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三月十七,萬眾矚目的北伐終于在淮安府誓師出發(fā)了,四萬右路軍按照指定的時(shí)間,全部集結(jié)在了淮安府南的洪澤湖畔,同時(shí)集結(jié)在這里的,還有數(shù)百條轉(zhuǎn)滿了各種糧秣彈藥物資的船只和三千余大中國(guó)水軍將士,作為這一次右路軍北上的后勤保障,隨時(shí)為右路軍提供支持。
而此時(shí)的淮安府,已經(jīng)提前十天時(shí)間宣告了投降,淮安知府逃走,城中的一些官吏和守軍殺掉了一些試圖抵抗的同僚,打開了城門派人找到大中國(guó)的兵將,將淮安府獻(xiàn)給了肖天健。
所以本來肖天健打算誓師之后,便先拿淮安府祭刀的想法也只有落在了空出,大軍在他主持之下,實(shí)施完畢,便立即水陸并進(jìn),沿著京杭大運(yùn)河,浩浩蕩蕩的朝著北方開去。
而與此同時(shí)在山西的第一鎮(zhèn)兵將們,也早已提前在雁門關(guān)一帶完成了集結(jié),作為軍中主帥的閻重喜親臨了雁門關(guān)外,包括王承平、李凌風(fēng)也都率部抵達(dá)了集結(jié)地,包括左路軍監(jiān)軍盧象升,這個(gè)時(shí)候也早已提前一步,在侍衛(wèi)的護(hù)隨下日夜兼程來到了雁門關(guān)第一鎮(zhèn)軍大營(yíng)之中。
盧象升這個(gè)時(shí)候出山,可以說是做了相當(dāng)?shù)乃枷攵窢?zhēng)之后做出的決定,因?yàn)樾ぬ旖∨扇烁嬖V他,此次雖然北上,是要推翻大明王朝,但是實(shí)質(zhì)上他們的目的,卻是要在北方和建奴進(jìn)行一次決定雙方命運(yùn)的大決戰(zhàn)。
所以盧象升最終還是放下了顧慮,毅然出山接受了肖天健對(duì)他的任命,公開了他未死的消息,并且提上了他新打造的一柄大刀,換上了一身戎裝,以大中國(guó)監(jiān)察院總監(jiān)察兼任左路軍監(jiān)軍的身份進(jìn)駐到了左路軍大營(yíng)之中。
不但如此,盧象升還在這一年之中,千方百計(jì)的說服了被肖天健移送到汝州的孫傳庭,使得孫傳庭也最終答應(yīng)了投效肖天健,并且接受肖天健的任命,趕往了南京城赴任。
盧象升的為人刑天軍舊部的軍將們都是知道的,對(duì)于盧象升這樣一個(gè)耿直果敢而且忠勇的大明重臣,他們是非常尊敬的,而且像閻重喜、王承平、李凌風(fēng)這樣的軍中重將,也是知道盧象升和肖天健之間的關(guān)系的,所以對(duì)于盧象升來他們軍中充任監(jiān)軍一職,他們也都對(duì)盧象升很是客氣。
盧象升雖然名義上身為左路軍監(jiān)軍,但是也很清楚他這個(gè)監(jiān)軍,不同于大明的那種監(jiān)軍,是不能干涉像閻重喜他們這些刑天軍舊部大將的指揮的,而肖天健拍他來左路軍之中的主要目的,就是讓他充當(dāng)和官軍之間的聯(lián)絡(luò)人員,說服那些官軍不要和大中國(guó)防軍作對(duì),盡可能的減少相互之間的消耗,所以盧象升很清楚他的身份,到了軍中之后,僅僅是象征性的接管了軍中的憲兵,負(fù)責(zé)一些日常的糾察軍紀(jì)的事情,根本不干涉閻重喜他們的指揮。
而盧象升以前的身份本來就是宣大總督,宣大軍將之中許多人原來就是他的舊部,包括眼下宣大總兵楊國(guó)柱在內(nèi),都是他的老部下,當(dāng)?shù)弥R象升親臨雁門關(guān)之后,坐鎮(zhèn)宣大的楊國(guó)柱很是糾結(jié),盧象升派人給楊國(guó)柱送了一封他的親筆信,告訴楊國(guó)柱,本次他們大軍壓境,絕非是想要和他們這些宣大兵將為敵的,而是要最終和建奴為敵,如果楊國(guó)柱他們這些官軍不想投降的話,也無妨,他們大可率兵前往山海關(guān)一帶,投入到洪承疇的麾下,但是必須要為他們大中第一鎮(zhèn)的兵馬騰開道路,他絕不想看到雙方這個(gè)時(shí)候在雁門關(guān)兵戈相向,殺的血流成河!
楊國(guó)柱看罷了盧象升給他的親筆信之后,哀嘆了一聲,下令在雁門關(guān)放空炮數(shù)十響,然后撤出雁門關(guān)三千守軍,將宣大的大門徹底給大中左路軍敞開,放左路軍進(jìn)入到了大同府境內(nèi)。
其實(shí)楊國(guó)柱很清楚,現(xiàn)在宣大兵對(duì)刑天軍(他們還是習(xí)慣上稱肖天健的人馬為刑天軍)是毫無戰(zhàn)意可言,眼下他麾下的這一兩萬兵將,吃的就是刑天軍給他們提供的糧食,而且許多兵將還都是盧象升的舊部,這仗根本沒法打,即便是他強(qiáng)撐著要打,雁門關(guān)也絕對(duì)守不住,最終只是白白的撕破臉,落得一個(gè)兵敗的下場(chǎng),與其這樣,他倒還不如明智一點(diǎn),主動(dòng)讓路,留下一些有生力量去找洪承疇去,增強(qiáng)一下長(zhǎng)城沿線抵御建奴的兵力。
而閻重喜就這么率領(lǐng)左路軍,可以說是不費(fèi)一槍一彈,便進(jìn)入到了雁門關(guān)之內(nèi)并且很快便控制住了大同府大部分地區(qū),接防了大同府和蔚州等地,而楊國(guó)柱則整兵后撤,雙方遠(yuǎn)遠(yuǎn)向往,但是卻一戰(zhàn)也沒打,便又開始逐步放棄宣府鎮(zhèn),使得左路軍所部很快又逐步的接防了宣府鎮(zhèn)一帶,逐步接防了宣府鎮(zhèn)的懷安衛(wèi)、萬全左衛(wèi)、萬全右衛(wèi),使左路軍兵抵外長(zhǎng)城沿線,替換掉了這一帶的官軍殘部。
楊國(guó)柱順便還暗中將宣大軍中的一些老弱裁撤掉,拋給了盧象升來負(fù)責(zé)處理,對(duì)朝廷和洪承疇稱這些人已經(jīng)在對(duì)刑天軍交戰(zhàn)之中戰(zhàn)亡,而他自己則帶著剩下的萬余宣大兵,出了居庸關(guān)朝著山海關(guān)一帶趕去。
在這段時(shí)間,朝廷的京營(yíng)方面卻意外的和關(guān)寧軍之間發(fā)生了一次大規(guī)模的沖突,而這次的沖突起因很簡(jiǎn)單,御守京師的大明京營(yíng)此時(shí)還有三萬余官軍,在漕運(yùn)斷絕之后,他們的糧秣也出現(xiàn)了嚴(yán)重的短缺,而朝廷雖然想盡辦法,也不能滿足這些京營(yíng)兵將的需求,于是這些京營(yíng)兵將們便開始縱兵在京師周邊一帶靠著行掠滿足他們的需要。
在得知了關(guān)寧軍接受了一大批刑天軍為他們提供的糧秣的時(shí)候,鎮(zhèn)守密云一帶的京營(yíng)兵將,便開始打上了這些接收自刑天軍的糧秣,楊國(guó)柱在雁門關(guān)接收這些糧秣之后,便將其中絕大部分通過居庸關(guān)、懷柔、平谷等地,運(yùn)往薊州交給洪承疇,可是沒成想密云的京營(yíng)官兵,卻在半路上截去了一大批糧食,還為此殺了幾十個(gè)試圖阻攔他們的宣大兵,雙方頓時(shí)便鬧得是不可開交了起來。
洪承疇得知消息登時(shí)大怒,立即上奏朝廷告了這支京營(yíng)一狀,要求崇禎處置為首的軍將,并且將這批被劫的糧食立即交還給他們,這個(gè)時(shí)候朝廷可以說基本上已經(jīng)失去了對(duì)軍隊(duì)的控制能力,雖然崇禎為此也非常惱怒,現(xiàn)在他正是四面楚歌的時(shí)候,可是自己的官軍之間卻自己人跟自己人先打了起來,有心處置,但是又怕逼反了京營(yíng)的官兵,這件事也就這么壓了下來。
此事發(fā)生之后,關(guān)寧軍是無不破口大罵,這些糧食明明是刑天軍送給他們,讓他們用來果腹和建奴打仗的,可是作為友軍的京營(yíng)卻搶去了一大批糧食,這簡(jiǎn)直就是釜底抽薪之舉,而朝廷方面卻對(duì)此事似乎充耳不聞,坐視這些京營(yíng)官軍就這么奪了糧食,一些人甚至于當(dāng)即便打算撂挑子不給大明朝廷干了,幸好洪承疇為了顧全大局,召集部將們,動(dòng)之以情曉之以理,對(duì)諸將曉以利害,總算是勸服了這些手下軍將們,令其彈壓住各自麾下的兵將,這才沒有在關(guān)寧一帶鬧出大亂子來。
隨著刑天軍的動(dòng)手,建奴方面也在準(zhǔn)備充足之后,皇太極抵達(dá)錦州城之后,集齊了各路兵馬,親自率領(lǐng)近二十萬建奴大軍,開始出錦州朝著寧遠(yuǎn)城殺奔了過來,在關(guān)外洪承疇已經(jīng)迫于形勢(shì),提前放棄了寧遠(yuǎn)城北面的大批屯堡,將兵力收縮在了寧遠(yuǎn)城周邊,所以沿途建奴大軍基本上沒有遇上什么有效的抵抗,便在三月十六的時(shí)候,長(zhǎng)驅(qū)直入兵至了寧遠(yuǎn)衛(wèi)城下。
而大明守軍在洪承疇的調(diào)派之下,在寧遠(yuǎn)之外的白臺(tái)山、老歪桃山、九龍山等地層層設(shè)防,抵御建奴軍南下。
建奴軍行至白臺(tái)山之后,便遭遇到了明軍第一次頑強(qiáng)的抵抗,鎮(zhèn)守白臺(tái)山的明軍主將正是洪承疇麾下的第一猛將曹變蛟,曹變蛟乃是早年戰(zhàn)死的大將曹文昭的侄子,和曹文昭并稱大小曹將軍,作戰(zhàn)很是勇猛,曹文昭死后,曹變蛟便成了洪承疇手下的第一猛將,常年跟著洪承疇在陜西一帶剿匪,前年洪承疇和孫傳庭被調(diào)入衛(wèi),曹變蛟以功已經(jīng)晉升為總兵官,也隨同洪承疇移鎮(zhèn)了關(guān)寧一帶,此時(shí)他的麾下共有兵馬三千余人,考慮到首戰(zhàn)的重要性,洪承疇便將白臺(tái)山這個(gè)寧遠(yuǎn)城的第一道防線交給了曹變蛟負(fù)責(zé)。
曹變蛟也沒有辜負(fù)洪承疇對(duì)他的期待,在白臺(tái)山一帶利用建奴軍輕敵冒進(jìn),突然率部殺出,和建奴軍的前鋒人馬在白臺(tái)山展開了一場(chǎng)激戰(zhàn),明軍上下這個(gè)時(shí)候也知道他們已經(jīng)是退無可退,在曹變蛟的率領(lǐng)下,打的少有的勇猛,這一戰(zhàn)下來,曹變蛟領(lǐng)兵斬殺了建奴軍過百人,還傷其近二百余人,成功的取得了一場(chǎng)在關(guān)寧軍看來,算是一場(chǎng)“大捷”的勝利。
這一戰(zhàn)大概也是這一次關(guān)寧大戰(zhàn)之中很少的幾個(gè)亮點(diǎn)之一了,雖說曹變蛟很是勇猛,但是畢竟久經(jīng)沙場(chǎng)的建奴軍也不白給,這場(chǎng)激戰(zhàn)下來,曹變蛟麾下明軍損失同樣十分嚴(yán)重,雖然殺傷建奴軍近三百人左右,可是他麾下付出的傷亡代價(jià)卻超出了對(duì)手近一倍之多,這些建奴軍可不像是以前曹變蛟對(duì)付的那些變民軍,一個(gè)突擊敵人便會(huì)大潰,輕易便可以取得勝利,建奴軍在這方面上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一般變民軍數(shù)倍之多,不管是韌性上,還是個(gè)人戰(zhàn)斗力上,都很強(qiáng)悍,所以曹變蛟即便是率軍拼死作戰(zhàn),也未能取得太大的戰(zhàn)果,而擊退這一部建奴軍之后,曹變蛟也不得不放棄了白臺(tái)山,率部后撤向了老歪桃山和九龍山一帶,和在那里布防的明軍會(huì)和。
建奴軍在白臺(tái)山吃了一個(gè)小虧之后,便開始謹(jǐn)慎了起來,不再派出少量人馬輕師冒進(jìn),而是開始集結(jié)兵力,呈扇面以兜狀兜向了孤懸于關(guān)外的寧遠(yuǎn)城。
(呵呵!多謝風(fēng)沐春江、不喝西北風(fēng)二位弟兄的打賞!多謝多謝!)