“慎言！”衛(wèi)大伯皺眉打斷了他，“人家那么想，也是理所當(dāng)然。洈水衛(wèi)氏如今在朝中，實(shí)在是太單薄了。十一郎要是有機(jī)緣，能提攜下也是好的。此事回頭我跟你細(xì)說(shuō)，你今兒回來(lái)累了，先去歇著吧，也跟你母親說(shuō)說(shuō)話。”</br> 衛(wèi)績(jī)點(diǎn)頭，取出一份禮單，“這是當(dāng)日我歸家，金光侯和升平郡主所贈(zèng)。大伯收著，只怕家里用得著。”</br> 跟他回來(lái)的二十多輛大車，全都是蒙了油布，遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的。</br> 是以衛(wèi)家人還不知道是什么。</br> 如今打開禮單，衛(wèi)家人頓時(shí)色變。</br> 面面相覷，半晌說(shuō)不出話來(lái)。</br> 衛(wèi)績(jī)理解他們的這份心情，因?yàn)楫?dāng)初他看到時(shí)，也是這般。</br> 倒是衛(wèi)四太太一看，又哭了。</br> 衛(wèi)績(jī)只當(dāng)她娘是被感動(dòng)的，想勸解幾句來(lái)著。誰(shuí)知衛(wèi)四太太隨即將眼淚一抹，拉著兒子的手道。</br> “今兒你剛進(jìn)門，本不該說(shuō)這話。可要是不說(shuō)，娘實(shí)在替你委屈，也辜負(fù)侯爺郡主的一片好心。”</br> 衛(wèi)大伯嘆息一聲，“我來(lái)說(shuō)吧。十一郎，你的親事，可能有些變故。”</br> 衛(wèi)績(jī)一下就愣了。</br> 五日后，鄰縣姜家大宅。</br> 一個(gè)婦人正拉著淡黃衫子的女子哭泣，“……不是家里攔著你的好姻緣，是那衛(wèi)家小子委實(shí)去得太遠(yuǎn)了。本說(shuō)好了回南方任職，怎么一下跑去寧州了？若日后家里有個(gè)什么事，上哪兒找你去？這么一大家的人，算娘求求你了，咱們換親吧，行么？”</br> 淡黃衫子的女子還未開口，一旁中年男子冷哼出聲，“別看那衛(wèi)家十一郎，給德安府傳得名聲甚響，回來(lái)卻是悄無(wú)聲息，沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，想來(lái)也不是在朝中太得力。如今天下承平，連虎威大將軍都只能去守邊關(guān)了，他就更別提了。江南富庶，不知多少好人家。這門親事，不結(jié)也罷。”</br> 又有年紀(jì)更大的長(zhǎng)者說(shuō)，“姜家也不算毀婚，如今這些姑娘，任他再挑一個(gè)就是，料他衛(wèi)家也無(wú)話可說(shuō)。”</br> “正是。否則我們就成親當(dāng)日，把人送去，等著拜了天地，入了洞房，他們衛(wèi)家還敢不認(rèn)嗎？也就是我們姜家厚道，才肯提前說(shuō)清。”</br> “往后大丫頭你就嫁在附近，要不干脆留在家里招個(gè)女婿，豈不比去那邊關(guān)吃沙子強(qiáng)？”</br> 黃衫女子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，娟秀的面龐上，又是羞惱又是無(wú)奈，“家中尚有兄弟，招婿這話，萬(wàn)萬(wàn)不要再提，否則就是逼著兄弟們與我生分了。”</br> “那你是答應(yīng)換婚了？”</br> 黃衫女子還未答應(yīng)，下人來(lái)報(bào)，“衛(wèi)家人到了。”</br> 眾人色變。</br> 別看方才鬧哄哄，說(shuō)得理直氣壯，此時(shí)卻不約而同顯得有些心虛。</br> 黃衫女子心里鄙視。</br> 家族遭難時(shí)，衛(wèi)家是青壯主動(dòng)斷后，護(hù)著婦孺離開。她家這些叔伯兄弟卻是自顧自的跑了，還美其名曰為姜家留根。</br> 等她帶著婦孺?zhèn)兌氵^(guò)盜匪，整頓起家業(yè)，這些“根”們卻又跟土撥鼠似的一個(gè)個(gè)冒出來(lái)，要當(dāng)家作主。</br> 可恨那些嬸嬸姐妹們不爭(zhēng)氣，一見(jiàn)男人就各種心軟。</br> 好比她娘，反幫著這些叔伯兄弟說(shuō)話，各種叫她妥協(xié)。</br> 姜大姑娘憋屈又無(wú)奈。</br> 哪怕知道換親不妥，卻也無(wú)法拒絕。</br> 因?yàn)榧依镎鏇](méi)能夠挑大梁的人，幾個(gè)小堂弟如今瞧著還不錯(cuò)，可惜還需時(shí)日，非十年不足以成材。</br> 她若遠(yuǎn)嫁，姜家分崩離析，指日可待。</br> 深吸口氣，姜大姑娘調(diào)整情緒，冷冷道，“且不提衛(wèi)家之前于姜家有恩，便如今，姜家的竹紙生意可還是大半依托于衛(wèi)家。一會(huì)兒見(jiàn)了人，都客氣著些。”</br> “那，那我們就不見(jiàn)了吧？”之前叫囂得最歡的一個(gè)伯伯，呵呵假笑，“不如就你們年輕人談?wù)劇！?lt;/br> “對(duì)對(duì)對(duì)，我們這一屋子人，豈不顯得要吵架似的？走吧走吧，大姑娘肯定應(yīng)付得來(lái)。”</br> “叫你娘陪著你。你們婦道人家，衛(wèi)家就算有氣，必不敢放重話的。否則他家名聲還要不要了？”</br> “就是就是，叫那些丫頭們進(jìn)來(lái)，叫衛(wèi)家人自己挑揀去。”</br> 一屋子叔伯火速散去，只留下滿目蒼涼的姜大姑娘，茫然四顧的姜母。</br> 還有紗屏后面，五個(gè)神色各異的少女。</br> 她們皆是姜家挑出來(lái)，替代姜大姑娘換親的適齡女孩。</br> 一眼掃過(guò)去，有人滿面驚惶，有人略帶野心，有人則默不作聲。</br> 姜大姑娘深感頭疼。</br> 但叔伯們這一招，倒不失為一個(gè)解決辦法。</br> 真要等到成親那日才換新娘，無(wú)論結(jié)果如何，那不是結(jié)親，是結(jié)仇了。</br> 他們還沒(méi)這膽量。</br> 還不如早做小人，把事情攤開說(shuō)明白，興許還有一線生機(jī)。</br> 說(shuō)白了，衛(wèi)家這門親事實(shí)在極好，所有人都舍不得放棄。</br> 姜大姑娘命人將紗屏收起，以貴客之禮，出門相迎。</br> 來(lái)的人不多，就兩個(gè)。</br> 衛(wèi)大伯和衛(wèi)績(jī)。</br> 看只有姜大姑娘和她母親二人相迎，再看著屋里影影綽綽的幾個(gè)少女，衛(wèi)績(jī)停步，守禮的只站在院中。</br> “大伯，不過(guò)幾句話的工夫，就在這里說(shuō)吧。”</br> 衛(wèi)大伯瞧見(jiàn)姜家這般情形，實(shí)在是連氣都生不起來(lái)了。</br> 這般大事，一個(gè)男丁不來(lái)，全讓一群女眷拋頭露面，姜家這親，真可以作罷了。</br> 還未開口，姜大姑娘深施一禮，“今日之事，錯(cuò)在姜家，百口莫辯。若衛(wèi)家想要退親，姜家絕無(wú)二話。”</br> 衛(wèi)大伯一愣，起先姜家可是無(wú)論如何不肯退親的，如何怎么就肯了？</br> 不肯怎么辦？</br> 姜大姑娘遭逢大難，也歷練出些眼光來(lái)了。</br> 衛(wèi)績(jī)此時(shí)，雖刻意收斂，表現(xiàn)得象個(gè)翩翩佳公子，但在戰(zhàn)場(chǎng)中拼殺出的血性殺氣，仍是暗流涌動(dòng)。</br> 在這樣的人面前，別想著虛與委蛇，最好拿出十分誠(chéng)意。</br> 衛(wèi)績(jī)忽問(wèn)，“那大姑娘的心意，也是如此？在下今日前來(lái)，不是以官身，只以衛(wèi)十一郎來(lái)問(wèn)。若大姑娘心有委屈，盡可說(shuō)出，某愿與你分擔(dān)。”</br> 姜大姑娘眸光一暖，心頭微酸。</br> 她聽(tīng)得懂衛(wèi)績(jī)的深意，如果自己還想嫁他，他是會(huì)為她分擔(dān)姜家的重?fù)?dān)。</br> 這么一個(gè)好夫君，錯(cuò)過(guò)可能真的就再也遇不上了。</br> 但再想想，她還是苦笑道，“將軍誠(chéng)意十足，妾也當(dāng)據(jù)實(shí)以告。比起夫唱婦隨，妾如今更想比翼雙飛。”</br> 于是衛(wèi)績(jī)，也懂了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>