“娘，真的就給大妹妹陪送這些？”李家大爺坐在正房下首的楠木椅子上，游移不定的瞅著手中的兩張紅帖子。
    “……要不然呢？”張氏抿了一口茶，慢悠悠的反問。
    李文忠看看左手上江家送來的聘禮單子，又瞧了一眼自家母親擬的陪嫁單子，苦笑道：“江家送來價(jià)值兩三萬的聘禮，咱們就回這么點(diǎn)兒東西，還都是次一等的……只怕大妹妹過門后要被遷怒的……這對(duì)咱們家也沒什么好處……”
    “傻孩子，難不成你以為你那大妹妹是嫁過去當(dāng)貴夫人享清福的？”張氏扯扯嘴角。
    “便不是貴夫人那也是正經(jīng)的正房奶奶，那江家可是……”
    “江家怎樣與她何干？”張氏冷笑，“當(dāng)年何三娘一門心思想讓女兒攀上江家這門親事，可卻不想想，她們母女配么？”
    “大娘……畢竟是江家太太的救命恩人……”
    “哼，救命恩人？”張氏嘲諷的哼了哼，“沒聽說因?yàn)榫攘巳司鸵浦思覂鹤尤⒆约议|女的！如今徽城哪個(gè)不說何三娘借著救命之恩賴上人家江家想要攀龍附鳳。還有，哪個(gè)是你大娘？你親娘我還活著呢！”
    “娘……我的意思是，秀云若在婆家過的好，秀珠和秀鳳兩個(gè)將來也能有個(gè)依仗不是？便是咱們李家也能借上力……”
    “哈哈哈，依仗她李秀云？”張氏笑罷扭頭惡狠狠的瞪著另一側(cè)的兩個(gè)女兒，“你們兩個(gè)給我記住，你們能依靠的只有爹娘和兄弟，她李秀云有了好處能想著你們？隔著肚皮的再親她也分心眼！”
    秀鳳對(duì)上母親嚴(yán)厲的眼睛，笑瞇瞇的起身湊了過去，拽住張氏長(zhǎng)長(zhǎng)的衣袖，“娘，我和姐姐自然知道家中只有娘親才是最疼我們的……”
    張氏滿意的拍拍女兒的手，緩下語氣對(duì)著兒女說道：“咱們家如今不比過去，將來你們幾個(gè)的親事也要一筆銀子，哪能將錢都便宜給那丫頭？”
    “江家的聘禮……要不咱們把江家的聘禮拿出一半兒添在秀云的嫁妝中？”李文忠訥訥道，他生性老實(shí)忠厚，與其母截然相反。如今看那江家送來如此龐大的聘禮，而自家卻東拼西湊的只置辦出三十二抬嫁妝，心里越發(fā)不是滋味。那大戶人家的得寵的婢子出嫁還能得主人賞賜幾車上等的禮物呢，自家妹子卻連下人都不如了……
    “你不娶親了？”張氏厲聲問道，“江家的這份兒聘禮我早就安排好了，你莫打它的主意。就算你不想要，我還準(zhǔn)備將來給你弟弟妹妹們當(dāng)聘禮和嫁妝呢。”
    “娘，你這么做會(huì)讓人講閑話的。”李文忠急道。大月的風(fēng)俗，男方家送來的聘禮女方不能全收，要適當(dāng)?shù)碾S嫁妝還回去一些。若是女方家全部吞了，必要讓人諷刺他們貪得無厭。
    “閑話？你娘我什么時(shí)候怕過閑話？她何三娘都能不顧體面舍出一張老臉把女兒硬塞給人家江家，我怎么就不能收點(diǎn)聘禮了？”張氏閉閉眼睛，冷笑著說，“后兒個(gè)聘禮送來后你叫人都給我抬到內(nèi)庫房去，誰也別想動(dòng)它。”
    “娘……”
    “別叫娘了……”張氏揮揮手，“你就是個(gè)傻子。我告訴你，當(dāng)年何三娘的一番作為已經(jīng)讓江家人瞧低了咱們家秀云，就算如今我把聘禮原封不動(dòng)的全還回去外加奉上豐厚的嫁妝人家也不會(huì)喜歡她。”
    “……起碼能讓她的日子好過些……”
    “嫁人嫁人，嫁的可不僅僅是男人。那江家一家子哪個(gè)是好相與的？江云之是江家老太君最疼愛的孫子，早先便不中意我們李家，秀云進(jìn)了門，她能高興的起來？劉氏雖是太太，可上邊還有老太君在，她能護(hù)得了兒媳幾次？她若說的算，秀云也不會(huì)拖到如今十七歲才進(jìn)門了。”張氏頓了頓，看了看兒子和女兒，“江家大媳婦入門就帶了一百二十八抬嫁妝，如今又生了兒子，那根基已經(jīng)扎的穩(wěn)穩(wěn)的了；二媳婦出身公爵府，又是皇后娘娘的親妹子，江家哪個(gè)敢得罪她？咱家秀云有什么？我告訴你們，就算今兒我把整個(gè)李家都給李秀云做陪嫁，只怕人家該瞧不上她還是瞧不上她……何三娘料到了劉氏品性純良，卻沒預(yù)見到江家現(xiàn)如今的這兩房媳婦……哪個(gè)是咱家比得了的？”
    張氏嘆了嘆，又道，“秀云雖不是我肚子里出來的，可卻是你們父親的親女，連他都說嫁妝不必太厚，可想而知這丫頭將來的處境……只怕比當(dāng)年江老太爺那個(gè)原配妻子好不了多少……我們就是送她再多，只怕也是打了水漂兒……說不準(zhǔn)，連個(gè)響兒都聽不著……”
    &&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&后院，東廂房&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&
    “姑娘，別繡了，喝口茶歇歇眼睛吧。”李媽媽慈愛的看著自家姑娘，伸出右手輕撫攤在炕桌上的精致刺繡，“你只需把江家直系幾個(gè)親眷的開箱禮做出來即可，還有一個(gè)月的時(shí)間，足夠了。至于其他的族親的禮物用綠衣繡的替了便是。”
    新婦出嫁第二日除了拜見公婆外，還要舉行“開箱禮”，也就是俗稱的見面禮，給翁姑伯嬸及親友備物進(jìn)獻(xiàn)，便是兄弟和子侄晚輩也要送些禮品。而那進(jìn)獻(xiàn)之物多是新娘的親繡的衣帽鞋襪，以便讓長(zhǎng)輩親眷欣賞品評(píng)新嫁娘的女紅。
    李秀云抿了一口茶，閉上眼低聲道，“……沒定下日子的時(shí)候，總盼著早早的離了這個(gè)家，可真要走了，心里卻并不松快……”
    “姑娘……”李媽媽接過茶杯放到一旁，心疼道，“以姑娘的品性，無論到了誰家都讓人挑不出一絲錯(cuò)兒……我方才偷著去前院看了一眼，姑爺儀表堂堂，笑微微的立在那，看性子也是好的，如今又親自來送聘，想必對(duì)這親事也是重視的……”
    李秀云搖搖頭，苦笑道，“咱們太太雖不著調(diào)，可有一句話說的卻是極對(duì)的……嫁人嫁人，嫁的不僅僅是男人……”
    “姑娘別聽那渾人胡說，那江家乃是望族，江家老太君又是圣上親封的誥命夫人，斷不會(huì)為難孫媳婦的。”李媽媽忙道。
    那日姑娘去正房請(qǐng)安，回來便失魂落魄的，還不待她細(xì)問，綠衣便忍不住將張氏的話學(xué)了一遍。李媽媽又急又怒，可她一個(gè)奴婢又能如何，只能陪著自家姑娘哭了一場(chǎng)。如今又聽到這話，知道自家小主子仍沒忘了當(dāng)日聽到的刻薄話，忍不住搜腸刮肚的想了這一番話安慰。
    “哪里用得著她親自為難……”李秀云喃喃道。
    “姑娘，江三爺是老太君最疼的孫子，看在三爺?shù)拿鎯荷纤膊粫?huì)讓你難堪的……何況還有江家太太呢，姑娘小時(shí)候也見過的，慈眉善目，心腸最是柔軟的……”
    “傻媽媽……真正心慈手軟的人哪里能在大宅門里風(fēng)風(fēng)光光的活了這么些年……沒有妾不說，就連個(gè)庶出的孩子都沒有……”李秀云軟軟的靠在引枕上，將目光調(diào)向窗外的幾株翠竹，苦澀的閉上眼睛……
    比起高門大戶，她寧愿嫁個(gè)販夫走卒……起碼簡(jiǎn)單自在……可是，現(xiàn)實(shí)卻告訴她，要感激自己的親娘！因?yàn)椋词估罴以俾淦牵膊粫?huì)允許她自甘墮落，而繼母張姨娘更不會(huì)為她的親事費(fèi)心，如果不是母親生前定了江家，只怕如今，她逃不過被繼母算計(jì)的命運(yùn)……