嚴重的，伊萊被詹姆追著逃出了格蘭芬多的公共休息室，一直溜到圖書館，一路乒乒乓乓的詹姆這才被平斯夫人不客氣地請了出去。
    “等我回去就要占著電話線！”詹姆在圖書館門口向里面的他宣布，“占一整晚——！”
    說得好像能威脅到誰似的，現在學校里到處都是公用電話。伊萊坐在圖書館里，心情不錯地去找了一本用得上的書，回到桌子邊的時候卻怔了一下。
    萊姆斯.盧平坐在他的書包對面，見他過來，朝他微笑了一下。
    “你不是被詹姆叫過來的吧？”伊萊在他對面坐下時問，“他剛走不久，你們碰上了嗎？”
    “看到他了，伊萬斯在三樓的空教室那邊，他徑直奔過去了，看沒看到我就兩說了。”盧平回答，看著他好整以暇地翻開書，攤開羊皮紙，臉色一整，下個瞬間就進入了學習的狀態，拿起了羽毛筆，開始邊看書，邊在自己的筆記本上寫重點。
    這個人簡直各個方面都沒有缺點，仿佛做什么都能成功，沒什么事能難倒他。盧平有點出神地看了他一會兒，而后突然開口。
    “你還沒說你之后想從事什么工作呢，伊萊。”
    伊萊的筆尖頓了一下，怔了一下，有點意外地抬頭看他一眼。
    “你竟然還記得這事。”他驚訝地說，“我以為幾次打岔之后，大家都把這個話題忘了呢。”
    他倒也沒有做什么隱瞞，痛快地說出了自己初步的想法：“我想先回麻瓜大學那邊讀書，物理專業，探究一些世界的本源問題，然后可能會成為一個作家或是學者，像我媽媽一樣，日常生活在麻瓜界，不過不會放棄自己的巫師身份，我們都知道魔法是一種珍貴的饋贈。”
    “你畢業后要回麻瓜世界？”盧平吃驚得聲音都增大了，引來了平斯夫人嚴厲的一瞥。他連忙放低聲音，但看著伊萊的視線依然震驚無比。
    “你同樣能在魔法界獲得你想要的一切！”他驚愕地說，感到無法理解，“為什么一定要回麻瓜那邊去呢——使用魔法都要偷偷摸摸的世界？我媽媽也是個麻瓜，我們家就——當然，我們家的情況要更特殊一些……”
    他痛苦地稍稍停頓，不過還是繼續說了下去。
    “但是你不一樣，伊萊。”他說，“你哪里都好，你應該有一些……更高的目標和追求？你一直是最優秀的那個，我們都知道……事實上，我一直都覺得格蘭芬多今年的級長應該是你。你和莉莉，你們才是真正適合的人。”
    他默默地低下頭，看了眼自己胸前的級長徽章，似乎覺得這樣好的東西并不應該屬于自己。
    “啊，不，你當然更合適。”伊萊搖了搖頭，朝他聳了聳肩，“別妄自菲薄，萊姆斯，你成績很好，在格蘭芬多的人緣也很好，比現在的我要好，不是嗎？”
    “大家只是害怕你站到另一邊去。”盧平低聲說，“而且……你從來沒有對這件事做出過什么表態和解釋，放任這種情況就這么蔓延下去。”
    伊萊無聲地揚起眉毛，看了他一眼。
    “或許是因為，我覺得這樣也沒什么不好吧。”他不動聲色地說，“不表露出更加明顯的傾向，會減少很多不必要的麻煩。我可以和雷古勒斯和西弗勒斯做朋友，也可以和你們一起。這種微妙的平衡一旦打破，恐怕我就無可避免的會失去我的一邊朋友。”
    盧平頓了頓，他想了一會兒，無聲地點了點頭。
    “我能理解。”他低聲說，“如果我是你，或許也會做出這樣的選擇。”
    當然，我知道，你是這么重視朋友的人。伊萊點了點頭，平靜地道：“我想你應該發現了，我是個鮮明的親麻瓜派——我的父親，我的女友，都是麻瓜，在現在的形勢下，像我這樣的人，在這個對麻瓜出身的巫師都有嚴重歧視的魔法界太過旗幟鮮明是不明智的。如果可以，我想就這么先維持下去，直到我畢業之后遠離——或者做出什么別的選擇，在那之前，我覺得保持中立就挺不錯的。”
    無論是鄧布利多授予的級長，還是雷古勒斯邀請的聚會，他一視同仁地不予理會，聰明人總是能在其中找到那個屬于自己的平衡。
    盧平看了他一會兒，慢慢地點了點頭。
    “是的，我明白你的想法。”他說，“那么伊萊，我有一個問題要問。”
    “你說。”伊萊朝他輕輕頷首。
    盧平深深吸了口氣。
    “如果，你的一個朋友，用魔杖指向了另一個朋友，你要怎么辦？”他輕聲問，“不是學校里的小打小鬧，你不能再對他們來一個除你武器了。”
    長久的沉默，伊萊定定地看著他的眼睛。
    他慢慢地說：“我會踐行我心中的正義，和上次一樣，只要我在場。”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。