若蓮在屋里縫縫補補，若霞一旁幫忙纏線團。若蓮笑著望著她，“今天怎么這么乖？沒出去瘋鬧？”
    若霞嘟嘴道，“姐，你是不是還把我當成小孩呀？我都長大了。”
    “是呀。我們家霞兒也已經是大姑娘了！”
    “姐，你說葉勛都二十幾了吧？怎么還沒有成親呀？”若霞突然問。
    “怎么又扯到他身上了？他不著急。”若蓮敷衍道。
    “二十幾了還不著急？姐！”若蓮有些害羞地說，“你看我怎么樣？和他是不是挺般配的？”
    若蓮嚇得瞪大眼睛，“你怎么會有這種想法？這樣…輩分不就亂了嗎？太丟人了！”
    “不能因為所謂的輩分，就耽誤了我們的大好姻緣呀！不管從哪個方面看，他都是良配。我就是喜歡他這樣的男人。”
    “你一個沒出閣的姑娘家說什么喜歡的，丟不丟人！”若蓮怒道，“你以后別再打他主意了。你沒聽坊間都傳，皇上要給他賜婚，他可是將來要娶公主的人。即使不是公主也得是王侯將相的千金。你就斷了這個念想吧！”
    “我是看出來了，你是寧可便宜了別人，都不會想著自己的親妹子！哼！”若霞扔下手里的線團負氣走了。
    這天晚上，葉勛和文度處理了一會兒公文，突然看了看外面的天，“時間差不多了，我該走了。”
    文度抬頭問他，“又要晨昏定省去了？”
    葉勛沒回答他，只是沖他笑笑，就徑直出了書房的門。
    路過花園時，葉勛看到花園中間的空地筆直地站著一個人。他好奇地上前查看，走近一看不由嚇了一跳，“父親！大晚上怎么在這兒？”
    葉時清好像已經站立不穩，“勛兒呀，我在這兒玩游戲呢。”
    葉勛連忙上前扶住父親，“父親，你和誰玩游戲呢？時候不早了，該回房睡覺了。”
    “我和若玉玩呢。我們在玩過家家。他讓我看家，他出去打獵了。”
    葉勛四下望了一下，“若玉呢？”
    葉時清委屈地搖搖頭，“他去了好久都沒回來。還讓我必須站著等他。”
    “父親，我先扶您回去。明天再來玩。”
    “不行！我可不能到處跑，不然家里會遭賊偷的。”
    葉勛低頭看了看父親腳下用石膏畫的方格，心里有些酸楚，“父親，您回去吧，我來替您看著行嗎？”
    “那怎么行？再說我怎么知道你是不是好人？會不會偷我們的東西？”
    葉勛有些著急，“外面風這么大！您又老是站在這兒怎么行？若玉走多長時間了？”
    “他走了很久了！天還沒黑透就出去打獵了，怎么還不回來？”
    “這么長時間了？”葉勛眉頭皺了起來，“父親，您在這等一會兒，我去把若玉找回來。”葉勛急忙去了后院。
    到了后院，潘老夫人和若霞還沒有睡，葉勛很有禮貌地跟點頭她們打了招呼。“姥姥、小姨，你們都還沒休息呢？”
    “咦，勛兒來了。有事嗎？”姥姥含笑迎上來。
    “姥姥，您休息吧，我沒什么事。我找若玉。”
    “大晚上的你找若玉干什么？”若霞笑嘻嘻地攔著葉勛面前問道。
    “若玉呢？”葉勛沒理她，繞過她徑直去了里屋。進屋一看，若玉趴在床上睡著呢，葉勛更是氣不打一處來。他耐著性子拍了拍床上熟睡中的若玉，“若玉！起來了！快起來！”
    潘老夫人和若霞也跟進來。“你叫他起來干什么？讓他睡唄。”若霞說。
    “勛兒，出了什么事兒了嗎？”姥姥也緊張地問。
    葉勛沒有回答，他還是一個勁兒的搖著若玉。
    若玉翻了一個身兒，不耐煩地嘟囔著，“干什么呀？”
    “跟我去花園，見我父親！”葉勛虎著臉道。
    “我要睡覺！我不去！”若玉閉上眼睛又要睡去。
    “不去不行！”葉勛失去了耐心，用手一托將若玉扛到肩上，就往外走。
    若玉已經完全醒來，在他懷里又踢又打，狠狠地哭起來。
    若霞在后面大喊，“葉勛，你干什么？瘋了吧？”
    潘老夫人也不無擔心地問，“勛兒，發生什么事了？”
    “姥姥，您別擔心，沒事兒，我一會兒把若玉送回來。”葉勛兒對潘老夫人客客氣氣地說。
    “不行！把話說明白了再走！”若霞緊跟著他身后喊。
    葉勛沒聽見似的，抱著若玉出了門，若霞追了出來，潘老夫人也跟了出來。
    剛走到花園，若蓮就聞訊趕了過來。若玉一見有人撐腰，哭得更厲害了。
    若蓮急道，“怎么回事兒？這又鬧得雞犬不寧！”
    “你問若玉吧。”葉勛冷著臉道。
    若蓮瞪了一眼葉勛，轉向如玉，“若玉，發生什么事兒了？你怎么了？”若玉沒回答只是哭。
    葉勛走到父親跟前攙扶著父親，“父親，若玉來了，咱們回屋吧。”葉時清像個小孩似的，一邊偷眼看看大家一邊點點頭，跟隨葉勛往回走。
    “站住！葉勛你把事情說清楚再走！”若蓮沖葉勛喊道。
    葉勛轉過臉來面色冷峻，“夫人，我父親在外面大半夜，您為什么沒出來找他？”
    若連被噎了在那兒，“你什么意思？在這兒跟我興師問罪呢？”
    “不敢。但我認為照顧我父親是您的職責，這么大的風，他一個人在外面站著，萬一招了風生了病怎么辦？”葉勛質問道。
    若蓮氣得半天說不出話來，“你……我怎么這么命苦！我說今天晚上怎么這么不對勁，原來憋著跟我鬧這一出啊！我嫁到你們家是當老媽子的，累死都賺不到好！你父親說出來遛遛彎兒，出來連半個時辰都沒有，怎么就大半宿了？我這一堆活兒呢，在花園子遛彎兒，又不是去別處，還得我陪著？你怎么想的？”
    “可是我父親說，他從晚飯后就和若玉一直玩游戲來著。后來若玉回家了，還不讓我父親回去，在地上畫了個格子，讓他在里面看家。還讓我父親一定要等他回來，他不回來不許離開。我如果沒看見，我父親不是要在外面呆一宿嗎？”葉勛義正言辭道。
    “沒有，沒有。我……沒說。”葉時清不知什么時候已經站到了若蓮的旁邊，連連地擺手道。
    “父親？您是說您沒有和若玉玩兒？還是……”葉勛已經預感到了什么。
    “都沒有。”葉時清斬釘截鐵地說。
    葉勛一時百口莫辯，這種感覺他是那么熟悉。他知道自己再一次掉進了他們的圈套。他望向若蓮，她果然正火冒三丈地逼視著自己，“葉天宇！你想干什么！攪得一家子不得安寧，你是不是欺人太甚了！”
    潘老夫人看到葉勛失神又無助的樣子，連忙上來幫忙解圍，她上前推葉勛說，“沒事了，沒事了。一場誤會。葉勛，你快回去吧。”
    葉勛沒動，該來的始終要來，他知道這次自己逃不過了。
    “他敢！”若蓮怒視他道，“他今天不說明白了，休想離開這半步！”
    “若蓮，你消消火，少說兩句吧。勛兒也是一片孝心。”潘老夫人勸道。
    “就許他有孝心？他有孝心，就可以拿我的家人不當人？就算真的是和若玉玩游戲玩忘了，他就至于這樣對我？對我的家人？”說著說著若蓮哭了，她抹了一把眼淚道，“你不是孝順嗎？你自己伺候你父親吧！我還不伺候了呢！我們走！”
    葉時清一下子拉住若蓮的衣襟道，“若蓮，你要去哪兒？你怎么了？為什么要哭呀？”
    “老爺，不是我不想伺候您了，是這個家根本容不下我！媽、小霞，我們現在就回去收拾東西，明天就回京城。我可不在這礙人眼了。”
    “若蓮，不要走！不要走！”葉時清搖著若蓮哀求道，“要不，你帶我一塊走吧。”
    “老爺，我不能帶你一起走。就算我想帶你一起走，你兒子也不會答應的。你還是跟你那個孝順兒子一起過吧。”
    “我不要！我只要你！若蓮，你不要回京城！不要去！”若蓮不為所動，只是狠狠地瞪著一言不發的葉勛。
    葉時清轉向葉勛捶打著他，“你這個壞人！為什么惹若蓮哭？為什么要讓若蓮走？”
    “父親？”葉勛有些為難地看了看父親，隨即轉向若蓮‘撲通’跪在她面前，“夫人，勛兒錯了。求您不要回京城。”
    “你還知道錯？”若蓮審視著他，突然飛起一腳踹在了葉勛的肚子上，葉勛跪在那兒一動不動。
    “若蓮！你干什么！干嗎要打人！”潘老夫人嚇了一跳。
    “媽，您不要管！小霞，你帶媽回去。我今天非得好好收拾他一頓，讓他知道我們潘家人也不是好欺負的！”說著，若蓮揚起手在葉勛臉上狠狠扇了兩幾巴掌。
    “若蓮！”潘老夫人真急了，“住手！你太過分！”
    葉勛沒有動也沒有躲，只是默默的承受著。若蓮一停手，葉勛立刻一個頭磕下去說，“勛兒知錯了！勛兒對不起夫人，對不起姥姥，對不起你們全家……”說著，葉勛已經泣不成聲。
    潘老夫人也跟著抹起眼淚來。
    “媽！您別讓他騙了！葉勛！我告訴你，你少在這裝蒜！每次都說錯了，什么時候長過記性！我今天不會輕易饒了你的。”說著，若蓮抬起腳又要踢……
    “潘若蓮！”潘老夫人上前給了她一巴掌，若蓮愣在那里。“我沒有你這樣的女兒！”
    “媽！您干嗎呀？”若蓮捂著臉帶著哭腔道。
    “我以前聽說過你在這個家里霸道，對勛兒非打即罵。沒想到是真的！我對不起你父親，竟然教育出你這樣跋扈蠻橫的女兒！勛兒打小沒娘，沒人疼，沒人愛，辛辛苦苦撐著這個家，還要幫著我們潘家鼎立門戶，你不知道體諒他就算了，還處處找茬折辱他！”潘老夫人看了一下還在哽咽不止的葉勛，又轉向若蓮，“你就仗著他孝順，你看看他一個大男人被你逼成什么樣！這個家我們沒臉住了。若霞，你去把勛兒扶起來，咱們明天天一亮就離開這兒，回京城！”
    若蓮上前拉自己的母親，“媽，您別走……”被潘老夫人使勁推開。
    葉勛站起來，也跟著勸潘老夫人道，“姥姥，您別走。都是我不好。”
    若蓮狠狠的剜了葉勛一眼，又去討好母親，道“媽，您不要走。好多事情您不知道……”
    文度不知什么時候過來了，一直在遠遠地看著，并一點點得往這邊靠近。
    葉勛這邊的火滅了，卻把火引到了若蓮身上。只見潘老夫人被若霞攙扶著憤憤地疾步往前走，若蓮則在后面一邊追，一邊哀求、解釋……
    葉勛怔怔地望著他們遠去了依然不動，不知不覺已經走近前的文度碰了碰他，“還看？走吧。”
    葉勛抹了一把臉上殘留的眼淚，恨恨地說，“又被他們套路了！我以后再相信他們，我就去死了！他們倆合起伙來坑我合適嗎？”
    “所以你就將計就計，來了個苦肉計。”文度捂嘴笑道。