“布萊克家的西里斯被家族除名了。”埃德加.博恩斯說，他帶著一身的風塵仆仆推開門進來坐下，疲倦地抬手揉了揉眉心，“動靜好像鬧得挺大，我記得那孩子好像還在霍格沃茨上學？我之前是不是在校報上看到過他的名字？”
    “是的，當然。”魯伯特.海格粗聲說，顯然對這件事有著很多自己的看法，“那是個討人喜歡的孩子！聰明，優秀，雖然有點太喜歡調皮搗蛋了，但絕對是個好孩子！”
    “從他被布萊克家族除名來看，這話倒是蠻有可信度的。”費比安.普威特評價道，和他哥哥吉迪翁.普威特交換了個視線，“說真的，在現在的局勢下，不公開反對伏地魔，和站到伏地魔那邊去也沒什么兩樣了。馬爾福，羅齊爾，萊斯特蘭奇，多洛霍夫，卡羅，布萊克，說真的，我覺得這些家族都有嫌疑。為什么魔法部不去檢查他們的左臂呢？我懷疑根本就是一查一個準。”
    普威特家族也是一個出過很多斯萊特林的家族，他們家多多少少有那么點講究排場，不然也不會逼得莫麗只能選擇和亞瑟私奔。但他和他哥哥都毫無疑問能夠看穿伏地魔是個什么樣的人，堅定地站在了伏地魔的對立面——別以為普威特家族就缺乏清醒和勇敢。
    “因為一旦有一個沒有查對，那魔法部幾乎就是踩著這些有名望家族的臉羞辱了，沒有哪任魔法部部長能承擔這樣的風險，盡管嫌疑很重，但我們依然只能實行疑罪從無原則。”阿拉斯托.穆迪冷哼一聲，語氣中帶著濃濃的不快，“我倒也覺得這是個不錯的主意，不如你們誰給我施展一個奪魂咒，然后命令我強行闖進這些人的家里檢查……”
    “然后那個給你施咒的人和你本人就都會被關進阿茲卡班。”埃德加.博恩斯加重語氣警告他，提防著同事的熱血上涌，“別真的那么做，阿拉斯托，我們的人本來就不多，別被這種無意義的事情消磨，每一個損失對我們來說都是慘重的。”
    穆迪看他一眼，扯了扯嘴角，嘆了口氣：“我當然知道，埃德加，別那么緊張。”
    “好吧，我最近確實有一些疑神疑鬼。”埃德加沉默片刻，嘆了口氣，搖了搖頭，再次揉了揉眉心，勉強打起精神，“你們都知道，我們家的所有人都在旗幟鮮明地反對伏地魔，最近大家都不同程度地遭到了襲擊，我妹妹剛從霍格沃茨畢業，就在遇襲后進了圣芒戈，我實在是……”
    他頓了頓，喉結滾動著，深深地吸了口氣，左右的人拍了拍他的胳膊以示安慰，大家都短暫地陷入沉默。
    “不說這個了。”埃德加搖搖頭，掃視著房間里的其他成員，轉移著話題，“萊爾呢？怎么沒看到他？”
    “他在家陪孩子。”穆迪說，“現在是滿月時分，你們也知道，他孩子之前被咬了。現在他妻子身體也不好，狼人越大越難控制，他還是親自在現場來得更保險些。”
    每家都有自己的難事。埃德加點點頭，忍不住又嘆了口氣。他突然想起什么，眉頭皺了一下，露出思索的神情。
    “最近是不是新面市了一種藥劑……叫狼毒藥劑？”他回想著說，“斯萊特林的魔藥大師達姆科斯發明的，我記得宣稱在月圓之夜一周前飲用，可以讓狼人在變身時保持理智。”
    “十金加隆一瓶。”吉迪翁.普威特說，“對萊爾家來說基本是完全無法承受的負擔。”
    大家聞言都沉默了一下，這間坐滿了鳳凰社成員的房間陷入了短暫的安靜。
    “再忍忍，萊姆斯，狼毒藥面市了，等到……等到爸爸攢夠錢的時候，就可以去給你買一瓶。”被重重咒語嚴密封鎖的房子終于恢復安靜時，萊爾.盧平立刻沖進去，心疼地將兒子抱在懷里，擦去他額頭上的冷汗，小心地避開他身上弄出的血痕，心疼得無以復加，“再等等，萊姆斯，再等等爸爸，爸爸一定……”
    “不用的，爸爸。”萊姆斯輕聲說。他實在是沒有大聲說話和掙扎的力氣，虛弱地接受著爸爸的照顧，無聲地閉上眼睛，不想讓自己眼中的愧疚無所遁形，“我這個月已經沒關系了，爸爸……你去照顧媽媽吧，她病得很重，需要你陪著。”
    “我很抱歉，萊姆斯……”盧平先生內疚地說，他深深呼吸，無法平復自己悲哀的心情，“如果我當年在揭穿芬里爾.格雷伯克時能更謹慎行事，或許你就不會被咬……如果我當年在魔藥課上的成績能更加出色，或許我就能自己為你配制狼毒藥劑……如果我現在能賺更多錢，或許就不用看著你和你母親的情況而無能為力……”
    “別這么說，爸爸。”萊姆斯淡淡地笑了笑，安撫地朝他搖了搖頭，“我已經差不多習慣了，真的，該說抱歉的是我，如果不是我，你和媽媽一定能過上比現在好得多的生活。”
    萊爾.盧平安靜了片刻，他注視著自己的兒子，想到自己的妻子，眼中無意識地浮現出掙扎。
    “如果我能更識時務一些，或許情況也會有所變化。”他喃喃地說，“你知道嗎，萊姆斯？食死徒那邊曾經傳信過來，他們覺得我在神奇動物上的才能是很有用的……”
    萊姆斯.盧平在短暫地怔愣過后，突然劇烈地掙扎起來。
    “別為了我這么做！”他痛苦地說，蒼白的臉頰上浮現出情緒激動的紅暈。他吃力地掙扎著坐起來，朝他父親用力搖頭。
    “別為了我動搖自己的底線——”他劇烈地喘著氣，急切得聲音都變得沙啞，“我不值得——也不想要——如果我過得更好需要靠別人的犧牲來實現，那不應該繼續存在的應該是我才對！我真的沒事——我有我的朋友！我對現在的生活已經滿足了！真的！”
    “我對現在的生活已經滿足了，真的。”西里斯.布萊克說，“我還有我的朋友呢，別擔心，詹姆，我真沒什么想不開的。”
    波特夫婦給他準備了一個單獨的房間，熱情地接納了他，愉快地表示他想住多久就住多久，完全可以住到結婚之后組成自己的新家庭——西里斯還沒有想那么遠，但他無疑對好友父母的接納十分感激。雖然他之前也已經連著幾個暑假在波特家住了，不過被家族除名之后，這種感覺又不一樣。
    起碼現在他沒有變成一個無家可歸的人。
    “你就放心住在這里，哥們。”詹姆同仇敵愾地說，拍拍他的肩膀，“我家的房間足夠多！被那邊除名有什么可留戀的，要是我的話早跑了，萬一哪天他們逼著你去朝神秘人下跪，舔他的鞋子呢，我看他們完全做得出來這種事。”
    誰說不是呢。西里斯沉默地點了點頭，臉上蒙著一層淡淡的陰影。
    “我逃離的不是那個家。”他輕聲說，“而是那種需要把自己的良心撇到一邊的精致利己主義人生。我想自由地活著，誰也別想束縛我。”
    “別提他們了。”他安靜地沉默了一會兒，轉移話題，轉頭看向自己的好友，“你怎么放暑假之后好像也一直沒什么精神，詹姆？”
    詹姆愣了一下，抬手撓了撓頭發。
    “我在想伊萬斯的事。”他遲疑了一會兒，和西里斯一起趴在窗戶邊，嘆了口氣，“小天狼星，你說我們考完試后捉弄斯內普的那件事是不是做錯了？”
    “他對你施展了神鋒無影呢。”西里斯提醒他，“要不是伊萊知道反咒，你臉上的傷口不知道還要掛多久，而且泥巴種也是他自己朝著伊萬斯喊的，你又沒有逼他。”
    “但是……”詹姆頓了頓，低聲說，“但是伊萬斯很傷心。”
    她傷心極了，盡管當面語氣冷淡地反擊了斯內普，當晚態度堅決地和斯內普劃清了界限，但她那樣的好學生，也會在宵禁之后一個人離開格蘭芬多塔樓，獨自回到白天一切發生的草地徘徊，在沒有月亮的暗夜里悄悄地蜷縮成一團，安靜地抹著眼淚。
    這不是他第一次見伊萬斯哭，兩次都是因為同一個人。這個女孩聰明而堅決，美麗又強悍，性格好又有原則，他是真的非常喜歡。
    而和上次一樣，他站在不被她發現的地方看著他，沒有掀開隱形衣，出現在她面前的膽量。那一刻他不合時宜地出神，心里在想，上次看到她哭時，他覺得她不應該為了不值得的人哭泣，那是他第一次發現自己對她有好感。
    而現在，他已經變得很喜歡她，卻不能否認這一次讓她哭時，自己也有一定的責任。
    他喜歡一個人，想看著她一直明亮輕快地露出笑容，不想再看到她傷心地抹眼淚了。
    “別用那種眼神看我，你想看到什么？”斯內普冷冷地說，注視著面前的伊萊，冷厲而充滿攻擊性，“我一個人傷心哭泣抹眼淚，等待被你安慰？別犯蠢了，史密斯。”
    “我記得你只是和莉莉絕交，沒有連著我一起，西弗勒斯。”伊萊冷靜地說，對他的抗拒不以為意。盡管這還是他第一次走進他這位朋友的家，不過他對朋友不歡迎的冷臉視而不見，自顧自地給自己拖了把椅子過來，在他對面坐下。
    “我沒想到你依然住在這里。”他說，“你爸媽過世也有一段時間了，如果你想的話，我想你或許可以把這個父母留給你的房子賣掉，換一個更小一些，但環境更好的住處……這里應該沒給你留下過什么太好的回憶，如果是別的未成年人，或許我不會多問，不過這個房子現在的主人畢竟是你。”
    斯內普視線鋒利地瞪著他的自發行動，在伊萊提問之后，他唇角冷冷地掀起，露出一個譏誚的笑意。
    “還請史密斯先生不要把自己多余的善心用到我的身上。”他用一種圓滑的語調，語氣輕柔地拖著絲滑的腔調，“為什么不去花時間做一些更有意義的正事呢，著名暢銷書作者的愛子，萊斯特蘭奇家的外孫，霍格沃茨校報的主編？真是些耀眼的名頭。”
    伊萊靜靜地看著他。
    “如果你有我這些名頭，就不會和莉莉絕交，是嗎？”他平靜地說。
    斯內普臉上的神情猛地僵住了，他用力抽出了自己的魔杖。
    伊萊毫無動作，他就那么坐著，看著斯內普。
    “我知道你不想將魔杖對準你的朋友。”他說，“如果你想，或許你就會真的和你那些斯萊特林的朋友混在一起，而不是特意去請求他們在傷害無辜時放過你的朋友。”
    斯內普的表情再次僵住了，他盯著伊萊的臉看，看了很久。
    “是的。”他說，臉色仿佛是永遠不會變化的平靜無波，只有眼神里慢慢流露出再也隱藏不住的痛苦，他的胸口開始漸漸劇烈起伏。
    “是的，如果我有你的這些名頭，你的條件，或許我就不會和莉莉絕交。”他輕聲說，看著伊萊的眼睛，平靜地繼續，“如果我也從小過著體面的生活，有家人疼愛，有一個拿得出手的出身，或許我就不會一直那么自卑，不會始終覺得我配不上莉莉的友誼，更不能去奢望獲得她的心。也許我也能像波特一樣，在發現自己喜歡她時，立刻就能毫無心理負擔地嚷得人盡皆知，我不會怕別人知道我喜歡她，我知道那對她來說絕對不是令人笑話的恥辱……”
    他看著伊萊，淡淡地笑了一聲，幾乎聽得到他那撕心裂肺的痛苦。
    “你知道嗎，伊萊？”他說，“我說的這一切，我本來都有可能有——我媽媽姓普林斯，就是你知道的那個純血普林斯。比從來沒有過還要痛苦的就是，這些我本來都可以擁有。如果你是我，伊萊，你能不能真的甘心？你又會怎么選擇？”
    “我想要的很多。”斯內普的聲音輕如耳語，既是在告訴伊萊，也是在告訴自己，“而我已經沒什么可失去的了。”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。