楚寒今想提醒越臨,  沒想到這狗已經盯緊了他，匍一動身，陰犬便朝著他縱身躍來。
    楚寒今側身躲開,  取出長劍剛要應戰，卻發現陰犬躍過了自己,  向著屋內掀動四腳快速奔去。
    從它的背影楚寒今明白了它的目標。
    越臨。
    靠墻的木凳上，越臨懷中摟著球球，側過的鼻梁和下頜安恬,  正在沉睡。
    兇獸煞氣逼人，陰風陣陣，讓他從沉睡中睜開了雙眼。
    除了飛躍而來的陰犬，后踏來一襲雪白的身影。楚寒今扭住陰犬脖頸上的項鏈,  重重往后一掣，將整條龐然大物掀翻在地,  單手卡在它的喉管。
    他發縷被風吹起,  待散落時，白靴踩著陰犬的頭顱，底下涌出了一縷鮮血。
    “陰陽道的追兵就要來了，”楚寒今說,  “這條狗是負陰君養的獵犬,  最善嗅人血，只要聞了一滴，百里內便能循氣味將人找出來。”
    他鞋尖再往下踩，力道看起來不重,  卻將陰犬控制住,  暫時失去行動的能力。
    “趕快走吧。”他說。
    越臨眼神微微一暗,  點頭。
    沒想到走了這么遠,  還會被追兵所及。
    他們抄起還在睡夢中的球球匆匆奔出荒廟，剛走到樹林當中，眼前驟然降落一縷漆黑的身影，單手勒住駕馭白鶴的繩索擋住去路中間。
    陰陽道的人，為首的是負陰君。
    看到他，楚寒今并不算太緊張，單手按劍與他對視。
    負陰君輕柔的臉浮出笑，慣常的長袖善舞，道：“月照君，請回吧。”
    楚寒今：“你要攔我？”
    負陰君面露難色：“這……于私，當年在避難所你我有同窗之誼，這些年來，我與你師兄也交往頗厚；但于公，六大宗決意擒拿魔頭，并非攔你而是攔他，我實在不知放過他有什么好處，月照君……”他苦心道，“你也該替六宗考量考量。”
    “這么說，你不讓嗎？”楚寒今說話干脆。
    沒想到他完全不接受自己的委婉，負陰君點了點頭：“不能讓。”
    楚寒今也不再啰嗦：“我帶他走的理由當時已說清楚，他不是兇手，不該受刑誅殺。現在和你動手也并非與你結仇，只是拖延的時間越長六宗趕來的人馬越多，望你理解——”
    楚寒今拔出長劍：“得罪了。”
    這是一道彬彬有禮的動作，用以邀請對方出劍切磋，不佯攻，不詐取，光明正大，乃是年少外功啟蒙時講禮節的第一課。
    這一動作楚寒今做的干脆利落，瀟灑有君子之風，但劍意堅決、不容置喙。負陰君不知道想到什么，笑道：“慕兄說得對，月照君果然清白干凈，不沾塵穢，當然也不體諒時艱。”
    這句話顯然并不是欣賞，他側身避開，道：“你走吧。”
    楚寒今站著不動：“何意？”
    “你在霧嶺當眾擄走嫌犯，已經有罪，如果再加上襲擊宗門這一項，恐怕要罪得更深。我無意再給你增加罪名。”負陰君收起了劍，“你走，我就當沒看見過你。”
    他退讓一步，楚寒今反站在原地。
    楚寒今與人的交際單薄，縱然負陰君與遠山道親近，但大部分時間都是來找慕斂春玩鶴逗鳥，和他見面不過點點頭，浮于表面之禮。
    但他也一向知悉負陰君性格清舉瀟灑，非小人心態，讓他走絕不會別有埋伏。
    楚寒今誠心道：“多謝。”
    負陰君說：“不必謝，要謝就謝你師兄。”
    看來偷偷放他離開是慕斂春的授意。
    師兄二字讓楚寒今便皺了一眉頭，心口好像被刀子磨著，浮上一種復雜的心情。
    慕斂春原本就并不受行江信待見，現在楚寒今又惹下禍事，恐怕他與遠山道更成為眾矢之的，處境艱難。
    可楚寒今選擇了這條路，就無法回頭。
    他抬頭看負陰君，道：“你替我安撫師兄，我們很快就會找到兇手。”
    負陰君嗯了聲，抬眼，“恕我多問，你現在有了什么線索？”
    楚寒今看了一眼越臨。
    越臨深色的眸對他對視，安安靜靜，將頭轉向了別處。
    楚寒今明白他的意思，再望向負陰君：“你放我走有恩，但這事仍然不便告知。”
    負陰君也沒露出失望的表情，點頭：“如果真有其他兇手，來日我必替你洗刷冤屈。”
    他說了一句“保重”。
    “多謝。”
    楚寒今攜著越臨，離開了這座叢林。
    走在山腳之下，四海茫茫，天下渺渺，霧嶺的云霧消失在背后，顯然已經走出了這獠牙交錯的吃人之地。
    可剛組建的家庭站在原地，卻一時卻不知道往何處逃亡。
    越臨：“我們該去哪兒了？”
    楚寒今：“魔境？”
    “對，”越臨咳嗽了聲，“不過……”
    他望向楚寒今的眼眸清亮：“你不害怕嗎？”
    楚寒今將衣衫全扎進袖子和鞋襪中，頭發高高綁起，儼然一副利落的短打模樣，側目看他一眼：“白孤知道你沒死，還向宋書發了追索咒，肯定設下埋伏等我們自投羅網，境況雖然危險，可害怕卻無濟于事。”
    越臨點頭：“如今你我，不受正道待見，也不受魔道待見。”
    剛出虎口，又得入狼窩。
    他將球球放到草地，讓他自己走。
    看著他溜了一圈，越臨抬頭，對上楚寒今點漆似的眉眼。
    楚寒今目不轉睛看他，聲音清涼：“你害怕嗎？”
    越臨不知他為何這么問：“嗯？”
    楚寒今卻直直地看他，幾乎能將他的靈魂看穿：“別害怕。”
    他聲音不高，但溫和清晰。
    “我會一直陪著你。”
    越臨的心口驀地震了一下。
    -
    他腦子里，響起兵戈殺伐的聲音。
    可在那之前，是裊裊的絲竹之音，瓦藍的碧空之下，三道身影倒在樓頂的瓦片，雙腿大大分開，愜意無比。
    越臨舉起酒罐，道：“今晚喝到底！”
    白孤聲音柔弱：“九哥，我就不喝了，喝了胸悶。你也別喝了吧……”
    “走開，娘唧唧的！”梁山推開他，瓶罐和越臨清脆一碰：“我陪你喝！阿越，今天想喝多少喝多少！”
    越臨打完架唇瓣的傷被酒燎得疼痛不已，但嘶了一聲：“好酒！”
    “他媽的，今天揍了那群仗勢欺人的狗，真痛快，”梁山揉越臨的肩膀，“阿越，你牛逼！我打不過他但你能打過他啊！”
    白孤拿著擦傷口的藥，但笑不語。
    梁山嘻嘻哈哈地纏著越臨，不住給他灌酒。
    越臨眼底倒映著藍天和白云，哼了聲：“總有一天，我會把他們打的稀巴爛。”
    ……
    再然后，是戰爭勝利的那天。
    俘虜往梁山的臉上吐了口唾沫。
    “你算什么？不過是越臨身邊的一條賤狗。”
    梁山臉色發青，怒極，一刀砍掉那人的頭顱。
    越臨檢查完收繳的兵器，走上前來，詫異：“這么生氣啊？他亂說的，我可從來沒這么想過，你是我最好的兄弟。”
    梁山臉色詭異地看他一眼。
    越臨：“真生氣了？”
    梁山搖頭什么都沒說。
    他轉身大步離去。
    ……
    再然后，梁山似乎交了其他的朋友，整天喝花酒，討論哪個美人最好看，和他說不上話了。
    白孤對處理政事很感興趣，也忙來忙去。
    越臨則整日在煉丹房里翻材料。
    這天，梁山突然跌跌撞撞沖入門來，滿臉鮮血，驚恐地道：“阿越……我殺錯人了！我殺錯人了！”
    “我喝了酒，聽見那蠻王小王君罵你，罵你，我……我忍不住……我就殺了他……那老東西殺到我府邸要我抵命，還要發兵再打一仗……怎么辦，我才過上幾天好日子……阿越，求你救救我……救救我，也救救這剛過上安生日子的魔境……”
    越臨怒極：“你怎么又殺人呢？”
    梁山越來越跋扈，已到了稍有人不合他的意，抽刀便砍的地步。
    梁山跪倒在地，冷汗長流。
    “我錯了……我錯了……可我殺人，也是為了你的名聲啊……我不殺人，他們怎么敢服你呢……”
    他聲音很低，尾調又奇異地上揚著。
    “救救我啊，救救我，阿越……”
    越臨狠狠地皺著眉頭。
    終于，他開口道：“那就說是我的授意。”
    接著，到了遍布指責之聲的宮殿中。
    “剛言止兵，又動干戈！”
    “再死人都死不起了！到處殺人，君上行事未免太恣意妄為！先前殺先王舊部已死傷慘重，魔族人都要殺絕了！”
    “蠻王在邊境屠殺，要殺到將梁山推出去交待為止，剛停下戰事，又起了戰火，魔族何時才能休生養息與正道對抗？”
    “君上此行，真是比先王更加暴虐無忌！”
    成為眾矢之的的越臨站在大殿上，靜默良久。
    終于，他說話了。
    “我越臨殺人，從來冤有頭債有主，只殺先王舊部，不殺無辜百姓。如今這么多人因我而死，那我去便去受罰，直到他們消除了怨恨為止。”
    他自縛雙手，向蠻王請罪，臨走前，背過身不看這依依惜別的二人。
    梁山目光閃爍，低下了頭。
    白孤面露擔憂：“九哥，你保重。”
    越臨聲音低，“等他們消了氣，你就過來接我。”
    “好。”
    答得斬釘截鐵。
    ……
    轉眼，已是漆黑的牢獄中。
    他雙手被鎮魔鎖銬著，兩根鐵鉤穿過膝蓋骨，勾出了白冷冷的骨頭，迫使他跪地，頭顱低垂，渾身散發出血液凝結的腥臭味。
    聽到聲音，越臨抬頭勉強笑道：“來了？”
    青衣纖塵不染，半蹲下身查看他的傷勢，音色溫柔：“九哥。”
    “我受罰完了么？帶我出去吧……我腿斷了……”越臨說話斷續，“肋骨也斷了，脊椎被踩斷……不過……我的手還好……”
    他說完，手腕被白孤托著，一用力，響起骨骼被捏碎的聲音。
    咔嚓，咔嚓——
    越臨聲音停下，仰頭，一雙眼充滿了紅血絲。
    “九哥傷得很重啊？這蠻王當年有本事在父君的剿滅下仍然保留一族，武力還真不可小看。”
    “不過嘖嘖嘖，主要還是九哥心里有愧，沒有抵抗。”白孤深深地望著他，“九哥，疼嗎？”
    越臨渾身冰冷。
    白孤握住他另一只手腕：“九哥現在跟個廢人沒什么兩樣，哪有半點先前回天蕩逼三姐下跪，光武殿斬父君頭顱，悲喜山折殺眾魔時威風赫赫的樣子呢？哎呀，人倒霉就倒霉在，他不應該相信任何一個人。”
    咔咔——
    他捏碎了越臨僅存的右腕。
    “梁山是你過命的兄弟，你把殺人的權利給他。他這人最惡心，唯唯諾諾了十幾年，現在仗著有你撐腰，何其膨脹，到處惹是生非……”
    “他很嫉妒你呢，恨不得把你名聲搞爛。”
    “他殺了人，可其他人才不恨他呢，他們恨你，因為你最出風頭，他殺的人最后都算到你頭上。”
    “九哥，我也嫉妒你。”
    “明明出生同樣的低賤，為什么唯獨你靈根卓越，唯獨你身體強健，唯獨你灑脫無羈，唯獨你張狂恣意……唯獨你，不用忍氣吞聲當孫子，卻不會被任何人傷害。”
    白孤輕輕咳嗽了聲，拿白絹拭唇：“為什么呢？”
    越臨唇中溢出鮮血：“為什么呢……”
    白孤靜靜看他：“為什么呢九哥？我也想像你一樣，天資絕頂，凌駕眾人，一輩子無愧于心，不用昧著良心討好任何人。”
    越臨低頭，舌尖咬出了血：“你……也恨我？”
    白孤眉眼蒙著陰影。
    “對，我恨你。”
    “九哥。你的名聲已經洗不清了，安息吧。”
    白孤眸水溫柔：“你死了以后，我會好好代管你的君位。”
    “至于你，就這樣死去，是最好的結局。”
    “因為大家都很討厭你這種橫空出世的人呢。”
    ……
    被利刃剔去骨骼時，疼痛感幾乎讓皮肉緊縮，一寸一寸，一根一根從身上剝離下來，在他等待血液流盡的時候，耳中全是指責之聲。
    “暴戾殘忍，孽力回饋！”同樣殺人無數的人說。
    “當年跟著你，是我瞎了眼，從此以后你我陰陽兩隔！”梁山急匆匆劃清關系。
    “九哥殺人無數，罪有應得，我雖同情，但不能替你說話。”白孤立場堅定。
    “小王君做錯了什么！你也要殺他，他剛新婚燕爾！”
    “……”
    越臨望著人群中一張張舊部的臉。
    眼前逐漸黑暗。
    黃土埋了半截，棺材釘死前，梁山雙手覆蓋在他冰冷蒼白的眼皮，聲音咬得細碎：“阿越……”
    “白孤都跟你說了嗎？”
    “我殺小王君，是因為他又罵我是你的一條狗。他很欣賞你，卻看不起我。”
    “阿越，我很佩服你，但我也恨你。”
    “明明和我一樣一無所有，卻擁有所有人艷羨至極的天資，我怎么努力都比不上你，只能遠遠追在你背后，像他們說的一樣，當你背后一條狗。”
    “如果，你不在了就好了。”
    “你帶著你的罪孽去死。”
    “然后，我來替你享福吧。”
    他合攏越臨的眼皮。
    “謝謝你，但是再也不見。”
    從此世界陷入一片黑暗。
    那陣黑暗持續了很長的時間。
    一度，越臨覺得，再也不要看到光明最好。
    不過他這讓人嫉恨的可笑天資又開始起作用，在梁山沖入他的丹爐房時，越臨研制出了骨肉復生的咒術。
    躺在棺材里的日日夜夜，越臨能感受外界符咒的壓制，每一道朱砂和印痕都詛咒他永世不得超生，生者鎮魂，死者鎮尸，不要醒來，不要醒來，不要醒來。
    可他卻正在醒來。
    這種如蛆附骨的折磨中，碎裂的內丹隨著骨肉經脈的重連，緩慢地凝聚和修復，但又被符咒和棺材鎮壓，速度變得緩慢至極。
    一躺就躺了整整十幾年。
    這些年，回憶以往的種種，越臨覺得雖死不悔。
    從小被厭惡到大，結局也沒有一個人跟他說，我愿意陪著你一起。
    這個世界里，只有無盡的勾結，利用，貪婪，算計。
    可現在，清風徐徐，山腳下日光溫和。
    楚寒今毫不猶豫地對他說。
    “我會一直陪著你。”