次日一早，許惜顏祖孫兩個就帶著丫鬟婆子和笨重行李先行出發。</br> 第三日剛用過午飯，許樵就帶著人追上來了。</br> 還是鄉親們實在太熱情了。</br> 原本一日半就把活干完了，非把他們多留了一晚，吃了個歡送飯，今兒一早才送人離開。</br> “……那些老鄉真是把家里能拿出來的，最好東西全拿出來了。自家釀的老米酒，野菜煎的粑粑，烙的芝麻大餅，還有叫孩子們去山上摘的野果，都挑最甜的給我們……</br> 二妹妹你知道么？那魏驛丞原還想給你立個長生牌位來著，我知你不肯，便謝絕了。那魏驛丞就說等明年不塌方了，就在這坡上刻三個字，叫升平坡。于縣令便說還要在那白石嶺下，刻一塊碑，紀念此事呢。”</br> 許樵到底還年輕，沒經歷這些事，說得兩眼放光，興致勃勃。</br> 但許惜顏只淡淡問了他一句，“二哥哥如今，可有體會到父母官的心情？”</br> 許樵一下怔了。</br> 但其實是有一點的。</br> 雖然不算他的頭功，但也是在他的協助下，許家的家丁侍衛們，才和百姓們一起，把那樣大的一片石坡都填上土，修了渠，種上藤草。m.</br> 連山坡底下的排水渠，都全部疏通了一遍，重新連到附近田地里。</br> 只要一個夏天，山上的藤草就會生根發芽，保護這片邊坡。</br> 往后山上的雨雪，也能順著溝渠流進田地，方便農田灌溉。</br> 走時回望那片改天換面的白石坡，許樵心里的那種飽脹感與成就感，很難形容。</br> 這比他考試得了個上等，被先生夸獎更讓人覺得自豪和滿足。</br> 因為讀書再好，受益的只有自己，得到榮耀的也只有自己一家人。</br> 但這個小小工程，若能發揮作用，受益的就是一方百姓。</br> 若是等到升平坡的石碑立起來，或許在百年之后，他都不在人世了。路過的行人還會知道，曾經有個許家的公子，替這里的百姓做了些實事。</br> 這樣一想，讀書科舉，爭取為官的意義，為國為民干些實事的意義，開始在他心中，有個模糊的輪廓。</br> “看來二哥哥甚有體會，不如寫篇文章，梳理下心情吧。”</br> 什，什么？</br> 還沉浸在思緒中的許樵一下愣了，這就給他布置功課了？</br> 柏二太太撩開車簾，“去你二妹妹車上寫吧，寫好我也要看看。二丫頭你來，陪我下盤棋。”</br> 許樵，只得苦著臉上車做文章去了。</br> 而下了一回棋的祖孫，彼此又多了幾分了解。</br> 柏二太太開始知道，這個孫女除了讀書習字，琴棋畫畫，俱是半點也不精通。</br> 不是謙虛，用她自己的話來說，真的只是“略懂皮毛”。</br> 不是學不會，而是不想學。</br> 所有的技藝，想要精益求精，都是要花時間的。</br> 許惜顏沒有許觀海那般廣泛的藝術追求，嗯，她連女孩子應該學的針線女工和插花烹飪等等，也實在沒興趣，一概不學。</br> 所以她才有時間，讀那么多的書。也才能在小小年紀，就把一筆字，練得跟她爹不相上下。</br> 柏二太太再看著這個孫女，頗有些神色復雜。沉默一時，突然問了一句。</br> “那你想學觀星嗎？不是要你上知天文，下知地理。但好歹能辨識幾顆星，看看東南西北，將來不至于迷路。”</br> 許惜顏認真想了想，“請祖母賜教。”</br> 看她這般慎重，柏二太太反倒安心。當即推開車窗，跟她輕聲講起如何觀日影，辨東西。</br> 等到傍晚到客棧投宿時，許樵過來交功課，就見祖孫倆已經相約著晚上一起看星星了。</br> 看過他的心得，柏二太太輕輕搖頭，似是不甚滿意，卻道，“你將此謄抄一份，給你父親寫封信，一并寄去吧。虧得這次帶你出來了。”</br> 這，這什么意思啊？</br> 許樵私下找機智的二妹妹打聽，可許惜顏也只是袖手旁觀，“就算有不妥，不也正說明二哥哥的不足？正好進步。”</br> 可不足太多，會挨板子的吧？</br> 許樵算是摸著點跟他二妹妹的相處之道了。</br> 頓時丟下臉皮，苦苦哀求，“好二妹妹，你就幫我看看吧。多少提點著哥哥改一兩處，行不？咱們這么嫡嫡親的兄妹，你可不能見死不救啊！”</br> 許惜顏給他纏得無法，只得道，“祖母也叫我給父親寫封信報平安，你且瞧著吧。”</br> 她當即提筆，唰唰寫了封信。</br> 也粗略提了一路經過，可就這么三言兩語，卻讓許樵茅塞頓開。</br> 他總結的心得里，還是帶著太多書生意氣。</br> 且還是個涉世未深的愣頭書生。</br> 覺得魏豐兒受了委屈，就聯想到治國之道如何如何。</br> 但許惜顏這信，就實在得多。</br> 在她看來，魏豐兒其實是很幸運的。</br> 一個不太會為吏的小人物，卻接連遇到好上司，替他擔了事。若非如此，他早在第一次失敗的時候，就回鄉下種田了。</br> 所以許惜顏只告訴她爹一聲，若回頭于縣令上奏折替魏豐兒及自己請功，須得留心。</br> 雖他們是好意，難保不會有人借題發揮。</br> 至于其他，她一字不提。</br> 這不是許惜顏格局小，而是人的位置，決定了你應該做的事。</br> 明擺著提了也沒意義的事，說那么多干嘛？</br> 只把事情說清，長輩們自有他們的經驗和判斷。</br> 許樵有些明白，為何祖母看了自己的心得，會那般搖頭了。</br> 因為他說了許多，都是如果他在那個位置上，會如何如何。</br> 但那些國家大事，跟現在的他，有半文錢的關系嗎？</br> 且他的那些理想，真的就能落實嗎？</br> 或者說，適合落實嗎？</br> 許樵琢磨許久，決定拋開那些官樣文章，實實在在談談自己心里的感受。</br> 尤其是最后，被百姓那般盛情感謝的心情。</br> 但最后在信中，他還是把自己之前做的文章也謄抄一份，兩份一起如實寄去了。</br> 并且表示，是得了二妹妹的指點，才有這樣的轉變。</br> 回頭柏二太太得知，反倒一臉欣慰，“總算有了幾分長進。”</br> 劉媽媽笑道，“哥兒只是沒開竅，哪里就當真不懂事？倒是二姑娘，小小年紀，就這般有見識，才叫難得。”</br> 柏二太太道，“不是難得，是她肯用功。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>