第十七層,  是片海。
    南棠三人的落腳地，是座海島。島嶼的四周只有黑色礁群并無(wú)沙灘,  翻滾的浪花撞上礁石濺起滿天水花與無(wú)數(shù)起起落落的細(xì)白泡沫，水花聲不絕于耳。
    三人浮空而起，海面上觸目所及之地遍布大大小的島嶼，這些島嶼上不時(shí)有法寶虹芒閃起，海浪聲中夾雜著各種雜亂的嘯響，風(fēng)刮得猛烈，海面并不平靜，遠(yuǎn)處掀起的海浪足有十丈高,  浪頭上站著人，朝著某座海島撲去。
    到處都傳來(lái)斗法的動(dòng)靜。
    離第十八層只差一層,  時(shí)間所余不多,  余下的修士無(wú)不卯足勁頭爭(zhēng)取最后機(jī)會(huì)，斗法不再遮遮掩掩，個(gè)個(gè)拼盡全力。南棠鋪隨著塔層越爬越高,  落單的修士也越來(lái)越多,  大多少臨時(shí)組湊的小隊(duì)已經(jīng)分崩離析,  折損敗退得只剩最后一個(gè)人。
    南棠鋪展神識(shí),  在正北方向搜尋到一個(gè)落單修士。
    三人沒(méi)有時(shí)間休息。
    ————
    一股颶風(fēng)自海面上生成,  朝著岸邊襲去，所遇礁石盡皆震為碎塊后旋進(jìn)風(fēng)中，在修士掌下化作風(fēng)龍,  朝著正前方礁石襲去。
    螢雪已然站上礁石，頂著四周的驚濤駭浪,  雙手凌空虛抓，礁巖兩側(cè)的海水聚到她身體兩側(cè),  緩緩盤(pán)旋成水龍。
    “螢雪！”南棠的聲音穿透風(fēng)聲與海浪聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)。
    螢雪的衣裳被風(fēng)吹得獵獵作響，她唇角勾起笑意，眼底有些難明的亢奮，并沒(méi)將南棠的警示放在心中，任由前方那陣颶風(fēng)掠到身前，將自己腳下礁石震碎，無(wú)數(shù)的碎石在風(fēng)里如同回旋的利鏢在她身上劃過(guò)，她只恍若未覺(jué)，牢牢站在颶風(fēng)中心，揚(yáng)手將聚起的水龍朝正前方打出。
    兩股海水化作兩條交纏的銀龍，眨眼間穿透颶風(fēng)逼到對(duì)手面前，狠撞上他的前胸。那人猛地吐出兩口鮮血，從半空墜落摔進(jìn)海里，也不再戀戰(zhàn)，正要借海水遁走，四周的海水卻忽然以肉眼可見(jiàn)的速度凍結(jié)，將他冰在其中。
    這場(chǎng)斗法結(jié)束得很快，三個(gè)人對(duì)付一個(gè)人，贏得毫無(wú)懸念。
    夜?fàn)T從海底浮出，抹了把臉上的水，飛身離水站到冰塊之上，帶著冰塊朝著礁灘駛?cè)ァＤ咸囊呀?jīng)從礁灘后的叢林里掠出，落在螢雪身后，又喚了她一聲。
    螢雪轉(zhuǎn)過(guò)身，蒼白的臉上浮起欣喜的笑，卻在看到南棠的一瞬間化成愕然。
    南棠一身上下俱是大大小小的傷痕，衣裳被血洇染得處處見(jiàn)血，螢雪猛地低頭，這才發(fā)現(xiàn)自己身上除了衣裳被利石割破無(wú)數(shù)口子外，一點(diǎn)皮肉之傷都沒(méi)有，剛才受的那些傷害全部轉(zhuǎn)移到南棠身上。
    “師姐……”她神色頓沉，再無(wú)笑意，虛弱的聲音也跟著低壓。
    “這些傷不要緊，但是剛才，你完全有能力避開(kāi)的。”南棠靜道，“我說(shuō)過(guò)了，你不是一個(gè)人，不論出于何種心思，和我在一起戰(zhàn)斗時(shí)都別玩搏命那套。”
    螢雪攥緊雙拳。師姐看穿了她的小伎倆，生氣了。
    她心里有些惶惑，既是因?yàn)閹熃愕膫惨驗(yàn)閹熃愕呐?br/>     她以前看不出來(lái)，后來(lái)才漸漸明白，師姐動(dòng)怒的時(shí)候，永遠(yuǎn)平靜得像沒(méi)有風(fēng)浪的海，越平靜，越可怕。
    “師姐，我沒(méi)想……”
    “我知道你對(duì)我沒(méi)有惡意，但不可否認(rèn)我因此受傷，而且這并不是第一次。”南棠道。
    螢雪的指甲掐進(jìn)自己掌心的軟肉里——她知道師姐在說(shuō)什么，卻又不那么明白。
    很多年前，她希望師姐身邊只有她一個(gè)人，她無(wú)法逼迫師姐，便只能想方設(shè)法趕走師姐身邊的人；她也恨過(guò)嫉妒過(guò)并且無(wú)能為力過(guò)，看著師姐嫁于江止，步入云川，她嘗試過(guò)割舍放棄，斬?cái)嗯c師姐間的往來(lái)，但年月漸去，執(zhí)念卻愈深……
    “螢雪，你是不是也覺(jué)得委屈？你明明從來(lái)沒(méi)對(duì)我做過(guò)什么壞事，我卻疏遠(yuǎn)你、厭棄你？”南棠嘆口氣問(wèn)道。
    這是南棠第一次直接說(shuō)出自己對(duì)她的疏遠(yuǎn)與厭棄，螢雪臉上閃過(guò)一絲憤然，很快又消失。
    她要想得到師姐，其實(shí)是件再簡(jiǎn)單不過(guò)的事，她有一萬(wàn)種辦法可以將師姐禁錮在身邊，可不論是從前還是現(xiàn)在，她傷人或是自殘，都沒(méi)對(duì)師姐下過(guò)手，也從未強(qiáng)求于她，但師姐依舊離她越來(lái)越遠(yuǎn)。
    “師姐有師姐的理由，定是我做錯(cuò)了什么惹你生氣。”她垂眸回答，聲音細(xì)細(xì)的，乖巧順從，“師姐別生氣，我改。以前的事，我會(huì)彌補(bǔ)師姐。”
    “螢雪，我不需要你如此討好我，也不用你來(lái)彌補(bǔ)。”南棠身上綻起淺淡青光，那些血痕一道接一道愈合，“有朝一日，如果你能真正明白在過(guò)去那幾十年間，我疏遠(yuǎn)你、厭棄你以及要與你劃清界限的真正原因，我就原諒你。”
    螢雪怔了怔，剛想說(shuō)什么，那廂忽然傳來(lái)一陣刺耳聲音。南棠轉(zhuǎn)頭望去，冰塊被人用利器刮碎，夜?fàn)T正一邊用敲冰一邊板著臉瞥他們，瞧見(jiàn)南棠的目光，他手上更加用力，仿佛發(fā)泄不滿。
    南棠拍拍螢雪的肩頭，飛身到夜?fàn)T身邊，螢雪站在原地盯著地面發(fā)呆，也不知在想什么，宛如犯錯(cuò)挨訓(xùn)的孩子。
    “生氣？”南棠一邊笑道，一邊上手幫忙。
    “你教訓(xùn)歸教訓(xùn)，犯不著以身犯險(xiǎn)？”夜?fàn)T盯著她已然愈合地差不多的傷口道。
    要是早知道她所謂的“心里有數(shù)”是這樣的有數(shù)，他才不會(huì)與她說(shuō)那番話。
    “一點(diǎn)小傷，無(wú)甚大礙。”南棠道。
    “你不覺(jué)得疼嗎？”夜?fàn)T一掌震碎余冰，看著那修士顫抖著跌到地面，瑟瑟舉起回龍幣來(lái)。
    “疼……”南棠把手伸到他面前，手背上有道已經(jīng)結(jié)痂的傷口，眼里寫(xiě)著兩個(gè)字——“求哄”。
    夜?fàn)T冷冷瞪了她一眼，把回龍幣塞進(jìn)她掌中。南棠笑嘻嘻地要收手，卻不妨他又握住她的手腕往唇邊一送。
    柔軟的嘴瓣觸及她的傷口，讓她的手背不止作癢，還酥麻起來(lái)。
    她揚(yáng)了揚(yáng)眉，夜?fàn)T嗽了聲：“只此一次，下不為例。”
    說(shuō)的也不知是自己的一時(shí)情動(dòng)，還是南棠的以身犯險(xiǎn)。
    “沒(méi)辦法，誰(shuí)讓有人自己不教妹妹，還要我這外人出手。”南棠摸摸手，笑了。
    “他時(shí)刻想要取我性命，我不殺他就不錯(cuò)了，還教他？”夜?fàn)T送走那個(gè)落敗的修士，道。
    “我瞧你對(duì)她，可不像她對(duì)你那么恨。你心里……其實(shí)還有這個(gè)妹妹？”南棠湊近他小聲開(kāi)口。
    夜?fàn)T目光微滯，片刻后道：“其實(shí)……原本要被送去巫嶺的人，是我。那時(shí)我與他不過(guò)六歲，族中要從我兩之間挑選送往巫嶺和祭獻(xiàn)給謝清留的人選，便讓我與他抽簽。簽分生死，生簽祭獻(xiàn)謝清留，死簽送去巫嶺。我抽中的是死簽。”
    他說(shuō)話間又看了眼螢雪，眸色復(fù)雜：“那時(shí)年幼，我看抽中的是個(gè)‘死’字，只當(dāng)要去送死便嚎啕大哭，他見(jiàn)我哭得傷心，便拔去我手中死簽，將生簽和我做了交換。那時(shí)我與他皆不知這生死簽的意義，亦不知這二者差別，直到后來(lái)我被謝清留收作弟子，他則被送去巫嶺……做了仙食之壤。雖然這兩個(gè)下場(chǎng)都不怎樣，但成為仙食之壤所受的苦，勝我千百倍。”
    仙食之壤？
    南棠沒(méi)聽(tīng)過(guò)這東西。
    “好了，別浪費(fèi)時(shí)間。”短暫的回憶結(jié)束，夜?fàn)T恢復(fù)滿目戲謔無(wú)謂，不給南棠追問(wèn)的時(shí)間。
    南棠輕哼一聲，轉(zhuǎn)頭去尋螢雪。
    “螢雪呢？”一望之下，南棠大驟驚。
    原本站在不遠(yuǎn)處的螢雪，不知所蹤。
    這附近有她鋪展的神識(shí)，不論是有人入侵，還是螢雪自己離開(kāi)，她都該有所察覺(jué)才能，況且只是她與夜?fàn)T交談的片刻時(shí)間，螢雪怎會(huì)消失得無(wú)影無(wú)蹤。
    二人面上均是一凝，浮身半空，既然神識(shí)無(wú)所覺(jué)，可見(jiàn)是用了能瞞過(guò)神識(shí)的手段，夜?fàn)T思忖片刻，摸出個(gè)黑袋子，從里面倒出一大把雪白細(xì)沙攥在掌心，另一手掐訣，默念了兩聲咒語(yǔ)，將手里所握細(xì)沙揚(yáng)在空中。一股風(fēng)過(guò)，將細(xì)沙吹向遠(yuǎn)處。
    “此為風(fēng)眼，可融入風(fēng)息中探知四野，我們等一等。”夜?fàn)T道。
    南棠點(diǎn)點(diǎn)頭，不語(yǔ)。
    約過(guò)半盞茶時(shí)間，夜?fàn)T揚(yáng)聲：“有了，往南，走。”
    話音未落，二人同時(shí)拔地而起，朝著南面疾掠。
    海島以南被茂密叢林覆蓋，枝葉藤蔓遮天蔽日，林間光線黯淡，只有沙沙聲響過(guò)。有人踩著滿地落葉，動(dòng)作僵硬地一步一步邁朝前邁去。在她的頸間掛著條黑色小蛇，蛇信吞吞吐吐，陰森瘆人。她的背心貼了道符箓，符箓呈淡金色，向四周蔓延出無(wú)數(shù)咒文覆蓋了她全身。
    這是道極其罕見(jiàn)的仙符，并無(wú)攻擊力，但在封閉氣息上卻有十分強(qiáng)悍的作用，任神識(shí)再?gòu)?qiáng)大，都很難捕捉到被仙符封閉的氣息。
    “動(dòng)作不能再快點(diǎn)嗎？那兩人已經(jīng)追來(lái)了！”陰森的叢林間雖不見(jiàn)人，卻有細(xì)細(xì)的交談聲響起。
    “不能再快，再快的話幻蛇會(huì)失效，若驚醒此人則前功盡棄。”有人回道。
    “那就……鐘俏道友，麻煩你拖住他們。”另外那個(gè)聲音又響起。
    “好。”第三個(gè)聲音甜甜糯糯，毫不猶豫就應(yīng)允下來(lái)。
    一道人影隨之飛起，朝著正緩緩邁步的修士相反方向掠去。
    ————
    “螢雪應(yīng)該被幻象迷惑了心神，對(duì)方之中有很強(qiáng)大的幻修，他們一般不會(huì)正面對(duì)敵，我們要留意四周。”夜?fàn)T將風(fēng)眼傳回的畫(huà)面說(shuō)給南棠聽(tīng)。
    能輕而易舉控制螢雪，此人的幻術(shù)必定出神入化。幻修主修心術(shù)，擅制幻，習(xí)慣隱藏在暗中偷襲。
    這個(gè)人也不例外。
    “有人來(lái)了！”  二人正追在螢雪身后，眼前已經(jīng)接近螢雪，南棠忽然駐足，凝視密林前方。
    前方?jīng)]有人影出現(xiàn)，然而夜?fàn)T卻猛地將南棠往身后一藏，喝道：“小心！”
    他的聲音并沒(méi)落入南棠耳中，而是被一道可怕的振波震散。遠(yuǎn)處“嗡”的一聲，似乎有什么重物交撞在一起，發(fā)出強(qiáng)大聲音振波朝著南棠與夜?fàn)T二人襲來(lái)。
    聲音不算大，卻如同重錘入耳，南棠只覺(jué)耳中劇痛，忍不住掩住雙耳，面露苦色。
    一陣波動(dòng)過(guò)后，第二陣接踵而來(lái)，未給兩人喘息的機(jī)會(huì)。夜?fàn)T雙眉緊蹙，疾速朝前震掌，發(fā)出一道氣勁。
    氣勁與對(duì)方的振波在半空撞上，均向兩側(cè)散開(kāi)，只聞一陣嗡鳴與轟然聲，兩側(cè)的樹(shù)木藤蔓折斷的折斷，切斷的切斷。
    前方的地面上，無(wú)數(shù)束虛土破地而出，刺向半空。
    一個(gè)人影緩緩現(xiàn)出模樣。
    攔住他們兩人的是個(gè)女修，境界不算高，大概是金丹圓滿期，頭梳雙髻模樣秀氣甜美，身材卻高壯，著一件蟒紋鱗甲裙，肩臂肌肉緊實(shí)賁起，手里握著兩柄黝黑巨錘，錘身之上暗光繚繞。剛才那可怕的振波，就是這雙錘交撞發(fā)出的。
    南棠記得這個(gè)人，她與緹煙在酒肆談事時(shí)見(jiàn)過(guò)她一面。
    已經(jīng)是第十七層塔了，以金丹圓滿期的修為走到這里，對(duì)方的實(shí)力深不可測(cè)。
    “金仙級(jí)仙器！”夜?fàn)T盯著對(duì)方手里的武器沉了眼眸。
    竟然是仙器？！難怪能發(fā)出那樣厲害的振波。
    南棠微驚。對(duì)方境界不高，卻手握重器，料想來(lái)歷不凡。
    “對(duì)不起，我的伙伴拿到回龍幣后會(huì)放了你們的伙伴，不會(huì)傷害她，你們別再往前。”那女修開(kāi)了口。
    果然還是南棠記憶里甜甜糯糯的聲音，一點(diǎn)都不像她的外形那般充滿殺傷力。
    “我不想打架，你們別逼我動(dòng)手！”她似乎覺(jué)得自己說(shuō)的話無(wú)法震懾對(duì)方，沉下臉重重一喝。
    仍舊是甜甜糯糯，毫無(wú)氣勢(shì)。
    “好說(shuō)，我們不動(dòng)手。”夜?fàn)T面露笑容，溫和得像只千年老狐貍。
    南棠看著他在背后對(duì)自己打的手勢(shì)，也換上笑臉。