以實現批判性思維為目標，論證就會大不一樣。因為我們將論證當成一種機制，依靠這種機制，我們可以充實和提煉當前的結論，所以我們使用的“論證”這個概念的含義也就變得迥然不同。一個論證（argument）是由兩種形式的陳述結合在一起構成的：一個結論和貌似支持這一結論的各種理由。正是各種理由和結論之間的緊密結合構建起一個人的論證。我們之所以提供這樣的論證，是因為我們關心人們的生活，關心人們的信念。我們能不斷取得進步，也得益于其他人足夠關心我們，提供各種論證，并且客觀評價我們所做的論證。只有這樣，我們才能成為有思想的人。

最重要的是，當你使用批判性思維的各種技能時，一定要讓別人明白你抱著學習的態度。此外，你要讓他們相信你的本意是好的，如果你和他們的意見有分歧，不管這些分歧多么重大和嚴肅，都不必發展成口誅筆伐來收場。下面我們列舉一些談話策略，使用這些策略，可以讓談話一直繼續下去：

1）不妨問一下“你是不是說……”，確保你完全明白對方所說的話是什么意思。

2）問一下對方，有沒有什么證據可以讓他改變想法。

3）提議大家休息一會兒，這樣雙方都可借此找出支撐自己結論的最佳證據。

4）問一下對方，為什么他認為你所倚賴的證據這么薄弱。

5）盡量彌合分歧。如果你把對方最好的理由拿過來跟你最好的理由放到一起，能不能得出一個雙方都可以接受的新結論呢？

6）尋找一些共同的價值觀，或者雙方都認可的其他結論，以此為基礎，找出雙方談話中產生分歧的起始點。

7）好奇心再強，也要表現得體貼他人且平靜隨和，一旦討論的語氣升溫，你就要不斷提醒自己，你的目的是虛心學習，而不是舌戰群英。

8）表情和動作都要表現出謙恭的樣子，不要擺出一副全知全能、目空一切的架勢。

◎營造交流的友好氛圍

在寫作和演講的時候，你會面臨一個重要的選擇，那就是決定為自己的讀者和聽眾營造一種什么樣的氛圍。你會不會做出這樣一種選擇：一旦有人不同意你的觀點，氣氛馬上就變得劍拔弩張？在當前這種極化的環境下，這樣一觸即發的誘惑是非常大的。我們可以看看美國大選季里大家采用的策略，也就是《每日秀》（Daily Show）主持人喬恩·斯圖爾特（Jon Stewart）在節目里揶揄過的策略，他說：“我不同意你的觀點，但我相信你肯定不是希特勒。”本著斯圖爾特這句話的精神，你可以選擇營造這樣一種氛圍，讓理智的人能夠體面而大方地表達不同的看法和見解——一種歡迎討論和提問的氛圍。我們當然提倡這樣的方式，但實話實說，確實有一些難以抗拒的理由，讓我們寫作的語氣變得不容置疑，讓我們把批判性的思考者拒之門外，甚至將他們一竿子全部撂倒。

首先，遇到一個難回答的問題，將它直接推翻確實比仔細斟酌之后再謹慎回答要容易得多。而且，這樣做還能讓你顯得一言九鼎，讓聽眾沒膽量挑戰你的權威判斷。此外，這種寫作風格有時還顯得輕松有趣。不知你有沒有讀過“毒舌”的影評、書評以及對唱片或游戲的評論，并為之擊節稱賞？

我們可以看看下面這段對2009年票房大獲成功的影片《變形金剛2：卷土重來》的影評，注意其中的語氣和措辭。流行電影評論家羅杰·埃伯特（Roger Ebert）這樣寫道：

要是你想省下這張電影票的錢，那就干脆走進廚房，播放一個男子合唱團演唱的地獄之歌，讓一個孩子胡亂敲打鍋碗瓢盆。然后閉上眼睛，動用點想象力就完事了。面對一個做出這樣的評價的人，你可以嘗試去說服他，讓他冷靜下來重新考慮一下。

這是一種反諷，諷刺一些人把持對立觀點的人看作極端分子。——譯者注

羅杰·埃伯特，《變形金剛：墮落者的復仇》，2009年6月23日。