秋蕪雖熄了燈,  裹緊被子躺到了床上，腦袋卻一直是清明的，聽到屋外除了呼呼的北風聲外,  還有三下極輕的敲門聲時，不禁后背緊了緊,  小心地從床上坐起來，問：“是誰？”
    “是我。”元穆安的嗓音低沉而有些沙啞，雖被寒風裹挾著,  卻并未飄散開來,  仍舊清晰地傳進屋里,  “我回來了,  來同你說一聲。”
    秋蕪縮在被衾里的手悄悄收緊,  提著的心放下來，隨即又收緊：“時候不早,  郎君快走吧。”
    夜里她熄燈入眠,  西院院門便會緊閉,  這兩日因椿萱院里的孩子們都不回家，阿依便陪著七娘和嬌嬌留在那兒,  元穆安要進來，只能讓別的下人替他開門。
    這么晚，還出入她的院子,  著實不大好看。
    隔著一道門板，元穆安也猜到了她的顧慮,  沒急著走，而是解釋道：“我回來得晚,  怕你擔心,  才特意過來一趟,  你放心，沒人知道。”
    “你怎么——”
    秋蕪聞言，愣了一下，一時沒反應過來他說的“沒人知道”是什么意思，等話問出口，才忽然明白了，他恐怕是翻了西院的墻進來的，不禁立刻住口。
    誰能想到，堂堂天子不但隱姓埋名賴在她家不走，甚至不惜趁著夜色翻墻進來。
    他的身手是在軍中練出來的，翻墻進院自然不在話下，只是實在與他平日在外示人的樣子大相徑庭。
    她的臉頰無聲地紅了紅，也說不清心里到底是什么滋味，只說：“知道了。”
    屋里黑漆漆的，只有窗子里透進來一點慘淡如霜的月色。
    她頓了頓，從暖烘烘的被窩里出來，披了件厚實的外袍，趿著鞋快步上前，將屋門打開。
    深藍色的夜幕下，元穆安修長挺拔的身軀屹立著，擋在她的面前。
    月色從方才的朦朧黯淡變得皎潔明亮，越過他的身軀，照在她柔和的面頰上。
    元穆安低頭看著她，緊抿的唇角無聲地松下來，化為許久不曾有過的會心微笑。
    “外頭冷，你快進去吧。”他以為秋蕪開門是想邀他進去，于是一邊讓她趕緊回屋，一邊提步也想進去。
    可秋蕪只攏緊衣襟，一側身，從他身邊跨出門檻，輕手輕腳行到院門邊，將門閂取下，拉開門扇，輕聲道：“等郎君回去了，我便進屋。”
    她說著，側目去看他，待見到他的右臂好好地垂在身側，并無疼痛不適的樣子，才移開視線。
    元穆安愕然，一時不知該為她不肯讓自己多停留一時半刻而失望，還是該為她愿意迎著冬夜的寒冷親自出來替他開門而高興。
    他嘆了口氣，到底沒再堅持，順著她的意跨出院門，主動將門從外面闔上：“快回去吧。”
    里頭沒再傳來回應聲，只有門閂重新插上的聲音。
    他在原地站了片刻，摸了摸右邊被墻面磨得粗糙發毛的衣袖和低下包扎著的傷處，直到再聽不見里面的任何動靜，才轉身離去。
    又隔一日，已關閉數日的城門終于再次敞開。
    通行受阻的百姓們得以進出，先前被擋在城外的陳大威和其他幾位將士及家眷也得以返城。
    在椿萱院住了好幾日的孩子也終于被他們的父母接回了家。
    臨走的時候，幾個婦人拉著秋蕪和宋七娘的手千恩萬謝，一個勁讓自家兒女向兩位娘子道謝，還說過幾日要親自登門致謝。
    那兩個受元穆安指點拳法的小郎君則急不可耐地向已多日不見的各自的父親展示一番，得了幾句毫不吝惜的夸贊后，便指著元穆安說：“是袁先生教我們的，袁先生什么都會，不但會打拳，還和我們說了許多打仗的事！”
    元穆安本就生得惹人注目，那幾位軍士方才就已注意到了，此刻經兩個孩子一說，紛紛轉過視線去看他。
    “原來是袁先生。多謝先生對小兒的指點，可比我們上回親自教的好多了。”都是常年在軍中行走的，與常人相比，眼界自然開闊些，很快便看出他身上與尋常軍旅之人有幾分相似，卻又十分獨特的氣質，不禁態度尊敬地問，“先生想必也是軍中之人吧？不知在何處就職？我等似從未見過。”
    他們的職銜不高，多是伍長、什長，連朝中如徐將軍這樣的品階高些的老將都不曾有機會見過，更別提天子了。
    就連跟在秦銜身邊，一同去過京城的陳大威都沒見過。
    一行數人，無一認出元穆安的身份。
    他笑了笑，鎮定地回答：“我從前也在軍中待過兩年，不過并非在涼州一帶，后來出了些變故才離開。無名之輩，諸位未曾見過也是理所應當。”
    幾人字不會多問到底是何“變故”，只紛紛點頭，道幾聲“原來如此”。出于對秋蕪和秦銜的信任，沒有人對他的話生出任何懷疑。
    也就是這時候，有一位年紀稍長的娘子看看站在一處的七娘和陳大威，忽然噗嗤一聲笑出來，在眾人疑惑的目光中，微微彎下腰，問被七娘牽著的嬌嬌：“嬌嬌許久沒見到陳軍曹了吧？這些日子，可有想念陳軍曹？”
    嬌嬌這一年來過得安逸，長得也比從前更好了，一雙圓圓的眼睛忽閃忽閃，先看看陳大威，對上他頗有些不好意思，卻又有些期待的眼神，輕輕點頭，斬釘截鐵地吐出一個字：“想。”
    陳大威頓時咧嘴笑了。
    那娘子又問：“那以后讓陳軍曹和嬌嬌的阿娘住在一起，保護嬌嬌和阿娘，好不好？”
    雖是已定得差不多的婚事，可被稍一調侃，七娘也跟著不好意思起來，連忙捂著自己有些泛紅的臉頰，不敢抬頭。
    嬌嬌揚著小圓臉，露出兩顆小虎牙，道：“阿娘說，以后可以叫陳軍曹阿耶，嬌嬌以后要有阿耶了！”
    這樣的話，七娘自然早就在家問過女兒許多遍了，只是還從來沒在其他人面前提起過。
    陳大威聽得滿面紅光，高興極了，彎腰拍拍小娘子的腦袋，又偷偷瞥一眼紅著臉的七娘，笑得嘴都合不攏。
    大約是太高興了，才站直身子，還沒開口，原本瞇成一條縫的眼眶竟忽然一紅，溢滿淚水。
    周遭的幾人都笑了，有一位郎君在他肩上重重拍了下，玩笑道：“好好一個漢子，怎么學起女人家哭鼻子的把戲來了？”
    陳大威抽了兩下，抹一把臉，把眼眶里的淚水抹去，重新抬起頭，笑呵呵道：“好事將近，一時沒忍住。屆時還請諸位記得參加我與七娘的婚儀。”
    他說完，不忘轉向元穆安：“也請袁先生賞光。”
    秋蕪和七娘對視一眼，下意識轉過去看元穆安的反應。
    元穆安愣了一下，下意識要找借口拒絕，他畢竟還是天子，還有許多事要忙，沒道理要參加一個小小涼州軍曹的婚儀。
    可不知怎的，看到圍在四周的一張張笑臉，他莫名地點了頭。
    他從沒見過平民百姓的婚儀到底是什么樣子的，也許，和秋蕪一起去看看是個不錯的機會。
    其他人見狀，紛紛笑起來，看著七娘和陳大威，說兩句“靜候佳音”的話。
    回去的路上，秋蕪再一次委婉地問元穆安，到底何時離開。
    哪有天子一直隱姓埋名留在大臣家中的道理。
    元穆安也知曉自己這樣有些不像話。
    若那天沒有偶然見到秋蕪，他這時候應當在劉奉準備的那處宅子里，時刻留心外面的動向，將州府中所有人的反應一一掌握。
    距離意外發生已過去數日，消息恐怕已經傳入京城，他還有許多需要布置、籌謀的地方。
    “這幾日，我會再出去一趟，不知何時會再回來。”
    秋蕪才想說，不回來也無礙，就聽他又說：“但陳軍曹成婚的那一日，我必會回來。”
    這是已經答應陳大威的事，她自然不好再反駁。
    想來他也不會真的將時間都耗費在她的身上。
    接下來，他果然如那日所說，又消失了好幾日。
    秋蕪不知他到底是做什么去了，但再聽見外面愈演愈烈的關于天子受重傷的傳言時，也不再擔憂了。
    這一切不過都是元穆安的謀劃罷了。
    他那樣的人，想必根本不用旁人擔憂。
    倒是先前時常出現在椿萱院的顧攸之，一連多日都沒再傳來消息。
    秋蕪起初并未察覺，是阿依有一日整理書架，看到那本《姑蘇雜記》時，念叨了一句，才提醒了她。
    阿依怕她難過，還特意說了兩句安慰她的話。
    她只笑著說了聲沒事，便沒再多言。
    元穆安的忽然出現終歸讓她有些亂了方寸。以她上次見到的元穆安對顧攸之明顯含著不快和排斥的態度看，顧攸之疏遠了她也好。
    有元穆安在，她幾乎不可能輕易擺脫束縛，如此，還是不要牽連旁人為好。
    五日后，七娘和陳大威的婚儀終于定好了日子，就定在十一月二十，距今不過短短數日。
    秋蕪詫異不已，問：“怎這樣急？不等我哥哥戰勝歸來了嗎？陳軍曹先前總說要請哥哥坐他家中兄長的位置呢。”
    昨日，秦銜才從前線遞了話回來，說不出半月，戰事便能結束。
    七娘笑著搖頭：“不了，陳郎已寫了書信過去向都尉致歉。如今涼州城里形勢尚不明朗，婚事不宜張揚。都尉是前線主帥，又立大功，有無數雙眼睛盯著，若這時候來給手下軍曹賀新婚，必會引州府眾官員相隨，手下小小軍曹成婚，若陣仗太大，于都尉的名聲有礙；可若為避風頭有意不來，又會落人口實，道都尉對下屬冷漠無情。倒不如我們在大軍回來前先將婚事辦了，替都尉免去這些麻煩。”
    秋蕪了然，贊他們想得周到，又替秦銜謝過他們的好意。
    七娘擺手，只說秦銜是他們的恩人，自要事事為恩人思量清楚，接著，見左右無人，才又問：“那位袁郎君，他當真要來嗎？”
    秋蕪點頭：“他既說了，想必就是要去的。你只管記得，千萬別將他的身份透露出去，別的一概莫管。”
    七娘拍拍胸口，只覺如夢似幻：“我自然不敢說，連陳郎也沒告訴。只是想不到，我們一場小小婚儀，竟能有、有這位親自駕臨……”
    秋蕪看著她恍惚的面色，心中多少理解她的感受。
    便是與元穆安相處過整整一年，自以為完全了解他的為人的她，也沒想到他竟能以一個普通人的身份在她身邊待這么久。
    她從前一直覺得元穆安一點也不了解她，現在，她忽然發現，也許她自己也沒有想象中的那么了解他。