下朝后，徐楷士也沒(méi)有去衙門(mén)辦事,而是避開(kāi)了想要湊到身邊問(wèn)消息的朝臣,心事重重地回了府。原想去書(shū)房看公務(wù),走到半途不知想到什么,腳下一轉(zhuǎn)又向母親院中走去。
正是仲春,氣溫不高不低，只一直站在陽(yáng)光下還是有些熱的。徐楷士進(jìn)了院子就見(jiàn)獨(dú)子徐耀祖站在太陽(yáng)下蹲馬步。少年白嫩的臉上一片潮紅,已經(jīng)帶了幾分汗意,再看他兩腿戰(zhàn)戰(zhàn),可見(jiàn)已經(jīng)站了一會(huì)兒了。
見(jiàn)到徐楷士進(jìn)門(mén)，徐耀祖的眼珠子一個(gè)勁往他爹身上瞄,臉上滿(mǎn)是哀求之色。
“站好！今兒天皇老子來(lái)了都救不了你！”石慧坐在廊下閉目養(yǎng)神，仿佛另生了一雙眼睛盯著熊孩子一般,徐耀祖聲音都沒(méi)有發(fā)出就被發(fā)現(xiàn)了小動(dòng)作。
徐楷士聞言只做沒(méi)看見(jiàn)兒子求救，走到廊下就見(jiàn)窗子開(kāi)著。長(zhǎng)女立在書(shū)桌前寫(xiě)字，臉上亦滿(mǎn)是委屈。徐楷士瞄了一眼,抄的正是女戒,不由心下納罕。老太太素來(lái)最疼這兩個(gè)小的，今日怎么狠的下手親自整治了。
“兒子給母親請(qǐng)安！”
“下朝了,坐吧！”石慧坐正身體道，“折子遞上去了，皇帝的意思看清了？”
一旁伺候的金珠早就機(jī)靈的給徐楷士奉茶,又給石慧重新沏了杯熱茶。
“什么都瞞不過(guò)母親！折子遞上去了,皇上也準(zhǔn)了。”徐楷士接了茶盞,杯子入手入手不冷不熱，水溫恰好。
走了一路，正有些渴，徐楷士也沒(méi)多看，就著茶杯飲了一口，卻立時(shí)吐了出來(lái)：“這茶為何這般苦？”
“這是苦丁茶，怕你這幾日火氣大，特意備著給你祛火的。”
徐楷士不敢反駁，只覺(jué)得那股子苦茶的味道幾乎沖進(jìn)了心里：“娘，兒子順著您的意思遞了折子請(qǐng)皇上公開(kāi)選妃，果然不提立阿華，皇帝是愿意的。選妃宴，陛下更是提都沒(méi)有提一句阿華，看來(lái)是真的不想再有徐家女進(jìn)宮。那是親外甥啊，沒(méi)想到如今也有這么多心眼。”
“那是皇上，不是你外甥！”石慧淡淡道。坐上那個(gè)位子，就容不下太多骨肉親情了，至親猶可殺何況一舅舅。
“我只是沒(méi)有想到——”
“爹，你方才說(shuō)什么？皇上表哥要選妃？”徐耀華快步從屋中沖出來(lái)，打斷了徐楷士的話(huà)，急聲問(wèn)道，“為什么我不知道？”
“砰”的一聲，石慧將手中茶盞重重拍在了桌子上：“放肆！長(zhǎng)輩說(shuō)話(huà)，哪有你插嘴的份，一點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)有！陛下選妃乃是國(guó)事，與你一閨閣女子何干？”
“祖母，皇帝表哥就要娶別的女人了，我還要什么規(guī)矩！”徐耀華喊道。
“是不是不同意你入宮，你還想去死啊？”石慧斜睨了她一眼，“那便速去！免得為你一人牽連全族。”
徐耀華不由一愣，眼淚一下子掉了下來(lái)：“祖母，你不講道理！我只喜歡皇帝表哥，明明爹和姑姑之前都說(shuō)好的，為什么就變了？”
“講道理，什么是道理，你是講道理的人嗎？告訴你為什么不能進(jìn)宮，因?yàn)槟闶切旒业呐畠海驗(yàn)槿缃竦奶竽锬镆彩切旒业呐畠海瑢m里容不下兩個(gè)徐家女。你也不必怨恨，沒(méi)有徐家，你連面君的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。便是見(jiàn)著了，這般刁蠻任性若非出自徐家，怕是幾個(gè)腦袋都不夠砍。”
“祖母，求求你想想辦法，我要進(jìn)宮，我不要嫁給別人，我只喜歡皇帝表哥。”
“你不想嫁人不是不行，哪怕是想做一輩子老姑娘又或是出家，老身都不管你。”石慧嘆道，“如今徐家女兒是絕不會(huì)進(jìn)宮的，你可以自己選。你想進(jìn)宮只要一個(gè)辦法，那就是不再做徐家的女兒。”
“祖母，華兒求求您了，您與太后最疼孫女了，只要您求情，皇帝表哥一定不會(huì)不要我的。”徐耀華見(jiàn)石慧不為所動(dòng)，又去扯徐楷士的袖子，“爹，您最疼女兒了，您幫女兒想想辦法。”
徐楷士在朝堂上才被打破了甥舅一家親的假象，心情郁悶，聽(tīng)到女兒哭鬧，心下不悅，厲聲道：“便是我們過(guò)去太寵著你了，才縱的你無(wú)法無(wú)天，一點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)有。陛下是天子，豈是你一廂情愿喜歡就能要的。”
“女兒如何就是一廂情愿了，那是我親表哥，表哥最疼我了。”
“陛下對(duì)你好，那是看在老身和太后的面子上，并非對(duì)你有男女之情。陛下是天子他喜歡誰(shuí)就是誰(shuí)，沒(méi)有人能夠左右天子的選擇。你父親和姑姑想要陛下立你為后，陛下推脫多時(shí)，你就不想想緣由嗎？”石慧皺眉道。
“都是護(hù)國(guó)寺的禿驢說(shuō)皇帝表哥不宜早婚。”
“護(hù)國(guó)寺方丈若沒(méi)有人指點(diǎn)，豈敢對(duì)立后之事出聲？今日你父親奏請(qǐng)陛下立后，為何大臣舉薦其他貴女，陛下就準(zhǔn)了？蠢！”石慧冷笑道，“昨日陛下與老身說(shuō)了，你若出嫁，必許你一臺(tái)嫁妝，你回去想一想為什么吧！”
“不，不可能，皇上表哥不會(huì)這么對(duì)我！”徐耀華哭著跑了出去，“我要去問(wèn)表哥。”
“娘，您說(shuō)的這般無(wú)情，我怕阿華受不了。”見(jiàn)徐耀華跑出去，徐楷士擔(dān)憂(yōu)道。
“腐肉不挖出來(lái)，傷口如何愈合？你最好不要心軟，務(wù)必讓她死心。”
皇帝不喜徐耀華，嫌棄徐耀華脾氣不好，刁蠻任性，只是皇帝也不愿太后不高興，和徐家撕破臉，雖然疏遠(yuǎn)，見(jiàn)了卻是客客氣氣，以至于徐耀華總不肯死心。
石慧想了想道：“銀珠，你去看著大小姐，勿讓她做出出閣的事情就好。除了出府，其他管她如何哭鬧，不必理會(huì)。”
徐楷士聽(tīng)了也不反對(duì)，今日皇帝的態(tài)度，他看的分明。徐楷士在朝中沒(méi)有受過(guò)什么挫折，如今在皇帝外甥面前跌了一跤，心中一團(tuán)火氣，也有幾分氣性，不愿意女兒這般要死要活去貼皇帝冷臉。
“阿祖這又是做了什么？”徐楷士目光落在徐耀祖身上，開(kāi)口問(wèn)道。
“前兩日從外面拿了個(gè)鐲子來(lái)我這騙銀子，罰他抄寫(xiě)《孝經(jīng)》，竟然讓先生代寫(xiě)，簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天。”石慧越說(shuō)越生氣，“那先生我已經(jīng)將人辭退了。”
“先生不好，再換就是了，兒子讓人去安排。”
“這事老身有打算，你不用管。”想到徐楷士以前給徐耀祖找的那些先生，石慧就無(wú)比嫌棄。
徐楷士給徐耀祖選的老師，不是舉人就是進(jìn)士，只這些人哪里是來(lái)教孩子的，不過(guò)是想要丞相府的門(mén)路。為人師不思教導(dǎo)學(xué)生，卻想從學(xué)生身上謀取好事，腰桿不直，可不是被徐耀祖這熊孩子倒過(guò)來(lái)制約了。
“那便讓何氏去安排，哪有什么都讓娘您操心的道理，這不是顯得我們晚輩無(wú)能么！”
“若非無(wú)能，何勞我一把年紀(jì)還在為了子孫憂(yōu)心！”
這話(huà)就戳心了！徐楷士一口氣被堵在了嗓子眼，只到底是親娘，也不敢辯駁。正有些訕訕，不知道怎么接話(huà)，卻見(jiàn)徐耀華的丫鬟跑了過(guò)來(lái)。
“老夫人，不好了，大小姐鬧著要上吊！”
“你看看你教出來(lái)的好女兒，遇到事情就一哭二鬧三上吊，那點(diǎn)出息！”石慧站起身道，“老身倒是要看看，她玩什么把戲！”
徐楷士頓覺(jué)老臉無(wú)光，乖乖跟在石慧身旁。
徐耀祖趁機(jī)小跑著走到石慧面前，伸手扶著石慧的手，舔著臉道：“祖母、祖母，大姐不會(huì)真的想不開(kāi)吧？”
石慧看了他一眼沒(méi)有說(shuō)話(huà)，也沒(méi)有趕他離開(kāi)，一道去了徐耀華的院子。
三人走到院門(mén)就看到一個(gè)年輕女孩子站在門(mén)口輕聲細(xì)語(yǔ)的勸說(shuō)：“大姐，你不要這樣，祖母最疼你了，有什么話(huà)，我們就與祖母說(shuō)啊，你不要想不開(kāi)。”
回答她的是從屋中飛出來(lái)的花瓶。
徐耀祖小聲道：“大姐生氣，誰(shuí)也勸不住的。”
“金珠，砸壞的東西入賬，從大小姐的嫁妝里扣。”石慧略提高聲音，保證屋子里的人能夠聽(tīng)到。
站在門(mén)前的少女小跑著走到了石慧面前行禮：“孫兒見(jiàn)過(guò)祖母！”
這是徐楷士庶出的女兒徐素華，只比徐耀祖大半個(gè)月，生母是何氏房里伺候的丫鬟。與長(zhǎng)相明艷，性格刁蠻的徐耀華不同，徐素華長(zhǎng)相偏于小家碧玉，脾氣也非常溫和。
徐素華生母難產(chǎn)而亡，養(yǎng)在何氏膝下。雖然是庶出，徐耀華和徐耀祖待之卻極為親近。徐家人雖然沒(méi)有苛待徐素華，不過(guò)相較于安靜的徐素華，老太太和徐楷士都更疼愛(ài)嘴甜的徐耀華和徐耀祖。
石慧點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩步走到門(mén)前，忽然一個(gè)花瓶飛出來(lái)，落在腳邊碎裂。徐楷士見(jiàn)此，只氣得七竅生煙：“簡(jiǎn)直是豈有此理，豈有此理！”
徐素華亦是嚇得臉色發(fā)白，顫聲道：“奶奶，大姐不是故意的！”
石慧一把推開(kāi)徐楷士，進(jìn)了屋子，就見(jiàn)徐耀華真一手抓著另一個(gè)瓶子愣在當(dāng)場(chǎng)。見(jiàn)了石慧進(jìn)門(mén)仿佛才反應(yīng)過(guò)來(lái)，放下瓶子，撲到柜前，撤出一條披帛，嚷道：“不讓我嫁表哥，我不活算了！”
嘴上一面嚷嚷，一面挪了凳子爬上去，將披帛往房梁上甩，只是力道不對(duì)，幾次都沒(méi)有甩上去。一旁丫鬟嘴上勸著，并不敢上前拉她，怕她摔下來(lái)。
石慧走過(guò)去劈手奪過(guò)披帛，輕輕松松的甩過(guò)了房梁：“繩子給你掛好了，想死容易打個(gè)結(jié)，脖子往里面一套就好了。死不會(huì)太難，一會(huì)兒你就會(huì)血液不凝，括約肌松弛，便溺而下。死狀雖然恐怖惡心了些，不過(guò)過(guò)程不會(huì)太久。”
徐耀華聞言腳下一軟，手忙腳亂的爬下凳子：“我不上吊，我服毒！”
“那就砒霜吧，見(jiàn)效快，我記得前些日子府上毒老鼠正好備了些。砒霜毒性強(qiáng)，見(jiàn)效快，死狀也不會(huì)太過(guò)不雅，頂多七竅出血罷了。皮膚或許有些青黑，那也無(wú)妨，你都死了，大約也不會(huì)在乎漂亮不漂亮。”
徐耀華臉上一白：“我，我不要服毒！”
“那就投水吧！出了你的院子就是荷花池，你是丞相府的小姐，死了尸體很快就會(huì)撈上來(lái)，不會(huì)把你泡成腐尸的。死狀比上吊、服毒好看，頂多皮膚有點(diǎn)發(fā)白之類(lèi)的小問(wèn)題，就是過(guò)程可能不太舒服。你可以捂著口鼻試試感覺(jué)，體驗(yàn)一下再下水，免得跳下去后悔，還要人下來(lái)?yè)颇悖 ?br/>
徐耀華越聽(tīng)越害怕，越害怕越傷心，嚎啕大哭：“哇~祖母你不疼我了！”
“我不疼你，何必慣著你。連你想死都幫你想辦法，你還想老身如何疼你。”
“我只是想要嫁個(gè)表哥！”
“你表哥不喜歡你！”
“不是，不是，表哥喜歡我的，表哥怎么可能不喜歡我！表哥以前最疼我了，有什么好東西都想著我。”
“那你想一想上一次他陪你玩是什么時(shí)候？”
徐耀華一下子愣在了原地。
原主時(shí)常進(jìn)宮探望女兒，也會(huì)帶著孫女同去。那是皇帝年幼，正是貪玩的年紀(jì)，會(huì)陪著舅家表妹在花園撲蝴蝶，放風(fēng)箏。可孩子們總會(huì)長(zhǎng)大，男女七歲不同席，皇帝年少登基，哪怕沒(méi)有親政也每日有許多課程，哪里還能再像小時(shí)候那般無(wú)憂(yōu)無(wú)慮。
說(shuō)徐耀華對(duì)皇帝愛(ài)的多深，也不盡然。到底還是原主、太后和徐楷士的鍋，一直讓她以為日后表兄妹是要親上加親，小女孩記憶中那個(gè)陪著自己玩耍的小哥哥也隨著她一起長(zhǎng)大。
女子少見(jiàn)外男，徐耀華自小就覺(jué)得自己是要嫁個(gè)皇帝的，早早將皇帝當(dāng)做自己的未婚夫婿。偏偏時(shí)常在長(zhǎng)信宮還有見(jiàn)上幾回，皇帝年少英武，待舅家表妹又素來(lái)風(fēng)度偏偏，徐耀華可不就將一腔少女心思托于皇帝了。
石慧嘆了口氣：“奶奶不許你進(jìn)宮，也不說(shuō)是為了你好，你只當(dāng)這是為了徐家吧！你得家族庇護(hù)方能順風(fēng)順?biāo)\衣玉食，如今也當(dāng)為家族考量一二了。”
“奶奶，我進(jìn)宮難道不是更能幫助家里嗎？”徐耀華愣愣道，“就像宮里有太后娘娘，爹才能當(dāng)丞相一樣。”
“且好生念念書(shū)吧！”宮里有太后，徐楷士方能年紀(jì)輕輕坐上丞相之位不假。可當(dāng)年沒(méi)有徐楷士和徐氏一族鼎力相助，年少的天子也未必能夠穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)撿漏坐上那個(gè)位子。
朝廷在外還有不少藩王，皇帝也并非沒(méi)有別的兄弟。沒(méi)有徐家支持，太后和年幼的天子只占據(jù)著一個(gè)嫡字，坐上皇位也未必能夠掌權(quán)。徐楷士就是清楚這一點(diǎn)，所以行事沒(méi)有忌憚，自以為有功于天子。可是他卻是忘了，皇家從來(lái)沒(méi)有滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)的概念。
留下徐耀華自己疏理心情，石慧讓人將《史記》和《漢書(shū)》找出來(lái)，給徐耀華送去：“這幾日，就讓大小姐在家好好讀書(shū)！”
司馬遷將外戚列于《史記》的“世家”，班固為外戚在《漢書(shū)》中立傳。《漢書(shū)&8226;外戚傳》記錄了西漢二十五個(gè)后妃的事跡及其母家情況。
女子本是最無(wú)地位，若一招為帝王后妃而受寵愛(ài)，便是“一人得道，雞犬升天”。衛(wèi)青、霍去病是天縱將才，可若沒(méi)有衛(wèi)子夫從謳者飛升為皇后，縱是漢武帝識(shí)人善用，如何知道一個(gè)騎奴、一個(gè)私生子的才華？李廣利，匹夫也，卻因李夫人之寵得以領(lǐng)命又是一個(gè)極端。
女子本身如浮萍，可她們的命運(yùn)又往往牽扯家族榮辱。故此許多勛貴人家子孫不肖，就寄希望于送女入宮博恩寵。班固統(tǒng)計(jì)，西漢一代“后庭色寵著聞二十有余人，然其保位全家者，僅文、景、武帝太后及邛成后四人而已。……其余大旨夷滅，小者放流”。
后妃與外戚的的命運(yùn)實(shí)難以捉摸把握，然富貴易迷人眼。大家往往能看到外戚的榮華，卻少有人能留意背后的風(fēng)險(xiǎn)。人生而逐利，莫過(guò)如此！
走出芳華院，石慧竟覺(jué)有些疲倦，路過(guò)花園亭子，便坐下來(lái)歇歇腳。這幅身體比預(yù)想的更老邁，身體的機(jī)能都已經(jīng)陷入衰老。
“奶奶，大姐真的不進(jìn)宮了嗎？”徐耀祖湊到石慧面前，小聲道。想到自己和朋友吹噓，自己的大姐馬上就是貴妃娘娘了，徐耀祖心中就一陣發(fā)虛。
“阿祖，一個(gè)家族要長(zhǎng)盛不衰靠的是持家之人，而不是送自己的姊妹、女兒進(jìn)宮邀寵。歷朝歷代，那些因裙帶關(guān)系立于朝堂上的，有多少能夠站到最后？”石慧嘆息道，“后宮佳麗三千，能夠奪得帝王之寵不過(guò)寥寥幾人。”
然紅顏未老恩先斷的亦是數(shù)不勝數(shù)，這幾人又有哪一個(gè)能夠一輩子受盡寵愛(ài)。
“太后姑姑不就站到了最后嗎？咱們家有太后，大姐有太后姑姑護(hù)著，皇上表哥也會(huì)看重大姐幾分的。”徐耀祖不服氣道。
“太后的情分不能用一輩子，人與人的交往，講的是你來(lái)我往。你交朋友，若是對(duì)方只知道索取，不知回報(bào)，你還愿意與他繼續(xù)做朋友嗎？”
“為什么不愿意啊！”徐耀祖理所當(dāng)然道，“我和唐健他們出去都是我付錢(qián)。”
“呵~”石慧忽然想一巴掌抽過(guò)去。
唐健是禮部侍郎的庶子，雖為庶子，不過(guò)唐健生母頗為得寵，連帶唐健這個(gè)庶子比嫡子還像嫡子。唐家不差銀子，徐耀祖是丞相公子，一般出去，下面的人為了討好他也會(huì)爭(zhēng)著付賬。同樣都是不差錢(qián)的富二代，若都是徐耀祖付賬，那只要一種可能。對(duì)方?jīng)]有將他當(dāng)做需要巴結(jié)的對(duì)象，而是一個(gè)可以隨便涮的凱子。
徐耀祖看著石慧的臉色，突然打了個(gè)寒噤：“祖……祖母！”
“你這么蠢，一定很多人樂(lè)意與你做朋友嗎？”石慧嗤笑道。
徐耀祖：祖母，我是親的，您的親孫子歪！
“娘，阿祖還小，不懂事，回頭慢慢教就是了。”徐楷士忍不住出口道。
“不懂事可以慢慢教，蠢是無(wú)可救藥的，尤其是親爹遺傳的蠢。”石慧揮了揮手道，“行了，都回去，好好歇著吧！空下來(lái)就想一想自己的身份，居安思危，別每天活的和那浴池的錦鯉一般，吃飽了萬(wàn)事不想。”
徐楷士臉色一僵，徐耀祖偷偷瞄了一眼父親，父子兩個(gè)臉色都不太美好。
“兒子告退！”
“孫兒告退！”
“你的《孝經(jīng)》會(huì)去好好抄，不是罰站是罰你讓人代寫(xiě)的過(guò)錯(cuò)，并不能抵消之前的懲罰。”
“孫兒記住了！”徐耀祖有氣無(wú)力地回道。想到今兒站了一上午，倒也沒(méi)心思動(dòng)歪腦筋了。
石慧回了自己院子，小憩了一個(gè)時(shí)辰，精神才恢復(fù)些，正好兒媳何氏過(guò)來(lái)伺候。
“可去看過(guò)華兒和阿祖了？”
“華兒哭鬧了半日，如今素兒陪著已經(jīng)歇下了。阿祖一直在抄《孝經(jīng)》，倒是老爺一直把自己關(guān)在書(shū)房里不吃不喝的。方才有人到府上求見(jiàn)，老爺也沒(méi)有見(jiàn)。”
“來(lái)的都是什么人？”
“有的是送了帖子，禮部侍郎唐大人親自登門(mén)，老爺也沒(méi)見(jiàn)。”
“尚未遞帖子便這般上門(mén)，堂堂禮部侍郎如此不知禮數(shù)。聽(tīng)說(shuō)這廝還是個(gè)寵妾滅妻的偽君子，此等敗類(lèi)竟能堂堂然立于士大夫之列，舔居禮部官員，當(dāng)真是有辱斯文。”
何氏心下愕然，不知今日老太太何為對(duì)這禮部侍郎這般大的怨氣。說(shuō)來(lái)禮部侍郎唐大人算的寒門(mén)出身，是徐楷士一手提拔上來(lái)的。唐大人的庶長(zhǎng)子唐健和徐耀祖玩的極好，徐耀祖出門(mén)，十有八回都是一處。
“聽(tīng)說(shuō)阿祖時(shí)常與他兒子一處玩耍？”石慧道，“日后，你且看這些，勿要讓阿祖與這些個(gè)狐朋狗友混在一處。須知近朱者赤近墨者黑，此等紈绔莫要讓他帶壞了阿祖。”ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
“兒媳記著了。只唐大人與老爺甚是親厚，不許阿祖與唐家小子往來(lái)，唐大人是否不悅？”
“不過(guò)是小兒玩樂(lè)，當(dāng)?shù)檬裁矗勘闶翘拼笕瞬粣傆秩绾危y道承恩公府害怕他一個(gè)禮部侍郎不成？徐家不想得罪誰(shuí)，也不必畏首畏尾誰(shuí)都怕。”
這兩年徐楷士行事無(wú)忌，身邊很是聚集了一群品性能力參差不齊的臣僚。徐楷士若有那能力，一力篡位也就罷了，偏偏沒(méi)有那等實(shí)力。既然沒(méi)有篡位的可操作性，就當(dāng)安分些。結(jié)黨營(yíng)私，引得皇帝忌憚，沒(méi)什么好處，徐楷士身邊的人也該清理一波了。