阮霽不知自己是如何走出望庭宮的，她的腦袋里嗡嗡作響，一片空白。
    “方才，好險。”
    凜冽的北風(fēng)吹過耳邊，她的思緒才逐漸清醒，對于自己的魯莽，不禁有些后怕。
    出宮路上，阮卿讓邁著大步走在前頭，他一臉鐵青，始終不發(fā)一言。阮霽乖乖跟在身后，做小伏低，表情寫滿了“認(rèn)錯”兩個字。
    兄妹二人沉默著，直到出了東直門，阮卿讓才略略回頭，低聲呵斥。
    “知道錯了嗎？”
    “阿霽錯了。”阮霽察言觀色，眼見阮卿讓怒氣已經(jīng)散了大半，這才小碎步迎上去，“以后，兄長說什么便是什么，讓阿霽往東，我絕不往西。”
    見阮卿讓并不理會自己，阮霽冒著冷氣悄悄伸出一只手，拽著阮卿讓的袖子不依不饒，“兄長……”
    五年未見，阮霽一如從前討巧賣乖，從未生分的親近讓阮卿讓心里一暖，立即敗下陣來，“真是怕了你了。”
    阮卿讓一臉寵溺，“下不為例。”
    他轉(zhuǎn)身吩咐著守在東直門門口的阮府仆役，“送小姐回去。”
    “兄長不與我一同回府嗎？”
    “晚些時候，我還有些事要辦。”
    “哦。”看著阮卿讓策馬離去略顯焦急的背影，阮霽愣愣站在原地，她百思不得其解，何事這般重要，竟讓兄長如此奔波，竟然無暇回府？
    豆蔻伸出一個腦袋，在一旁小心翼翼地追問，“小姐，咱們回府嗎？”
    “兄長不在，回府做什么？”阮霽看了看天光，估摸著已近戌時，她朝著豆蔻眨眨眼，豆蔻立即心領(lǐng)神會，朝著家仆吩咐道，“鳳啟樓。”
    暖轎一路直行到了南市，約莫還有幾個路口。轎子里火爐燒得旺，阮霽此刻全然放松下來，竟有些昏睡之意。忽而聽聞身后傳來異響，她掀開厚厚的榻墊，這才大吃一驚。
    軟轎窄小的隔層里，竟然躲著一個小小的孩童。
    孩童梳著垂髫發(fā)髻，約莫五六歲，衣著綾羅，披著羊羔絨襖，活脫脫一整個羊羔團子。想是躲在隔層許久，兩頰悶得潮紅，杏仁一般圓圓的眼睛卻分外機靈。
    阮霽見狀，驚訝地問道，“你是哪家的小公子？躲在我的暖轎里做什么？”
    孩童一臉天真地盯著阮霽，但卻毫無應(yīng)答，似乎聽不明白。
    衣著如此富貴，想來便不是什么尋常百姓家的孩子。阮霽心里思忖，他既能乖乖躲了一路，自是故意掩藏。
    此時，軟轎已停在鳳啟樓前。
    阮霽柔柔起身，“走吧，我請你吃糖葫蘆。”
    聽見糖葫蘆三個字，羊羔團子這才有了興致，他伸出軟軟糯糯的小手，晃了幾晃，竟拉上阮霽腰間平安扣玉墜的穗捻，三兩步跟在身側(cè)，終于肯出了軟轎。
    轎子一路上沒停歇過，可小姐身邊莫名跟下來一個孩童，阮府的家仆頓時都傻眼了。
    “小姐……小姐這是……”
    阮霽趁機悄悄吩咐道，“差人去東直門問問，是哪家的小公子走丟了？”
    一個天資卓然的嬌貴小姐，一個古靈精怪的小團子，二人便在眾人驚詫的眼神里，雙雙進了鳳啟樓。
    二樓清風(fēng)號包間。
    八方桌上陳列著眾多美味珍饈，阮霽推過一盤珍珠碎玉糕到孩童面前，語氣溫柔至極，“你餓不餓？要不先吃些點心？”
    羊羔團子不予理會。
    脾氣倒是蠻倔。阮霽又換了一盤清香的綠豆酥放在他面前，柔聲細(xì)語地追問，“你叫何名字？父親是何人？”
    但無論阮霽如何軟磨硬泡，他仍是沉默不語。難不成，這小團子竟是個啞巴？
    罷了，既然問不出線索，只得耐心等待家仆回復(fù)。
    正說著，紫檀木門被推開，陸之微風(fēng)風(fēng)火火地闖了進來。
    她一把拉起阮霽，左瞧瞧右看看，確認(rèn)她身上毫發(fā)無損，這才喘了一口大氣，坐下喝口茶壓驚。
    “你快……嚇?biāo)牢伊恕！标懼⒑喼辈桓蚁嘈牛饺绽锓鹣档驼{(diào)的阮霽，今日竟然跟失了魂似的，沖撞到了皇上面前。
    “你敢在御前發(fā)瘋，還脫簪待罪……”陸之微喋喋不休地嘮叨，“若是皇上一個不樂意，你和你兄長的小命……”
    陸之微嚇得連自己的話都不敢接下去。
    阮霽連忙給陸之微斟茶，言語間似笑非笑，“你是怕我，還是怕兄長丟了小命？”
    “……那自然是……怕你……”陸之微臉上瞬間爬上一絲紅暈，嗔怪道，“怎么不見卿讓哥哥，你沒有和他一路嗎？”
    阮霽一臉遺憾，“都怪我，若是告知兄長今日是你宴客，他定是要親自來的。”
    “哎呀。”陸之微羞澀一笑，連忙喝茶捂嘴，趕緊把話題繞開。“阿霽，你說這清水出芙蓉、翩若驚鴻之人到底是誰？”
    “嗯？”阮霽聽得一頭霧水。
    她這才明白，原是陸之微的八卦之心在熊熊燃燒。她放下手中杯盞，若有所思地答道，“我先前聽說，鎮(zhèn)北王在邊關(guān)數(shù)載，早就有了外室，甚至還有……私生子。”
    陸之微驚得捂住嘴巴，“此話當(dāng)真么？”
    阮霽眼看陸之微又被自己唬住，不忍開懷，繼續(xù)說道，“當(dāng)真。所以這驚鴻之人，想來應(yīng)是那位外室。”
    “哦……那鎮(zhèn)北王會娶她么？”陸之微面色微妙，“他如今聲名顯赫，若迎娶外室為王妃，只怕是皇室顏面有損，困難至極。”
    阮霽聽進心里，卻不以為然，“若是能做正頭娘子，天下沒有一個女兒，是甘愿做外室的，或許，是有什么難言的苦衷罷。但是，二人既已相守終生，鎮(zhèn)北王殿下理應(yīng)三書六聘娶其過門，才不枉費癡心一場。”
    陸之微連連點頭，“他今日已向皇上討賞，想來是打算如此的。”
    兩個小姐妹私話晏晏，竟比奉京城里的話本子還精彩，陸之微還不忘調(diào)侃道，“可惜了韓林兒，她今日眼巴巴地還以為自己能當(dāng)上王妃呢！”
    二人卻不料隔墻有耳。
    隔壁皎月號包間。
    祁牧云站在窗前，龍章鳳姿，背影清冷。
    祁牧云與阮卿讓在此私下碰面，卻不想將阮霽和陸之微的談?wù)摫M數(shù)聽進耳里。
    隔著雕欄百葉窗的縫隙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見阮霽的側(cè)顏，祁牧云目不斜視，臉色雖未改，眼底卻有深意。
    阮卿讓立于其身后，聽見阮霽口不擇言，越說越離譜，他面露難色，不敢直視王爺一眼。
    “臣妹常年在閨閣之中，缺少管教，她言辭無狀議論殿下的內(nèi)宅之事，還望殿下恕罪。”
    許久，祁牧云冷冷一聲，“只這一條罪狀？”
    阮卿讓抱拳下跪，答道，“殿下恕罪，臣今日并未料到阿霽會在殿前替臣求情，險些壞了殿下的大事，實乃臣妹關(guān)心則亂，臣日后定嚴(yán)加管教，絕不再生旁生事端。”
    二人正說著，一名青衣家仆跌跌撞撞地尋了進來。
    家仆跌在地上，滿頭大汗，顫抖著稟告，“殿……殿下，小公子……又走丟了。”
    鳳啟樓廊外樂曲聲聲，聽此通報，屋內(nèi)卻瞬間冷清至極。
    家仆叩首跪在地上，無比卑微。他早已汗流浹背，不敢再多言一句，靜靜等待著鎮(zhèn)北王發(fā)落。
    祁牧云立于窗前，他神色肅穆，皺眉而嘆。
    “找不到人，提頭來見。”
    “是。”
    家仆兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，早已慌不擇路，又一路跌撞著退了出去。
    阮卿讓欲上前請示，卻忽而聽見隔壁傳來一聲孩童稚嫩清脆的聲音。
    “我阿耶沒有外室。”
    ？
    阮霽和陸之微聞聲一怔，二人齊齊向八角桌另一端看去，好家伙，陸之微這才發(fā)現(xiàn)桌邊還坐了個與桌齊高的孩童，她一臉驚慌，脫口而出道，“這羊羔團子哪里來的？”
    “我想吃糖葫蘆。”孩童終于免開尊口，還用棉花般的小拳頭扣響桌子，滿臉正經(jīng)地說道，“不吃點心。”
    阮霽倒是面露喜色，“羊羔團子，原來你會說話啊？”
    “阿霽！”陸之微是個急性子，“這團子到底哪里來的？”
    “撿的。”阮霽輕描淡寫，“不知是誰家的小公子，躲在我的暖轎里。我已安排仆人去東直門尋了，想來很快便有消息。”
    “哦。”陸之微喃喃道，“可天色有些晚了，若是尋不著，依我看，不如送去官府罷。最近不知怎的，奉京城里，到處都是小孩子。”
    ？
    “等等，什么阿耶，什么外室？”陸之微這才回過神來，“團子，你口中的阿耶，莫不是鎮(zhèn)北王？”
    羊羔團子并未理會陸之微，他圓圓的杏眼盯著阮霽，目光急切。
    “我要吃糖葫蘆。”
    答非所問。
    阮霽似乎被陸之微的話戳中，她切切起身，走到羊羔團子的身側(cè)，目光上下仔細(xì)掃了一圈，終于發(fā)現(xiàn)他脖頸處戴著一個圖紋別致的金鑲紫玉項圈，而項圈正中間赫然一個“祁”字。
    奉京城里，除了皇室，誰敢戴著這個名諱。皇上膝下只有一位襁褓中的公主，那這羊羔團子莫不是……
    阮霽和陸之微四目相對，二人徹底傻眼。現(xiàn)下可是闖了大禍了，撿了誰家的孩子不好，偏偏要撿鎮(zhèn)北王的私生子。
    謠言紛紛，但卻從未落人口實。如今唯獨自己意外撞破這傳言，阮霽內(nèi)心深處滿是憂慮，以阮府如今的地位，鎮(zhèn)北王殿下若是知曉，自己可還有活路？