各邑肆商，舊例以若干石鹽資，歲奉本縣，名曰：“食鹽”。又逢節序具厚儀。商以事謁官，官則禮貌之，坐與語，或茶焉。送鹽販至，重懲不遑。張石宰令淄川，肆商來見，循舊規但揖不拜。公怒曰：“前令受汝賄，故不得不隆汝禮；我市鹽而食，何物商人，敢公堂抗禮乎！”捋褲將笞。商叩頭謝過，乃釋之，后肆中獲二負販者，其一逃去，其一被執到官。公問：“販者二人，其一焉往？”販者曰：“逃去矣。”公曰：“汝腿病不能奔耶？”曰：“能奔?！惫唬骸凹缺蛔?，必不能奔；果能，可起試奔，驗汝能否。”其人奔數步欲止。公曰：“奔勿止！”其人疾奔，竟出公門而去。見者皆笑。公愛民之事不一，此其閑情，邑人猶樂誦之。</br>
    大男</br>
    奚成列，成都士人也。有一妻一妾。妾何氏，小字昭容。妻早沒，繼娶申氏，性妒，虐遇何，且并及奚；終日嘵聒，恒不聊生。奚怒亡去；去后何生一子大男。奚去不返，申擯何不與同炊，計日授粟。大男漸長，用不給，何紡績佐食。大男見塾中諸兒吟誦，亦欲讀。母以其太稚，姑送詣讀。大男慧，所讀倍諸兒。師奇之，愿不索束修。何乃使從師，薄相酬。積二三年，經書全通。</br>
    一日歸，謂母曰：“塾中五六人，皆從父乞錢買餅，我何獨無？”母曰：“待汝長，告汝知?！贝竽性唬骸敖穹狡甙藲q，何時長也？”母曰：“汝往塾，路經關帝廟，當拜之，佑汝速長。”大男信之，每過必入拜。母知之，問曰：“汝所祝何詞？”笑云：“但祝明年便使我十六七歲。”母笑之。然大男學與軀長并速：至十歲，便如十三四歲者；其所為文竟成章。一日謂母曰：“昔謂我壯大，當告父處，今可矣。”母曰：“尚未，尚未?！庇帜暧嗑尤怀扇?，研詰益頻，母乃緬述之。大男悲不自勝，欲往尋父。母曰：“兒太幼，汝父存亡未知，何遽可尋？”大男無言而去，至午不歸。往塾問師，則辰餐未復。母大驚，出資傭役，到處冥搜，杳無蹤跡。</br>
    大男出門，循途奔去，茫然不知何往。適遇一人將如夔州，言姓錢。大男丐食相從。錢病其緩，為賃代步，資斧耗竭。至夔同食，錢陰投毒食中，大男瞑不覺。錢載至大剎，托為己子，偶病絕資，賣諸僧。僧見其豐姿秀異，爭購之。錢得金竟去。僧飲之，略醒。長老知而詣視，奇其相，研詰始得顛末。甚憐之，贈資使去。有瀘州蔣秀才下第歸，途中問得故，嘉其孝，攜與同行。至瀘，主其家。月余，遍加諮訪?；蜓蚤}商有奚姓者，乃辭蔣，欲之閩。蔣贈以衣履，里黨皆斂資助之。途遇二布客，欲往福清，邀與同侶。行數程，客窺囊金，引至空所，摯其手足，解奪而去。適有永福陳翁過其地，脫其縛，載歸其家。翁豪富，諸路商賈，多出其門，翁囑南北客代訪奚耗。留大男伴諸兒讀。大男遂住翁家，不復游。然去家愈遠，音梗矣。</br>
    何昭容孤居三四年，申氏減其費，抑勒令嫁。何志不搖。申強賣于重慶賈，賈劫取而去。至夜，以刀自劙。賈不敢逼，俟創瘥，又轉鬻于鹽亭賈。至鹽亭，自刺心頭，洞見臟腑。賈大懼，敷以藥，創平，求為尼。賈曰：“我有商侶，身無淫具，每欲得一人主縫紉。此與作尼無異，亦可少償吾值。”何諾。賈輿送去。入門，主人趨出，則奚生也。蓋奚已棄懦為商，賈以其無婦，故贈之也。相見悲駭，各述苦況，始知有兒尋父未歸。奚乃囑諸客旅，偵察大男。而昭容遂以妾為妻矣。</br>
    然自歷艱苦，疴痛多疾，不能操作，勸奚納妾。奚鑒前禍，不從所請。何曰：“妾如爭床第者，數年來固已從人生子，尚得與君有今日耶？且人加我者，隱痛在心，豈及諸身而自蹈之？”奚乃囑客侶，為買三十余老妾。逾半年客果為買妾歸，入門則妻申氏。各相駭異。先是申獨居年余，兄苞勸令再適。申從之，惟田產為子侄所阻不得售。鬻諸所有，積數百金，攜歸兄家。有保寧賈，聞其富有奩資，以多金啖苞賺娶之。而賈老廢不能人。申怨兄，不安于室，懸梁投井，不堪其擾。賈怒，搜括其資，將賣作妾。聞者皆嫌其老。賈將適夔，乃載與俱去。遇奚同肆，適中其意，遂貨之而去。既見奚，慚懼不出一語。奚問同肆商，略知梗概，因曰：“使遇健男，則在保寧，無再見之期，此亦數也。然今日我買妾，非娶妻，可先拜昭容，修嫡庶禮。”申恥之。奚曰：“昔日汝作嫡，何如哉！”何勸止之。奚不可，操杖臨逼，申不得已，拜之。然終不屑承奉，但操作別室，何悉優容之，亦不忍課其勤惰。奚每與昭容談宴，輒使役使其側；何更代以婢，不聽前。（未完待續）</br>