一早，林學士家。昊瑱都出屋了，忽然又轉回來倒茶，對上李昊琛陰惻惻的眼，他揚眉說是早起練功汗出多了，渴得慌，李昊琛忍無可忍，把書冊往桌上一擲，語帶威脅，“老四，你等著我對你說個‘請’字么？”昊瑱大笑，“豈敢豈敢，三哥少安毋躁，我這就去！”放下茶盅拔腿出屋，這次倒未再找借口回轉。
　　聽了一陣沒有別的響動，李昊琛知道他是真的去了，這才起身在屋里來回踱步。強行在昊瑱這兒住了兩晚上了，昊瑱從大驚失色到無可奈何，只能抱怨“三哥你這不是讓我在小嫂子面前不是人么？你讓她怎么以為我？”
　　她怎么以為昊瑱他是顧不得了，他自個兒騎虎難下倒是真的：頭一個晚上他說什么也不回去，讓昊瑱問得急了才說出一早說的“以后不請我是不會來的”的話，昊瑱知他是拿著架子，一時又說不服他，只得過去賠罪說“不該強邀三哥對酌，三哥過了量，天晚宿在那邊了”，容琳道了謝，自帶丫頭們安歇了。
　　轉過天來叔叔嬸娘還席，請林學士夫婦去品上好的菊花釀，也請了他們新夫婦，只是姑母說按時俗新嫁娘三日內是不出家門的，來接的人便說李將軍自己全權代表了也可，再四相邀，卻不過，昊琛陪著林學士夫婦去了，結果學士高興，多飲了幾杯，醉臥在叔叔家，姑母只得留下，昊琛堅辭出來天色已晚，回到自家一看早已熄燈閉戶，只得又來敲昊瑱的門，昊瑱一見他便頓腳，“我的三哥，你到底要怎么樣？！”——久等他不回，昊瑱少不得去告訴容琳說昊琛回來時遇到太子派的人，被叫走了——好在小嫂子沒多問，不然他可真就不知該怎么說了！
　　李昊琛亦覺無法：這錯中錯、巧中巧的事都遇到了一起，又有哪一件是他想的呢？昊瑱當時推他回去，他閃身進了屋，只說“自有道理”——這倒不是托詞，當時確是存了勝券在握不急一時的念頭，因而只問了昊瑱“我讓你辦的事都辦了沒有”，聽昊瑱說都妥當了也就放心睡下了，結果一早起來洗漱畢、用飯畢、慢條斯理更衣畢，這屋里出來進去的還是只有他和昊瑱，這才有些著忙：今兒個是成婚第三日，新婦是要偕新婿歸寧的，他不信那愛惜顏面的尚書小姐還能沉住氣，只要她過來或者哪怕著人傳個話，他便“自有道理”，可天都這般時候了，那頭一點兒動靜都沒有，他便有妙計三千也沒個可施展之處，由不得不心浮氣躁，昊瑱這才一副幸災樂禍的口吻道，“還是我去替你搭座橋架個梯吧，省得你把那牙都咬碎了！”話雖如此卻不就去，又是換靴整衣又是要水要茶的，直把李昊琛折騰得要發飆了，這才算是消停。
　　這邊李昊琛坐臥不寧，那邊容琳也沒好過到哪去，昊瑱一進院子便見金桔和青杏在廊下站著竊竊私語，兩張臉都是愁眉不展的，一見他的影，齊齊迎上來，“四公子！”
　　昊瑱笑著往屋里指了指，“干什么呢？”
　　金桔嘆氣，“坐著發呆呢。也沒見過這么樣六神無主的！”
　　昊瑱故意張大眼道：“這都什么時候了還發呆？不說新媳婦回娘家得頂著太陽去頂著太陽回么？若是日過三竿再走可什么時候能回來呢？你們那一大家子人……”
　　他話不等落音兒，青杏早回身往屋里去了，邊象在小跑邊一路喊進去了，“小姐、小姐，四公子說咱們該起身回家了！”金桔早蹲身行禮，“謝四公子！”
　　昊瑱搖頭，“還說什么謝？得空兒幫我三哥說幾句好話就有了！”昨兒個和這兩個丫頭閑聊了好一陣子，早聽出她們為小姐抱屈的意思。
　　一聽這話，金桔抹耷了眼兒，只道“四公子請進來坐等吧！”
　　昊瑱笑道，“坐就別坐了，外頭的人和車轎都等著了呢！”他這么說了，金桔便不勉強，“那我催催我們小姐去！”
　　“不用催，來了！”青杏扶出來的正是盛妝的容琳，嗔喜莫辨的臉不大敢正對著昊瑱。昊瑱只做未覺，上前道，“小嫂子，借一步說話！”容琳輕輕點頭，看青杏撒開手，回頭去找金桔了，昊瑱才道，“小嫂子，三哥忙了一早晨，這陣子在屋里喘口氣，你去叫他一聲、我帶青杏和金桔先到大門外等著可好？”容琳遲疑，昊瑱笑著央告，“小嫂子你就移移駕吧，你過去打個照面兒，他也好和你一起走不是？讓他一個人去見泰山，那也太難為他了……”
　　容琳低頭，再抬頭臉上可就沒什么扭捏了，“在哪呢？”
　　昊瑱大喜，“我帶你去！”引著容琳就往他的住處去，還象轟蠅子似的轟兩個丫頭，“去，去，這兒不用你們了，上外頭等著去吧！”
　　青杏還有點兒不托底兒，“金桔姐姐，小姐去見那煞神將軍……”
　　金桔給她理著裙帶，“不打緊。四公子不會害咱們小姐。”青杏想想也是，便轉憂為喜了，金桔想到一會兒就能回家，早開始盤算要見誰、說什么，猛想起第一等要緊的事，趕緊叫過青杏囑咐，“回了家，別說……”底下的話就附在青杏耳邊了。
　　“為什么？”青杏不滿，小姐受了這么些氣還不該讓老爺夫人知道知道么？金桔輕鎖著眉，“你聽我的就是了！要是能說，等小姐提了咱們再說也不遲，小姐要不提，咱們只當什么都不知道就好！”看金桔臉兒繃著，青杏不敢再說，隨在后頭先往門房去了。
　　聽到有說話的聲音傳過來，昊琛一個大步躍回椅子上坐下，隨手抓起桌上的書冊，定睛要看才發現是倒的，趕緊又正過來，恰聽昊瑱在窗外漸行漸遠的聲音，“小嫂子，三哥在屋里，你自己進去吧，我去看看他們預備得怎么樣了！”李昊琛松口氣，等了一會兒卻不見人進來，屏神聽聽，應是站在門邊，遂把書重重地一放，“來了就進來吧！”
　　聽著屋里好整以暇的聲音，容琳咬了唇角，有心要離了這里卻知既來之不能不安之，只得輕吐口氣，站到門前，“將軍！”屈身行禮。
　　李昊琛唇邊的笑意在看到容琳的淡然時悉數隱去，“你預備就站在那兒和我說話？”
　　容琳的心里充滿悲憫，而那悲憫的對象卻是她自己！這就是她的夫君：新婚三夜皆不見人，見了面就是這樣的語中帶刺！壓著心頭的黯然，容琳抬眼，“將軍，何時走呢？”
　　“走？往哪走？”李昊琛的語氣無辜而刻薄，本想再見面就和緩些，把先那些不快一筆勾銷，從此也像個新婚夫妻的樣子，卻是看到這尚書小姐的傲慢便氣不打一處來，冷眼看著她，想聽聽她再說出什么可氣的來。
　　容琳臉上的挫傷掩也掩不住了，越性就由它去，雙目凝著腳前的地面，“今天是歸寧之日，容琳懇請將軍同行！”語聲微帶了哽咽，他要“請”，她就“請”好了，只要是能瞞過去今日，便是要她再難堪些她也不會計較了……
　　看那不馴的小姐低了頭，李昊琛忽覺心頭怪異的傷感，靜靜地瞅了她半晌，一言不發站起身，牽了她的衣袖便往外走，容琳驚異地抬頭，只在淚影里看到他也像是苦惱的側臉……
　　一看到門里出來的兩個人，大門口聚在一起的幾個精壯的仆役全都直身，“將軍！”嘴里喊著將軍，眼睛可全都看著他身后，李昊琛回首看著容琳低聲道，“是我軍中的兄弟。”伸手遞向容琳，扶著她的肘讓她搭著胳臂下了臺階站到那幾個人面前，早有一個環眉豹眼的漢子領頭躬身，“夫人好！”他身后六、七個人也都同聲喊道，“夫人好！”
　　容琳“刷”地紅了臉，眼迅速地在眼前幾人中溜了一圈，微微退身，對著領頭的漢子斂衽為福，“賀大哥好！”不光是那些健仆，連李昊琛都瞪大了眼，不知道這位小姐是能掐還是會算，只有昊瑱在一邊兒笑得開懷：小嫂子的悟性還真是沒話說，只約略地跟她提了兩句說賀老六他們在門外，她就和真人對上號了，看來三哥以后在她面前說話得小心著了，別三言兩語就給自己掘個墓才好。
　　看容琳施禮，賀達賀老六黧黑的面上泛了紅，怎么也沒料到容琳能喊出他來，直覺就以為是李昊琛說的——他們幾個名義上是李昊琛的親兵隨從，私下里卻被將軍視作手足，都是一起沖鋒陷陣過的，情分自是比別人親厚，將軍在夫人面前說起他們也無甚出奇，只是被這嬌美的夫人恭恭敬敬地稱作“大哥”，賀達還是覺得另有一種暖意，想說句合適的話，又不是善言辭的人，憋了半天只對容琳一躬身，回頭就招呼別人，“還愣著干嗎？還不快請夫人上車！”，其他人這才散開，相互交換著欣慰的眼色：這樣的夫人，配得過他們的將軍了！
　　昊瑱湊到昊琛身邊，用肘拐他，“三哥，小嫂子把你的人收服了！”
　　李昊琛嗤之以鼻，“就她？就這？”話雖如此，面上卻有嘉許的笑意，“又是你賣的好？”視線在那個上車的人身上，丫頭扶著，他的部屬在一邊兒張著手防備著，似是怕她有個閃失好施救。
　　昊瑱也看到了，笑，“要賣好也是你賣，哪輪到我了？你看小嫂子的人緣好的……”，剛說著，賀老六牽了兩匹馬過來了，“將軍，四爺，這就走吧？”
　　昊瑱接了自己雪青馬的韁繩，順帶把另一匹棕紅馬的頭往一邊兒推，“奔雷，一邊兒去！老六，再讓我的‘疾風’離它遠點兒，它身大力不虧的，凈欺負‘疾風’了！”那匹棕紅馬似通人語，把頭轉過來，重瞼下的雙瞳中竟有睥睨之意，一邊兒象在嘲笑昊瑱一邊親熱地把頭伸向李昊琛蹭著，昊瑱作勢揮拳，“你這畜牲敢這么看我？”
　　李昊琛搖頭，“昊瑱，你真有出息！”寵溺地拍著馬頭對賀達道，“老六，把它送回去吧，我今兒個坐車。”
　　賀老六不解，“將軍？”將軍不是說坐車乘轎憋屈得慌，都不如騎馬么？
　　李昊琛游目四顧，“那個……奔雷身高體長，走在哪也太招搖了些，送回去吧！”賀老六還想問，昊瑱早在旁邊踢了他一腳，直用下頜點著馬車那邊，賀達醒悟，二話不說牽著馬往廄里送，嘴咧得像個瓢，只有奔雷不知何故，還在那一步三回頭，不知主人昨兒個還騎得好好兒的，今兒個怎么就變了。
　　不去看昊瑱，李昊琛讓自己看起來很是鎮定自若地走向車轎——不是他想和那小姐往一起湊，實在是還有幾句要緊的話沒說。站在車邊的青杏和金桔看他過來都一愣，剛想說什么，被他一眼瞪回去了，只得眼睜睜地看著他鉆進馬車，早有仆從把她倆兒請到后頭的車轎，青杏隱隱覺得不妥，“金桔姐姐……”
　　金桔嘆氣，“也沒法子。他們是夫妻，合該在一處的……怕什么呢，他不敢把小姐怎么樣的，今兒可是咱們小姐回娘家，他若把小姐氣著了，別人不怎么樣，大公子、二公子也就出面了！”青杏聽她這么一說，頓時覺得腰桿兒硬了，湊到車簾處挑起一角往外窺著，只覺什么都新奇，金桔把她拽回來，“老實坐著吧，看車走起來磕了頭！”剛說完，車就顛了一下，倆人嘰嘰咕咕地笑起來，青杏道“好玩！”金桔嗤鼻，“好玩？等過兩天上路了讓你玩個夠，天天坐車！”青杏苦了臉，“姐姐，四公子昨兒說的是真的？”金桔不答言，四公子說歸寧之后就該啟程離開京城，那也就是這幾天的事了，“你說小姐知道嗎？”小姐這兩天都沒怎么說過話，也不知想了些什么，金桔聽著外頭的人聲、車馬聲，幽幽嘆氣，“誰知道呢，煞神將軍會跟她說的吧？”
　　金桔想的沒有錯，李昊琛想說的確是此事，可從剛落座時容琳看了他一眼，再就端坐著沒動過，李昊琛看著她頭上金鳳嘴里的垂珠，覺得可愛之極——至少它一直在晃晃蕩蕩，不似那小姐，木著臉、垂著眼，仿佛他就是一陣風，自己來了也會自己走，根本不需要理會！
　　容琳覺出頭頂有目光灼灼，也不抬頭，甚至不側目，車轎的空間本就狹小，他坐進來就像憑空吃去一大半，再那樣迫近地盯視著，直讓人覺得無所遁形，他為什么不騎馬呢？明明看到賀大哥牽了兩匹坐騎的……“我若是不說話，你是不是打算就這么一直悶下去？”突來的嘆笑打破了車里的僵冷，容琳覺得身心一松，等會意過來就又默然，他的話，讓她如何答呢？
　　等了一陣不見回音，李昊琛亦覺挫敗，這位小姐是個心眼兒小的，必是為他那天早晨說的庶出什么的記了仇，雖說是他過分了些，可再三示好她還這么著未免也太登鼻子上臉了，既要如此，他也無需再自討沒趣，“你和我，以后就相敬如賓如何？”他加重了那個“賓”字的音。冷眼看了這兩天，她對“賓”都是彬彬有禮、進退得宜的，她不以他為“夫”，那就如“賓”吧，他也不必再費什么心思，尚書家、節度使家的面上還都好看。
　　容琳咀嚼了一下話意，覺心里百味雜陳，相敬如賓的話聽了多少回，今兒個才知可以用來表示恩斷義絕……這么說也不對吧？她和李昊琛根本還是陌生人，哪來的恩又哪來的義呢？該說楚河漢界比較妥當，就是兩人雞犬之聲相聞、老死不相往來……這樣，也未嘗不可吧？
　　看容琳臉上有落寞之色，李昊琛蹙眉，她又在轉什么心思呢？“如何？”
　　容琳悄悄抬眼，不意李昊琛正在打量她，黝黑深邃的眸子里像有不盡的煩惱，是因為她嗎？看著那張實在是談不上熟稔的臉，容琳輕輕吐口，“好。”
　　她難得地順從了一回，李昊琛原以為會如釋重負，誰知聽她說出“好”那一瞬，心竟往下一沉，似有什么正往上冒的念想突又直直地墜落，扯得胸口有什么東西也跟著疼了一下……不愿深究那滯澀感因何而起，李昊琛撇唇一笑，半闔了眼，在睫下感知著容琳，“要到家了……這兩天的事，想過要如何告訴家人了？”
　　容琳看著車簾的起伏，心里哂笑，怪道他突然那么提議，原來是顧忌著這一條，“有什么好告訴的呢？”賭氣時說了要休書的話，他那般震怒，大約他和她一樣，不管愿不愿意，都是不能回頭的了……他們，總算還有些事是相通的，只是，他甚至不如她，至不濟，她做了下堂婦，杜家的門還是會對她開著，而他，只怕不見容于杜家、李家和背后的其它……桀驁的人也是可憐的人，那么，也就別為難他了……
　　看容琳似有些疲憊地垂了眼，李昊琛欲言又止，伸腳往車壁上蹬了兩下，駕轅的人便把鞭子打了個唿哨，馬蹄得得的聲音立時就緊促了起來，也許，早些到家會讓她放松些吧……