宋十郎摩拳擦掌躍躍欲試。

　　盧鉉有些不情愿，囁嚅道：“子不語怪力亂神，這種事寧可信其有......”

　　宋十郎道：“那傳聞到底如何說的？看了那地獄變會怎樣？地獄變有何稀罕，我在長安景公寺見過吳道子畫的地獄變，在慈恩寺見過張孝師的地獄變，也未見如何么！”

　　盧鉉道：“聽聞見了這地獄變的人，輕則神魂顛倒、失魂落魄，回去一病數日，重者心肝摧裂，一病不起，便是福澤深厚沒有得病的，也要走上幾年背字。有人說這地獄變是鬼畫的，是真正的十八層地獄……”

　　他有意嚇退宋十郎，故意講得繪聲繪色，宋十郎還沒如何，倒把自己說得后背發冷。

　　宋十郎嗤之以鼻：“這種話也就嚇嚇三歲孩童。”

　　瞇起眼打量大師兄：“盧十七，莫非你怕了？”

　　盧鉉仿佛被踩了尾巴的貓：“我怎會怕！只是七郎年紀小，我擔心他嚇出個好歹來……”

　　藺知柔也被吊起了胃口，意欲一觀，遂道：“師兄不必顧慮我，我不怕這些。”

　　宋十郎拊掌大笑：“兩……二師兄都說不怕了。”

　　說著便去推盧鉉：“走吧走吧！”

　　盧鉉無法，被他連拉帶拽、推推搡搡地進了佛堂。

　　佛堂的門扇半掩著，宋十郎推開門，一縷殘陽照進堂中，將蓮座上的鎏金佛像鍍成半身金紅。

　　這尊佛像與他們見慣的那些豐圓飽滿、慈眉善目的佛像不同，只見那尊佛像頗為清瘦，眉頭微蹙，雙目緊閉，嘴角微垂，仿佛不愿看這世間蕓蕓眾生。

　　宋十郎小聲道：“這佛像好生古怪。”

　　阿鉉見識廣博，仔細觀察了一番，忖道：“秀骨清像，不像是本朝匠人的手筆，應該有些年頭了。”

　　他們倆都不是信徒，故而也沒什么忌諱，對佛像評頭論足，盧鉉一時間也忘了怕。

　　藺知柔也覺這佛像有些怪異，她不怕這些，看久了也莫名有些心神不寧。

　　阿鉉道：“走，去找地獄變。”

　　幾人繞到佛堂后，四下里找了一圈，卻不見那地獄變的蹤影。

　　宋十郎瞥了一眼大師兄：“盧十七，真有地獄變？別是你編瞎話騙我玩吧？”

　　盧鉉怒道：“以為都似你閑得慌？”

　　宋十郎道：“那就是你記岔了。”

　　“不可能記錯，他們說的就是這定陰坊的凈法寺。”盧鉉言之鑿鑿。

　　藺知柔的目光落在一道屏風上。

　　這屏風比一般屏風更高也更寬，幾乎遮住了整面墻壁，屏風上繪著彌勒下生變。

　　佛堂后部照不進陽光，只有兩盞長明燈發出幽淡的光芒，那屏風非是曲屏，而是整幅，若是不仔細看，很容易將它當成墻壁的一部分。

　　宋十郎和阿鉉便是將這屏風上的經變圖錯看成了壁畫。

　　藺知柔走過去摸了摸屏風邊緣的木框道：“大約在這后面。”

　　兩人這才發現玄機，宋十郎道：“原來是用屏風遮住了！難怪四處找不見！”

　　說著便要去搬，可那屏風大而薄，分量又重，現下倚在墻上，一動就容易失去平衡往下倒。

　　宋十郎對盧鉉道：“快來幫忙。”

　　好端端的壁畫為何要用屏風遮住？這不正表明傳言空穴來風？

　　盧鉉有些躊躇，：“既然寺主將地獄變遮住，自然是為了防人窺視，我們不曾知會一聲便搬動，未免失禮……”

　　宋十郎道：“經變圖畫出來就是給人瞧的，寺主遮起來不過是因為那些愚昧之人輕信傳聞，咱們既不信那無稽之談，遠道而來鑒賞這地獄變，寺主怕是高興還來不及吶。”

　　阿鉉道：“你這是強詞奪理。”

　　宋十郎道：“盧十七，你臨陣退縮就別找借口了。”

　　盧鉉自己也好奇，本來是可看可不看，多了這道屏風，倒是勾得人心癢癢。

　　他回頭張望了一下，一咬牙道：“只看一眼，看完就將屏風歸回原位。”

　　宋十郎搓搓手：“兩千貫文，你若是害怕就先捂住眼睛，我們先瞅瞅，沒什么你再睜眼。”

　　藺知柔向來不怕這些神神鬼鬼，淡然道：“無妨。”

　　盧鉉對藺知柔道：“師弟，你躲開點，別砸了腦袋。”

　　藺知柔從善如流地退到一邊。

　　盧、宋兩人小心翼翼地搬起屏風，將它倚靠在側面的墻壁上。

　　屏風移去后，果然露出滿墻的壁畫。

　　藺知柔一眼望去，還未看清楚細節，光是晦暗的色調和壓抑的構圖已經讓人有些不適。

　　“這里太暗了。”宋十郎四下看了看，惡向膽邊生，提起香案上的長明燈，走到地獄變前，舉起燈，一邊照一邊看。

　　緩緩移動的光暈中顯現出各種猙獰扭曲的面目和身軀，盧鉉“啊呀”一聲驚呼。

　　宋十郎手一抖：“鬼叫什么，害我差點沒把燈掉了！”

　　一邊說一邊悄悄搓了搓胳膊上的雞皮疙瘩。

　　這畫像畫藝拙劣，技巧生疏，線條粗糙，人物比例失真，有種孩童般的稚拙之感，可那些靈魂痛苦扭曲的神情和姿態卻又如此惟妙惟肖，令人感同身受，兩相對比之下，越發令人毛骨悚然。

　　宋十郎在長安見過的地獄變技藝精湛，卻沒有這樣攝人心魄的力量。

　　看著看著，他的背上滲出冷汗，舉燈的手也開始顫抖起來，隨著火焰的跳動，畫像上的惡鬼和死魂仿佛動了起來，越發瘆人。

　　藺知柔反倒是三人中最鎮定的一個。

　　就在這時，燈芯發出“噼啵”一聲響，火苗往上一躥，光影變幻中，壁畫上的群鬼仿佛活了過來，阿鉉嚇得退后兩步：“要不......咱們還是走罷......”

　　這回連宋十郎都不敢逞強了，小聲道：“走，走，趕緊把屏風搬回原位......”

　　話音剛落，一只手冷不丁落在他肩頭。

　　宋十郎“嗷”地一聲跳將起來，扔下燈拔腿就跑，燈油撒了一地也顧不上了。

　　白稚川笑著拽住他：“十郎是我。”

　　眾人回頭一看，柳云卿和白稚川兩人不知什么時候悄無聲息地來到了他們的身后。

　　宋十郎兩條腿一軟，差點一屁股坐在地上：“白先生，你嚇死我了！”

　　白稚川忍著笑，作了個揖：“是白某的不是，給你賠禮了。”

　　阿鉉心虛地覷了一眼柳云卿：“師父......”

　　柳云卿“嗯”了一聲，看看藺知柔：“嚇到了么？”

　　藺知柔搖了搖頭：“不曾。”

　　她不知是天生遲鈍還是小時候被打多了，無論是別人的苦難還是自己的苦難，都很難激起太多情緒。

　　白稚川驚訝道：“沒想到膽子最大的是七郎。”

　　阿鉉見柳云卿沒有責怪他們的意思，大著膽子問道：“師父，這地獄變究竟是何人所繪，竟比景公寺的還可怖。”

　　宋十郎也道：“是啊師父，也太瘆人了！”難道真是鬼畫的？

　　柳云卿道：“那些傳言都是無稽之談。這地獄變是慧堅禪師的師祖曇秀大師親筆所繪。”

　　柳云卿走到壁畫前，舉起手中風燈照了照，道：“曇秀大師本是陳朝宗室，生在末世，建康城破之日，大軍大肆屠戮，焚燒廬舍，丁壯盡皆斬截，嬰兒貫于槊上，死者數以萬計，將領斬下萬人頭顱，在石頭南岸堆起京觀。建康一夕之間夷為平地，繁華蕩盡。

　　他頓了頓道：“這壁畫上的每一筆，都是大師親眼所見。”

　　幾人都說不出話來。

　　柳云卿接著道：“數萬人命在青史中不過寥寥數筆，身在高處之人，望腳下這些黔首難免如螻蟻般渺小輕賤，這亦是人之常情。他日爾等身居廟堂之高，若是能有一時片刻記起今日所見，便不妄我們師徒一場。”

　　藺知柔抬眸看向柳云卿，這番話不外乎是“達則兼濟天下”的老生常談，不過他青松般佇立在煉獄之前，青空般澄明的雙眼映著燭焰，眼底蘊著奇異的神采，這些帶著些許文人迂氣的陳詞濫調忽然有了別樣的分量。

　　即便藺知柔那短暫的一生，一半用來掙扎求生，另一半不擇手段出人頭地，從不知信念、理想為何物，此時也不禁生出些許羨慕。

　　師父并未疾言厲色，可阿鉉和宋十心中都如墜了鉛一般沉重。

　　柳云卿掃了一眼三個徒弟，目光在藺知柔臉上停留片刻，淡淡道：“走吧，禪師還在僧房中等我們用飯。”

　　到得僧房，小沙彌已經將齋菜和碗箸擺好，禪師和善地問道：“幾位小檀越可要飲酒？”

　　本朝僧人的清規戒律不如后世那樣嚴格，寺院以酒待客，甚至僧人自己飲酒的不乏其例。

　　盧鉉和宋十兩人經過方才那一遭，哪有心情飲酒，俱都搖頭道：“清茶便好。”

　　小沙彌端了茶來分與眾人，杯子遞到藺知柔面前，她正要去接，卻被柳云卿伸手截了去：“寺中之茶太釅，你年紀小，飲了夜里睡不著。”

　　說著叫小沙彌替她換了杯清水。

　　寺中齋菜看著平平無奇，滋味卻很好，只是幾人都沒什么胃口，胡亂用了一些，便都撂下筷箸。

　　用完膳，小沙彌將殘羹冷炙撤下。

　　眾人圍爐飲茶閑談，慧堅禪師說了些寺里的掌故，見幾個小客人臉色疲倦，便道：“時候不早了，幾位小檀越不如先去安置。”

　　柳云卿點頭道：“你們先去罷。”

　　慧堅禪師又抱歉道：“敝寺狹小，只有三間客房，今夜要委屈幾位了。”

　　他們一行五人，只有一人能獨住一間房，藺知柔一個十來歲的小孩，斷斷沒有獨自霸占一間屋子的道理。

　　禪師話音剛落，宋十郎長臂一舒，搭在藺知柔肩上：“兩......二師兄，我同你住一間。”

　　阿鉉心如電轉，白先生是客，肯定獨住一間，那他就得和師父同宿一屋了......

　　阿鉉不禁打了個哆嗦，他雖然尊敬景仰師父，可一想到與他同榻而眠便不寒而栗，連忙道：“宋十，你不知自己鼾聲如雷么？平日隔著兩道門且吵得我不能成眠，別去禍害你二師兄。”

　　宋十郎惱羞成怒：“誰打鼾，我平生從不打鼾！”

　　阿鉉胸有成竹地反駁：“你睡著了，怎知自己不打？”

　　一邊說一邊嫌棄地將師弟的胳膊撣落：“去去去，七郎和我一屋。”

　　這種情況在意料之中，藺知柔正想說悉聽尊便，卻聽柳云卿道：“七郎與我一屋。”