“是的。”</br> 黑大個重重點頭。</br> 張涼平時都喊黑大個老黑或者大黑，金鋒這才知道，黑大個的名字原來叫鐵牛。</br> “真的？”</br> 兩個鐵林軍老兵還有些懷疑。</br> 在來的路上，他們已經聽張涼和黑大個說了清水谷的戰斗過程，心里早就對這個先生佩服不已。</br> 可是他們沒想到，所謂的金先生竟然這么年輕，這么文弱。</br> “鐵牛說的是真的，整個戰斗過程，我都跟在先生旁邊。”</br> 鐘五從外面走進來，正好聽到幾人的對話，趕緊說道：“如果不是金先生，鐵林軍這次就完蛋了。”</br> 兩個老兵都知道鐘五是慶懷最信任的親衛之一，他說的話，老兵自然不敢懷疑。</br> “小人拜見金先生。”</br> 大壯、鐵錘兩人立刻單膝跪地，對著金鋒行了軍中最高禮儀：“小人有眼無珠，請先生責罰。”</br> “沒事，起來吧。”</br> 金鋒隨意擺了擺手。</br> “你們兩個茍日的，竟然不相信老子。”</br> 黑大個憤憤說道：“一個月三百文，什么樣的好漢子找不到？</br> 要不是慶候知道兄弟們回來后過得都不容易，請先生幫忙照顧一下，給兄弟們找個活計，你們以為我和涼子吃飽了撐的才會去找你們？”</br> “謝謝鐵牛大哥。”</br> 兩人趕緊對著黑大個作揖道歉。</br> “謝我干什么，又不是我給你工錢？”</br> 黑大個踹了其中一個老兵一腳：“你們應該謝謝金先生。”</br> “多謝金先生。”</br> 兩人又趕緊給金鋒行禮。</br> “不用謝，以后好好干活兒就行了。”</br> 金鋒笑著扶起兩人，同時深深看了黑大個一眼。</br> 名字和長相都憨憨的，結果心思卻挺活。</br> 明明可以在路上說的話，卻非要當著金鋒的面再說。</br> 簡單一句話，不僅收買了兩個老兵的人心，也在金鋒面前刷了一波好感。</br> 不愧是開過店的，比張涼會說話得多。</br> 對于黑大個的小心思，金鋒并不反感，反而有些欣慰。</br> 張涼雖然值得信任，但是太老實了，以后出遠門很容易吃虧，身邊有個心思活泛的人跟著正好。</br> “先生放心，來的路上鐵牛和涼子都跟我們說清楚了，以后我們就給您送貨，誰敢打您的主意，除非先砍死老……小人。”</br> 兩人趕緊鋪著胸脯保證。</br> “那就好。”</br> 金鋒看了看兩人，對黑大個說道：“鐵牛，你先帶這兩位兄弟去吃點東西，休息一下。”</br> “好的。”</br> 鐵牛答應一聲，對著兩個老兵一人踹了一腳，說道：“你們倆有口福了，快點走。”</br> 黑大個在鐵林軍就是倆人的伍長，他們早就被踹習慣了，也不生氣，乖乖的跟著離開了。</br> 此時已快到飯點，潤娘已經煮好了麥粥，知道可能有老兵要來，多煮了不少。</br> 就和當初的關曉柔一樣，兩個老兵端著麥粥，都吃得小心翼翼。</br> 吃著吃著，眼睛就紅了。</br> 他們的日子過得太難了，已經很久沒有吃過麥粥了。</br> 確切地說，他們已經很久沒吃過飽飯了，哪怕是野菜粥。</br> 想起家里的妻兒老母都還餓著肚子，兩人都有些吃不下去了。</br> “都是大老爺們，你們要是敢流貓尿，老子踹死你們！”</br> 黑大個瞥了兩人一眼，說道：“金先生既然答應留下你們，等下我去找涼哥拿點錢，給你們先支一個月的工錢。”</br> 這也是鐘五交代的。</br> 沒有提前給錢，也是擔心帶過來的人金鋒相不中。</br> 總不能到時候再把錢要回去吧？</br> “謝謝鐵牛大哥。”</br> 兩人心里這才踏實下來，大口大口吃飯。</br> 鐵匠鋪里，金鋒看了看門口，好奇向鐘五問道：“你怎么一個人回來了？”</br> “別提了，我今天跑了兩個兄弟家，一個進山打獵，被老虎咬死了，還有一個無依無靠的，三個月前失蹤了。”</br> 鐘五嘆息道：“估計去哪個山上落草為寇了吧。”</br> “我今天和鐵牛找了四個兄弟，也只找到了大壯和鐵錘，剩下兩個都……”</br> 張涼還沒說完，就說不下去了。</br> 這年頭，百姓的日子都很難過。</br> 但是普通百姓已經學會了忍耐，老兵們在軍伍中學了些本事，愿意忍耐的不多。</br> 窮則思變，一些老兵日子過不下去了，難免會生出其他心思。</br> 有的想著進山去打獵，有的去給富人家看家護院，還有一些親人都死完了，就去山里做了土匪。</br> 鐘五本來覺得輕易就能湊齊三十人，現在看來，并不容易。</br> “慢慢找，不著急。”</br> 金鋒拍了拍鐘五的肩膀：“你要記著，我的要求是寧缺毋濫，找不到人不要緊，但是我不允許你什么人都給我拉過來，那些品行不端或者小偷小摸的，堅決不能要。”</br> “先生放心，我知道。”</br> 鐘五說道：“其實那些容易動歪心思的，也活不到現在，早就被人打死了。”</br> “這倒也是。”</br> 金鋒跟著點頭。</br> 鐵林軍去年戰損嚴重，需要從其他地方補充兵源，所有退役申請都被打了回去。</br> 最近一批老兵退伍，還是兩年前。</br> 兩年的苦日子足夠考驗人心的了，能堅持到現在，基本上都是拖家帶口的老實人。</br> 這樣的人，苦日子都沒動歪心思，現在看到了生活的希望，自然更加不會。</br> 拖家帶口……</br> 想到這里，金鋒腦子里突然閃過一個念頭：</br> “對了，下次再去找人的時候，可以跟他們說說，如果愿意的話，可以把家搬到西河灣，我可以安排他們家里的婦人到作坊做工。”</br> “這樣就太好了。”</br> 鐘五一下就猜出金鋒這么做，有把老兵家人留在西河灣做人質的意思。</br> 不過鐘五并沒有覺得不妥。</br> 他相信金鋒的為人。</br> 只要老兵不做出格的事，金鋒絕對不會動他們的家人。</br> 畢竟人心隔肚皮，鐘五也不敢保證，所有老兵都絕對是好人。</br> 金鋒提出的辦法不僅能解決老兵們的后顧之憂，也能最大程度的約束他們，簡直是兩全其美的辦法。</br> “如果來的人多了，住在哪里？”</br> 張涼突然問道。</br> 老兵們可以先安排在謝光家，跟鐘五他們住在一起，都是老爺們，擠擠也沒什么。</br> 可是如果他們的妻兒老母來了，不能也住在那邊吧？</br> 不說多，只要來兩三家，就住不下了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>