雪不知幾時(shí)悄然停歇, 天地草木都一片蒼白，冰冷刺骨的氣息四面八方涌來(lái)。
南棠已多年沒(méi)感覺(jué)到冷了，她記得自己閉關(guān)的時(shí)候還是春天, 外面綠意盎然、生機(jī)勃勃，沒(méi)想到出關(guān)竟已深秋，萬(wàn)物蕭瑟。
她浮身在雪面上向外慢慢走去，只在深及膝蓋的積雪上留下一層淺淺的腳印。
沒(méi)走幾步，她忽然停住, 前面來(lái)了十幾個(gè)修士。
他們看著她的目光，有震驚，有難以置信, 也有憐惜……但到底沒(méi)有任何人因她結(jié)丹失敗之事而開(kāi)口，他們只是齊刷刷站著, 向也行禮：“恭迎老師出關(guān)。”
南棠挨個(gè)看過(guò)去, 站在最前面的是商九、劉子旭、杜一壺、葉歌和陸卓川五個(gè)人，一年多沒(méi)見(jiàn), 這五人看起來(lái)還是老樣子，不過(guò)眉目間的精氣神倒有些許改變。
“人來(lái)得這么齊？難為你們還記著我, 多謝。”南棠道謝。
不過(guò)是一場(chǎng)試煉之恩, 竟也叫他們記了這么久。
商九等人剛要說(shuō)話(huà)，南棠卻忽然越過(guò)他們，向遠(yuǎn)處望去。有人自懸崖上掠來(lái), 殘影閃過(guò)，那人轉(zhuǎn)眼間已到他們面前。南棠腳尖點(diǎn)地，輕盈而起，在來(lái)人接近十二個(gè)弟子前攔下了那人。
“師姐結(jié)丹失敗了。”螢雪目光從她雪白長(zhǎng)發(fā)上轉(zhuǎn)開(kāi)，掃過(guò)她身后的十二弟子。
南棠又邁了一步, 徹底擋下螢雪目光。
她可沒(méi)有忘記璩靈洞里一席對(duì)話(huà)，螢雪的手段讓人心有余悸，她怎么也不能讓螢雪再有機(jī)會(huì)向她身邊的人下手。
“嗯，失敗了，今日出關(guān)。”南棠輕描淡寫(xiě)道。
螢雪盯著南棠片刻，忽揚(yáng)笑道：“師姐在擔(dān)心什么？我也只是來(lái)迎接師姐出關(guān)的。失敗便失敗了吧，金丹而已，再結(jié)就是。”
她說(shuō)話(huà)間望向南棠身后眾人，道了句：“你的弟子？”
丙班眾人并不知她二人間發(fā)生的事，聽(tīng)說(shuō)的只是他們師兄妹六人間的傳聞而已，見(jiàn)狀只向螢雪行禮，齊喚了聲：“螢雪師叔。”
“外門(mén)弟子而已。”南棠淡道，不欲多談，也不知是否她的錯(cuò)覺(jué)，她似乎在螢雪眸中瞧見(jiàn)一絲戾色。
“哦？能得師姐青睞的外門(mén)弟子，想來(lái)必有過(guò)人之處，我一個(gè)人久了，倒也想收兩個(gè)弟子……”螢雪看著眾人徐徐道。
丙班的弟子面面相覷——這是何意？莫非螢雪師叔想從他們十二人之間挑選弟子？螢雪修為放眼重虛宮也少有敵手，若能入她門(mén)下……
“他們不適合。”南棠冷如冰霜的聲音打斷所有遐想，她隨之轉(zhuǎn)頭，朝商九五人道，“你們先回去吧。”
不容置喙的語(yǔ)氣讓商九等人均是一愣，這如臨大敵的態(tài)度讓人摸不清頭腦，不過(guò)當(dāng)初培養(yǎng)的信任依舊讓五人選擇聽(tīng)從南棠的意思。
“是。弟子們先走一步，改日再拜會(huì)老師。”幾人互相使個(gè)眼色，由商九抱拳告辭。
南棠點(diǎn)點(diǎn)頭，目送十二人離去。
“師姐很在意他們。”螢雪走到她身邊，輕聲道。
“我已經(jīng)不是他們的老師了，他們今日來(lái)此，也不過(guò)是為了當(dāng)年的試煉之恩。”
“師姐，從前……你也像剛才護(hù)著他們那般，護(hù)過(guò)我。”螢雪看著消失在茫茫大雪間的人影道。
“你長(zhǎng)大了，無(wú)需他人回護(hù)。”南棠攏緊斗篷，轉(zhuǎn)身朝相反方向邁步。
螢雪跟在她身后：“只是因?yàn)檫@個(gè)原因嗎？”
南棠沒(méi)有回答她，卻又停下腳步，望向半空：“掌門(mén)、夏師兄、四師兄……”
今天是什么大日子嗎？她一個(gè)結(jié)丹失敗的人，這么多人來(lái)迎接？
除了宋詣之外，她的師兄們都來(lái)了。宋詣在她閉關(guān)之后沒(méi)多久，也在自己的玉陽(yáng)府閉關(guān)，不問(wèn)世事。
殊靈洞上空消散的結(jié)丹異象與這場(chǎng)突如其來(lái)的大雪，已經(jīng)讓他們知道她結(jié)丹失敗的結(jié)果，但親眼所見(jiàn)時(shí)，仍舊驚心刺目。
白發(fā)紅衣，她的身上有著前所未有的灼灼色彩，像用生命燃燒出的顏色。
“南棠……”江止一眼都沒(méi)看螢雪，盯著南棠滿(mǎn)頭白發(fā)，胸口一陣翻涌。
也不知從幾時(shí)開(kāi)始，他沒(méi)再喚過(guò)“五師妹”三字。
“三位師兄也是來(lái)接我出關(guān)？”南棠含笑問(wèn)道，一邊打量江止三人與螢雪間的關(guān)系。
他們之間的氣氛很是凝滯，彼此間竟沒(méi)打任何招呼，看來(lái)她閉關(guān)的這一年多時(shí)間里，螢雪和他們的關(guān)系再不像從前了，也許是那日璩靈洞上發(fā)生的事被宋詣撞見(jiàn)，而螢雪境界突破也不準(zhǔn)備再裝了，那層紗被她親手戳破，他們?cè)僖不夭坏竭^(guò)去。
江止與螢雪，江止與她，她與螢雪，還有宋詣、程嘉月……通通回不到過(guò)去。
像四分五裂的鏡子，已經(jīng)拼湊不出當(dāng)年模樣。
若他們的師父在這里，想必是要痛心棘首的，幸好他早就登山為君，否則見(jiàn)到他們現(xiàn)在的樣子，恐怕是要?dú)獾闷吒[生煙。
南棠天馬行空胡思亂想，江止卻道：“你結(jié)丹未成，可是因?yàn)樗韫S，還是太清蓮，亦或是靈髓和東極木……是不是因?yàn)槲覀儭?br/>
“掌門(mén)多慮了，我結(jié)丹未成實(shí)屬學(xué)藝未精，修為不足，與你們沒(méi)有關(guān)系。”南棠搖頭道。
他們之間所有的恩怨早就隨著飛鸞浮仙閣的解契而一筆勾銷(xiāo)，沒(méi)有恩情的牽絆，也沒(méi)有任何虧欠與彌補(bǔ)的必要，她結(jié)丹的失敗，歸不到他們頭上。
可江止似乎陷入某種固執(zhí)的認(rèn)知中：“必是因我們從前種種，才致你結(jié)丹未成，南棠……”
他迫切地想證明什么，南棠卻是蹙緊眉頭，她覺(jué)得江止有些不對(duì)勁，故而疑惑地望向夏淮。
“掌門(mén)師兄！”夏淮忽然開(kāi)口，他聲音中凝入真氣，仿佛一捧冰雪鎮(zhèn)入元神。
江止當(dāng)即收聲，夏淮看了他一眼，道：“結(jié)丹之事再想辦法吧，師妹，你有什么打算？”
他扯開(kāi)了話(huà)題。
“還沒(méi)想好，剛出關(guān)，想走動(dòng)走動(dòng)。”南棠道。
打算她當(dāng)然是有的，告訴夏淮也無(wú)妨，但當(dāng)著螢雪和江止的面，她就不想說(shuō)了，免得節(jié)外生枝。
夏淮沒(méi)有追問(wèn)，只翻手擎起個(gè)青瓷小瓶遞到南棠面前。
南棠不解地看著他，他方道：“筑顏丹。”
筑顏丹是女修們用來(lái)養(yǎng)顏的丹藥，除了可以讓人容光煥發(fā)外，也可以讓修為不足的修士永葆青春。
南棠笑了笑，推回他的手，第一次拒絕了夏淮的丹藥。
“夏師兄，不用了，我這樣挺好。”
如果生老病死是注定無(wú)法避免的結(jié)局，那她不必自欺欺人的畫(huà)皮。
夏淮并不堅(jiān)持，只是深深看了她一眼，收回丹藥。
“三位師兄，六師妹，多謝你們來(lái)此接我，但我……想自己走走，先失陪了？”南棠抱了抱拳，想走。
她語(yǔ)畢拈出張傳送符，見(jiàn)無(wú)人開(kāi)口阻止，立刻就拈碎符箓，溜之大吉。
白發(fā)紅衣的人消失在大雪之間，螢雪懶懶轉(zhuǎn)身，才要飛起，不妨雪地之上一道劍氣劃過(guò)，挑起滿(mǎn)天雪粉，夏淮和程嘉月均驚阻了一句：“大師兄！”
“離她遠(yuǎn)點(diǎn)。”江止的劍尖，直指螢雪。
螢雪勾唇，抬手一彈，江止長(zhǎng)劍頓偏，劍身嗡聲不止，再看螢雪之時(shí)，她人已消失。
————
一張傳送符，把南棠送到重虛宮東邊的山頭上。
閉關(guān)了一年七個(gè)月，也不知四周有什么變化，她的走走，就真的是想在門(mén)派里隨便走走看看。
東邊的山頭原是片花海，但現(xiàn)下花海凋零，無(wú)景可賞，好些弟子集中在這里正修建一座大型浮云臺(tái)。明年春天，花海再盛之日，是重虛宮逢十年才一次的大試煉期，因在春分時(shí)分，又喚作“仲春試”。
仲春試與上次內(nèi)外門(mén)的小試煉天差地別，只有筑基期以上的弟子方可參加，試煉分秘境與斗法兩重，以境界區(qū)分，是門(mén)中所有上修都會(huì)參加的斗法試煉大會(huì)。
而今他們就在為這場(chǎng)大斗法做準(zhǔn)備，修建的這座浮云臺(tái)，正是用來(lái)給弟子斗法用的。
南棠站在不遠(yuǎn)處駐足看了片刻，正要離開(kāi)，忽被人叫住。
“虞南棠！”
會(huì)這么叫她的，除了常織織，不作第二人想。
南棠轉(zhuǎn)頭，果然看到常織織從對(duì)面走來(lái)，她沒(méi)有變化，依舊滿(mǎn)身驕縱任性，像個(gè)咄咄逼人的不討喜的女修，不過(guò)南棠想想殊靈洞里那滿(mǎn)眼輕粉淺紫的顏色，便暗暗想笑。
常織織沖到她面前，狠狠盯著她雪白的長(zhǎng)發(fā)，雙眉緊擰，越來(lái)越生氣的模樣，南棠知道她在憤怒什么——自己答應(yīng)了她要在這次的仲春試上與她一斗，可惜結(jié)丹未成，注定要食言于她。
南棠以為常織織又要像往昔那般出言奚落，嘲諷挑釁，然而常織織只是怒狠狠地盯著她，從她的發(fā)盯到她的臉再把她全身掃了個(gè)遍，而后攥緊了拳頭，咬著牙，像恨透了她一般，可最終卻半個(gè)字沒(méi)吐，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
南棠覺(jué)得自己像個(gè)負(fù)心漢般有些對(duì)不住常織織，辜負(fù)了人家一腔期待。
她真不是個(gè)合格的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，常織織應(yīng)該換個(gè)人做對(duì)手。
————
仲春試應(yīng)該是目前最受矚目的事了，除此之外，門(mén)派沒(méi)有新鮮事。
也對(duì)，一年七個(gè)月的時(shí)間，在漫漫仙途之上實(shí)在算不得什么。
南棠走走看看，一路去了春醒坊，上了山盡峰。嫣華正坐在凳子上幫南山覺(jué)分土壤，速度慢如龜爬，她是個(gè)性子急躁的人，臉上已經(jīng)掛滿(mǎn)不耐煩，奈何南山覺(jué)命她今日一定要完成，她只能靠意志力把自己鎖在這里。
正忙得昏昏欲睡之際，嫣華忽然聽(tīng)到有聲音喊自己名字，她霍地轉(zhuǎn)過(guò)頭，卻見(jiàn)山盡峰上多了個(gè)白發(fā)紅衣的女修。她愣愣看了對(duì)方半晌，才終于從凳子上跳起來(lái)。
“五師叔！”她扔下手里的活計(jì)，沖到南棠身邊，上上下下打量南棠，“你可算出關(guān)，想死我了。”
南棠笑意漸盛，到山盡峰的時(shí)光，可以算是她最輕松愜意的時(shí)刻了。
“你的頭發(fā)怎么全白了？不過(guò)白了也好看，師叔，我覺(jué)得你更美了……”嫣華一邊叨叨起來(lái)，一邊又回頭沖茅屋方向扯起嗓子，“師——父——我?guī)熓宄鲫P(guān)了！”
這還是頭回聽(tīng)到有人夸白毛漂亮，南棠一個(gè)結(jié)丹失敗的人，聽(tīng)到嫣華的夸獎(jiǎng)，竟然有種還挺高興的錯(cuò)覺(jué)。
“這是給你做的冰蠶甲，你試試。”她邊說(shuō)邊捧出件被疊得薄薄的淺藍(lán)色衣裳，看著嫣華接過(guò)后，她又把自己的衣襟扯松，露出里衫一角，“看，我也給自己做了件，同款！”
南棠也貼身穿了件一模一樣的冰蠶軟甲。
嫣華捧著冰蠶甲眼睛大亮，恨不得伸手去摸她身上穿的衣裳，南棠飛快合攏衣襟，笑罵了句：“摸你自己的去！”
兩個(gè)人嘻嘻哈哈笑了半天，才聽(tīng)茅屋處響起南山覺(jué)的聲音：“吵什么？出關(guān)就出關(guān)，大驚小怪什么？！”
兩個(gè)人齊齊轉(zhuǎn)頭，南山覺(jué)這才看見(jiàn)南棠滿(mǎn)頭白發(fā)，不禁一愣，問(wèn)道：“結(jié)丹失敗了？”
南棠點(diǎn)下頭，嫣華詫異地瞪大雙眸，后知后覺(jué)：“師叔，你結(jié)丹……”
“結(jié)丹未成。”南棠重復(fù)道，又起身道明來(lái)意，“我是來(lái)兌現(xiàn)結(jié)丹前的承諾，只是不知南山師兄還愿不愿帶我外出歷煉？”
畢竟她已經(jīng)……時(shí)日無(wú)多，也不知會(huì)不會(huì)被人視作累贅。
南山覺(jué)微蹙的眉頭漸漸松開(kāi)，靜道：“我等你很久了。準(zhǔn)備準(zhǔn)備，一個(gè)月后出發(fā)。”
一個(gè)月？
這么快？
她連仲春試都來(lái)不及看到，有些許可惜，不過(guò)……
“怎么？你有難處？”南山覺(jué)反問(wèn)她。
“沒(méi)有難處！越快越好！”南棠道。
她已經(jīng)迫不及待想要離開(kāi)了。
作者有話(huà)要說(shuō)： 感謝在2021-08-06 09:57:20~2021-08-07 09:51:50期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養(yǎng)液的小天使哦~
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