雖然魔法世界并不是普通人想象中的伊甸園，會讓人覺得無力與無奈。但伊萊依然覺得，能夠擁有魔力，成為一名巫師，是一件非常好的事情。發現自己擁有魔力時的感覺，就像普通人某天忽然被人告知自己是個超人，那種由衷的喜悅是沒有任何東西能替代的，魔法就是這么神奇。
    就像是佩妮在回信中所說的那樣，或許他并不是什么都能做到，但只要有改變的想法，人總能創造自己也想不到的奇跡。雖然伊萊現在暫且想不到自己能創造什么奇跡，不過他確切無疑地得到了激勵。
    伊萊喜歡霍格沃茨，也喜歡自己學習的每個科目，它們都很神奇，擁有各自獨特的魅力。他最喜歡的課原本應該是魔法史——如果賓斯教授的授課形式沒有那么無聊的話。如果結合課程本身與授課教授兩方面來看，魔咒課就毫無疑問地成了他最喜愛的科目，他在這門課上的表現也突出到讓人驚嘆。
    “真是奇怪，你竟然不是我們拉文克勞的學生？”弗利維教授如此感慨。不過他并沒有因為伊萊是個格蘭芬多而削減對他的欣賞，這位拉文克勞的院長親切地邀請伊萊去他的辦公室，一起探討他在學習過程中思考的魔咒問題。
    “麻瓜的電子產品在城堡里不能使用，當然。霍格沃茨的魔法磁場過強了，會干擾到麻瓜物品的磁場，讓它們沒法正常運行。”
    “一種電磁波嗎？魔力也是？”伊萊若有所思，鑒于巫師們對電磁波基本沒有了解與知識儲備，一時也無法肯定自己的判斷。
    弗利維教授是個學問出色的男巫，對于伊萊的麻瓜學界觀點，他竟然知道一些，稍加思索之后，給予了肯定的答復。
    “麻瓜學說中對磁場的稱呼？或許也可以這么說。”他初步認同了伊萊的觀點，而后好奇地問，“你為什么會琢磨這個問題？這涉及到非常高深的魔法應用原理，你涉及這方面還太早了。”
    “您知道，我是混血家庭出身，之前一直生活在麻瓜中間。”伊萊坦然地說，魔杖在空中勾勒出了一個電話的輪廓，“弗利維教授，麻瓜世界中有一種電子通訊設備叫電話，只要知道對方的號碼，就可以輕松地和對方實現通話——非常方便，只需要每月支付一筆不高的話費。”
    “巫師有飛路粉，門鑰匙，幻影移形，強大的巫師也可以通過守護神互相傳遞消息。”弗利維教授聳了聳肩表示疑惑，“沒有你口中的電話有什么關系嗎？”
    “電話的使用門檻要低很多。”伊萊很快回答他，明顯自己私底下已經想過了，“不需要強大的魔力做支撐，也不是每個場合都要興師動眾的面對面。這種通訊設備是方便而實用的，無論是魔法煉金物品還是麻瓜科技造物，我想最終的目的都是為了讓生活更加便利。”
    弗利維教授仔細考慮了一下他的話。
    “聽起來不壞。”他鼓勵道，“如果不把目標局限在霍格沃茨，別的地方可能要好開展得多。你的混血出身顯然讓你的思維更加開闊了——這是好事，也是我們至今還在和麻瓜通婚的意義，固步自封是永遠無法進步的，要去學習更多可能。”
    伊萊露出一個微笑，接受了這句贊美。忽而又聽弗利維教授感慨：“你的入學年齡或許晚了幾年，如果再早一些來學校，有個人說不定會和你很聊得來。”
    “誰？”伊萊疑惑地問。
    “亞瑟.韋斯萊。”弗利維教授說，將批改好的他寫的課外論文卷起來遞還給他，“韋斯萊家是巫師界最古老知名的純血巫師家族之一，但我從沒見過那么喜歡麻瓜物品的人……簡直可以說是癡迷了。他現在進入了魔法部工作，和莫麗.普威特——現在是莫麗.韋斯萊——的兒子比爾去年剛出生。雖然他們是私奔在一起的，不過要我說，這是很般配的一對，他們會過得很幸福的。”
    伊萊聞言抬起了眉。
    “私奔？”他有點好奇地問，“巫師界的羅密歐與朱麗葉？我是說……雙方家長不同意？他們一個是純血，一個是混血？又或者是麻瓜家庭出身？”
    “都是純血。”弗利維教授簡單地說，“不過普威特家族和一些斯萊特林學院畢業的家族關系比較近，這段戀情就變得讓人沒那么看好。現在的年頭，情侶相約私奔很常見，畢竟時局特殊……留下此刻的美好總是很重要的。”
    “怎么個特殊法？”伊萊追問。
    弗利維教授刻意地清了清嗓子，轉頭看了下墻上鐘表的時間。
    “這就不是學生該理會的事了。”他說，向伊萊示意時間，“一不留神竟然聊到了這么晚，學生都應該上床睡覺了——趕快回去吧，路上如果遇到費爾奇，就說你是在我這里補課。”
    好吧，教授。伊萊被客氣地下了逐客令，帶著滿肚子未解的疑問，有點失望地出了拉文克勞院長的辦公室。他心里裝著事情，注意力沒那么集中，一不留神就撞到了什么東西，被彈回到走廊的墻上，發出一聲悶哼。
    “哎呦……呃，怎么是——”
    “誰在那里？”這邊的動靜似乎大了一點，吸引到了一些不受歡迎的人。遠處突然傳來費爾奇兇巴巴的喝問，腳步聲越走越近。
    伊萊和面前漂浮的……兩顆頭，大眼瞪小眼。
    詹姆.波特和西里斯.布萊克正驚愕地看著他，完全沒想到會在這里和他撞到一起。伊萊實際上比他們還驚訝——他剛從教授的辦公室出來，這兩顆頭出現在這里的理由肯定沒他正當。
    費爾奇的腳步聲越來越近，伊萊快速回神，伸出手，在面前的空氣中摸索了一下，摸到了柔軟布料的邊緣，在兩人的注視當中，默默地將布料拉起來，將兩顆漂浮的頭重新蓋上。
    不到十秒，費爾奇就大步走了過來。見到伊萊，他露出了勝利的表情。
    “哈！學生！”他惡聲惡氣地說，“大半夜的不睡覺，覺得在走廊里游蕩很好玩？”
    “弗利維教授讓我過去找他。”伊萊說，翻了下手里的書，從里面抽出弗利維教授下午交給他的便簽，“我剛從辦公室出來……現在打算回宿舍了。”
    他將便簽交給費爾奇，鎮定自若地向前走，越過他后又轉過身來，朝他的方向揮揮手。
    費爾奇瞪著他離去的背影，表情像生吞了一只蒼蠅。見到一個半夜游蕩的學生而不能處罰，這顯然讓他惱火極了。他將便簽看了又看，失望地確定這不是偽造的，滿臉陰云地回了辦公室，邊走還邊在嘴里嘀咕著什么。
    等他的腳步聲徹底消失不見，詹姆才出聲，他捅了捅西里斯的肋骨。
    “嘿，伊萊比我們想的有意思，是不是？我還以為他是個書呆子。”
    “只有你那么覺得。”西里斯說，眼前浮現出伊萊平靜的臉。
    這位溫和有禮，長相俊秀的同學，在格蘭芬多乃至全校的一年級新生里都頗有人氣。每個和他接觸過的人都覺得他脾氣很好，人也風趣，并不是那種死讀書的優等生。他給格蘭芬多加了很多分，從來不吝于借出他寫好的作業，在有人向他詢問課業時總是很耐心，很多人都接受過他無私的幫助。
    但讓西里斯注意到他的并不是這些，是他游刃有余的處事方式。西里斯敏銳地察覺到，自己這位同學是個看起來溫和好說話，實則極有主見想法的人，很難被人說服。可他明明是這樣一個性格鮮明的家伙，卻又能和所有人保持著友好的關系，從不對任何人的不同看法指手畫腳。毣趣閱
    這種圓滑其實是徒勞無用的，西里斯陰郁地想。并不是所有人之間的觀點沖突都能用求同存異來解決，指望和所有人友好共處是不現實的。既然明確了自己的立場，就遲早要和另一些人分道揚鑣，這不是靠能力可以改變的結果，是做出選擇的那一刻就已經注定的命運。
    詹姆又在捅他的肋骨，疑惑于他的走神。西里斯收回思緒，詹姆在他耳邊興致勃勃地說：“我們今天還去昨天路過的那個地方怎么樣，小天狼星？雖然昨天我沒發現什么，不過我總感覺那里有隱藏的機關，后面可能是一條密道！那里太隱秘了，我敢打賭費爾奇這種人肯定發現不了……”
    那就去吧。西里斯懶洋洋地同意。隱形衣下的兩人游蕩在午夜的霍格沃茨城堡，享受起無拘束的冒險與這一剎那的自由。
    由于昨天晚上的午夜冒險，詹姆對伊萊的印象有了很大程度的改觀。在第二天的魔藥課上，他大聲稱贊了伊萊交上去的魔藥，甚至起哄建議斯拉格霍恩教授給格蘭芬多加上五分。
    斯拉格霍恩教授對學生總是比較親切——或許也和詹姆的姓氏有一定的原因。總之他最后竟然真的慷慨地給格蘭芬多加了分，雖然只有兩分，但也讓大家小小地歡呼了一下。
    旁邊一張桌上的斯內普表情像看到了什么惡心的東西。
    “你和波特的關系什么時候這么好了？”他大為不快地問伊萊，“我以為像你這樣的人，應該能夠清楚地分辨出什么人是蠢貨！”
    “放輕松，西弗勒斯，別在意，你給斯萊特林加了五分呢。”伊萊安撫他。雖然他也沒想到詹姆的態度變化這么明顯，不過這倒也并不讓人很驚訝，詹姆不是個難懂的人。
    總之現在最好還是跳過這個話題。伊萊收拾好坩堝，和莉莉與斯內普一起走出教室，問他們：“周末就是圣誕假期了，你們都回家吧？”
    “當然了！”莉莉臉色明快地笑著說，心情愉悅地踮起腳轉了個圈，“好幾個月沒回家了，我現在已經迫不及待了！你們說我要帶什么回家才好？比比多味豆，巧克力蛙，甘草魔棒……”
    她的眼神閃閃發亮，明顯正陷入美好的構想。
    “還可以帶一支糾錯羽毛筆回去，雖然貴了點，不過能很直觀地體現出魔法的神奇。”伊萊建議她，頓了頓，狀似不經意地問，“你家人都會來車站接你嗎？”
    他寫上封信時情緒有點低落，不知道哪里來的沖動，就邀請了佩妮在車站見面，寄出去后才后知后覺地發現這似乎有點唐突。佩妮在回信中完全沒有提到這件事，這讓他感到有點不太自在。
    “當然了！”莉莉快樂地說，“爸爸媽媽和佩妮都會去！我們說好了！”
    “啊，是嗎。”伊萊真誠地說，“那真是太好了。”
    不知道是不是被莉莉的情緒感染，他的心情也一下子輕松起來。
    斯內普沉默地聽著他們兩個的對話，臉色暗了暗。
    “我倒寧愿不回家。”他陰郁地說。
    這句話說出口后，竟然神奇地產生了回響，連語氣都如出一轍。斯內普和另一個說話的人都頓了頓，一前一后，遙遙地互相看了一眼。
    斯內普嘴唇一掀，露出一個譏誚的冷笑。
    “怎么，布萊克少爺青春期小小的任性？”他嘲諷地問。
    西里斯則抬手掏了掏耳朵。
    “你們聽到什么東西在說話的聲音了嗎？”他問旁邊的詹姆、盧平和彼得，“應該沒有吧？鼻涕精顯然是不會說人話的。”
    好了好了，打這種嘴仗不太有必要。在西弗勒斯反唇相譏之前，伊萊和莉莉一邊一個，有志一同地將他扯走。離得遠了還能聽到男孩們大笑的聲音，以及詹姆.波特的高喊。
    “你們兩個！和鼻涕精玩在一起很無奈吧？回去記得洗個澡換身衣服！免得被臟到！”
    “愚蠢的自大狂波特！”莉莉氣惱地漲紅了臉，“別聽他瞎說，西弗！”
    斯內普沒說話，安靜地稍稍垂眸，眼底的陰郁和剛才提到回家時如出一轍。伊萊看著他，第一次非常清晰地認識到，并不是所有孩子的家都是一個港灣，被親人包圍的生活也可能是種折磨。
    .
    英國的冷空氣持續肆虐，今年的圣誕假期格外的冷。九又四分之三站臺上，家長們時隔幾個月，再次聚集在這里，等待著接回自己外出求學的孩子，一家人一起過圣誕節。
    艾琳.斯內普比幾個月前更加枯黃消瘦，一個人遠遠地站在一邊；盧平夫人也是一個人來的，她的衣著透出生活的不富裕，但神情平穩而溫和。波特先生和波特夫人都來了，正站在一起，翹首以盼他們的老來得子；布萊克家的小精靈克利切穿著干凈整潔的枕套，遠遠地待在一邊，表情并不情愿。
    伊萬斯先生和夫人進不來九又四分之三站臺，和大女兒佩妮在通道外徘徊時，遇見了和善熱情的史密斯先生和夫人。史密斯夫人一個人帶著他們四個麻瓜進了車站，在知道這家人姓伊萬斯時，夫妻倆交換了一個意味深長的眼神，俱都帶上了一點促狹的了然。
    伊萊下車時就發現兩家人站在一起，這完全出乎了他的意料。莉莉不認識史密斯先生和夫人，歡呼著飛奔向家人，撲進父母的懷里。伊萊推著自己的行李，跟在她后面慢慢走過去，先是和幾個月不見的父母互相擁抱了一下，而后站直身，看向站在一邊的佩妮。
    她依然不那么漂亮，站在活潑靚麗的妹妹旁邊，多少顯出幾分黯然失色。但這次伊萊注意到了她顏色很淺的眼睛，瘦削纖長的身形，有些蒼白的臉色。她穿得很正式，風衣襯衫，領口系著絲帶，柔順的金色垂落在胸前，看起來脫去稚氣，初見少女的風姿。
    她有點緊張地抿著唇角，近似于凝視地看著他，沒說話，帶著莫名的踟躕。伊萊發現自己似乎也有一點緊張，這種感覺不知因何而來，但他清楚地明白應該由自己先開口說話。
    “又見面了，佩妮。”他說，露出一個真誠的微笑。
    “我現在有點緊張，總之……非常高興再一次見到你。”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。