楊毅本就醉意昏沉、心中煩悶隨著酒氣呼之欲出，此時聽趙青峰談及更是心氣難平。
    “什么尚書夫人，玉嬌本就是我的青梅竹馬！若不是她爹貪圖富貴將她嫁予高官，她如今早已是我的妻子了！”楊毅嘶吼著。
    門外的譚思成已然火冒三丈，聽著便要沖進去與之較量，卻被郭彥兆拉住：“大人稍安勿躁，何不索性聽完？”
    譚思成這才又勉強忍住，只聽見屋里趙青峰一聲嘆息：“可她畢竟已然嫁做人婦，楊兄如今還與她來往實在是于理不合啊。”
    沒成想楊毅聽見這話倒更為猖狂：“去他的禮法，玉嬌說了，她根本就不喜歡那兵部尚書，她心心念念的一直是我！”
    “那她可愿放棄榮華富貴與你相守？”這話趙青峰是作為舊友對楊毅的提醒。
    可他卻突然陰笑起來：“我實話告訴你，玉嬌這幾年早就是我的人了，你以為我區區平民是如何將布莊的生意經營的風生水起的？”
    趙青峰詫異，楊毅卻起身道：“全都是玉嬌從尚書府拿錢接濟我的，可憐那兵部尚書，人財兩空還不得而知。”
    楊毅越說越離譜，趙青峰側目睨著門口那兩個人影，不由地為他擔憂起來。
    還沒等他反應過來，門外忍讓已久的譚思成已然氣勢洶洶地沖進來，只見他怒目圓瞪、一把便揪住楊毅的衣襟。
    趙青峰不由地有些擔心自己這位手無縛雞之力的舊識，正要上前阻攔，這位仁兄卻是頗合時宜地醉倒下去。
    譚思成滿腔怒火一時間無處發泄，只能看向一旁的趙青峰：“這究竟是怎么一回事，你都知道些什么？”
    為免譚思成懷疑，趙青峰只能裝作渾然不知，轉而一臉茫然道：“趙某初到此地，不知二位是……”
    “本官便是你口中那位兵部尚書！說，你看到了什么？”譚思成怒應道。
    “原來是尚書大人，小人眼拙，其實小人也并未看見什么，只是見夫人從我這位兄弟府上倉皇離去，方才想勸他一番，沒想到……”
    聽聞趙青峰一番言語，斜眼瞥了自己的政敵郭彥兆一眼，譚思成頓感顏面無存，索性徑直回府自行詢問。
    而那邊，林魑早已潛入尚書府探聽。
    只見譚思成進門朝著羅玉嬌便是一聲“賤人”，隨之而來的則是一記令她猝不及防的掌摑：“賤人，你竟敢拿著本官的俸祿在外面養男人！”
    聞言，羅玉嬌心中霎然一緊：“你怎么會知道的……”
    見她這反應，譚思成方才確信自己方才這一巴掌沒有打錯：“竟真有此事？”
    正如楊毅方才所言，羅玉嬌心中本就對譚思成無意，如今被他發現她也懶得辯解，隨即點頭承認。
    譚思成見狀震怒，二話不說便朝著書房沖過去。
    良久，只見他手持一張墨跡未干的信紙，滿臉憤恨地朝著羅玉嬌的臉上甩過去：“拿好這封休書滾回你的羅家，今后莫讓本官再在盛京看到你和你那奸夫一眼！”
    語罷，譚思成拂袖而去，羅玉嬌卻是俯身朝他道了聲感謝，瞬間如釋重負。
    見此，林魑這才連忙趕去知會趙青峰目的已然達到，趙青峰隨即連夜趕回江南。
    翌日，距離三日之期僅剩半晌，陸璇雖未收到傳訊，可迫于百姓的壓力，也只得先朝著羅府過去。
    一見到陸璇，羅玉金仍是那副目中無人的模樣：“陸大人又來作甚，莫不是還惦記著收我的稅錢？”
    陸璇也不理會，只徑自開口：“本官已命人查過，你漏稅多年，加上今年的，共需繳納三百兩，今日乃是最后期限。”
    “三百兩？陸縣令這是仗勢欺人嗎？我不是說過我府上的稅款已經繳納過了嗎？”羅玉金狡辯道。
    陸璇卻不聽，只能與他繼續周旋：“本官查過府衙賬目，近五年都沒有你的稅款記載。”
    見陸璇無論如何都不聽勸，羅玉金頓時有些惱火：“我說陸縣令是不是聽不懂人話啊，我上回就說過了，陸縣令想要我羅家的稅款，便去盛京城，找兵部尚書討要。”
    又是兵部尚書，顧桓禮和趙青峰那邊尚無音訊，陸璇一時間也不知該如何應對。
    陸璇正左右為難著，只聽見身后一陣熟悉的聲音，還略帶著一絲喘息：“那么敢問兵部尚書與羅公子是何關系？”
    陸璇聞聲回頭，來人正是匆匆趕回的趙青峰，見他滿眼悅色地朝自己使了個眼色，她便知道此事已有轉機，至少她的身家性命是保住了。
    見來人問及，羅玉金索性也不隱瞞，隨即一臉得意道：“整個遠山縣誰人不知，兵部尚書乃是我的親姐夫。”
    彼時此處確實圍著不少人，聽羅玉金此言之時都紛紛點頭。
    趙青峰這才提起唇角：“那你可知你那長姐已然被尚書府掃地出門了？”
    “什么？你，休得胡言！”羅玉金聞言神色慌張，看樣子他是早就得知此事了。
    羅玉金狡辯，趙青峰索性威脅起來：“個中緣由想必羅公子心知肚明，就無須趙某當著這么多人的面一一道出了吧。”
    自家姐姐做的那些敗壞門風之事，羅玉金自然清楚。
    眼看著此處這么多人盯著，為免家丑外揚，羅玉金只好低頭不語。
    陸璇這才趁勢開口：“所以羅公子還要以尚書大人為由拒絕交稅了嗎？三百兩，此前本官可是承諾過，若今日午時前仍未見到稅款，雙倍責罰之時希望尚書大人還能保你。”
    說罷陸璇便佯裝出一副要揚長而去的模樣，這回羅玉金倒是怕了。
    只見他連忙開口將陸璇攔下：“陸大人且留步！”
    陸璇駐足，羅玉金這才連忙示意家丁前去取銀兩：“先前是羅某無禮，還請陸大人高抬貴手，三百兩羅某這便命人去準備，午時之前一定親自送往府衙。”
    聞言，陸璇這才滿意地點點頭，轉而看向身邊的衙役：“羅公子已然交稅，剩下幾家午時后若仍未將稅款送達府衙，便上門收取雙倍，否則，依律處置！”
    吩咐過，陸璇這才攜眾人回到府衙。
    回府不到半個時辰，一眾原先抗稅的富商便紛至沓來，顯然都是聽聞了羅玉金之事前來乖乖交稅的。
    如此，還不到午時，陸璇便已然收齊所有稅款，隨即命人張貼告示、昭告百姓。
    先前那幾名來縣衙門口鬧事的百姓這才心服口服，不再言及退稅之事。
    顧桓禮聞訊卻是不滿，只朝著陸璇道：“稅款還少一筆。”
    陸璇反復核對，分明就分文不少，隨即詫異地看向顧桓禮。
    顧桓禮卻是朝秦魍問起：“約定的時辰是否到了？”
    秦魍點頭：“回稟殿下，時辰已然超出，不過尚未見到那位名叫杜澈的公子。”
    眼看著二人你一言我一語，陸璇卻是半句都聽不明白，隨即問起：“殿下在說什么，杜澈又是何人？”
    顧桓禮提唇一笑：“債主罷了。”
    “債主？”陸璇不解，普天之下還有人敢欠這位活閻王的債？聽他方才與秦魍的對話，此人多半是逃了，如此一來，這債恐怕得用性命來償還了。
    陸璇正這樣想著，只見不遠處一個衣著還算體面的男子被人押解著進來。
    她正要上前，卻見顧桓禮先行開口：“喏，債主來了。”
    “放開我，你們為何抓我！”被抓之人正是杜澈，至于抓他的人，無疑是顧桓禮派去的。
    杜澈方才還一路抵抗著，直到見到顧桓禮方才怔住：“是你？”
    他認得顧桓禮，正是那日在茶樓與他立下字據的那位。
    不等杜澈問明事況，顧桓禮已然開口：“杜公子食言了啊，讓我在茶樓等了許久。”
    陸璇聞言詫異：茶樓？你不是分明一直都在此處嗎？
    不過這不是重點，重點是顧桓禮為何稱此人為債主？
    陸璇正納悶兒著，只見押解杜澈那人隨即將從他家中翻出的字據交到顧桓禮手上。
    “杜公子，還記得這個吧，你輸了，十倍。”顧桓禮將字據攤開到杜澈面前，白紙黑字寫的清清楚楚。
    杜澈卻不認賬：“字據又如何，我不給這十倍稅錢你又能將我如何？縣太爺可管不了私立字據之事。”
    這事陸璇確實管不著，不過杜澈卻是誤會了顧桓禮的意思，他從來也便未曾想過要陸璇來理會此事。
    只見他沉了沉臉色：“她管不了，那我呢？”
    “你？你算什么東西。”杜澈一臉輕蔑地朝顧桓禮口出狂言。
    陸璇站在一旁瞬間在心里為他祈禱起來：很快你就會知道誰才是東西了。
    她無奈地搖了搖頭，甚至有些不忍心再看下去。
    顧桓禮倒是饒有興致，只見他提唇一笑：“問我之前，杜公子是否該當先看看這字據上署明的名諱？”
    自打立下字據至今，杜澈但凡是認真看過一眼，恐怕也不至于落得如此下場了。
    此刻經顧桓禮提醒，杜澈方才試探著朝信紙最下方看過去，霎然浮于眼前的三個大字卻是讓他險些昏厥。
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